Мариэтта А. Роз
Тёмные времена. Начало

Полная версия

Глава пятая. Накануне. Часть вторая

Всё последующее казалось Джарету каким-то диким сном. Даже не кошмаром, нет! Просто откровенная дичь.

По настоятельному совету Ансара, Берта сразу уже увезла Джарета из Альфара. Во-первых, надо убедиться, что зелье действует как надо. А во-вторых, принц опасался, что отец, прекрасно знавший Короля домовых, мгновенно сообразит, что к чему. Да и сомневался он, что такая тупица, как эта деваха, сумеет надолго удержать ситуацию в своих руках, да и задача её вовсе не в этом.

Берта, конечно, была не в восторге. В мечтах она уже поселилась в замке и осыпала себя драгоценностями, шикарными платьями. Ну и, конечно же, затмила на балу всех принцесс и королев, особенно злюку Амелию. Но всё-таки поддалась уговорам.

С надежными людьми Ансар укрыл любовников в лесах Лонглии, и там под бдительным присмотром Берта провела в сладких объятьях Короля домовых что-то около недели. Но деревенская романтика быстро надоела, и она начала проситься в цивилизацию.

Вот тогда-то Джарет впервые оказал сопротивление.

– Зачем? – искренне удивился он.

Берта так удивилась отказу, что открыла рот и хлопнула ресницами.

– Но я хочу жить с тобой в замке! Купаться в роскоши и так далее.

– Какие глупости! – равнодушно отмахнулся Джарет. – Оставайся здесь, я буду периодически тебя навещать.

Берта разошлась не на шутку! О произошедшем следовало немедленно сообщить Ансару, но до него ли сейчас? Девица орала, топала ногами, Джарет зевал. Наконец, вспомнила про заветный флакончик, метнулась в спальню и вернулась уже с отравленным поцелуем – Король домовых пообещал подумать.

Это несколько разрядило обстановку.

После Берта, как следует обдумав ситуацию, решила ничего не сообщать третьему принцу Альфара. Вроде как ничего такого не произошло, а лишний раз общаться с расфуфыренным отроком не хотелось.

В итоге к тому моменту, когда Король домовых ехал в карете с разряженной Бертой в родную Сюррию, девица пользовалась зельем ежедневно.

* * *

На дворе стоял конец ноября.

* * *

Вкусного скандала не получилось.

Поначалу Мариэтта, конечно, бросилась Джарету на шею, но Берта решительно её отстранила. Топнула ножкой, и завопила:

– Скажи, чтобы она уходила! Скажи, что любишь меня!

– Уходи, – послушно повторил Джарет. – Я… люблю её, – сказал после некоторой запинки.

Губы соперницы задрожали, но она не заплакала. Гордо вскинула голову и отправилась собирать вещи. Берта бросила ей в спину, чтобы не смела брать лишнего!

Мариэтта развернулась. Ответила, что возьмет только то, что по праву её.

Джарет только молча смотрел ей вслед.

Он смотрел на опустевшие ступени достаточно долго. Из оцепенения его вывел грохот. Вяло подумал: «Что-то разбилось», – вздрогнул: «Я разве дома?»

Огляделся: «Да, дома».

Со всех ног бросился наверх. Ворвался в спальню, распахнул двери второй гардеробной – там Мариэтта уже заканчивала собирать вещи. Она что-то сказала, он не услышал. Ринулся к ней, сгрёб в объятья. С шумом, словно лекарство, вздохнул аромат её волос.

– Прекрати! – Мариэтта попыталась его оттолкнуть, но кольцо рук сжалось только сильнее.

Ей было больно и неприятно.

И вот снова случай! Если бы они так простояли чуть дольше, то, возможно, цепочка последующих событий была бы иной, но тут появилась Берта.

Она разоралась. Мариэтта выскользнула из теперь уже чужих рук, закинула на плечо старую походную сумку и исчезла. А Джарет остался стоять и в недоумении смотреть на опустевшие ладони.

В тот же день Берта увеличила ежедневную дозу до двух капель. Ещё через неделю – до трех.

Обо всём этом сообщать Ансару не стала – не посчитала нужным.

* * *

И вот опять случай! Заговорщики абсолютно не учли их – пару старых слуг, Джеймс и Сара.

