Мелисса Росс
Без обид
– Потому что я не пользуюсь социальными сетями и мессенджерами, – про фейковую страницу лучше промолчать.
– А как ты информацию узнаешь?
– А мне Райли, – староста группы, – присылает на почту всё.
– Давай зарегистрируем тебя? – с восторженным лицом от этой идеи она смотрела на меня.
– Нет, спасибо.
– Просто, без добавления ко всем! Мы могли бы общаться в Телеграме, например, – с умоляющими и грустными глазами, Лили пилила меня взглядом.
– Ладно, – сдалась я и протянула мобильный.
Из-за того, что ни с кем не общалась, то не видела смысла в этом. Даже ради группы в университете. А Райли без проблем согласилась отправлять на почту всю информацию.
– Готово, – с довольной миной девушка положила мобильный у моей руки, – там я свой номер вбила и отправила от твоего лица себе смс, чтобы диалог был теперь.
Чарльз: «Какие люди в Интернете))»
Ладно, так, наверное, действительно удобнее, чем тратить деньги на смс для общения с Чарли.
Рейчел: «Меня заставили…»
Чарльз: «Под пытками?)»
Рейчел: «Еще какими!»
Чарльз: «*эмоджи*»
– Я тебе буду пересылать смс из беседы! – снова она полезла в свой телефон.
Мне тут же пришло от неё смс с пересланными сообщениями.
Райли: «Мисс Алман сказала, что завтра все едут на выставку упаковки, которую музей современного искусства устроил. Это важно для нашей сферы»
– А как же другие пары? – уточнила я.
– Вот поэтому тебе и надо в беседу добавиться, а то пропускаешь информацию, – настаивала Лили.
Она права. Вероятно, Райли на почту прислала бы информацию вечером, после всеобщего диалога.
– Ты же сказала, что будешь пересылать.
– Ну, я могу, конечно… – она хлопала глазками, – но так удобнее! Добавляю? – с хитрой улыбкой Лили смотрела мне в глаза.
Чересчур много открытий и перемен за сегодня. Я начинаю уставать от переизбытка.
– Хорошо.
– Уи, – взвизгнула та и тут же добавила меня, – ты мне не кажешься уже такой закрытой.
– Я делаю это лишь из-за удобства коммуникации с группой.
Тут посыпались сообщения от одногруппников с шутками.
– Не обидно?
– Плевать, – махнула я рукой, попивая остывший чай. – Почему ты так хотела со мной дружить? – для самой себя это был резкий вопрос, но Лили спокойно ответила.
– Не знаю, почему-то тянет к тебе, – от неё веяло той простотой, которую я себе не могла позволить.
Мне всегда хотелось казать сильной, сдержанной и отдаленной. Так и было до времени, пока Демон не отказался от меня.
– Мэри разве не твоя подруга? – спросила, убирая посуду со стола.
– Нет, мы просто делаем вместе задания и прочее. Ты чего-то боишься? – она потянула руки вверх.
– Нет, просто уточнила, – посмотрела в окно, где слегка виднелся Демон.
Моя комната находилась параллельно кухне. Так что окно из кухни не до конца, однако давало обзор на комнату Демона.
– Что это у тебя там? – Лили проследила за моим взглядом. – Это Дэвид? – она удивленно уставилась на меня, показывая на окно большим пальцем.
– Он самый…
Девушка подорвалась со стула и подошла к окну, которое было открыто.
– Дэвид! – крикнула Лили.
Парень повернул голову, держа сигарету во рту, и ошеломленно помахал ей.
– Ты чего тут делаешь? – выдыхая вишневый дым, спросил он.
Я наблюдала со стороны. Лили и Демон хорошо общались всегда. Именно она помогла ему влиться в коллектив, когда он пришел.
– В гостях у Рейчел! – словно с гордостью сказала она, опираясь на оконную раму.
– Ничего себе, заходит потом ко мне! – посмеялся он.
– А вот возьму и приду, – поддержала смех Лили.
Они еще поболтали, а после Демон скрылся. Мне следует провести уже чертов монолог, но страшно. Я не хочу признавать правду, если она будет не такой, как мне надо.
Через пару минут Лили ушла домой. А я, почитав переписку в беседе, собралась на работу и вышла.
