Мара Вересень
Желай осторожно

5

После танца принца отвлекли. Я воспользовалась моментом и протолкалась к фуршетным столикам. Зрелищ и впечатлений у меня уже было завались, и организм начал настойчиво требовать хлеба.

Вот это я понимаю уровень! Почти все, что лежало на тарелках, я видела впервые и не знала, как назвать, но выглядело все так, что попробовать хотелось сразу и много. Порции были птичьи, на один укус, но воспитанная на программе «все включено», я набрала на тарелочку разного и, пристроившись в уголочек с цветочной композицией на чудом не занятую скамеечку под ней, воздала должное греху чревоугодия.

– Ну и как это понимать? – поинтересовались у меня с высоты хрипловатым баритоном.

– Что «это»? – в свою очередь спросила я у стоящего передо мной канцлера. К слову, ракурс был интересный: он стоит, я сижу, скамейка не сказать чтоб низкая, но и не высокая… Представили, да?

– Скоро третий танец, а твоя светлость жрет. Проблема лишнего веса не беспокоит?

– Не лишний, а запасной, – философски отозвалась я, дожевывая и любуясь стройными ногами и прочим тем, что в обзор попадало. – И вообще, я где-то читала, что кушающую даму приглашать не принято.

– Челюсть подбери и пойдем, – с самодовольной ухмылочкой проговорило хамло, наклонилось и куртуазно ручку подало.

Убить его мало… Лучше помучить, поизмываться… Ну, или вроде того.

– Даже не надейся, – обломал меня Анатоль, когда мы замерли посреди зала.

– Не надеяться на что? – уточнила я, так как планов было много, и с конкретным я еще не определилась.

– На страшную и коварную месть, или что там еще обещают твои сверкающие гневом глаза.

– А ты бессмертный? – Узнать в любом случае было не лишним.

Музыка тем временем заиграла, и мое туловище занялось танцем, давая мозгу простор, и свободные от контроля над телом ресурсы были направлены на разработку той самой мести, страшной и мучительной.

– Не бессмертный, но тебе не по зубам.

– А кому?

– Здесь? Никому. – Мужчина коварно улыбнулся и, доведя движение, прижал меня к себе, почти как давешнюю курицу.

Ох, что-то мне нехорошо, то ли деликатесы не усвоились, то ли еще какая напасть, но коленки ослабели и в голове звон, как после корпоративных пузырьков. И сердце затрепыхалось. Но меня уже отпустили. Лишившись близкого контакта с опасным раздражителем, мозг вернулся в рабочее состояние.

– А эти фокусы с перемещением? Это у меня такие глюки красочные или…

– Или, – подтвердил коварный искуситель. – Хотела же замуж и принца, а такое без «или» не сотворишь.

– А почему тогда никто не удивляется, что я здесь? Меня же не должно?

– Почему не должно? Ты же есть! – Железный аргумент, ничего не скажешь. – Про параллельные реальности читала?

– Ни хрена себе морковь!

– Фи, ваше сиятельство, выражаетесь, как портовый грузчик.

– Я от этой реальности в таком неописуемом восторге, что и пить скоро начну, как тот грузчик.

– Так вот откуда эта тяга к игристому! Ой. – Ногу он отдернуть не успел, и каблук припечатал куда я и метила.

– Говори, паразит, что ты за неведома зверушка и немедленно.

– А то что?

– А то все.

– А ты угадай! Тогда по законам сказочной вселенной я исполню твое желание. Любое.

Музыка смолкла, ненаследный принц приложился к руке, и, азартно поблескивая глазами, удалился, вопиюще бросив меня посреди зала.

Меня спас от позора принц, настоящий и наследный. Ну, он же принц! Радостно заворковал и увлек меня присесть и отдохнуть. Народ в зале уже тоже разбился на кучки по интересам, как и в любой достаточно большой компании. Я покорно увлеклась. Честно говоря, я уже слегка устала от шума и слишком бурных впечатлений. Не такое это легкое дело, балы. Ноги гудят, присесть почти негде, есть почти нечего.

