Михаил Олегович Тарасов
Человек, который болтает с сороконожкой
–Нет, мне нужно побыть одной.
Кириенко быстро встала со скамейки и направилась следом. Витяев уже не слышал, какие проклятия бормотал Андрей себе под нос. Надо было растрясти Сашу.
-Андрей, ты в курсе, что твои выступления очень смешны?
Парень обернулся. К нему подошла Нина.
–Давно не огребала? – буркнул Леонов.
Астахова нетерпеливо дернула головой.
–Я же не для того к тебе подошла, дурак.
–А для чего?
Андрей тупо уставился на девушку.
–Я заметила нездоровый интерес Саши Чепцова к Полине. Мне кажется, тебя это задевает.
Леонов сглотнул.
–Он вообще границ не знает, да? Почему бы ему не накостылять? И, кстати, почему ты об этом говоришь?
Астахова схватила Андрея за плечо. Да так резко, что тот едва не пискнул.
–Прекрати шуметь! Мне, как и тебе, осточертел этот высокомерный идиот. Но много кто начал общаться с ним. Меня это не устраивает. Призвание одиночки – одиночество!
–К чему ты клонишь? – прошептал Леонов.
–Я предлагаю тебе поучаствовать в одном деле. – улыбнулась девушка. – Я предлагаю рассорить Сашу и Полину.
III.
Глава 6.
Четверг пролетел незаметно. И вовсе не потому, что ничего не происходило. Просто Саша как будто уже переместился в будущее, в завтрашний день. Он уже проживал все подетально: как они с Полиной встречаются после уроков, как они идут в кино и обсуждают что-то интересное. И, что важнее всего, как он проводит ее домой…
Но вот на пороге показалась пятница…
-Знаешь, мы хорошо время провели. Нам надо будет повторить наше свидание, согласен? – усмехнулась Полина.
–Ага. – кивнул в ответ Чепцов. – В следующий раз в театр пойдем.
–Как вариант.
Повисло неловкое молчание. Саша будто «завис» взглядом на девушке. Кириенко смотрела куда-то далеко. Дул свежий, немного душный восточный ветер, ярко-алые краски заката пестрели у горизонта, да так, что глаза болели.
Полина вдруг перевела взгляд на парня. Она крепко обхватила его руку и с силой притянула к себе. Между их губами оставалось совсем немного расстояния.
Как там в фильме? 90 процентов за мной и 10 процентов за ней, вроде так…
Чепцов тут же потянулся губами к Полине. Миг – и он захлебнется в ее зрачках. И тут девушка толкнула его. С такой силой, что Саша не удержался и упал на асфальт. Он ошарашенно поглядел на девушку.
–Ты правда хотел поцеловать меня? – удивилась она. – Господи, ты такой жалкий… Вали отсюда. Уходи!
–Нет… как… Полин…
На часах было почти четыре утра, когда Саша проснулся. Дыхания едва хватало, поэтому он встал с кровати и, чуть шатаясь, прошел к окну. На улице пахло свежестью, которая обычно наступает после ливня. Чепцов приоткрыл форточку и глубоко вдохнул ночной воздух. В голове тут же все прояснилось, нервы словно под утюгом разгладились.
Это был всего лишь кошмар. Всего лишь кошмар. Все пройдет хорошо, и даже отлично…
Так он себя успокаивал ровно до того момента, когда он улегся обратно на кровать
Почему вдруг все должно получиться? У меня не получилось тогда после уроков. Где гарантии, что в этот раз все получится? Она опять меня раскатает. Она весь день меня игнорировала. А вдруг все это большая неудачная шутка, и Полина хотела поиздеваться над ним? К чему был этот фарс? Что теперь?
Так Чепцов и промаялся до самого утра. За завтраком родители обеспокоенно на него смотрели, поскольку Саша впервые за долгое время выглядел сонным. Мама Саши с волнением посмотрела на мужа, но тот покачал головой и проговорил одними губами:
–Не тот случай, чтобы переживать.
Решив не расспрашивать и, тем самым, не злить сына, родители стали собираться на работу. Как только за ними закрылась входная дверь, Чепцов направился к себе в комнату.
–Сора!
Он хаотично зашагал по комнате.
–Сора! Где ты?
Ответа не последовало. Саша напряг едва ли не все голосовые связки, едва ли не все мозговые клетки.
