Мелисса Росс
Игра в спасателя
Когда Адам собрал со всех листочки, то начал их проверку сразу. Лея вернулась на свое место.
– Написала? – смотря на девушку, спросила Мия.
– Ага, конечно… – с нотками сарказма ответила Лея.
– О чем ты думала всю пару? О Маркусе? – Лори поиграла кокетливо бровями и тихонько посмеялась.
– Точно о нем, – поддержала Мия.
– Мы договорились сегодня встретиться.
– Зачем? Опять на те же грабли! – подключилась к диалогу Ана.
– Я не могу ничего с собой поделать, – с грустью прошептала Лея, уткнувшись носом в рукав кофты.
– Можешь, – возразила Мия, – для начала надо бы его в черный список добавить.
– Сейчас это уже будет выглядеть странно, – Лея поглядывала на Адама, который сконцентрировано сидел над работами.
– Тут соглашусь, – поддержала подругу Анабель.
– Тогда ждем рассказ о встрече, – заключила Лори и отвернулась, доставая мобильник.
Остальные подруги продолжили шептаться, пока Адам не прервал их.
– Итак, я назову фамилии тех, кто не сдал. Будет быстрее, поскольку таких только три: Блейк, Джонс и Прентин.
– А почему я не сдала? – возмутилась Лори.
Подруги усмехнулись её возмущению. Адам же вздохнул и поднял листок с работой Лори.
– Вы сделали все задания, но списывание, еще из первого источника, Вам не помогло.
– Но… – начала Лори, которую тут же осадили.
– Тех, кого я назвал, жду сегодня после занятий на отработку. Во сколько у вас последняя пара?
– В три закончим, – ответил кто-то из группы.
– Отлично! Буду ждать. Свободны, – Адам указал рукой на дверь.
– Надо забрать телефон, идите, – сказала Лея.
Остальные кивнули и вышли. Девушка подошла к Адаму.
– Можно телефон забрать? – она протянула руку.
– Мисс Прентин, Вы хотя бы услышали, как меня зовут? Подсказка: не «Жмот», – хмыкнул он.
– Смешно. Нет, не запомнила, – призналась Лея, ожидая свой гаджет.
– Прошу выучить, мисс Прентин, что зовут меня мистер Кондэр.
– Не обещаю, до свидания!
– Я бы сказал до встречи!
Лея раздраженно хлопнула дверью, у которой её подруги громко смеялись.
– Забрала?
– Да, пошлите скорее.
***
Лори и Лея зашли в кабинет, в котором были еще утром. Вместе с ними зашла одногруппница. Адам сидел на своем месте.
– Как приятно, что никто не опоздал. Прошу сдать ваши мобильные устройства, чтобы в этот раз точно усвоить информацию.
Лея хотела написать Маркусу, что не успевает, но интернет подвел.
– Мисс Прентин, не вынуждайте повторять наш утренний диалог, – спокойный тон, насмешливый и веселый взгляд.
Лея оставила мобильный на преподавательском столе и села с Лори.
Адам начал заново повторять тему, которую всем усвоить не удалось. Время тянулось, словно улитка по дороге. Лея смотрела на часы каждые пять минут. Она уже опоздала на тридцать минут. Станет ли он ждать её?
– Так, ясна тема? – завершил теория Адам.
Все кивнули, тогда парень попросил сесть всех по одному и раздал листочки с новыми вопросами. Те он подготовил за предыдущую пару.
У Леи не было другого выхода, как слушать его лекцию в этот раз. Так что она знала ответ на каждый вопрос. Перевернув листок, увидела персональный вопрос: «Вопрос специально для Леи Прентин. Как меня зовут?». Тогда девушка посмотрела на Адама, который писал что-то на бумаге. Тот не успел за её взглядом, потому не заметил. Лея ответила и на этот вопрос, сдав листок.
– Надеюсь, Вы смогли ответить на все вопросы.
– Надеюсь, – повторила Лея.
За ней через пару минут сдали остальные. После Адам попросил дать ему на проверку пять минут и стал проверять.
– Написала? – спросила Лори.
– Должна. А ты?
– В одном не уверена, а так да.
Они стали ждать. Адам неспешно ставил галочки рядом с правильными ответами. Лея продолжала всё смотреть на часы. Они показывали четыре часа. Она опоздала на сорок пять минут, надеясь, что Маркус дождется.
