Марушка Белая
Сын вождя и рубашка с секретом. (Цикл «Секреты кимерийцев») 1.
Глава 33. Чуть-чуть не по плану.
Позже, мы погрузили мешки с солью и перекрыли их все вощеными мешковинами.
Пока работники делали это, Велимир обратился к нам, к девушкам :
–Смотрите какую шкуру тигра мне сегодня подарили. Что скажете?
Марица начала восхищаться и гладить её.
Тогда мужчина спросил меня:
– А ты что скажешь? Хочешь такую?
Я тоже дотронуться до красивой белой шерсти с серыми светлыми полосами, представила как этот тигр был красив.
–Нет, мне жаль этого тигра. Сильный и редкий зверь погиб ради шкуры. Да и зачем мне тигриную, у меня предостаточно бараньих. И что с ней , вообще, делать?
Велимир хмыкнул и.... подарил шкуру Марице..
Конечно, она была в восторге и обещала сшить из неё меховую опушку для его свадебного наряда.
– А вот этого не надо! – категорически заявил мужчина. – Лучше себе сшей.
Странно, если подарил своей невесте, зачем меня тогда спрашивал?
Марица поблагодарила и пообещала сама поймать Велимиру нефритового тигра, раз шкура обычного ему не понравилась..
Она , как уже выяснялось ранее, любит меха и охоту.
Хе-хе, долго же ей искать нефритового, думала я. Кстати, совсем не обычного. Белые тигры тоже редкость. От этого ещё грустнее стало. Сама себе пообещала никогда не просить подобных подарков у Анджея или Кира.
За разговорами, работники доделали все дела и мы поехали в долину. Естественно, на последнем этапе я ещё раз пересчитала мешки с солью, наших людей и даже лошадей с горным бараном, чтобы никого и ничего случайно не оставить в порту.
Дорога знакомая, поэтому было бы быстрее, если бы не соль. Во-первых, она тяжелая. А во-вторых в повозке с шерстью ехать было комфортно, а вот с солью нет. Несмотря на вощеную мешковину, соль едким слоем оседала на моей коже и даже дышать было трудно.
После полудня стало ещё жарче, кроме соли в воздухе было сухо и пыльно. Я сначала чихала, потом чесалась, а потом мои глаза начали слезится. Я честно пыталась терпеть, но один из охранников сообщил об этом Велимиру , который ехал впереди с Марицей. Вернее, это она от него не отставала.
Тогда он приблизился к повозке, на которой я ехала и сам оценил ситуацию. Естественно, в свою пользу.
В итоге, заставил пересесть к себе на лошадь.
Надо было видеть лицо Марицы, когда она это увидела. Я пересела на лошадь и мы вместе с Велимиром поехали дальше. Сумка была, конечно , при мне. Я её очень сильно закрепила на плече и поясе.
В общем, поехали дальше уже верхом и бедра Велимира были подозрительно близко прижаты к моим. Одной рукой он держал поводья, а другой обхватил мою талию.
Марица рекомендовала жениху пересадить меня к кому-то из охранников, но он её не послушался , отделавшись уверениями в заботе о братьях. Ну да, это же только ради братьев.
И вот едем мы с синеглазым принцем на его коне навстречу солнцу, ветер в лицо , кругом зелёные поля и он говорит мне тихонько:
– Кажется, мой сон исполняется, да, Ларика?
Я прекрасно понимаю, что здесь наяву и при стольких людях он не осмелится меня целовать, поэтому отвечаю:
– В том сне я с лошади упала, давай не доводить до такого, ладно?
– Сама виновата, сидела бы и наслаждалась моими поцелуями..
А потом он умудряется тихонько лизнуть мне шею, вызывая толпы мурашек и моё возмущение.
– Эй!
– У тебя кожа солёная, ты вся просолилась!– невинно сказал этот невообразимый нахал и добавил еще более тихим голосом. – Мне нравится!
Ой, моё сердечко куда-то ускакало вперёд лошади.. но я же обещала себе не отнимать чужих женихов!
– Я думала, тебе больше сладкое нравится, – взяв себя в руки, говорю.
– Ох, Ларика, тебя можно с чем угодно и в любом виде!
– Невесту свою в любом виде с чем угодно....о, а вот и она.
