Мария Боталова
Во власти демонов
Глава 5
Он целовал меня, искусно, дразняще. Я горела в его объятиях, с готовностью отзываясь на каждое прикосновение. А потом дверь вдруг отворилась, и в комнату вошла надменная красавица с огненными волосами. Та самая, которая гуляла с принцем у меня под окнами.
– Хаккар, милый, сильно скучал? – промурлыкала она, приближаясь к нам. Небрежно взглянула на меня, снова перевела взгляд на него, изогнула губы в самоуверенной улыбке: – Вижу, скучал. Пытался время скоротать. Ну ничего, теперь я пришла, и тебе не придется довольствоваться… этим, – она фыркнула, кивнув в мою сторону.
Демоница ухватила меня за плечо и оттолкнула от принца. От неожиданности я даже не стала сопротивляться. Хаккар повернулся к ней и впился в губы женщины поцелуем. И это стоя рядом со мной! Я раскрыла рот от изумления и сжала кулаки, не зная, то ли за волосы оттащить демоницу от Хаккара, то ли влепить пощечину обнаглевшему принцу, то ли все же врезать нахалке, предварительно сбегав за стулом. Чтоб потяжелее. И чтобы Хаккару, гаду этому, отмываться пришлось. Но предпринять я ничего не успела. Комната задрожала, очертания расплылись, и сон растворился, оставив после себя горький осадок обиды и раздражения.
На знакомую служанку, принесшую утром завтрак, я смотрела с не меньшим отвращением, чем она на меня. Нет, определенно нужно с ней что-нибудь сотворить. Может, существует заклинание, способное превратить демона в… скажем, зеленую жабо-упырицу пупырчатую?
А потом о подоконник что-то состукало. Я подскочила и чуть не пролила на себя стакан с соком. Тихонько чертыхнулась, поставила стакан на стол, подошла к окну. На подоконнике лежала обернутая в золотистый бархат и перетянутая розовой лентой с бантиком небольшая коробочка. Цветка здесь почему-то больше не было. А на улице стоял принц с золотистыми волосами.
– Доброе утро, Владлена! И в честь этого замечательного утра я принес тебе подарок, – демон расплылся в лучезарной улыбке, и даже его волосы, кажется, засияли ярче.
Поразмыслив и не отыскав подвоха, потянулась к коробочке. Нет, вообще подвохов здесь может быть куча. Начиная с какой-нибудь потравы или бомбы, взрывающейся при открытии коробочки, что маловероятно, заканчивая наложенным на предмет дарения заклинанием безумной любви или страсти, что более вероятно. При мысли о том, что мозги мои может окончательно переклинить на златоволосом принце, и он присоединится к Хаккару в эротических снах, а если еще учесть наглую демоницу… рука моя дрогнула. А уж если я сама сейчас сигану с подоконника прямо в объятия принца… Нет, не хочу рисковать!
Коробки я так и не коснулась, решив заняться ею позже, когда демон уйдет и в случае чего мне будет не догнать объект вожделения.
– А как тебя зовут? – спросила я, чтобы отвлечь принца от наблюдения за моей рукой.
– Девар, – представился тот, слегка огорчившись. То ли расстроился из-за того, что я не запомнила его имя, когда он пытался вызвать эротические сны, то ли очень хотел, чтобы я взглянула на подарок. Неужели и вправду с подвохом? А как хочется посмотреть на содержимое коробочки!
– Скажи, Девар, я красивая? – поинтересовалась я кокетливо.
– А разве по нашему поведению не видно? – совершенно подозрительным образом «удивился» демон.
– Вообще да, видно, – небрежно пожав плечами, заметила я. – Галлай говорит, что не особо.
– Галлай? Галлай ничего не понимает, ледышка! – как-то неприятно рассмеялся Девар, на мгновение потеряв всё своё очарование. Но вот уже на его губах вновь заиграла обольстительная улыбка. – Если позволишь поцеловать свою ручку, расскажу, как ты красива.
– Вот настолько я, значит, красива, если говорить об этом без оплаты с моей стороны ты не хочешь, – с понимающей улыбкой закивала головой.
