Мария Карташева
Дорога к ТАЙНИКУ. Часть 2

– Я думаю, сегодня опознание устроим. Это я Лашникову поручу, мне кажется, что это Антонина Беглова. Потерпевшая, которая пропала, когда, – он на секунду замолчал и продолжил, – Сапонин поехал её сопровождать. Денис, она на момент исчезновения беременная была. – Проговорил Егор, глядя на Медикамента.

– Я в отчёте отразил, что она недавно родила. – Тихо отозвался Денис. – Я думаю, её убили почти сразу после рождения ребёнка.

– Понятно. – Малинин вздохнул. – Ну что ж, будем считать, что Антонину мы нашли. Осталось провести опознание.

– Вы уверены? Она ж долго в воде пролежала. – Пирожкин оторвался от изучения отчёта.

– Я, Андрей Валерьянович, все эти лица как родные помню, каждую букву в этом деле выучил.

– Слушай, а правда говорят, что на каждом входе в Кутейкину гору военные дежурят? – Спросил Пирожкин.

– Да я бы здесь через каждый метр людей поставил, но весь район не перекроешь. – Уклончиво проговорил Егор. – Ладно, я поехал в офис, тебя Денис к девяти жду.

***

Утро плакало затяжным дождём, холодный злой ветер рыскал по переулкам Карельска, гнал перед собой хмурых непроснувшихся людей, которые в выходной день должны были идти на работу, сдувал с луж прошлогоднюю листву и обдавал ознобом тех, кто решил, что уже наступило лето и щеголял в лёгких нарядах.

Сегодня все удивительно вовремя собрались в большом помещении кабинета для переговоров. Люди тихо переговаривались, оглядывали светлые стены, резной потолок, большой экран и проектор, огромную плазму и доску для рисования.

– Как в лучших домах! – Пробормотал Береговой и глянул на часы. – А когда Малинин будет? Кто-то знает?

– Я с утра к нему стучал. – Отозвался Лашников. – Он не открыл.

– Малинин будет вовремя! – Жёстко сказал Егор, влетев в кабинет. – У нас много работы! Сейчас слушаем меня внимательно. Сегодня утром в морге Денис вскрывал тело Антонины Бегловой! – Малинин метнул взгляд на Варю и Лашникова. – Вы двое с ней начинали, вам и заканчивать! Но я считаю, это намеренная акция, то что её привезли как раз к нашему приезду.

– Егор, она явно с начала весны в воде лежала. – Перебил его Денис.

– Я прошу высказываться в порядке очереди! – Рявкнул Егор. – Так! Лашников и Мечина, организовать опознание. А также выяснить кто обнаружил, когда, где, при каких обстоятельствах и обязательно, почему её отправили в морг к Пирожкину. И не по слухам и телефонным переговорам! А сели в машину и сами в Никольск съездили. Это ясно?

– Предельно! – Сказала Варвара. – Но мы на электричке. Моя машина совсем сломалась.

– Я могу отвезти. – Вызвался Коля.

Егор глянул на него, вспомнил их краткую встречу на дороге и кивнув продолжил.

– Дальше! Унге, вам в помощь Береговой. Значит так, внимание к деталям. По последней смерти очень странные обстоятельства. Меня что-то гложет и меня это раздражает.

– Егор Николаевич, а может я поеду в Никольск? – Спросил Береговой. – Там же я всех знаю, быстрее разговорю.

– Дело говоришь! Тогда ты с Варей, а Игорь здесь с Унге. Тебе тоже здесь сподручнее. – Малинин полоснул взглядом по лицам. – Работаем все на пределе внимания!

– Значит так! Разбираем задачи дальше! Мне нужны дела по девяти женским трупам, которые привели нас в Карельск. – Рублеными фразами проговорил Малинин. – Варя, это тоже на тебе! Ты вышла на этот след тебе и карты в руки.

– Можно слово? – Произнесла вдруг Софья, взглянув на Егора.

У Малинина в душе звякнул серебряный колокольчик, но сразу затих, и звонкое эхо мгновенно утонуло во внутреннем шторме ярости и ненависти к самому себе.

– Слушаю!