–СОРА!
–Я здесь, чего ты разорался?
Сороконожка так внезапно попалась Чепцову на глаза, что тот даже вздрогнул. Сора ползла по шкафу. Саша протянул руку, чтобы помочь насекомому перебраться на спинку кресла.
–Что случилось? Я слышала ночью, ты вскочил с кровати, будто чего-то испугался.
–Так и есть. – выпалил Чепцов. – Я сомневаюсь в том, что у меня сегодня получится… вдруг она меня кинет?
Насекомое подползло к парню.
–Ты много думаешь.
–Об этом?
–Обо всем. – буркнула Сора. – Кто-то давно говорил, что лучшее понимание чего-либо – это его отсутствие. Меньше думай и вникай! Эти два дня ты стойко выдержал, поэтому сейчас твоя задача – не напрягаться! А теперь, я советую тебе уже выдвигаться в школу, если не хочешь опоздать на урок.
Точно! Надо уже бежать в школу! Юра скорее всего уже ускакал, так что, надо ускоряться.
–Спасибо, Сора.
–Ага.
Нижняя часть туловища насекомого в последний раз мелькнула за спинкой кресла, после чего, исчезла.
Вот и Кириенко! Уже третий урок, а каждое ее появление воспринималось для него как какое-то наваждение. С утра он с ней не пересекался, думая, что нужного момента еще не наступило. А нужный момент обязательно должен быть!
–Ты чего дрожишь? – спросил с удивлением Юра.
–Да так… – пробубнил Чепцов, пытаясь краем глаза отслеживать перемещения Полины. Вот она идет вдоль стены, чтобы поздороваться с подругами. В их числе и Нина. Вот она проходит мимо стола учителя.
Ого! Она идет к их парте! Витяев помахал девушке, улыбнувшись. Та ответила кивком. Саша сидел ни жив ни мертв. Сейчас она заговорит с ним!
–Полина, ты куда?
К ней вышел гадский Леонов… Вот урод! Что за напасть! Зачем он здесь и именно сегодня! В своих размышлениях Чепцов настолько ушел в себя, что уже не видел и не слышал ничего вокруг.
-Да… Андрей, привет. – нетерпеливо проговорила Полина.
–Как тебе идея сегодня сходить в кино после уроков? – предложил парень, довольно улыбаясь.
–Я… я сегодня занята. – протянула девушка.
–Ты про Чепцова, я прав? – подметил Леонов. – А ты не в курсе, что он успел уже передумать насчет вашей встречи?
–В каком плане?
–Тебе не показалось, что вчера и сегодня он с тобой был, ну… холоден? Он и сегодня к тебе не подошел, да? Что, если он уже перехотел с тобой общаться?
–Согласись, не тебе судить, что у него на уме. – возразила Полина. – Откуда нам знать такое? Может, он думает о чем-то другом.
–Два дня подряд? Тебе не кажется, что он мог на свой счет воспринять, к примеру, наше с тобой общение?
Андрей ощутимо надавливал на нужные точки. Кириенко даже не сразу соображала, к чему подводил Леонов. И тем не менее, какая-то цепочка мыслей появлялась в голове.
–Я все еще не понимаю.
–Позволишь тебе дать совет? Мне кажется, не стоит сильно париться на этот счет, как ты считаешь? Ты же знаешь, что люди бывают с сюрпризами, так ведь?
–Все, Андрей, достаточно. Потом еще поговорим.
Девушка направилась дальше между партами, приближаясь к Саше с Юрой. Витяев незаметно толкнул Чепцова коленом. Тот будто очнулся от глубокого сна. Глазами он зацепился за Полину, но та слишком быстро прошла мимо них. Так быстро, будто пыталась уйти от него. Или ему показалось.
–Поговори с ней. Мне кажется, что-то не так. – сказал Юра.
Саша тут же подорвался со стула. Как будто ему сообщили, что Полину убьют. Он поспешил за Кириенко, которая уже вышла в коридор.
–Полин.
Она остановилась, но не повернулась. Чепцов поспешил к ней, пытаясь как-то сгенерировать реплику. Но Полина его остановила.
–Саш, я ничего не хочу слушать. Мог бы сразу мне сказать и не парить мне мозг, что я тебе типа интересна. А если ты еще и ревнуешь меня к Андрею, то это вообще бред! И лучше нам сейчас перестать общаться, чем страдать той ерундой, которой страдаешь ты.