– Что ж, – мистер Кондэр осмотрел листы еще раз и продолжил, – в этот раз сдали все! Надеюсь, рады так же, как и я.
– Идти можно? – влезла Лея.
– Можно, мисс Прентин. Лишь прошу запомнить: если я молодой, это не значит, что у меня на парах будет легко, – слабая улыбка украсила лицо. – И да, не забудьте ваши мобильники.
– Лея, я побегу, а то опаздываю на работу, – Лори резко пролетела мимо подруги и помахала.
Когда же Лея подошла за телефоном, то парень посмотрел на неё.
– Что? – смутилась девушка.
– Извини меня, – серьезно сказал он.
– Что? – повторила Лея, не понимая его.
Перед ней в принципе редко извинялись. В голове всплыли воспоминания о Маркусе и его словах: «Я не должен извиняться перед такой, как ты! Разве ты заслужила?». Эти слова он сказал ей перед прошлым расставанием, но они продолжали повторяться в её голове.
– Лея, сейчас не как студент-педагог. Я извиняюсь за ситуацию в клубе. Не должен был пылить из-за какого-то виски.
– А, – она хотела было ответить, но поняла, что просто имени не знает, – мистер Кондэр…
– Адам, – поправил парень.
– Адам, ты меня тоже извини, – тихо добавила она и посмотрела в окно.
Ей было несложно извиняться, порой привычно и легко. Она была раздражительна, вспыльчива, даже агрессивна, но конфликты, как ни странно, терпеть не могла. Гложущее чувство внутри подлавливало её в такие моменты.
Он по-дружески улыбнулся:
– Надеюсь, что между нами теперь нет злости и колкостей.
– Думаю, теперь нет.
Лея взяла телефон в руки и с улыбкой посмотрела на экран. Но, лишь взглянув на него, улыбка пропала с лица девушки.
Маркус Минтон: «Ты захотела посмеяться надо мной, Лея? Ха-ха-ха! Если бы не могла, написала! Я тебя услышал.»
Всепоглощающее чувство вины окунуло Лею в свои дебри с головой.
Глава 5
Сообщения бывшего заставило тело содрогаться от накатывающей истерики.
«Я должна была предупредить… Должна была!»
– Лея, всё в порядке? – нахмурено спросил Адам, на что девушка просто кивнула, выбегая из кабинета.
Она судорожно набирала смс в ответ.
Лея Прентин: «Прости меня! Меня задержали на занятиях, а написать не успела. Ни в коем случае не собиралась шутить, Маркус»
Парень сразу появился онлайн, но читать смс не стал. Вышел из сети через минуту. В глазах стояли слезы вины, которая по кускам пожирала душу.
«Зачем я вообще перед ним оправдываюсь?» – её взгляд был уставлен в экран мобильного. Все губы были искусаны, руки дрожали. Но так же не должно быть…
Телефон был убран в задний карман джинсов. На улице стояло палящее солнце, стало жарче. Однако Лея продолжала укутывать руки в рукава. Надев на голову кепку, с отвратительным настроением уехала домой.
Часы тянулись как кошмар. Маркус заходил часто в сеть, но без прочтения смс от Леи. Она не находила себе места, голова была забита мыслями, которые так надоели, что хотелось биться головой о стену. Этот парень столько лет не дает ей покоя, но она слишком слаба, чтобы отпустить. Внутри пожирающий демон терзает душу, тычет трезубцем в сердце и смеется с Маркусом над ранимой девушкой.
Лея решила отвлечься, начав исследование новой темы самостоятельно для укрепления. Помимо книг она открыла себе задания из Интернета. Спасаться таким образом выходило плохо. Линии кривились, ракурс съезжал, штрихи не выходили. Перечеркнув весь первый лист, она скомкала и выкинула в урну его. И, закрыв лицо руками, Лея поддалась выплеску эмоций.
Эмоциональная зависимость от Маркуса… Даже нет уверенности в чувствах, только привязка.
Ноутбук издал пиликающий звук от прихода смс в сети. Лея, не теряя ни секунды, открыла диалоговое окно.
Маркус Минтон: «Прощаю) Есть сейчас время?»
