Марина Коржова
Драконье колесо
Я тем временем рассматривала магов напротив нас. В первом ряду сидели трое магов. Они тихо переговаривались, постоянно посматривая в нашу сторону. Выше расположились маги рангом пониже. Видимо секретари, помощники или замы. Таких я насчитала семеро. Не совсем понятное число, но с этим можно и потом разобраться.
А вот эти нас не обсуждали. Они внимательно нас разглядывали. Некоторые успевали делать пометки в толстых блокнотах. Один из магов мне улыбнулся и подмигнул, мол: «Не дрейф, прорвёмся!». Я улыбнулась в ответ и приветственно кивнула.
– Мэтры и мэтрессы, студиозы, с сегодняшнего дня начнётся очередная итоговая практика выпускников БУМа в стенах этого дворца. Все вы трудитесь, или будете трудиться во славу нашей страны, её народа и нашего короля Властимира III. Не забывайте, выпускники, о том, какую честь вам оказали эти опытные маги. – Куратор кивнул нам. – И вы, маститые мэтры, помните, что молодость может и не всё знает, но имеет желание получать знания и опыт. Именно для этого они сюда и прибыли. – И кивок в сторону дворцовых магов.
Магистры поднялись и величаво поклонились куратору. Потом началось представление магических направлений, которые используются в стенах дворца. Первым встал пожилой маг в строгом коричневом сюртуке. Это оказался дворецкий. Он кратко рассказал о применении бытовой магии во дворце. Так же рассказал о взаимодействии обученных магов из старших слуг с необученными одарёнными из прочей челяди.
Когда дворецкий закончил, нам разрешили задать вопросы. Меня интересовало использование новых артефактных разработок в поддержании порядка и чистоты. А так-же я спросила о том, как делается ремонт. Сразу во всём дворце это делать невозможно. Он слишком большой. И меня очень интересовало, как здесь справляются с проблемой ремонта.
Дворецкий усмехнулся и предложил самой ознакомиться с документами и схемами проведения таких работ. А по артефактам пояснил, что на данный момент в их распоряжении их не так много. О практической пользе оных дворецкий знал мало и опять спросил, не желаю ли я опробовать новинки, которые обещали закупить в следующем месяце, и научить ими пользоваться прислугу?
Я тоже усмехнулась и согласно кивнула. О моём непосредственном участии в разработке почти половины этих новинок я тактично промолчала. Да и о том, что в моём багаже есть пара полных комплектов то же не стала уточнять.
Как не странно, но вопросов у ребят больше не было. Хотя я прекрасно знала, что Алена и Гордана специализируются именно в этой области. К тому же Алена, по блату, перед началом практики получила два полных комплекта новинок от меня и от Найдена. И вот, что она молчит? Ясно же, что именно с дворецким ей и придётся работать?
После обстоятельного мэтра дворецкого поднялся со своего места не менее обстоятельный магистр-лекарь. Он поднялся, поклонился и представился. На этом его «обстоятельность» и закончилась.
– Так, ребята, у меня всё просто. – Неожиданно продолжил маг. – Мы лечили, лечим и будем лечить. Новинок у нас много. Собственных разработок ещё больше. А вот толковых лекарей, как обычно, маловато. Мы рады будем всем. Даже тем, кто не специализируется на лечении.
Мы удивлённо посмотрели на мэтра.
– Как это, не хватает рук? – Громко с места спросила Лисса. – Вы же дворцовая больница! Да у вас всё самое, самое!..
– А вот людей не хватает. К сожалению, молодые предпочитают работать в общественных или частных клиниках. Говорят, там возможностей больше. Говорят, у нас много запретов и «незя». А как без запретов? Мы всё-таки лечим особ королевской крови и приближённых к ним.
Мы понимающе закивали, а Лисска не унималась:
– А кто лечит прочий контингент? Прислугу, поваров, самих магов и прочих? Разве их отправляют в другие больницы?
