Марисабель
Яга. Остров Буян

Это плакал один из близнецов, которых Яга спасла в начале весны. Мать сразу же подбежала к ребенку и стала качать его на руках, пытаясь успокоить. Ведьму сразу же насторожил этот плач, слишком громким и чётким он был для такого малыша. Аука тут же остановился, Яга почувствовала это спиной, и начал медленно отступать обратно в чащу леса.

Все замерли в ожидании. Мужчины не опустили оружие, но видимо нападать передумали. Свет и тепло от большого костра, который находился посреди поляны, успокаивал. Пахло костром, травой и квасом. Видимо тут был веселый праздник, пока Яга, Серый и Белобока не нарушили его своим внезапным вторжением.

– Какого Лешего?! – выругался волк, пытаясь отдышаться, – Яга, слезай!

– Мне бы тоже хотелось это знать, – ответила Яга, скатываясь на землю, – Почему он отступил? И как Леший допустил такое?!

Она не стала произносить это вслух, но её куда больше волновало реакция Ауки на плач младенца, чем безалаберность Лешего.

– Никогда не поверю, что из-за детского скулежа Аука отступил от своей добычи, – подлетела к ним Белобока.

Мать ещё качала ребёнка на руках, хотя он уже успокоился и заснул. На поляне собралась вся Ручейка. Тут и Иван мясник был, и Торчин, и Никита. Яга сразу же в толпе узнала Розанну, ту самую, которая ей весной сапоги не хотела отдавать. И, конечно, детей, которых она спасла. За пару месяцев они успели подрасти и окрепнуть. Ведьма сразу же направилась к ним, точнее к одному из них.

– Ядвига? – задал ей вопрос Никита, – Что происходит? От кого ты бежала?

– Да так, – отмахнулась ведьма, – Жива и слава Морене.

– Что произошло?

Мать близнецов непроизвольно преградила дорогу к детям, но Яга только отодвинула её в сторону. Мальчики были красивыми и совершенно одинаковыми. Светловолосые, с пронзительными голубыми глазами и маленькими озорными носиками. Пухленькие ручки и ножки спокойно лежали на мягкой подстилке. И тут ведьма заметила, что у одного из них ступне было родимое пятно.

– Они так похожи, – только и промолвила ведьма, нервно теребя коготь Аспида, который теперь она носила на своей шее в качестве подвески.

– Да, тот, что без родимого пятнышка – Дарен, а тот, что с ним – Дарко.

Яга не стала спрашивать, которого из близнецов она спасла в ту роковую ночь. Она и так поняла, что того, что с родимым пятном. Встреча с миром Нави, да ещё и в таком юном возрасте точно оставила бы след. Видимо в его случае это было родимое пятнышко.

Голубые глаза близнецов ей кое-кого напомнили, но ведьма списала всё это причуды воображения. Магии у них она не почувствовала, а предполагать, что у человеческой девушки и человеческого мужчины родились ведьмаки, да притом с силой, что превышала её собственную, было глупо.

– Оставайся, – предложил Иван-мясник, – У нас гусляр пришёл из дальних земель. Послушаешь истории из дальних стран…

– У меня у самой историй выше крыши, – махнула рукой ведьма и уже собиралась разворачиваться, как вдруг на рукавах гусляра увидела голубые руны.

Цвет рун на одежде много говорил о человеке, о ведьме, да вообще о ком угодно. Если на рубашке красные руны, то это обычный человек, который не знает ничего о магии, ведьмах и тому подобном. Точнее знает, но не близко и только по слухам. Обычные люди считали, что именно красные руны на одежде лучше всего защищают от нежити, а ведьмы и ведьмаки их не переубеждали. Зачем, если цвет рун в этом вопросе не играет никакого значения. Да и вообще, руны на одежде мало от чего защищают, только от несильной порчи и сглаза.

