Марина Звычайная
Проект «АЙ-СОЛа». Дело №1: «Сигнал»
Не дожидаясь, что будет дальше, напарники забежали в тоннель.
Сол развернулся и пустил струю пламя прямо на ветки вокруг входа и по обеим сторонам. Двигаясь спиной назад в тоннель, он всё поливал и поливал огнем, пока газ в баллоне не иссяк совсем. Неожиданно, огонь начал стремительно надвигаться на них, подхваченный сквозняком.
– Бежиииим! – закричала Айка, и они рванулись вперед, спотыкаясь о пеньки и цепляясь за острые, торчащие из стен тоннеля ветки. Плямя следовало за ними по пятам, но все-таки, они от него понемногу удалялись.
Глава 6
Подобно урагану, внедорожник влетел на деревенскую улицу, закручивая за собой небольшие смерчи из придорожной пыли и мелких камешков.
Почти что на ходу, Сол распахнул дверцу и выскочил у покосившегося забора. Он нёсся, как разъяренный бык на ошалевшего в конец старика, и голос его был подобен рыку раненого животного.
– А теперь, папаша, ты выложишь нам всё, что тебе известно, об этой хрени, или я вытрясу из тебя остатки твоей чёрной душонки! – неистовствовал Сол.
Старик хлопал своими слезящимися глазами и ловил ртом воздух, как полудохлая рыба. Он вжался спиной в бревенчатую стену и, казалось, пытался совсем просочиться сквозь неё внутрь избы. Но здоровенный парень уже навис над бедолагой, схватил обеими руками за ворот телогрейки и приподнял над скамейкой.
– Сол, Сол, полегче! Ну, что ты делаешь!? – схватила за локоть парня запыхавшаяся Айка. Она еле поспевала за своим неуправляемым в гневе напарником.
Сол, и вправду, немного, остыл. И аккуратно усадил бедолагу обратно на скамью. А потом неожиданно плюхнулся рядом. Айка присела на какой-то чурбачок напротив них.
– Да, ч-ч-чего рассказывать-то, – заикаясь с перепугу заблеял старик. – Вы, поди ж, и сами уже всё увидели.
– Увидели-то мы много чего, – подтвердил парень, провел по лицу рукой, и повернулся в пол-оборота к деду, – только не поняли – что именно, и с чем это едят.
Старик как-то странно взглянул на Сола, но ничего не сказал.
В разговор вступила Айка.
– Дедушка, мы тут не просто так из любопытства околачиваемся, у Сола где-то в этих краях друзья пропали, мы их ищем.
– Нашли? – хмуро спросил дед, глядя в землю. Кажется, он пришел в себя после испуга и настроился на разговор.
– Да, – тихо ответил Сол, – то, что от них осталось.
Старик глубоко и горестно вздохнул и покачал головой.
– Это произошло аккурат в начале девяностых. Сразу после развала союза. Тогда всё прахом пошло. Всё. Колхозы-совхозы развалили, техники нет, бензина-солярки нет, денег на удобрения нет, ээээх, – махнул он рукой, – да не об том речь. Просто, когда у нас всё это случилось, мы и в милицию звонили, и в пожарную, и в скорую, даже газовщикам! МЧС-то тогда не было, это, вроде, только в 94-м на забугорный манер у нас тоже придумали. А тогда – пожарные, милиция, скорая, газовщики – вот те и МЧС, – развёл он руками, – 01, 02, 03, 04… Вот так. Только они ничего сделать не могли. Местный участковый обещал передать в Москву, что у нас тут чрезвычайная ситуация. Да кому оно там, в Москве-то, тогда надо было связываться с нашей глухоманью? У них там своих дел по горло было! Перестройка, демократизация, либерализация, прихватизация, референдумы, путчи! Тьфу! – дед смачно сплюнул себе под ноги.
– Так что у вас тогда здесь случилось-то? – не выдержал Сол длинного вступления.
– Случилось-то чего? – взглянул на него исподлобья дед, – А хрен его знает!
– То есть!? – воскликнула Айка.
– Да мы тогда и сами не поняли – что случилось.
Был обычный летний день. Ближе к осени. Народу к тому времени в деревне уже поубавилось. Молодежь вся в город рванула, за длинным рублем. Остались работяги, вроде нас женой, кто всю жизнь привык на земле пахать. Из последних сил пытались держать колхоз на плаву с тем, что есть. Нам-то тогда с ней под сорок было. И не молодежь, вроде, и до пенсии ещё далековато. Да старики со старухами ещё остались, которые ещё и не такие времена помнили, и город ентот «в гробу видали, у белых тапках».
Так вот, день был как день. Я тогда дома был, сараюшку подправлял. Жена с кумой в лес ушли, грибов в тот год было много. Чего ж не запастись грибочками-то на зиму?
