Марин Вете
Пламя надежды
– Оживить? – Усмехнулся он.
– Именно!
– И как у тебя это получилось?
– Сначала я подумала, что да. А потом ты… ты выключил этот дурацкий чайник и…
– И снова забыл ту живость? – Продолжил Джеймс.
– Да, да! Именно!
Он расхохотался, затем встал с места и, потянув меня за руку, усадил к себе на колени:
– Хочешь, чтобы я занялся с тобой сексом, Элизабет?
– А ты этого не хочешь?
– Хочу.
– Так и в чем проблема?
– Не знаю. – Пожал он плечами. – Мне показалось, что ты слишком перевозбудилась.
– Это плохо?
– Я хотел сделать все медленно.
– Можем начать все заново. – Вскочила я резко на ноги. – Давай, Джеймс…
Он улыбнулся и встал с места:
– Пойдем в комнату и сделаем все там?
Я кивнула. Этим вечером мы так и не осушили наши кружки с чаем, потому что были слишком заняты друг другом.
4 глава.
– Мне кажется, или ты нервничаешь? – Заметила я, когда мы выходили из аэропорта Эдинберга.
– С чего ты взяла? – Джеймс поправил кепку и взял из моих рук сумку, в которой не было почти ничего кроме несколько вещей одежды и личной гигиены.
– Просто, ты слишком серьезный и все время трогаешь свою кепку.
– Хорошо. – Он остановился. – Если я скажу, что немного волнуюсь…
– Тогда я отвечу, что все это зря! Маме ты понравился в нашу первую встречу, а за папу не переживай, он – прекрасный человек.
Джеймс улыбнулся уголками рта:
– Если я переживу сегодняшний день, то обещаю, ночью я подарю тебе такое наслаждение, что ты сойдешь с ума.
Я громко засмеялась:
– Звучит весьма самоуверенно, не находишь?
Джеймс ничего не ответил, но одарил меня таким взглядом, по которому я поняла, что он намерен воплотить свою задумку в жизнь.
– Ладно! – Мы сели в такси и назвали адрес отеля, в котором уже забронировали номер. – Если тебе так будет это в помощь, то я согласна.
– На что? – Выгнул бровь Джеймс, выключая телефон. Накануне мы договорились, что оба выключим наши мобильники, чтобы ни что не отвлекало и не волновало друг друга в эти выходные.
– Ну, о чем ты говорил до того, как мы сели в такси. – Я не могла произнести вслух то, что Джеймс сказал на улице, потому как водитель то и дело смотрел на нас в зеркало заднего вида.
– Я не понимаю тебя, Элизабет. Может, повторишь, чтобы освежить память?
Поняв, что он хочет вывести меня из спокойного состояния, я замотала головой и, скрестив руки на груди, обратила взгляд в окно.
– Обожаю, когда ты так злишься. – Шепнул мне на ухо Джеймс. – Хочешь поиграть?
Я перевела удивленный взгляд на него.
– Тебе нужно возбудить себя.
– Что? – Воскликнула, снова привлек внимания таксиста.
– Время началось.
– Джеймс!
– Тик-так часики, Элизабет. Игра закончится, когда мы приедем в отель.
– А если…
– Если ты откажешься, то я отменю все, что задумал на сегодняшний вечер.
– Это нечестно!
– А кто сказал, что я честный? – Ухмыльнулся Джеймс.
Твою мать! Я же не могу завестись, когда водитель то и дело обводит нас взглядом, будто мы какие-то преступники, за которыми нужен глаз да глаз.
Мне не хочется играть, в предложенную игру, но я понимаю, что Джеймс тот человек, который держит свое слово. И если он сказал, что не дотронется до меня ночью, то так оно и будет. Конечно, я бы могла что-нибудь придумать, но он, скорее всего, не забудет, что я пошла против него, и как-нибудь отомстит мне. Хотя, его месть бывает такой сладкой, что иногда хочется идти против.
Так, ладно! Если я даже не возбужусь, Джеймс не узнает об этом. Но попробовать, конечно, можно… К счастью, сегодня утром я решила отказаться от обычного бюстгальтера и надела спортивный, через который смогу без проблем ласкать соски.
Черт! Как же это унизительно!
Медленно положив руку на левую грудь, я начала массировать мягкий сосок, не отрывая взгляд от зеркала заднего видения. Если я попадусь, то сразу превращусь в томатный сок, который растечется по этому сидению.