– Нет, что ты, о, прекрасная Владлена! Ты настолько красива, что нет сил бороться с соблазном воспользоваться твоим интересом и прикоснуться в мимолетном поцелуе к нежной коже руки твоей!
Как завернул, однако!
– Ты самый восхитительный цветок этого мира, твоя красота…
Я кивала, продолжая поощрительно улыбаться, пока от дальнего конца тропинки не послышался ненавистный женский смех. Впрочем, и Девар замолчал, как только показалась гуляющая парочка – рыжая красавица и Хаккар.
У них что, другого маршрута нет?! Обязательно ходить под моими окнами? Или это показательное такое выступление, мол, знай своё место, полукровка?!
В этот момент откуда-то сбоку – мне, не высовываясь из окна, не разглядеть, откуда именно – вынырнул искрящийся голубоватый шарик. С шипением разбрасывая брызги, он закрутился и полетел в сторону демонов. Хаккар обернулся, перед ним замерцала багровая завеса, из тонкой, едва заметной с каждой секундой превращаясь в более плотную. Плюющийся искрами шар врезался в преграду и взорвался в яркой вспышке. Слизкие синевато-зеленые капли осели на демонах, покрыв Хаккара и его спутницу с ног до головы. Девару тоже досталось, но у него пострадали только волосы. В золотистых кудрях запутались яркие комочки грязи.
Мельком взглянув на Девара, я снова перевела взгляд на красотку, теперь уже не такую самоуверенную. И, откровенно говоря, уже не такую привлекательную. По огненным волосам на лицо и спину стекали целые шмотки грязи, все платье превратилось в рассадник сине-зеленых выпуклых пятен, маслянистых, лоснящихся. Я растянулась в довольной улыбке и, заметив на кончике носа Хаккара огромную блямбу, похожую на желеобразную амебу, тоже синего цвета, не выдержала и расхохоталась. Рыжая метнула в меня яростный, полный обжигающей ненависти взгляд. Интересно, когда это она успела проникнуться ко мне столь «теплыми» чувствами? Я ведь даже будто бы не над ней посмеялась. По крайней мере, больше злорадства вызвал именно Хаккар. За то, что ночью предпочел мне другую. И не важно, что это всего лишь сон, бред моего подсознания! Все равно получил по заслугам.
– Извиняюсь за неудачный эксперимент! – весело, почти издевательски воскликнул Галлай, приближаясь к осчастливленным грязевым душем демонам. Причем вышел он оттуда же, откуда вырвался искристый шар. Вполне возможно, вырвался шар не так уж случайно, как могло бы показаться.
Галлай огляделся, хмыкнул. Потеребил острый подбородок. Снова хмыкнул. После чего произнес заклинание. С тропинки, травы, цветов и прочей растительности синие пятна исчезли почти мгновенно. Осталась грязь только на трех демонах, злыми взглядами буравящих принца.
– С демонов это сходит сложнее, – пожав плечами, пояснил Галлай. – Да и ваши магические поля не позволили бы мне воздействовать на вас. Уверен, вы справитесь сами, – улыбнулся он так ехидно, что, возьмись демоны возражать, получилось бы, словно они признаются в собственной несостоятельности.
Хаккар схватил открывшую было рот спутницу и потащил прочь, не дав ей времени на возмущение. Девар тоже предпочел незаметно исчезнуть, рассудив, видимо, что очаровывать девушку, будучи немного запачканным, не слишком эффективно. Совершенно чистый, в черной рубашке и темных брюках, Галлай подошел к моему окну.
– Ну как, еще хочешь вернуться домой? – поинтересовался принц как ни в чем не бывало. Будто не он только что разогнал братьев своим экспериментом. Может, они вообще сами ушли, освободив ему место под окном.
– Очень хочу! – сказала я.
– Не ври мне, Владлена.
– Значит, вернуться домой не поможешь… – констатировала я, особо на подобный исход и не надеясь. К тому же, что-то внутри продолжало нашептывать: «Оставайся здесь, ты не хочешь возвращаться на Землю». Ну почему демон видит меня насквозь?
– Твой дом в этом мире. Нужно лишь найти здесь свое место.