Некоторые из рун служат индикатором статуса. Зеленые руны, такие как у Яги на рубашках, говорили о знаниях целительского дела. Обычно их носили обавницы, знахарки, изредка лесные ведьмы, если имели дело с людьми. Это было сигналом, что к этому человеку, или ведьме, можно подойти за помощью, если что-то где-то болит. Хотя очень многие начали забывать смысл цвета рун, но в большинстве своём традиция сохранялась. Поэтому если в городе в драке кто-то пострадал, то к нему сразу пропустят человека в одежде с зелеными рунами. Ну или того, что будет громче все кричать и сильнее всех размахивать локтями.

Есть черные руны. Их на одежде вышивают кузнецы дорогого оружия, мастера оберегов и горные ведьмы. Все, кто связан с подобными ремеслами. Нет, конечно, лесные ведьмы тоже могут делать обереги, но не в этом их сила. Синие же руны самые редкие. Это так называемые водные руны. Их нашивают путешественники-мореплаватели, иногда рыбаки, то есть люди кто часто контактируют с водой или влюблены в неё. Яга только один раз за всё время своих скитаний встречала человека с синими рунами. Он не был ни путешественником, ни мореплавателем, ни рыбаком… И когда Яга спросила, почему у него нашиты именно синие руны, он сказал, что это память о замечательном месте, которое навсегда останется в его сердце. Но на вопрос «что это за место» он так и не ответил. Ведьму это тогда заинтересовало, но потом начались проблемы посерьёзней… Она наткнулась на несколько подруг Агнии и ей пришлось защищаться, мстить и вообще… и потом она забыла об этом случае. Но вот опять, синие руны в месте крайне далёком от любой большой воды.

Ведьма уже развернулась, чтобы уйти с поляны, но гусляр встал и громким голосом объявил:

– Я спою вам сегодня песню о воде, – сказал гусляр, – Но не просто о воде, а о Живой воде.

Яга резко остановилась и обернулась, на её лице проскользнуло изумление, она оглядела взглядом всех присутствующих, а потом недолго думая села прямо на землю там, где стояла. Гусляр тем временем начал свою песню.

 
Под небом голубым,
Есть камень Алатырь,
Сверкающий и тяжел он,
Не подымет богатырь.
На острове он том,
Где деревья и цветы,
Искрящийся и чистый там
Источник Живой Воды.
Один глоток – и свежесть целый день,
Второй глоток – он молодость вернёт,
Третий раз – и каждый день чудесный,
Но никто не знает, где остров тот.
А как дойти туда,
Не знает уж никто,
Есть только яркая звезда,
Что ведёт тебя домой.
Она ярка всегда,
С утра и с вечера,
Иди за той звездой мой друг,
Не обманет она тебя.
Живой Воды – и свежесть целый день,
Второй глоток – он молодость вернёт,
Третий раз – и каждый день чудесный,
Но никто не знает, где остров тот.
 

После того как песня закончилась люди громко зааплодировали. А Яга сидела с задумчивым видом и смотрела вдаль. Эта песня пробудила в ней подавленные воспоминания о Миродаре и их путешествии по дну колодца к Кощею. Там она столкнулась с Мёртвой Водой, но ведьма совсем забыла о существовании Живой Воды. А это зародило в её голове новую идею. Как говориться, если цветок папоротника не хочет зацветать, то значит не в этом счастье.

Яга непроизвольно прокрутила браслет с кроваво красным рубином у себя на запястье. Миродар далеко, неизвестно где, но наличие браслета грело душу. Хотя последнее время ей такие странные сны снились, что стоит наведаться к Кощею и вернуть ему бракованную вещицу.

– Красивая песня, – сказал парень из толпы.

– Да, – ответил Иван, – Яга, чтобы не произошло, мы рады, что ты с нами.

– Говори за себя, – не удержалась Розанна.

– Тут на днях пришло известие, что на севере из одной деревни бесследно пропало тридцать три человека, – как ни в чём не бывало продолжил мясник, – Поэтому защита ведьмы будет очень кстати.

Наступила тишина и все ждали хоть какого-то ответа от лесной ведьмы.

