Марина Фокина
Проклятье мёртвой сети
Арина представила, что ее губы превратились в засахаренные розовые лепестки. Такими они ощущались шершавыми и чужими. Но голос не дрожал:
– Что ж… Я свяжусь с мужем и адвокатами. Будем бодаться. Мне очень жаль, Арсений Арсеньевич. Анри. Но все мои читатели – в этой, как вы выражаетесь, стране. И издательства у нас есть абсолютно российские. Да и книги можно выпускать в наше время абсолютно самостоятельно и денег с этого иметь гораздо больше, чем платили мне вы. Раньше мне было недосуг этим заниматься, а теперь – очень даже досуг. Поэтому – прощайте. Даже не могу сказать, что встретимся в суде, потому что уверена – до суда не дойдет.
Арина встала. Походкой манекенщицы продефилировала к двери, позволяя шефу насладиться видом ее безупречных ног и небезупречных, но вполне симпатичных ягодиц, обтянутых белыми джинсами. И, прежде чем переступить порог, вдруг обернулась:
– А еще – сходите к доктору. Ваша печень скоро совсем перестанет вам служить. И перейдите с фуа-гра на лягушачьи лапки, в них меньше плохого холестерина.
Шеф покраснел так, что, если бы проблемной у него была не печень, а, скажем, сердце, инфаркт от ярости приключился бы прямо сейчас. И даже что-то заорал вслед строптивой бабе. Но баба уже не слышала.
Вечером Арина рассказывала Машке по телефону:
– Конечно, эта толстая сволочь блефовала. Такое ощущение, что мозг вообще потерял, забыл, с кем разговаривает. Конечно, никаких неустоек он с меня не возьмет. А договор я сама расторгну. Не хватало еще!
Мудрая и спокойная Машка – всегдашняя тихая пристань для темпераментной и взрывной Арины. Вот и сейчас она спросила:
– Ришечка, это ты так решила сама? Или Степа сказал? Или адвокат твой?
Арина хохотнула:
– Это мы втроем решили. Так что все. Бросай наш родной город и твой родной музей, приезжай шампанское пить. За мое избавление от рабства.
Вдруг голос ее погрустнел.
– И вообще приезжай. А то, знаешь… Мне одиноко. Подруг, кроме тебя, почти не осталось. Из чертова Масквола, если мистическую составляющую убрать, я ушла, потому что там друзья, даже виртуальные, тоже кончились. Что они пишут – читать невозможно. Вышла неделю назад, а там – столько ненависти, злости, страха, предательства, тупости, больного возбуждения, что кровь не то что из глаз, а изо всех пор просто. Мерзко, Маш. Хотя, если объективно, то мне круто повезло в том, что все самые близкие – рядом. И мою позицию разделяют. Но страшно, ты знаешь… Не смейся, но я стала бояться Масквола. Реально бояться. И опасаться тех, кто остается ему, так сказать, верен.
– Ну, слушай, про тех, кто верен, все понятно. Они больные просто. Маскволнутные типа. И отравленные, конечно, дерьмом этим. Ты знаешь мое отношение к соцсетям и к этой – в частности. Я там была только из-за тебя. Но очень рада, что ты с этой заразы соскочила. И не маскволнулась окончательно, как многие. Спасибо твоим мозгам, чутью и Степе. А вот насчет самой сети… Знаешь, когда ты мне все свои сенсации вывалила, и мистические, и прочие, я взялась их анализировать и классифицировать. Ну музейный и научный работник, профдеформация. Знаешь, ты права, пожалуй. Только в обморок там не падай, но я сопоставила все, что с тобой в жизни происходило. Все, что мама твоя рассказала и что тебе Бабушка во сне сказала. Ты стоишь? Куришь, небось? Сядь. Я длинно буду рассказывать. У меня это и в бумажном варианте есть, пришлю потом. Но сначала поделиться хочу, вдруг я чего-то не учла?
Арина и в самом деле курила на балконе. Но от такого вступления быстренько затушила сигарету и зашла в дом. И увидела вернувшегося мужа.
