Мария Рождественская
Сердце королевского мага
Глава 1
– Альмира, дорогая, мы приняли решение, – с осторожной улыбкой начала мама, поправляя складки на своем переднике.
Отец молча стоял рядом, скрестив руки на груди и избегая моего взгляда.
– Ты отправишься в Академию Призмы уже на следующей неделе.
Кусок яблока, который я держала в руке, выскользнул и с глухим стуком упал на пол. Академия Призмы? Та самая, где обучают лишь основам бытовой магии? Это была худшая из возможных новостей.
– Мама, папа, но… почему именно туда? – попыталась я сохранить спокойствие, хотя внутри все кипело. – Вы же знаете, что мои способности…
– Дорогая, мы считаем, что это лучший вариант для тебя, – перебил меня отец, наконец встретив мой взгляд. – Академия Призмы – безопасное место, где ты сможешь освоить необходимые навыки для ведения дома и семейной жизни. Я чувствовала, как гнев поднимается волной. Все знают, что мои магические способности намного выше простых заклинаний для уборки или готовки. Учителя в школе восхищались моим талантом, говорили о перспективе поступления в Королевскую Академию Высшей Магии.
– Но папа! – голос предательски дрогнул. – Я мечтала о поступлении в Королевскую Академию! У меня есть шанс стать настоящим магом, исследовать новые заклинания, помогать людям!
Мама подошла ближе, пытаясь успокоить меня, но я отступила на шаг.
– Альмира, пойми нас правильно, – мягко сказала она. – Высшая магия – это опасно. Мы просто хотим защитить тебя. К тому же, девушки из хороших семей не занимаются такими вещами.
– То есть, вы боитесь за свою репутацию? – горечь переполняла меня. – Вы думаете, что я опозорю нашу семью своим талантом?
Отец нахмурился, его лицо стало жестким.
– Хватит этих капризов! Решение принято, и обсуждению не подлежит. Ты поедешь в Академию Призмы, и на этом точка.
Слезы подступили к глазам, но я сдержалась. Глубоко вдохнув, выпрямила спину и холодно произнесла:
– Если вы так решили, то я подчинюсь. Но знайте, вы лишаете меня мечты и возможности стать кем-то большим.
Развернувшись, я выбежала из комнаты, не дожидаясь ответа. В груди пылал огонь обиды и разочарования. Как они могли не понимать? Не видеть, насколько важно для меня развитие моих способностей?
Поднявшись в свою комнату, я бросилась на кровать. За окном медленно опускался вечер, окрашивая небо в мягкие розовые тона. Обычно это зрелище успокаивало меня, но не сегодня. Стать простой хозяйкой, когда внутри меня бурлит магия, жаждущая выхода? Никогда! Если родители не поддерживают меня, я должна найти другой путь.
Взгляд упал на книгу, подаренную мне наставником Калебом – «Тайны высших заклинаний».
Он всегда говорил, что у меня редкий дар, и что я не должна позволить ему угаснуть. Приняв решение, я встала и подошла к столу. Если мне предстоит бороться за свою мечту в одиночку, то так тому и быть. Я начну подготовку самостоятельно, а затем найду способ поступить в Королевскую Академию без их помощи.
Снаружи послышались шаги – вероятно, мама решила проверить, как я. Не желая сейчас разговаривать, я тихо закрыла дверь на засов.
– Альмира, милая, – донесся ее приглушенный голос. – Понимаю, тебе сложно, но мы хотим как лучше…
Я молчала, сжимая книгу в руках. Пусть думают, что я смирилась.
Закрыв книгу с древними заклинаниями, я подошла к окну и посмотрела на тусклый свет уличных фонарей. В голове зрела мысль, дерзкая и отчаянная. Если родители не хотят понимать меня, я найду поддержку у того, кто всегда верил в мои способности.