Наверное, такси проехало уже метров пятьдесят, с того момента, когда я начала себя “удовлетворять”, а я так и не чувствовала ничего, кроме беспокойства. Решив, что нужно подойти к этому по другому, я завернулась в кардиган и, отодвинув бюстгальтер, начала ласкать правой ладонью обнаженную грудь. М-м, да, так намного лучше!
Покручивая сосок между пальцев, я начала чувствовать легкое покалывание внизу. Конечно, это не сравниться с настоящей стимуляцией, но Джеймс хочет, чтобы я просто возбудилась. Пусть, будет по его!
Чувство стыда начало уходить, а на его место, к моему удивлению, пришло странное чувство, которое я ранее не испытывала. К тому же, Джеймс, положил руку мне на колено, поняв, что я решила стать игроком в его сексуальной игре. Оставив в покое сосок, моя правая рука под кардиганом спустилась к ширинке тонких бридж, и изо рта вырвалось нечто похожее на стон.
– Вы что-то сказали? – Повернулся к нам таксист, вынув правый наушник из уха.
– Нет, все в порядке. – Ответил Джеймс. – Просто, моя невеста очень рада, что вернулась в город, в котором выросла.
– А, так вы местная, мисс? – Мужчина живо посмотрел на меня.
– Да… – Мой голос, которым я ответила, был не звонким ни глухим. Каким-то слишком странным…
– К родственникам прилетели или по делам? – Продолжил разговор водитель такси.
– Продолжай, детка. – Наклонившись ко мне, сказал Джеймс. – Да, мы приехали к родителям.
– Это хорошо, что кто-то еще не забывает о своих… – Остальное я не слышала, потому как, положив руку на ширинку бридж, начала водить рукой вниз и вверх, чувствуя, как ткань приятно касается клитора.
Я заметила, что мое дыхание участилось. Не знаю, возможно, это произошло оттого, что в такси стало до безумия душно, или оттого, что мне хотелось вставить в себя средний палец, и…
– Ну, вот, – вывели меня из мыслей голос водителя. – Мы на месте.
– Уже? – Выдохнула я, не без облегчения.
***
Мама, папа, Джеймс и я сели за стол, к которому подвела нас администратор ресторана. Первое, что мы заказали – было шампанское, которое оказалось очень вкусным. Затем, каждый из нас выбрал из меню, что хотел, и в момент, когда официант отходил от нашего столика, Джеймс встал со своего места, отодвинув стул назад:
– Мистер Роув, миссис Роув, – начал он. – Скорее всего, то, что вы услышите сейчас, будет для вас очень неожиданным, но ваша дочь и я женимся. – Я увидела на лице мамы такое удивление, которого никогда не видела. – Я люблю вашу дочь и хочу, чтобы вы, как и она, стали моей семьей. Обещаю, что Элизабет никогда не будет несчастна в нашем с ней браке. Она – самая прекрасная женщина, которую я когда-либо встречал. Она – стала смыслом моей жизни, и поверьте, мне никогда никто так не нужен был, как она! – Закончив свою речь, он встал на одно колена, как совсем недавно, передо мной, и вытащил из кармана брюк бардовую коробочку. – Ты уже дала мне свой ответ, Элизабет, но мне хочется еще раз услышать твое согласие, чтобы знать, что тогда это был не сон. – Джеймс открыл крышку коробочки, и я увидела кольцо с бриллиантом, который красиво переливался на свету.
– Боже! – Выдохнула мама.
– Джеймс, – улыбаясь, ответила я, глядя не на кольцо, а ему в лицо. – Ты знаешь, что мой ответ всегда будет “Да”! Я тоже очень сильно люблю тебя, дорогой! – Я крепко обняла его и услышала, как люди за соседним столом зааплодировали.
– Это, и правда, очень неожиданно! – Призналась мама, когда один из гостей ресторана поздравили нас с Джеймсом. – Но я очень счастлива за вас обоих!
– Спасибо, миссис Роув! – Улыбнулся Джеймс.
– А ты что скажешь, милый? – Обратилась мама к папе.
– Что я могу сказать, – усмехнулся отец. – Если моя дочь выбрала тебя, Джеймс, из всех мужчин в мире, то ты достойный человек!