Они верно служили Королю домовых чуть меньше вечности, потому что были бессмертны точно так же, как и их господин. Наизусть знали все его привычки, могли угадать любое желание по одному только взгляду, жесту. Считали своим долгом оберегать покой господина от назойливых женщин и ревнивых мужей. А ещё они обожали Мариэтту!

– Как ты мог позволить ей уйти! – возмутилась Сара, когда Джеймс рассказал ей о случившемся. – В такую погоду! Без обеда!

Сара решительно сняла фартук, быстро сполоснула руки.

– Ух, я ему задам! Обидеть девочку!

Короля они нашли в библиотеке. Одного, в полной темноте и абсолютно больного. Заохали, уложили на диван, укрыли.

– Джеймс, – проговорил Джарет непривычно тихим голосом. – Позови её, пусть почитает мне Бодлера. Или Джека Лондона. Или что захочет. Просто позови ее.

– Кого? – не понял Джеймс.

– Ну как, – Джарет улыбнулся. Он уже засыпал. – Мариэтту.

Слуги удивленно переглянулись. После вышли. Спустились на кухню и, украдкой оглядываясь, несколько раз повторили, что что-то тут не так. Решили выждать.

За неделю явственно убедились: что-то тут не так!

Джарет ел плохо, был вял и ужасно рассеян.

– Что-то у него с головой, – пришла к выводу Сара после того, как Джарет в очередной раз спросил, почему Мариэтта не спустилась к обеду.

Приходилось врать:

– Она ещё не вернулась с пробежки, Хозяин!

– Хорошо, – отвечал на это король. – Сообщите, когда вернётся.

И разговор странным образом выветривался из его головы, чтобы на следующий день повторится снова.

Это было более чем странно, учитывая, что слуги не раз видели Короля домовых на коленях перед Бертой, объясняющегося в любви.

Врали, потому что надеялись, что Мариэтта вернётся сама и выгонит самозванку. Но она не возвращалась.

Что делать?

– Нужно пригласить его величество Тима, он врач, он разберется, – сказал Джеймс. – Только как это сделать, чтобы эта дамочка не помешала?

– А мы сделаем вот что! – Сара похлопала мужа по руке. – Спроси Хозяина при этой девице, мол, когда будет традиционный зимний обед. Сам же видишь: ей скучно! Она рвется на танцульки.

– Какой такой традиционный зимний обед? – удивился Джеймс.

– Да какая разница! У Хозяина сейчас бардак в голове, а вот Берта на приманку клюнет.

Глава шестая. Сейчас. Часть третья

Обратиться к семейному психологу посоветовал Викта Реаль, Хранитель снов, а Тим горячо поддержал. Тем более что ситуация в замке Короля домовых накалена была до предела: Мариэтт отчаянно рвалась уйти, а Джарет не придумал ничего лучше, как запереть её на чердаке. Оба психовали, истерили, любая попытка диалога ни к чему хорошему не приводила.

Тим по очереди побеседовал с каждым. Убедить Джарета оказалось проще, чем Мариэтту.

– Дай ему возможность смириться, – сказал ей Тим через дверь: боялся заходить, справедливо опасаясь гнева оборотня. – Терапия пойдет вам на пользу. Иначе он тебя никогда не выпустит.

Мариэтта подумала и согласилась: тем более что вариантов особо не было. Она уже не злилась, а просто тихо презирала бывшего любовника.

Но в Эльсидории таких специалистов нет, зато есть в соседнем техногенном мире – на Грани.

– Грань так Грань! – согласился Джарет.

Кого выбрать? Король домовых решил, что поскольку для Мариэтты родной язык – русский, то и специалиста нужно искать в России. Причем город должен располагаться неподалеку от порталов, а это Москва.

Джарет посетил всех, но больше всего ему понравилась Лорейн.

* * *

Кабинет Лорейн располагался на четырнадцатом этаже одного из бизнес-центров Москвы. Джарет решил, что это еще один аргумент в пользу данного специалиста, поскольку можно хоть немного побыть наедине.

– Зря ты всё это затеял, – сказала Мариэтта, когда уже спускались вниз.

Дажрет оживился:

– Устала? Хочешь поесть?

Говорили они теперь редко.

– Послушай, ты не мог бы перевести мои деньги на местную валюту?