– Пожалуйста, не забывайте, что это не рядовое дело, которое происходит по законам и принципам бытовой современности! Эти люди обладают мистическими знаниями и на полную их используют. И если вы считаете, что на месте преступления нет каких-то особых признаков или знаков, то мы можем их найти.

– Чёрт возьми! – Вспылил Малинин. – Вы снова лезете со своей бесовщиной! И если я вынужден терпеть вас, потому что мне приказали, то хотя бы не мешайте расследованию. И не смейте лезть на места происшествия.

– Вы знаете, Егор Николаевич, я смогла убедить, – на последнем слове девушка сделала ударение, – ваше начальство в необходимости нашего присутствия в расследовании, поэтому ваше одобрение мне не требуется. И если позволите, то я не буду больше тратить время, чтобы ещё и вас в чём-то убеждать. Я считаю крайне невежественным пренебрегать помощью, особенно в таком сложном и тяжёлом деле. Я думаю, что довольно глупо спорить, когда речь идёт о жизни людей.

– А я думаю, что довольно глупо играть в заколдованные миры.

– Егор Николаевич хотите вы того или нет, но нельзя отрицать, что эти люди живут в другой реальности. Придумали они её или действительно обладают сверхспособностями – неважно! Важно то, что это их мир и они живут по его законам, значит нам с вами просто необходимо выучить правила этой игры. Ведь они по-другому мыслят и могут мотивировать людей идти на смерть другими, отличимыми от наших ценностями! – Софья замолчала. – Они создали своё пространство и живут в нём довольно давно. Это не просто гопники с улицы, это даже не психопат, который продумывает до мелочей преступление. Это коллектив людей, которые создали свой собственный мир! А это значит, что у них есть законы, понятные людям с похожим мышлением.

– Секта? – Спросила Варя.

– Варя, если человека с самого детства убеждать, что если он будет скакать голым вокруг берёзы и при этом петь определённый набор символов, тогда он вырастет могучим воином или мудрым шаманом. Последнее зависит от принятой в том обществе шкалы ценностей, то есть, что более почитаемо, то и будет пропагандироваться. Потому что любые родители желают для своего отпрыска всего самого лучшего. И чем меньше сообщество, тем жёстче рамки в воспитании и информация о правилах поведения доходит почти в неизменной форме. – Софья присела за стол. – И если взять во внимание этимологию слова «секта» и вольный перевод «что это отколовшееся религиозное направление», а затем, взять слово религия и буквальный перевод глагола религаре, что значит обвязывать и привязывать, который лёг в основу термина «религия», то да, я сказала бы что это секта! Но не как в общепринятом понятии, что в конкретно этот культ людей загоняют и зомбируют. Нет! Конкретно в этом случае люди находят для себя выход из лабиринта собственных страхов, сомнений и нащупывают точку опоры, которую они будут отчаянно защищать! И мы просто обязаны принять это во внимание. Иначе нас ждёт провал!

– Как ни странно, но я соглашусь. – Проговорил Малинин. – Если заходить со стороны таких объяснений, а не с той позиции, что всеми руководит Гарри Поттер и его волшебная палочка, – Малинин задумался, – как бы смешно это не звучало. Мы с вами столкнулись с хорошо организованным преступным синдикатом. Эти коллективные единицы не остановятся ни перед чем во имя своей какой-то там им одним известной благой цели. Но на самом деле всё просто. Деньги и власть! А вот то, что они втирают своим последователям, это всё туфта и красивые слова, чтобы эти морально обделённые люди обеспечивали своим руководителям прекрасную жизнь. – Малинин вздохнул и проговорил. – Ладно, давайте работать! Впереди очень много дел!

Глава 4

За окном лёгкий ветер трепал озябшую с ночи листву, сушил стёкла, намокшие после дождя и гнал по небу бесконечную череду серых туч. Из кабинета Сони были видны крыши домов, которые не дотягивали ростом до вновь построенного торгового центра с крылом, где сдавались офисы в аренду. Конечно, сейчас такой гигант не был первой необходимостью, но его стройку начали ещё задолго до последних трагичных событий и закончили только недавно. Сейчас, когда город снова оживал, сюда потихоньку заезжали люди, обустраивали рабочие места. Офисный центр оказался очень даже кстати, потому что многие здания были разрушены, а куда-то просто было не добраться, не рискуя жизнью.