– А если мое место не замужем за кем-то из вас?
Галлай загадочно улыбнулся.
– А магии научишь? Я знаю, что смогу!
– Сможешь, – кивнул он. – Только вот… мне некогда с тобой возиться.
Легкий проблеск интереса в фиолетовых глазах сменился скукой.
– Но тогда зачем ты вообще приходишь и разговариваешь со мной?
Спрашивать, зачем он спас меня от Нарлея и установил на комнату защиту, не позволяющую принцам войти, я не стала. Понятное дело, ответит, что хотел досадить братьям, и сделал это он вовсе не ради меня. А на небрежное заявление о том, что ему некогда со мной возиться, решила не обижаться. Ну в самом деле, принц в няньки мне не записывался. А может, он ведет какую-то игру и проверяет меня, решая, стою его внимания или нет.
– Поговорить пару минут не сложно, – пожав плечами, ответил Галлай. – Учеба же займет много времени. А у меня есть другие дела.
– Ну а книгу какую-нибудь почитать принесешь? – со вздохом уточнила я.
– Книгу? Принесу. – Впрочем, улыбка демона вышла на редкость подозрительной.
И вскоре я поняла, почему. Любовный роман! Галлай принес мне любовный роман и, не дожидаясь реакции, поспешил покинуть мое общество. А я смотрела на цветастую обложку с целующейся парочкой, название «Сладострастная месть» и ругала себя за глупость. Не могла к своим словам «принеси какую-нибудь книгу» добавить пояснение «обучающую магии»? Но ведь речь об изучении магии шла, кто ж знал, что Галлай решит надо мной так жестоко поиздеваться!
Увы, пришлось довольствоваться тем, что принесли. По крайней мере, на данный момент. Вот прочитаю, а потом ещё что-нибудь попрошу, более конкретное. Любовный роман, если подумать, это тоже неплохо. Есть возможность познакомиться с реалиями мира. И дело на целый день, судя по толщине книги, нашлось. Хоть не буду сильно мучиться из-за необходимости сидеть в комнате. А в перерыв сама позанимаюсь магией – нужно научиться её чувствовать.
Книга оказалась на редкость увлекательной. Любовный роман в жанре реализма, написанный в магическом мире – чем не фэнтези?
Началось всё с того, что главная героиня, прекрасная демоница, заинтересовалась обыкновенным человеком. Когда она решилась с ним познакомиться, мужчина признался, что женат и не хочет изменять своей горячо любимой жене. Однако демоница не отступила и заявила, что он будет ей принадлежать. Что интересно, мужчина ни на секунду в её словах не усомнился. Поняв, что демоница склонит его к измене, не желающий этого мужчина вонзил в своё сердце кинжал. Он решил умереть, чтобы только не предавать свою жену!
Пару дней отверженная демоница рыдала. Правда, не от горя – от обиды и унижения. А потом захотела отомстить сразу всем мужчинам. Дальнейшие похождения главной героини, как она соблазняла то одного, то другого, а потом безжалостно бросала, описывались во всех подробностях. Особенно соблазнение и жаркие ночи, утра, дни и вечера. Однако теперь жертвами обаяния героини падали демоны – не люди.
История закончилась банально – свадьбой с властным демоном, сумевшим укротить жаждущую мести героиню.
Дочитав последнюю страницу, с азартом принялась анализировать. А подумать было над чем! Например, интересно, что любовный роман оказался не таким уж любовным. Да, эротика там была, в больших количествах, но любовь упоминалась только со стороны человека. Идея мести поселилась в душе героини из-за обиды – как же, такую очаровательную отвергли! – но никак не из-за несчастной любви. Соблазненные ею демоны тоже от любви не страдали. Они жаждали, желали, но не любили. Что же получается? Неужели это чувство для демонов ничего не значит? А может, и вовсе им чуждо?
Второй непонятный момент заключался в реакции человека на демоницу. Он любил жену, не хотел изменять, но в то же время был уверен, что если демоница захочет, падет к её ногам. Мужчины, конечно, существа не особо устойчивые, если женщина решает их соблазнить, но чтобы настолько? Странно это.