Джарета покоробило: её деньги. Хотя, с другой стороны, она обратилась за помощью к нему, хотя с тем же успехом могла бы попросить Вадима.

– Хочешь что-то купить? Я могу…

– Не нужно! – оборвала его Мариэтта. – Хочу снять квартиру. Если предстоит посещать твою… как её зовут?.. раз в неделю, не хочу мотаться по порталу туда-сюда.

Джарет кивнул:

– Хорошо.

Сели в такси. Джарет негромко сказал, куда ехать. Мариэтта не услышала адрес, впрочем, особо не заинтересовалась – устраивала больную ногу.

– Я устала, можно побыстрее?

– Как получится! – буркнул таксист.

Мариэтта закрыла глаза.

Она, действительно, устала, проголодалась, и поэтому начала сердиться. По большей части на трюк с конфетами.

Он любил надкусить конфету, а потом положить оставшуюся половинку ей в рот. В знак благодарности она касалась губами кончика его пальца. Всё это было напоминанием, отголоском того прошлого, которое теперь не имело значения.

Да, мило, трогательно, но всё прошло.

Как ему объяснить?

Украдкой посмотрела на Джарета. Внешне спокоен. Принюхалась – уловила в его запахе нотки злости. Значит, тоже недоволен. Интересно, чем?

– Кстати, куда мы едем? – Мариэтта внезапно поняла, что они едут каким-то другим маршрутом, не к порталу.

– Увидишь! – ответил Джарет.

– Если это очередной твой фокус, – рассердилась Мариэтта, – то…

В ответ ленивое движение плеча.

– Ты же захотела пожить здесь.

Мариэтта удивилась:

– У тебя здесь есть квартира?

– Она не моя, – ответил Джарет и снова умолк.

Мариэтта прилипла к окну. Машина ехала по незнакомым улицам, то и дело сворачивала. Выехали в старые спальные кварталы. Местность показалась знакомой. Но вообще все старые спальные кварталы какие-то одинаковые.

Но дом Мариэтта узнала.

– О! – воскликнула она. – О! это ведь…

– Да, – Джарет помог ей выйти. – Идём.

* * *

Это была та самая квартира, в которой она жила когда-то! Давным-давно… когда устала от условностей волшебного мира и сбежала на Грань. Кто ж знал, что в одном из баров Москвы она встретит Короля домовых, и таким образом закрутится самый головокружительный роман Эльсидории!

Мариэтта прошла в комнату. Мебель новая, хотя и почти такая же: два дивана, шкаф, телевизор, тумбочка, столик.

– Но как? Ох, чего я спрашиваю! Опять твои выкрутасы!

– Тебе не нравится? – расстроился Джарет.

А чего он ждал? Что она будет прыгать от счастья? Пфф!

Мариэтта доковыляла до дивана, буркнула:

– Какая разница! Я так устала, что готова ночевать хоть в конуре. Надеюсь, в холодильнике что-то есть… Впрочем, пофиг, хочу спать.

Мариэтта стянула со здоровой ноги сапог, отшвырнула его. Мельком подумала, что может, стоит простирнуть одежду, а то ведь завтра нечего будет одеть. Потянула свитер через голову. Так, теперь надо справиться с юбкой. После стянула белье.

И пофиг что Джарет всё ещё здесь. Пусть смотрит! Ей не жалко. Ей всё равно.

Мариэтта проковыляла мимо него, закинула одежду в стиральную машину, забралась в душ. С опозданием подумала про полотенце, но оно оказалось на крючке, рядом – халат. «Надо посмотреть, – подумала Мариэтта, – может Джарет в приступе вины что-то закупил сюда?»

Открыла шкафчик. Действительно! Шампуни, гели, мыло, крема, бритвенные принадлежности. Всё новое, не распакованное.

– Вот же придурок! – разозлилась Мариэтта, перебирая баночки. – Мог бы и спросить. Увлажняющего нет и патчи забыл.

Когда вышла из душа, увидела Джарета, устроившегося на диване перед телевизором. Разозлилась.

– У тебя дома дел нет?

– Подождут, – буркнул король.

– И ты надолго здесь?

– Ты же не думала, что я оставлю тебя одну? Ты ещё не в том состоянии, чтобы… Да и вообще… Хочешь есть?

– Не хочу! – огрызнулась Мариэтта.

Джрет не отреагировал.