– Машунь, а ты не будешь против, если я громкую связь включу? Пусть Степа тоже послушает, он же в курсе всего. И тоже, в случае чего, может какой-то совет дать.
Подруга расхохоталась.
– Когда это я против Степки была? Ради вас я готова даже по видеосвязи поговорить. Делайте себе кофе, наркоманы кофейные, и перезванивайте.
Супруги так и поступили. Сварили кофе, наложили в вазочки конфет, Степан, в порядке исключения, даже пепельницу поставил – чтобы Арина на балкон курить не бегала. В общем, приготовились внимать. И в очередной раз убедились, как ошибались недалекие люди, считающие Марию Петрову серой музейно-архивной мышкой.
Машка появилась на экране, как докладчик за кафедрой. В очках для чтения и с кучей бумаг в руках. Шутливо раскланялась, уселась и начала:
– Значит, так. Делайте скидку на то, что анализировать мы пытаемся вещи, так себе анализу поддающиеся. Но все же кое-какие выводы сделать можно. Хотя бы примерные.
Первое – ты, Арина, на самом деле человек уникальный. Я изучила твой «мистический дневник», спасибо за доверие. Честно – поулыбалась над твоими объяснениями необъяснимого. И, как сторонний наблюдатель, считаю, что рационально объяснить можно процентов двадцать случающегося с тобой по жизни. И эти двадцать процентов я отдаю на сны, кроме последнего. Просто потому, что, как в анекдоте про Фрейда, иногда сны просто так снятся. Ну и ты девочка у нас нервная, тонкая, легковозбудимая. Потому – приснилось и приснилось. Но вот остальные восемьдесят процентов – мистика в чистом виде. И твои попытки это объяснить притянуты за уши так, что уши эти уже оторвались практически. Поэтому – да, некий мир и некие сущности, в этом мире обитающие, с самого твоего детства пытаются выйти с тобой на контакт. Одни пугают, другие оберегают. Но все они – не отсюда.
Второе – версия с Макошью не выдерживает критики, тут я с тобой согласна. Но однозначно твои предки что-то такое, тайное и магическое сделали. Или с чем-то таким столкнулись. Увы, про мордву как народ я не успела много найти, времени не хватило. Потому кратко. Народности там две – мокша и эрзя. Но если твоих предков называли мокшавами, то ты точно мокша. И многое и из твоего сна, и из рассказа твоей мамы подтверждается. Они действительно раньше исповедовали что-то типа зороастризма. И потому придерживались ритуалов в рамках этого мировоззрения. Покойников не закапывали, и не сжигали, а привязывали к деревьям или оставляли в специальном помещении, типа мертвецкой. Высшими божествами были мужские фигуры, но поклонялись, в основном, женскому пантеону многочисленному. Тут и тол-ава – мать огня, и варма-ава – мать ветра. И еще много ав. Я так поняла, что ава – это в переводе и дух, и мать, женщина. Но и нечистый дух. Отчасти даже – некое скопище нечистых духов. А вот одним из «чистых» животных у мокши считался медведь. Есть даже легенда о том, как девушка вышла за медведя замуж. Так что и медведь из твоего сна объяснился. И березы – мокша считали, что человек создан из дерева, а береза была священным деревом. Ну и про миры все ясно: средний – наш, верхний – где боги, нижний – где Шайтан и его демоны. Так что, моя дорогая беловолосая мокшава (белый твои предки очень чтили), ты какая-то явно избранная.
Третье – мне кажется, именно твои предки приложили руку к тому, что у тебя почти одновременно открылись, так сказать, и глаза, и уши, и нос. Тебе явно хотят показать, что вокруг – что-то плохое, злое, ядовитое. И почему-то именно ты можешь с этим как-то справиться. Мама твоя – не смогла бы. Потому ее с корабля целительства и спихнули, но, что важно, не до конца как-то. А тебя, наоборот, на корабль тянут, не целительский, но спасательский. Значит – что-то ты должна сделать.