Раздражение, тоска, страх, грусть, сожаление, да и прочий список эмоций я успела испытать за время, прошедшее за пару недель. Хочу щелкнуть пальцами и отключить их заново.
Глава 20
*от лица автора*
За окном солнечное утро. И благодаря экскурсии, которая начиналась лишь в три дня, можно было не торопиться вставать. Что Рейчел, что Дэвид лежали по своим постелям, раздумывая каждый о своем. Но долго парень решил не валяться.
Юноша сел за компьютер и включил его. Глянул в окно, откуда виднелся пустой стул и разобранная кровать. Из-под одеяла виднелась женская ножка, на которой Демон не стал заострять внимания.
– Эй, – резко дверь в комнату парня открылась, и показалась младшая копия парня в кресле, – встал?
– Не видишь? – развел руками старший. – Вообще стучаться надо! – сделал Дэвид замечание.
– Вообще нельзя следить за людьми, – подметил Робин Норел, младший член семьи.
– Я не слежу, – возмутился Демон.
– Ну да, – хихикал парень, – может, раз тебе с ней не светит, то мне попробовать? – он поправил волосы и заулыбался.
– Тебе всего семнадцать, – хмыкнул старший.
– Возраст – не порок!
– Свали уже, – ругался Дэвид, доставая из шкафа домашние шорты и футболку.
– Ты передай ей мой номерок в следующий раз, –Робин, засмеявшись, хлопнул дверью.
– Маленький дурак, – пробубнил Демон.
Сев обратно за компьютер, он открыл заветную и таинственную переписку с некой Амандой Уайт.
– Ты ли это? – прошептал он, косясь в окно.
С Амандой он познакомился пять месяцев назад. И неожиданно ей проникся. Хоть по началу он и не хотел раскрывать всех карт своей истиной личности, но после решился. Однако это так и не свершилось. На следующий день после принятого решения он в первый раз пошел в новый университет. И увидел её, Снежную Королеву, завладевшую его сердцем сразу. Из-за чего он решил не торопиться с Амандой. Она не то, чтобы нравилась юноше, но была интересна. Однако Рейчел остановила его план. Но это никак не влияло на их общение с Амандой.
Тот день. День, когда Дэвид принял решение всё же оставить свою Королеву в покое, дал намек на то, что Аманда может быть совсем иным человеком. Но парень быстро отбросил такие мысли. Мало ли лишь совпадение? Ну, кого не бросал парень?
Шли дни. Аманда раскрывалась больше. И чаще случались совпадение. Например, вечеринка. Тогда в его голове сильнее поселились мысли: «Это она!». А хотя и это можно списать на совпадение. Он ждал и чувствовал, что скоро будет явный показатель. И вот, реферат. Точно такой же файл, точно такие же темы. И к точно такой же дате.
«Нам надо поговорить, иначе будет думать, что я нарочно её обманывал», – размышлял он все дни.
Когда же вчера Аманда написала ему, что реферат перенесли, то Дэвид больше не сомневался. Хотя всё еще боялся и тешил себя совпадениями. Для себя он решил, что сегодня разрешит это.
Финн Дардли: «Какие планы, подруга?)»
«Если сейчас она напишет про музей, то это точно Рейчел! Нам придется поговорить…» – Демон кусал нижнюю губу, нервничая.
Рейчел без всяких подозрений писала другу, веря, что тот находится где-то далеко. Хотя всё было куда ближе.
Аманда Уайт: «Еду на экскурсию) У тебя какие?»
Дэвид расставил локти на столе и засунул пальцы в волосы, тянув их. Для него это значило конец. Да, он видел, что Рейчел изменилась касательно него, но дает ли это что-то их отношениям? Нет же. Просто каждый живет со своими болью и страхом. Парень делал достаточно шагов, теперь дело за Рейчел. Но, видимо, её ледяное сердце не таит от Демона.
Финн Дардли: «В музей еду»
Рейчел всё списывала на совпадения, будто сама напрочь не хотела верить, что это может быть сосед. В её голове даже мыслей таких не проскакивало.
Аманда Уайт: «Как мы с тобой снова совпали»
«Моя Королева, это уже не совпадение…»
Дэвид принял решение, что сегодня он поговорит с Рейчел-Амандой. И, если ему придется потерять и Рейчел в лице Аманды, он готов. Врать этой девушке Демон не намерен.
