Мари Анса
Маг и я

Глава 3

Я не могла поверить своим глазам. Может быть, это какой-то хитрый фокус? Однажды, еще когда я училась в школе и жила в маленьком провинциальном городке, родители водили меня на представление фокусника-гастролера, колесившего по всей стране. Во время выступления я не могла даже дышать от восторга – так волшебно выглядело все, что он делал. Потом, когда я выросла и купила билеты на его представление еще раз, я оказалась ужасно разочарована: было сразу видно, что вон там он держит нитку, здесь в ящике второе дно…

Стоп-стоп-стоп, хватит убегать от проблем в воспоминания! Ректор смотрит на меня и явно ждет какой-то реакции.

– К-как вы это делаете? – выдавила я. Да уж, Дина, молодец! Ничего умнее детского лепета выдать не смогла.

– Магию такого высокого уровня изучают на третьем, предпоследнем курсе, – похоже, Никанор Владимирович даже не удивился, услышав мой вопрос. Видимо, это обычная реакция людей на подобные фокусы.

– Я всегда думала, что высокий уровень магии – это всякие огненные пульсары и боевая магия. – пробурчала я себе под нос, вспоминая тонны прочитанных фэнтезийных книг, но ректор услышал и даже ответил:

– Настоящая сила не в том, чтобы жизнь забрать, а в том, чтобы ее создать.

Я смутилась, понимая, что не только выгляжу крайне глупо, но еще и несу всякий бред, какой только в голову приходит. Хотя, вообще-то, это ведь меня, меня притащили полуживую в чужой мир и теперь пытаются вешать лапшу на уши! Не спорю, лапша выглядит аппетитно и очень хочется поверить в чудо, но… Словно услышав мои мысли и почувствовав сомнения, Никанор Владимирович вдруг встал и протянул мне руку:

– Дина, обычно я не делаю этого без веского основания, возраст уже не тот, но для тебя сделаю исключение. Дай мне руку и ничего не бойся.

И так он это сказал, что я и руку дала, и поверила. Но один глаз на всякий случай зажмурила. Так оно как-то менее страшно.

Он подвел меня к большому окну, открыл его, взял покрепче за руку и мы… полетели!

Не знаю, как описать те чувства, что я испытала, пока мы делали круг над симпатичным деревянным домом. Оглянувшись, я увидела открытое окно, из которого мы вылетели – оказывается, комната действительно находилась не в мансарде, а в самом настоящем мезонине! Ветер хлестал мне в лицо, а я, кажется, смеялась и задыхалась от этого горячего, вкусно пахнущего, летнего воздуха. Я успела рассмотреть еще несколько деревянных домов, двор между ними и березы, но тут, к сожалению, наш полет подошел к концу.

Мы плавно приземлились во дворе и ректор, улыбаясь, спросил:

– Ну что, Дина, теперь ты поверила?

Какие сомнения? Вы когда-нибудь летали? Вот и я до сегодняшнего дня – только во сне. Ну, еще с кровати в детстве. Поэтому, еле сдерживая желание умолять его принять меня учиться в их университет, я собрала остатки гордости в кулак и ответила:

– Да, Никанор Владимирович, я очень хочу здесь остаться! – в последнем слове все-таки проскользнули какие-то жалобные и просительные нотки, но это же настоящая магия! Как тут не потерять голову? Хотя один вопрос меня все-таки очень беспокоил:

– Но как же мои родные и друзья там, на Земле?

– Об этом беспокоиться не стоит. На твоих родных и знакомых мы наложим совершенно безопасное заклятие – они не будут переживать о тебе, потому что у них всегда будет ощущение, что буквально вчера вы с ними общались по телефону. А когда ты закончишь учебу, сможешь вернуться в свой мир. Или остаться здесь и просто время от времени навещать свой мир, – ректор снова лукаво подмигнул мне.

Если родители переживать не будут – меня все устраивает. Поэтому, откинув прочь все остальные назойливые и смущающие мысли, я ответила:

– Что ж, тогда, вроде бы, мне ничего не мешает провести здесь какое-то время.

– Замечательно, тогда предлагаю тебе немного осмотреться на территории и познакомиться с ребятами. Начало занятий – со второго сентября, то есть с завтрашнего дня. Ян остается твоим куратором и приступает к своим обязанностям также завтра. Во всех остальных вопросах ты вполне можешь положиться на Софи, она хорошая девушка. До свидания, Дина! – закончил ректор и, слегка поклонившись, зашагал в сторону большого, украшенного резными фигурками и изразцами дома.