– Нет. Все, кто постоянно проживают, лечатся во дворцовой клинике. Часть министров тоже пользуется нашими услугами. Есть отделение экстренной помощи. – Лекарь внимательно посмотрел на Лиссу. – А вы Лиссандра Головина? – Подруга растерянно кивнула и даже встала. – Замечательно! Такие активные лекари нам нужны. Жаль, что БУМ мало выпускает практиков. В основном теоретики и диагносты. Надеюсь, Вам у нас понравиться.
Подруга опять кивнула и тихо села. Мэтр поинтересовался, есть ли ещё вопросы и тоже откланялся.
Последним встал мастер. Военная выправка, цепкий взгляд и сюртук, пошитый на манер военного, но без опознавательных знаков – всё это говорило о принадлежности мастера к тайной полиции. Видимо во дворце именно это подразделение занимается защитой и охраной. Или я чего-то не знаю? Такие мысли заставили меня сосредоточиться на словах мастера
– Как вы уже поняли, я – мастер. И сегодня я представляю военную часть. В нашем ведомстве находятся не только охрана дворца. Мы занимаемся охраной внешнего периметра, охраной внутреннего периметра, проверкой работников, подготовкой посольств, подготовкой безопасного проведения праздников, встреч, выездов королевской семьи. Подготовка и проверка охранников и стражей. И ещё многое. Более подробно можно будет ознакомиться, если вы попадёте в группу охраны.
И всё. Мастер сел, даже не ответив ни на один вопрос. Хотя у нас было море вопросов и с нашей стороны вверх взметнулся лес рук, как только мы почувствовали паузу. Но, не случилось. Нас проигнорировали, давая понять, что дальнейшее обсуждение будет проводиться только с избранными.
– А теперь, мэтры послушают вас и определяться со своим выбором. – Куратор улыбнулся нам и поспешил освободить кафедру по центру зала.
В этот момент дверь распахнулась и на пороге появился весьма запыхавшийся и явно недовольный Траян.
– О! Вот и вы, молодой человек! – Радости куратора не было предела. – Раз вы появились, то и будете первым. Мэтры, представляю вам баронета Траяна Доброва.
С этими словами Зарян Брониславович шутовски поклонился опоздавшему Траяну и подтолкнул к центру зала. Парень вначале гневно дёрнулся. Потом более внимательно осмотрел собравшихся. Резко стушевался и густо покраснел. За те пару шагов, что отделяло его от кафедры, Траян пытался взять себя в руки. И частично ему это удалось.
Встав за кафедру, Траян с вызовом посмотрел на помощников магистров и начал заранее заготовленную речь. Мы все подготовили такое начало под руководством наших педагогов. Но это только визитная карточка. Остальное мы должны были добавить сами в зависимости от распределения и нашего предпочтения.
Траян видимо решил приготовиться заранее, в полной уверенности в том, куда его определят. Поверхностно узнав, что стоит упомянуть в кратком представлении, он собрал некий микс из наиболее выгодных нарезок. К сожалению Траян пропустил начало. Может тогда бы он и не стал упоминать некоторые моменты. Ну а его определение своих сильных сторон выглядело слегка натянутым. А Траян на нервах даже не заметил, что среди своих положительных качеств он определил ответственность, пунктуальность, обязательность. И это на фоне его сильного опоздания на предварительное совещание? Видимо я не одна скептически отнеслась к спичу баронета, потому что тот нервно передёрнул плечами. А когда заготовленное выступление закончилось, Траян бросил злой взгляд через плечо, одарив нас лёгким презрением.
– Спасибо, молодой человек. – Немного усмехнувшись, оборвал Траяна мастер. – Присядьте.
– А результат? – Удивился баронет.
– Как было уже сказано ранее, результат вы узнаете вечером. В крайнем случае, вам завтра расскажут о результатах кураторы. Понятно? – Парень недовольно кивнул. – Тогда, будьте любезны, присядьте. И дайте другим выступить.
От тона мастера поёжились все. Траян молча сел на свободное место, а куратор вызвал следующего. Как я поняла, список выступлений должен был быть в соответствии с уровнем. Только опоздание баронета сбило настроенную систему. Но куратор не был бы самим собой, если бы не воспользовался случаем и не проучил зазнайку. А потом легко вернул всё в нужное русло.
