Мария Костер
В надежде на счастье
Глава 11
ЭЛЬФИЙСКОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО
Мы летели всю ночь, успели даже поспать. Фьёльнир поставил защитный купол, чтобы мы случайно не упали с дракона. Лу летел с большей скоростью, что мы могли бы идти. Уже к утру мы пролетели четверть пути, что заняло бы у нас неделю, такими темпами мы через несколько дней уже будем на месте.
Было решено идти и днём, чтобы быстрее добраться до столицы, в это время Лу спал, удобно устроившись у меня на шее.
Солнце уже близилось к краю небосклона, раскрашивая небесную лазурь в розовые и оранжевые цвета. Вся природа в закатных лучах чудесным образом преображается. Зеленый цвет растений становится все насыщеннее, контрастнее. Все живое, которое вело активную деятельность днем, готовится к отдыху сну. Мы уставшие и изморенные дорогой брели по лесным тропам.
Шли целый день, останавливаясь только перекусить и несколько раз, чтобы поменять малышке одежды.
Очередной привал устроили, когда солнце было уже совсем близко к горизонту покрывая лес зловещими тенями, которые заставляли воображение придумывать разных монстров, но в такой дружной компании было не страшно.
Место дня ужина мы выбрали очень уютное. Полянка, окружённая елями, которые пригнувшись, представляли собой купол, скрывающий нас сверху.
Фьёльнир разжёг костер и приступил к готовке. Лунг проснувшись, змейкой извивался перед принцессой, развлекая ее, пока я занималась ее переодеванием.
Когда нехитрый ужин, состоявший из гречневой каши с тушеным мясом у нас с фамильяром и молоком у принцессы был съеден, а Лунг уполз охотиться в лес мы с Фьельниром устроились у костра, изучая карту.
– Мы сейчас находимся вот здесь, – показала я точку на карте, – дальше у нас есть три пути через Колонильскую пустошь, через эльфийские поселения или же, огибая все это, через людские города.
– Через пустошь опасно, даже по небу, гиблые это земли, – начал размышлять фамильяр, – по землям Веславии долго, остаются эльфы.
– Эльфы, – задумчиво протянула я, – никогда не общалась с представителями этого народа, было бы интересно там побывать, говорят их леса самое прекрасное, где можно очутиться. Тем более если это ускорит наш путь.
Мне, конечно, нравилось ухаживать за малышкой, но все же ребенку лучше с родителем, а мне и дальше заниматься своим любимым делом – готовить снадобья.
Как решили, так и сделали, оставшийся путь до эльфов летели на Луне. В столице леса Вердант – Делинор, решили ненадолго задержаться. Нужно было помыться, в дороге мы только умывались и грозили распугать всю местную живность своим запахом, да и поспать в кровати тоже не помешало бы, мое тело уже ныло от долгого сидения на Лу, а затем ещё и ходьбы.
По слухам, знала, что эльфы не больно то любят людей за то, что они так сильно губят природу и все живое. Поэтому было решено принять облик странствующей эльфийской семьи. Я решила не сильно менять свой облик, добавив острые ушки и немного высветлив волосы до светло-русого цвета, коричневая кофта и юбка в пол, достаточно лёгкая, чтобы удобно было бегать, если придется и принцессе просто заострили ушки, Фьёльнир же решил поэкспериментировать и наколдовал себе белоснежные волосы и немного изменив черты лица, завершил свой образ острыми ушами. Одежду он оставил свою, черная рубашка и темные же брюки очень контрастно смотрелись на фоне волос.
Лунг решил для разнообразия побыть в облике ворона, уселся на плечо к Фьёльниру.
Такой вот нехитрой компанией мы пересекли границы Делинора, и тут же наш путь преградили два остроухие стража.
– Вы пересекли наши границы, именем его величества властителем эльфийских земель Тарганиеля Зелёные Леса, попросим вас объяснить причины, по которым вы вторгаетесь в Великий лес Вердант?
– Светлого дня вам, хранители спокойствия Великого леса, мы с моими сестрами путешествуем по миру в поиске приключений и возможно дома, – певучим голосом поприветствовал Фьёльнир стражу.
– Мы не могли не посетить Делинор. Главную достопримечательность эльфийского народа. С вашего позволения мы бы продолжили путь до какой-либо таверны или же постоялого двора, все же дорога действует утомительно, –не проговорил, а пропел Фьёльнир.
– Вам придется пройти обязательную проверку, мы должны знать, что вы посещаете столицу только с благими намерениями, – сказал один из эльфов снимая с шеи кулон с прозрачным камнем.
Он подошёл для начала к Фьёльниру и попросив у того руку обмотал цепочку вокруг запястья, камень еле заметно засветился мятным оттенком, после он проделал ту же процедуру со мной, а затем попросил и ручку принцессы.
– Но она ведь ребенок, у нее не может быть злых намерений? – возмутилась было я, испугавшись того, как повлияет на девочку магия артефакта.
– Такова процедура входа, – спокойно ответил страж, – это не причинить вашей сестре вреда.
Немного посомневавшись взяла девочку чтобы удобнее было проводить процедуру, камень так же показал зелёный цвет, но у стражника не сразу получилось забрать цепочку, блеск привлек внимание малышки, и она схватилась за нее, не желая расставаться с красивой игрушкой. Эльф растерялся и посмотрел на меня, я смущённо ему улыбнулась и аккуратно попыталась забрать у ребенка драгоценность.
Как только камень оказался у стража, девочка расплакалась.
Я попыталась ее укачать, но малышка совсем не хотела успокаиваться, тогда сняла с шеи свой кулон и помахала им перед ребенком. Та заинтересовано протянула к нему руки и успокоилась.