Оглянувшись на дверь, убедилась, что никто не подслушивает. Затем осторожно вынула из-под кровати небольшой кристалл связи – подарок наставника Калеба. Он предупреждал использовать его только в крайнем случае, но сейчас был именно такой момент.
Сжав кристалл в ладонях, прошептала заклинание. Воздух передо мной задрожал, и вскоре открылся маленький портал, в котором проявилось лицо Калеба. Его мудрые глаза смотрели с легкой тревогой.
– Альмира? Что случилось? – его голос звучал приглушенно, словно издалека.
Сдерживая слезы, я начала рассказывать:
– Наставник, родители решили отправить меня в Академию Призмы. Они считают, что высшая магия слишком опасна для меня. Я не могу смириться с этим! Они не понимают, что ограничивают мой потенциал.
Калеб задумчиво потер подбородок.
– Я предполагал, что подобное может произойти. Твои родители всегда были осторожны в вопросах магии.
– Что же мне делать? Я не хочу тратить годы на изучение заклинаний для уборки и готовки, когда внутри меня горит жажда знаний!
Наставник улыбнулся уголками губ.
– Есть один вариант. В Академии Призмы преподает моя давняя подруга, знающая Элиана. Хотя официально она обучает бытовой магии, ее знания в области высших искусств весьма глубоки. Я могу попросить ее взять тебя под свое крыло.
Я вскинула глаза, надежда забрезжила в душе.
– Вы думаете, она согласится меня обучать?
– Уверен в этом. Но ты должна обещать быть осторожной и никому не рассказывать о ваших занятиях. Это должно остаться между нами.
Я кивнула, ощущая, как сердце бьется быстрее.
– Обещаю, наставник. Я сделаю все, что нужно.
– Хорошо. Я свяжусь с Элианой и все устрою. А теперь постарайся успокоиться и приготовиться к новой главе в твоей жизни. Возможно, все сложится не так плохо, как кажется.
Портал начал меркнуть, связь ослабевала.
– Спасибо вам, Калеб. Я бесконечно благодарна.
– Береги себя, Альмира, – его голос затих, и портал закрылся.
Я опустила кристалл, ощущая, как тяжесть на душе становится легче. Теперь у меня есть план, и я не одна в своей борьбе. Возможно, Академия Призмы станет не тюрьмой, а дверью в мир новых возможностей.
Убирая кристалл обратно, я услышала стук в дверь.
– Альмира, ужин готов, спускайся, пожалуйста, – прозвучал голос мамы.
– Уже иду, – ответила я, стараясь придать голосу обычное звучание.
Взглянув в зеркало, поправила растрепавшиеся волосы и вытерла влажные глаза. Спускаясь по лестнице, почувствовала, как внутри зарождается решимость. Если судьба бросает мне вызов, я приму его с гордо поднятой головой.
За столом родители обменялись обеспокоенными взглядами, но я улыбнулась им, стараясь выглядеть спокойной.
– Я подумала и решила, что вы правы, – сказала я, раскладывая салфетку на коленях. – Академия Призмы – хороший выбор. Спасибо вам за заботу.
Мама облегченно вздохнула.
– Мы так рады, что ты нас поняла, дорогая.
Отец кивнул, смягчив выражение лица.
– Это мудрое решение, Альмира.
***
Утро было ясным и прохладным. Первые лучи солнца проникали через окно моей комнаты, рисуя золотые узоры на полу. Я аккуратно складывала вещи в чемодан: несколько простых платьев, тетради, любимую щетку для волос. Сердце билось тревожно – впереди меня ждала новая жизнь в Академии Призмы.
На столе лежала книга "Тайны высших заклинаний", подарок наставника Калеба. Оглянувшись, убедилась, что мама занята своими делами, и быстро спрятала книгу под слой одежды в чемодане.
– Альмира, тебе помочь с вещами? – прозвучал голос мамы из-за двери.
– Нет, мама, спасибо, я почти закончила, – ответила я, стараясь не выдать волнения.