И тут к нам, действительно, подъехала Марица и стала ехать рядом, сводя на нет любые разговоры и неприличные действия Велимира, к счастью. Наверное.
Чуть погодя, внимательно посмотрев на меня, девушка тоже сказала:
– Ой , ты вся в соляной пыли . Тебе надо ополоснуться!
– До реки доедем и умоюсь.
– Хорошо, а потом я сама повезу тебя на своем горном баране, вы же нашли с ним общий язык, помнишь?
Хм, конечно, помню.. но в тот раз я была присыпана сладкой посыпкой для пирогов. А сейчас при Марице я не смогу ею воспользоваться. Она же заметит.
Велимир пытается меня защитить :
– Что ты, не волнуйся. Я сам довезу, мне не сложно.
Но её, конечно, не переубедить.
Она никак не хочет своего жениха видеть так близко со мной:
– Тогда ты сядешь на моего горного барана, а я к Велимиру, да дорогой?? – заглядывает в глаза будущему вождю.
Деваться некуда.. решили после остановки у реки поменяться местами.
Потом нужно просто доехать до руин , не упав с горного барана, и можно будет " потеряться".
Так и вышло, мы остановились у излучины реки и я пошла умыться. Предварительно отдала документы на соль принцу, а сумку оставила при себе. Ещё не хватало, чтобы в неё заглянула Марица. А там карта, моя сорочка, посыпка для пирогов в баночке и бриджи её жениха на переодевание. Интересный наборчик. .
Работники тоже присели отдохнуть и попить воды. Всё-таки очень жарко сегодня.
Велимир проверял крепления на повозках, чтобы через ущелья не уронить случайно ценный груз.
Я пошла к реке, вымыла лицо и руки.
В этом месте река поворачивала и течение несло её воды дальше, в сторону руин храма, а далее в сторону деревни. Но дорога , по которой мы ехали и река шли не параллельно. Река огибала руины с другой стороны, проходила под пещерами и вытекала уже ближе к деревне. А дорога шла прямо через руины и с противоположной стороны шла через ущелья в деревню.
Я взглянула туда и вспомнила ещё раз обозначения на карте.
До руин оставалось не так долго ехать, ведь именно там мне нужно " заблудиться".
Марица пошла со мной и порекомендовала ещё ополоснуть шею, плечи.
– Отойди подальше, чтобы с дороги тебя не увидели мужчины. Ещё дальше, – говорила мне девушка и помогала сама, держа меня за руку .
–Погоди, не так далеко, тут острые камни, – пыталась я её убедить и хваталась за ветки кустарника , растущего почти в воде.
После весеннего таяния снега, множество ручьев текло с гор и объединились в одну широкую и бурную реку. Летом она становилась мельче и к осени ещё мельче.
Острые камни на дне могли порезать ступни, поэтому я пошла прямо в обуви.
Закатав штанины я пыталась одновременно и ноги помыть и обувь не потерять.
– Я держу тебя, не бойся, снимай обувь. И течение тут не сильное, – продолжала Марица. Она была крупнее и сильнее чем я и для неё, конечно, это не сильное течение.
Как только я попыталась встать на одну ногу, чтобы снять обувь с другой, как почуствовала толчок и упала в воду!
Холодная вода сомкнулась надо мной, я начала беспорядочно двигать руками и ногами, боясь потерять сумку. Мне удалось перевернуться, но течение подхватило меня и понесло.
Ну всё, думала я, вот тут меня смерть и настигнет . Что там про "вершителей судеб" ? Неудивительно, что их мало. А теперь и вовсе не будет.
Глава 34. Спасение и ритуал.
Я не знаю, сколько пробыла в воде, я лишь чудом не стукнулась головой. Нахлебавшись воды и влекомая течением, я барахталась и пыталась выбраться. Ударилась плечом , несколько раз меня переворачивало и я шла ко дну, через мгновение течение вновь подбрасывало вверх и я видела небо кусками. Вот и умылась .
Пытаясь схватиться за ветви кустарников, что росли по берегам, я стукалась о камни. Кричать не было сили возможностей, лишь рот открою, как туда хлещет вода, а еще в нос и глаза. Я очень надеялась, что меня сейчас вытащат, что Марица быстро позовет подмогу… Если бы здесь были глубокие омуты, меня бы точно затянуло туда.