– Что ж, – рассеянно протянул страж,– добро пожаловать в Делинор .
Стражники отправились далее на патрулирование, а мы со спокойной душой отправились в город.
Эльфийская столица кардинально отличалась от людских городов. Не было здесь обычных улиц, повсюду росли огромные деревья, уходившие далеко в небо, на которых как гнезда располагались домики, на каждом два три. Животные спокойно бродили мимо. Единороги гуляли между деревьев не замечая путников, зайчата спокойно играли под присмотром более взрослых зайцев, волки грелись на солнышке, абсолютно не обращая внимания на более мелких зверей. Никто не убегал при виде нашей эльфийской семьи.
Других эльфов не было видно, казалось, что здесь царит только природа, совсем не походило те поселения, в которых я бывала.
Мы прошли ещё немного и не встретив никого, кто мог бы указать нам на постоялый двор, решили постучать в ближайшее жилище.
Дверь открыла молодая женщина, одетая в просторную белую рубашку и широкие, похожие на юбку, коричневые брюки. Собранные в сложную прическу состоящую из маленьких косичек закинутых назад отливали белизной, как первый снег.
– Чудесного дня Вам! Мы проездом в вашем городе. Не могли бы вы его указать нам на место, где можно остановиться на ночлег? – быстро сказал Фьёльнир, не дав девушке промолвить и слова.
– Обратитесь к стражам, я вам ничем не помогу, – резко ответила эльфийка, захлопывая перед ним дверь.
– М-да, гостеприимство на высшем уровне, – хмыкнул фамильяр, – ничего, мы не гордые, постучим в следующий.
Попытали свою судьбу ещё в нескольких домах и в одном из них нам улыбнулась удача и дверь открыл молодой эльфенок, который согласился нас проводить.
– У нас не любят чужаков, никто не поможет вам, если вы простого происхождения. А мне скучно. Поэтому и интересно с вами пообщаться. Я никогда ещё не бывал за границей леса. Говорят там очень интересно, – Он с интересом рассматривал нас.
– О, людской мир сильно отличается от вашего, дома не строят на деревьях, они у них скорее как декор, а животные бояться и не выходят из леса, среди людского племени много любителей поживиться на них.
Мальчик нахмурился.
– Мой отец говорит, что среди людей и эльфов бывают хорошие и плохие. Не нужно всю расу ставить на один уровень.
– Правильно говорит, среди эльфов тоже встречаются нехорошие. Я уже уважаю твоего отца, при встрече хотелось бы пожать ему руку, – улыбнулся Фьёльнир.
– У вас будет такая возможность, у него лучшая гостиница в городе, куда я вас и веду. Мы, кстати, уже пришли. Подождите здесь я сейчас узнаю про свободные номера, – он убежал, а мы остались осматриваться.
Мальчишка привел нас на огромный двор, в центре стояло единственное здание, что было на земле, оно было словно сплетено из растущих из земли плотно стоящих деревьев. Вокруг были деревья с постройками отдалённо похожими на осиные гнезда, только из растущих деревьев и цветов.
Здесь уже было более оживлённо, несмотря на то что была уже глубокая ночь, эльфы сидели на верандах перед домиками, кто-то просто ходил по своим делам, настороженно глядя на путников.
Из основного здания вышел эльф, отдаленно похожий на мальчика, что их привел сюда. Он отличался от встречавшихся им эльфов тем, что на лице не было надменного выражения лица. Вполне себе добродушное и даже присутствовали морщинки, что редко встретишь у эльфийского народа. Видно было, что мужчина часто улыбался. С ним вместе вышел, кто бы мог подумать, человек! И этого человека я узнала сразу.
Эти зелёные глаза, темные волосы ей не раз снились в страшных снах. Это был тот мужчина, что приходил в их дом, когда забирали маму. Только, если тогда у него взрослым был только взгляд, сейчас же он выглядел намного старше, на лбу появились морщинки, мужчина видно часто хмурился, в волосах появились седые волосы, что было не свойственно его внешности, он выглядел взросло, но не старо.
Напряглась, надеясь, что беседовавшие мужчины нас не заметят. Темноволосый не мог меня помнить, сильно изменилась за все годы, лицо из детского стало более взрослым, да и детские формы превратились в девичьи, но все же не хотелось с ним сталкиваться.
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Мужчина заметил нас и его взгляд остановился на мне. Потом он повернулся к собеседнику, что-то ему сказал, и они направились в нашу сторону.
Я обеспокоенно посмотрела на своего фамильяра, думая, как ему подать знак в случае чего, но тот спокойно смотрел на приближающихся мужчин.
– Чудесного дня, вам. Я Аннарион, хозяин Кольдарефорад, – улыбнулся эльф, – что вас привело к нам?
– Отец, я тебя повсюду ищу, – послышался голос мальчугана, – эти странники хотели бы остановиться у нас на ночлег?
– Позови Айлинэль, – распорядился хозяин Кольдарефорада, и обращаясь к Фьёльниру, – надеюсь вам у нас понравится.
– Благодарствую, лир, Меня зовут Фьёльнир, а это мои сестры Ярослава и Мирамира. Нам здесь уже очень нравится. Мы в восторге от уютной обстановки, что здесь, и отдельная благодарность вам за сына, он хорошо воспитан.
Мужчина добро улыбнулся.
– Да, я стараюсь растить сына без ненависти в душе, у вас тоже очень чудные сестры, – он с теплом посмотрел на девочку, играющую с кулоном.
Тут к нам подошла эльфийка в простом сером платье.
– Айлинель проводи наших гостей в комнаты и покажи им тут все, – велел Аннарион.
Мы отправились за девушкой. Темноволосый мужчина проводил нас хмурым, задумчивым взглядом.