По лицу Джеймса я увидела, как он был рад услышать эти слова. Я же была рада за него, потому что важнее всего мне было его душевное спокойствие, чем что либо.
– Как обрадуются бабушка и дедушка! – На мамином лице засияла улыбка, когда Джеймс занял свое прежнее место.
– Сначала они удивятся, как и мы. – Усмехнулся отец. – А потом уже обрадуются.
– Да, ты прав. Но Джеймс им понравится, уверена, в этом.
– Мама! – Обратилась я к ней и покосила глаза на Джеймса.
– Ах, простите, Джеймс! Просто, мы очень рады…
Понятно, родители в шоке. Естественно, предложение Джеймса, особенно, для папы, который видит его в первый раз в жизни, что-то очень странное. С каких пор я стала дочкой, которая делает подобные сюрпризы? Наверное, с тех пор, когда встретила Джеймса.
– Наверное, вы захотите пожениться следующим летом? Свадьба летом – прекрасная вещь! – Обратилась мама больше к Джеймсу, чем ко мне, когда принесли блюда с едой.
– Мы думаем пожениться через два месяца. – Спокойным голосом ответил Джеймс.
– Так скоро? – Удивился папа.
– А вы успеете подготовиться? – Озабоченно спросила мама.
– Я в процессе покупки платья. – Призналась я.
– Правда? – В один голос спросили мама и Джеймс.
– Ага.
По выражению лица Джеймса я поняла, он не ожидал подобного ответа, а вот, мамино лицо озарила новая улыбка, по которой можно было понять, она очень очень рада этой новости.
– Что же… это чудесная новость! – Сказал отец. – Свадьба, я так понимаю, будет в Нью-Йорке?
– Точно. – Кивнула я.
– С местом определились? – Задала вопрос мама, отпив шампанское из своего бокала.
Джеймс устремил взгляд на меня, а я отрицательно покачав головой, ответила:
– Нет, еще.
За этим последовали мамины следующие расспросы, связанные с организацией свадьбы. Я отвечала односложно, потому что пока кроме примерной даты ничего не было готово.
– А когда состоится встреча с твоими родителями, Джеймс? – Спросил папа, когда мы заканчивали с десертом.
– Ах, конечно, – спохватилась мама. – Конечно, нам нужно будет приехать в Нью-Йорк, чтобы познакомиться с твоими родными.
– Вы обязательно с ними увидитесь, – произнесла я первая, не дав ответить на вопрос Джеймсу. – Давайте, сделаем это ближе к свадебной церемонии.
Родители остались довольны таким ответом, да и в целом вечером, который прошел просто замечательно! Джеймс и я провели их до машины, отказавшись от предложения “не тратить деньги на такси до отеля”.
– Дорогая, – обратилась ко мне мама, когда я держала ее руку пока она садилась в машину. – Позвони мне завтра. Нам нужно многое еще обговорить.
– Позвоню на следующей неделе.
– Это слишком поздно…
– Мама, – я мягко сжала ее руку. – Я позвоню в понедельник вечером, хорошо?
– Буду ждать!
– Пока, папа! – Помахала я папе, который завел мотор машины. – Будь осторожнее за рулем!
– Я – асс в этом деле, Лиззи, ты же знаешь! – Выглянул он в мамино окно.
– Элизабет, напиши, как долетите до Нью-Йорка.
– Обязательно, миссис Роув, – сказал Джеймс, подойдя ко мне, и обняв за талию. – Мы напишем вам, когда будем взлетать и, когда приземлимся.
– Благодарю! – Через несколько секунд автомобиль родителей отъехал от ресторана, и я повернулась к Джеймсу. Долгое время мы стояли и смотрели в глаза друг друга, а потом я встала на цыпочки и поцеловала его.
– Уверен, – произнес он, оторвавшись от моих губ через некоторое время. – Ты будешь красивее любой невесты, которая была когда-то в белом.
– Пока сложно сказать.
– Это еще почему?
– Потому что найти по-настоящему удобное и хорошее платье – очень сложно!
– Надеюсь, меня не ждет подобное с костюмом?
– На тебе все сидит, как надо. – Хмыкнула я.
– Особенно, ты! – Шепнул Джеймс мне на ухо.
Я рассмеялась и оплела его шею руками:
– Мне не хочется портить такой вечер, но что мы будем делать с нашими родителями. Ведь, нужно как-то их познакомить.
