Марика Крамор
Второй шанс. Его дочь
Глава 8
АДАМ
– Ты… ты даже не представляешь, какая она! – через стол машу ладонью перед лицом брата. У меня в голове сейчас слов больше, чем я способен произнести. И я говорю сбивчиво. – Она такая красивая! Такая взрослая уже! У неё волосы, как у Юльки. Вот точно такого же цвета! – на эмоциях продолжаю дальше трясти ладонью.
– Да лаааадно. Серьезно?! – испытываю едва преодолимое желание двинуть ему в морду, пока он ржет надо мной.
– Не! Я ему реально рассказываю, а он ржет!
Брат тянется вилкой к нарезке из копченого мяса. После – цепляет оливку и отправляет в рот. Пережёвывая, он тщательно пытается скрыть следы веселья на лице. Но я-то его лицо знаю, как своё. Каждый день такое же в отражении вижу.
– Так, – подначивает. – И?
– Она ещё смотрит так хитро на всех, будто что-то задумала. А ещё у неё такой носик маленький, она все время его смешно задирает и хмыкает. И брови ещё так сводит, хмурится, – пальцем рисую невидимую линию, соединяющую мои брови, – как будто возмущается! Она такая…. Я просто в шоке! Захотелось отвести ее в детский магазин и купить ей все, что она захочет. За каждый день ее жизни, что я о ней не знал.
– Ну теперь знаешь и что делать будешь?
– Да я ещё сам не разобрался, – складываю руки перед собой. – Я вообще с детьми так-то не лажу. И не задумывался особо.
– Вообще-то ты только недавно развёлся. Как это не задумывался? Брак сам по себе наличие детей предполагает.
– Не. Ну мы с Софкой обсуждали, конечно. В далёком будущем. А сначала решили для себя пожить. Родить-то всегда успели бы. А тут… она такая уже большая! Я красивее ребёнка в жизни не видел!
– А тебя не смущает, что она уже взрослая? И принять тебя, возможно, не согласится?
– Ты о чем сейчас? – прищуриваюсь воинственно.
– Ну как же, – Аскар отправляет в рот ещё одну оливку. Я не понял. Он их в жизни не ел… – Ребенок подросший. Привык, что тебя не существует. Свое мнение, все дела. А тут ты нарисовался. Кстати. А как с Юлей дела обстоят? Она, кажется, настроена к тебе была негативно.
Тяжело вздыхаю.
– Негативно? Это ещё слабо сказано.
– А чего это она на тебя всех собак готова спустить? Обидел девочку?
– Давай не будем, – настроение падает. Да я вроде как действительно же ничего не обещал, в любви не клялся. Юля могла бы и сказать, что забеременела. Или хотя бы когда родила уже.
Вновь вздыхаю.
– Какие мысли? – Аскар откидывается на спинку кресла и насмешливо на меня смотрит. Конечно, ему хорошо говорить. У него с Олей все зашибись. Вон скоро долгожданный первенец родится. А мой первенец уже подрос.
Я реально о детях никогда не задумывался, всегда принимал меры. Даже с женой мы были аккуратны в этом вопросе, потому как не хотели торопиться. Как так могло получиться. Я уж не вспомню, конечно…
В общем… полнейший ступор.
Аню как увидел, взгляд не мог оторвать. Заворожила меня. Как маленькая колдунья. Глаза у неё волшебные. Доверчивые, но хитрые. Юлька в своё время тоже меня обворожила. Потом развеялось как-то… да и она была молода для меня. Категорична моментами. Слишком многого ждала, слишком сильно привязалась.
Я хотел ей сказать, что не планировал серьёзных отношений, хоть она и красивая, хорошая девчонка была, но не по мне оказалась. Как-то все пошло не туда. Мне хотелось легких встреч, а она постоянно завязана была на родителях. Туда нельзя, сюда не шагни. Здесь папа не отпустит. Как-то намекнула: мол, может, ты отпросишь, скажешь, что я с тобой…. Не-не-не, не для меня это было. Мне ещё папаш не хватало для полного счастья. Да в общем, как оказалось, не мое, интерес угас очень быстро.