*от лица Рейчел*
Этим утром проснулась с поразительно отличным настроением. Пары на сегодня отменили, работы не было… красота! Утренняя переписка с Финном так же меня приободрила. Тоже едет в музей… было бы прекрасно живи мы рядом. Хотя, может, и живем. Но я не заостряла на этом внимание.
Сейчас мы толпой стояли у входа в университет, куда должен был подъехать автобус.
– Привет, – подошла Ханна вместе с Лили.
Я посмотрела в сторону, где стояла одна Джуди.
– Привет, – я выкинула докуренную сигарету. – А вы с Роунд больше не подружки?
– Мы по факту и не были, – Ханна хмыкнула. – А ты чего в беседу решила добавиться спустя три года?
– Это я, – радостно подняла руку Лили.
– Как ты это сделала? – с улыбкой спросила она.
– Секрет фирмы, – подмигнула брюнетка.
Я с улыбкой посмотрела на них, а после в толпе заметила Демона. Может, обойдусь без монолога? И просто подойду, поговорю. Лучше сяду с ним, но на обратном пути.
За углом показался наш автобус. Мисс Алман тут же скомандовала выстроиться в линию, поскольку так мы быстрее сядем.
Постепенно мы заходили внутрь автобуса. Места оставались только сзади. Мы с девочками замыкали цепочку из студентов. Оставалось два кресла у окна и одно спереди тех двух, но с Роунд.
– Спасу ваши задницы и сяду с Джуди, – сказала нам Ханна, бурча.
Мы с Лили улыбнулись и сели сзади них. В конце, то есть за нами, разместили на пяти сидениях: Ник, Демон, Питер, Маркус и Джордж. Когда проходила к своему месту, глянула на Демона. Напряжение на его лице читалось легко.
– Ой, Гав-Гав, ты что, решила влиться социум, как нормальные люди? – повернулась ко мне Роунд.
– Тебе то что?
– Мне ничего, но тебе это не поможет! – улыбка с её лица сменилась оскалом.
– Но в чем мне должно помочь то, что я состою в беседе группы? – подняла я брови и зевнула.
– Ты так и останешься Снежной Королевой! Даже сейчас ты говоришь с каменным лицом, – твердила Роунд, думая, что задевает меня этим.
– Потому что мне абсолютно неинтересно, что ты там говоришь, – я положила голову на руку, устав от этого утомляющего общества Роунд.
– Джуди, – обратился к ней Ник, – она Королева, хоть и Снежная. А ты? – парни сзади засмеялись, да и Лили вместе с ними.
Лицо Роунд исказилось в злобной гримасе, и она отвернулась. А повернулась Ханна и махнула рукой а-ля не обращайте внимания. С таким настроем все направились в музей.
***
Время, проведенное в музее, близилось к концу. Нам оставался последний зал, в который все ушли. Я же осталась стоять у последнего экспоната. Вариант упаковки, состоящий из маленьких фотографий, не мог не привлечь меня. И я рассматривала каждую из картинок.
– Они почти досмотрели последний зал, – голос за спиной прервал мое любование искусством.
– И чего ты тогда не с ними?
– Тоже засмотрелся, но на предыдущий экспонат.
Я оторвалась от фотографий и повернулась. Ник был выше всего лишь на десять сантиметров, из-за чего комплексовал, но старался этого не показывать. Рыжие волосы были аккуратно зачесаны и уложены назад. А светло-карие глаза блестели под светом от ламп.
– Пошли, а то без нас уедут, – торопил меня Ник.
– Не уедут, – отмахнулась я, оглядев зал.
– А что с Лили случилось? – неожиданно спросил он, посмотрев в сторону одногруппников.
– Тебе зачем?
– Надо, – кратко ответил парень и засунул руки в передние карманы джинсовых шорт.
– Мало ли я тебе расскажу, а ты потом будешь над ней подшучивать, – предположила я.
– Я похож на дурака? – серьезно сказал Ник.
У этого парня образ шута был ярче, чем у Демона. И я не хотела, чтобы Лили задевали еще и в группе. Но Ник говорил абсолютно серьезно, что заставляло меня ему верить.
– Тебе она нравится? – задала сразу вопрос в лоб, потому что смысла играть в загадки не было.
– С чего вдруг? – появилась растерянность, глаза забегали по музею в поисках помощи.
– Давай, ты мне правду, и я тебе тогда?