Но самое интересное… во всём романе и слова не было о том, что овладевший женщиной мужчина становится её мужем! Скольких демонов успела перебрать главная героиня – ни один не предъявил на неё свои права. Я могла бы предположить, что подобное правило относится только к человеческим женщинам, так ведь меня принцы назвали демоницей, признали наличие древней крови ив Куар. А если считать меня недостойным потомком людей, то как же тогда незаконный союз между моими родителями? Они не были в браке, значит, и я не обязана выходить замуж за кого-то из принцев. Словом, как ни крути, а что-то здесь не сходится. Слишком много нестыковок.
Вскоре после того, как закончила читать, принесли ужин. Хорошо хоть демоны ещё не додумались лишить меня еды, а то могли бы и сказать: «Хочешь есть – выходи!» Именно эта мысль, напугав возможностью потерять относительную безопасность, подтолкнула меня к безумному поступку. Ну, может, еще наглое, со сморщенным носом, будто в выгребную яму сунулась, лицо служанки повлияло.
Как только девушка протянула мне поднос, я схватила её за руку чуть повыше локтя и втащила в комнату. Заклинание не пропускало только принцев, поскольку специально на них и настраивалось.
– Эй, ты чего делаешь?! – возмутилась она удивленно.
Пока служанка не сообразила, что к чему, я вырвала из её рук поднос и небрежно поставила, почти швырнула на тумбу. Фужер опрокинулся. Вроде бы, от него откололся кусочек стекла. Графин с напитком устоял. Две тарелки состукали друг о друга, но в остальном, кажется, блюда не пострадали. Я захлопнула дверь и, заслонив собой от служанки, жестко сказала:
– У меня к тебе пара вопросов. И ты должна на них ответить.
А зачем церемониться, если она недовольные рожи корчит?
– С чего это я тебе что-то должна? Тебе? Какой-то дворняжке? – пренебрежительно фыркнула демоница, скрестив на груди руки. Отлично! Прекрасная тема для разговора.
– Дворняжке? – я с откровенной наигранностью изобразила удивление. – Так вроде бы род ив Куар очень древний и уважаемый.
– Ив Куар – да. Но ты всего лишь отброс человеческой крови.
Хм, интересное оскорбление.
– Тебя никогда не примут демоны!
Та-ак, а вот это уже кое-что. Главное, не показывать своей неосведомленности, а то ничего больше не скажет, придется пытки применять. Хотя конкретно к этой особе я не против применить что-нибудь этакое.
Примут – не примут… кто именно и куда? Принцы? Замуж? Но вроде бы они были очень настойчивы. А с другой стороны, судя по любовному роману, только что мной прочитанному, демоны действительно не стремятся жениться или выйти замуж. Меня обманули.
– Разве то, что я здесь, ни о чем не говорит? – спокойно, с мягкой улыбкой поинтересовалась я. – И ты должна мне прислуживать.
– Ненадолго! Принцы просто развлекутся, а потом выбросят тебя. И тебя даже прислужницей нигде не возьмут, – зло сказала демоница.
Знать бы ещё, дело в ненависти служанки, или она права. Хотелось бы верить, что служанка просто пытается меня уязвить, потому как простым развлечением я точно быть не хочу. Но разговор начал забавлять. Столько эмоций, столько негатива! Наверное, если б могла, она бы что-нибудь со мной сделала. В волосы вцепилась, попробовала бы выцарапать глаза. Но она – только служанка. А я, в каком бы качестве здесь ни находилась, могла похвастаться вниманием как минимум двух принцев. Да и Галлай со мной разговаривал не в том ключе, как с прислугой: «Принеси мне поесть». Даже сам принес, любовный роман почитать! Для расширения кругозора, не иначе.
Проверим, что ей позволено, а что – нет?
– Я хотя бы владею собой и своими эмоциями, – я равнодушно пожала плечами и с легкой небрежностью добавила: – А ты ведешь себя как базарная девка.
– Да ты… – демоница рванула было ко мне, но вовремя остановилась. Сжала кулаки и зарычала: – Посмотрим, что с тобой будет, когда они наиграются! Да я сама тебе лицо подправлю, чтобы даже люди в твою сторону не смотрели!