– Ну ладно, мы пошли, – сказала Яга, стараясь сохранить каменное лицо, – Счастливого Дня Купалы.

И ведьма стала медленно удаляться в лес. Никто из жителей деревни её не остановил, никто не задал вопроса, никто не проронил ни звука. Но тут Яга резко остановилась и, развернувшись, пошла к близнецам.

– Они не болеют? С ними всё хорошо? – начала она быстро задавать вопросы матери.

– Да, да! Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить. А что?

– Змеи? Насекомые? Мыши? Кошки? – перечисляла Яга, – Никто из них не беспокоит? Может быть вороны?

– Ну, нет… -неуверенно сказала их мать, – Вороны прилетают, даже вОроны пару раз были, но тут это явление обычное. Темный Лес же, как никак. А что? Что с ними? Их сглазили?

– Куда уж, – ответила ведьма, – Я вам дам непрошенный совет, а прислушаться к нему или нет, это решать вам.

– Какой совет, – подошла к своим внукам Марта, – Ты спасла им жизнь один раз, может спасёшь и ещё один.

– Не ругайте их за то, что не в состоянии сами понять.

– Они ведьмаки?

– Возможно, – неуверенно сказала ведьма, – Я их не чувствую, так что они либо сильнее меня, либо они просто люди. Но не травите их за их способности, если они есть. Я буду за ними приглядывать, конечно, но самое большое влияние оказывает семья.

– Я поняла о чём ты, – ответила Марта, – Может нам уехать подальше от Тёмного Леса? Хотя здесь прекрасная земля, добрые люди и чистая вода, но ради наших детей мы готовы пойти и на это.

– Не знаю, но ваши внуки могут оказаться в опасности. И вам и им лучше это знать.

– Ты защитишь их?

– Попробую, если это вообще потребуется.

Марта кивнула, а Яга в полной тишине вернулась к Серому и Белобоке.

Друзья медленно дошли до избушки. Ведьма шла, полностью погрузившись в свои мысли. Волк и сорока не решались нарушить это своеобразное молчание.

Последнее время лесная ведьма вообще не видела людей. После нескольких весьма фееричных историй её избушку стали обходить за тридевять земель, а Ягу это абсолютно устраивало и менять она ничего не собиралась.

– Ну что, – прервала молчание Белобока, – Мы же так и не нашли папоротник. Идём?

– Я…

Ведьма поднялась в избушку автоматически выполняя движения, потом непроизвольно взяла в руку полотенце, отрешенно посмотрела вдаль и сказала:

– Я иду купаться, кто со мной?

– Нет уж, – пробормотал волк и лег на медвежью шкуру возле печки, – Я спать.

– Яга, может утром сходишь, – попыталась убедить её Белобока.

– Нет, нет, мне нужно пойти поплавать сейчас, – пробормотала ведьма, – Вы спите, я скоро приду.

И ведьма вышла из избушки.

Не ходите дети ночью в лес гулять

Вот сначала ходят ночью одни в лес, а потом во всех своих несчастьях винят ведьм. Нет бы головой подумать!

Яга

Василиса уже третий день шаталась по лесу. Запас еды, который она взяла с собой кончился утром. Еле-еле передвигая ноги и буквально заставляя себя идти в неизвестном направлении, девушка не оставляла идею найти эту деревню.

Она поняла, что заблудилась ещё вчера, но ничего не могла с этим поделать. Леший либо не обитал в этом лесу, либо решил не помогать ей. Сколько бы она его не звала, он не отзывался.

– Дура ты, Василиса, дура! – ругала себя она, – Ну чем ты только думала?

Но это был риторический вопрос, она прекрасно знала, зачем она сюда пришла. За ответами. Марта никогда не говорила ей о её матери. Но этот сон, расставил всё на свои места.