– Про Дэвида правду? – улыбнулся он.
– Причем тут Дэвид?
– Ну, раз мы играем в правду…
– Нет, я говорю правду о том, что с ней случилось и всё! – я сама с собой о Демоне поговорить не могу, а тут с Ником делиться надо.
– Боишься говорить про него, потому что есть там что-то большее? – хитро усмехнулся рыжий парень и указал взглядом на толпу в соседнем зале.
– Ничего я не боюсь, не хочу и всё! И вообще про Лили говорили.
– Ага, – хихикнул тот, – Снежная Королева уже не такая Снежная.
– Так, всё, пока, – я развернулась, чтобы уйти, но его рука остановила меня.
– Ладно, говори, что случилось с Лили.
– А она тебе нравится?
– Да, – тяжело вздохнул Ник, смотря на меня, – а теперь говори.
– Давно нравится?
– Рейчел!
– Ладно-ладно, – улыбнулась я, – Ричи из второй группы её отшил, оскорбив.
– Я понял, – густые брови собрались в середине лба, и губы выстроились в прямую линию. – Пошли уже.
Мы вместе направились к своей группе. Ребята же стояли у последней упаковки. Мы с Ником обошли сами быстро весь зал и присоединились в остальным.
– Вы чего там делали? – прошептала мне на ухо Лили.
– Про фотографию говорили, – я ненавижу ложь, но в этой ситуации Ник должен сам сознаться Лили в своих чувствах.
– Ты увлекаешься фотографией?
– Скорее фотовыставками, – уточнила я, девушка одобряюще кивнула и бросила взгляд на Ника.
– На этом наша экскурсия подошла к концу, даем вам время и самим пройтись по залам, – маленькая и худенькая женщина с темным каре закончила вести путешествие по искусству упаковки.
– Встречаемся у автобуса через двадцать минут, – скомандовала мисс Алман, смотря на часы.
Каждый разбрелся, кто куда. Я решила осмотреть этот зал получше. Но, когда я прошла пару вариантов упаковок, меня схватили за локоть.
– Слушай, – начала тараторить Ник.
– Эй, – прервала его я, – если мы так будем вечно шептаться, то вряд ли можно будет подумать о том, что Лили в твоем вкусе.
– Думаешь, не поверит? – с нотами переживания в голосе сказал он.
– Шучу, – я высвободила руку, – Лили хорошая и умная девчонка. Поэтому всё будет нормально.
– Давай местами поменяемся?
Тогда мне придется сидеть с Демоном. Неловкая волна мурашек накрыла меня. Возможно, это шанс.
– Хорошо, – согласилась я.
– Цепная собака нашла нового хозяина? – и опять эта новенькая.
– Роунд, свали! – прикрикнули мы с Ником в один голос.
– Предлагаю ей отомстить: достала! – сердито на неё посмотрел Ник, точнее ей вслед.
– Пошли уже, юный мститель. Лучшая месть – это равнодушие, – я ощутила на себе.
Как было велено, все сидели в автобусе в нужное время. Я сидела у окна вместе с Демоном. Лили даже не успела у меня ничего спросить, как Ник заболтал её, от чего она уже смеялась.
– Он решился? – неожиданно заговорил Демон.
– Ник сидит прям перед тобой, спроси у него, – и зачем я снова нагнетаю.
– Я ведь тебя спрашиваю.
– Решился, – ответила я, наблюдая, как меняется картинка за окном.
– Ты обижаешься?
– Нет, – очень хотела бы, но мне не за что.
– А на вид все признаки обиды, – хмыкнул он.
– Это у тебя все признаки.
– Я не обижаюсь. Глупо злиться на невзаимность. Лишь отстал, как ты всегда просила, – его спокойный тон голоса слегка убаюкивал, но я не хотела упускать шанс, чтобы поговорить.
– Звучит фальшиво. Ты теперь вечно серьезный и недовольный. А если бы просто отстал, то веселился бы дальше.
– Это с твоей стороны должно так быть, а у меня иные мысли.
Наступила тишина. Продолжала смотреть в окно, чтобы не поворачивать голову.
– Ты есть в социальных сетях? – так же внезапно заговорил Демон.
– Ты же знаешь, что нет.
– Уверена? – настойчивый голос заставил же меня повернуться, и сразу мы встретились взглядом.
– О чем ты?