А сейчас она, значит, тронуть меня не может. Хорошо. Но, похоже, изображая, будто все знаю и понимаю, толковой информации не добиться.
– И ты до сих пор не ответила на мои вопросы, – заметила я, рассматривая стоящую на расстоянии вытянутой руки демоницу. Глаза полыхают яростью и желанием растерзать меня прямо сейчас, губы приоткрыты, показывая оскал, пальцы стиснуты добела, грудь вздымается так, будто девушка только что пару десятков километров пробежала.
– А я не обязана отвечать. Всего лишь приносить тебе еду, – выплюнула она.
Утверждать, что ответит обязательно, я не рискнула. Вдруг задуманное не удастся? Ронять авторитет нехорошо. Поэтому просто сказала:
– Расскажи мне подробно о том, каково положение женщины в этом мире.
Демоница удивленно приподняла брови, потом неприятно усмехнулась:
– Тебе никакое не светит.
– Я задала вопрос и хочу получить на него ответ, – сказала я и, подавшись вперед, ухватила служанку за волосы. Совсем рядом с кожей головы, чтобы больнее было. – Может быть, что-то непонятно? Меня интересует, как и почему здесь выходят замуж, какие у женщин есть права, должны ли они подчиняться мужчинам.
– Будешь меня пытать?
– Если придется. Ты, может быть, и мечтаешь о мести, но когда это будет? Сейчас ты не имеешь права мне ничего сделать, как бы тебе ни хотелось. А я могу. Могу, например, оторвать твой длинный ноготок. И не один. Могу вонзить в ухо иглу, – я сомневалась, что в предоставленных мне вещах найдется сей опасный предмет, но служанке об этом знать было незачем, – а когда в ухе не останется живого места, перейду на твои губы.
Я говорила совершенно спокойно, допустив в голос немного исследовательского интереса. Ничего из перечисленного делать я не собиралась, потому как за такие издевательства и служанка могла бы отомстить, наплевав на запрет, и демоны могли бы не спустить подобного с рук, взявшись за меня уже всерьез. Ведь они не прорвались ко мне в комнату только потому, что воспринимали происходящее как игру. Они знали, что я никуда не денусь и рано или поздно окажусь в их власти. Потому не торопились и наслаждались процессом. Однако в случае необходимости непременно найдут способ добраться до меня – никакое заклинание не спасет. Но вот в том, чтобы припугнуть наглую служанку, я не видела ничего плохого. Подозреваю, для принцев это будет выглядеть маленькой, невинной шалостью. Главное, чтобы без настоящего членовредительства обошлось.
– Ты не посмеешь, – выпалила она со злостью.
– Посмотрим, – все с тем же спокойствием сказала я и дернула за волосы вниз.
Девушка издала странный звук, то ли хрип, то ли рык.
– Мне повторить вопрос, или начнешь уже отвечать?
– Сразу видно, что тебя люди воспитывали, если такие вопросы задаешь. Демоницы совершенно свободны и никаким мужчинам подчиняться не обязаны. Здесь уж кто кого соблазнит, кто привяжет к себе на короткий поводок желания. Ты этого не понимаешь, верно? Ты не обладаешь силой соблазнения, ты не сможешь очаровать ни одного из принцев. Зато они… о, они знатно развлекутся! Ведь люди не могут противиться обаянию демонов. И с тобой принцы сделают что захотят! А потом ты превратишься в жалкую собачонку, которая будет смотреть на них обожающими глазами и молить ещё хотя бы об одном прикосновении. Ты будешь постоянно думать о них, вспоминать моменты близости и сходить с ума от неудовлетворенного желания. Но им будет наплевать на тебя, потому что ты не демоница, тебе нечем их привлечь, не говоря уже о том, чтобы удержать. Так, игрушка на один раз.
Я почувствовала слабость. Пальцы разжались, а служанка как будто этого и ждала. Ловким движением высвободила волосы и, обогнув меня, выскользнула за дверь.
