Max Rizz
Этот мир – мой. Часть I
Глава 5.7. Словно куклы.
Риз.
Словно два подростка, смеясь и дурачась, мы ввалить в дом. Я повернул Ру к себе, и она просто сияла улыбкой.
– Спасибо, Ру. Мне стало легче,– поблагодарил её я.
– Ой, дурак, – рассмеялась она, и чмокнула меня в губы, – Раз я теперь твоя жена, то это, можно сказать, моя почетная обязанность. Идем, я уже чую запах булочек Элис. И если не поторопимся, то они там всё сожрут без нас.
Стол просто ломился от разных вкусностей. Да так что даже у меня потекли слюнки. Всегда мучал вопрос, а откуда Элис достает продукты, если никогда не выходит из дома? Но прошмыгнувшая мимо Ру, подхватившая ароматную сдобу отбросила этот вопрос на десятый план.
Интересно кому я должен молиться, что встретил ее? И как в одном человеке могут жить и смешливая девчонка, и прекрасная девушка и мудрая и умная женщина? Кроме как Фортуны никто на ум и не приходил.
«Спасибо госпожа Фортуна», – мысленно поблагодарил я.
– Риз? – окликнула меня Ру, – Садись уже, а то без вкусного останешься.
– Ага, – добавил Тау, – Чего встал столбом на пороге?
На удивление мне даже нашлось место, и я пошел к нему походя врезав подзатыльник рыжему.
– Эээ, за что? – возмутился тот, но увидев мой взгляд быстро сообразил.
– Да ладно, ладно, понял я. Ибо нефиг стебаться над хрупкой творческой личностью.
– Чего задержались-то? – выпятив массивное пузо и попивая из гигантской кружки, спросил гном.
– Да так, – я бросил взгляд на Ру и тут же получил в ответ ободряющую улыбку, – просто прогулялись.
– А-а-а, ну ладно, а то я уж думал, ты опять с Сержантом какую-нибудь садистскую вещицу решил обсудить, – хмыкнул гном и очень нехорошо сощурился, – А вот скажи мне, мил друг, и кто у нас новый враг?
– Да с чего ты так решил? – показательно удивился я, решать проблемы прямо сейчас совершенно не хотелось.
– Ты мне-то на мозги не капай, и не строй девственницу, – Ру даже хрюкнула в чашку, а мальчишки хором спросили у Маши: «А девственница это кто?». Первый раз я видел Марию в таком ступоре и, первый раз ей не было что ответить. Но она быстро пришла в себя, и ткнула пальцем в сою сильную половинку:
– Это вам, Олежа расскажет. Правда, милый?
– За что Маш? – взмолился паладин.
– Ну не мне же объяснять это мальчикам, – отрезала она попытки Олега слиться с этого вопроса.
– Макс, ты не увиливай. Кто на этот раз? – давил как каток гном.
– Ллос, – сдался я, да и особого смысла скрывать это не было.
– Кто?! – протянул гном, – Я не ослышался?
– Нет, – подала голос Ру, – и она тоже уже с душой. Извините, это моя вина. Я её до ручки довела. Ну и продырявила её раза два, ну может двадцать два, но всё равно, это не повод так вот сразу обижаться.
– О Боже! И за что это нам? – проворчал гном.
– Вау, Ру, ты супер! – Даркин протянул ей руку и хлопнул по плечу. Та смутилась, но вежливо поблагодарила, за столь корявый, но всё же комплимент.
– Да ладно мальчики, одним врагом меньше одним больше. Правда Олеж? – пренебрежительно бросила Мария. Тот приобнял ее, умильно складывая губы трубочкой:
– Ну, конечно, милая. Пусть только сунуться.
Интересно, когда он превратился в подкаблучника? А потом я перевел взгляд на Ру и подумал, а может там не так и плохо?
– Что делать-то будем? – вдруг подал голос как-то давно не подающий голоса Карант. И я, наконец решившись, обратился к Тау, – Регистрируй меня на Арену. Хватит уже откладывать неизбежное.
– Да как бы я уже,– оказывается, этот хитрый жук уже меня просчитал, – Ты лучше мне скажи чем ты щит Ам…, – осекся он, глянув на что-то обсуждающих меж собой эльфят.