В какой-то момент мне удалось ухватиться за камни и я вцепилась в торчащие обломки скал. Помогая себе ногами, я отталкивалась к берегу и пыталась отдышаться. Там где течение меня не доставало, я выползла на берег. Отдохнула, проверила что сумка чудом на месте.
Мокрая, грязная , тело болит, ссадины на ногах, руках, отбитые коленки , как я вообще выжила? Неужели, спасибо богине ?
Отдохнув ещё немного, я встала и огляделась. Тут везде был кустарник . Я достала карту из сумки. Несмотря на вощеную бумагу, она местами подпортилась, но обозначения и линии были ещё видны.
Где я нахожусь? Огляделась, увидела очертания горы. Кажется, я ближе к пещере, чем к руинам. Значит, дорога далеко. Идти через руины к дороге?
Или пробираться к пещере?
Я выбрала второе.
Надеясь, что меня будут искать , я решила оставить какой-то знак. Велимир, наверное, подумает что я утонула и будет прочесывать все течение реки . А, возможно, сообразит и пойдет сразу к священному озеру в пещере, как мы и договаривались.
Я сняла ленту с головы, волосы все-равно были спутаны, и привязала её на ветке в том месте, где выбралась из реки. Обломила ещё несколько веток , чтобы было заметнее.
И пошла , вернее, поковыляла в сторону пещеры.
Идти было жарко, тело ломило от усталости. Зато, одежда подсохла. Если бы я ночью упала в воду, то уже умерла бы от переохлаждения.
Я шла не по дороге, а по лугу с частыми деревьями и каменными грядами. Очень надеюсь, что со стороны меня не заметят люди в сторожевых палатках.. Часть из них сейчас должна сопровождать повозки с солью и ехать в деревню.. если, конечно, Велимир не побросал все грузы и не кинулся прочесывать всю реку.
А ещё я боялась встретить местных жителей, ведь многие из них видели меня на празднике и могли сорвать мои планы.
Интересно, Анджей бы увидел мое местонахождение своим "орлиным " зрением. Впрочем, я бы наверное, это почувствовала ?
Вот и вход в пещеру. Осторожно вошла и вновь замерла от такой красоты! Быстро вытащила свою сорочку и бриджи Велимира и разложила для просушки.. в воде они промокли.
Я ходила вокруг озера , смотрела на камень посередине и ждала.
Здесь было светло из-за особого устройства пещеры, поэтому внутри росли даже кустарники.
Подошла к краю пещеры и стала ждать .
Через пару часов прискакал Велимир на своем коне и вошёл в пещеру, зовя меня по имени.
– Я здесь.
Он увидел меня, кинулся, смял в охапку, прижимая к себе.
– Живая? Богиня, спасибо! – восклицал мужчина и целовал мою макушку.
А я вся грязная , нечесанная, в порваной местами одежде.
– Давай уже проведем ритуал и поедем домой, – поторопила я его.
Вручила ему почти высохшие бриджи, сама спряталась за кустарники, которые росли внутри пещеры и начала переодеваться.
Вышла к нему в своей сорочке, он ахнул. Но не от восхищения, а от ужаса. Ноги и руки были в ссадинах, на плече уже намечался синяк.
– Как это всё произошло? Что именно случилось? Почему ты в воде оказалась? – казалось он побелел лицом.
Я вкратце ему рассказала.
– Да, я нашел твою ленту, потом сообразил, что ты поедешь к пещере , раз не вышла на дорогу и оставила знак. Отправил повозки домой вместе с Марицей. Скажи, это она тебя толкнула? – его взгляд стал жёстким, я даже не помню чтобы видела такой.
– Не знаю, не уверена, я могла просто оступиться. Вдруг , она меня удержать пыталась? А я это восприняла как толчок?
Он вздохнул, взял меня за руку и повёл к озеру.
Мы вошли в воду, посмотрели на камень и стали обходить его. Прохладная вода приятно охлаждала ссадины и синяки на моих ногах. Песок на дне озера был белый , такой шелковистый и очень приятный.
– Знаешь , если мы сейчас подойдём к камню, дотронемся одновременно и камень засветится, мы с тобой будем женаты, – подозрительно тихо проговорил Велимир.
– Знаю, но не сделаю этого, – спокойно ответила я.
– А если я силком тебя потащу? – хитро посмотрел принц.
