Мария Рождественская
Сердце королевского мага
Глава 1
– Альмира, дорогая, мы приняли решение, – с осторожной улыбкой начала мама, поправляя складки на своем переднике.
Отец молча стоял рядом, скрестив руки на груди и избегая моего взгляда.
– Ты отправишься в Академию Призмы уже на следующей неделе.
Кусок яблока, который я держала в руке, выскользнул и с глухим стуком упал на пол. Академия Призмы? Та самая, где обучают лишь основам бытовой магии? Это была худшая из возможных новостей.
– Мама, папа, но… почему именно туда? – попыталась я сохранить спокойствие, хотя внутри все кипело. – Вы же знаете, что мои способности…
– Дорогая, мы считаем, что это лучший вариант для тебя, – перебил меня отец, наконец встретив мой взгляд. – Академия Призмы – безопасное место, где ты сможешь освоить необходимые навыки для ведения дома и семейной жизни. Я чувствовала, как гнев поднимается волной. Все знают, что мои магические способности намного выше простых заклинаний для уборки или готовки. Учителя в школе восхищались моим талантом, говорили о перспективе поступления в Королевскую Академию Высшей Магии.
– Но папа! – голос предательски дрогнул. – Я мечтала о поступлении в Королевскую Академию! У меня есть шанс стать настоящим магом, исследовать новые заклинания, помогать людям!
Мама подошла ближе, пытаясь успокоить меня, но я отступила на шаг.
– Альмира, пойми нас правильно, – мягко сказала она. – Высшая магия – это опасно. Мы просто хотим защитить тебя. К тому же, девушки из хороших семей не занимаются такими вещами.
– То есть, вы боитесь за свою репутацию? – горечь переполняла меня. – Вы думаете, что я опозорю нашу семью своим талантом?
Отец нахмурился, его лицо стало жестким.
– Хватит этих капризов! Решение принято, и обсуждению не подлежит. Ты поедешь в Академию Призмы, и на этом точка.
Слезы подступили к глазам, но я сдержалась. Глубоко вдохнув, выпрямила спину и холодно произнесла:
– Если вы так решили, то я подчинюсь. Но знайте, вы лишаете меня мечты и возможности стать кем-то большим.
Развернувшись, я выбежала из комнаты, не дожидаясь ответа. В груди пылал огонь обиды и разочарования. Как они могли не понимать? Не видеть, насколько важно для меня развитие моих способностей?
Поднявшись в свою комнату, я бросилась на кровать. За окном медленно опускался вечер, окрашивая небо в мягкие розовые тона. Обычно это зрелище успокаивало меня, но не сегодня. Стать простой хозяйкой, когда внутри меня бурлит магия, жаждущая выхода? Никогда! Если родители не поддерживают меня, я должна найти другой путь.
Взгляд упал на книгу, подаренную мне наставником Калебом – «Тайны высших заклинаний».
Он всегда говорил, что у меня редкий дар, и что я не должна позволить ему угаснуть. Приняв решение, я встала и подошла к столу. Если мне предстоит бороться за свою мечту в одиночку, то так тому и быть. Я начну подготовку самостоятельно, а затем найду способ поступить в Королевскую Академию без их помощи.
Снаружи послышались шаги – вероятно, мама решила проверить, как я. Не желая сейчас разговаривать, я тихо закрыла дверь на засов.
– Альмира, милая, – донесся ее приглушенный голос. – Понимаю, тебе сложно, но мы хотим как лучше…
Я молчала, сжимая книгу в руках. Пусть думают, что я смирилась.
Закрыв книгу с древними заклинаниями, я подошла к окну и посмотрела на тусклый свет уличных фонарей. В голове зрела мысль, дерзкая и отчаянная. Если родители не хотят понимать меня, я найду поддержку у того, кто всегда верил в мои способности.
Оглянувшись на дверь, убедилась, что никто не подслушивает. Затем осторожно вынула из-под кровати небольшой кристалл связи – подарок наставника Калеба. Он предупреждал использовать его только в крайнем случае, но сейчас был именно такой момент.
Сжав кристалл в ладонях, прошептала заклинание. Воздух передо мной задрожал, и вскоре открылся маленький портал, в котором проявилось лицо Калеба. Его мудрые глаза смотрели с легкой тревогой.
– Альмира? Что случилось? – его голос звучал приглушенно, словно издалека.
Сдерживая слезы, я начала рассказывать:
– Наставник, родители решили отправить меня в Академию Призмы. Они считают, что высшая магия слишком опасна для меня. Я не могу смириться с этим! Они не понимают, что ограничивают мой потенциал.
Калеб задумчиво потер подбородок.
– Я предполагал, что подобное может произойти. Твои родители всегда были осторожны в вопросах магии.
– Что же мне делать? Я не хочу тратить годы на изучение заклинаний для уборки и готовки, когда внутри меня горит жажда знаний!
Наставник улыбнулся уголками губ.
– Есть один вариант. В Академии Призмы преподает моя давняя подруга, знающая Элиана. Хотя официально она обучает бытовой магии, ее знания в области высших искусств весьма глубоки. Я могу попросить ее взять тебя под свое крыло.
Я вскинула глаза, надежда забрезжила в душе.
– Вы думаете, она согласится меня обучать?
– Уверен в этом. Но ты должна обещать быть осторожной и никому не рассказывать о ваших занятиях. Это должно остаться между нами.
Я кивнула, ощущая, как сердце бьется быстрее.
– Обещаю, наставник. Я сделаю все, что нужно.