Я оглянулась и действительно увидела идущую ко мне Софи, которая, видимо, стала свидетелем нашего полета, но, похоже, ни капельки не удивилась, потому что просто спросила:

– Ну, как тебе?

– Если ты про полет, то это просто, просто…

Я замолчала, не находя достойных слов для описания чего-то настолько волнующего, восхитительного и по-настоящему волшебного.

– В первый раз это всегда впечатляет! – улыбнулась Софи. – Ректор попросил меня присматривать за тобой. Тем более, раз мы с тобой соседки, мне даже ходить за подопечной далеко не придется! А еще я добыла нам запасное постельное белье. Кто молодец? Софи молодец!

– Еще какая! Софи, а ты не могла бы рассказать мне, что это за университет и как сюда попадают студенты? Как их отбирают? Чему здесь учат? – мне хотелось столько всего узнать, что я просто засыпала новую приятельницу вопросами. – И самое главное: где мы сейчас находимся? Это действительно другой мир? Я не ставлю под сомнения слова ректора, просто очень уж сложно в такое поверить.

– Ох, Дина, я даже не знаю, с чего начать! Тебе столько всего еще предстоит узнать! Но ты по-настоящему везучая, раз тебе в соседки досталась я, – весело подмигнула мне Софи, – ведь я отсюда родом, поэтому с самого детства мечтала попасть в этот университет – и даже была здесь с экскурсией, когда училась в школе. Мне очень повезло, что моя магия наследственная и передалась мне от моей бабушки, иначе пришлось бы мне киснуть в каком-нибудь сельскохозяйственном, – в этом месте Софи в притворном ужасе закатила глаза. – А еще нам в школе много рассказывали про другие миры, в которых могут рождаться волшебники. Их, в общем-то, всего два: ваша Терра и Мемос.

– Погоди, так Терра – это наша Земля? А у нас способности к магии тоже передаются по наследству? – меня очень заинтересовал этот вопрос, потому что свою двоюродную тетку Альбину я вполне искренне считала настоящей ведьмой.

– Да, Террой мы называем Землю, так как-то привычнее. К сожалению, природа появления магов в ваших мирах пока не изучена до конца, слишком мала еще статистика. В нашем мире, который называется Всемирьем, маги встречаются намного чаще, чем в вашем, поэтому Всемагический университет и был основан именно здесь. На Мемосе и на Терре магически одарённые люди появляются крайне редко, но в этом году только с вашей Земли прибыло аж четверо магически одаренных! И еще трое – с Мемоса. Это даже слишком много для нашего университета, ведь к новичкам из других миров нужен совершенно другой подход: к ним необходимо прикрепить не только студента из местных, но и личного куратора по общим вопросам. Кстати, я тебе сочувствую и завидую одновременно: Ян Холд, без сомнения, красавчик, но очень уж суровый! – Софи лукаво подмигнула мне и продолжила, передернув плечиком. – Бр-р-р-р, подумать только: узнать, что ты маг и должен переместиться в другой мир всего за месяц до даты перемещения! А в твоем случае так и вообще все так внезапно! Я бы просто с ума сошла.

Софи была такой рыжей, такой солнечной и разговорчивой, а дворик и домики – такими старомодно-милыми и при этом ухоженными, что ощущение счастья, которое появилось у меня в момент полета, многократно усилилось. Скажу больше – я была просто вне себя от счастья!

Пока Софи радостно щебетала и знакомила меня с тонкостями жизни в ее мире, я успевала оглядываться по сторонам. Двор был достаточно большой – по кругу располагалось целых семь деревянных домов, между которыми росли березки. Такие красивые, сказочные березки! Около мужского общежития, показанного Софи пренебрежительным жестом, между деревьями был натянут гамак. Самое большое второе здание оказалось учебным корпусом, совмещенным с библиотекой, третье – домом преподавателей, четвертое – столовой. О том, что это столовая, Софи даже объяснять не пришлось – такой вкусный запах выпечки с корицей шел из открытых окон. Оставшиеся три здания оказались: женским общежитием, хозяйственным корпусом и корпусом практических занятий. У последнего дома вид был несколько более потрепанный, чем у остальных, и я с непонятным удовольствием подумала, что это вполне логично. Что поделать – я всегда была скорее практиком, чем теоретиком.