Четвертое – про Живу и Морену. Естественно, что богинями вы с тетей Аней в одночасье не стали. Но вот какие-то возможности вам даны в аренду, подарены, делегированы именно от этих славянских божеств. Потому, видимо, что, в принципе, древние пантеоны часто пересекаются в чем-то. Вам и мордва помогает, и славяне, которые тоже в предках есть. Не удивлюсь, если еще и православно-католические какие-то чудеса приключатся, поскольку вы обе христианки.
И пятое – подтвердить это сложно, но у меня есть ощущение, что все происходящее как-то накрепко завязано с этой дурацкой соцсетью. Которую ты в какой-то момент аж, простите за мой научный, антропоморфизировала, очеловечила, проще говоря. И что эта сеть – та самая сеть из твоего сна. В которой много лиц. В которой запутался какой-то медведь. И которого ты как-то должна спасти. На этом у меня все. Вопросы?
Степан зааплодировал. Арина присоединилась к аплодисментам, но вопросы у нее были. Много. Но самый основной она первым и озвучила:
– Машунь, ты слов нет, какая умница. И какой интеллект. Но. Вот если все это мы сейчас примем за правду. Все внутри меня против этого возражает, но факты вроде бы за твое изложение событий. Что мне делать-то со всем этим? Бечь куда? Спасать кого? Хоть какую-то информацию получить где?
Не успела Маша открыть рот, как ее опередил Степан:
– Мне кажется, это очевидно. Как там называлась деревня, где предки твои мокшавы жили? Березки? Ну вот в Березки и надо ехать, я считаю. Тем более, что для своих книг ты и не в такую глухомань забиралась. В этот раз, правда, я не только сожителей с тобой отправлю, но и сам поеду. А то, глядишь, и правда какой-то медведь на тебе жениться вздумает.
Маша развела руками:
– Ни добавить, ни убавить. Степа сказал все, что думала по этому поводу я. Тем более, договор с издательством у тебя лопнул. Новый роман тебе выкладывать негде, ибо из токсичной, как это принято нынче говорить, соцсети ты ушла. Поэтому – вперед. Пришло время новой книги – о тебе, Арина Чернова. Думаю, читателям она придется по вкусу не меньше, чем прежние.
Апрель 2022 года
В семье Арины и Степана такие поездки назывались «в хлебеня». Если литературно. Нелитературный вариант уважаемый читатель отгадает сам. Смешно, но Аринины читатели, с легкой руки издательства, были убеждены в том, что свои книги та пишет в старинном замке. Готическом. То ли в Венгрии, то ли в Румынии. Но где-то там, в мистических «вампирских» местах. Арина поклонников не разочаровывала. Впрочем, как раз этот пункт в договоре был прописан – не выдавать своего писательского «тайного убежища». На самом же деле книги писались совсем в других местах. Потому что – кто бы мог подумать! – Арина Чернова ненавидела путешествовать. Не просто не любила, а именно ненавидела. До такой степени, что даже загранпаспорт появился у нее почти случайно и уже в тридцать пять лет. А довольно немногочисленные поездки по России традиционно заканчивались тем, что на третий день Арина начинала ныть и канючить. И, оказавшись на родной земле, готова была эту землю реально целовать.