– Тогда ритуал будет недействителен.
– Но Богиня покровительствует мне, таким даром как у меня она издревле награждала лишь своих любимчиков!
– А с богиней могут говорить только шаманы и " Вершители судеб ". И вряд-ли она захочет делать что-то против моего желания.
Он молчал. Я решила пошутить:
– Хочешь, при встрече спрошу её про тебя? Действительно ли ты ее любимчик? Вдруг, она мне явится когда-нибудь?
– Спроси, – согласился принц, – Но всё-таки это такая ситуация! Вдруг я специально тебя сюда затащил, не думаешь?
– Но здесь же только добровольные браки заключаются?– говорила я, а сама начала слегка опасаться.
– Вот и проверим чувства, хочешь? -он остановился и серьёзно посмотрел на меня.
– Велимир, я внимательно прочитала ту рукопись о ваших законах , что ты дал мне.
– И?
– И ты такого точно не сотворишь, – рассуждал я , – Ты не поступишь так с Марицей и с братьями своими.
Он резко бросил мою руку и стал идти быстрее. Я хотела поспеть за ним, но споткнулась, мои ноги сегодня уже очень устали.
Велимир бросился ко мне, но я уже без сил, тогда он поднял меня на руки и дальше понёс сам. Я сначала хотела повозмущаться, но была слишком уставшей.
В итоге , мы сделали полный круг. А я удивлялась , что вода по пояс и лишь в некоторых местах по грудь . Даже плыть не пришлось.. Он то и дело опускал взгляд горящих синих глаз на мою грудь, обтянутую мокрой тканью. Ещё ближе прижимал моё тело. А я покрывалась мурашками, непонятно от холода или ещё от чего.
Наконец, донёс и поставил меня на белый песок.
Потом, держась за руки и встав лицом к камню, нужно было проговорить свою просьбу. Я начала первая:
– Богиня , если ты существуешь , прощу, разорвать связь с Велимиром, из-за которой мы видим одинаковые сны. Я не хочу видеть его сны, говорю как одна из " Вершителей судеб " ,– сказала я твёрдо.
Велимир тоже стал говорить свою просьбу:
– Богиня, прошу.. не разрывай нашу связь с Ларикой , я хочу и дальше видеть её во сне. И пусть моя Ларика во сне отвечает мне взаимностью! Говорю как своей покровительнице, ведь именно своих любимцев ты награждаешь моим даром!
Примерно уже на половине его фразы я начала дёргаться и спрашивать что он творит, а он продолжал.
Но вот речь была закончена и камень вспыхнул, ненадолго осветив пещеру молочно- белым светом.
Ой, надеюсь, его не заметили жители деревни?
– Богиня исполнила наши просьбы и ты перестанешь видеть мои сны, как и хотела, – сухо проговорил будущий вождь, – А теперь иди переодевайся!
– Зачем ты такое просил? Зачем тебе такие сны, Велимир , – кинулась я к нему .
Он не обернулся, а я увидела, что его мокрые бриджи сзади обтянули бедра, ничего не скрывая. У меня до этого не было возможности разглядеть его красивый силуэт, отличные пропорции, рельефы мышц на руках Действительно, все братья обладали потрясающими фигурами. Поспешно отвернулась.
– Ответь мне!
А он уже снимал одежду, я это слышала по шуршанию ткани.
– Быстрее переодевайся , нам надо в деревню..А если нет, придётся мне самому снимать с тебя твою милую сорочку.
Я кинулась переодеваться, но продолжала возмущаться и спрашивать , зачем ему сны.
Через некоторое время мы с принцем уже мчали на его лошади в сторону деревни. Вечер наступил, но было ещё достаточно светло и дорогу хорошо видно. Именно это и позволило не спотыкаться коню, иначе мы бы уже слетели с лошади, принц гнал во весь опор.
Я уставшая и замерзшая жалась к нему, а он чувствовал мой озноб и торопился скорее довезти меня.
В ответ на мои вопросы, он сказал:
– Ты не можешь мне запретить видеть сны, что хочу, то и вижу. Ты от меня отказалась ещё во время праздника, а мне не терпится встретится с моей Ларикой, которая ответит мне взаимностью. И сегодня я лягу спать в предвкушении!