Первой все поняла Мария и встала из-за стола:
– Мальчики, идемте со мной.
Когда она удалилась с парнишками, Тау повторил:
– Чем её божественный щит-то сбивать будешь? Это же надо столько безумной силы, чтобы как следует врезать и суметь его пробить, и если у тебя нет ничего на примете не стоит и ввязываться. Я лично знаю один такой предмет, но сомневаюсь, что Император тебе его даст «поиграться».
А я вот знал их два, один тот, что сказал Тау, кинжал который храниться в императорском хранилище, и второй, что был у Владыки эльфов. И скромно надеялся все же позаимствовать его у первого, ибо соваться к эльфам это чистое смертоубийство. Хотя и первый вариант был маловероятен, если на чистоту.
– Вот-вот, и я о том же, нет у нас ничего подобного, – пробасил гном, точно считав мою задумчивость, и по факту старый друг был чертовски прав.
– А если есть? – вдруг подала голос Ру.
– Что? – переспросил Тау.
– Говорю, если есть чем такой удар нанести, – Ру наматывала на палец локон своих волос.
– То я тебя расцелую, Ру, – моментально ответил гном.
– Пф, побрейся сначала, тогда может быть, – отрезала его предложение Ру, и кивнула мне, – Риз, доставай уже? – я даже сначала не понял о чем она, – Камень. Забыл?
– Ты уверена? – приподнял я бровь, и моё солнце очень твердо кивнула, а я-то как раз уверен не был.
– Вариантов-то все равно нет, – аргументировала Ру.
Я подошёл к окну и завесил шторы, бережёного бог бережет, и достал камень. Даже этот черный самоцвет сейчас переливался всем цветами, если на него случайно попадал свет из не полностью прикрытого окна.
– Слеза, – завороженно протянул Даркин.
– Чувствую себя Боромиром, – гном, словно сдулся, увидев камень.
– Супер! – воскликнула Мария, и Олег, молча, её поддержал. Резюмировал же все Карант, причем кратко, но емко:
– Нам пи… ц.
Ру.
Молчание затянулось. Мужчины сидели за столом и глядели на камень. Каждый раз, когда кто-то порывался что-то сказать, или выдать очередную «сверхгениальную» идею, остальные его дружно перебивали и говорили либо что он сбрендил, либо что ничего не получится, и нам всем конец. И снова умолкали, раздумывая как поступить в конечном итоге. Я даже не встревала, потому, как из малого опыта, мои бы предложения просто подняли на смех.
– Да напитать его, да жахнуть, – не выдержал, наконец, Джиллиан.
– Ага, ага. И с десяток тысяч будут очень рады оказаться на респе, и с уничтоженным шмотом, вплоть до легендарного,– пробурчал гном в ответ на такую идею, – Представь, что они с ним сделают потом? А уж как император будет рад, что пол его столицы смели в труху, словами не описать.
– Ну, тогда я не знаю, мыслей вообще ни одной, – открестился от подобного плана сам маг.
Система тренькнула входящим сообщением. Я открыла статус. В нем моргала иконка с письмом: «Ира, я дома, мама». Очень лаконично, но в переводе это звучало куда как развёрнутее. В этой незамысловатой точке, было и приветствие, и возмущенный вопрос, и грубо говоря, еще и приказ «на выход». И не подчиниться ему было невозможно, дай бог, папа сгладит мамино недовольство. Я встала и подошла к хмурому и размышляющему Ризу, чмокнула его в щеку и шепнула на ухо:
– Мне в Реал нужно, не волнуйся, я ненадолго.
– А что? Зачем? – очнулся он.
– Мама вернулась, надо с ней побыть, – я развела руки, показывая, что иного варианта нет.
– А-а-а, ну мама, это святое, – явно не хотящий отпускать меня Риз был вынужден смириться.
– Не скучай, я недолго, – я, снова, чмокнула его в щеку, и помахала остальным, – Мальчики пока.
В ответ мне раздались невнятные возгласы. Ну и пускай. Лучше пусть думают. Я им вон «ядерную бомбу» достала, теперь их очередь придумать, что бы она превратилась в «ядерную пулю». Перед глазами замелькали цифры отсчета. И на нуле меня накрыла темнота.