– Аманда? – он повернул экран мобильного, где была открыта переписка с «Аманда Уайт»
Нет, нет, нет… Идеальный образ Финна разрушен и уничтожен. Значит, единственный парень, к кому я испытывала лишь положительные эмоции оказался парнем, который бесил меня.
Сердце бешено колотилось, готовясь выпрыгнуть из груди, чтобы забрать весь калейдоскоп последних событий с собой. Я молчала, смотрела вперед себя.
– Как ты понял? – тихо спросила я, сдерживая ком в горле.
– Не заметила никаких совпадений? Как минимум вечеринка и музей в одно и то же время.
И правда… а я даже не думала об этом. Говорила себе, что это просто совпадения.
– Я думала, что это просто совпадения, – табун из мурашек пробегал по моей спине.
– Ладно, наверное, больший показатель – реферат в воскресенье.
Точно! Он видел мое задание, знал даты. Потом я еще и рассказала, что его отменили.
– То есть ты знал и молчал?
– Я тоже пытался скинуть это всё на случай. Но специально утром спросил о твоих планах. Мне тоже трудно было признаться себе, что Аманда – это не просто девушка из интернета, а ты.
– Понятно, – я прикрыла глаза, ощущая натиск от все нахлынувших чувств.
Демон единственный, с кем я смогла ощутить и злость, и грусть, и сожаление, и скуку, а теперь еще и радость, и восторг, и заботу.
– Тогда пока, Финн? – прошептала я.
– Пока, Аманда, – добавил он.
Глава 21
Битый час лежу с открытыми глазами и пялюсь в потолок. Часы показывали девять утра.
Вчерашняя информация крутилась в голове. Как я могла не заметить, что это он? Может, не хотела это замечать? С того момента мы не списывались. И мне казалось, что это нормально, я переживу. Это Демон же… но нет. Каждый вечер Финн, точнее уже Демон, писал мне: «Спокойной ночи, подруга!». Даже если я засыпала, то смс видела утром. А теперь нет. И это душит изнутри. Забрали что-то привычное и родное.
В университет мне было лишь к двенадцати. Так что я могла не торопиться. А на кухне были слышны голоса родителей. Обычно я стараюсь меньше с ними контактировать, чтобы не выплескивать всю обиду и злобу за споры. Но сейчас абсолютно плевать.
– Доброе утро, – сказала я, заходя на кухню.
– Доброе, – сказали они вместе.
Папа копался в ноутбуке, параллельно закусывая бутербродами с крепким кофе. Мама же готовила для себя омлет с сыром.
– Рейчи, – меня передернуло от этой формы моего имени, – тебе сделать завтрак? – уточнила мама.
– Нет, спасибо, – я рылась в шкафчике в поисках нового чая, купленного по пути домой вчера.
– Как дела на учебе? – папа закрыл ноутбук.
– Как и всегда, – равнодушно ответила я, включая чайник.
– Ничего интересного?
– Ну, вчера ездили на экскурсию по упаковке.
– Занятно, – улыбнулась мама. – Тебе нравится то, что ты выбрала?
– В целом да, – лучистое солнце ослепляло кухню и заставляло жмурить при взгляде на папу, так как он сидел спиной к окну.
– Ну, и отлично! – заключила мама.
– И, кстати, хорошо, что ты встала. Скажем лично, что сегодня вечером уезжаем на пару дней, – мама поставила на стол готовый омлет и взялась за кофе.
– Хорошо, – кивнула я, заливая ягодный пакетик чая кипятком.
– Мэри, и вот снова! – грозно стукнул кружкой по столу папа, смотря в экран мобильного.
– Что? – женщина отхлебнула горячего напитка и посмотрела в экран.
– Я говорил, что так будет неверно! – злился он.
– Тео, мы должны были попробовать!
И всё по новой… Я забрала чай и ушла к себе. Да и поем лучше после их ухода.
Папа у меня всегда был человек эмоциональный и взрывной. Никогда не держит ничего внутри себя. Чего не скажешь про маму. Она довольно спокойная женщина, которая переживает всё в себе. Но и это не есть хорошо. Её эмоции копятся, а потом выходят с новой силой. И они были такими всегда. Просто так не спорили. Как будто не было причин, а потом они резко появились. И, к сожалению, я перестала быть для них знаком «стоп». Начинают ругаться уже при мне. Хотя сколько раз я им говорила, что больно, да и страшно от этого. Потом это стало бесполезно.