Вот и узнала что хотела. С такими нравами не может быть, чтобы после одной-единственной близости женщина теряла свободу. И если принцы до меня доберутся, я не обязана буду выходить за кого-то из них замуж. Я просто окончательно свихнусь. Я буду пускать слюни на того, кто мной овладеет, и мечтать о том, чтобы это повторилось снова. Теперь понятно, почему так кружат голову их прикосновения и поцелуи. Демоническая сила соблазна, вызывающая непреодолимое желание. И люди этой силе противиться не могут.
Остаток вечера я провела в прострации, глядя в потолок. Мысли двигались лениво, особо не беспокоя и не нагружая шокированный рассудок. Нет, ну в самом деле, как-то несправедливо выходит. Мало того что одно присутствие демонов вызывает подозрительные желания, а их прикосновения и поцелуи разжигают пламя страсти. Оказывается, этого мало! Если страсти поддашься, вообще будешь думать только об осчастливившем тебя демоне. Нечто пострашнее насильного замужества получается.
Когда вернулась способность мыслить, я задумалась над тем, правильно ли поняла слова служанки. Она ведь могла и приврать. Хорошо, что никто права предъявлять на меня не будет и женщины здесь не обязаны принадлежать мужчинам, но если развлечения с демонами (вернее, демонов со мной) могут закончиться столь печально, необходимо все-таки сбегать. Причем в свете новых открытий это наилучший вариант. И сбегать нужно к людям! Предъявлять права на меня никто не будет, потому как женщина свободна. Зато в королевстве демонов легко попасться на удочку демонического обаяния, если кто из них вдруг обратит на меня внимание.
Чуть позже я поняла, что мне нужно больше информации. И чем быстрее, тем лучше. А к тому моменту, когда солнце скрылось за горизонтом, оставив на краю неба багровые разводы, я решилась на безумный шаг. Отправиться на поиски библиотеки. Не то чтобы я окончательно и бесповоротно рехнулась – у меня даже появился план. А заключался он в том, чтобы выбраться на улицу через окно и осмотреть замок снаружи, определив по внешним очертаниям, где может находиться библиотека. Ведь наверняка под неё отведено огромное помещение. Главное с бальной залой не перепутать. Рискованно, конечно, но, прячась в саду, я надеялась обрести о замке хоть какое-нибудь представление.
Возможно, вся задумка была чистейшей воды безумным бредом. Я и сама это прекрасно осознавала, но… откровения служанки и собственные мысли о том, чтобы превратиться в безмозглую дуру, которая будет ползать у демонов в ногах в надежде вымолить чуточку внимания, приводили в ужас. Защищенная заклинанием комната уже не казалась столь надежным укрытием. Что если вот прямо сейчас кому-нибудь из принцев надоест играть в эти игры, и он ворвется сюда? Нет, нужно непременно что-нибудь предпринять!
Переодевшись в достаточно закрытое платье с рукавами три четверти и воротом с не слишком глубоким декольте, я открыла окно, огляделась и вылезла на улицу. Ещё раз воровато оглядевшись, шмыгнула в кусты. И чуть не взвыла, оцарапавшись голой кожей руки и зацепившись волосами о какие-то ветки. Да, я плохо представляла процесс путешествия по кустам. К тому же, получилось намного громче, нежели хотелось – листья зашуршали, раздался треск. Хм, надеюсь, это не платье порвалось на каком-нибудь стратегически важном месте. Прикусив язык, чтобы не чертыхаться, я высвободила волосы и двинулась вперед, в гущу кустов. Надо было отойти на достаточное расстояние, чтобы охватить взглядом как можно большую часть замка.
Я прошла по кустам вдоль стены, обогнула поворот…
Каким чудом не заверещала при виде этого существа, сказать трудно. Наверное, ком воздуха застрял в горле, не давая не только завизжать, но и замычать от ужаса. Глядя на мерзкое чудовище, я попятилась назад. И, вывалившись из кустов, оказалась в плену чьих-то рук. Господи, надеюсь, это не гигантский кузнечик или ещё какой жуткий представитель насекомых здешнего сада! Я таки раскрыла рот, намереваясь заорать. Но не успела. Ладонь, вполне человеческая, зажала мне рот до того, как оттуда вырвался ультразвук. «Демон», – сообразила я. Ох, честное слово, сейчас я согласна была даже на демона.