Лея Прентин: «Конечно))»
Маркус Минтон: «Тогда буду у твоего дома через двадцать минут»
Лея Прентин: «Жду))»
Будучи уже в лучшем расположении духа, пошла в ванную комнату, чтобы умыться после истерики и привести себя в порядок.
«Мой разум поделен на два. Одна половина рвет и мечет, кричит, чтобы я бежала подальше от этой травмирующей любви, а другая… зовет обратно, где когда-то по началу было прекрасно».
Длинная нить любви уже почти достигла края и готова порваться окончательно, но пока эта история не закончена.
Маркус, как и написал, прибыл к дому Леи через двадцать минут. Она с довольной улыбкой вышла из дома и спустилась вниз. А парень, который предстал перед ней спустя пару месяцев тишины, совсем и не изменился.
– Привет, – Маркус присел на бампер машины.
Темно-русые, почти каштановые, волосы красиво были уложены набок, приталенные джинсы сидели на спортивных ногах по форме, а легка футболка на худых плечах кричала, чтобы её укрыли от ветра.
– Привет, – девушка скромно помахала, убирая за ухо прядь по привычке.
– Долго стоять будешь? – он усмехнулся, слезая с бампера и подходя к Лее. – Я скучал, – Маркус резко притягивает к себе бывшую девушку и заключает в теплые объятия, будто и не расставались.
Пару секунд требуется Лее, чтобы прийти в себя. После она прижимается к нему со всех сил, вдыхая любимый запах.
«И как я могла думать, что он мне не нужен? Еще как нужен! Я слишком сильно скучала», – кричала та сторона, которая яро пыталась вытеснить здравый рассудок.
– Может, покатаемся по городу, а потом заедем в «наше» кафе? – Маркус точно выделил слово «наше» и привлек этим Лею сильнее.
– Я за, – радостно кивнув, она подошла к машине и села на пассажирское сидение.
Парень нагнал её и сел за руль, поворачивая ключ и начиная движение. Время было около девяти, что приближало закат. За неспешным движением в огнях фонарей молодые люди обсуждали всё то, что было в их жизнях на время разлуки. Хотя говорил скорее Маркус, Лея лишь с наслаждением слушала, утопая в псевдолюбви. Вместе они кричали текст любимых песен, пританцовывая и забывая плохое прошлое. В один момент Лея слегка вылезла из окна, поддаваясь потоку ветра. Волосы закрывали обзор на вечерний Денвер.
– Не выпади, – Маркус схватил свободную руку Леи и нежно улыбнулся, отчего девушка таяла.
Но реальная ли это забота? Изменится ли Маркус на самом деле?
Катания по городу заняли около часа. Оранжевый закат романтизировал всю сложившуюся ситуацию между бывшими влюбленным. Лея и вовсе потеряла всю бдительность за это время. Они направлялись к кафе.
– Что за занятия сегодня были дополнительные?
– Новый препод… – образ Адама уже не казался ей негативным. – Увидел, как я не слушала и сидела в телефоне, потому завалила тест. Пришлось идти на отработку.
– Но ты же умничка? Справилась с ним? – игра из ласковых слов.
– Еще бы! Стоило послушать лекцию, и всё!
– Не сомневался, – рука парня держала тонкие и холодные пальцы слабой хваткой. – Ты что будешь? Снова любимый клубничный коктейль?
– Естественно! И к нему набор мини-пончиков, – Лея прикрыла глаза, представляя сладостный набор перед собой.
– Сейчас уже приедем, сладкоежка! – посмеялся с мечтательного лица девушки Маркус.
По приезде в любимое место, они вместе вышли из машины и направились ко входу.
Пока Лея утопала в зависимых чувствах, Адам не мог забыть той смертельной бледности на её лице. Он лежал на диване, ожидая приезда Марго.
«Что-то здесь не то», – мельтешилось в голове.
Чувство беспокойство за чужого ему человека не покидало душу. И пока тот тлел в своих мыслях, на пороге появилась Марго. Адам радостно обнял свою гостью и галантно пригласил внутрь.
Открыв бутылку вина, принесенную девушкой, он разлил напиток по бокам и поставил закуски на стол.
Марго сегодня была более домашней, нежели в их первую встречу. Адам только подметил про себя, что так она еще прекраснее, хоть и попытался сразу всё это выбросить из головы.
– Как твой день прошел? – начал шатен.