Мы с Лиссой тихо позлорадствовали. Но вскоре все успокоились и дальше всё прошло гладко. Каждый из нас выходил и рассказывал немного о себе. Заготовленные заранее визитки помогли грамотно начать, а уже личные способности помогли дополнить концовку в соответствии с ранее услышанным.
– Спасибо митры и митрессы. – Мастер поднялся со своего места и кивнул нам. – Мы внимательно вас выслушали. И теперь вы свободны. А мы отправляемся составлять списки по отделам. Напоминаю, завтра вы должны явиться вовремя. – И так посмотрел на Траяна, что замечание поняли все без исключения. – Также вечером вам оформят пропуска. Тот, что вам выдали будет недействительным с момента утверждения королём списков. Это всем понятно? – Мы дружно закивали. – Тогда вы можете быть свободны.
Вот и всё собеседование. Я немного устало выдохнула и посмотрела на подругу. Та была собрана, в глазах, видимо как и у всех, был написан один и тот же вопрос, да ещё немного разочарования и скепсиса. Я понимающе улыбнулась. Так мы и вышли, притихшие, немного уставшие и слегка недоумевающие. Кураторы предложили пройти всем в общую столовую.
– Сегодня пообедаем пораньше. – Предложил куратор Стреж. – До ужина вы будете свободны. Занимайтесь своими делами. Можете устроить экскурсию по нашему крылу и в другие, доступные для общего пользования места. Ужин пройдёт по графику Университета. Прошу не опаздывать. Сразу после ужина мы огласим результаты встречи. Вот тогда до отбоя у вас будет время подготовиться к завтрашнему дню. Это понятно?
Одобрительный гул пронёсся по нашему маленькому коллективу. Промолчал только Траян. Он бы обязательно высказался, но не сегодня. Хоть и был он высокомерной сволочью, но дураком никогда не был. Только за это я и терпела Траяна. Был бы он ещё и дурак, не смог бы выжить в нашем БУМе.
Увидев накрытый стол, мы оживились. Шумно переговариваясь и обмениваясь впечатлениями, мы расселись за столом. Траян и Гордана седи рядом и шёпотом что, то обсуждали. Девушка рассказывала, а парень хмурился. Чем дольше говорила Гордана, тем мрачнее становился баронет. Траян дослушал до конца и кивнул подруге. А потом неожиданно улыбнулся. Девушка удивлённо примолкла. Баронет повернулся к ней и нормальным голосом сказал:
– Не переживай. Сейчас мы сделали всё что от нас зависело. Да и списки поданные заранее играют немаловажную роль. Не зря же они делают индивидуальные приглашения.
Гордана встрепенулась и несмело улыбнулась в ответ. Все, кто слышал высказывание Траяна, настороженно посмотрели на парочку. Но вскоре об этом все забыли, занятые личными переживаниями.
– Мира, какие планы? – Лиссандра толкнула меня в бок. – Я тут подумала, что стоит время потратить с пользой.
– Согласна. – Кивнула я. – Я планирую более обширную экскурсию по дворцу. Да и карту хотелось бы иметь. Что бы не плутать по закоулкам.
– Зачем? Это можно будет и потом узнать. А карты нет.
– Нет, составим сами. Это просто. Даже ходить никуда не надо. Про все нужные для нас места пока можно узнать у Весны и Весилинки. Перенести их воспоминания в проекционный кристалл, а потом настроить трёхмерную проекцию. – Лисса промолчала, явно не совсем понимая, о чём я говорю. – Лисска, не заморачивайся. У меня есть уже готовая схема и заготовки проекционных артефактов. Посидим с Девочками, скачаем их воспоминания, и запустим программу.
– Хорошо. А зачем тогда ещё раз куда-то ходить?
– Так быстрее построиться карта. Надо только грамотно выбрать направления. Да я уже начала подготовку. Вот до рабочего крыла путь проведали. В парке побегала. Ещё успела вчера записать наш путь в королевское крыло и так, по мелочи.
Лисска немного зависла, переваривая информацию. Потом хмыкнула и уточнила:
– И куда ты сегодня намылилась? – Потом вспомнила про библиотеку и переспросила. – А туда, то зачем? Мы и так быстро туда дорогу найдём и запомним. Давай сходим куда-нибудь в другое место?