– Да как ты не понимаешь, если и после свадьбы с Марицей эти сны сохранятся? А если ты ночью назовёшь её моим именем? Она же убъет меня ! – сокрушалась я.
Но он был зол и больше не разговаривал..
При подъезде к деревне, принц попросил сказать всем , что я случайно упала в воду , потом меня вынесло течением, а он меня нашёл. И про Марицу только родителям сказать, так как доказательств нет. А еще быть с ней осторожной.
Но я уже слышала это, как будто находясь где-то далеко. А радостные голоса вождя и его жены, шум жителей деревни , как меня спускали с лошади и бережно несли в мою комнату я уже не слышала. Находясь где-то между сном и обмороком, я не могла отвечать на расспросы , не чувствовала как шаманка Агнея осматривает меня, смазывая синяки и царапины заживляющей смесью. Как меня поили тёплым лекарством и меняли охлаждающий компресс , тоже.
‐–‐‐–‐–
Глава 35. Признание и потеря дара.
А вот дальше события ещё больше путались, я то отключалась, то просыпалась.. помню лишь обеспокоенные лица Великого Вождя Агдама и Велины. Помню фразу Марицы о том, что я для жены принцев слишком уж слабенькая. Искупалась в речке и уже заболела. Мне меняли охлаждающие повязки на лоб , кто-то гладил мои руки. Синие глаза Велимира, запах корицы и помню его сожаления, что не уберег.
Вероятно, вся накопившаяся усталость свалила с ног и вылилась в простуду.
Кажется, прошли сутки с ритуала и опять наступал вечер. У меня болело все тело, лихорадило , озноб, в общем все прелести сильнейшего стресса и переохлаждения.
Я спрашивала как там груз, называла количество мешков с солью и просила пересчитать проверить. Ответственность за сделку я ощущала даже в полусознательном состоянии.
В какой-то момент я почувствовала взгляд Анджея, поднялась на своей постели и позвала его. Мне сообщили, что он и Кир в пути и уже где-то в долине сейчас. Я плакала от тоски по ним , а голос Велины меня успокаивал.
Я опять уснула со слезами на глазах, а проснулась уже в родных объятьях моих мужчин. Как же я была рада! Две пары глаз стального и бирюзово-зеленого цвета топили меня в море любви и нежности!
– Вернулись?
– Вернулись! – такие любимые голоса и я, кажется, в ту же секунду начала чувствовать себя лучше.
– Отвезите меня домой! Прошу! – взмолилась я и вновь провалилась в сон или забытье.
Сквозь сон я помню споры о том, что мне нельзя в дорогу, но Анджей никого не слушая, погрузил меня на лошадь. Помню радостное ржание Беркута и как я рукой ощущала его гриву.
Очнулась я на следующий день, чувствуя себя гораздо лучше. Простуда немного отступила и состояние было вполне терпимым.
Меня окружали знакомые стены и потолок. Я была в доме Анджея, то есть в нашем доме.
Радость накрыла моё сердце.
Я зашевелилась и нащупала рукой чью-то спину, погладила, провела рукой по коже и добралась до ушка, и в ответ сначала вздох, молчание, а потом меня смели в охапку крепкие знакомые руки. Кир стал зацеловывать моё лицо, а я причитала, что он может тоже заразиться и заболеть.
– Не переживай , не заболею, – отвечал мой любимый платиновый блондин и млел, когда я его целовала в ответ.
Тут дверь отворилась и в спальню забежал взволнованный Анджей. Как обычно, прекрасный и тоже весь мой. Любовь затопила моё сердце и я стала обнимать их враз обоих. Они спрашивали про моё самочувствие и обещали больше никогда не оставлять меня одну так надолго.
Я почти сама встала и попросила проводить меня в кухню.
Меня провели и усадили.. моментально стал закипать чайник и мне налили травяного отвара с какими-то добавками.
– Это Олас оставил, он приготовил тебе лекарство. А в доме отца тебя лечили попеременно шаманка Агнея и он..
Выяснилось, что вчера вечером меня привезли сюда.
– Анджей, Кир, я должна вам все рассказать, – твёрдо сказала я.
Очень хотелось снять с себя этот груз.