– На заказ поступила новая картина, невероятно красивая, – она сложила руки в замок.
– Это супер, я бы очень хотел посмотреть! – Адам с интересом слушал свою спутницу.
– Я договорюсь с руководителем, чтобы ты мог ко мне прийти и посмотреть на работы.
– Хоть окунусь в чужую среду, – усмехнулся он и закинул в рот пару оливок.
– А ты чего такой загруженный? Трудный первый день? – она заправила выбившуюся из пучка прядь и сделала пару глотков красного полусухого.
– Не сказал бы, уже провел первые отработки.
– С тобой опасно иметь дело, – улыбнулась Марго и провела рукой по тыльной стороне его.
– Представляешь, девушка, которая облила меня в клубе, моя студентка.
– Из-за неё грузный такой? – осторожно спросила блондинка.
Она не верила в «счастливые» знакомства в клубе, но продолжала надеяться на что-то. Адам зацепил её и не отпускал. Было страшно, но желанно. Подруги не понимали, почему они до сих пор общаются после секса через несколько часов знакомства. Но это было интересно и самой Марго. Разве может из «такого» знакомства выйти что-то стоящее?
– Почти, – коротко ответил Адам, допивая первый бокал.
– Стоит ревновать? – с усмешкой добавила Марго, гладя парня ногой под столом, отчего по его телу бегали мурашки.
– Нет, она не в моем вкусе.
– Так все говорят, а потом заводят отношения.
– Марго, – он серьезно посмотрел на неё, – нет, значит, нет.
– Верю, но что тогда?
– Я собирал телефоны на время отработки, – Адам встал и подал руку, приглашая Марго, – мобильник Леи тоже был у меня, – он сел на диван, и девушка рядом с ним, закидывая ноги на его колени. – Пока она писала, на экране высветилось смс. Я не читал и не смотрел специально, не подумай. Но я увидел, что это парень какой-то. И вот в чем дело: когда Лея всё сдала и взяла телефон в руки, то на её лице отразился страх. Она слегка побледнела. И я спросил тогда: «У тебя всё в порядке?», та просто кивнула и убежала.
– А тебе то что? – не разделила его чувств Марго, качая ногой.
– Что-то с тем парнем не то. Может, нужна чья-то помощь ей?
– Я не понимаю, тебе какая разница? Вы же даже не друзья, чтобы ты вообще волновался за её жизнь.
– Сам не понимаю, но чувствую, что спасать надо девчонку, – опечалено закончил он.
– Не играй в спасателя, когда тебя не просят.
– О таком обычно не просят, – сцены из прошлого вспышкой помелькали в памяти.
– И как ты хочешь помочь? – Марго села к нему уже полубоком, слушая внимательнее.
– Попробовать стать другом, – пожал плечами он и отставил бокал.
– Адам, ты уверен, что она сама за то, чтобы ни с того, ни с сего у неё появился такой друг? – Марго старался понять ход мыслей этого парня, но никак не могла их нагнать.
– Попытаться стоит, – утвердил молодой человек и развернулся к девушке. – Посмотрим фильм? – он решил оставить будоражащею тему на потом.
– С удовольствием! – она чмокнула его в нос.
Адам с улыбкой наблюдал за Марго, которая села обратно за стол, чтобы в ноутбуке найти что-то для их вечера.
Флэшбеки били по больному сердцу, отчего страх подступал неожиданно. Однако Адам желал верить, что всё будет иначе.
Глава 6
Потемневшее небо окутывало бывшую пару под своими звездами. Маркус и Лея стояли у подъезда. В их головах витали абсолютно разные мысли. Любовь или погоня за ней?
– Предлагаю в следующий раз банально сходить в кино, – улыбаясь, сказал парень.
– Я лишь за, – с радостью согласилась Лея.
Маркус держал её за короткие, тонкие пальчики. Девушка чувствовала неловкое ощущение глупости, ранящей любви, но продолжала смотреть ему в глаза. Он аккуратно и медленно провел большим пальцем по запястью, отчего Лея сразу выдернула руку.
– Чего ты? – Маркус схватил руку обратно, также сжав запястье.
– Ты знаешь…
– Не стесняйся, – снова медленно стал проводить пальцем по запястью, Лея смирно ждала.