– Я подумаю об этом, Элизабет. – Пообещал Джеймс. – Но не сегодня. Сегодня я хочу осуществить мысли, которые крутились у меня в голове, когда ты мастурбировала в такси.
– Ой, лучше не напоминай!
– Почему? Это же было так… так необычно и сексуально.
– Ты заставил меня это сделать…
– И ты это сделала, что меня очень обрадовало.
– Но у меня не было выхода, Джеймс. Ты, как искуситель, твои обещания сводят меня с ума, поэтому я и теряю над собой контроль, не думая о последствиях.
Он открыл рот, чтобы ответить на мое признание, но пожилая пара, выходившая из ресторана, помешала это сделать. Взяв меня за руку, Джеймс повел меня в сторону, где по какому-то странному совпадению не горели фонари.
– Искуситель, значит. – Произнес он. В полумраке сложно было понять играет ли на его лице улыбка или нет. – Обычно, мне кажется, что это ты искушаешь меня.
– Я сама невинность, дорогой. – Я медленно провела правой рукой по краю его пиджака, восхищаясь дорогой гладкой тканью.
– Неужели? – Усмехнулся Джеймс и после секундной паузы прижал меня к холодной каменной стене. – Тогда, мне, как искусителю, нужно взять тебя прямо на улице, верно?
– Даже не думай! – Воскликнула я. – Мне хватило сегодняшнего утра.
– Значит, – ладонь Джеймса скользнула по моему бедру. – Ты не хочешь, чтобы я занялся с тобой сексом сейчас?
– Я буду рад, если мы сделаем это, когда вернемся в отель.
– Меня это не устраивает. – Его рука двинулась вверх, вызывая легкую дрожь, и остановилась возле края моих кружевных трусиков. – Подумай, Элизабет, чего ты лишаешь.
– Если ты и дальше будешь заводить меня, то…
– Ты сдашься? – Перебил Джеймс, точно смеясь надо мной.
– Почти… – Сказала я, приблизила губы к его шее и тихонько укусила кожу. Услышав, как он вздохнул, я поняла, ему приятно. – Кажется, ты забыл, что я тоже обладаю властью заводить тебя.
– И поэтому я сделаю тебе хорошо, несмотря на возражения. – Опустившись на колени, Джеймс задрал мое платье и, отодвинув край трусиков, провел языком по горячему бугорку.
– У-у…
Без лишней демонстрации он начал быстро облизывать меня, что у меня перед глазами начали мелькать звездочки. Такого, конечно, ни я ни мое тело не ожидали, поэтому каждое движение языка Джеймса сильно отдавало в паху. Мне думалось, что он так и даст мне кончить, но, когда его указательный палец вошел в меня, я увидела, как он одной рукой пытается расстегнуть ремень своих брюк.
– Да, давай, любимая, – сказал он, когда я решила ему помочь, удивляясь, откуда во мне такое самообладание, когда его палец внутри меня. – Помоги мне.
Член Джеймса вошел в меня, и я чуть ли не вскрикнула, такой был приятный контраст между пальцем и его половым органом. Подняв меня на руки, он резкими движениями двигался внутри моего влагалища, даже не думая выпускать своего зверя из моей пещеры.
– Заведи обе руки за мою шею. – Приказал он, с трудом выговаривая каждое слово. Я сделала, что Джеймс попросил и, увидев, что он пытается опереться ладонями о стену, сильнее стиснула руки вокруг его шеи.
На миг мне подумалось, что я не смогу удержаться вот так без его поддержки, но он замедлился и страх ушел также быстро, как и возник. За недолгое, но чувственное время пока Джеймс брал меня подобным образом, я поняла насколько мне плевать, что нас кто-то застукает, а это могло произойти в любой момент.
– Мне хочется кончить в тебя… – Услышала я тихий голос Джеймса, когда была на пределе.
– Да, да, хорошо… – Он схватил меня за бедра и быстрым движением закончил то, что начал, подарив мне и себе прекрасное наслаждение, которое передать словами не просто сложно, а невозможно.
5 глава.
После возвращения в Нью-Йорк у меня было очень мало свободного времени из-за подготовки к празднику. Клара не давала мне покоя даже на обедах. Мне даже показалось, что я сбросила пару килограмм за эти дни. Джеймс тоже был занят работой над каким-то новым проектом, поэтому я не чувствовала себя перед ним виноватой.