Дверь приоткрылась, и мама вошла в комнату с мягкой улыбкой на лице. Ее глаза скользнули по комнате, остановившись на открытом чемодане.
– Давай посмотрим, все ли ты взяла, – сказала она, подходя ближе.
Я почувствовала, как внутри все сжимается. Мама наклонилась над чемоданом, поправляя сложенные вещи. Вдруг ее рука наткнулась на что-то твердое под одеждой. Она откинула несколько слоев и достала книгу.
– Что это? – ее голос стал строгим, брови сдвинулись.
– Это… просто книга, – попыталась я сказать как можно более невинно. – Хотела почитать в дороге.
Мама внимательно посмотрела на обложку, а затем на меня.
– "Тайны высших заклинаний"? Мы же говорили об этом, Альмира. Эти книги тебе не нужны.
Она крепко сжала книгу в руках, словно опасаясь, что я выхвачу ее обратно.
– Мама, пожалуйста, – начала я, но она перебила меня.
– Нет, дорогая. В Академии Призмы тебе не потребуется ничего, кроме основ бытовой магии. Не стоит выделяться среди остальных девушек.
– Но я не хочу быть как все!
Ее глаза смягчились, но голос остался твердым.
– Пойми, мы желаем тебе только лучшего. Высшая магия опасна и не подходит для тебя. Ты должна научиться тому, что пригодится в жизни.
Слезы навернулись на глаза, но я сдержалась.
– Почему вы не можете принять меня такой, какая я есть?
Мама подошла ближе и погладила меня по щеке.
– Мы любим тебя, Альмира. Именно поэтому хотим уберечь от ошибок. Пожалуйста, доверься нам.
Она забрала книгу и направилась к выходу.
– Я оставлю это у себя. А ты продолжай собираться.
Когда дверь закрылась, я почувствовала себя опустошенной. Как они могут не видеть, насколько это важно для меня? Сев на край кровати, обхватила колени руками и попыталась успокоиться.
Но отчаиваться было нельзя. Если я не могу взять книгу открыто, придется найти другой способ. Вспомнив о маленьком потайном кармане на внутренней стороне плаща, я решила спрятать там небольшой свиток с ключевыми заклинаниями, которые успела переписать ранее.
Свернула свиток и спрятала его в кармане. Теперь у меня есть хотя бы часть знаний, которые помогут в дальнейшем. Закрыла чемодан и приготовилась к отъезду. Внизу уже ждали родители. Спускаясь по лестнице, я старалась выглядеть спокойно.
– Все готово? – спросил отец, встречая меня у подножия лестницы.
– Да, папа.
– Отлично. Карета прибудет с минуты на минуту.
Мама подошла и обняла меня.
– Мы будем скучать по тебе, дорогая. Не забывай писать.
– Обещаю, мама.
Вскоре под звуки копыт и скрип колес я покидала родной дом. Сидя в карете, смотрела на удаляющийся пейзаж.
Прикоснувшись к потайному карману, ощутила холод пергамента. Это было небольшое утешение, но оно давало надежду.
– Академия Призмы… – прошептала я себе под нос. – Пусть она станет началом моего пути, а не концом мечты.
За окном проносились поля и леса, а я мысленно прокручивала план действий. Возможно, знакомство с Элианой, подругой наставника Калеба, поможет мне продолжить обучение в тайне от всех. Главное – не выделяться и быть осторожной.
Глава 2
Подъезжая к Академии Призмы, я не могла оторвать взгляда от величественного белокаменного здания, напоминающего королевский дворец. Высокие башни с золотыми шпилями устремлялись в небо, а массивные резные ворота были украшены витиеватыми узорами, изображающими сцены из древних легенд.
Карета остановилась перед широкими мраморными ступенями, и кучер почтительно открыл дверцу. Я ступила на гладкую дорожку из бледно-розового гранита, ощущая смешанные чувства восхищения и скрытой горечи. Несмотря на внутренний протест против решения родителей, я не могла не признать величие этого места.