Я как-то запулил в клуб с пацанами – хорошо тогда оторвались, редко я, на самом деле, по ним шарахаюсь, в отличие от жены бывшей, – там ко мне ещё такая блондиночка приклеилась, грех было не уделить ей время. Утром, когда я спросонья был, Юлька позвонила с наездом, я даже и не понял ничего сначала. Она сразу начала с претензий. Я разозлился, сказал, позже перезвоню и приеду пообщаться. Как-то меня такие наезды вообще не радовали. Короче, Юлька потом и сказала, что видела меня с той блонди, ну надеюсь, уж не в подсобке… и да, я, кажется, чтобы с пацанами забуриться, Юльке что-то про протекающее масло наплёл… ну а что? Это проще, чем ей объяснять, почему я хочу пойти без неё. Тем более что ее опять отпрашивать надо…
Так и разошлись. Она в слезах. Я с облегчением.
Я ж не знал, что…
– Ну в общем, дочь у тебя есть, по словам девушки. А дальше-то что?
– Сам не знаю.
– Ну ты ж не хотел детей…
– Да я и сейчас-то не хочу так-то. Но… ты ж просто Аню не видел. Она такая… блин! Ей хочется дать все, что она желает! Не могу я просто глаза закрыть. А Юлька меня удавить готова!
– Может, есть за что?
– Может, и есть. Ты мне скажи лучше, – переключаю тему: сейчас мне нечего ответить моему очень проницательному братцу. – Ты чего все мои оливки сожрал?! Ты их не ел никогда! Последняя, блин, банка!
– А. Оля приучила. Она салат с ними всегда делает. Я и вошёл в раж.
– Ну спасибо Оле, че, – отодвигаю от себя пустое блюдце. А мыслями возвращаюсь ко вчерашней встрече.
*****
Внимательно смотрю за удаляющейся парой: моложавая женщина средних лет придерживает за руку девочку. Иду за ними, не отрывая взгляда от девчушки. Гляжу ей вслед, как заворожённый. Это. Моя. Дочь. И ей уже четыре года…
До сих пор помню собственную реакцию, когда Аскар скинул фото Юли и уточнил:
«Твоя знакомая?»
«Да. К чему вопрос?»
Неосознанно я пронёс стакан с колой мимо стола и под оглушающий звон бьющегося стекла два раза перечитал ответное СМС:
«Поздравляю. У тебя есть дочь».
Чуть телефон не выронил.
– Адам, ты что?! Все в порядке?
Сидящая за столом блондинка округлила глаза и потянулась вперёд.
– Да-да, Светусь, все ок. Я прошу прощения, промахнулся, – обратился к подоспевшему официанту. – Все возмещу, извините ещё раз.
Спутнице сказал, что срочно надо позвонить, и как только отдалился от стола, уже набирал номер брата.
– Ты соображаешь, какую пургу несешь?!
– Надо пересечься.
– Я не один…
– Срочно. Не телефонный разговор, – настаивал брат. И сразу перешёл к делу. – Можешь ко мне подъехать. Могу я подскочить.
– К офису удобно будет?
– Тридцать минут. И буду на месте, – брат любит конкретику.
– Я тоже выезжаю, – бросаю напоследок. И понимаю: в моей жизни что-то только что неконтролируемо вышло из-под контроля…
Краткий пересказ последних событий его жизни прошёлся острым лезвием по адекватности моего восприятия происходящего. Соседка его беременной женщины сказала, что отец ее дочери – Аскар. Это финиш. Ещё и фотку раздобыл. Соседки в смысле. Вот только Аскар девушку с экрана знать не знает, а вот я…
– Да ну бред, ну!
– Мне плевать. Бред или нет. Поедешь со мной и покажешься ей на глаза. И скажешь, что эту девушку ты… кхм-кхм… знаешь близко. Ты. А не я. Понял?!
– Ты че орешь-то?!
– Не поедешь – в багажнике отвезу. После – можешь валить на все четыре стороны.
– А сколько девочке? – сумбурные мысли не давали покоя. Я все всматривался в изображение на экране…
– Тут тебе справочная, что ли? Посчитай, сколько лет назад ты с ее мамашей зажигал.
– Не помню уже. До Софки было, – произношу медленно, пытаясь осознать… все…
Дочь…
– Что ты там насчёт школы мне говорил? – ржет.