***
Я стояла в душе. В нормальном, самом обыкновенном, с едва уловимым запахом хлорки, привкусом…. Чего? Воды? Вот как ни странно да. И всё равно, «тут и там», очень даже отличались. Я спустилась вниз и с удивлением услышала на кухне звуки. Хм? Не помню уже, когда последний раз мама готовила сама.
– Ир? – выглянула оттуда мама, поманив меня рукой.
– Мам? Ты чего? Как? Зачем?
Она ничего не ответила, а только рассмеялась.
– Садись! – она кивнула мне на стол где уже стояли пару блюд, – И ешь, давай, а то слышала я от отца, чем ты питаешься последнее время.
– А чего еще ты слышала? – осторожно спросила я, думая рассказал он ей всё или не всё? Или вообще не рассказал? Не зря же он так настаивал, чтобы я ей позвонила.
– Подруги твои тебя искали, – мама нахмурилась, – Вы чего? Поссорились?
– Эм не, – я поморщилась, эта история, лично мне уже казалась такой далекой, словно в прошлой жизни, – Я просто сама с ними не поехала.
– Да? – она посмотрела на меня поверх узких очков, – Ты же так любишь звезды. Это из-за Ника?
– Ника? – переспросила я, не сразу вспомнив, кто это, а потом махнула рукой, – Да, не. Забыла уже. Просто не поехала. Другим занялась.
– Забыла? За месяц? – мама еще пристальнее посмотрела на меня, и села на стул напротив, – Так! Рассказывай.
– Я ем, – ткнула я в тарелку. Ну, вот блин, а чего я ей расскажу? Если даже папа вон не решился. Сразу же видно.
– Ира? – упрекнула она, – А ну посмотри мне в глаза?
– Мам? – опустила я их в почти пустую тарелку, – Разговоры за столом это же так вредно. Сама учила.
– Хм, – она встала и включила чайник, молча смотря, как я доедаю. Блин последняя плюшка, чуть в горле не застряла. Я закашлялась, а она протянула мне стакан:
– Водички?
Я отпила, судорожно вздохнула и посмотрела на неё выпученными глазами:
– Ага, спасибо.
– Доела? – скорее утверждала мама, собирая все тарелки, – А теперь рассказывай. Я жду! Что у тебя происходит?
– Да, нормально всё, – последний раз попыталась увильнуть я, но куда там.
– Ира!
– Ой, ну всё! – вспорхнула я руками, – Ты мне еще допрос устрой?
– Ну, если ты настаиваешь, – она так улыбнулась, что мне вдруг стало страшно.
– Да, ладно, ладно. Я просто не знаю, как начать, – я снова спрятала глаза на столе. Мама молча поставила передо мной чашку с чаем. Вздохнув, я начала. С того самого момента, как впервые залезла в капсулу. Я не собиралась рассказывать много, но в итоге рассказала. И даже про капсулы, там у отца. Не знаю, может, и не надо было, но уж пусть он теперь сам с ней разбирается. Все, что я рассказывала до капсул, мама слушала с улыбкой, а зато потом…. Ну, в общем, папа прости.
– Ты не переживай, – улыбнулась мама, явно пытаясь меня подбодрить, – Веня у нас же самый лучший. Он обязательно вытащит твоего Макса.
– Угу, – кивнула я, а потом всё же шмыгнула носом и расплакалась. Мама тот час же кинулась ко мне, чтобы обнять.
– И с твоим Максом всё будет хорошо, он же у тебя тоже лучший? – гладила она меня по голове, а я только кивнула, – Ну вот, а значит, всё будет хорошо. Ир? – она заглянула мне в глазах, – Только пообещай мне одно? Если, ну мало ли…, то ты там не останешься?
– Мам! – возмутилась я, но обещать мне совсем хотелось, потому что я не знала, смогу ли это обещание сдержать.
– Вот, не «мамкай!» – она вытерла мне слезы, – Как ты сказала у твоего Макса фамилия? – внезапно спросила она.
– А я и не говорила, – слезы сразу высохли, а в сердце что-то тренькнуло, но мама так смотрела, что я сдавленно выдала, – Воронов.