– В холодильнике есть еда, а твои вещи в шкафу. Я подготовился.

В шкафу действительно оказалась одежда его и её.

– Плохо подготовился! Нет лосьона, молочка для тела, масочек. И косметика! Нужен тональник, помада, тушь.

Тонкие губы Джарета чуть дрогнули в улыбке.

– Завтра докупим всё, то нужно!

«Ах вот оно что! Докупим – это значит, вместе по магазинам. Фиг тебе!» Спросила:

– Телефон есть?

Джарет указал на телевизор. Рядом действительно лежала картонная коробка с новым смартфоном. Мариэтта быстро загрузила нужное приложение.

– Магазины отменяются, закажу доставку. Современным надо быть.

Джарет на укол не отреагировал – он уже давно не отслеживал технологические новинки Грани, тем более что электронику ему лучше в руки не давать.

После Мариэтта нашла в шкафу стопку постельного белья, одеяло и подушки. Бросила всё это на диван.

– Я сам! – Джарет решительно отстранил Мариэтту.

Разложил второй диван, постелил постель. Достал вторую подушку.

– Ты, как обычно, справа? Или проявишь вредность и ляжешь слева?

– Чего! – Мариэтта аж подскочила. – Я вообще не собираюсь с тобой спать! Да ещё под одним одеялом!

Джрет с демонстративным равнодушием достал второе одеяло.

Мариэтта уткнула руки в бока:

– В общем так! Ты спишь либо на втором диване, либо на полу. Выбирай!

Джарет запыхтел, но всё-таки взял себя в руки.

– Хорошо! Завтра докупим все, что нужно. Белье, скатерть, посуда. – Короткий вздох. – Нам было хорошо здесь. Да и Тим часто говорил, что тебе нужно что-то свое… Я решил её купить для тебя, но на день рождения твой не успел, а с новым годом как-то не заладилось.

«Вот же скотина! Надо его каким-нибудь сериалом добить», – Мариэтта взяла в руки пульт, но увы!

– Ты что интернет не подключил?

– Завтра всё будет, обещаю!

– Почему не сегодня? – заорала.

В ответ рявкнул:

– Потому что завтра!

Ладно, нужно перемирие.

Джарет привычным жестом вызвал хрустальный шар. Шар с мелодичным звоном лопнул, и в руке короля оказались какие-то бумаги. Протянул Мариэтте, это оказались документы, подтверждающий ее право собственности.

Отмахнулась:

– Не нужно!

В клочки изодрала бумаги, бросила ему в лицо.

Он ни ухмыльнулся, ни рассмеялся – ничего. Только сказал:

– Это никак не отменяет права твоей собственности.

– А право твоей собственности это отменяет? – бросила с вызовом.

Джарет улыбнулся, в разноцветных глазах мелькнули знакомые бесенята. Обнял её, прижался губами к шейке. Прошептал:

– Ты всегда будешь моей.

Ублюдок!

Его губы, руки. Дыхание…

Мариэтта закрыла глаза. Сосредоточилась. Выпалила на одном дыхании:

– Давай, дорогуша! Покажи мне, что такое настоящий мужчина!

Джарет замер. Медленно опустил руки, сделал шаг назад. Ничего не сказал, ушёл на кухню.

* * *

Через час они пили чай, сидя напротив друг друга.

Вдруг он спросил:

– Помнишь, как много лет назад здесь я сказал тебе, что ты пускаешь меня в свою постель, но не в свою жизнь? А ты спросила, зачем мне это.

– Помню, – кивнула Мариэтта. – Ты тогда сказал, что я ещё не выросла, чтобы говорить на взрослые темы.

Глава седьмая. Накануне. Часть третья

В середине декабря, то есть где-то через две недели после того, как Мариэтта покинула замок, Король домовых пережил весьма неприятный скандал.

Берта заказала платье, украшения, и тут выяснилось, что ни на какие новогодние балы не поедет. Девица закатила истерику, мол, с той женщиной мог появляться на людях, а с ней – фиг! Истерика демонстрировалась со всем комплектом номеров – топанье ног, слёзы, обмороки и прочее. Возможно, Берта бы и дожала Джарета, если бы вовремя не заметила, что при каждом упоминании той женщины его лицо как-то странно дергается. Мгновенно передумала и присмирела.