Софье было невыносимо тоскливо, она пыталась сосредоточиться на работе, но мысли всё время сбивались с нужного пути, скакали вокруг странной размолвки, томили душу неприятными воспоминаниями и больно саднили в горле, стараясь дать волю слезам. Соня редко ошибалась в людях и сейчас глупо было думать, что полковник Малинин просто хотел краткой интрижки, а теперь ставит её на место. Нет, причина была какая-то другая, но обидными были не его слова, а отношение Егора к ней. Почему люди никак не могут побороть свои комплексы и научиться говорить друг с другом. Софье было бы гораздо легче, если бы полковник объяснил истинную причину своего поведения. И так, наверное, было бы честнее и полезнее для работы.

Девушка оглядела стандартное рабочее пространство и вдруг ей захотелось какой-то яркости и жизни. Здесь всё было слишком одномерным и пустым. «Как глаза у покойника», – вдруг подумала она и сама испугалась своих мыслей.

– Что за чушь мне в голову лезет. – Разозлилась Софья.

Стук в дверь прервал тошнотворный внутренний монолог, и Софья, подняв глаза, увидела на пороге Варю.

– Привет. Проходи. – Улыбнулась Соня.

– У меня есть просьба, – Мечина подошла к столу и присела, – у тебя есть доступ в ваш архив?

– Конечно. – Удивилась Софья. – А что ты хотела?

– Когда я нашла связь между жертвами, то пользовалась старым атласом, точнее, его несколькими страницами. И это была чистая удача, потому что мама сказала, что он остался ещё от прежних жильцов, она его не выбросила, а я часто рассматривала. Наверное, поэтому и вспомнила. Но там не было остальной части, а Данила сказал, что у вас в архиве вторая часть хранится. Но тогда все закрутились, и мы не нашли его, а потом, – Варя помолчала, – потом сама понимаешь не до этого было.

– Тебе атлас нужен? – Проговорила Софья.

– Да! Я хочу посмотреть к чему это приведёт. Дела-то я те прекрасно помню, сейчас ещё пересматривать буду, мало ли я что-то пропустила. Но атлас не помешает. – Варя чуть улыбнулась. – Сейчас всё гораздо удобнее, заходишь в гугл, и всё. Но я пробовала сравнивать и поняла, что мне очень нужен именно тот старый атлас. Поможешь?

– Конечно. О чём разговор! Тебя устроят копии? – Девушка потянулась к телефону, но остановилась, когда Варя покачала головой.

– А оригинал никак нельзя?

– Давай я спрошу у Данилы, они с Лизой сейчас где-то далеко и как только я до них дозвонюсь, сразу тебе скажу. Идёт? – Софья взглянула на бледное встревоженное лицо Вари. – С тобой всё хорошо? Я тебя вчера в городе видела, ты кого-то искала.

– Да нет. – Махнула рукой Варя. – Мне просто здесь совсем неуютно, если мягко выразиться. Я прошлась по улицам и вчера поняла, что гулять по Карельску я не готова. Так что постараюсь выполнять максимум офисной работы. Ну, конечно, исключая сегодняшний марш-бросок в Никольск! – Мечина глянула на часы. – Юра сказал, что через час за мной заедет. – Она помолчала. – До сих пор себе простить не могу, что отпустила её тогда с…, – Варя судорожно сглотнула, – с Сапониным.

– Варя, ты не могла знать!

– Да, – Варвара махнула рукой, – я тоже себя так утешаю. Но самое страшное, что у неё был сын, кроме того ребёнка, которого она родила. Что с ним теперь?!

– Не думай об этом, просто работай. Ищи истину! Только так ты сможешь помочь этим детям. – Софья встала из-за стола. – Нам же нужно найти не только Сапонина, но и весь этот подземный народец.

Варя покривилась на последних словах Софьи, поднялась и проговорила:

– Я пойду. – Варя вздохнула и остановилась. – А самое неприятное, что теперь ко мне все относятся, словно я вчера выписалась из психушки! Бесит прямо! Заходят в кабинет тихонько, говорят вполголоса, а Лашников – это отдельная тема! – Варя всплеснула руками. – Когда ему кажется, что я не вижу, он сидит и просто смотрит на меня. Это так давит! – Варя резко замолчала. – Прости, что-то я разболталась!