К моему вящему удовольствию оказалось, что мезонин был только в нашем корпусе, и, следовательно, нам с Софи досталась единственная в своем роде комната. Кто скажет, что жизнь не прекрасна?

Софи предложила пойти в столовую и там продолжить наш разговор – незаметно пришло время завтрака. Я не собиралась отказываться от возможности съесть пару булочек с корицей, да и мой желудок злопамятно решил напомнить, что накануне мы с ним в основном пили, а не ели. Софи радостно ускорила шаг, а я немного притормозила, заметив, что между столовой и женским общежитием вьется небольшая тропинка. И тут же решила для себя, что обязательно пройдусь по ней после завтрака и узнаю, куда она ведет.

Увидев, что Софи уже вошла в дверь столовой, я решила ускорить шаг. На улице было очень солнечно, а внутри дома – темно, поэтому я не сразу заметила человека, который выходил из здания мне навстречу. Не знаю, почему меня не заметил он – возможно, задумался, – но мы налетели друг на друга, я вскрикнула от испуга, а человек резко произнес какое-то непонятное слово. И, наверное, хорошо, что это слово я не расслышала, потому что, судя по раздражению в голосе незнакомца, мне бы оно совсем не понравилось. Незнакомец, а это был определенно мужчина, бесцеремонно отодвинул меня со своего пути и вышел из столовой. И черт возьми! Это был мой ночной гость, Ян Холд.

Глава 4

Я буквально остолбенела, не понимая, почему вдруг все мое счастье вылетело из меня, как воздух из проколотого шарика. Я почувствовала ужасную злость на этого человека, который даже не взял на себя труд ни нормально объяснить, зачем он ко мне пришел, ни проинформировать меня о предстоящем перемещении заранее! Более того, он даже не поинтересовался, все ли со мной в порядке! Гр-р-р-р.

В этот момент Софи, уже стоявшая на пороге обеденной комнаты, обернулась и махнула рукой – мол, давай быстрее!

В смешанных чувствах я догнала Софи, и мы вместе зашли в большое светлое помещение. Я огляделась: бревенчатые стены, украшенные красными бумажными птичками и вышитыми полотенцами, деревянные длинные столы и лавки, в одной стене – окошко для выдачи еды и дверь с надписью «кухня». Такая типичная русская изба, только без печи и очень большого размера: метров сто пятьдесят, а то и еще больше. Кроме нас в столовой никого не было, и Софи объяснила, что остальные новички из других миров прибыли еще вчера утром, а сегодня их повезли на экскурсию в город. Сама Софи не поехала, потому что она местная и городские достопримечательности видела много раз. Остальные же здешние студенты прибудут только к вечеру. А я… ну, а я из-за этого чертового Яна Холда упустила замечательную возможность увидеть город, в котором мне теперь предстоит жить! Я снова разозлилась.

Мы подошли к окошку выдачи и получили от розовощекой, пухленькой и улыбчивой поварихи, представившейся Викторией, свои порции завтрака: овсяную кашу на молоке, бутерброд с сыром, плюшку с корицей и чай. Ну что ж, еда тут вполне в моем вкусе. Только странно, что она такая же, как и на Земле… Я решили «провентилировать» этот вопрос:

– Софи, а почему здесь все…ну, такое же, как и у нас? Еда, деревья, даже дома похожи на те, что строились на Земле лет сто назад. И язык – почему я его понимаю? Неужели вы все говорите на русском? – сказала и сама тут же поняла, что сморозила глупость.

Софи, смешно сморщив носик, начала объяснять:

– Ну, смотри. Во-первых, Всемирье не зря называется Всемирьем. Оно как бы… распространяет свое влияние на все миры, заселенные людьми – именно поэтому они очень похожи. Отличия есть, но они не больше тех отличий между разными материками, которые есть на твоей планете. Ты меня понимаешь?

– Пытаюсь… А как же язык? Ведь даже на Земле их сотни.

– О, это очень забавно! Совершая переход во Всемирье, ты как будто принимаешь пилюлю – и р-р-раз! Уже понимаешь местный язык и свободно говоришь на нем. Причем даже не осознаешь этого и не чувствуешь никакой перемены! Правда, здорово? Одним словом – магия! – подытожила Софи и так аппетитно вонзила зубы в сдобную булочку, что я тут же последовала ее примеру, вследствие чего на какое-то время все разговоры за нашим столом прекратились. Еда – это святое, знаете ли.