Грэг, который, усердно помогал нам в организации вечера, был поглощен в поручениях Клары, что вызвало у меня вопрос, когда в четверг нам удалось остаться наедине:
– А ты не думал бросить работу охранника и заняться чем-то более подходящим?
Он нахмурился, и я поняла, что сказала лишнее.
– Извини, я не должна была спрашивать такое.
– Все нормально! Знаю, работа охранника – это не то, о чем желают дети в школах, но мне нравится моя работа, как бы это странно не звучало.
– У меня все равно не было права так говорить.
– Эй, Лиззи, – его рука коснулась моего локтя. – Я же говорю, все путем! Без обид!
Я облегченно вздохнула и улыбнулась.
– Красивая улыбка.
– Что…, то есть, спасибо. – Его слова меня зацепили, поэтому я решила объясниться начистоту, чтобы не было никаких разумений. – Я выхожу замуж.
– Оу! – Грэг почесал затылок. – Поздравляю!
– Благодарю!
– Я, вот, был женат и мне это дело не очень понравилось.
– Только не говори это моему жениху! – Пошутила я.
Грэг поднял руки вверх:
– Ни за что!
– Почему вы развелись? Если, конечно, это не секрет.
– Мы оказались слишком разные. К тому же, мы сделали это очень внезапно. Не обдумали все, как, наверное, нужно было.
– Очень жаль.
– Не стоит. Сейчас я холост и мне это по вкусу очень даже. – Он подмигнул. Я покачала головой и повернув голову, встретилась со взглядом Карлы, которая стояла в проходе зала, где должен состояться праздничный вечер.
– Ну как тебе? – Спросила я, подойдя к ней.
– Мне очень нравится! Здесь все так… – Карла дотронулась до желтого банта на колоне. – Красиво и элегантно.
– Рада, что мы смогли сделать что-то стоящее. – Не без доли иронии ответила я, вспомнив, с каким словами она ругала агента, который нашел это место.
– Интересный парень, верно? – Вдруг спросила Карла, смотря на Грэга, стоящего около небольшой возвышенности, на которой завтра будет звучать живая музыка. – Он очень накаченный. Я раньше даже не замечала этого.
– А должна была? – Выгнула я бровь.
– Интересно, как у него там штанах.
– Я думала, у тебя кто-то есть.
Карла махнула рукой:
– Он оказался бесхребетным. Мне нужен мужчина с характером, а не то, из чего можно вить все, что угодно.
Нельзя не согласиться с ней. Карла была очень экспрессивной, поэтому и мужчина ей нужен под стать ей.
– Слушай, – обратилась ко мне снова Карла, когда мы вышли на улицу, попрощавшись с Грэгом. – Ты не хочешь пройтись со мной по магазинам? Наверное, ты уже выбрала, что наденешь завтра, а я вот, пока не определилась.
Я разблокировала телефону и, не увидев ни новых сообщений, ни новых звонков, согласилась. На машине Карлы мы доехали до торгового центра, где провели целых три часа. Домой я вернулась полуживая и с новым платьем, которое, по какой-то странной причине, сразу привлекло меня.
На следующий день Карла попросила меня и Грэга приехать раньше всех гостей, чтобы проверить все еще раз. Я сообщила об этом Джеймсу в смс-ке и получила ответ, который меня немного опечалил: “Элизабет, я не смогу приехать к назначенному времени. Но я ТОЧНО приеду. Не скучай без меня и остерегайся всяких типов. Целую!”
– Ну, что Джеймс приедет? – Подскочила сзади Карла.
– Да, он будет.
– Отлично! А… мистер Карель? Он сообщил о нем что-нибудь.
– Нет, о нем он ничего сказал. – Пожав плечами, ответила я. – Тебе надо что-то с ним обсудить?
– Мне? – Она громко расхохоталась. – Мне от него ничего не нужно. Все равно придет он или нет. Здесь и без него будет полным полно народу, к счастью. – С этими словами она удалилась, оставив несколько вопросов, которые мне хотелось задать, будь мы с ней не просто женщинами, которым нужно общаться не только по работе.
Гости начали понемногу прибывать, где полились первые гитарные аккорды. Певец еще не прибыл, но Грэг откуда-то узнал, что он часто опаздывает на свои выступления.