– И чего орем? – прошептали мне на ухо. Рука соскользнула с губ, позволяя ответить.
– Там… там… это… оно… большое, – простонала я, вспоминая увиденную гадость и чувствуя, что вот-вот грохнусь в обморок.
Кусты впереди зашуршали, я задрожала и на подгибающихся ногах попятилась назад. В демона, ага. Впрочем, он, продолжая придерживать меня за талию, отступил назад. И слава богу! Ибо из кустов высунулось оно.
– Стеша? – удивился демон. – Ты испугалась нашего Стешу? Не беспокойся, он не кусается. Это всего лишь гусеница. Через пару лет он превратится в очень красивую бабочку.
– Ага, в Мотру, – мрачно пробормотала я, рассматривая чудовище насекомого мира. Да, это действительно была гусеница. Светло-зеленого, салатового цвета в красную крапинку и с черными полосками. Только полметра длиной и сантиметров десять в диаметре. Гусеница, между прочим, недоуменно смотрела на нас. Или на меня. Может, съесть хотела – у меня платье тоже зеленое, как листик. Аппетитный, сочный листик. Тьфу ты, прекрати так смотреть!
– Мотра? – непонимающе переспросил мужчина.
– Да. Бабочка такая, огромная. Злая, – добавила я, напряженно глядя на гусеницу. Не, ну правда – вдруг набросится на меня, и никакой демон не спасет? Прыгают ли гусеницы – вопрос, конечно, интересный. Раньше я бы сказала, что нет. Но раньше таких гигантских гусениц мне видеть не приходилось. Вон какие ножки мускулистые. Может, как раз в прыжках за жертвами натренированные.
Где бы Годзиллу взять, чтобы, как в кино, занять их схваткой друг с другом? Ну да ладно, пока оно в бабочку превратится, я что-нибудь придумаю. Может, кого-нибудь из принцев в Годзиллу и заколдуем.
– Стеша добрый, – возразил демон, но в голосе его прозвучала насмешка. Забавляется он, как же! Мне, увы, было не до смеха. И даже не до эротических переживаний в объятиях демона.
– А мы не могли бы отойти от твоего Стеши? Он меня нервирует.
– Конечно. Не бойся. – Мужчина отвел меня в сторону на пару десятков метров, придерживая за талию, чтобы не упала, и развернул к себе.
Ох, похоже, насчет отсутствия эротических переживаний – это я погорячилась! Ибо встретилась взглядом с невероятными бордовыми глазами Хаккара.
Я вздрогнула от неожиданности. В памяти мелькнули восхитительные сны и один-единственный поцелуй в реальности. Один, но такой… такой…
– Владлена, с тобой всё в порядке? Тебя так Стеша напугал?
– Стеша? Да. Но мы уже отошли и мне должно стать лучше. Сейчас. Приду в себя. – Я попыталась выровнять дыхание, сбившееся то ли от пережитого страха, то ли от близости демона, о котором грезила столько ночей.
– И зачем ты вылезла из комнаты? – поинтересовался Хаккар, рассматривая меня с таким выражением, как смотрит старший на неразумного ребенка.
А сам бы попробовал неделю посидеть взаперти! Сначала таверна, из которой я даже нос боялась высунуть, теперь только одна комната. Воздухом подышать захотелось! Но ничего из этого я говорить не стала. Говорить вообще было трудно. Дыхание сбилось, сердце забилось громко, часто. Во рту пересохло.
Так, Влада, прекрати растекаться! А ну-ка собралась! Встряхнулась и ответила!
– Я хотела осмотреться. Мне нужно попасть в библиотеку.
– Зачем?
Его теплые ладони на моей талии никак не давали сосредоточиться. И пусть они не двигались, не ласкали, не соблазняли, а просто придерживали, как будто для надежности, внутри от этого становилось жарко.
– Хочу с помощью книг изучить этот мир. Должна же я знать, где оказалась.
– Цель достойная, а поступок глупый, – заметил демон.