– Чего?! – вскидывая голову.
– Ну что я про Олину беременность родителям, видите ли, не сказал. Что ты там ляпнул? Ребёнок в школу пойдёт – познакомлю? Ну-ну. Готовься речь толкать, шутник несчастный.
– Да иди ты.
Я не верю. Дочь…
Сейчас я смотрю ей в спину, улавливая каждое движение, каждый поворот головы. Дочь…
Юля отказывается идти на контакт. Думает, я просто так сделаю вид, что ничего не знаю? И продолжит врать дочери, что папа космонавт? Я уверен, примерно так это и есть. И я решил избрать другую тактику. Хочет судиться? Пффф. Не проблема. Но надо понимать, к чему это может привести.
Почему я не могу с ней просто поговорить? О чем угодно. Как так шикарно вышло, что Юля оставила ребёнка на маму, а сама отлучилась… в общем, это чистое везение.
Пойду догоню их. Вон они, к лестнице направляются.
Глава 9
ЮЛЯ
Так, мама сказала, они на втором этаже, возле аквариума с рыбками. Поворот не тот, что ли… никак не могу вспомнить, где эти рыбки.
Должны быть возле павильона с Лего… может, следующий поворот… о! Точно! Вот они! Набираю в легкие воздух позвать дочь, как запинаюсь и чуть не падаю, не могу выдохнуть, будто крепкой хваткой кто-то впился мне в горло.
Перед аквариумом на корточках сидит Адам. И как ни в чем не бывало что-то рассказывает Анюте, указывая пальцем вглубь огромного аквариума.
Что это вообще такое?!?!
Какого черта он здесь забыл?! Что происходит?! Я же… я же… я же сказала ему! Русским языком!!! Чтобы не смел приближаться к ней!
– Ой, мама!!! – дочь, увидев меня, бросается вперёд со всех ног, а я успеваю раскинуть руки в разные стороны для обнимашек.
– Мама, представляешь! А мы с бабушкой познакомились с Адамом! Он нам рассказал про улиток и рыбок, которые в аквариуме живут! Пойдём! Он и тебе расскажет! Он про них все-все знает! – настойчиво тащит меня за руку и воодушевленно смотрит на аквариум. Потрясающе! Адам только появился на горизонте, а уже герой – столько всего про рыбок знает! И когда успел? Ихтиолог несчастный!
– Добрый день, – новоиспечённый специалист по рыбам настороженно смотрит на меня, когда я приближаюсь. – Ваша дочь так искренне заинтересовалась рыбками, – кивает на аквариум, – что я позволил себе кое-что рассказать ей о подводных жителях. Надеюсь, вы не против?
Что ж. Гуглом он научился пользоваться. Похвально. Сейчас расстреляю его взглядом, и не только его!
Ну ладно Аня, но мама-то…
– Да ладно, Анюта, – озвучивает мама мои мысли, – я и сама увлеклась! – кокетливо поправляет волосы и, тепло улыбаясь, смотрит на этого… этого… – Адам столько всего интересного рассказал, никогда не думала, что аквариум – такая сложная экосистема!
Божечки! А он и слово «экосистема» теперь знает! Я сейчас начну аплодировать! Вот же негодяй!
– И давно это Адам аквариумистикой занимается? – не сдерживаю иронии в голосе.
– Да, а давно вы аквариумистикой занимаетесь? – мгновенно подключается мама.
Анечка, навострив ушки, с интересом смотрит на этого… ну слов нет, а!
– Сейчас уже нет, но я несколько лет был в этом бизнесе.
– Как неожиданно. Аквариумы чистили? – да мне плевать, насколько грубо звучит вопрос, я сейчас кое-кого утоплю в этом самом аквариуме!
Адам явно читает мои мысли и тут же лениво демонстрирует голливудскую улыбку. Веселится ещё! Нормально?!
– Ну не без этого. Всякое бывало… – улыбаясь, пожимает плечами. – Кстати говоря, – вновь присаживается на корточки и заглядывает Анютке в глаза. А мне хочется заорать на весь центр, что он не должен даже смотреть на нее!!! Не то что разговаривать! – Чистка аквариума – дело очень интересное и непростое.