Когда я удалилась в женскую комнату, по возвращению удивилась, как быстро пустой зал превратился почти в полный. Официанты ходили между гостями, предлагая закуски и напитки. Мне хотелось выпить шампанского, но воздержавшись, взяла с подноса минеральную воду. Не хочу, чтобы Джеймс почувствовал, что я пила алкоголь.
На часах было около восьми, когда я забеспокоилась, увидев мистера Кареля в сопровождении. Обойдя и убедившись, что Джеймс не приехал, я набрала его номер один раз, затем второй и третий. В голову полезли разные мысли, но не успела я подойти к мистеру Карелю и спросить о Джеймсе, как меня позвал на танец Грэг.
– Я не очень хочу сейчас танцевать. – Призналась я. – может, чуть позже?
– Мне скоро нужно будет уйти.
– Да?
– Я работаю в клубе вышибалой.
– А-а… Почему то я не удивлена. – Усмехнулась я.
– Ну да… – Улыбнулся он. – Один танец и я отстану, обещаю.
Я покачала головой, оглядев зал еще раз, и не увидев того самого, согласилась. Грэг положил одну руку мне на талию, а другой крепко сжал мою ладонь. Медленная мелодия привлекла многих пар, поэтому вокруг нас уже кружили другие мужчины и женщины.
– Надеюсь, я не наступлю на твои красивые туфли. – Усмехнулся Грэг.
– Думаешь, я хорошо танцую?
– Ну, ты ведешь, поэтому, да. Уж получше некоторых.
– Зачем тогда пригласил? – Засмеялась я.
– Не знаю. Возможно, захотел произвести хорошее впечатление.
– Не нужно. Я и так хорошего мнения о тебе, Грэг.
– Правда? Несмотря на то, что я работаю охранником.
– Ты все никак не можешь это забыть? – Закатила я глаза.
– Я шучу, расслабься.
– Почему мне кажется, что я где-то тебя видела? – Задумчиво спросила я.
– Возможно, ты видела мои фотографии.
– Что?
– Я подрабатываю моделью.
– Скажи, что ты так смеешься надо мной!
– Нет! Я, правда, работаю не только охранником, вышибалой, но и моделью.
У меня чуть не отвалилась челюсть от услышанного.
– Удивил, да?
– Не то слово!
– Но почему…
– Мне нравится искать себя, Элизабет. – Никто кроме Джеймса меня не называет полным именем, поэтому было очень странно от него такое обращение к себе.
– Понятно.
– Кстати, нам нужны девушки модели. Ты будешь очень неплохо смотреться на глянцевой обложке.
– Какая же из меня модель, Грэг? Ты видел мой рост? А мою фигуру? Да, и в целом, внешность.
– Конечно, ты не идеал для модельного дела. – Согласился он. – Но ты красивая и без правильных параметров. Думаю, я бы смог договориться.
– Спасибо за приглашение, но боюсь, я вынуждена отказаться.
– Жениху не понравится?
– Мне самой не прельщает быть моделью. Оставлю это для таких красавчиков, как ты.
Грэг рассмеялся, а я, взглянув в сторону, увидела Джеймса, который стоял с мистером Нортоном возле столика, обсуждая что-то. Под его проницательным взглядом, мне стало не по себе, поэтому я была более чем счастлива, когда песня закончилась.
– Вроде, мы остались живы. – Объявил Грэг, отпустив меня.
– К счастью. – Я убрала волосы со лба. – Мне надо идти.
– Да, мне тоже.
– Спасибо за все! – Я обвела рукой зал. – Особенно, за это!
– Всегда, пожалуйста! – Подмигнул он. – Но ты не забывай о моем предложении.
– Ага!
– О каком предложении? – Спросил Джеймс, вдруг оказавшись за моей спиной.
– Джеймс! – Улыбнулась я. Мне захотелось его обнять, но по его каменному лицу, поняла, что это не лучшее сейчас решение. – Я звонила тебе.
– Знаю. Телефон разрядился.
– Понятно. Бенедикт давно уже приехал.
– На что ты намекаешь, Элизабет?
– Ни на что. – Буркнула я, сложив руки на груди. Зачем портить мне настроение, если сам не в духе?
– Шампанское? – Спросил официант, подойдя к нам с подносом.
– Нет, благодарю. – Ответила я.
– Сэр?
– Нет. – Жестким тоном сказал Джеймс.
– Мог бы быть и повежливее. – Заметила я, когда официант отошел от нас.