В первый раз, когда он ей приснился в трактире, она ничего не запомнила. Но на второй раз, когда она заснула в лесу у костра и увидела тот же сон, она не упустила ни одной детали. Девушка поняла, что мать хотела любой ценой увести её от обавниц и спрятала у сестры. И когда Василиса решила, что не нужно дергать судьбу за подол и лучше бы убраться отсюда подальше, было уже поздно – она потерялась.

За время, что она блуждала по лесу, Василиса уже в сотый раз корила себя за то, что не пошла с Гладимиром. И не раз во сне ей слышался голос Яги, который говорил: «Вот сначала ходят ночью одни в лес, а потом во всех своих несчастьях винят ведьм. Нет бы головой подумать!».

– Уже поздно раньше думать – выдохнула Василиса, – Соберись!

К вечеру силы совсем покинули девушку. Она уже еле-еле переставляла ноги, хваталась за каждый выступающий сук, чтобы перевести дыхание и спотыкалась о каждый корень. В очередной раз её тело не выдержало и она на рухнула прямо на землю.

«Не закрывать глаза… не закрывать глаза…» – единственная мысль не покидала голову Василисы.

И когда она уже не могла держать глаза открытыми ей показалось, что из-за деревьев вышел большой бурый медведь. Он показался ей до боли знакомым, но это было невозможно. Василиса никогда в своей жизни не знала ни одного медведя. Только если во сне. Он встал на задние лапы и раздвинул ветки деревьев, медленно подходя к девочке.

Василиса пыталась пошевелиться, но не могла. Она пыталась закричать, но сил не осталось. Она потеряла сознание.

– Васи, Васи… – пробурчал медведь человеческим языком, – Что же ты наделала…

Медведь аккуратно поднял девушку в свои лапы и пошёл в глубину леса. Он шёл и ветки сами расступались перед ним. Медведь думал о том, что не ожидал увидеть эту девчушку вновь. Когда мать забирала её несколько лет назад, он попрощался с ней навсегда, и вот она снова здесь. История повторяется, потому что в первый раз они познакомились точно так же…

* * *

Василиса проснулась от того, что лучик солнца бил ей в глаза. Девушка сладко потянулась, перевернулась на другой бок и хотела продолжить спать. Мягкая кровать, уютная обстановка в маленьком деревянном домике… Она резко открыла глаза. Сон как рукой сняло. Она прекрасно помнила, что заблудилась в лесу, а потом потеряла сознание, но как она оказалась в таком уютном маленьком домике она вспомнить не могла.

Девушка посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Голосов по близости слышно не было, поэтому можно было безопасно поднять голову и оглядеться. Мягкая, узкая кровать стояла рядом с окном, поэтому Василиса аккуратно выглянула туда. Вид её приятно удивил. Лес окружал маленькие одноэтажные деревянные домики. У каждого домика рядом был небольшой сад, в котором цвели прекрасные цветы. Чуть поодаль виднелось небольшое озеро, на котором играли блики от солнца. Везде ходили молодые девушки в длинных зеленых юбках и льняных рубашках с вышитыми зелеными рунами.

– О, ты уже встала, – Василиса резко обернулась на звук голоса, – Не тревожься.

В дверях стояла женщина с пронзительно зелеными глазами. Её нельзя было назвать молодой, но и до старости ей было ещё далеко. Её одежда была очень простой – белое льняное платье с очень широким кожаным поясом, который практически полностью закрывал её живот. Но это только с первого взгляда показалось, что это платье, на самом деле это были очень широкие юбка-брюки. Как потом выяснила Василиса, так одевались обавницы, которые хотели подражать лесным ведьмам. Не все, но многие. По рукавам её рубашки и краям брюк так же как и других были вышиты зеленые руны.

– Я всё-таки нашла вас, – улыбнулась девушка.

– Это зависит от того, что ты хотела найти, – засмеялась женщина, – Меня зовут Лада Вселечащая. Но можешь называть меня просто Лада.

– Вы обавница? Или ведьма? У вас такие яркие зелёные глаза, – спросила Василиса, – Я всё-таки смогла найти поселение обавниц? Как я сюда попала?