– Твою то ж…, – мама резко встала и выругалась. Ого! Я её такой еще не видела. Она несколько раз глубоко вздохнула и посмотрела на меня, – Ладно, иди Ир, разберемся.
Риз.
Камень так и лежал на столе, а мы сидели и молчали. Идеи кончились, безумные идеи кончились чуть позже, а самоубийственные… да они все были такими. С какого края не заходи, в итоге выходил армагедец. Еще и Ру вышла. Печально все как-то. Похоже, наш план с ареной превратился в прах при первом же шаге.
Так и сидели бы мы пригорюнившись, словно девицы в ожидании принца, но дальше…. А вот дальше было сложно понять, что произошло. Раздался крик и гам. Что-то перевернулось, что-то разбилось, и в столовую влетел взъерошенный Мрак, прыгнул прямо на стол и зашипел.
– Лови его, лови! – влетели следом мальчишки, потрясая моими клинками. Хотя уже не моими и я, похоже, скоро начну об этом жалеть. Эльфята ломанулись к столу с намерением поймать ашанта, а дальше сработал то ли счастливый, то ли несчастный случай.
Бежавший первым Лин, запнулся о краешек ковра и полетел нырком на встречу с полом. А не успевший затормозить Амель, запнувшись за товарища, птичкой устремился на стол, да еще и с вытянутым в руках клинком. И явно волею судеб, никого из нас не задев, меч со всего размаха попал прямиком по камню.
Снова повисла гробовая тишина. Я с трудом осознавал, что сейчас произошло. Каким-то чудом оружие раскололо этот уникальный артефакт. Тау колобком рванул к камню и от досады даже застонал. В каждой его руке было по осколку самоцвета.
– Ну, все, приплыли, – он положил камни на стол и уткнулся лицом в ладони.
Мальцы, почувствовав неладное, чудесным образом испарились, а дальше начался галдеж. Каждый обвинял каждого, рвал волосы на всех местах. А общий тон в точности соответствовал той самой книге, и очень хорошо описывался парой вопросов: «Кто виноват, и что теперь делать?»
Я же молчал, глядел на осколки камня. Что надрываться-то? Я-то знал, что есть ещё. Что у меня в тайнике сейчас лежит такое богатство, что можно на малую его часть небольшое королевство построить. А вот осколки же мне чертовски что-то напоминали. То, что я видел совсем недавно, но не обратил на этого особого внимания. Дар подошел к столу, взял один из кусочков и грустно протянул:
– Словно наконечник копья обломился.
И в этот момент, в моей голове сложился даже не пазл, а с бешеной скоростью кубик-рубик. Наконечник! Неужели все так просто? Надо только заменить наконечник у копья которым я хотел драться.
– Ванька!!! – заорал я, подхватывая некроманта и подкидывая к потолку, – Ты гений!
Приземлившийся рыжий, поправив одежду, произнес:
– Ну, это да, а в чем?
– Наконечник! Мы просто заменим наконечник на копье! – я достал из инвентаря это оружие и положил его на стол, а рядом положил осколок слезы. Наконечник был похож как две капли воды на наш осколок.
Все с новым интересом принялись изучать мое предложение. Один лишь гном уселся на стул и, скрестив руки на груди, ехидно поинтересовался:
– Отличный план, надежный как швейцарские часы. Только есть нюанс, где ты возьмешь архигранда в артефакторике? Лично мой оружейник тут не прокатит.
– Ненавижу тебя иногда,– высказался я этому обломщику. Только как не крути, а бородатый опять был прав. Проблем найти мастера не было. Была проблема заставить его держать язык за зубами. И если с императорским через долгую цепочку квестов можно было договориться, то игрокам я ни доверял от слова совсем.
– Я знаю, иначе бы ты просто дал мне спокойно встретить старость. Только это не решает новой проблемы, – резко высказался гном.
– А в чем проблема-то? – вдруг выдал наш рыжий некромант, – Я и сделаю, у меня как раз с паучком ранг апнулся, – как будто о чем-то незначительном обмолвился Даркин, – А вот вы его варварски! Сапогом! – пожаловался он сразу всем.
– Ой, не нуди, Дар, – уже весело отозвался Тау.