В этот момент мобильный телефон завибрировал в заднем кармане джинсов девушки. На экране были имя одной из подруг и совместная фотография.
– Да? – ответила Лея, продолжая смотреть в глаза Маркуса.
На том конце звучали всхлипы и тяжелое дыхание вперемешку с шорохами. Лея сразу перевела взгляд в сторону.
– Ты можешь говорить? – начала Анабель.
– Что случилось?
– Это по поводу Дэниса, – заплакав, ответила она.
– Я перезвоню через пару минут, хорошо?
– Хорошо.
Подруга сбросила звонок. Сердце Леи затрещало от всхлипов дорогого ей человека.
– Мне пора, – она высвободила руку.
– Это, – он кивнул на телефон в руках девушки, – не подождет?
– Я ей сейчас нужна.
– Тогда хорошо, – Маркус неожиданно оставил на губах Леи легкий поцелуй.
Она сделала шаг назад, смущенно помахала, но и ушла после. Парень ухмыльнулся, смотря ей вслед. Вернувшись в машину, он крепко сжал руль от того, что не понимает сам себя. Разбираться и не хотелось, только гложущее чувство гвоздем вбилось в грудь. Через пару минут послышался визг от шин.
Лея, скинув куртку, пробежала мимо кухни, где сидела мама.
– Ты кушать будешь? – крикнула вдогонку она.
– Нет, – девушка хлопнула дверью, набирая номер Аны.
После пары гудков послышался тот же шорох.
– Прости, если отвлекла тебя от дел, – начала Ана сразу.
И девушка с русыми волосами сконфузилась. Для неё это звучало так, словно обвинение. Как будто та всегда возмущается на любые звонки.
– Что случилось? – повторила Лея свой вопрос.
– Я решила расстаться с ним, – заплакала в трубку Анабель.
– Так это же чудесно! – возрадовалась подруга от таких новостей.
– Но я не могу, – тихо добавила Ана.
Отношения Аны – взрывная карусель для людей с плохим вестибулярным аппаратом. Дэнис не раз был груб с ней. И хоть до рукоприкладства не доходило, но газлайтинг и унижения были нормой больных, но долгих отношений Анабель и Дэниса.
– Ана, но ты не заслуживаешь такого отношения.
– Знаю, Лея.
Подруги часто получали голосовые сообщения от Анабель в слезах. Но Лея знала слегка больше. И это не потому, что к Мие и Лори было меньше доверия.
Около года назад Лея и Ана договорились вместе сходить на шоппинг. Первой приехала Лея, которая стала ждать за стеклянными дверьми у входа. Тогда она впервые встретила Дэниса. Лея уже знала частые «замашки» парня из историй подруги. Но была дико зла, когда увидела, как тот кричал на Анабель и яростно жестикулировал, пока она стояла, заламывая пальцы и сдерживая слезы. Как только Лея хотела выйти, то Дэнис ушел. Анабель нашла утешение на плече Леи. С того момента их словно связало нечто большее, чем просто редкие голосовые в слезах. Ана рассказывала Лее всю свою боль.
– Что он сделал в этот раз?
– Ударил, – прошептала шатенка еле слышно.
– Что? – нахмурилась Лея.
– Ударил, – повторила Ана чуть громче.
– Анабель, я ни черта не слышу!
– Ударил! – громко сказала та и зарыдала снова.
Лея замолчала, застыв. В горле встал ком, мысли искали среди залежей воспоминаний момент, когда это же сделал Маркус. Хотя об этом никто не знает.
– Анабель, уходи. Уходи от него. Этот мудак тебе не нужен, – четко и твердо прошептала Лея, закрыв глаза рукой. – Я не хочу, чтобы он делал тебе больно постоянно. Хочешь, я приеду?
– У меня родители спят. Но спасибо, что ты уже просто говоришь со мной.
– За такое не говорят спасибо.
– Я это сделаю… – закивала Ана, сжав кулаки и смотря в окно со своей кровати.
– Я с тобой, Ана, – добавила Лея.
– Спасибо тебе, – прошептала подруга, уже слегка успокоившись.
Внутри неё продолжало всё дрожать, но Анабель хотела отпустить весь ужас и больную любовь. Но и уйти так просто боялась.
***
В доме Мии ароматно пахло свежим, яблочным пирогом. Миссис Клейм шумела посудой на кухне, а подруги тихонько прошли мимо, в комнату.