А вот его высочество, кажется, накушался, потому как осмелел и порывался целовать не только ручки, но и локотки, и ушки, и все, что платье на обозрение выставляло, а то, что не выставляло, норовил наощупь проверить.

Нет, я его где-то понимаю! Вот невеста, вполне законная, надо же проверить, что там у нее под тюрнюром, а то вдруг нет ничего и ноги кривые, как потом быть? Обратно-то уже не отдашь.

Я игриво поотбивалась, все же благородная дама, а не селянка какая, которую раз, и на сеновал без кузнеца. Но не долго. Просто интересно, чем принцы от прочих смертных отличаются. И когда высочество, пощекотав за ушком и шепча приятности, наклонился за поцелуем, позволила себя увлечь. Целовался он умело, обнимал крепко и глазами в полумраке страстно смотрел, обещая продолжение. Я даже почти согласилась

– Ваше высочество, – раздалось у закутка, который фиг знает, как назывался, но был оборудован кушеткой, столиком и светильничком и задекорирован снаружи шторкой и цветами так, что сразу и не найдешь.

– Анатоль! – Ого, эта няшка умеет так рычать! – Вы не вовремя.

– Прошу, прощения, ваше высочество, что отрываю вас от столь дивной компании, но приехала ее величество.

Принц ругнулся и тут же заработал еще пару бонусных баллов в моих глазах. Это общение со мной на него так действует, или не такая он милая пуська, как мне Толик пытался в уши лить.

– Мне нужно вас оставить, моя сладкая. Но это ненадолго. Уже скучаю.

Высочество мазнул пальцами по щеке и удалился.

– Полагаю, светлейшей княжне, стоит привести себя в порядок перед встречей с будущей свекровью, – заметил этот невозможный тип.

Шторку он отодвинул, но выход к бегству коварно перекрыл. Голос суровый и надменный, как у строгого папочки, которому довелось встречать нетрезвую дочь после вечеринки.

Я поднялась, подтянула декольте повыше, складочки-рюши одернула, локоны поправила, а вот чтоб выйти надо для начала ненаследного в сторонку сдвинуть, а эта каланча почти на голову меня выше и вообще, княжна я или где, чтоб в проемах пинаться?

– Как прошел тест-драйв? – нагло поинтересовалось хамло, играя желваками и моими нервами.

– Какой тест-драйв, максимум на посмотреть-потрогать потянет, – руки так и просились упереться в бока.

Теперь я поняла, это у нас, девушек, защитная реакция такая, как у маленьких котиков, которые шерсть дыбят и раздуваются поперек себя шире, когда такой вот черный дворовый котяра на тебя танком прет. Эффективности, конечно, ноль, но за то какой эффект!

И тут он мне натурально мозг сломал. Подошел на недопустимую этикетом любых реальностей дистанцию и нежненько возле губ пальцем провел. Наклонился так, чтоб глаза в глаза и…

– Помада размазалась, – прошептал он, обжигая изумрудами. – А там королева. Не поймет.

И свалил.

Держите меня семеро! И что это сейчас было?!

Тельце решило переждать подколенную дрожь на кушетке. Не пойдем мы никуда. Тут тихонечко посидим. Мы устали и, может, у нас голова болит. Придумаете еще, свекровь-королева. Вот уж нет уж.

Так я и сидела, трясясь как желе, то ли от Толиковой непредсказуемости, то ли от грядущей встречи с маман. Плавали, знаем, ничего хорошего из встреч с мамами кавалеров не выходит. Вон Славика мама, хоть и современная во всех отношениях женщина, но как коснулось, откуда только все эти средневековые домостроевские догмы повылезли! Не, нафиг. Лучше переждем.

Не вышло. Меня нашел Вениан, выудил из закутка уговорами и поцелуями и отвел в комнатку, где ожидала одна из моих горничных. Она-то и привела мою княжескую светлость в вид приличный и нетронутый коварными принцами и всякими приблудными Толиками полукоролевских кровей. Ясно, какие у него способности, виртуозная игра на нервах!

Меня представили королеве. Натурально! Я в шоке! Тело сработало само, реверанс вышел нужный и достаточно почтительный, чтоб и величество уважить и княжескую гордость, это я о себе, не умалить.