– Да кто бы сомневался, – тихонько бормоча под нос, язвлю в очередной раз.
Мама стоит рядом и от моей наглости даже успевает метнуть в мою сторону осуждающий взгляд.
– Если мама не против, я бы тебе с радостью рассказал о всяких хитростях, – ещё один выжидательно смотрит на меня.
– Мама против с незнакомцами разговаривать. Нам пора, извините,– ставлю точку в этом спектакле. Как он узнал, где нас искать?! – Пойдём, Анют.
– Я проводить могу, – вскакивает на ноги и рвётся в бой. Теперь его лицо серьёзнее некуда: он ждёт ответа.
– Спасибо. На сегодня хватит об аквариумах, – ну как он все это искусно провернул?! Я была о нем худшего мнения. Молодец. Прорвался и без бумажки.
– А на обед можно пригласить вас? С Аней. Здесь шикарное кафе…
– Нет. Мы пойдем лучше.
– Мам. Почему? – дочь крепко сжимает мою ладонь и легонько тянет на себя, перехватывая мое внимание.
– Потому что, – да, это самый дурацкий аргумент, но сейчас в голову больше ничего не приходит.
– А я кушать хочу!
– Дома покушаем, – непреклонно отвечаю Ане, а получается, что цежу слова в лицо Адаму.
– Нет, ну действительно, – мама сегодня бьет все рекорды, – можно же и в кафе пообедать. Погулять. Я пойду, а вы…
– Мам… Ну может… схоооодим…
– Анют. Давай выйдем и обсудим с тобой, ладно?
– Давай, – тяжело вздыхает и понуро опускает голову, отпуская мою руку.
Спасибо Адаму! Врезать ему хочется! Хочется обвинить его во всех несчастьях! Но это, конечно, глупо. Это просто эмоции.
– Если сейчас некогда. Я могу вечером позвонить, – слышу рядом бодрый мужской голос.
Мы втроём – я, мама и Аня – впиваемся глазами в лицо Адама. Я предупреждающе. Аня радостно. Мама заинтересованно.
– Ни в коем случае. Я не оставляю номер первому встречному.
– А если я сам найду?
Я его сейчас совершенно грубо и отвратительно пошлю!
– Всего доброго. Рыбкам привет.
Беру маму под локоть, Анюту вновь крепко придерживаю за руку.
И, не оборачиваясь, тяну их подальше от Адама.
– Юль, тебя не узнать. Зачем же грубить? По-моему, вы с Аней ему понравились, да и он мне показался очень порядочным мужчиной…
Ага, такой порядочный, что аж тошнит…
– Зачем было вмешиваться? – успеваю тихонько пожурить мать. – Вообще-то, у меня есть Лёша. Какой обед, мам?
– Ну Лёша… что твой Лёша? Встречи по расписанию? Вы как две параллельные вселенные. Все пересечься не можете.
Мама подливает масла в огонь, и у меня внутри начинает подкипать…
– Он очень ответственный и серьезный. И да, у него все по расписанию. Это нормальный подход, когда важна каждая минута. А ты решила поучить меня, как правильно жить? – уточняю шепотом.
– Юляш. Ты очень устаёшь в последнее время. Вон какая вспыльчивая стала. Раздражаешься по любому поводу. Мужчина должен жизнь женщины счастливее делать. А ты только и делаешь, что под своего Алексея подстраиваешься. Ну это ведь не дело, Юляш.
– Можно при ребенке о Леше говорить только хорошее?
– Я же как лучше хочу, Юль. Ну пригласили вас в кафе. Что криминального? Ну сходи. Мир на Лёше не заканчивается. Так и будете ещё десять лет по субботам видеться. И неизвестно, что у него на уме. А женщине другое нужно. Анечке нужен достойный пример перед глазами. Она должна видеть, что мама счастлива. А не готова коньки каждый раз отбросить.
На моей памяти это первый раз, когда мама позволила себе так грубо влезть своими советами в мою личную жизнь. Она меня ни разу не осудила ни за что. Никогда. И я ей особенно благодарна. Но сейчас она как будто выступает против меня. Адам ей, видите ли, понравился! А он всем нравится от мала до велика. И в этом его самая большая проблема!