– Совсем нет! Тебе нужно выговориться. И у меня созрело отличное предложение. – Софья улыбнулась. – Перебирайся ко мне!

– В смысле? – Нахмурившись Варя взглянула на Софью и присела обратно. – На работу?

– Нет, в таком ключе я не думала, я про кабинет. – Улыбнулась девушка. – Но ты подала интересную мысль. Мне кажется, что у нас ты будешь чувствовать себя более комфортно.

– Насчёт кабинета, я с удовольствием! А то уже волком выть хочется! Правда! – Варя покачала головой. – Лашников за последние полгода даже в кино меня не пригласил! Он всё время меня опекает и молчит. Мы все пережили страшное время, но если зациклимся, то просто сгорим в своих переживаниях.

– А ты ему это говорила? – Спросила Софья.

– Намекала! – Усмехнулась Варя.

– Мужчины и намёки. – Софья вздохнула. – Это вообще отдельная, странная вселенная! Ладно, сейчас организуем тебе рабочее место и попробую максимально быстро достать атлас. Я пойду к арендодателю, попрошу организовать мебель, а ты пока располагайся.

– Соня! – Варя на пороге окликнула девушку. – Спасибо!

Софья обернулась, покивала в ответ и молча вышла. Ей было немного стыдно оттого, что она хотела не только помочь Варе и спасти себя от офисного одиночества, а также от неловких ситуаций, если полковнику Малинину вздумается прийти к ней. А ещё такое соседство спасало от душевной слякоти, которая расслабляла и абсолютно не давала возможности нормально работать.

Дойдя по коридору до лифта, Софья нажала кнопку и через секунду перед ней открылись стеклянные двери. Внутри о чём-то оживлённо болтали девицы и Соня решила, что она правильно поступила, предложив Варе работать рядом. Теперь появится возможность отвлечься на пустые разговоры, а это здорово прочищает мозг.

– И чего серьёзно пропал? – Спросила у своей подруги тощая высокая девица с тонкими пружинами кудряшек, словно антенки торчащими из головы.

– Ну говорят, да. Там сигналка сработала, он где-то поблизости был. Охрана приехала, никого, а по камерам видно, что зашёл в кладовку, а оттуда уже не вышел. – Покачала головой вторая девушка, которая была значительно ниже ростом, тёмные волосы её были затянуты красной резинкой, а от одежды несло застарелым куревом.

– Жесть! Может они упились там все? – Выходя из лифта, проговорила «антеноволосая».

– Да не. Сеструха говорит, даже полиция приезжала. Все облазили.

Девицы, живо обсуждая инцидент, удалились в сторону столовой, а Софья вышла на улицу, глотнула воздуха и, увидев спешащую к ней Зою, помахала рукой.

***

Лашников припарковал машину возле здания районной прокуратуры, глянул на Унге быстро набирающую текст в телефоне и проговорил:

– Ну вроде здесь теперь наши обитают.

– Хорошо! – Покивала головой немногословная Унге, быстро убрала телефон и вышла из машины.

Лашников открыл тяжёлую, лоснящуюся от постоянных прикосновений дверь, пропустил вперёд тоненькую блондинку в строгом деловом костюме и сам прошёл следом.

– Ба! —Воскликнул от входа дежурный, которому выделили стол и стул, и он сидел на самом сквозняке и уже проклинал всё на свете, мечтая вернуться в здание родного РУВД. – Ты ли это, Игорь Алексеевич?

– Привет! – Игорь пожал руку мужчине и проговорил. – Нам следователь нужен, – он нахмурился, – Дягилев, по-моему.

– Следователь Дятлов! – Уточнила Унге, каждое слово сопровождая еле заметным мягким прибалтийским акцентом.

– О! Дятлов это новое слово в следственном деле. – Хохотнул дежурный. – Но помочь ничем не смогу, следаки сидят теперь по старому адресу.

– А почему новое слово? – Переспросил Игорь.