– Кроме библиотеки я бы хотела сходить до оранжерей, да кухни и к дворцовому кастеляну. Тут такой есть?
– Есть. – Кивнула подруга. – Зачем он тебе?
– За надом. – Вздохнула я, недовольная недогадливостью Лисски. – От этого человека зависит материальное благополучие таких как мы с тобой. Ну, дадут распоряжение, выдать. А он скажет, нет на складе. Или выдаст непригодное к использованию. Или ещё что. Нет, Лисса, с такими людьми дружить надо. Тогда у тебя всё будет. Не хуже, чем у самого короля!
Подруга внимательно меня выслушала и согласилась. Но вопрос о том в каком порядке мы это будем делать остался открытым. Единственное, что решили единогласно, это вернуться в комнату и вместе с горничной и помощницей устроить настройку уже имеющихся маршрутов. А так-же построить план тех мест, куда девушки имеют доступ.
Веселина сразу поняла, что мы от неё требуем. Девочка с энтузиазмом согласилась нам помочь. Весна была более сдержана. Она решила вначале посмотреть, что будут делать с её помощницей, а уже потом присоединиться.
Я быстро показала Весе, что надо делать. Когда девочка, удобно устроившись на полу, сосредоточилась, я активировала заклинание резонанса. Круглый металлический диск в руках девочки засветился мягким белым светом.
Я подождала, пока интенсивность свечения станет ярче и стабильнее, Поймав момент, запустила следующее заклинание. Веселинка напряглась, а потом резко расслабилась и начала заваливаться. Я была к этому готова и быстро активировала левитацию, обложив девочку горой подушек. Лисска хихикнула, и перебралась поближе. А Весена с замиранием следила за всем происходящим, застыв статуей самой себе.
А я сосредоточила всё внимание на диске, отслеживая свечение. Вот ровный свет сформировался в руны, Потом увеличилась интенсивность. Когда спектр стал из белого плавно переходить в розовый, я осторожно развеяла вначале одно, а потом другое заклинания.
Девочка выдохнула и расслаблено осела на подушки.
– Ей надо дать отдохнуть. – Бросила испуганной Весне. – И ей, и артефакту. Девочка молодец, Много информации выдала. Лисса, проверь ей состояние.
– Нормальное. Небольшое переутомление, как будто она долго ходила. А в остальном, замечательно.
– Вот и отлично. Весна, Веселинке надо с часок поспать. Пусть здесь полежит. А мы сейчас попьём чайку с вкусняшками и продолжим. – Я глянула на горничную и спросила. – Или ты передумала?
Та интенсивно замотала головой, подтверждаю свою готовность к участию в новом для неё действе.
– Вот и замечательно! Тогда садись поближе и подкрепись. Мне не нужны обморочные помощники.
Я налила свежий чай в изящную чашку и решительно протянула её Весне. Та немного помедлила. Но с молчаливой поддержки Лиссандры, девушка вздохнула и приняла кружку. Я радостно улыбнулась и пододвинула к ней поближе блюдо с пирожками и булочками.
– Так, с Веской вопрос решён. Теперь мы с тобой, подруга. Ты будешь чай или травяной отвар?
– Твой? – Я кивнула. – Тогда отвар!
Кто бы сомневался. Хмыкнула про себя и быстро принесла поднос с чайником и заварником. Пока я осторожно пробиралась с полным подносом из кабинета в гостиную, вода в чайнике нагрелась и начала закипать. Лисса помогла осторожно разгрузить поднос и установить его с закипающим чайником на свободный столик.
Я быстро проверила заварник и засыпала горсть уже готовой смеси трав. Стакан кипятка, встряхнуть, поболтать, дать постоять где-то с минуту. Потом осторожно слить эту воду и залить на три четверти кипятком. Накрыть полотенцем и можно подготавливать чашки.
Весна с любопытством смотрела, что мы с Лиссандрой делаем. Когда любопытство победило стала осторожно спрашивать, что и для чего мы делаем.
– Это такая бытовая магия, да? – Восхищённо спросила горничная.