– Добро пожаловать в Академию Призмы, манора, – прозвучал мелодичный голос.
Повернувшись, я увидела женщину в элегантном одеянии преподавателя. Ее темные волосы были аккуратно собраны, а шею закрывал зеленый щелковый платок.
– Я знающая Элиана. Буду рада проводить вас до ваших покоев.
– Благодарю вас, – ответила я, слегка поклонившись.
Поднимаясь по ступеням, я не могла отвести взгляда от изящных фресок, украшающих своды арок. Казалось, я попала в иной мир, где все дышало магией и красотой.
Внутри Академия оказалась еще более впечатляющей. Высокие потолки с хрустальными люстрами отражали свет тысячами радужных искр. Стены, облицованные белым мрамором, украшали золотые орнаменты и зеркала в полный рост.
– Ваша комната находится в западном крыле, с видом на озеро, – сообщила Элиана, ведя меня по широкому коридору. – Надеюсь, вам здесь понравится.
– Здесь очень красиво, – призналась я, стараясь скрыть восхищение.
– Академия Призмы гордится своей историей и традициями, – улыбнулась знающая. – Хотя многие недооценивают важность знаний, которые мы преподаем.
В ее словах я уловила легкую нотку иронии.
Дойдя до массивной двери с изящной резьбой, Элиана протянула мне ключ.
– Это ваши покои. Располагайтесь, а вечером я проведу для вас экскурсию по Академии.
– Спасибо, знающая Элиана.
Оставшись одна, я оглядела просторную комнату. Большое окно с витражами выходило на сверкающее в лучах солнца озеро, окруженное пышными садами. Уютная кровать с балдахином, письменный стол из темного дерева, полки с книгами – все здесь дышало роскошью и утонченностью.
Подойдя к окну, я открыла створку и вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом цветов. Но, несмотря на внешнее великолепие, внутри меня вновь закипело негодование. Неужели родители думают, что красивая оболочка способна заменить мне истинные знания?
Вдруг внизу, во дворе, я заметила движение. Группа девушек в светлых платьях окружила высокого мужчину в темном одеянии. Его строгий профиль и холодный взгляд выделялись на фоне ярких красок Академии. Он что-то говорил, а ученицы слушали его с явным благоговением.
"Кто это?" – удивилась я. Мои мысли прервал тихий стук в дверь.
– Войдите, – отозвалась я.
На пороге появилась Элиана.
– Надеюсь, вы успели немного осмотреться. Я пришла узнать, не желаете ли вы присоединиться ко мне на обед?
– С удовольствием, – улыбнулась я. – Знающая Элиана, могу я задать вам вопрос?
– Конечно.
– Кто тот мужчина во дворе?
Элиана на мгновение задумалась, затем ответила:
– Это королевский маг, инор Раэн. Он прибыл с официальным визитом. Редкий гость в наших стенах.
– Понятно, – протянула я, вспоминая, как его холодный взгляд вызвал у меня непонятное беспокойство.
Спускаясь вместе с Элианой по мраморной лестнице, я решила воспользоваться моментом.
– Знающая Элиана, наставник Калеб говорил мне о вас.
Женщина слегка приподняла бровь.
– О, действительно? И что же он вам рассказал?
– Что вы можете помочь мне в изучении… более продвинутых форм магии.
Элиана остановилась и внимательно посмотрела на меня.
– Здесь не место для таких разговоров. Давайте обсудим это позже, в более подходящей обстановке.
Я кивнула, чувствуя, как надежда вновь зарождается в моем сердце.
В обеденном зале царила оживленная атмосфера. Девушки весело беседовали, звонко смеялись. Но стоило им заметить королевского мага, вошедшего вместе с директором Академии, как шум мгновенно стих. Инор Раэн скользнул взглядом по залу, и наши глаза на мгновение встретились. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Почему он так смотрит? – прошептала я себе под нос.