Чепцов в ступоре слушал девушку, пытаясь понять, что сейчас происходит. Но ничего не приходило на ум. Закончив свою тираду, Кириенко внимательно посмотрела на него, словно ожидала чего-то. И, не дождавшись, она ушла.
Будто холодная вода наполнила черепную коробку. Нервы превратились в накаленные железные пруты, прикосновение к которым могло доставить адскую боль. Саша как бы издалека услышал звонок на урок и на негнущихся ногах направился в класс. Он даже не заметил усмехающихся Андрея и Нины. Не слышал, как вошел учитель. Даже не открыл тетрадь, лишь беспомощно смотрел перед собой.
На перемене Чепцов ходил как ежик в тумане. Только ответов на мучающие его вопросы он все никак не находил. За окном снова лил дождь, пытаясь прорваться в школьный коридор. И тут вместе со вспышкой молнии на его плечо опустилась чья-то рука.
–Я попытался поговорить с Полиной. Но она как-то уперлась… Совсем плохое у нее настроение. Как ты умудрился с ней поругаться?
Саша поднял бровь, показывая свое удивление.
–Она о чем-то же говорила с Леоновым. – вспомнил он. – А потом у нее настроение и поменялось.
–Вот гад! – воскликнул Юра. – Мне кажется, он ревнует Полину к тебе. Ха-ха, значит боится тебя.
Чепцов не успел ответить. К друзьям подошла Нина.
–Юра, привет! Как дела? – защебетала Астахова. – Слушай, там новый фильм Пэра Джони вышел, не смотрел?
–Мы разговариваем. – с отвращением проговорил Чепцов.
Он снова как будто высох изнутри, снова будто вознесся на высоту, никому более не доступную. Даже Юра ему стал противен. И Астахова к этому и стремилась. Она стала спиной к Саше, стараясь перекрыть его для Витяева. Ни тон Чепцова, ни действия Нины не укрылись от внимания Юры. Тут же в голове заработали шестеренки. Саша снова показал свое истинное лицо, и Юра все никак не мог понять, где Чепцов настоящий. С другой стороны, Нина тоже неправильно себя вела, это было понятно. Что ему делать?
–Нина, пожалуйста, прекрати мельтешить передо мной. – попросил он.
–Что? Чего? О чем ты? – проворковала Астахова.
Позади стоял Чепцов, полностью сбитый с толку. Юра прочитал эту растерянность в его глазах.
–Нина…
–Слушай, все-таки, как его новый фильм называется?
–«Дурдом».
–А в начале или в конце там камео режиссера? Я слышала, он снялся там.
–Ближе к концу, насколько я знаю. Но это не точно. Нин, мне кажется…
–Подожди. Еще вопрос. Там главный герой, которого играет этот… Оскар, вроде…
–Оскар Шмидт. – напомнил Юра.
–Да! Он! Мой люби-имый актер, кстати! – протянула Астахова. – Так вот, мне кажется, он умрет!
–Бред! Или нет… все возможно.
–Точно умрет! Ну как без этого? Драму иначе не построишь!
–Нина! – Юра повысил голос. Да так, что девушка даже испугалась. – Послушай, ты не могла бы перестать заваливать меня вопросами? И хватит закрывать собой Сашу! Он мой друг, и твое мнение не означает твою окончательную правоту!
Повисло молчание. Астахова шокировано смотрела на Витяева, а Чепцов с приятным изумлением следил за лицами Юры и Нины. Наконец, Астахова сглотнула и обиженно фыркнула.
–Да идите вы…
Девушка поспешила удалиться.
А на душе Чепцова будто родились сотни бабочек, которые в миг разлетелись по всему желудку. На душе у него впервые за долгое время наступило облегчение. Юра по собственной воле не хотел сближаться с Ниной, он прекрасно видел все ее заскоки. Получается, Чепцов в самом деле мог ему доверять.
–Ты жестко с ней, конечно… – заметил Саша.
–Она бесится, что я с тобой вожусь. Что ж, это ее проблемы. Давай-ка подумаем, как тебя с Полиной мирить.
Точно. Как Саша мог забыть про нее. В груди похолодело. Не хотелось возвращаться к этой теме, но, с другой стороны, что-то придумать надо было.