– Как много вопросов, – ответила Лада, – Вставай, одевайся и иди обедать. Завтрак ты уже пропустила, но не гоже голодной весь день ходить. Потом я отвечу на все твои вопросы, или девочки ответят.

Василиса увидела у кровати одежду. Это была рубашка и зеленые юбка-брюки с разрезами по обеим сторонам ног. Рун на рубашке не было. Одежда была на удивление мягкой и удобной. Правда девушка почувствовала себя немного некомфортно в таких штанах, но она тут же напомнила себе, что дарёному коню в зубы не смотрят. Даже если этот конь не совсем дарённый, а так… одолженный.

Стол с едой можно было найти даже с закрытыми глазами. По всему поселению шел запах жаренного мяса, приправ и мятного чая. Обед был очень вкусным, хотя Василиса не была это готова утверждать, потому что она была очень голодна и спокойно смогла бы съесть любую гадость и даже не поморщилась бы. Даже болиголов и волчью ягоду за милую душу уплела бы.

За едой Василиса узнала почти всё что хотела. Оказывается, она интуитивно шла по направлению к поселению обавниц. Но так как их поселение специально скрыто от любопытных глаз, то у Василисы практически не было шансов это сделать. Любой человек, который достаточно близко подходит к их поселению начинает чувствовать себя очень уставшим и сонным и в конце концов засыпает или теряет сознание, пока его не найдут обавницы, которые относят его подальше, где он приходит в себя и от греха подальше возвращается обратно. Конечно, иногда они не успевают и человек умирает от истощения, но как говориться сам полез – сам огрёб. Василиса продержалась дольше всех и почти дошла до самой границы, где заговор спадает, ей не хватило буквально пары шагов. Всех это очень удивило. Когда о девушке узнала единственная ведьма в поселении, то сказала, что такую лучше оставить и её положили в домике Лады.

– Да, собственно, сама не знаю, как тут оказалась, – задумчиво ответила девушка, – Я просто очень любопытная и упрямая девушка из Ручейки, это рядом с Тёмным лесом. И мне очень хотелось к вам.

– Ты старая для того, чтобы начинать знакомиться с искусством обавниц, – сказала рыжеволосая девушка, – Мы не ведьмы, нам нужно долго учиться для того, чтобы хотя бы простенький заговор наложить.

– Огненная, не будь такой надменной и злой, – покачала головой Лада, – Эта девушка чуть не преодолела завесу, которую наложила наша ведьма. Нужно относиться к ней с уважением.

Та в ответ только хмыкнула и вернулась к своему обеду.

Василиса пока не хотела раскрывать тайну своих снов и детских воспоминаний. Пусть думают, что хотят, а она будет искать ответы. В частности ответ на самый главный вопрос – что случилось с мамой?

Хотя она всё-таки дала им некоторые крупицы информации о себе, и довольно честные. Она сказала, что жила с тёткой. Родителей своих не помнит, а сюда пошла чисто из любопытства. Ну и ещё ей рассказывали много легенд об обавницах и она решила убедиться в их правдивости самостоятельно.

– Не всё, что болтают люди правда, – рассмеялась одна из девушек.

– А правда, что вы умеете лечить людей не хуже ведьм? – спросила Василиса.

– Ну в некотором роде да, – неуверенно сказала всё та же девушка, – Скорее мы можем лечить людей лучше многих знахарок и повитух. Обавницы лечат лучше обычных людей, но всё-таки хуже ведьм.

– Мы лучше ведьм, – уверенно запрыгнув на деревянную скамейку, сказала маленькая девчушка.

– Елена! Нельзя так говорить, – все остальные сразу начали на неё шипеть.

– Елена, мы, например, никогда не сможем чувствовать магию, – спокойным надменным голосом ответила ей одна из обавниц, – И это никак не исправить.

– А зачем её чувствовать, если достаточно иметь мозги? – удивилась Елена.