– Хорошо. Я свяжусь с Элианой и все устрою. А теперь постарайся успокоиться и приготовиться к новой главе в твоей жизни. Возможно, все сложится не так плохо, как кажется.
Портал начал меркнуть, связь ослабевала.
– Спасибо вам, Калеб. Я бесконечно благодарна.
– Береги себя, Альмира, – его голос затих, и портал закрылся.
Я опустила кристалл, ощущая, как тяжесть на душе становится легче. Теперь у меня есть план, и я не одна в своей борьбе. Возможно, Академия Призмы станет не тюрьмой, а дверью в мир новых возможностей.
Убирая кристалл обратно, я услышала стук в дверь.
– Альмира, ужин готов, спускайся, пожалуйста, – прозвучал голос мамы.
– Уже иду, – ответила я, стараясь придать голосу обычное звучание.
Взглянув в зеркало, поправила растрепавшиеся волосы и вытерла влажные глаза. Спускаясь по лестнице, почувствовала, как внутри зарождается решимость. Если судьба бросает мне вызов, я приму его с гордо поднятой головой.
За столом родители обменялись обеспокоенными взглядами, но я улыбнулась им, стараясь выглядеть спокойной.
– Я подумала и решила, что вы правы, – сказала я, раскладывая салфетку на коленях. – Академия Призмы – хороший выбор. Спасибо вам за заботу.
Мама облегченно вздохнула.
– Мы так рады, что ты нас поняла, дорогая.
Отец кивнул, смягчив выражение лица.
– Это мудрое решение, Альмира.
***
Утро было ясным и прохладным. Первые лучи солнца проникали через окно моей комнаты, рисуя золотые узоры на полу. Я аккуратно складывала вещи в чемодан: несколько простых платьев, тетради, любимую щетку для волос. Сердце билось тревожно – впереди меня ждала новая жизнь в Академии Призмы.
На столе лежала книга "Тайны высших заклинаний", подарок наставника Калеба. Оглянувшись, убедилась, что мама занята своими делами, и быстро спрятала книгу под слой одежды в чемодане.
– Альмира, тебе помочь с вещами? – прозвучал голос мамы из-за двери.
– Нет, мама, спасибо, я почти закончила, – ответила я, стараясь не выдать волнения.
Дверь приоткрылась, и мама вошла в комнату с мягкой улыбкой на лице. Ее глаза скользнули по комнате, остановившись на открытом чемодане.
– Давай посмотрим, все ли ты взяла, – сказала она, подходя ближе.
Я почувствовала, как внутри все сжимается. Мама наклонилась над чемоданом, поправляя сложенные вещи. Вдруг ее рука наткнулась на что-то твердое под одеждой. Она откинула несколько слоев и достала книгу.
– Что это? – ее голос стал строгим, брови сдвинулись.
– Это… просто книга, – попыталась я сказать как можно более невинно. – Хотела почитать в дороге.
Мама внимательно посмотрела на обложку, а затем на меня.
– "Тайны высших заклинаний"? Мы же говорили об этом, Альмира. Эти книги тебе не нужны.
Она крепко сжала книгу в руках, словно опасаясь, что я выхвачу ее обратно.
– Мама, пожалуйста, – начала я, но она перебила меня.
– Нет, дорогая. В Академии Призмы тебе не потребуется ничего, кроме основ бытовой магии. Не стоит выделяться среди остальных девушек.
– Но я не хочу быть как все!
Ее глаза смягчились, но голос остался твердым.
– Пойми, мы желаем тебе только лучшего. Высшая магия опасна и не подходит для тебя. Ты должна научиться тому, что пригодится в жизни.
Слезы навернулись на глаза, но я сдержалась.
– Почему вы не можете принять меня такой, какая я есть?
Мама подошла ближе и погладила меня по щеке.
– Мы любим тебя, Альмира. Именно поэтому хотим уберечь от ошибок. Пожалуйста, доверься нам.
Она забрала книгу и направилась к выходу.
– Я оставлю это у себя. А ты продолжай собираться.
Когда дверь закрылась, я почувствовала себя опустошенной. Как они могут не видеть, насколько это важно для меня? Сев на край кровати, обхватила колени руками и попыталась успокоиться.
Но отчаиваться было нельзя. Если я не могу взять книгу открыто, придется найти другой способ. Вспомнив о маленьком потайном кармане на внутренней стороне плаща, я решила спрятать там небольшой свиток с ключевыми заклинаниями, которые успела переписать ранее.
Свернула свиток и спрятала его в кармане. Теперь у меня есть хотя бы часть знаний, которые помогут в дальнейшем. Закрыла чемодан и приготовилась к отъезду. Внизу уже ждали родители. Спускаясь по лестнице, я старалась выглядеть спокойно.
– Все готово? – спросил отец, встречая меня у подножия лестницы.
– Да, папа.
– Отлично. Карета прибудет с минуты на минуту.
Мама подошла и обняла меня.
– Мы будем скучать по тебе, дорогая. Не забывай писать.
– Обещаю, мама.
Вскоре под звуки копыт и скрип колес я покидала родной дом. Сидя в карете, смотрела на удаляющийся пейзаж.
Прикоснувшись к потайному карману, ощутила холод пергамента. Это было небольшое утешение, но оно давало надежду.
– Академия Призмы… – прошептала я себе под нос. – Пусть она станет началом моего пути, а не концом мечты.
За окном проносились поля и леса, а я мысленно прокручивала план действий. Возможно, знакомство с Элианой, подругой наставника Калеба, поможет мне продолжить обучение в тайне от всех. Главное – не выделяться и быть осторожной.