–Я не знаю… может, рассказать ей все, как есть? – предложил Чепцов.
–Как вариант. Но Полинка упертая, кто знает, захочет ли она тебя вообще слушать.
Ни Саша, ни Юра не заметили, как у какой-то двери кабинета остановилась сама Кириенко. Полина бездвижно стояла и слушала разговор парней, и внутри у нее происходила по-настоящему серьезная борьба.
Чепцов ведь мог себя повести как тот же ее отец, как тот же ее отчим. Ей не надо было еще одного такого придурка в жизни. С другой стороны, наврать мог и Леонов… Что ей было делать?
После уроков Юра махнул Чепцову на прощание и вышел из школы на улицу. Саша остался стоять у раздевалки. Он был полон решимости провернуть тот план, который они с Витяевым составили пару уроков назад. Полина его точно выслушает. И вот, в конце коридора показалась Кириенко собственной персоной. Она подходила к раздевалке, погруженная в свои мысли. Но, при виде Чепцова, девушка остановилась. Как-то неосознанно и Саша замер перед ней. Весь план вылетел из головы через уши. Язык заворочался сам собой.
–Полина, пойдем в к-кино! Прошу! Я не знаю, что тебе сказал Леонов, но это явно ложь. Я хочу с тобой на свидание!
Девушка стояла как громом пораженная. Уверенность Чепцова, его искренность повлияли на нее с неимоверной силой. Полина четко осознала, что в каких-то моментах она сильно ошибалась насчет Саши. Ей даже ломаться как-то не хотелось…
Глава 7.
–Как же сильно тебя любит мама…
В последнее время маленькая Полина часто слышала это от отца. Она не особо понимала, к чему это говорилось. Началось это вскоре после ее дня рождения – ей исполнилось 11 лет. Мама упоминала про какой-то «перепоходный период», когда «всякое может быть». Полина не совсем поняла, о чем говорили взрослые. Тем не менее она вскоре поняла для себя, что может поделиться с родителями любой проблемой, которая ее беспокоит. В отличие от многих своих сверстников она безоговорочно доверяла им. Эта идиллия продолжалась несколько месяцев, пока…
–Как же сильно тебя любит мама… Диву даюсь, сколько у нее припрятано чувств…
Папа сказал это с усмешкой, но Полина учуяла своим детским умом какой-то странный подвох. Что-то было неискреннее в этом высказывании, но что именно, девочка не понимала. Этим же вечером родители впервые поругались. В памяти остались некоторые злобные слова и фраза:
«Вот тебе так надо, иди к своей Поле!»
Папу потом девочка не видела. Мама была сильно погружена в свои мысли, но, когда она видела Полину, как будто преображалась. Потом появился папа, который тоже улыбался. Родители словно забыли о ссоре.
Сегодня была очередная ругань. В основном кричал папа.
–Хотя бы раз ты проявила внимание ко мне! Деньги в дом кто несет? Поля? Конечно, нет! Ты когда в последний раз мне вот так улыбалась, как ей? Про меня как будто забыла! Родила дочь и забыла!
Послышалось звучное «хлоп!». Потом какая-то возня, а затем – уже привычный звук после таких сцен – захлопывающаяся входная дверь. Полина также услышала всхлипывания – мама плакала.
Девочка побежала к ней со всех ног. В объятиях они провели всю ночь. Утром мама незаметно ушла на работу. Еще незаметнее подкрался развод. Как поняла Полина в свои 13 лет, это было что-то неприятное, учитывая тот факт, что папа перестал появляться дома. Полина сначала часто задавала вопрос маме о том, где он. Но вскоре она поняла: мама этот вопрос не любит. Поэтому со временем девочка забыла про это.
Как-то раз мама пригласила дочку на разговор.
–Поль, нам серьезно надо поговорить.
–Да.
–…Помнишь папу?
Голос мамы дрогнул. Девушка беспрекословно закивала.
–Так вот. Для воспитания ребенку нужны оба – и мама, и папа. Но с твоим папой у нас… не сложилось общение. Я хочу тебя кое-с-кем познакомить. Его зовут Руслан. Он… ни в коем случае не заменит тебе отца! Ох…
–Мамочка… – сказала Полина, воспользовавшись паузой. – Я все понимаю. Давай познакомимся с Русланом, думаю, будет круто.