Ковыряюсь, я значит, с досками, прилаживаю заместо прогнивших. Вдруг слышу, гул какой-то. Думаю, в ушах, что ль, зашумело? Поднял голову, глядь, а вокруг темно, как ночью. Что за чёрт, думаю, давление скачет что ли? Но тут снова стало светлеть, а гул усилился. Я огляделся и вижу, прямо на лес с неба падает что-то яркое, аж, глаза слепит. Подумал тогда, что самолет. Только не самолет это был. Огня не было, просто яркий шар, а за ним хвост аж до самого неба тянется. И тут этот шар как раз в лес-то и упал. Помню, земля содрогнулась, и вижу, по лесу как волна прошла, деревья давай валиться. А потом и до меня долетела, да такая, что, аж, с ног сбило, а с дома и с сарая несколько черепиц сорвало и пару окон вдребезги разлетелось. Кусты да зелень в огороде, что на пути волны были, тоже попримяло, а что и с корнем вырвало. Я тогда знатно перепугался. Да только не за себя, за жену. Она ж в самый раз в лесу-то была. Помчался я к лесу что было духу. На пол пути увидел её с кумой. Идут, пошатываясь от лесу, волосы растрепанные, одежда и лица грязные, в руках ни корзины, ни ведра. Смотрят на меня и не видят. Я к ним – как вы, что случилось? А они молча идут дальше, как будто и нет меня. Побрел я следом за ними, а они на перекрестке также молча разошлись по своим домам. Я за женой. А она зашла, постояла на пороге, как будто не знает, что делать дальше, села на табурет и сидит. Я пытался её расспрашивать, потом пытался напоить-накормить, всё в пустую. Я побежал к куме, подумал, может, она чем поможет. Заглядываю к ней в окно, а там та же картина. Сидит на краешке стула и смотрит в одну точку. Я тогда к нашему фельдшеру – рассказал что случилось. А он, говорит, что я уже не первый к нему с такой историей прихожу. Он уже к двум соседям сходил. Ничем особым не помог. Вколол успокоительное и снотворное, да уложил в кровати. Так они пролежали дня три. Не ели, не пили, не вставали. А на третий день из лесу снова раздался гул, как тогда, когда эта хрень падала. Смотрю, жена моя встала и к двери идет. Как была в ночнушке и босиком. Я к ней, а она не видит меня и не слышит. Я схватил её в охапку, думаю, не пущу никуда. А она мои руки разжала без усилий, как с ребенком со мной справилась, оттолкнула так легонько, а я улетел через всю кухню и головой приложился об стену. Когда очнулся, глянул в окно, а через поле к лесу со всех концов деревни такие же, как она – живые мертвецы идут, кто в чём. Кто в одних панталонах, кто в халате, кто в ночной рубахе, кто как на работу одетый. За некоторыми кто-то пытался бежать, хватать за руки, за одежду. Всё без толку. Так и скрылись они один за другим в лесу. А те, кто их остановить пытался – не смогли в лес зайти. Гул там вблизи, видать был такой, что они за голову хватались и назад бежали к деревне, подальше от леса. Через некоторое время звук это ужасный прекратился.
Мы пытались их искать. Собрали всю оставшуюся деревню, участковый вызвал из города помощь, пожарных подключили. Лес тогда еще проходимый был, не то, что сейчас. Нашли мы место, куда этот чёртов булыжник упал. Ямину огромную он взрыл, деревья вокруг повалил. А вокруг него земля вся выжжена и везде валуны поменьше валяются. Я на один из таких валунов присел, а от него трепыхание идет. И, вроде, тёплый он какой-то. Я подскочил тогда, как ужаленный. Рассказал другим. Они тоже давай камни трогать. Кто-то даже палку просунул под один, перевернуть пытался. И тут от этого чёртова булыжника, что с неба упал, опять звук пошёл. Да такой, что земля вокруг затряслась. А этот вой – всё громче и выше, такое было ощущение, что сейчас либо голова разлетится на мелкие части, либо сам камень. Мы заткнули уши и бросились в рассыпную, кто куда, лишь бы подальше от этого проклятущего места.
После этого больше не пытались туда ходить. Смирились. А однажды ночью я проснулся оттого, что кто-то на меня смотрит. Открыл я глаза, не вижу ни кого, в комнате пусто. Повернулся к окну и чуть не отдал богу душу. Прямо на меня глядит огромный черный глаз. Он на меня – а я на него и взгляд отвести не могу. Постепенно прорисовалось туловище – мне тогда показалось, что это гигантская блоха с маленькой головкой, а вместо лап – длинные, такие, костлявые руки с длиннющими когтями. Чудовище протянуло свою эту лапищу к окну, вроде, открыть пытается. А на одном из пальцев кольцо блеснуло. Я узнал его. Оно самодельное было. Я по молодости нам с женой отлил одинаковые колечки из олова. По собственному рисунку. Она так его и не снимала. Чудовище повернулось и мне показалось на миг, что лицо чем-то похоже на лицо моей жены. Я тогда в обморок, наверное, упал. Потому что очнулся, когда уже светло было. Еще подумал, что мне это приснилось. Ан, нет. Нашел под окном непонятные следы, вроде человеческие босые, но с когтями, видать, огроменными, аж в землю впивались.
– Мдааааа…., – выдавил из себя Сол.
– Больше никто не приезжал расследовать, что случилось? – спросила Айка.
– Да приезжали, как не приезжать! Ученые какие-то были, сказали, что из НИИ. Потом ещё эти, которые НЛО изучают – уфологи. Потом экстрасенсы ещё наведывались, хотели на связь выйти с теми, кто в лес ушёл.
– Ну и? – не терпелось Айке.
– Ну и, – повторил дед – ничего! Кто-то так же до этого камня дошел, послушал вой, да назад дёру дал. А кто-то и вовсе не вернулся…