Хлопнув дверью, я села за стол. Есть время, чтобы сделать пару заданий. А то на этой неделе работаю два выходных. Я открыла ноутбук и приступила. На это было отведен час.
***
Думала, что надеть, стоя перед открытым шкафом и выбирая. Когда вещей много, это еще тяжелее. Да и почти тридцатиградусная жара не дает выбора. И я достала майку со спортивными широкими штанами. Они легкие, так что отлично. Волосы я заколола. И из косметики нанесла лишь консилер и тушь.
Через зеркало на дверце шкафа посмотрела в окно и оглянулась. Оно было зашторено. А Демон никогда не прогуливал без причины. Может, заболел? Ладно, мне то какое дело? После пар еще идти к Чарльзу. Но хорошо, отвлекусь от домашних забот и моральных дум.
Повторив все действия, чтобы добраться до места учебы, я стояла у вузовских ворот. Кто-то толкнул в меня плечо, я обернулась.
– Привет, чего застыла? – лыбился Ник.
– Привет, – посмотрела на табличку, где написано «Джексонвилльский университет», и пошла вперед.
– Грустная ты какая-то, – он шел рядом.
– Равнодушная, – поправила я.
– Нет, именно грустная! Холод проявляется у тебя иначе обычно.
– Следил что ли?
– Мы учимся вместе три года, я уже запомнил, – и он постучал у виска указательным пальцем. – Что случилось?
– С чего ты взял, что я буду делиться мыслями?
– Ты слишком закрыта в себе, а иногда не мешает открыться людям, особенно тем, кто искренне этого хочет. Подумай-ка, – Ник повторил жест с пальцем у виска и пошел быстрее.
Я остановилась, чтобы обдумать его мысли. Даже если и делиться, то не с ним точно. Мы знакомы, но не близки. И страшно открываться кому-то, когда ты не делал это слишком долго. Привык быть сам у себя и молча проживать события, проносящиеся обычной черно-белой картинкой.
Неторопливо я дошла до кабинета. Место Демона было пустым. Хотя я думала, что тот уже обогнал на дорогах мой автобус. Неужели пропустит занятия?
– Присяду? – передо мной встала Ханна.
– Конечно, – я убрала сумку с соседнего сидения, чтобы она могла сесть.
Посмотрела в сторону первого ряда. Роунд сидела рядом с лучшей подругой Ханны. По крайней мере я думала, что они лучшие подруги.
– Почему ты не с Ари? – спросила я.
– Джуди предпочтительней. Оказывается, пока та болела, Джуди смогла расположить её к себе.
– Но вы были лучшими подругами, – удивилась я, ведь не понимала, как это предать близкого человека, выбрав другого.
– Я тоже так думала, – пожала она плечами, глаза выдавали тоску.
На тех соревнованиях я считала Ханну не самым приятным и умным человеком. Но после… Тогда за разговором с Роунд в туалете она защитила меня. И потом разговор на кухне Тима. Я была неправа. Это было глупо: судить о ней поверхностно.
– Мне жаль, – искренне прошептала я.
Я действительно испытала искорки сожаления и боли за их дружбу. И параллельно за свою дружбу с Финном, точнее Демоном. Которого, к слову, до сих пор не было. Надеюсь, у него всё хорошо.
В кабинет зашел преподаватель, опрашивающий нас по списку.
– А что с мистером Норелом? – удивился мистер Кларк, дойдя до фамилии Демона.
– Вы у его собаки спросите, – хихикнула Джуди и посмотрела на меня.
Мистер Кларк шутки не понял, поэтому только и пожал плечами, идя дальше по списку. Неожиданно загорелся экран телефона. По спине пробежал табун мурашек от возможного «Финн Дардли» или «Дэвид Норел». Я аккуратно взяла мобильник. Но это был не он.
Ник: «Мое предложение по мести еще в силе!)»
Рейчел: «Мне жаль тратить на неё свои нервы»
Ник: «А что на самом деле с Дэвидом?»
Рейчел: «Откуда мне знать?»
Ник: «Он рассказывал, что вы соседи»
Рейчел: «Сегодня мы не виделись»
И не списывались…
После переклички началась пара. Я открыла свой блокнот. Страницы пустовали уже давно. Последние строки пару недель назад. Семнадцатое апреля. Тот день, когда все перевернулось вверх дном.