Мама счастливо улыбнулась – впервые после «развода». Через неделю Полина встретилась с Русланом. Он показался ей внимательным и остроумным. Мама нарадоваться не могла на нового мужчину в ее жизни. А Полине ничего больше и не надо. С Русланом они быстро нашли общий язык. Спустя несколько месяцев Руслан сделал ее маме предложение, и еще через месяц молодожены сыграли свадьбу.
На какое-то время в доме воцарилась идиллия. Полина быстро сблизилась с отчимом, мама вновь расцвела. Казалось бы, все было прекрасно. Но так, к сожалению, казалось лишь первое время.
-А вы с мамой очень близки, как я погляжу. – заметил как-то Руслан. Мама была на пути домой, Руслан готовил ужин.
–Да. – кивнула девушка.
–Это видно. – улыбнулся отчим. – Она всю свою любовь прямо-таки в тебя вкладывает.
–Что?
–Я говорю, много внимания тебе уделяет – любит тебя.
В душу будто укол сделали. Полина уже слышала где-то такие слова. Не самые приятные, не самые искренние. Больше подобного Руслан не высказывал, но осадок остался. Пришла мама, все разговорились.
Спустя еще какое-то время произошла первая ссора Руслана с мамой. Причем, Полина так и не поняла, из-за чего. Был зимний вечер субботы, мама помогала Полине с алгеброй, когда Руслан позвал ее. Мама попросила мужа подождать, потому что Полина не могла понять какой-то пример. Руслан позвал еще раз и еще раз. Потом еще раз, более агрессивно, почти что криком. Дернулись и мама, и Полина.
–Подожди немного, Поль.
И следом грянул скандал. В отличие от первого скандала мамы и папы, Полина отчетливо запомнила все, что было сказано. Особенно фееричное от отчима:
–Ты к ней веревкой привязана, что ли? Тебя муж зовет, будь добра, хотя бы немного переключать внимание на меня.
Потом Руслан стал пить. Чуть ли не каждый месяц он устраивал разного рода потасовки. Таким образом, как выражался сам Руслан, он «хоть как-то пытался привлечь внимание жены». Мама угасла, Полина тоже стала чувствовать постоянную тоску. А Руслан все продолжал и продолжал свои похождения, пока мама не вызвала полицию.
Все происходило как обвал в горах: Руслан только собрался выйти из подъезда, как подъехал полицейский «бобик» и двое молодых людей в форме скрутили Руслана. Через некоторое время Руслан вернулся: хмурый и молчаливый. Больше он с алкоголем дел не имел. Зато стал устраивать маме новые разборки.
К тому моменту Полина окончательно осознала для себя, что из себя представляет ревность. Она летящей походкой вознеслась для Полины на уровень предательства. Кроме того, девушка окончательно замкнулась в себе, стала слишком подозрительной, перестала доверять даже своим друзьям. Всех она будто бы считывала, открывала их недостатки, часто даже реплики предугадывала.
И тут на горизонте появился человек-загадка, человек из другой жизни, человек совершенно иного понимания. Александр Чепцов.
Глава 8.
–Я только заберу свой дождевик. – сказала Полина.
Чепцов просиял. Вскоре они уже вдвоем шагали по лужам, направляясь к кинотеатру. Та романтичная картинка, которая напугала Сашу ночью, как-то по-другому стала отпечатываться в его голове. Даже мрачное небо перестало сердито на них смотреть. Полина оживленно отвечала на реплики Саши. Казалось, они могли говорить о чем угодно.
Сам фильм их даже не интересовал, и после похода в кино они вновь продолжили делиться различными событиями из прошлого. Чепцов внутренне поражался тому, что происходило между ним и Полиной. Мало того, что он сам никогда еще так много с людьми не общался, а тут он говорит с Полиной! Полина Кириенко, это Снежная королева…
–Мы пришли.
–Что?
Как-то внезапно они оказались у дома Полины.
–Я как раз тут живу. А ты думал, мы вечность гулять будем? – усмехнулась девушка.
–Нет… что ты. Я просто удивился.
–Понимаю. Спасибо тебе огромное за этот вечер, Саш. Было здорово! Может, как-нибудь повторим такое. – предложила Кириенко.
–Не откажусь.