– Давай не будем спорить? Аня слышит. Каждый останется при своём, – ужасная идея спорить при ребенке. Но я все равно уточняю шепотом. – И в следующий раз не учи ее болтать с чужими людьми.
Мама тяжело вздыхает. К выходу мы идём в молчании. Здесь наши пути расходятся. Напоследок она бросает фразу, обиднее которой просто не существует.
– А Анечке он понравился. Если ты вдруг не заметила.
Глава 10
Я не заметила? Как же, не заметила! Конечно заметила, как Аня меня тащила к аквариуму, а потом ещё и в кафе.
Дочь вышагивает вперёд с отвисшей губой. Прекрасно.
– Анют, если ты очень хочешь в кафе, мы могли бы обсудить это. Без посторонних, – протягиваю воображаемую руку к примирению. – Обижаться – это последнее дело. А виснуть на мне в торговом центре – это как минимум некрасиво и невоспитанно.
Последние слова чаще всего действуют безотказно.
Тяжело вздыхает и сжимает мои пальцы чуть сильнее.
– Кстати, дома у нас творожный торт.
– И мы его после супа будем кушать?
– Да. Но ты же в кафе хочешь?
– Нет, лучше домой. А ты вечером с Лёшей опять уезжаешь?
– Анют, Лёша очень хороший человек, он мой очень близкий друг, – не выдерживаю, останавливаюсь и сажусь на корточки, чтобы заглянуть дочке в лицо. – И он к тебе относится замечательно. Но сегодня мы с тобой будем только вдвоем, – сердце сжимается оттого, как радостно заблестели глаза Анюты, а губы расплылись в улыбке. – И есть предложение на следующей неделе всем вместе поехать парк покормить птичек. Это будет волшебный день. Тебе понравится.
– Угу, – коротко кивает, оставляя без комментариев последнюю фразу. – Значит, ты сегодня со мной поиграешь?
Столько надежды и радости в ее голосе, что меня вновь укрывает чувство, что я что-то делаю не так…
Невольно вспоминаю несколько лет напряженной удаленной работы, когда нужно было успевать и ребёнком заняться, и весь объём заданий выполнить к определённому времени; ночи без сна и болезни Анюты, походы по врачам, момент, когда Аня пошла в сад, а я все же вышла в офис штатным сотрудником. Мне так тяжело все это досталось… я понимаю, что и правда уделяю дочери недостаточно внимания, но я стараюсь это делать. Действительно очень стараюсь! Погулять, поиграть, вечером поваляться и пообниматься перед сном, рассказать о том, как прошёл день. Что произошло хорошего и что плохого. Наверное, Лёша прав. Мне нужно взять несколько дней отдыха, чтобы отдышаться и побыть с Анюткой. Так, чтобы мое внимание целиком принадлежало ей. Без «срочных» звонков от начальства в половину девятого вечера, на которые нельзя не ответить…
– Да. Давай сегодня устроим волшебный вечер на двоих? Только для девочек?
– А давай лучше короны оденем? И будем принцессами!
– Отличная идея! Только не оденем, а НАденем. На себя.
– Наденем! – тут же исправляется дочь.
– Тогда нужно подготовить атрибуты. Скорее домой, готовиться к вечеру.
– Да!
Ну вот. Так-то лучше.
Пока мы с Анюткой обедаем и параллельно считаем количество зубцов на вилке и салфеток в салфетнице, я благополучно пропускаю звонок от Адама. Буря в душе немного улеглась. И я даже раздобрела и скинула ему короткое СМС:
– Занята сейчас, перезвоню ближе к вечеру.
Корону мы не нашли: такое чувство, что Анюта оставила ее в саду в шкафчике, но точно не могу вспомнить. И я предложила взять ободок и немного его переделать, превратив в королевский аксессуар. А сама вместо короны напялила на голову солнцезащитные очки. Вот так весело и с пользой мы скоротали время. Потом Аня сорвалась с места, побежала в свою комнату. Распахнула шкаф и вытащила нарядное пышное голубое платье, в котором она ходит на праздники.
– Мам! Помоги застегнуть.
– Пожалуйста…
– Пожалуйста, мам!