– Не обращайте внимания, – тихо сказала Элиана, оказавшись рядом. – Королевские маги порой слишком серьезны.
Но я не могла отделаться от ощущения, что в этом взгляде было что-то большее, чем простое любопытство.
После обеда Элиана пригласила меня в свой кабинет. Закрыв за собой дверь, она жестом предложила мне присесть.
– Итак, Альмира, расскажите мне, почему вы хотите изучать высшую магию?
– У меня есть способности, знающая Элиана. Я чувствую это. Простая бытовая магия не раскрывает моего потенциала.
– Понимаю, – кивнула она. – Но вы должны осознавать, что этот путь нелегкий и порой опасный.
– Я готова рискнуть.
Элиана улыбнулась.
– Хорошо. Я согласна помочь вам. Но наши занятия должны оставаться в тайне. Особенно от королевского мага.
– Почему? – удивилась я.
– Инор Раэн прибыл сюда не просто так. Он ищет талантливых магов для особой миссии. Но его методы отбора… скажем так, не всегда гуманны.
Я почувствовала тревогу.
– Я буду осторожна.
– Тогда начнем завтра на рассвете. Приходите в северную башню. И помните, никому ни слова.
– Обещаю.
Покидая кабинет, я столкнулась в коридоре с инором Раэном. Он пристально посмотрел на меня, и на его лице промелькнула тень улыбки.
– Будьте внимательны, манора, – произнес он тихо. – В Академии много тайн.
Я хотела ответить, но он уже прошел мимо, оставив меня в замешательстве.
"Вот же! Заноза! Что ж, если он думает меня запугать, то напрасно", – решила я.
Глава 3
Я направилась к себе в комнату, ощущая усталость после насыщенного событиями дня. Закрыв дверь на ключ, я наконец-то могла позволить себе расслабиться. Приоткрыв окно, впустила свежий прохладный воздух, наполненный ароматами садовых цветов.
Сняв дорожное платье, я надела свою любимую ночную рубашку – мягкую и легкую, в которой всегда спится особенно сладко. Подойдя к огромной кровати с пушистыми подушками и шелковыми простынями, я не смогла удержаться от улыбки. После утомительного путешествия в карете перспектива отдохнуть на такой роскошной постели казалась настоящим блаженством.
Погрузившись в мягкие объятия кровати, я ощутила приятный аромат лаванды, исходящий от подушек. Глаза начали смыкаться сами собой, но мысли все еще кружились вокруг событий дня. Новые лица, загадочная знающая Элиана, встреча с королевским магом, чей холодный взгляд все еще стоял перед моим внутренним взором.
"Почему он так на меня смотрел?" – подумала я, переворачиваясь на другой бок. Возможно, это просто мое воображение, но что-то в нем вызывало во мне беспокойство и любопытство одновременно.
Вспомнив о завтрашней встрече с Элианой в северной башне, я почувствовала легкое волнение.
Легкий ветерок колыхал занавески, наполняя комнату прохладой. Но сон никак не приходил. Я лежала в мягкой постели, укрытая шелковой простыней, и смотрела в потолок, слушая тихие звуки ночи. Мысли беспокойно кружились в голове, не давая покоя.
Образ королевского мага неотступно преследовал меня.
Почему его слова прозвучали как предупреждение? Что он имел в виду, говоря о тайнах Академии? Я перевернулась на другой бок и закрыла глаза, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Но вместо успокоения перед внутренним взором возникала картина завтрашней встречи с Элианой. Что, если инор Раэн узнает о наших планах?
Вздохнув, я села на кровати и опустила ноги на прохладный пол. Может быть, немного свежего воздуха поможет привести мысли в порядок. Подойдя к окну, я выглянула наружу. Ночное небо было усыпано звездами, а луна освещала сады мягким серебристым светом. Тишина вокруг казалась почти осязаемой.