– А ты могла бы быть и получше одета.
Я нахмурилась и опустила взгляд вниз:
– Что, именно, в моем виде тебя смущает?
– Все! Такой ответ подойдет?
– Джеймс, – дотронулась я до его руки, но он отстранился. – У тебя что-то не так на работе?
– У меня все, как обычно. Даже лучше. А вот, я смотрю, ты на работе трудишься усерднее, чем следовало.
Захлопав ресницами, я не понимала, какая собака укусила Джеймса. Мы не виделись с ним со вторника, что я могла сделать такого, о чем сама не знала?! Мне хотелось расспросить его о своем поведении, но меня отвлекла Карла, которая пронеслась, как вихрь мимо нас.
– Карла? – Окликнула я ее. Она не обратила на меня никакого внимания.
– Оставь ее! – Остановил меня Джеймс, схватив за локоть, когда я ринулась за ней.
– Но…
– Тебе важнее она, чем наш разговор?
– Разговор? Джеймс, ты называешь свое ребяческое поведение диалогом? – Разозлилась я. – Я всегда открыта к разговору, но сейчас не собираюсь слушать твои слова, которые мне неприятны. Езжай домой!
Выдернув руку, я направилась в сторону, куда убежала Карла. В холле ее не оказалась, поэтому мне пришлось выйти на улицу, где я нашла Карлу сидевшую, на скамейке недалеко от входа.
– Что случилось, Карла? – Спросила я, подойдя к ней.
Она покачала головой, не вымолвив и слова.
– Эй, твой красивый и дорогой макияж сотрется. – Заметила я с усмешкой.
Но, похоже, Карле было все равно на это.
– Скажи же, что случилось!
– Просто, оставь меня. – Всхлипнув, ответила она.
– Ты что плачешь? – Схватив ее за плечи, спросила я, повернув к себе лицом.
– Я же сказала…
– Из-за чего ты такая? – Не слушая ее, спросила я. Никогда раньше я не видела Карлу такой. Когда-то у меня даже возникали мысли, что она не способна к таким чувствам. Ведь, ее жизнь такая сказочная, что слезам здесь нет просто места.
– Я не могу сказать! – Взвыла она, обеспокоив тем самым людей, которые выходили из здания.
– Но ты обязана! Иначе, мне придется позвать твоего отца, чтобы как-то успокоить.
– Нет, нет! Это только все усугубит…
– Что, именно, Карла?
Она подняла взгляд на меня. Подводка и тушь, кажется, были водостойкие, потому как ни одна, ни другая не размазалась.
– Я не хочу, чтобы ты думала обо мне еще хуже, чем уже думаешь.
– Что? О чем ты говоришь?
– Конечно! – Усмехнулась Карла. – Разве, ты никогда не думала, что я та самая, которой все достается легко?! Но я не виновата, что родилась в богатой семье!
– Карла…
– Нет, ты ответь! Ты думала, что я получаю все незаслуженно?
Такого вопроса я не ожидала. Не сегодня!
– Эм-м, – я присела рядом с ней. – Никто из нас не выбирал, в какой семье родиться. Кому-то повезло, кому-то не очень… Но все-таки, через некоторое время человек сам выбирает идти по пути своих родителей или по своему собственному. Ты – выбрала идти по пути своих родителей, и это неплохо! Винить себя за то, что ты родился в богатой семье или бедной, не стоит, потому что это глупо…
– Ты уходишь от ответа. – Улыбнулась Карла.
– Нет ничего плохого, что ты помогаешь своему отцу в его бизнесе! К тому же, ты образованная женщина, если бы ты только тратила деньги семьи, я бы могла подумать, что ты – избалованный ребенок, но я не могу так сказать.
– Спасибо, Лиззи! Мне это очень нужно было сейчас услышать.
Я кивнула и думала, что она назовет причину своих слез. Но она сидела и молча смотрела наверх, будто видела что-то кроме синего неба.
– Может, нам вернуться? – Осторожно спросила я.
– Нет, я не хочу.
– Что, тогда? Будем сидеть здесь и дальше?
– Поехали ко мне? – Уверена, это предложение возникло у нее мгновенно в голове.
– Поехали!
***
Карла села на большой диван, который стоял в центре ее гостиной. Разлив, шампанское по бокалам, она протянула один мне и осушила свой так быстро, что я не успела и удивиться.