– Хозяин, вы не оставили распоряжений на счет традиционного зимнего обеда?

Вопрос упал, словно булыжник в воду.

– Какой обед? – вспыхнула Берта.

– По сути это не обед, а небольшой прием для избранных, – с достоинством ответил Джеймс и опасливо покосился на короля.

Джарет нахмурился. Вроде никакого традиционного обеда зимой не проводилось. Нет, порой приглашался Тим с семьей, Абрикатин и прочие приятные гости, но можно ли это порой считать традицией? Удивился и не стал дальше думать. Только рукой махнул: делайте что хотите!

И это с его-то легендарной скупостью!

А Берта воодушевилась. Особенно тем фактом, что будет Тим с семьей: так захотелось покрасоваться перед Ансаром! «Может даже, – кокетливо думала она, – проведу с ним пару минут. На большее его как раз и не хватает!»

* * *

Приглашению гости, конечно, удивились, тем более что пара давно не появлялась на людях. Да и в принципе вестей от Короля домовых давно не было.

– Они же вроде как сильно ссорились осенью? Наконец помирились? – предположил Тим, который тоже ничего не знал.

Они действительно поссорились: в конце августа Джарет отправил Реджса в закрытую школу для мальчиков из высоких семей, расположенную на острове Авалон у берегов Гномлии: ему следовало начать готовиться к восхождению на престол Аустерленда. Это не раз обсуждалось, да и сам мальчик рвался, но Мариэтта всё равно расстроилась. Но они же потом помирились?

Хотя Реджс тоже приглашен. Он как раз написал Тиму, поскольку беспокоился за родителей: к приглашению никакого письма не прилагалось.

А если в жизни Короля домовых наметилось некое событие? Интересно, только какое? Явно что-то очень интимное, раз приглашает узкий круг. Может что-то, связанное с Мариэттой? Она опять беременна?

– А может они решили пожениться? – удачно бросила Елена, и все как-то вдруг решили: да, их приглашают на помолвку.

Раз так, то невесте полагаются подарки – каждый приготовил что-то небольшое и премилое. Правда, небольшое и премилое в понимание каждого гостя. Таким образом, в качестве подарков везли от перчаток до каменных вазонов.

Заранее сговорились, встретились в Деревне и дружно отправились в замок Короля домовых.

Ох, как вытянулись у всех лица, когда Джарет вышел с незнакомой вертлявой девицей!

– А где мама? – в ужасе спросил Реджс, тут же пряча подарок за спиной.

Девице это не понравилось, поэтому она гордо вскинула голову и заявила:

– Она здесь больше не живёт.

* * *

Берта тут же кинулась к подаркам, чуть ли не обнюхала яркие упаковки и только потянулась развязывать банты, как Джарет одернул её:

– Позже.

Берта скривилась, но устраивать истерику не стала. Жеманно пригласила всех к столу.

В гробовом молчании сели. Подали первую перемену.

– Эм… замок преобразился, – решилась сказать Абрикатин.

Надо же хоть что-то сказать! Не сидеть же весь вечер молча. Причем сказать что-то нейтральное, а не сразу в Джарета тарелкой кидать.

– Это всё я! – тут же отозвалась Берта. – Давно тут нужно было навести порядок! Замку нужна настоящая хозяйка, а не какая-то вертихвостка! Ха-ха!

Джарет переменился в лице.

– Не надо, – едва слышно произнес он.

– Что не надо? – спросил Тим. – Почему бы нам не обсудить сложившееся положение? Потому что, честно говоря, у меня масса вопросов! Например, что это за фиглярка и где Мариэтта?

Все с изумлением посмотрели на Тима. Но благородный эльф пылал гневом, и от обычной его деликатности не осталось ни следа.

– Надеюсь, это дурная шутка? – поддержал друга Вадим. – Мариэтта тут, просто прячется. Высочит, и мы заржем: ай, как смешно! Правда, нифига не смешно.

Джарет не ответил, устало закрыло лицо рукой. А вот Берта сразу же затопала ногами:

– Да как вы смеете!

– Смею, – сверкнул ореховыми глазами Тим. – Милочка, вы бы знали своё место и помалкивали бы.

– Я как раз на своём месте! – Берта затопала ногами.

– Это место мамы! – вскричал Реджс, вскакивая. – Папа, кто это вообще?