Тут Полина обняла Чепцова. Потом, отпустив его, она направилась к своему подъезду. А Саша со всего размаху опустился на землю. Его тело обмякло, все силы испарились, словно Чепцов пробежал пять километров. Даже сгущающиеся на небе тучи не волновали парня. Его мозг летал в том недавнем прошлом, где Полина обнимала его. Раз за разом он прокручивал тот момент. Так бы он и остался на асфальте под домом Кириенко, но, почувствовав удары капель дождя по его затылку, он тут же вскочил на ноги и, прихрамывая от усталости, поплелся домой.
Дома он первым делом прошел в свою комнату, поздоровавшись с родителями. Его распирало поделиться с Сорой тем, как все вышло.
–Сора. – прошептал парень.
–Чего шипишь? – раздался голос насекомого со стены.
–Пытаюсь перед родителями не выставиться идиотом.
–Да ладно, в первый раз, что ли?
–Чего?
–Шучу. Как там чего прошло?
Чепцов с увлечением стал рассказывать все подробности их с Полиной прогулки. Он едва ли не перешел на крик, когда на его телефон пришло сообщение. Чепцов извлек мобильник из кармана и удивился.
Сообщение было от Андрея Леонова.
-Ты по-хорошему понимать не хочешь? Проблем тебе не хватает? А может, ей?
К сообщению была приложена фотография. На ней Полина сидела на скамье у входа в парк. В руках у нее была какая-то книга. Саша растерянно посмотрел на Сору, в голове все замерзло, а затем резко щелкнуло.
Нужно бежать.
–Пап, мам, я скоро вернусь! – крикнул Чепцов, наспех одеваясь в прихожей.
Оказавшись на лестничной площадке, Чепцов забарабанил в дверь Юры. Он понимал, что ему не справится. Что бы там ни было, он один не сможет… Ему нужен был Юра! К счастью, Витяев достаточно быстро вышел к Саше.
–Что случилось?
–Андрей Полине угрожает! В парке.
Юра стремглав надел ботинки, крикнул что-то родителям и сразу же помчался следом за Чепцовым. Вдвоем они выбежали на улицу. Юра тут же определил, как быстрее всего можно добраться до парка. Саша же тем временем пытался угомонить свой рассудок, который бушевал с ужасной силой. Не мог никак Чепцов понять, зачем и куда он бежал.
Конечно, он прекрасно помнил их с Полиной поход в кино. Однако стоило ли из-за него так срываться? Все же, Кириенко могла просто развлечься за его счет. И тут выяснится, что они сейчас прибегут, а там Полина и Андрей стоят вместе и смеются над ними. Это же такой обман…
С другой стороны, Полина не могла вот так просто ему врать. До недавнего времени она, испытывая к нему неприязнь, никак не скрывала этого. Кириенко могла в лицо сказать то, что ее не устраивало в ком-либо. И тут она с таким удовольствием согласилась пойти с ним… Тогда и сомневаться не приходилось в ее искренности.
–Вот арка! Если мы успели, они все еще там. – крикнул Юра.
Они уже были близко. До Саши доносились приглушенные крики. Наконец парни выбежали на аллею. Там Чепцов увидел следующее:
–Ты прекратишь извиваться?!
–Леонов, отвали!
Андрей схватил Полину за кисть, пытаясь второй рукой обхватить ее за волосы. Девушка брыкалась и вырывалась как могла.
–Леонов! Гад, отпусти ее!
Саша остановился. Андрей и Полина тоже замерли, глядя в сторону пришедших. Чепцов сам был в шоке. Ведь это крикнул он сам! Настолько звучным голосом, так злобно, что Саша едва не упал в обморок. В шоке был и Леонов. Он разжал руки, Полина тут же вырвалась и подбежала к Витяеву.
–Юр, уводи ее. – сказал Саша все тем же уверенным голосом.
Витяев кивнул и вместе с Полиной направился к выходу. Саша остался наедине с Андреем.
-В героя решил поиграть, Чепцов?
А Чепцов сам до конца понять не мог, что он делает. Какой из него герой? Он и не дрался никогда, в конфликты не лез. И тут один на один с тем, кто был крупнее, злее, сильнее…
–Зачем ты на нее напал? Ты же адекватный человек, а она ни в чем не виновата.