– Видела, какая Ана сегодня загруженная была?
Лея кивнула:
– Из-за Дэниса, видимо.
Раскрывать всю суть Лея не стала. Если Анабель сама не поделилась этим с остальными, то Лее тем более не стоит.
– Достал этот идиот! – возмутилась Мия. – У вас вкусы на мудаков каких-то, – хихикнула она сразу.
Лея улыбнулась уголком рта и промолчала. Ведь Мия была права: что Лея искала любовь у Маркуса, что Анабель терпела Дэниса.
– А как там Том? – спросила Лея, садясь за стол рядом с Мией.
– Должен завтра вернуться, и все выходные будем вместе, – заулыбалась рыжая.
Том был обожаем и одобрен подругами Мии. Он считался тем юношей, с которым можно построить здоровые отношения. Мия кружилась в любви. Том всегда был учтив, нежен и ласков со своей любовью. В ответ Мия отдавала тем же. Так и повелось, что из всех девушек достойные отношения были только у Мии. Лори была свободна, потому крутила короткие интриги с разными парнями и лишь наслаждалась одиночеством. Анабель терпела абьюз и боль, а Лея хотела вернуться к тому, кто доставлял блаженство и мучения одновременно.
– Так, открывай учебник, – скомандовала Мия.
Лея достала из рюкзака книгу и открыла нужную страницу. На дом было задано парное задание, так что девочки разделились. Мия делала с Леей, а Ана с Лори. Чтобы выполнить всё заранее, девочки решили сразу сходить к Мие и выполнить задание.
Обсудив все детали, кто чем займется, Мия и Лея принялись заниматься. Одна диктовала и говорила, как верно, вторая моделировала здание в программе на компьютере.
В паре они работали отлично. Лея мотивировала Мию работать больше и усерднее, а та в ответ давала чувство расслабленности при выполнении заданий. И, может, они не были так сильно близки лично, как хотели бы, но были похожи больше, чем думали. Но, может, что-то приведет их к более тесной и личной дружбе.
Они справились чуть меньше, чем за час. Потому миссис Клейм принесла им пирог и ягодный чай. Она поговорила немного с Леей на тему учебы, но скоро ушла. Миссис Клейм была домохозяйкой, поэтому, придя к Мии домой, её всегда можно было застать. Мия очень любила свою мать, отчего часто звала к себе гостей. А девочки всегда с удовольствием к ней приходили, чтобы вместе поболтать и выпить кофе или чай за вкусной выпечкой.
– Ты ходила к врачу после того раза?
Мия замотала головой, жуя кусок пирога.
– Ты же знаешь, что очки уже не помогают.
– Знаю, но врачи снова заговорят об операции.
Девушка панически боялась наркоза и всякого рода операций. Даже тот факт, что Том будет с ней каждую минуту, не унимал страх. Хотя с ним у Мии обычно не было чувства боязни за что-либо. Рыжая тут же поправила очки, которые надевала, приходя домой. В остальное время та носила линзы.
– Почему мысли о Томе тебя не успокаивают?
– Не знаю, – она пожала плечами, – если ослепну, он не спасет меня.
Слова Мии шокировали подругу, которая об этом не думала в таком ключе.
– Чего именно ты боишься? – аккуратно спросила Лея, прикладывая холодные пальцы к горячему дну кружки.
– Вдруг что-то пойдет не так на операции… Том не обязан возиться с возможной «слепой», – яркий и вечно светящий лучик в голубых глазах потух.
– Не решай за него, Мия.
Та лишь слабо улыбнулась.
– Мы все будем рядом и сейчас, и потом, – Лея с нежностью дотронулась до плеча подруги.
– Спасибо тебе, – улыбнулась Мия. – Что у вас там с Маркусом, кстати? – сменила она тему.
– Совсем забыла вам рассказать, – соврала Лея.
Она в принципе редко что-то рассказывала. Опять же не из-за недоверия, а лишь по причине стыда от всей истории с Маркусом. Ей проще переживать это внутри себя, чтобы о ней не подумали плохо. Хотя на деле её эмоциональный сосуд переполнен и жаждет выплеснуть половину наружу.
– Тогда завтра за обедом?