Я чуть не взвыла: «Да посидел бы ты сам столько времени в четырех стенах, никуда не выходя!» И голова что-то закружилась. И встать на носочки, прикоснуться к его губам захотелось. Запустить руки в темные волосы, погладить идеальную кожу, не отводя взгляда, утопая в мистически-притягательных бордовых глазах.
– Насколько я понял, ты не горишь желанием отдаться кому-нибудь из нас. А раз так, из комнаты тебе лучше не выходить, – не то чтобы заботливо сказал демон. Скорее, проявляя вежливое участие. Меня неожиданно захлестнула обида. Он мне, видите ли, снится, напоминает о себе постоянно, а сейчас ведет себя так, будто ему все равно! Зачем тогда целовал? В тот, самый первый день, когда принцы похитили меня.
– Я не могу сидеть всю жизнь в этой комнате. Именно поэтому хочу разобраться в ситуации и научиться себя защищать, – нахмурившись, сказала я. Правда, высвободиться из ненавязчивых объятий не решилась. Очень уж в них было уютно.
– Защищаться? – демон приподнял бровь.
– Ну да. От ваших домоганий.
– Точно. Прости, что случайно обнял тебя, – усмехнулся Хаккар и сам отстранился. Там, где всего мгновение назад его руки касались меня, стало холодно.
– Ну… если ты сам не собираешься домогаться, я, пожалуй, пойду искать библиотеку.
– Иди, – кивнул Хаккар. Кстати, а Хаккар ли? Так он представился мне во сне, но раньше у меня вещих снов не было, потому не факт, что в этом мире появилась такая способность – узнавать информацию через сон. Надо бы выяснить, вдруг это всего лишь шутки подсознания.
– Как тебя зовут?
– Хаккар.
Надо же! Значит, вещие сны?
– Ну ладно, спасибо, что спас от гусеницы. – Я неловко развернулась и зашагала прочь. Ноги ещё подгибались, но теперь уже точно не из-за встречи с гигантским Стешей. И отчего-то душу жгла обида. Наверное, на саму себя. Не потому ли, что упустила шанс побыть еще немного с Хаккаром? Кто знает! Ведь, если верить словам служанки, мне ни в коем случае нельзя позволять себе с демонами никаких вольностей. По крайней мере, если не хочу влюбиться до умопомрачения.
Я почувствовала, как меня оплели потоки теплой энергии. С удивлением обернулась. Хаккар смотрел на меня.
– Ты даже не поинтересовалась, куда тебе идти.
– А ты бы ответил?
– Да. Тебе в противоположную сторону, вон к той широкой башне, она вся под библиотеку отведена.
– Спасибо, – поблагодарила я растерянно. А потоки энергии? Почудилось? Или он что-то со мной сделал?
Хаккар пожал плечами и, бросив небрежное «не за что», зашагал прочь.
В кусты лезть я больше не рискнула. Вдруг там не только гигантская гусеница обитает, но и ещё какая-нибудь гадость? Паук, например, который не откажется мне руку откусить, или таракан, между прочим, всеядный.
Чем ближе я подходила к башне библиотеки, тем сильнее сомневалась в своей затее, начиная подозревать, что это полнейшее сумасшествие. Но… с другой стороны, мне срочно нужна информация, и какие-либо иные способы её раздобыть придумать сложно. Как вариант, конечно, можно снова обратиться к Галлаю, однако что ему мешает вновь отказать? Или, опять же, рассказать неправду? Утаить нечто важное? Магии научить он отказался, а значит, придется выкручиваться самой. Оно, наверное, и к лучшему. Я не настолько доверяю Галлаю, чтобы полностью на него положиться. Ведь что я знаю об этом демоне? Только то, что он до сих пор не воспользовался ситуацией и не принудил меня к интимной близости. Тьфу, опять мысли не о том! С этими демонами точно рехнусь.
– Ты. Признайся, что это ты помог ей сбежать, – раздался из-за кустов полный злости голос.
– С чего ты взял? – второй был безмятежен и совершенно спокоен.
Заинтересовавшись происходящим, я затаила дыхание и подкралась поближе к кустам. Да, оттуда мог выскочить какой-нибудь монстр, но в случае опасности я просто закричу – надеюсь, успею – и демоны меня спасут. А послушать их разговор очень хотелось!