– Да, сука, душный не по делу. – Капитан скосил глаза в сторону Унге. – Пардон! Короче, Игорян, – он оглянулся и облизал сухие губы, – я тебе так скажу. Дятлов откровенно тупой! Но ему позарез нужно выслужиться и продвинуться по службе. Я тебе гарантирую, он будет ставить палки в колёса, потому как очень хочет свалить отсюда. А к нам его аж из столицы откомандировали, якобы для усиления состава. А я так думаю, – он понизил голос, – и заметьте это не только моё мнение, Дятлов просто совсем ровно мыслит, без масштаба. Но при этом является каким-то там родственником, какого-то там крутого начальства. Вот и спихнули, чтобы родню не позорил!

– Понятно. – Покивал Игорь. – Спасибо за такое развёрнутое представление.

– Игорёк для тебя всё что хошь! Ты про Вострикова-то слышал? – Вскинул он на него встревоженный взгляд.

– Смотря что.

– Ну он же после ранения еле ходит, так его в архив определили. – Капитан неопределённо пожал плечами. – Ну, короче, Лёха и запил. На той неделе снова в штопор ушёл. – Мужчина вздохнул. – Ты б зашёл к нему, спасать парня надо.

– Верников! – С лестницы послышался зычный мужской голос. – Ну что там по потеряшке?

Капитан резко выдохнул и посмотрел на Игоря.

– Они меня здесь до инфаркта доведут. Мало того что посадили на ветродуе, так теперь необязательно культурно спускаться, можно орать на всю ивановскую. – Он покачал головой. – Слышал про чудеса наши? Мужик в офис зашёл и пропал! Как сквозь землю, по камерам видно, как вошёл, но обратно не выходил! Как такое может быть?

– В этом мире всё может быть! – Устало проговорил Лашников, пожал руку Верникову и кивком позвал Унге за собой на выход.

***

После собрания Малинин сел в свою машину, отъехал на несколько улиц и заглушил двигатель. Полковнику нужно было сосредоточиться и немного побыть в одиночестве, он сознавал, что просто не в состоянии руководить сейчас отделом, потому что сам не ясно представляет задачу. Кого им сейчас искать? Сапонина!? Каких-то непонятных людей, которые себя называют ямы?! Или девушек, исчезнувших полгода назад и так и не найденных.

Телефон возвестил о том, что пришло сообщение, Малинин вяло глянул на экран, громко выругался и завёл двигатель. Через десять минут он затормозил у здания бывшего морга и выскочив наружу рванул внутрь. Громко топая сапогами, Малинин проскочил вниз по лестнице и остановился. Здесь висела непролазная тьма, не выветрившийся до сих пор дух прозекторских и кругом была гулкая, густая тишина. Егор на секунду задумался, потом плюнул и теперь злился уже на себя, морг уже давно переехал, и сюда он приехал совершенно напрасно.

Выйдя наружу, Егор постоял несколько минут, шумно вдыхая свежий воздух, и огляделся. Рядом парило неприятное тревожное чувство, но с учётом проблемы, с которой он сейчас столкнётся, осадок после посещения подземелья был просто неприятностью. Егор прыгнул в машину и вскоре оказался по новому адресу заведения, вверенного Пирожкину.

– Где она? – Ворвался он в кабинет, который выделили Медикаменту, и откуда тот почти не выходил.

Денис оторвался от клавиатуры, сонно глянул на Егора и кивнул в сторону коридора.

– Пытает Андрея Валерьяновича! Я ему сказал, что если он её пристукнет, я попробую скрыть следы преступления. – Вяло заметил Денис.

– Придурок! – Прошипел Егор.

Войдя в офис Пирожкина, Малинин коротко глянул на девчонку в короткой зелёной юбке, куцем пиджаке малинового цвета с иссиня-зелёными прядками на чёрных неаккуратных лохмах и процедил:

– Ваши документы?

– Я блогер! – Протянула девица. – Канал «Голос Карельска». – Девица навела на него телефон и стала частить неприятным монотонным голосом. – Вы и есть тот знаменитый подполковник Малинин, который подставил город под удар секты? Как только вы решили возобновить расследование, последовала целая череда убийств! И даже человек пропал! Сколько ещё народу должно пострадать, чтобы вы наконец умерили своё любопытство?!