Попивая отвар , я рассказала всё, начиная со странных снов, с моих переживаний, с бессонницы и разгадка тайны снов, о моей боязни уснуть, чтобы не изменять им даже во сне и о том, что их брат сам подсказал способ избавления. Рассказала про план с поездкой, про торговцев и про падение в реку. Про свои подозрения на счет Марицы, про отсутствие доказательств, про обряд и нежелание Велимира прекращать свои сны.
– Вы сильно во мне разочарованы? – спросила я после этого длинного рассказа, боясь взглянуть им в глаза.
– Нет, Ларика. Я чувствовал, что ты переживаешь, я знаю, что ты любишь нас с Киром. Традиции твоего народа не позволяют тебе изменять нам даже во сне , – улыбнулся Анджей.
– Милая, не вини себя ни в чем, мы никогда не откажемся от тебя , – поддержал его Кир.
– А как же быть со снами Велимира? Попросить у Богини такое!!
– Но он прав, – неожиданно Кир встал на его защиту, – Окажись я на его месте, тоже не стал бы лишаться возможности побыть с тобой, пусть хотя бы только во сне.
– Согласен, каждый сам выбирает свои мечты. Спасибо за правду, но скажи, Велимир тебе и впрямь так не нравится? – строго спросил Анджей. И я поняла, что братья очень переживают за него.
Хм, если подумать и вспомнить наше общение, взаимные поддёвки, работу....
– Не знаю, со временем я узнаю его лучшие стороны и чувствую восхищение, а еще желание подразнить, – честно ответила я, и продолжила – Но знаю одно- чужого жениха я отнимать не буду!
– Велимир, ты все слышал? – вдруг неожиданно громко спросил Анджей и в комнату вошёл будущий вождь.
С потухшим взглядом, с кругами под глазами , уставший и в помятой одежде. Куда делась его всегда идеальная прическа? Сегодня золотые локоны висели спутанными прядями и цвет даже будто потускнел. Он был жалкой копией того, кто когда-то победил на турнире и сиял ярче солнца.
– Всё слышал, – грустно ответил он, – Я рад что ей лучше и простите что не уберег, – потом Велимир с виноватой улыбкой посмотрел на меня, – Правильно сделала, что всё рассказала!
Синеглазый принц все это время находился за дверью, а Анджей это знал? Мы с Киром удивлённо воззрились на них.
– Брат, ты сам так решил, теперь не вини меня, – раздражённо произнес Анджей..
– Да, я понял. И не намерен менять своего решения, ведь в отличие от тебя, брат, я думаю о деревне, о соблюдении законов и о нашей безопасности! Нам нельзя допустить нарушение договорённостей с Малагаром! – все больше распалялся Велимир и уже почти кричал ,– ты отказался от наследования титула вождя и я ни в чем тебя не виню. Ларика сама от меня отказалась, а ты отказался от Марицы, вот мне и приходится разгребать!
Мы с Киром сидели не шелохнувшись и , кажется, не дыша. Именно сейчас я начала понимать всю тяжесть ответственности, которую взял на себя будущий вождь. И стали понятны некоторые его мотивы.
– Зачем идти на поводу старых традиций, почему нельзя найти решение, которое бы всем подошло? – продолжал выговаривать старший брат.
– Вот я и нашёл! – ответил Велимир, и уже чуть тише, взглянув на меня , – Ладно, не будем пугать Ларику.
Он хотел уйти, но Анджей предложил ему позавтракать с нами.
– Останься и приходи когда захочешь. Поверь, все у тебя будет хорошо, – проговорил мой законный муж и налил ещё чашку Велимиру.
Через некоторое время они уже мирно беседовали и я вновь удивлялась, как братья даже во время ссор не теряют уважения друг к другу.
Все дружно решили держать меня подальше от Марицы.
– А ты, брат, прекращай любезничать с Ларикой, – строго выговаривал Анджей, – Из-за того, что твоё внимание достаётся моей жене, Марица может вновь что-то сделать.
– Понял, – мрачно согласился Велимир.
А Кир ещё добавил :
– И вообще, ты же у Богини попросил свою собственную Ларику, чтобы снилась и любила тебя, да?
Велимир даже глаз не поднимал на меня, а я уже заинтересовалась :
– И что снилось тебе эти две ночи? Все ли твои желания исполняла моя копия? Или тебе Марица снилась?
Будущий вождь вздохнул и ответил :
– Я не спал эти ночи и даже дар свой теперь не чувствую..