–Ты к ней какого черта лезешь? А она? Слепая дура, что ли, меня совсем не замечает? Где эта курица…
Андрей не договорил. Послышался звучный шлепок. Леонов отшатнулся с криком, рукой придерживая челюсть. А Саша ошеломленно стоял и не понимал, что случилось. Его рука самопроизвольно метнулась к лицу Андрея, когда тот начал оскорблять Полину. Пальцы до сих пор звенели от боли.
–Ты берега попутал?
Это было сказано очень тихо, но отчетливо. После этого на Сашу обрушился шквал боли по всей области тела. Чепцов не устоял на ногах и повалился на землю. Ноги Андрея попадали по всему: груди, животу, ногам. Чепцов вмиг из героя превратился в жалкого человечка, которого прямо сейчас пинали везде, где только можно. В голове звенело, глаза закрывались сами собой.
–Эй, брат, поостынь!
–Влад, он же сейчас убежит…
Эти слова донеслись до Саши как будто издалека. Однако они повлияли на исход драки. Андрей перестал его бить. До оглушенного Чепцова донесся топот убегавшего парня.
–Я же говорил, что убежит.
–Еще немного, и будешь вылитым Дьяковым.
–Мне до него еще расти и расти.
–Ладно, хватит болтать. Саня лежит, вон…
Саша почувствовал, как его взяли за руки и посадили на скамейку. Мутно Чепцов видел два силуэта, один сильно размахивал руками, другой флегматично кивал. Саша даже в таком тумане понял, кто это был.
IV.
Глава 9.
Год назад.
–Эй, трудяга, не против?
Чепцов немного дернулся. Он не особо хотел с кем-либо контактировать. Ребята вокруг были погружены в свои думы, и только этот егоза не находил себе места. Еще и прицепился именно к нему. Но что поделать, не мог же Саша послать его просто так. Ничего не оставалось, кроме как неопределенно пожать плечами.
Парень тут же прыгнул на соседний стул. Сделал он это с таким грохотом, что все с осуждением на него посмотрели. Оно и понятно – в библиотеке правила всегда были одни и те же. Чепцов только-только погрузился в трактат по анатомии…
–Ты же Саша Чепцов, да?
Саша дернулся еще раз, на этот раз даже не скрывая этого.
–Да что ж такое! Да, я Саша Чепцов. Не отвлекай меня! – прошипел он.
Его собеседник примирительно поднял руки.
–Молчу. – прошептал он и усмехнулся.
Чепцов сконцентрировался на книге, но мысли будто вслед за парнем расхохотались и пустились в пляс. Саша раздраженно отложил книгу.
–Чего тебе надо было? – буркнул он.
–Прежде всего, меня зовут Влад Внималов.
Рука с длинными пальцами тут же двинулась к Саше. Чепцов с неохотой пожал ее.
–Чего тебе нужно? – повторил он свой вопрос.
–Честно скажу, мой друг, я нуждаюсь в компаньоне по биологии. Дьяков удушит ведь, если не сдам проект. А с тобой оно вернее. К тому же, я всегда рад новым знакомствам!
При этих словах слева от собеседников раздался язвительный смешок. Кто-то из их одноклассников видимо услышал слова Влада. Саша и бровью не повел – его отстраненность веселила многих одноклассников, создавала повод для шуток и подколов. Он думал, что и Влад присоединится к смешкам.
–А я что-то смешное сказал? – грубовато фыркнул Внималов.
Смеявшиеся ребята притихли.
–Если вам похохотать надо, посмотритесь в зеркало.
Многие оскорбились, но не решались ответить. Шепот и смешки стихли. Чепцов пораженно смотрел на Влада. Тот снова улыбнулся и начал тихим голосом говорить что-то свое. А Саша все пытался понять, для каких целей Внималов заступился за него? И тут же ответ сам пришел в голову.
Ему надо было расположить Сашу к себе, чтобы тот согласился помочь с биологией.
По итогу Чепцов согласился помочь Владу. Лишняя оценка по предмету ему не помешает, а Внималов… надо будет его как-нибудь сплавить.
Решено было остаться после уроков. Влад и Саша засели все в той же библиотеке, практически на тех же местах. Правда, Чепцова ждал крайне неприятный сюрприз.
–Это кто?