Закончив завтракать, мы снова вышли во двор и, посовещавшись, решили воспользоваться отсутствием других студентов, чтобы покачаться на гамаке. Гамак оказался очень удобным и большим – не только мы с Софи совершенно спокойно помещались в нем вдвоем, но еще и место для парочки человек оставалось! Покачиваясь, мы продолжили наш разговор:

– Софи, ты мне так и не рассказала – чему же учат в этом университете?

– Рассказ долгий, поэтому смотри – не усни! – засмеялась девушка. – Итак, Всемагический университет был открыт Браном Первородным – первым магом Всемирья, Великим Мессиром и еще всякое пафосное бла-бла-бла. В самом начале существования это был даже не университет, а что-то вроде дома, где любой маг мог получить пищу, кров и защиту, а также научиться пользоваться своей силой. Потом университет стал полноценным образовательным учреждением, хотя пища и кров здесь до сих пор неплохие, – пошутила Софи. – Сейчас наш университет выпускает по двадцать-двадцать пять магов в год, а само обучение длится четыре года, в течение которых мы учимся раскрывать и усиливать свою магию, противостоять чужой, изучаем историю магии, основы зельеварения, получаем практические навыки использования магии в быту и в бою. В общем, учеба предстоит интересная, а если еще вспомнить о вылазках в город, рождественских балах и возможных романах, м-м-м…

– Софи! – засмеялась я и легонько ткнула ее в бок локтем. – Я не собираюсь заводить романов!

– Это ты сейчас так говоришь, а мы ведь еще не видели никого из сокурсников и почти никого из преподавателей! Я слышала, – тут Софи перешла на заговорщический шепот, – что в этом году Ян Холд будет вести у нас, первокурсников, занятия по поиску людей и артефактов. О! Извини, я все время забываю, что ты ничего не знаешь о нашем мире. В общем, Холд – самый неприступный и загадочный преподаватель в нашем университете, а еще он постоянно уезжает куда-то дней на пять-семь. Других преподавателей во время учебного года не отпускают по их делам, а его – всегда и без вопросов! Говорят, что Ян – следопыт.

– А кто это такие, следопыты? – спросила я тоже почему-то шепотом.

– Ну, достоверно никому не известно, чем они занимаются, но я думаю, что следопыты ездят на какие-то сложные и опасные задания Совета магов.

– Прости, а здесь разве бывает опасно?..

– Дина, в любом мире есть хорошие люди и плохие – без этого никак. А в мире, где есть магия, ставки гораздо выше. Здесь нам ничего не угрожает, а обо всем остальном ты со временем узнаешь.

Было очевидно, что Софи не очень хочет продолжать разговор на эту тему, и я не стала настаивать.

Обидно! Этот мир представлялся мне солнечным и добрым, а вот, поглядите-ка, оказывается, здесь тоже есть какие-то опасности. Чтобы хоть как-то спасти былое ощущение легкости, я решила перевести разговор в более практическую и безопасную плоскость:

– А когда мы узнаем расписание учебы?

– Никанор Владимирович сказал, что подробную программу нам дадут в первый учебный день и распределят по группам примерно по пять-семь человек. Получается, что теоретические занятия мы будем посещать всем курсом, а практические – по группам. Надеюсь, мы с тобой попадем в одну – так будет гораздо удобнее! Можно будет помогать друг другу с домашними заданиями, а еще не придется переживать из-за ключа от двери – он, к сожалению, всего один…

– Я тоже очень рассчитываю на это, Софи! Пока ты вообще единственный человек, кто проявил ко мне искреннее участие, – я мысленно извинилась перед ректором, который, в общем-то, тоже меня не обижал.

– Ну что ты, я же все понимаю. Ой, Дина, прости! Мне пора бежать – я обещала маме, что схожу сегодня с ней на рынок за травами. Вечером жди ошалевшую толпу новичков и местных студентов, но не бойся – я к этому времени уже постараюсь вернуться. Вот тебе ключ от комнаты, – протянула мне изящный золотистый ключик Софи, – путь в столовую ты уже знаешь, так что с голоду не умрешь – а это самое главное! Отдохни, погуляй по территории. Все, пока-пока! – и рыжая лиса убежала по своим делам, оставив меня качаться на гамаке в гордом одиночестве.