– Давай, осторожно…
Аня придирчиво осматривает себя в зеркале. И переводит возмущённый взгляд на меня.
– Мам, ну ты чего? Иди тоже переодевайся!
Пришлось и мне облачиться в «королевский» наряд, куда деваться? Я ж принцесса так-то!
– Пойдёт? – довольно кружусь под придирчивым взглядом дочери.
– Ммм, – задумчиво тянет, – ну да. Нормально.
– Ну спасибо и на этом, – посмеиваюсь.
– Мам, – возмущённо бросает в спину, – волосы распусти! Ты ж принцесса!
– Ладно, – стягиваю с волос резинку. – Убери, пожалуйста, на место.
Не успевает Аня ответить, как раздаётся домофонный звонок.
– Пойдём посмотрим, кто это к нам пожаловал, – предлагаю, и мы наперегонки с Анюткой бежим к двери.
– Кто там? – четко проговариваю в трубку.
– Это Адам.
Я чувствую, как настроение начинает портиться. Явился без приглашения, как и обещал.
Не понимая, что ему сказать… или просто повесить трубку… нажимаю на кнопку разблокировки подъездной двери и поворачиваю замок. Если его сейчас не впустить… что будет дальше? Что он еще придумает?
– Кто пришёл, мам? – доченька настороженно уточняет.
– Специалист по рыбкам.
Он самонадеянно решил сделать по-своему. Пусть убедится, что у нас все отлично и без него. Никто не скучает.
– Ктоооо? – громко тянет Анюта.
– Привет, – раздаётся до боли знакомый весёлый голос. – Оооо, я попал на бал? – восхищённым взглядом осматривает сначала Аню, потом меня. Ну вот надо было мне именно это платье напялить? Незаметно одергиваю вниз достаточно короткий подол.
Дочь удивленно смотрит на Адама.
– Я Адам. Ты меня не забыла?
– Нет, – и мечет в меня подозрительный взгляд в стиле «а он что здесь делает?», но Адам не ждёт вопросов, заявляет с порога:
– А меня мама пригласила.
Я чуть не захлебнулась от возмущения! Ну это уже вообщеееее….
– А ты же говорила, мы вдвоём будем… – дочь складывает ручки на груди и смотрит на меня обвиняюще. А я… я… я его сейчас загрызу! Зачем он так нагло врет?! Ещё и на меня все спирает! Я же ей правда обещала…
– Мне кажется, Адам что-то перепутал. Может, подъезд, – убийственно смотрю на мужчину. – Я не приглашала.
– Да ты просто уже забыла, – скалится. Все свои тридцать два демонстрирует. Треснуть бы ему по физиономии.
– Мам. Ну так нечестно. Ты же обещала, ну мам! – у Анюты глаза на мокром месте, она сдерживается, хоть и поджала губы. Вижу, что ей обидно. Я знаю все степени ее слез. От «я буду плакать, пока меня не пожалеешь», что, слава богу, бывает крайне редко, до горькой тихой искренней детской обиды – такой, как сейчас, – что тоже бывает нечасто. – Пойду корону отнесу.
С поникшими плечами малышка разворачивается. И убегает в комнату.
– Я Анюте обещала сегодня поиграть только вдвоём. Мы играем в принцесс. Так нельзя, Адам. Ты перечеркнул своими словами мое обещание. Теперь она не будет мне доверять. У неё и так сейчас сложный период!
Его взгляд наполняется сожалением и виной. Он печально смотрит дочери вслед.
– Прости, я ж не знал.
– Давай ты уйдёшь. Она там наверное плачет, она последнее время очень ранимая. И по твоим словам получается, что я ее обманула.
А я чувствую виноватой себя. Точнее, не так. Кто ж кроме меня виноват, что Адам здесь, что Аня вот так остро реагирует? Я не понимаю, что делаю не так. Мы всегда с ней были дружны. Потом она пошла в сад. Я вышла в офис после нескольких лет работы на удаленке. Чуть позже появился Лёша. Потом он плотнее вошёл в мою жизнь. И началось… как-то я оказалась не готова к таким крутым поворотам.
– Юль. Я ж не знал, правда. Ты же мне вообще ничего не захотела рассказывать. Ну … ну… Юль… – на его лицо уже набежала тень.