Эта непосредственность так рассмешила Василису, что она поперхнулась водой. И тут же она представила перекошенное лицо Яги, если бы та услышала нечто подобное и поняла, почему та не сильно любит обавниц. Хотя пообщавшись с Ягой, она бы сказала, что та и лесных ведьм-то недолюбливает… не то что каких-то там людей.

– А ты Елена, да? – спросила у девочки Василиса.

– Да, я Елена Прекрасная, – подняв носик от гордости сказала девочка, – Меня недавно посвятили в обавницы. Теперь у меня есть полное имя.

На вопрос Василисы, что значит полное имя, ей стали наперебой рассказывать и представляться. Оказывается, когда девушку принимаю в обавницы, то ей дают дополнительную приставку к имени. Лада Вселечащая, Елена Прекрасная и так далее. Приставку добавляют к имени либо по каким-то заслугам, либо по специальности, либо по внешним данным. Обавница и сама может выбрать себе второе имя, и если его одобрит ведьма, то его оставляют.

После этой информации девушка по-другому посмотрела на обавниц. Одна из них действительно была Огненной, другая видимо умела хорошо гадать, потому что имела второе имя – Всевидящая. А Елена… девочка действительно была прекрасна. Василиса, положа руку на сердце, могла сказать, что ещё никогда в жизни не видела более прекрасного ребёнка. Темные слегка вьющиеся волосы, яркие голубые глаза, аккуратный носик, тонкие кисти рук и мелодичный голос. Да, Елена действительно была прекрасной.

– Василиса, я предлагаю тебе остаться у нас, – предложила Лада, – Тебе некуда идти, а нам лишние руки не помешают. После того, как ушла Анна, мне стало тяжело одной управляться с отварами.

– Но я ничего не умею, – Василиса немного приврала, но кто это проверит, – А у вас можно просто так уйти?

– Ничего, я постараюсь тебя чему-нибудь научить, – ответила Лада, вставая из-за стола, – Ты не против?

Лада проигнорировала второй вопрос и Василиса это отметила.

– Но как так можно?! Обавниц же берут в пятилетнем возрасте! А ей уже… Сколько тебе лет?

– Четырнадцать, – ответила Василиса и посмотрела на Ладу.

– Мне бы не помешала помощница, к тому же, сдается мне, что Василиса не простая девушка, – ответила Лада и улыбнулась.

Василиса согласилась остаться, и даже немного удивилась, что её так легко приняли. Хотя вспомнила свой сон и всю беззаботность и радость, как рукой сняло.

– К нам редко приходят девушки в твоём возрасте. Обычно мы берем с пяти лет и обучаем их нашему мастерству, – улыбнувшись сказала Лада, – Но в тебе есть что-то особенное. Я уверена, что для тебя можно сделать исключение.

– А что от меня требуется?

– На самом деле не так много, – рассмеялась Лада, – Я же сказала, что тебя подучу немного.

– Я смогу колдовать? – у Василисы даже рот от удивления раскрылся.

– И да, и нет. Так как ведьмы ты не сможешь ворожить, всё-таки против природы не попрёшь. Но какие-то заговоры и заклинания ты делать сможешь. Ну с травами немного. Некоторые из обавниц могут общаться с домовыми, банниками и водяными.

– Ух ты! – у девушки аж глаза загорелись.

– Так ты согласна?

– Ещё бы!

– Вот и славно, – ответила Лада, – Девушки тебя проводят к твоей кровати. Спать будешь вместе со всеми, а сменную одежду дадим тебе завтра. Отдыхай.

Василиса шла к небольшому домику и не верила своему счастью. Пока она путешествовала с Ягой, та успевала ей кое-что рассказать, но Василисе всегда было мало. Ей так всё это нравилось, что аж дух захватывало. А тут ей предложили даже некоторые заговоры освоить. Она ещё раз посмотрела на озеро, рядом с которым жили обавницы, и увидела большого бурого медведя на другой стороне.

Василиса протёрла глаза и снова посмотрела на озеро. Медведя больше не было.