– Ну что Макс, похоже, все складывается? – спросил он у меня. И вроде всё действительно так, но на меня нахлынуло ощущение какой-то неправильности. И в чем оно заключалось, я так и не смог себе охарактеризовать. Глянув на гнома, отметил, как тот перебирал пальцами в воздухе и, до меня наконец-то дошло. Движения Тау были словно у кукловода, дергающего свои куклы за ниточки. Он глянул на меня и кивнул. Старый друг явно опередил меня, уже сложив два и два. Да это мы сами, словно куклы, играем под чужую мелодию. Уж слишком все хорошо сложилось. Так не бывает!
Гном встал из-за стола и хлопнул некроманта по плечу:
– Действуй Дар, а ты Макс готовься, – и попрощавшись вышел из игры.
Я присел на стул и задумался. Из всех кого я знал, никто бы не смог такое провернуть. А знать кто это, я очень хотел. И узнаю, чего бы это мне не стоило.
Часть шестая. Великая Арена.
Глава 6.1. Старая история.
Ру.
– Обалдеть! – не удержалась я от восхищения. "Великая Арена" действительно была велика и монументальна. Видно Тиран, бог войны, особо не заморачивался со строительством, а просто срезал верхушку с немалых размеров вулкана и перенес её в чисто поле, а уже потом вокруг этого монументального сооружения и вырос город, что стал столицей Империи. Я вспомнила, как еще недавно, я восхищалась столицей королевства, где мы с Ризом посетили банк…. Как же я ошибалась, считая ее красивой! Сейчас я бы так никогда не подумала, увидев это великолепие. Словно всех гениальных архитекторов собрали вместе и дали полную свободу воли творить. И что самое удивительное, они не перессорились, и сделали все в разных, но отлично согласующихся между собой стилях.
Вдали на холме возвышался дворец Императора. Я сразу же полетела туда, словно меня магнитом потянула, но была варварски остановлена моими спутниками и теперь злилась на их обоих. Подумаешь, что «нам спешить надо, Ру, потом посмотришь». У меня скоро на это «потом» аллергия начнется. Бесчувственные мужланы!
Один вопрос у меня, правда, в голове от увиденного засел. Город, конечно, был величествен и красив, но уж больно маловат для столицы Империи. Уж где-где, а в Риме я была, да и Москва ого-го по размерам, и оба города в далеком прошлом были столицами имперских государств.
– Риз, – дернула я его за рукав,– А чего город-то такой маленький? Даже Атарин побольше будет.
– Так, а зачем больше-то? Если тут живут постоянно только Император, императорская гвардия и императорский же двор. Ну и слуги конечно, – вот просто верх информативности выдал мой молодой человек. И я даже хрюкнула от возмущения.
–Ой, дурак, – протянул ведущий нас по этим улицам гном.
– Не понял, – протянул ему в тон Риз, явно не понимающий усмешки гнома.
– Да что тут непонятного, – остановился тот, – Ты на нее-то глянь, да она тебя сейчас живьем съест и не подавится, если не узнает подробностей.
– Вот ещё! Буду я всякую…, хотя…, – и я очень нехорошо начала присматриваться к Ризу, словно раздумывая, откуда начать кусать, а потом перевела тяжелый взгляд и на Тау, – Но могу начать и с закуски поменьше!
– Вот где ты её только нашел? – тяжко вздохнул Таугрим.
– Сам, в шоке. В чистом поле. Лежала, бери, кто хочешь. Ну, я и взял, – брякнул Риз, за что тут же получил по спине, и закашлялся. Явно нарочно, еще и обиженную мину такую состроил.
– Вот вы знаете. Оба! Вот как обижусь, как уйду! Куда-нибудь.
– И куда, например? – хохотнув, поинтересовался Тау, а потом хитро прищурился, – А я-то уже собрался всё рассказать.
– Молчу, молчу, – заморгала я ресницами, – И внимательно слушаю. А свое, я тебе потом расскажу, в подробностях, – пообещала я.
– И как ты с ней живешь? – недоуменно покачал головой Тау. Риз поглядел сначала на него, потом на меня и благоразумно промолчал, даже сделал жест, что закрывает рот на молнию. Если он верит, что на этом всё, то зачем мне расстраивать раньше времени. Ему я тоже все расскажу, потом.