– Уходи.
Я пытаюсь подобрать правильные слова, когда войду в комнату дочери.
– Хорошо. Я прямо сейчас уйду, – поднимает ладони вверх, показывая, что сдаётся. – Но можно я хотя бы извинюсь и скажу, что я все выдумал? И ты ни при чем.
– Да я уж сама как-нибудь. Спасибо тебе за ещё один испорченный день.
– Всего лишь минута. И я сразу уйду.
– В комнате будем вместе присутствовать. Через минуту тебя здесь быть не должно.
– Конечно, Юль. Конечно.
****
– Анют. Адам хочет сказать тебе до свидания. Он сейчас уходит.
Аня быстро стирает влагу со щек. И поднимает полные обиды глаза на отца.
Если он начнёт говорить что-то не то, его минута закончится не успев начаться.
– Анют. Ты извини. Я все выдумал. Мама меня не приглашала. Я так сказал, потому что… – закусывает нижнюю губу совсем как Аня, когда волнуется или расстроена. И садится возле неё на корточки.– Потому что я очень хотел попасть к вам на бал. И отдать тебе это.
Протягивает руку, и на его раскрытой ладони я вижу фигурку маленькой оранжево-белой рыбки. Она очень яркая и красивая.
– Помнишь, она тебе больше всех понравилась в том аквариуме? Как настоящая. Я ее еле нашёл. Специально для тебя. Хотел тебе ее подарить. Я не хотел тебя обидеть. И маму тоже. Она меня не звала. Я сейчас уйду, и вы без меня продолжите. Ладно? Может быть, в другой раз позовёте.
Кхе-кхе. Не удерживаюсь от сухого покашливания. Намекая, что время уходит. Но… Вообще-то я потрясена его речью. Я бы даже сказала – обезоружена.
– А зачем тебе к нам на бал? – детские слёзы высохли, и Анюта с осторожностью взирает на Адама. Их лица находятся на одном уровне. – Только рыбку отдать?
– Я, конечно, хотел с вами немного побыть. Но мне ж нельзя на бал. У меня пригласительного нет. И проник я нечестно. Меня надо поругать.
– Но ты больше так не будешь? – Анюта качает головой.
– Не буду.
Аня улыбается, а потом… а потом… о чудо! Она не торопясь осторожно касается пальчиками маленькой рыбки. И слегка ее поглаживает. Ладони Адама она не касается специально.
– Красивая, – заворожённо любуется маленькой фигуркой.
– Мне будет приятно, если ты ее себе возьмёшь.
– Мам, а мы такую сможем купить? – тянет с надеждой и бросает на меня заинтересованный взгляд. Имеет в виду настоящую…
Ох, Адам. Ну что сказать. Мне ж только аквариума не хватает для полного счастья…
– Нет, Анют. Это рыба-клоун. Она живет только в солёной морской воде, – спасибо, Адам. Вот этим он меня просто спас. – За такими аквариумами очень сложно ухаживать. Клоуны живут среди ядовитых актиний.
– Ну ладно. Тогда она будет жить здесь!
Малышка забирает игрушку и кладёт на полочку шкафа.
– Вот! – оборачивается и счастливо блестит глазками. – Жалко, у меня нет… акнитий!
– Актиний, – с улыбкой поправляет Адам. И тепло смотрит на дочь. – Ну я пошёл?
– Вообще-то в королевском дворце есть швейцар, – ни с того ни с сего замечает нравоучительным тоном. Слова-то такие откуда знает?
– Адам собрался уходить, Анют, – вмешиваюсь в разговор.
– Хорошо. Но он мог бы быть швейцаром.
Мужчина с надеждой смотрит на меня, но я непреклонно мотаю головой.
– Я вообще-то очень способный швейцар. Всем швейцарам… швейцар…
– Вот! Смотри, какая у меня корона! Это я сама сделала!
Они так легко общаются. Вспоминаю, как Лёша тяжело и серьезно общался с Аней. Всегда:
– Ну привет, Аня. Как дела? Что делали?
Я пыталась дать совет, но Лёша такой, какой есть: веселые беспечные разговоры у его не выходят так виртуозно, как у Адама…