– Бытовая, но не магия. – Лисска прожевала печеньку, с нетерпением пританцовывая рядом со мной. – У Мири такие сборы, закачаешься! Хочешь попробовать!
Весна кивнула, протягивая кружку. У забрала грязную посудину и отставила её. Я не люблю, когда люди мешают один отвар с другим. А чай, как не крути, тот же отвар. Осторожно достала другие кружки. Их я купила когда-то на ярмарке. Они идеально подходят к моим травяным отварам. Потом я хотела докупить, но уже не смогла найти нужных.
Попыталась заказать через Грома, но и тут меня ждало разочарование. Для изготовления именно таких же кружечек, гномы предложили расколотить одну. А одну залить в форму. Но мне не улыбалось расставаться с двумя столь драгоценными кружечками. Поэтому я отказалась. Может удастся найти мастера, который сможет изготовить кружки без такого варварского к ним обращения. Или повезёт найти на очередной ярмарке готовые.
Как бы не было, а эти кружечки я берегла. Но покупала я их для определённой цели, и простаивать им не позволю. Просто буду с ними аккуратнее.
– Так, разбираем. – Я разлила из заварника отвар. – Пьём осторожно, горячий. Весна, если хотите, можете добавить мёд. Сахар не рекомендую сыпать. Вкус испортите.
Горничная кивнула и добавила ложку мёда. А потом мы, устроившись в удобных креслах наслаждались вкусом душистого отвара, заедая его вкусняшками.
– Ну, вот. – Довольно потянулась я, когда кружка опустела. – Теперь можно и продолжить.
Я видела, как немного напряглась Весна. Но протестовать та не стала. Только спросила, где лучше устроиться. Я по привычке предложила присесть на пол. А потом поняла, что подушек больше нет. Лисса тогда сказала, что лучше лежать, чем сидеть. Я согласилась. Мы быстро освободили диван от лишнего. Уложили туда Весну и дали ей кругляш.
Процедура повторилась. Мягкое сияние, два заклинания, и только отслеживай. По времени Весна справилась быстрее. Сказывался возраст, умение мыслить более структурировано, да база, созданная Веселиной.
– Вот и всё. – Я забрала у горничной артефакт. – Ты полежи немного. Минут десять и всё будет нормально.
Пока Весна приходила в себя, а Веселинка отсыпалась, мы успели выпить ещё по кружечке отвара. Убедившись, что наша добровольная помощница в порядке, мы отправились на очередную экскурсию.
Теперь горничная провела нас к теплицам, где выращивали редкие и капризные растения. Заходить туда мы не стали. Немного побродили вокруг, уточняя местность и давая артефакту время на обработку новой информации. Потом отправились в сторону хозяйственного двора. Там располагались конюшни, псарни, зверинец и разные мастерские. Немного побродив, мы посмотрели на работу разных мастеров, поглазели на самых безобидных животных и на дрессировку собак.
– Отлично. – Я была довольна результатом. – Весна, теперь покажи другой путь к нашему крылу. Если такой есть.
Девушка улыбнулась и повела нас новым маршрутом. Через хозяйственные постройки, мимо парочки арен для тренировки воинов, длинного здания без окон, значение которого мы решили выяснить потом, Через плохо ухоженный участок парка к неприметной двери в глухой стене без окон на первом этаже.
– Это мы где? – Лисса с подозрением осмотрела окружающее пространство.
– Через эту дверь черная челядь ходит. Вы хотели к кастеляну попасть. Это самый короткий путь. – Пояснила Весна. – Идём?
Мы кивнули и отправились следом за горничной. И опять закоулки, тёмные коридоры, закрытые двери неизвестного назначения. Но теперь шли мы не долго. Вскоре вышли в довольно широкий и хорошо освещённый коридор и сразу очутились на развилке.
– Весна, постой. – Попросила я. – Надо проверить проводника.
Я пробежалась кончиками пальцев по металлическому диску, пробуждая заложенную в нём магию. Диск засветился и выдал проекцию развилки в сильно уменьшенном варианте. А потом внутри неё замигала красная точка, и появилась полоска со стрелкой. Я сосредоточилась и отправила запрос. Стрелка одним концом прилепилась к точке, а другим стала показывать нужное направление.