– Ладно уж, слушай, – гном двинулся вперед в одном известном только ему направлении. Я резво его догнала и пошла рядом, включив свой любимый навык «любопытство».
– Три тысячи лет назад, в эпоху переселения на этот материк людей и был основан этот город. Впоследствии и ставшей столицей Империи. Хотя что-то я убежал вперед, – да и правда, что то гноме «слегка» ужал историю.
– Так вот, бежав с соседнего материка на этот, высадившиеся люди встретили здесь неизвестные им расы. Те приняли их, помогли с припасами, позволили отстроить города и жить спокойно и мирно. Но это же люди, а значит рано или поздно начнется война,– горько заметил гном, – А если тебе еще и бог войны в этом помогает, то вот нате вам Первую Великую.
– А были еще? – поспешила спросить я.
– Не перебивай, – сердито глянул на меня гном.
– Молчу, молчу, – повторила я жест Риза.
– Так на чем я остановился? Ага, на войне. Так вот, через 500 лет, в одном из разросшихся королевств людей родился ребенок. Мальчик рос сильным, умным и смелым, но самым главным его достоинством, или недостатком, тут уж как посмотреть, было любопытство, – гном усмехнувшись, глянул на меня. Ну, вот не надо, я не такая. Или такая?
– И мальчик, однажды, открыв для себя мир истории, увлекся чтением. И за короткий срок прочитал все книги, и все рукописи, что люди спасли от катаклизма. И самым интересным были книги о воинах, о героях, об огромных армиях и кровавых сражениях. А люди как назло, за те пол тысячелетия практически забыли, что такое военное дело. В одной такой древней книге, что он нашел, он и вычитал имя. Но непростое имя, а имя бога.
– Думаю это полиглота, потом много кто поминал «добрым» словом, – буркнул Риз.
– Не перебивай, интересно же! – возмутилась я, гном действительно был неплохим рассказчиком, и я втянулась, и теперь, остальным лучше молчать.
– И был этим богом как раз Тиран. Воззвал к нему парень, а тот возьми и приди. Хотя и неудивительно, явно хотел себе сил побольше, а без войны он становился всё слабее. И пришел он в виде древнего мудреца. Много правильного говорил, людям поначалу помогал. Ну и сделал его, в тот момент еще наш юный принц, своим советником. А дальше череда несчастных случаев и вот наш герой быстренько становится королем, – гном примолк, словно сам, погрузившись в собственную историю.
– Серый, хорош тут театральную паузу делать, – не выдержал Риз.
Я даже улыбнулась. Ну а что? Хорошая история всем интересна.
– И стал Тиран советовать, как лучше править своим народом. И не скажешь, что плохие советы давал, королевство росло, доходы тоже. Города расширялись, а люди научились таким секретам мастерства, о которых раньше и не мечтали. Только вот не понимал наш король, что все это делал бог только для того, чтобы создать армию, что нереально без хорошей экономики. Несколько подлых интриг, и одно неудавшееся покушение на короля. И вот Тиран уговаривает уже взрослого мужчину защитить свой народ от «злых соседей». И тот, вспоминая свои мечты, её создает, еще не слишком сильную, не опытную, но армию, которой у других королевств просто не было.
И наш король за короткое время покоряет своих соседей. Вроде бы всё, ты победил, можно и остановиться, но яд войны в нем уже течет по венам. Армия уже не те щенки, а настоящие псы войны, попробовавшие крови. Тиран же получив силу, еще большего захотел, лелея мечту, стать главой пантеона и уговаривает наказать «нелюдей» за то, что они так пренебрежительно относятся к людям.
– Стоп, не поняла, в чем пренебрежение-то? Землю дали, с выживанием помогли, – удивилась я.
– А магия? – ответил гном, – Люди ей абсолютно не владели, а другие расы не спешили с ними ей делиться. Да и просто по факту забыли о них. Ну, живут и живут, к нам не лезут и ладно.
Как по мне, такая причина была притянута за уши, но подумав, я приняла это как должное. Мало ли идиотизма и в реале творилось.
– Ну, значитца, и пошел наш король на эльфов и гномов, походя разбил орков изгнав их глубоко в Великую степь, а маленькие народы с ним и не воевали, а практически скопом сдались. Вроде молодец, всех победил, живи и правь, но разве остановится тот, кто познал кровь? Захотел добить он все три самые большие расы.