"Нужно проветрить голову", – решила я. Накинув легкий шелковый халат поверх ночной рубашки, я тихо вышла из комнаты, стараясь не издавать ни звука. Коридоры Академии в ночное время были пустынны и таинственны, лишь мягкий свет магических светильников освещал путь.
Спускаясь по винтовой лестнице, я направилась в сторону внутреннего сада. Это место привлекало меня с самого первого взгляда: пышные цветы, благоухающие в ночи, и тихий плеск фонтана создавали атмосферу спокойствия.
Оказавшись в саду, я глубоко вдохнула аромат ночной сирени и присела на скамейку возле фонтана. Вода мерцала в лунном свете, и капли разбивались о камни мелодичным звоном.
– Не спится? – раздался вдруг знакомый голос.
Я вздрогнула и обернулась. В тени деревьев стоял инор Раэн, его фигура почти сливалась с окружающей темнотой. Сердце заколотилось быстрее.
– Простите, я не ожидала здесь кого-то встретить, – попыталась я сохранить спокойствие.
Он медленно вышел на свет, и я заметила, как лунные блики играют на его темных волосах и строгих чертах лица.
– Ночные прогулки полезны для размышлений, – сказал он, подходя ближе. – Особенно в таком прекрасном месте.
Я кивнула, не зная, что ответить. Его присутствие вызывало во мне смешанные чувства.
– Академия Призмы впечатляет, не так ли? – продолжил он, переводя взгляд на фонтан.
– Да, здесь очень красиво, – согласилась я. – Хотя… не совсем то, что я ожидала.
Он слегка приподнял бровь.
– Разве? И чего же вы ожидали?
Я задумалась, стоит ли быть откровенной. Но что-то в его тоне подталкивало меня к честности.
– Не хочу показаться неблагодарной, но мои интересы лежат несколько в иной области, чем бытовая магия.
– Интересно, – протянул он, внимательно глядя на меня. – И в какой же?
– Я хотела поступить в Королевскую Академию Высшей Магии, – призналась я. – Но родители решили иначе и отправили меня в Призму. Они считают, что здесь мне будет безопаснее и… правильнее.
Он слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло что-то непонятное.
– Значит, вас тянет к высшим искусствам? – произнес он с легкой усмешкой.
– Да, – ответила я, стараясь не отводить взгляда. – Я чувствую, что способна на большее, чем простые заклинания для дома. Бытовая магия – это важно, но она не раскрывает моего потенциала.
Инор Раэн задумчиво посмотрел на меня, затем медленно кивнул.
– Амбициозно. Но вы должны понимать, что высшая магия – это не только возможности, но и ответственность. И не все готовы принять ее бремя.
Я опустила глаза, чувствуя, как сомнения вновь накатывают.
– Возможно, вы правы, – тихо произнесла я. – Мои родители всегда говорили, что высшая магия не для хрупкой девушки вроде меня. Может быть, им лучше знать.
В его взгляде мелькнуло то ли удивление, то ли сочувствие.
– Хрупкость – понятие относительное, – заметил он. – Порой именно в хрупкости скрывается самая большая сила.
Я подняла глаза и встретила его взгляд. Внутри зажегся огонек протеста.
– Но если даже мои родители считают, что я не справлюсь, разве не стоит им поверить?
Он слегка наклонил голову.
– Родители часто желают защитить нас от мира, – сказал он. – Но только вы сами можете решить, на что вы способны.
Задумалась над его словами. Может быть, мои сомнения – это отражение не моих собственных страхов, а их?
– Не знаю, – выдохнула я. – Просто иногда кажется, что весь мир против меня.
Инор Раэн улыбнулся уголками губ.
– Мир всегда будет бросать вызовы. Важно лишь то, как вы на них реагируете.
Мы постояли в тишине, слушая шепот ночного сада. Ветер ласково трепал листья деревьев, а луна освещала все мягким светом.