Я осторожно развернулась и сделала шаг в указанном направлении. Стрелка минула, подтверждая правильность действий.
– Ну, вот проводник почти готов. Можно его опробовать.
Я улыбнулась девушка и решительно зашагала в указанном направлении. Вскоре мы вышли в огромную слабо освещённую комнату. Весна пояснила, что это столовая для прислуги. Стоило нам шагнуть вовнутрь, как свет стал ярче, позволяя хорошо рассмотреть обстановку.
Следую указаниям, я пересекла комнату и подошла к очередному входу. В это время из него Выскочила всклокоченная и нервная особа преклонных лет. Она явно была настроена поругаться. Но увидев нас с Лиссой, резко остановилась и удивлённо разинула рот.
– Ну, что смотришь, Парашка. Видишь, барышни работают. – Недовольно проворчала Весна. – Отойди. Не стой на пути.
Женщина вдруг встрепенулась. Резко закрыла рот и зло насупилась. Потом упёрла руки в боки и проскрежетала:
– А откель я знаю, што эти барышны из дворцу? Можеть это шпыонки, али прислуга, котя под баров рядиться?
– А меня ты тоже не знаешь? – Весна вышла вперёд и шагнула в сторону неугомонной Параши. – Или ты забыла, кем я работаю? А может тебе напомнить правило, что требует тебе подчиняться не только старшему повару, но и горничным?
Женщина под напором Весны сдулась и немного отступила назад. На каждый вопрос она отрицательно мотала головой, всё больше и больше сжимаясь. Мне совсем не понравилась эта сцена. Может и была Параскевья склочной и неприятной женщиной, но я не видела смысла в её унижении сейчас. В сущности, что такого она сказала и сделала? Высказала своё недоверие? Так она права. Кто мы такие ей не известно, что здесь делаем, тоже. Тряхнув головой, я выступила вперёд.
– Здравствуйте, Параскевья. Простите, не знаю вашего отчества. – Я потеснила враз притихшую Весну. – Разрешите представиться. Я Мира Курош, а это моя подруга Лиссандра Головина. Мы маги. Нас направили в замок на практику.
Тётка удивлённо охнула, испуганно присела и попыталась сбежать. Но я не дала ей такой возможности.
– Простите нас. Мы никого не хотели пугать. Просто для лучшего исполнения наших будущих обязанностей хотели осмотреть замок. Этот проход нас заинтересовал. Вот Весна нас и провела.
Тётка Параша приосанилась, осторожно улыбнулась. Но победного взгляда в сторону горничной не смогла скрыть. Весна только фыркнула, но благоразумно промолчала. А я тем временем предложила проводить нас в кухню и представить старшему повару. Ведь это не запрещено?
Параскевья мелко закивала, шустро развернулась и понеслась по очередному коридору. Мы сорвались следом. Благо он оказался коротким, поэтому мы не успели потерять свою провожатую и не заблудились. А когда завернули за угол, то очутились на огромной кухне.
Это помещение было не просто большим, оно было огромным. И там всё двигалось. Люди смеялись, разговаривали, что-то обсуждали. И в это время все что-то делали: жарили, варили, пробовали, суетились. И над всем этим возвышался старший повар.
Пока мы удивлённо рассматривали этот организованный хаос, тётка Параша уверенно направилась в сторону этой монументально скалы. Мужчина приметил её, недовольно скривился, но внимательно выслушал. От резкого разворота окружающие шарахнулись в стороны, а мы зачарованно смотрели за движением такого большого человека. А старший повар, как линкор, двинулся в нашу сторону.
– Приветствую вас, митрессы. Что привело вас в моё царство? – Прогудел мужчина.
– Здравствуйте! – Восхищённо выдохнула я. – А вы правда, человек? – Повар хохотнул и с достоинством кивнул. – А мы в гости решили зайти. Поздороваться. Кто бы что не говорил, но без вас в этом дворце никуда. Кто же будет работать на пустой желудок? И умные мысли приходят со вкусной едой. Вот и решили заглянуть, спасибо сказать вам и вашим помощникам.