– У тебя очень…
– Шикарно?
– Ага. Но мне нравится. – Кивнула я, отпив шампанское, и поставив бокал на стеклянный журнальный столик.
– Хотела бы себе такую квартиру?
Я задумалась.
– Это не для тебя, верно? – Улыбнулась Карла.
– Да, то есть…
– Да ладно, расслабься. Я не очень хорошо тебя знаю, но все-таки что-то мне подсказывает, тебе бы больше понравился, деревянный дом со скандинавским интерьером и все дела.
– Возможно. Но вид из твоего окна мне нравится.
– Я уже так к нему привыкла, что он не вызывает во мне никакие эмоции.
– Приелось?
– Верно. – Прищурилась Карла. – Слушай, а у вас с Джеймсом, и правда, все так серьезно?
– Мы женимся.
– Правда? Ого, круто!
– Однако у нас появляются некоторые сложности, которые заставляют думать о том, правильно ли мы делаем.
– Да ладно! У всех время от времени бывают сложности. Например, возьми моих родителей. Они любят друг друга, но порой они готовы убить друг друга даже в таком возрасте.
– А как твой мужчина? У вас все хорошо?
– Мы расстались.
– Почему?
– Потому что – Карла потянулась за бутылкой и налила себе новый бокал. – Он женат.
– Женат? – Ужаснулась я и тут в моей голове начало все сходиться. – Подожди, а этот мужчина был сегодня на празднике?
– Ага!
– И этот мужчина, – я сглотнула. – Мистер Карель?
– Прямо в точку, Лиззи! – Показала она на меня указательным пальцем.
– Боже! – Я поднесла ладонь ко рту. Не может быть! – У вас отношения?
– Были.
– То есть он изменял своей жене с тобой?
– Да, точно! Сначала, все было хорошо, а потом Бенедикт начал винить себя за наши встречи, которых, кстати говоря, было не так уж и много. Примерно, два – три раза в неделю. Все зависело от его или моей занятости.
– И… ты не чувствовала вину?
– Конечно, чувствовала! Поэтому я попросила его рассказать обо всем его жене.
– А он?
– А ты как думаешь? Мужья никогда не уходят от своих жен к любовницам, Лиззи! – Тут на ее глазах показались слезы, но она не дала им сломить себя, вздернув головой.
Настала тишина. Я не знала, что сказать, потому что для меня данная новость стала чем-то очень откровенным и стыдным. Джеймс был прав! Мне не следовало лезть во все это. Теперь, я чувствовала себя причастной к этому делу. Как я смогу смотреть в глаза миссис Карель?!
– Смотрю, ты опечалилась тем, что я сказал.
– Я не понимаю… Карла, ты же знала, что он женат! Как ты могла?
– Ой, только не начинай мне читать нотации, прошу! Бенедикт – взрослый человек! К тому же, мы оба этого хотели…
– Я не понимаю ни тебя, ни его.
– Конечно! Мало, кому так везет, как тебе и Джеймсу.
– К чему это ты?
– К тому, что он смотрит на тебя так, будто ты – единственная женщина в этом мире! Я – тоже этого хотела, и видишь, к чему все это привело? Мне дали поворот – отворот, когда я попросила бросить свою жену, которая то его бесит, то является единственной женщиной, которая принимает его таким, какой он есть.
– Ты сама сказала, что между людьми возникает всякое.
– Да плевать, что я говорил! – Она бросила свой пустой бокал на пол, и он разбился на мелкие кусочки. Я вскочила с места и направилась на кухню, чтобы поскорее найти швабру и совок.
– Оставь! – Сказала Карла, придя на кухня. – Ко мне утром придет домработница.
– Осколки могут впиться тебе в ногу, не неси ерунду! – Найдя то, что нужно, я направилась в гостиную. Под внимательным наблюдением Карлы, я убрала все осколки и выбросила их в урну.
– Ты – не такая, как я. – Вздохнула она и села за кухонный стол.
– В мире нет людей похожих друг на друга, как две капли воды.
– Если бы я была, хоть немного похожа на тебя, то мне было бы легче жить.
– Уверена? – Улыбнулась я.
– Мне так кажется. – Она пожала плечами. – Слушай, я, наверное, совсем обнаглела, но ты не могла бы отвести меня ко мне в спальню? Что-то я не очень хорошо себя чувствую…