– Возможно, вы правы, – тихо сказала я. – Я никогда не контактировала с внешним миром. Мои родители всегда старались защитить меня от него.
Он слегка приподнял бровь, и в его голосе послышались нотки снисходительности.
– Что ж, значит, они поступили мудро, отправив вас в Призму. Здесь вы сможете научиться магически убирать дом и готовить еду для будущего мужа. То, что и должна делать благовоспитанная девушка.
– Вы… вы противный мужчина! – выпалила я, взглянув ему прямо в глаза. – И вы мне сразу не понравились!
На его лице мелькнула тень улыбки, но глаза оставались холодными.
– Как по-детски, – протянул он. – Вы ещё слишком молоды, чтобы понимать, когда следует держать язык за зубами. Особенно, когда разговариваете с королевским магом.
Я скрестила руки на груди, пытаясь скрыть дрожь, пробежавшую по всему телу.
– Вы грубый мужлан! – бросила я, стараясь придать голосу уверенности, хотя внутри чувствовала себя маленькой испуганной овечкой.
Развернувшись на каблуках, я поспешила прочь из сада, направляясь к своей комнате. Сердце бешено колотилось, а в глазах щипали слёзы. Как он смеет так говорить со мной? Но, несмотря на внешний протест, я не могла игнорировать страх, поселившийся внутри. Его присутствие было подавляющим, и я не знала, как справиться с этим чувством.
Добравшись до своей комнаты, я закрыла дверь на засов и прислонилась к ней спиной. Глубоко вздохнув, попыталась успокоиться. Почему его слова так задели меня? Может быть, потому что в них была доля правды? Или потому что он напомнил мне о тех границах, которые я так стремилась преодолеть?
Подойдя к зеркалу, я посмотрела на своё отражение. В глазах читалось смятение и обида. Но вместе с тем внутри росло решение доказать ему и всем остальным, что я способна на большее.
– Я не позволю никому стоять на моём пути, – прошептала я себе. – Ни родителям, ни королевским магам.
Сняв халат, я легла в постель, натянув одеяло до подбородка. Но сон не шёл. Мысли о предстоящих занятиях с Элианой смешивались с образами инора Раэна и его холодного взгляда.
Закрыв глаза, я попыталась отогнать его образ, но вместо этого перед внутренним взором всплывали детали его внешности.
Его лицо было словно выточено из мрамора: четкие скулы, прямой нос и твердый подбородок придавали ему аристократический вид. Густые темные брови подчеркивали глубокий оттенок его глаз – кажется, они были темно-серыми, почти черными, и в них мерцал холодный огонь. Когда он смотрел на меня, казалось, что он видит насквозь, проникая в самые тайные уголки души.
Темные волосы слегка падали на лоб, придавая его облику легкую небрежность, но это лишь усиливало его притягательность. Высокий рост и подтянутая фигура выдавали в нем человека, привыкшего к дисциплине и физическим нагрузкам. Его движения были плавными и уверенными, словно у хищника, готового в любой момент броситься в атаку.
Я вспомнила, как лунный свет скользил по его чертам, выделяя каждый штрих и придавая ему почти нереальный облик. Если бы не эта аура холодности и грубости, он мог бы показаться самым привлекательным мужчиной из всех, кого я встречала. Но его высокомерие и снисходительный тон сводили на нет всю внешнюю привлекательность.
– Нет, – решительно сказала я себе. – Мне нужно сосредоточиться на своих целях.
Пытаясь успокоить мысли, я сосредоточилась на звуках ночи: тихий шелест листьев за окном, далекое уханье совы. Постепенно беспокойство отступало, уступая место спокойствию. Я позволила себе погрузиться в это ощущение, надеясь, что сон наконец придет.
Но перед тем как окончательно уснуть, последняя мысль промелькнула в сознании: "Интересно, увижу ли я его снова? И что тогда скажу?" С этим вопросом я погрузилась в сон, полный смутных образов и неясных предчувствий.