Не сказать, что такая нелюбовь Арину напрягала, на чужое же мнение ей всегда было плевать. Однако разбираться в себе она любила. Поэтому с психологом, несколько лет назад оказавшим ей помощь в выбирании из непростой любовной коллизии, она тогда обсудила и эту тему. Просто чтобы понять причины и вопрос закрыть. Выяснилось любопытное. Во-первых, Арина совершенно не могла оперировать мотивацией большинства путешественников «сменить картинку». Будучи ни разу не визуалом, картинку менять она потребности не испытывала. Но при этом, будучи абсолютнейшим кинестетиком, бесилась от отсутствия своей кровати, своего унитаза, своей чашки для кофе. И люди подбешивали запахами и разговорами, да. Во-вторых, для Арины очень важна оказалась самоидентификация. В родном городе, а потом и в Москве проблем не возникало. Везде она ощущала себя Ариной Черновой. В других же городах становилась абстрактной «туристкой». А в других странах – и того хуже, иностранной туристкой. Это раздражало, размывало Аринино «я» и заставляло испытывать дискомфорт. В-третьих, опять же в силу минимальной визуальной составляющей, Арина не могла и не хотела любоваться никакими там красотами. Ни картинами, ни зданиями, ни пейзажами, господитыбожемой. Даже в ее книгах всего этого было по минимуму, потому что на полторы страницы описывать закат или рассвет она оказалась не способна. В-четвертых, ее бесили все средства передвижения. На поезде – долго, жестко и поездной сортир на кучу народу. В самолет пока пройдешь – с ума сойдешь от терминалов, пограничников и прочих оргмоментов. И курить ни там, ни там нельзя еще. Единственный способ передвижения, который она могла вытерпеть – машина. Но только с проверенным водителем. И вдвоем. И… Еще райдер пунктов из десяти. Понятно уже, да, что путешественница из Арины Черновой была такая себе?
Но было и в-пятых. Арина каким-то странным образом чувствовала места, которые посещала. И это чувствование ничего приятного к путешествию не добавляло. В Волгограде и Варшаве она чувствовала смерть. Просто леденящую такую смерть. И хруст костей под ногами. Вена, на брусчатке которой ей делали фотосессию, нашептывала кровавые истории. Санкт-Петербург казался опасным чахоточным монстром, который улыбается тебе парадной улыбкой, а за спиной топор прячет. В общем, поклонники Арининого мистического творчества были бы в восторге, наверное. Но сама Арина в какой-то момент поняла, что с нее довольно. И ездить перестала, благо Степан до знакомства с ней успел посетить все, что ему было интересно. И больше в дорогу особо не рвался. А если накатывало – ехал один. Оба они относились к этому спокойно. Потому что Арина в свои «хлебеня» тоже уезжала одна.
Тема «хлебеней» возникла, когда, после десятого романа, Арина впала в творческий кризис. Пять лет она стабильно выдавала две книги в год. А тут и папа умер, и муж ушел. В общем, все было плохо. Не писалось категорически. Сроки горели. И тут судьба послала Арине Степана. Впрочем, может и ему ее – как посмотреть.
Познакомились они на какой-то издательской тусовке. Обоим было не до веселья, но возникла необходимость встретиться с нужными людьми. А все они, по стечению обстоятельств, оказались на этом мероприятии. Арина закончила свои дела и решила перед уходом выпить кофе и съесть какой-нибудь бутерброд. Домой, где никто не ждал, не хотелось категорически. Подруги на тот момент все были в парах, поэтому к ним не хотелось тоже. Вечеринка ей не нравилась, но тут хотя бы были люди. И еда. В Аринином холодильнике было примерно так же, как в ее душе – пусто.
В общем, Арина с чашкой кофе подошла к столу и потянулась за бутербродом с красной рыбой, одиноко лежавшим на тарелке. И в тот же момент к этому «сироте» потянулась еще одна рука, мужская. Ее обладатель рассмеялся:
– Гусары дам не объедают. Уступаю вам, прекрасная леди, этот великолепный образчик кулинарного искусства.
Арина невольно улыбнулась. «Гусар» оказался слишком в ее вкусе. И слишком обаятельным. И… В общем, надо было бежать. Но джентльмен уже подносил даме бутерброд. И беседа-таки завязалась. Сначала – светская. Потом – когда выяснилось, что они оба Черновы – почти приятельская. А после того, как Степан хохотнул, что такое везение упустить нельзя, ведь ей после свадьбы даже паспорт менять не придется, они с вечеринки сбежали. К нему. И поженились через две недели, о чем ни разу за пять лет не пожалели.
Когда сначала невеста, а потом жена жаловалась на творческий кризис, Степан, не имеющий к творчеству никакого отношения, никак не мог придумать, чем помочь. И снова вмешалась судьба. Партнер по бизнесу пригласил его на дачу – отметить сделку. С супругой пригласил. Дача оказалась неблизко, но примерно на полпути Арина, с любопытством что-то разглядывающая за окном, вдруг попросила остановить.