Егор молча забрал у неё из рук телефон, открыл видеозаписи и удалил всё, что она наснимала. Потом отдал мобильник девушке и проговорил:

– Ещё раз увижу, получишь пятнадцать суток! – Егор грубо взял девицу за плечо и поставил на ноги. – И чтобы представлять перед людьми целый город и ещё называться его голосом, сначала научись хотя бы выглядеть как человек, а не патлатое чудище! Вон отсюда! – Малинин вытолкнул девушку в коридор и захлопнул дверь.

Пирожкин, наблюдавший эту сцену, сидел в крайнем недоумении. Потом молча встал, достал две чашки и, вынув из нижнего ящика початую бутылку коньяка, плеснул себе и Малинину.

– Мне кажется ты был излишне жёстким. – Неуверенно проговорил заведующий.

– Андрей Валерьянович, – Малинин опрокинул коньяк в рот, даже не дожидаясь, пока Пирожкин присядет на своё место, – если я завтра, послезавтра или на днях найду её труп, я подумаю, что был излишне мягким. Они мне надоели! Эти девицы, которые со всех сторон лезут и лезут в расследование. Совсем сикилявка, а всё туда же! – Малинин резко выдохнул. – Ну и потом она подполковником назвала! А я всё-таки целый полковник. – Егор на секунду замолчал. – Андрей Валерьянович я тебя по-человечески прошу, просто сразу наряд вызывай и сдавай их всех к чёртовой матери! А то сейчас набегут любители дешёвой славы, а у нас и так столько дел, что мы в дерьме по самую маковку.

– Она просто сказала, что у неё есть сведения…

– Какие? Как пройти в эту чёртову гору? Там военные и спецназ каждый миллиметр прочесали! И по снегу и недавно ещё раз общими силами грязь месили. Все карты изучили и обычные и гугловые. – Малинин выдохнул. – Ты сам-то веришь, что там могут жить люди? – Он махнул рукой. – Так что давай не будем давать сюжеты для дешёвых приключенческих романов в духе Индианы Джонса. Почти полтора года команда Малинина идёт по следу, в операции задействована куча народу и тут приходит малограмотная девица и блестяще раскрывает преступление. Знаешь, сколько вот таких ко мне пришло за последнее время? – Егор покачал головой. – Десятка два!

Дверь в кабинет раскрылась и внутрь просунулась косматая голова санитара, он глянул на строгого Пирожкина, поправил мятый воротник халата, явно надетого на голое тело и проговорил сиплым голосом:

– Слышьте, Андрей Валерьяныч, там на входе девица стоит белугой рыдает. Там холодрыга, ноги у ней все синие стали и пупырами пошли. А у нас вроде все клиенты разобраны по родственникам. Не знаете к кому она? Она курила, так я её шуганул. Вы ж не любите.

– Ты опять вчера пил, паскуда? – Раздувая ноздри, проговорил Пирожкин.

– Не, ну хлебнул маленько. Так ведь выходной. – Мужик стал потихоньку пятиться назад и потянул за собой дверь.

Санитар успел вовремя прикрыть тонкую створку, потому что следом за гневным выдохом заведующего в голову сотрудника полетел увесистый медицинский справочник.

– У кого сволочь выходной? У меня паразит должен был быть выходной! – Истерически заорал Пирожкин. – Чтобы не видел тебя больше здесь!

Малинин ухмыльнулся и проговорил:

– А говоришь я излишне жесток! Ладно пошёл я, если больше новостей в вашем заведении для меня нет!

Малинин двинулся на выход, поморщился оттого, что сейчас придётся опять лицезреть девицу. Но на его счастье, здесь никого не было и только в урне вонюче чадил окурок. Егор подошёл к своей машине, щёлкнул сигналкой и заметил, что девица стоит неподалёку и затравленно смотрит на него. Полковник вздохнул и направился к ней, лучше сейчас всё разъяснить, чтобы потом снова не пришлось мчаться на выручку к Пирожкину.

– Я не ясно выразился? – Спросил Егор.

– Помогите мне. – Еле слышно произнесла девушка. – Мне просто больше некуда идти, пришлось придумать повод с этим блогерством. Я даже подраться с вами хотела, лишь бы вы меня забрали.

– Ко мне на приём можно записаться по телефону или явиться очно в районное РУВД и спросить, а как же мне найти полковника Малинина. – Егор помолчал. – Что у вас такое произошло, что вы со мной драться хотели? – До Малинина дошёл смысл её последних слов.