Ну и что же теперь делать почти половину дня? Солнце стоит высоко, воздух аж дрожит от жары. Пойти поспать? Но я, как ни странно, совсем не чувствую себя уставшей. Придумала! Самое время разведать, куда ведет та тропинка, которую я приметила перед завтраком. Сказано – сделано! Я неохотно и, скажем прямо, не очень-то изящно сползла с гамака и направилась к заветной дорожке, что шла между женским общежитием и столовой. Тропинка вилась между березами и низким кустарником, покрытым розовыми цветами – его я опознать не сумела, но пах он очень вкусно. Пока я шла, наслаждаясь ароматом цветов, в голове у меня крутились самые разные мысли. Например: кто додумался поместить столовую рядом с женским общежитием? Это же форменное издевательство! И так-то иногда сложно отказать себе в лишнем кусочке шоколада или булочке с джемом, а когда в воздухе постоянно стоит запах еды, удержаться вообще невозможно!

Метров через двести кусты резко расступились, и я вышла на самый красивый берег реки, который когда-либо видела. Мое сердце снова сладко заныло.

Тропинка плавно спускалась к высокому берегу, который в одном месте клином вдавался в реку. На этом выступе росла большая плакучая береза, а трава под ней была такой зеленой и мягкой на вид, как будто была создана специально для того, чтобы спать на ней. И кто-то действительно спал!

Я остановилась, не зная, что сделать – подойти поближе и украдкой рассмотреть спящего или уйти, не тревожа его сон. Почему-то мне очень хотелось увидеть лицо этого человека, поэтому я уговорила себя, что берег реки – место общественное, и я имею полное право здесь находиться.

Подойдя ближе, я увидела, что спящий человек – это молодой парень лет двадцати пяти или двадцати семи. Та-а-а-ак, судя по возрасту – это тоже студент, но вот с первого ли курса? Высокий и худой, черные волосы средней длины, руки сложены на животе так, что видны длинные изящные пальцы. Чувствуя себя преступницей, я подошла еще ближе и наконец-то смогла рассмотреть его лицо. Черт.

Черт, черт, черт! Это именно то лицо, которое я представляла себе, читая романы про благородных джентльменов: изящный профиль, прямой, чуть длинноватый нос с горбинкой, бледная кожа, черные ресницы, высокий лоб, красиво очерченные губы и мужественный подбородок.

Минут пять я стояла и просто смотрела на него, причем с каждой минутой он казался мне все более идеальным. Я как будто наяву оказалась в одной из своих наивных девичьих грез, переживая томление, ожидание чего-то волнующе-прекрасного впереди и…

И тут он начал просыпаться – глубоко вздохнул, потянулся, не открывая глаз. Ну да, быстро проснешься, когда о тебе так громко думают и пускают слюни чуть ли не на лицо. Ругая себя последними словами, я попыталась незаметно вернуться на тропинку – но не тут-то было! Мой рыцарь в блестящих доспехах открыл глаза. Свои невыразимо прекрасные карие глаза.

В полном молчании мы уставились друг на друга. Я смотрю на него, он смотрит на меня. И тут у него, видимо, оцепенение прошло – потому что парень, приподнявшись на локтях, внезапно спросил:

– Красивый…вид, правда? – и как-то так спросил, что я сразу поняла – это он насмехается над тем, как я неприлично глазела на него.

– Да, очень. Прошу прощения, что помешала вашему сну, я не собиралась. Я уже ухожу, – и повернулась, чтобы действительно уйти, но парень не дал мне этого сделать:

– Постойте! Вы студентка?

– Да, я новенькая. – Я не собиралась распространяться перед всякими, пусть даже и даже очень красивыми, незнакомцами.

– Приятно познакомиться, Новенькая. Я – Ричард Винтер, – парень замолчал, как будто ожидая от меня какой-то особенной реакции. Даже имени моего не спросил, так и назвал – «новенькая»! Вот зараза. Не то чтобы я сильно на что-то в отношении него рассчитывала, но все же.

А так как я все еще хотела побыстрее выбраться из этой неловкой ситуации, то просто коротко ответила:

– Очень приятно, Ричард.

– А ты ведь не из местных, правда? – внезапно перешел на «ты» мой собеседник.

– Почему вы так решили? – а вот я с ним на «ты» переходить не собиралась.

– Потому что ты меня не узнала, – белозубо улыбнулся Ричард, и я поняла, что в нем прекрасно все. – Можешь называть меня просто Дик.