Рядом с Владом на стул присел слегка сгорбленный с кудрявыми патлами за ушами парень небольшого роста. Прикрытыми глазами он оглядел Чепцова с ног до головы. Это огорошило Сашу еще больше.
–Это мой товарищ – Женя Рубилов. Он много чего знает о биологии, в отличие от меня. Ха, поэтому он будет мне помогать. Я решил, что тебя просить об этом было бы неправильно с моей стороны.
Чепцов удержался от того, чтобы не закатить глаза. Женя был почти единственным учеником, которому разрешили не делать проект по биологии из-за его выдающихся знаний. Конечно, скорее всего списывал везде и всюду, еще и отдыхает. Зато тут нашел себе забаву – развлекать этого Влада…
Зачем я вообще согласился на эту авантюру!
–Саша, вернись к нам. – сказал тихо и спокойно Женя.
Чепцов поднял бровь.
–Что?
–Я просто заметил, что ты очень сильно что-то мусолишь в голове. Скорее всего мусолишь факт моего присутствия.
Рубилов говорил размеренно, не повышал голос и не язвил. Что удивительно, мысли Саши стали четче, а сознание – более настроенное на разговор.
–Я ни в коем разе не собираюсь задевать твое самолюбие, которое у тебя, как я погляжу, в избытке. Моя задача – помочь Владу, все остальное меня не касается.
Комментарий про самолюбие все-таки задел Чепцова.
–А почему ты не согласился вместе с Владом проект делать? – выпалил он.
Руки его так и тянулись закрыть ему рот. Чепцов не хотел говорить этого, хотя данный вопрос терзал его уже некоторое время. Влад в ответ лишь хмыкнул, а Женя вздохнул.
–Потому что мне надо натаскивать некоторые другие предметы. – ответил тот. – Если тебя вся эта ситуация так корежит, мы можем развернуться и уйти.
Чепцов понял, что его поставили перед выбором – послать их куда подальше или сделать с ними этот чертов проект.
–Ладно. Давайте сделаем этот проект скорее уж.
Влад радостно хлопнул по столу, а Женя присел на край стула. В ходе проекта они разговорились, что в особом порядке удивило Чепцова – ему ни с кем не хотелось так много общаться, как с языкастым Владом. Тот молол все, что приходило ему в голову. Антиподом Внималова выступал Рубилов. Он вставлял свои комментарии лишь там, где считал их уместными, проводя большую часть времени в учебниках или в интернете. При этом он так точно подмечал некоторые детали, что Саше ничего не оставалось, кроме как с удивлением ронять свою челюсть.
Так день проходил за днем, и через неделю Саша и Влад выступили с проектом на уроке. Во время выступления одноклассников Женя чуть ли не с гордостью смотрел на них.
-Ты все равно не понял мою мысль. – вскричал Влад.
–Понял. – ответил Саша и отмахнулся. – Ты считаешь китайский не перспективным языком для изучения.
–Вот тут да, абсолютно! Но я не называл его бесполезным!
–Но почему ты считаешь, что это неперспективно?
–Сам посуди. Допустим, пятьсот считают китайский важнейшим языком.
–Так.
–И все эти пять сотен идут его учить, чтобы потом с этим языком устраиваться на работу. Работодателям предстоит выбирать между пятьюстами! Слышишь?! Пятьюстами кандидатами! И спрашивается – зачем им я, пятьсот первый?
Чепцов задумался. Таких спорных диалогов у товарищей было много. Благо дело, от метро до школы им вместе идти. Правда, сегодня Женя по какой-то причине сказал ребятам, что опоздает на урок и что они его могут не ждать. Впрочем, всякое может быть.
Но явно не то, что парни увидели. Чуть вдали от школы стоял Женя – его силуэт издалека легко было разглядеть. Только теперь Рубилов сгибался еще сильнее будто под давлением какого-то старшеклассника. Ни Влад, ни Саша не слышали, о чем они говорили, но было понятно, что неизвестный старшеклассник нависал над их приятелем грозовой тучей. Не хватало только молний из глаз этого… вроде бы десятиклассника.
–Будем что-то делать? – спросил Саша.
Внутри себя он боялся ответа Влада. С одной стороны, хотелось Жене помочь. С другой стороны, Саше было страшно идти туда и драться с этим гигантом.
–Давай еще чутка постоим, если что, пойдем выручать. – сказал Влад, озабоченно глядя на говоривших.