Они проезжали мимо заброшенной деревни. Арина в каком-то странном состоянии бродила по единственной пыльной улице, заходила в незапертые избы… И вдруг сказала:
– Степ, ты помнишь, что должен мне свадебный подарок?
Степан помнил. Они договорились, что Арина придумает что-то дорогое и необычное, чего ей на самом деле хочется, и Степан это оплатит. И вот – придумала.
– Степ, а ты можешь оборудовать мне тут одну избу так, чтобы жить можно было? Ну печку там, переносной электрогенератор, биосортир и все такое? Очень хорошее место. Не мертвое и с историей. И главное – прямо рвется из него история эта, я чувствую. Книжка отличная выйдет.
Новоиспеченный супруг, конечно, несколько обалдел. Он понимал, что женится на даме неординарной. Но даже не представлял, до какой степени она была неординарная. Однако ему даже не пришло в голову Арину отговаривать. Он все сделал, как она просила. Через день приезжал. А рядом, в удобном доме на колесах поселил двух своих парней-охранников. Строго наказав следить в оба, но на глаза писательнице не попадаться. Не мог же он бросить любимую женщину в этих вот «хлебенях» одну, пусть даже с генератором и биосортиром.
Книжку Арина написала тогда действительно крутую. И довольно быстро. С тех пор два раза в год она выезжала в «хлебеня». Правда, уже выбранные осознанно. У Арины был постоянно обновляемый список заброшенных деревень, в которых происходило раньше что-то загадочное, мистическое или просто необычное. Она выбирала место, выезжала на рекогносцировку. По каким-то одной ей известным параметрам определяла, пойдет или нет. И чаще всего угадывала с первого раза.
Писать книгу с ней отправлялись и «сожители». Это шутливое название появилось, когда Степан понял, что писать жена способна только заброшенных деревнях, самых, что ни на есть, «хлебенях». А он чисто технически не может постоянно оттуда работать. И отпускать ее одну туда просто невозможно. Поэтому была создана команда «Двое из ларца»: крепкие и надежные парни Витек и Ванек ехали на место, организовывали максимально комфортный быт для писательницы. А сами – в огромном и удобном «доме на колесах» – селились рядом. Чтобы и на глаза не попадаться постоянно, но и успеть добежать, если что. Ну и, конечно, дом, где Арина жила в периоды своих «творческих запоев» всегда увешивался камерами: чтобы парни не упустили момент, когда надо бежать и спасать. Надо сказать, такое понадобилось лишь однажды, когда деревня была довольно близко к дороге. И пара сумасшедших любителей «заброшек» в нее сунулась. Ну, и высунулась очень быстро. Витек и Ванек аккуратно и оперативно проводили экстремальщиков к их авто и убедительно попросили больше пока сюда не наведываться. А после того, как втроем они съездили в несколько «литературных экспедиций», Арина стала в шутку называть их своими «сожителями». Так и повелось.
Поездка в Березки оказалась сложной с самого начала. Доверенные люди, которые нарывали Арине в архивах информацию про деревни, донесли, что Березок уже лет пятьдесят не существует на картах. Фотографии со спутника мало информации дают, почти все заросло лесом. И далеко это даже от Арининого родного города, до которого из Москвы около тысячи километров пути. А до бывших Березок выходит еще почти четыреста.
С логистикой определились так. Первыми вылетают на поиски остатков Аринины «сожители». И, исходя из того, что они там найдут, будут действовать дальше. А действовать явно было надо. Тучи сгущались так, что даже Степан, считающий себя абсолютно непробиваемым, стал что-то не то видеть и слышать. Арина же вообще потеряла и сон, и покой. Потому что днями ее донимали сущности, а ночами – старуха. Которая все приходила и приходила. И все с одной и той же песней. Но самое плохое – Арину донимал Масквол.