Было видно, что я попала в цель. Великан расплылся в довольной улыбке и прогудел:
– Кто же такие вежливые появились в нашем дворце?
– Позвольте представиться. – В этот раз инициативу проявила подруга. – Я Лиссандра Головина.
– Дочка барона, что ли? – Лисска кивнула и продолжила.
– А это моя подруга, Мириэль Курош.
– Эльфийка, что ли? – Я отрицательно качнула головой. – То-то фамилия не эльфийская. Ну, приветствую вас, митрессы. Как вам наш замок?
– Замечательно! А сколько интересного у вас происходит! Мы всего второй день, а успели побывать и в мастерских, и в оранжерее, и парк осмотреть. А когда узнали, что и к вам зайти можно, то решили не откладывать этот визит в долгий ящик. – На перебой рассказывали мы с Лисской.
– Добро, барышни, добро. Ну, а как вам наши кушанья. – И когда мы хвалебно отозвались о работе кухни, добавил. – А мы можем и по заказам готовить. Вот, что вы очень хотите попробовать?
Мы с Лисской растерялись. Кормили здесь лучше, чем в Университете. И разнообразно, и сытно, и вкусно. Чего ещё желать студиозам? О каком разнообразии ещё мечтать? Деликатесы? Так мы не гурманы, что, бы какие-то изыски требовать. А что ещё?
– Даже не знаю, что ещё можно пожелать. – Лисса озвучила наши общие мысли. – Вы и так нас замечательно кормите. Даже в комнату такое блюдо с вкусностями поставили, что от одного вида слюнки бегут. Разве, что, попросить халвы добавить, да щербета. Папа как-то привозил из поездки к оркам.
– А какой больше нравиться? – Деловито спросил повар. – Фруктовый, ореховый или смешанный? – кода мы неопределённо пожали плечами, припечатал: – Тогда я отправлю вам всех видов понемногу. Попробуете, выберите, через Весну передадите.
Мы поблагодарили за заботу. На этом решили откланяться. Получив приглашение, заходить ещё, отправились дальше.
И опять провожатой стала горничная. Она уважительно посматривала на нас, рассказывая по дороге о всех значимых слугах. В том числе она рассказала и о кастеляне, к которому мы сейчас и направлялись. По словам девушки, это был занудный и вечно всем недовольный мужчина. Не смотря, на это он очень любил свою жену и ребятишек. Вот не понимает Весна, как может в одном человеке ужиться отвратительный работник и замечательный семьянин.
Мы с Лиссандрой молча слушали горничную и тоже недоумевали, как такое может быть. Но комментировать рассказ девушки не стали. А Весна, не замечая нашего молчания, плавно перешла к другим слугам. Я отрешилась от болтовни горничной и сосредоточилась на артефакте. При таком режиме работы, артефакт быстрее проводит настройки.
За работой и болтовнёй я совсем не следила за дрогой. Поэтому, внезапное: «Вот мы и пришли.» – прозвучало неожиданно. Я вздрогнула и подняла голову.
– Пришли. – Повторила Весна и толкнула дверь.
Та неожиданно легко поддалась и пропустила нас в просторное помещение без окон, но со скамейками, диваном, парой старых потрёпанных кресел и стойкой с полками.
– И? – Спросила Лисса. – Где это мы?
– Как просили, у кастеляна. – Удивилась Весна. – Тут надо подождать. Он сам выйдет.
После этих слов мне стало понятно, что это своеобразный тамбур, место, где слуги, или иные просители ждут пока хозяин выйдет и выполнит их просьбу. Нам долго ждать не пришлось. Старая, плохо прокрашенная дверь со скрипом открылась, и мы увидели кастеляна.
Невысокий сухощавый мужчина был не стар, как я предполагала. Добротный однотонный сюртук тёмного сукна имел довольно современный покрой. Всё вместе смотрелось очень даже неплохо. И совершенно не соответствовало описанию Весны.
– Ну, барышни. Что вас привело в мои владения? – И так вежливо улыбается.