– Орки, эльфы и гномы? – быстро спросила я.
– Ага, они самые. Ну, тем ничего не оставалось, как объединиться и встретить врага вместе. Вот и представь, это же даже не отряд на отряд, не армия на армию, это народ на народ,– Тау сейчас был похож на моего любимого учителя истории.
– Страшно это, – грустно заметила я. Даже картинки, показанные Ллос, были уже не столь страшны.
– Ага, но самое удивительное, люди начали побеждать, – заметил гном, – Битва за битвой, объединённая армия таяла на глазах, а наш король не останавливался и всё шёл вперед, оставляя за собой только разрушения.
– Да ничего удивительного, – заметил Риз, – с такой-то «крышей».
– Это да, и в последней битве, когда войско нелюдей было почти разбито, явился на поле боя Амос и остановил сражение, – гному все сложнее было вставлять свои реплики между наших, совсем мы что-то с моим солнцем увлеклись.
– Да уж, тугодум явно, – хмыкнул Риз.
– Мм, почему это?– мой вопрос сам вылетел изо рта.
– Ну его паству режут как баранов, а значит и верующих в него меньше, а значит и силы в нем тоже меньше,– проснулся ментор в Ризе.
– Видимо не настолько он ослаб, раз притащил Тирана с собой, словно побитую собаку, и заставил поставить это, – Тау остановился и указал рукой перед нами.
Вблизи арена уже казалась не просто большой, она была грандиозной. Римский Колизей по сравнению с этим, маленькая избушка рядом с небоскребом.
– Так что было дальше-то? – не отводя взгляда, от моей будущей «картины», спросила я.
– А дальше вот, – он снова махнул рукой в сторону арены, – Амос заставил короля закончить войну, и все возникшие споры решать на Арене. А короля сделал арбитром. Теперь он царствовал, но не правил. А после его смерти это перешло к его сыну. И так далее. У них даже имен нет теперь. Всех их так и зовут – просто «Император».
– Грустная история, на самом деле, – заметила я.
– Скорее, познавательная, – не согласился Риз, – хотя толку-то, если потом еще парочку таких войн было.
– Так явно Амос не совсем дурак, и давал братишке подкормиться, – заметил гном.
– Ладно, – буркнул Риз, – идем уже, нам туда.
Мы пошли к арене, возле которой стояла огромная толпа игроков.
– Кто это?– пробиваясь сквозь толпу, спросила я у Тау, следуя за Ризом.
– Да желающие в турнире поучаствовать, – небрежно отмахнулся тот. Я удивленно посмотрела на гнома, а тот рассмеялся, – вот не смотри ты так, дыру прожжешь. Два турнира, понимаешь два, – он даже показал мне пару пальцев, – Один вот как раз для всех желающих, если готов заплатить немалую сумму за участие, – он обвел рукой толпу, – А второй для таких как он,– кивнул головой Тау в направлении Риза, который как ледокол шел сквозь игроков.
Я удивленно осматривала игроков из толпы. Встречались даже такие, что я с трудом понимала, зачем они вообще рвутся на эту Арену? Им же там ничего не светит.
Гном, словно почувствовал мой невысказанный вопрос:
– Это шанс. Шанс для любого. Заметят другие игроки, главы топовых гильдий, а повезет, и боги одарят каким-нибудь интересным умением за доблесть. А кто-то просто хочет проверить свои силы, – закончил он.
– Слушай, а ты книги писать не пробовал? – спросила я у Таугрима, – Уверена, у тебя бы неплохо получилось.
Тот усмехнулся.
– Да как бы уже, – и пошел в толпу за почти скрывшимся Ризом.
Удивленная его признанием я подумала, что стоит непременно попросить у него почитать его сочинения. Но кроме этой мне в голову залетела еще одна явно «дурная» мысль по меркам Риза, но вполне адекватная с моей.
– Ру, догоняй! – крикнул Риз, поймав меня взглядом.
– Иду, иду, – пробормотала я, втискиваясь в толпу с уже твердым намерением записаться на турнир.
Риз.