– Я уже очень давно прячусь. Раньше бабушка была жива и сестра рядом и было гораздо проще. А сейчас я даже спать перестала. Но это больше невыносимо, я просто боюсь, что они меня найдут. Я не могла доехать до Питера, не могла позвонить, я просто всё время боюсь. – Девушка подняла на него глаза. – Мне скоро двадцать один и они точно за мной придут. А о том, что вас здесь можно найти я узнала от соседки, она санитаркой подрабатывает и рассказывала тёткам на площадке, что следователь из Питера приехал.

Малинин мрачно переваривал полученную информацию, потом вздохнул и проговорил.

– Девушка, как вас зовут?

– Айли.

– Айли, вы сейчас о чём мне рассказываете? – Устало спросил Егор.

– Это мою сестру тогда в снегу нашли и потом её из больницы украли. Мы с ней из рода ям!

***

Несмотря на бодрящий холод, весенний лес весело звучал птичьими голосами, радовал свежим ветром, нежно пах молодыми травами. Варя шла по берегу озера, где недавно выловили труп Антонины и внимательно вглядывалась в резную линию берега. Серая вода ёжилась мелкой рябью, таскала вслед за волнами пожелтевшие нити прибрежных растений, утягивала на дно подбитые ржавчиной увяданья прошлогодние листья.

Девушка присела на берегу и долго смотрела в одну точку, до тех пор, пока Береговой, показавшийся на пригорке, не спустился и не тронул её за плечо.

– А я тебя искал. Варя, ты чего?

– Нет, просто думаю. – Грустная улыбка сломала губы девушки, она встала и, пожав плечами, проговорила. – Она здесь нашла своё последнее пристанище, а фактически я должна была спасти её. Точнее, я ей обещала!

– Варвара не начинай. – Неумело успокоил её Береговой. – Сейчас давай думать только о деле.

– Ты прав.

– Я не знаю прав я или нет, но у нас миллион дел и я не тот парень, который нужен тебе, чтобы выплакаться. Хватит и того, что Лашников как тень ходит и боится слово тебе сказать. – Угрюмо сказал Юра.

– Ах, даже так. – Покивала Варвара. – То есть ты меня осуждаешь?

– Варя! – Голос Юры замер на высокой ноте. – Слушай, я прошу тебя, давай делом займёмся.

– А ты считаешь, что мы напрасно приехали?

– Нет. Но в отделе тоже не идиоты работают. – Спросил Юра. – Её нашли неделю как. Пацаны сказали, что лежала она наполовину на берегу, вон там, где на мелководье рого́з растёт. Всё посмотрели, всё облазали, нет ни черта. Да ещё не факт, что она здесь закончилась. Течение активное, это озеро в системе нескольких состоит. И судя по состоянию тела, она могла откуда угодно сюда приплыть. – Береговой вдруг замолчал и задумался. – Кстати, то место где Китайцев с Красуцким орудовали здесь относительно недалеко, и то озеро соединяется с этим.

– И что? – Варвара пожала плечами. – То дело давно закрыто.  И усадьбу с землёй сравняли. – Задумчиво проговорила девушка. – Юра, ты прав! – Вдруг решительно сказала она. – Копаться здесь нет смысла. Просто я думала, что если к ней отнеслись как к обычной утопленнице, то могли что-то пропустить. Её, кстати, кто нашёл?

– Да студенты приехали на шашлыки. Ну, короче, отдохнули! – Крякнул Береговой. – Поехали, а то Николай нас уже заждался в машине.

Варвара с Береговым медленно пошли обратно, поднялись по крошащемуся сухой землёй рваному краю обрыва, спустились с пригорка и остановились возле Колиной машины.

– Ну и где он?  – Недовольно спросил Юра.

– Да придёт сейчас, наверное. – Варя обошла автомобиль и остановилась как вкопанная. – Юра! – Неуверенно проговорила она.

– Чего? – Береговой оторвался от телефона и глянул в сторону резко побледневшей девушки.