Мы, сбитые с толку, только хлопали глазами, пытаясь понять, кто из двоих над нами шутит. Мужчине смотреть на нас надоело. Он повернул голову в сторону Весны и повторил вопрос. Девушка виновато улыбнулась:
– Митрессы хотели с вами познакомиться. Вот я их и привела.
– Благодарю за внимание. – И вежливый поклон в нашу сторону. – Только стоило ли так утруждаться? Приказали бы, я бы к вам и сам явился.
И тут наконец-то я очнулась.
– Зачем? Мы же просто знакомимся. Вот и к вам решили заглянуть. – Кастелян скептически приподнял бровь, но промолчал. А я осмелела. – Меня Мира Курош зовут, а это Лиссандра Головина, моя подруга.
– Приятно познакомиться. Так, что вас ко мне привело, барышни?
– Ничего. – Удивлённо проговорила Лисска. – Мы здесь на практике на год. Вот изучаем место, знакомимся с людьми. Нам ведь потом с многими из вас работать.
Мужчина уже более благосклонно улыбнулся. Согласно кивнул головой. Я приметила, что скептическое выражение частично ушло из глаз, уступив место удивлению и любопытству. Это вселило надежду, что знакомство пройдёт благополучно.
Не дожидаясь ответа, я вклинилась в разговор:
– Простите лир, как к вам можно обращаться?
– Мэтр Варженевский. Маркиз Буеслав Гардимирович Варженевский. – Лисса вздрогнула и покраснела. – И вас баронесса я узнал.
– Простите, – Подруга буквально прошептала эти слова.
Я удивлённо посмотрела на неё и вспылила. Ну не нравиться мне непонятные ситуации.
– Простите, дамы и господа. Но мне не известна ваша история. Поэтому, если вы решили что-то выяснить, или друг друга проучить, оставьте на потом.
– Узнаю характер Бронислава. – Усмехнулся маркиз. – Вы ведь дочь Бронислава Курош?
Я кивнула и с подозрением спросила:
– И что? Вы и моего отца знаете?
– Конечно. Мы с ним служили на заставе Дробишь. Тебя тогда и в проекте не было. А твои родители только познакомились. М-да! Давненько же это было! Гляди, вот и ты уже выросла.
Я смутилась. Но отступать была не намерена. А мужчина тем временем вздохнул и очень тепло улыбнулся.
– Приятно, что старика решили проведать. А ещё приятнее, что нос не задираете. – Буеслав Гардимирович открыл дверь, приглашая пройти за ним. – Сейчас чайку сообразим. Посидим, поговорим обстоятельнее. Ты, Веська сходи на кухню, принеси чего-нибудь вкусненького. Придёшь, три раза стукнешь. Открою.
Весна кивнула и умчалась. А мы отправились следом за новым знакомым. Кастелян провёл нас мимо ряда дверей с табличками до конца широкого коридора. Взмах рукой, и добротная старинная дверь сама гостеприимно распахнулась.
– Проходите, девочки. Располагайтесь. Пока Весна бегает успеем разговор начать.
Мы согласно заулыбались. Потом мужчина принялся хлопотать возле стола, а нам велел рассказывать. И начал он расспросы с меня. Я постаралась кратко рассказать о семье, о своей учёбе и пообещать передать привет отцу. Потом настала очередь Лесси. К этому моменту вернулась Весна и, с разрешения хозяина, тихо пристроилась в уголочке с чашкой и блюдцем.
Допрос Лессандры был продолжительным и подробным. Когда любопытство маркиза Варженевского было удавлетворено, Лисска краснея сказала:
– Буеслав Гардимирович, вы простите меня за ту детскую глупую выходку. Я потом не раз вспоминала об этом и мне было ужасно стыдно.
– Я уже простил тебя, Лисска. – Мэтр усмехнулся. – Главное, что бы ты поняла свою ошибку. Я вижу, всё уже поняла. Теперь отпусти.
Лиссандра смущённо улыбнулась и опять поблагодарила. Тем временем я немного освоилась и уже сама стала приставать к кастеляну с расспросами. Маркиз Варженевский поминутно улыбаясь, стал рассказывать, как устроено его хозяйство, как производиться установка, зарядка, ремонт и замена бытовых артефактов.