Вадим его с трудом усадил обратно.

– Погоди, сейчас разберемся, – утешил он подростка.

– Да! Это безобразие! – включилась в скандал Елена.

Ее поддержала Абрикатин. Королевы, словно коршуны, накинулись на Берту. Та раскраснелась, распыхтелась и совершенно не обращала на Ансара, который в ужасе следил за отцом. Благородный эльф тем временем обхватил руками голову Джарета и внимательно вглядывался в его разноцветные глаза.

– Ясно. Это дурман, – голос Тима прозвучал тихо и оглушающе одновременно.

Женщины замерли.

Берта поняла, что её просто отвлекли, кинулась к Джарету, но Реджс её весьма грубо оттолкнул. Она снова разверещалась, но это уже никому было неинтересно.

– Джерри, где Мариэтта? – ледяным тоном спросил Тим Джарета.

Тот не ответил. Даже не пошевелился.

– Реджс, мама писала? Может приезжала? – обратился к юноше благородный эльф.

– Нет… – Реджс пылал гневом, кулаки его сжимались и разжимались. Он глаз не сводил с самозванки. – Я не знаю, где мама. Она не писала и не приезжала…

Король домовых снова не отреагировал, сидел всё в той же позе.

– Джерри, – за плечо встряхнул друга Тим, – когда она ушла? Куда она ушла?

– Две недели, – вяло ответил Джарет. – Или три… Не знаю…

Берта рванулась, снова пытаясь обойти Реджса, но натолкнулась на Вадима.

– Джарет! Любимый! Ты не можешь позволить им так обращаться со мной! – заныла девица, тщательно размазывая слезы по щекам. – Немедленно объяви им войну! Им всем!

Тим пощупал пульс короля, нахмурился, но только твёрже повторил:

– Джарет! Где Мариэтта?

– Она… – Разноцветные глаза заволокло поволокой – ещё чуть-чуть и Король домовых грохнется в обморок. – Она… – слабо шевельнул губами.

Посмотрел в окно – там падал снег. Джарет медленно мигнул пару раз и всё – никакой реакции.

Мариэтта…

Берта разоралась просто неприлично! Поняв, что Реджса и Вадима ей не обойти, она решила обежать стол с другой стороны, но и там её не пропустили. Джарет на все слезы и мольбы не реагировал, только смотрел, как падает снег за окном.

Ансар в оцепенении сжался, в ужасе ожидая, что девица кинется к нему за помощью. И скорее всего именно так был и случилось, если бы Реджс не скомандовал:

– Джеймс! Зови гоблинов! Гони эту к черту!

– Не имеете права! – заорала Берта. – Это моё место! Моё! – Она начала хватать тарелки швырять их в разные стороны. – Я теперь здесь главная! Я! Я!! А не эта шлюха!!

И снова случай!

Мариэтта! – в голове Короля домовых словно что-то лопнуло.

Он внезапно поднял руку вверх и обрушил на стол кулак с такой силой, что все подскочили.

– ЗАТКНУЛАСЬ!!!

Берта опешила, но действительно умолкла.

Джарет вскочил.

– Две недели! Зима! Она ушла!.. Тим! Реджс! Она не у вас? Где она? Где?! У неё неприятности!! В этом я абсолютно уверен, – король зло сверкнул разноцветными глазами.

Окно с грохотом распахнулось, и полярная сова исчезла в небосклоне.

* * *

Берта не стала ждать гоблинов, бросилась наутек.

– Джеймс! – скомандовал Тим. – Проследи, чтобы она ничего не украла, а то крику будет. Наведите порядок. И можешь подавать вторую перемену.

– В смысле? – не понял Вадим. – Ты Джеррьку видел? Он же обдолбанный! А если он вырубится где-нибудь?

Тим налили себе вина, сделал глоток.

– Во-первых, он сейчас на адреналине. Во-вторых, как ты предлагаешь его догонять? Был бы здесь Карм, одно дело, но его не пригласили. Остальные летать не умеют. И, наконец, если Мари сразу не пришла к нам, то сидит сейчас в одном из своих гнездышек. А их все знает только Джарет. Так что ждём. И да!

Тим снова повернулся к Джеймсу.

– Пошлите в Деревню. Нужно рвотное, обезболивающее, бинты, мази, жгуты. Всего и побольше.