– Да, чтобы по сто раз не рассказывать одно и то же, – ухмыльнулась девушка с русыми волосами.
– А завтра у тебя что по планам? Хотела позвать вас к себе, – засветилась Мия.
– Бассейн, – как напоминание отчеканила Лея.
– Тогда послезавтра?
– Другое дело, – кивнула она и поставила пустую кружку на стол.
Лея просидела в гостях еще около сорока минут, а затем засобиралась домой, чтобы успеть почитать и убраться в комнате. На неё это действовало, будто успокоительное. А завтра любимое – бассейн.
Глава 7
– Прости, что я отвлекла тебя вчера от свидания с Маркусом, – прошептала Анабель Лее, пока Лори и Мия ушли вперед.
Подруги шли к воротам после конца занятий. Лея, как и договорилась с Мией, рассказала о прошедшей встрече с Маркусом за обедом. Не сказать, что Лори или Мия были удивлены, Ана подавно. Отношения Маркуса и Леи начинались и заканчивались каждый раз одинаково. Поэтому никого не смутил тот легкий поцелуй в конце встречи. Анабель же в свою очередь смолчала о том, что рассказала только Лее.
– Ана, ты важнее бывшего, – ответила девушка.
– Зная, что ты к нему чувствуешь…
– И всё же, – Лея махнула рукой, словно Маркус был обычный прохожий в её жизни.
– Вы чего там тормозите? – крикнула им Лори.
Анабель и Лея переглянулись, улыбнувшись, но ускорили шаг. Когда все девушки дошли до ворот, то Мия и Ана отправились на остановку, а Лори и Лея вместе пошли в ближайшее кафе. Лее нужно было переждать время до начала открытия бассейна, куда она ходила пару раз в неделю для удовольствия.
– Как там твой фотограф? – спросила девушка.
– Пару раз погуляли и пропал, – пожала плечами Лори. – Плевать в принципе.
Обе разглядывали вывеску, где было указано, что они могут заказать. Лея взяла себе лимонад, а Лори горячий латте. Они сели за крайний столик у окна.
– Скоро ведь конец отпуска? – с некой издевкой, хоть и доброй, спросила Лея.
– К сожалению, – вздохнула Лори.
Из её высокого пучка выбивались пряди, которые торчали в разные стороны. Она часто шмыгала своим курносым носом и потирала его.
– Снова придется иногда пропускать пары, – она добавила спустя секунду.
– Ты сегодня пропустила две пары, хотя пока не работаешь, – приметила Лея, мешая лед в стакане.
Подруга цокнула и хихикнула на замечание:
– Зато ты у нас главная отличница. Разве тебе так важны оценки?
– Нет, просто хожу и всё.
На деле ответ был более, чем положительный. Лее было важно получать хорошие оценки и ходить на все занятия, словно от этого мир становился лучше. Вещи в виде хороших оценок и посещаемости давали думать о себе лучше.
– Я, кстати, считаю, что тебе пора закончить всю эту историю с Маркусом.
– Думаешь, я сама этого не понимаю? – вскинула Лея бровью.
Она очень не любила, когда ей давали советы без спроса. А Лори обожала это делать, особенно когда не просят.
– В любом случае подумай, – лишь добавила она и отпила, ужасно хлебая.
Лея нахмурилась от этого ненавистного звука, но промолчала. До открытия бассейна для посетителей и прочих дополнительных занятий оставалось десять минут. Девочки решили еще посидеть и разойтись.
Лори рассказала о новых парнях, которых нашла вчера на сайте знакомств. Лея молча её выслушала и не стала ничего говорить в ответ. В такие знакомства она не верит. Точнее не верит, что это может стать чем-то здоровым и долгосрочным. У подруги иные мысли. Лори не хочет обременять себя отношениями и потому развлекается интрижками. То на работе, то в универе, то в приложениях для знакомств. Может, она скрывала некую боль за такими интрижками? Но об этом никто не знает. Даже сама Лори.
– Кстати, этот новый препод тоже милашка!
– Адам? А, точнее мистер Кондэр? – исправилась Лея, потупив взгляд.
– Ага, – вторая девушка и не заметила ничего. – Он хорошенький такой, – ухмыльнулась она.
– Не замечала, – непроизвольно в голове девушки с русыми волосами всплыл образ Адама.