«Кислотой облитое сердце
Разъело за один миг.
Ты выглядываешь где-то из дверцы,
Спрашивая: не болит?
А мне хочешь выть и плакать от боли,
Нанесенной тобою вспять.
Слова твои словно мозоли…
И я продолжаю себя обвинять.»
На одном дыханий я выбросила слова на бумагу. Поставила новую дату. Первое мая. Закрыв тетрадь, я снова погрузилась в свои мысли. А пока мои глаза медленно, но верно закрывались, погружая в сон. Я просто устала.
***
С Чарльзом мы договорились встретиться у ворот, как только закончатся пары.
– Ура, все по домам! – радовалась Лили, собирая сумку.
– Я к Чарльзу.
– Зачем? – удивилась Ханна, крася губы блеском.
На блески у Ханны была будто зависимость. Я ни разу не видела её с помадой. Только блеск. Красила губы она раз в тридцать минут. Как-то проверяла. Её блондинистые волосы были затянуты в тугой хвост на макушке. Спортивный топ, поверх рубашка вкупе с удлиненными, джинсовыми шортами. И кроссовки. Она всегда выглядела просто, но интересно.
– Пригласил на ужин и фильм, чтобы загладить вину за тусовку.
– А что было? – поинтересовалась брюнетка.
Мы вместе вышли из кабинета, направляясь на выход. Сначала я чувствовала себя крайне неуютно, поскольку всегда и везде ходила одна, но потом даже прониклась совместными походами по коридору.
– Подливал мне алкоголь в сок, – нахмурилась от воспоминаний о той игре.
– Боже, – схватила меня за руку Лили, – а у тебя что, аллергия? И как ты? Быстро прошло?
Её беспокойный взгляд осматривал меня, словно мне сейчас алкоголь подливали. Из нашей компании она самая нервная и заботливая, думаю.
– Нет, всё в порядке, – я улыбнулась ей, – просто не пью алкоголь.
– Ну и славно, – выдохнула она.
У ворот я уже видела Чарльза. Надеюсь, пройдет всё, как нельзя лучше.
Глава 22
– Привет, – поздоровался Чарли.
– Привет, – я достала свои сигареты, чтобы, как и всегда, насладиться никотином.
– Как день прошел? – он повернул налево, а я за ним.
– Обычно, – даже пресно я бы сказала, – твой как?
– Всё думал о встрече с тобой, потому в режиме ожидания, – усмехался он.
Мне нечего было на это ответить. И улыбнулась ради приличия.
– Тут недалеко, если что, – пояснил Чарли.
Я шла рядом. В целом не волновало, куда ехать и идти. Просто проведу с ним время, расслаблюсь.
– Как Лили? – неожиданно спросил он, блокируя экран мобильного, в который смотрел по пути.
– Вроде нормально, – надо было узнать у неё про Ника.
– Ричи – настоящий мудак, – решительно указал Чарли.
– Согласна.
Дальше я молчала, а Чарльз что-то увлекательно рассказывал. Я находилась где-то внутри себя, мне не давало покоя какое-то неестественное ощущение. Даже не могла понять, что именно меня так волнует и тревожит сейчас. Зато это точно никак не касалось Демона. Даже радовало.
Мы зашли в пиццерию рядом с домом Чарльза. И через двадцать минут вышли с двумя маленькими коробками пиццы, направляясь домой. Я же думала, он сам что-то приготовит. Но так даже лучше. Давно не ела пиццу.
– Мадам вперед, – он галантно открыл мне дверь в дом, пропуская вперед, когда мы подошли.
Чарльз жил в просторном, одноэтажном доме. Из узкого коридора был проход в гостиную и кухню. Я поставила полные коробки на стол. Светлая кухня и темный коридор контрастировали между собой. Это выглядело интересно. Будто из темного туннеля ты выходишь к светлому полю.
– Я так понимаю, пить не будешь? – утонил Чарли и достал один бокал.
– Не буду.
– Тебе как раз купил сок. Персиковый, – улыбка появилась на его лице, показывая благие намерения.
– Спасибо, – кивнула я.
– Так, предлагаю переместить ко мне в комнату и там посмотреть фильм.