Береговой медленно обошёл капот и остановился рядом с Варей. Водительская дверь была открыта, поверхность пассажирского заднего окна покрыта лёгкой взвесью брызг, казавшихся красно-оранжевыми в лучах изредка пробивающегося солнца. След от кровавого фонтанчика был стёрт в нижней грани и, стремясь вниз, вовсе пропадал.

– Что это Юра? – Севшим голосом спросила девушка.

– Алло! Егор Николаевич у нас проблемы! – Не ответив ей, Береговой набрал номер и кратко обрисовал Малинину ситуацию. – Да, сейчас вызываю экипаж! – Быстро ответил он. – Варвара в машину! Села там и закрылась! И без разговоров! – Резко выпалил он, нажав клавишу отбоя на телефоне и набирая другой номер.

Береговой ещё раз осмотрел кровавое пятно, аккуратно двинулся параллельно сбившемуся в сторону лесному мусору и остановился у кромки кустов. Здесь следы волочения прерывались. Вязкой накипью висел тёмный запёкшийся сгусток и чуть дальше, в канавке, Юра увидел Колю, лежащего на животе. Мужчина бросился напролом, но почти сразу понял, что помочь уже нельзя. Береговой побежал обратно, встал спиной к машине, оглядываясь во все стороны. Лес был тихим, даже ветер, вдоволь нагулявшись, дремал на ветвях, лишь изредка судорожно вздрагивая. Береговой отправил Малинину короткое сообщение и теперь до боли в глазах всматривался в живое полотно деревьев, возил дулом пистолета по воздуху, оглядывался на забившуюся в угол машины Варю. Минут через десять послышался шум, между стволов на изгибе дороги показался экипаж ППС и Береговой, обойдя автомобиль, сказал Варваре:

– Выходи!

– Здравия желаю! Что случилось? – Из-за руля вылез водитель, а с другой стороны вышел ещё один молодой человек.

– Труп у нас случился. Ждём следственную группу. Не топтаться, оружие наготове! – Он показал на Варвару. – Сейчас она пересядет к вам в машину и чтоб глаз с неё не спускали!

***

Малинин сидел за столом уставившись в одну точку, ему казалось он даже не дышал. Всё происходящее вокруг снова затягивало стальным узлом и просто не хватало воздуха. Егору казалось, что он снова тонет в кровавой бане и не в силах даже двинуться с места, словно он просто удобный сопереживающий зритель в анатомическом театре судьбы.

Дверь отворилась, на пороге показалась Софья, которую он вызвал немного раньше, но совершенно по другому поводу. Егор взглянул на неё и подумал о том, что сейчас придётся что-то говорить, хотя ему хотелось просто её обнять, зная, как девушке будет тяжело после того, что он ей сообщит.

– Софья нам нужно поговорить! – Мрачно сказал Егор и, обойдя стол, подошёл к ней. – Я кое-что должен сказать.

– Знаешь что! – Воскликнула Соня. – Мне кажется не нужно! Или у тебя опять назрела необходимость в романтическом свиданье на заднем сиденье твоего автомобиля? Наступила пора выпустить пар? А тут такая удобная дура Соня. – Девушка с усмешкой пожала плечами. – Егор извини, но между нами больше ничего не будет.

– Остановись! – Егор взял её за руку. – Мне Береговой сейчас звонил. – Он помолчал. – Колю убили.

Софье показалось, что воздух стал тяжёлым, слова Егора резали его и падали грязными комьями на дешёвый ламинат, оставляя жирные следы в пространстве. Она стояла и смотрела, как двигаются его губы, но почти не разбирала слов. Колю в агентство привёл Савва, он выкопал на тот момент безработного журналиста на бирже труда. Савва ездил туда за какой-то справкой, а приехал вместе с Колей, они разговорились в очереди и с тех пор, вот уже год, как мужчина работал в «ПОИСКАХ». У нового сотрудника была уникальная способность, Коля мог ухватиться за призрачную зацепку и раскрутить любой лихо закрученный клубок событий, но у него была одна слабость, зачастую объединяющая многих гениальных людей. Николай был запойным алкоголиком, причём не считал сие событие пагубно влияющим на его жизнь, ему нравилось пить! Он честно брался за дело, добротно его отрабатывал, а потом уходил в так называемый «творческий отпуск», откуда возвращался месяца через три, отёкший, со вспухшими веками, но по-своему одухотворённый.