В ее новый аппарат, который Степа быстро купил взамен разбитого, соцсеть самостоятельно установилась дня через три. Причем, Арина это поняла сразу – по запаху. Бить второй телефон, впрочем, не стала. Поехала с ним к уже почти родному программеру Косте из издательства, чтобы увидеть его изумленные глаза. Он, компьютерный волк, так и не смог понять, каким именно путем приложение попало в Аринин телефон. Оно не было скачано в магазине приложений. Не было установлено по какой-то левой ссылке. Но при этом – оно было. Костя снова его снес. Что-то там еще нашаманил. И отправил Арину домой. Чтобы на следующее утро проснуться от ее звонка и истерического вопля:
– Костя, оно снова здесь! Оно говорит, что мою страницу кто-то посещает и мои посты кто-то лайкает. Костя. Как такое может быть, а?.. Если нет уже ни страницы, ни постов? И да, оно так воняет, боженьки…
Но ответа не последовало. Костин телефон так больше и не откликнулся, все время отвечал, что неправильно набран номер. Спать Арина легла в полном раздрае, и тут – сон. Новенький. Арина видела себя в храме, в котором ее крестили. Во времена Арининого детства в этом величественном здании находился городской планетарий. А она первоклашкой поднималась на колокольню, чтобы посмотреть на звездное небо, которое транслировалось с проектора. И помечтать о том, что где-то там, среди этих созвездий, летает герой Юрий Гагарин, который точно не погиб. Про Бога маленькая Арина не знала. А вот большая, которая сейчас поднималась на колокольню, уже знала. Поэтому, увидев молодого Гагарина, который парил в скафандре под потолком планетария-храма, она спросила:
– Юрий Алексеевич, а вы там, в космосе, Бога видели?
Гагарин грустно улыбнулся.
– Его нельзя увидеть, Аринка. Он не в космосе, он – в сердце. Так что, если сердце тебя куда-то зовет, – иди. Это Он тебя направляет. Иди. Пора.
Арина как-то внезапно успокоилась. И проснулась с улыбкой. А вот Степа, который лежал с ней рядом и читал новости со смартфона, был, наоборот, мрачен. Увидев, что она открыла глаза, сказал хмуро:
– Тучи сгущаются, Риша. Ты знаешь, я помогаю нашим ребятам на фронте, как могу. Но, видимо, придется увеличить помощь. Запад озверел и шлет столько военной техники, что нам придется туго…
Не успела Арина осознать сказанного, как зазвонил ее телефон. Мамин голос в трубке звучал взволнованно:
– Доченька… Ты только не сердись, но, кажется, нам с тобой вместе надо куда-то ехать. Мне сегодня приснился отец Майкл. Помнишь, наш первый пастор в новом костеле? Он старенький был, больной, умер давно, а во сне был молодой и живой. Сурово так посмотрел на меня, вложил в руки четки и сказал: «Иди, Анна. Тебя ждут. Дочь ждет и другие дочери и сыновья ждут. Иди». Я проснулась, сердце где-то в горле колотится. И понимаю, что мне правда куда-то надо. Но вот куда? Может, ты знаешь больше?
Арина помолчала. И только собралась ответить, как в квартире началась форменная фантасмагория. С полок падали вещи. С громким треском взорвался выключенный электрический чайник. Сам по себе включился телевизор.
Крикнув в трубку «Жди, мама, мы летим за тобой», Арина под прикрытием Степана быстро собрала самые необходимые вещи. Не успели они сесть в машину, как Степе позвонил Витек с отчетом. Да, деревня в руинах, но добраться можно. Они на месте купили и внедорожники с полным приводом, и хорошие палатки, и даже «дом на колесах». Так что босс с женой могут вылетать до города Ойска, а там их встретят и до места довезут. Арина перекрестилась. И они рванули в аэропорт, чтобы сначала вылететь до родного города Арины – за Анной. Та встретила их, практически сидя на чемодане в прихожей. Снова аэропорт. И, поднимаясь в самолет до Ойска, мать и дочь одновременно сказали друг другу:
– Отсчет пошел.