Я согласилась, беря в руки коробки. Чарльз взял с собой бутылку вина для себя, пакет сока для меня и бокал со стаканом. Чарли казался взбудораженным и чересчур суетливым. Но за время, что мы проводили вместе, я такого не замечала. Ну, ладно.
В комнате стоял запах мужского одеколона. Здесь развешены плакаты почти везде. И полка с кубками висела прям над кроватью, которая стояла напротив входа. Рядом была тумбочка, на неё то я коробки и поставила. С левой стороны от двери был телевизор с вогнутым экраном, как у компьютерных мониторов и прочей техники.
– У меня подключена подписка Нетфликс, так что сейчас найдем что-нибудь, – Чарльз нашел пульт под подушкой и включил плазму.
Я пока достала кусок пиццы с сыром и откусила. Парень листал фильмы под жанром «Боевик». Сама я такое не очень люблю, но на один раз почему бы и нет?
– Устраивайся поудобнее, – он плюхнулся рядом с другой стороны кровати.
Поставив между нами две коробки с едой, парень налил себе бокал вина, а мне протянул пакет сока со стаканом:
– Наливай сама, как просила, – снова улыбнулся.
– Спасибо, – я налила половину стакана.
– За встречу? – он поднял вверх свой бокал.
– За встречу, – ударила своим стаканом по бокалу и выпила половину.
Фильм оказался на редкость для меня интересным и красочным. Мы лишь иногда прерывались, чтобы обсудить какие-либо сцены из фильма. Чарльз пил из своего бокала, я, как и хотела, наливала себе напиток сама. Он, конечно, извинился, но мало ли. Доверия к нему в любом случае нет.
Однако пока я находилась рядом с Чарльзом, пила сок, ела пиццу и смотрела кино, то не думала про всё случившееся с Финном, точнее с Демоном. Тяжело не делиться простым «как прошел мой день» с тем, с кем делился этим постоянно. Пульс учащенно бился от этих мыслей. И голова будто забивалась туманом, фильм больше не интересовал.
– Тоже так думаешь? – отдаленно слышался голос Чарли.
– Что? – вылезла я из своих дум и повернулась к нему.
– Там парень сказал, что любовь – это чушь. Тоже так думаешь?
Я молча смотрела на него, обдумывая. А Чарльз смотрел и ждал ответа.
– Нет, не думаю. Это редкое, но сложное и яркое чувство, которое испытать искренне очень сложно. И особенно получить его в ответ, – говорила быстро, словно это игры на время.
Во рту пересохло, я налила себе еще сока. Выпила уже половину пакета. От съеденного теста с сыром и выпитого персикого напитка меня разморило. Лоб и тело горячели. Но для меня это было нормой. Всегда поднималась температура после плотной еды. Кроме того, еще и усталость. Потому я не смутилась.
– Поддерживаю, – угол его губ приподнялся, и он отвернулся к экрану.
Я лежала на боку, смотрела кино. Но со временем мои глаза начали прикрываться. Я старалась не спать и не закрывать глаз. Однако…
***
Слабые дуновения вечернего ветра обдували мое лицо, заставляя проснуться. Я прищурилась, открыв глаза. Я сидела на пассажирском сидении. Открытое окно пропускало в машину прохладный воздух. И я совсем не понимала, что произошло.
Немного потянувшись, повернула голову к Чарли и спросила:
– Почему мы в машине? – я зевнула и погладила себя по плечам, поскольку замерзла.
– Замерзла? – спокойствие обволакивало его лицо и даже пугало.
– Есть такое, – кивнула я, съежившись.
Немного гудела голова, отчего я прикрыла глаза и откинулась на сидение.
– Сейчас закрою, – Чарльз нажал на кнопку рядом с рулем, окно с моей стороны плавно закрылось. – А так лучше, Рейчел?
– Лучше, спасибо. Так почему мы в машине? – во второй раз задала вопрос.
В воздухе витало напряжение. Внутри меня била тревога до сих пор. Хотя никаких предвестников не было. Но Чарльз вел себя как будто неестественно.
– Ты уснула. И я решил отвезти тебя домой. Вот и всё, – с натянутой улыбкой он повернулся ко мне.
– Я не знала, что ты водишь машину, – проезжали мимо знакомых домов, что меня радовало.
– Своей нет, но каршеринг, – костяшки побелели от того, как сильно парень сжимал руль.