Копна каштановых волос, острые черты лица, нос прямой и аристократичный, высокий рост и широкие плечи – первое, что пришло в голову Леи. Чем-то он смахивал на Маркуса, но Лею не цеплял так сильно.
– Надо с ним «задружиться», – поиграла бровями Лори, намекая на истинное значение сказанного.
Лея вспомнила про Марго, которую видела у бара в тот день рядом с Адамом.
– Может, у него уже есть «подружка».
– Лея, а, может, ты набьешься к нему в друзья и узнаешь для меня? – состроив щенячьи глазки, Лори уставилась на подругу.
– Чего? Ради одной интрижки? – возмутилась та.
«Полный идиотизм…»
– Леечка, ну пожалуйста.
Лори знала, что девушка не умеет отказывать и ненавидит себя за это, потому порой пользовалась таким стечением обстоятельств.
– Ладно, – хмуро ответила Лея.
Поболтав еще чуть-чуть подруги разошлись. Лея направилась обратно в университет, а Лори пошла к остановке.
Большинство занятий уже закончились, и потому здание слегка опустело. Шагая по пустому коридору, Лея тянула рукава лонгслива вниз, хотя они и так уже доставали до её ногтей.
– Мисс Прентин? – окликнул со спины знакомый голос.
Девушка обернулась, рассматривая педагога:
– Здравствуйте, мистер Кондэр.
– У вас разве не кончились еще занятия?
– Кончились, – кратко ответила она.
Губы Адама изобразили прямую линию. Решение стать друзья по итогу было принято, но, как лучше это сделан, парень не знал. Однако по просьбе Лори перед Леей теперь стояла такая же задача. Но точно не сегодня она будет её исполнять.
– Вы что-то хотели? – задала вопрос Лея, кусая губы.
– Лишь поздороваться, – он кивнул и направился в противоположную сторону.
Лея пожала плечами и пошла дальше. И, проходя мимо больших стекол, открывающих вид на бассейн, заметила знакомых спортсменов.
После университетских занятий в бассейне была возможность проводить факультативные обучения и просто приходить поплавать. Лея пользовалась этим последний год и очень пристрастилась. Потому шла в раздевалку.
Около воды стояли студенты, готовые к плаванью и тренировке. Четыре парня и три девушки мялись у края бассейна.
– Идиотские шапочки! – возмущался один из них, раздражаясь. – Как в гандоне!
– Успокойся, ты её носишь уже три года, – вздох вылетел из уст второго парня, который с легкой, но искренней улыбкой, смотрел на друга. – Пора бы и привыкнуть.
– А тебе пора бы привыкнуть, что она приходит всегда после начала занятий, – толкнул в плечо друга первый юноша.
Его ожидал хмурый взгляд в ответ.
– Грэг и Райан, мы уже начинаем, – тренер стоял за их спинами, – так что натягиваем шапочки.
Оба парня со вздохом надели нужный для занятий атрибут и выстроились, как велел тренер.
А в это время Лея, не спеша, надевала купальный костюм. Та всегда игнорировала правило резиновой шапки для любого посетителя бассейна. Шуточное сравнение Грэга с латексным атрибутом вызывало в Лее такие же ассоциации. Внешний вид был крайней важен для этой девушки, поэтому она пренебрегала правилами. С самооценкой и так были проблемы, а в этой резиновой вещи Лея ненавидела себя сильнее.
Короткие волосы она завязала в низкий хвост. На плечо повесила полотенце и вышла из раздевалки.
«Сейчас станет легче», – подумала Лея, шагая ко входу в сам бассейн.
Как только девушка зашла в просторное, светлое помещение с мерцающей водой и трибунами, то ей в нос сразу ударил запах хлорки, который она любила. На другом конце зала тренер Мерф кричал на парней, который отлынивали. Впрочем, всё, как всегда.
Лея с легкой улыбкой на лице помахала знакомым ребятам, которые проплывали мимо. В другой части бассейна, которая была отведена для посещений без занятий, плавало два человека, неизвестных Лее. Она бросила полотенце на одну из пустых лавочек.
После, перед тем, как оказаться в воде, девушка пальчиком левой ноги коснулась воды. Она делала это каждый раз. И затем каждый раз обнимала себя за плечи от того, как холодна для неё вода. Однако в воду она обычно не спускалась, а прыгала.