Мы еле пробились в эту комнатку, но Тау видимо знал тут кого-то нужного, и нам предоставили даже провожатого. А ничего тут так, но как по мне, слишком скромно для подобного заведения. Стол, покрытый красным сукном, несколько стульев, давно отживших свои лучшие годы, и несколько книжных шкафов забитых какими-то пыльными журналами. Прямо комнатка старенького архивариуса из захолустного провинциального музея.
Только одно выбивалось из общего антуража, а именно картина в позолоченной раме, столь вычурно дорогой, что это сразу бросалось в глаза. На ней во всей красе и мощи Тиран возводил это строение. Но если бы спросили меня, не задумываясь бы выдал, что уж слишком пафосная поза, слишком одухотворенное лицо, и некоторая излишняя неприятность от всего этого. Даже Ру фыркнула, хоть и отметила, что не всё плохо. Отличные цвета, фон, что-то там ещё про экспрессию и бла, бла, бла. Спорить я точно не собирался, вредно это для здоровья, и в первую очередь для морального.
Но самой интересной особенностью этого маленького кабинета был его хозяин. Компания почему-то не доверила это нпс и наняла специального сотрудника для данной работы. А конкретнее это именно он один решал, достоин ли кандидат сражаться на арене или нет. И это было чертовски странно. А еще более странным казался облик данного персонажа. Невысокий землисто-зеленого цвета гоблин, на вид был настолько стар и уродлив, насколько это вообще могло быть по меркам этого далеко не отличающегося внешней красотой народа. Уши, свисающие почти до плечей, почти до верхней губы отвисающий нос, который я тут же мысленно окрестил шнобелем, и морщины, которые как каньоны пробороздили его лицо. В общем, кто-то неслабо постарался, колдуя над его обликом. И у меня была одна догадка, зачем это было нужно.
Правда я чуть не заржал, когда он оторвался от бумаг и глянул на нас троих. На его физиономии, в золотой оправе находилось изящное пенсне. Кто бы знал, каких сил мне стоило удержаться и сохранить невозмутимое лицо.
– Ой, Сережа, это вы? Я не ждал вас так рано, – прошамкал гоблин, увидев нашу троицу.
Серега, не изменившись в лице, да еще и явно с просительными интонациями, ответил на приветствие:
– И вам здравствуйте, уважаемый Грам и, если можно, то называйте меня Таугрим.
Гоблин улыбнулся, ну если я правильно понял это изменение в его лице:
– Конечно, Сережа, конечно. Ой, простите старика за забывчивость, – вот что-то я очень плохо верю в его плохую память, – Присаживайтесь.
Мы с Тау осторожно присели на эти вызывающие опаску стулья. Ру же встала за моей спиной.
– Так что же вас привело в нашу скромную обитель? – спросил этот персонаж.
Если бы не предупреждение Тау, вести себя осмотрительно, и что все уже договорено я бы ответил на этот вопрос какой-нибудь колкостью. Ибо спрашивать то, что и так уже знаешь, и мы знаем что он знает, выглядело для меня не очень.
– Ой вам ли не знать, уважаемый Грам, – подхватил его игру Тау, – естественно мы не могли не нанести визит столь важному человеку. Очень важному, для нашего общего дела, – выделил интонацией эту фразу гном.
Честно говоря, это его «дело», меня изрядно бесило, но с другой стороны, Тау это делал для всех нас, а значит, кто я такой, чтобы противиться небольшому пополнению нашего общего бюджета. Хотя первые минут десять я орал на него как не в себя. Тотализатор он, видите ли, решил устроить! Да понятно, что он как бы и так существовал в игре, но наш ушлый гном, заручившись поддержкой отца Ру, вынес его не только в Реал, а еще и на большие экраны телевидения, уговорив каким-то образом глав Компании, что это будет на редкость легендарным зрелищем.
Когда я проорался и словарный запас у меня закончился, мне на пальцах объяснили, что если ноунейм выйдет и начнет эпично выносить вперед ногами самых известных пвп бойцов, то на этом можно заработать уйму денег. Озвученная «уйма», заставила удивиться и раза три переспросить, не ошибся ли гном валютой и парой нолей в цифрах. На что я был послан… мм, тренироваться перед первым отборочным туром.