Мама была строга и величественна, как и полагается особе подобного статуса. Но меня больше заинтересовала эффектная дама средних лет с шикарными зелеными глазами. Да ладно! Я восхитилась королевой повторно. Это какая выдержка должна быть, чтоб столько лет терпеть в свите любовницу мужа! А потом мне вспомнилось, что между королями одни сплошные договорные браки и прочая династическая чушь, но все-таки… Я бы не смогла. Вот честно.

Потом снова были танцы. Принц лидировал. Попадались и прочие кавалеры. Канцлер свою особу явить не изволил, но оно и к лучшему. В общем, когда прием завершился, а случилось это ближе к утру, я кулем свалилась на постель. Раздевали меня прямо там. Я в ответ вяло шевелила конечностями и явно ругалась, как упомянутый Анатолем грузчик. Наконец меня оставили в покое, и я отошла в царство Морфея с почти погасшей надеждой, что по пробуждении сказочный дурдом закончится.

6

Тогда.

– Ринка, быстро двигай папирусы к стене! – пыхтел Вовыч под тяжестью упаковки, открыв дверь в кабинет с ноги.

– С чего это? – состояние у меня сегодня было благодушное, работы не было и пока не предвиделось, и оттого все было лениво.

– С того, – заявил он, водружая на мой стол свою ношу, – что раз ты у нас креативный директор, то тебе и того!

– Опять того? А не многовато ли «того», на душу населения данного кабинета? – возмутилась я, не желая принимать участия ни в какой деятельности вообще и в Вовычевой компании в частности.

– Так, генеральный велел!

– Брешеш!

– Вот те крест! – и перекрестился.

– Ты дурак?

– А что сразу «брешешь» и что за местечковый сленг? Посовременнее надо быть, поактуальнее, а то из тренда выйдешь и грош тебе цена и как креативщику, и как ба… женщине.

– Ну, ты хам! – восхитилась я.

– Не хам, просто честный, а правда глаза колет, – ответил Вовыч и предусмотрительно отодвинулся от стаканчика с ручко-карандашами, дабы моему оскорбленному самолюбию не привиделось в его фразе руководство к действию по части глаз.

– Ты нормально можешь объяснить? – спросила я, наблюдая, как приятель мостит пятую точку на край стола, стараясь не нарушать царящий там творческий беспредел.

– Нормально? Могу, но это скучно.

– Валяй, я согласна.

– Отлично, я так генеральному и передам, – подорвал со стола свой подтянутый зад в джинсе и почти удрал, но был перехвачен за рукав свитера.

– Там генеральный собрался финансового с юбилеем поздравлять, Велел мне, как самому незанятому, подарок коллективный прикупить и фонды под это дело выделил, а ты ж меня знаешь, – вздохнув, сдался парень.

– То есть, ты просвистел казенное бабло, купил какую-то гнусь на блошином рынке, а мне теперь ее за антиквариат выдавать!? Окстись, Вовыч, никакая дружба столько не стоит!

– Ринка, да я… Я тебе ремонт сделаю!

– Но-но, давай без особо тяжких! Я столько счастья разом не потяну, – постаралась отпихаться я. – А там вообще что?

– Конь!

– Троянский?

– Бронзовый. Литье. Золочение и полировка.

Сейчас.

Утро началось знакомо. С воплей о недостойном. Под килем фрекен Бок обтянутым сегодня розовым вырвиглазом царил полумрак, и я почти заснула обратно, несмотря на причитания, но мне не дали.

– Ваше сиятельство приглашены на конную прогулку к королеве. И вы там будете в должном виде и вовремя или я не Колина ван Жен.

– Я вас умоляю, где я и где кони, – заныла я, пытаясь зарыться в подушки и под покровом покрывала уползти на другой край кровати, где домомучительница меня точно не достанет.

Сбычи мечт не произошло по той простой причине, что с другой стороны постельного материка меня коварно поджидали горничные. Распахнутый халатик виделся ловчей сетью. Пришлось сдаться численному превосходству противника.

Меня нарядили в… костюм для верховой езды, так пространно назвалось это облачение во всех читанных мною исторических и не очень романах. Рубашечка с кружевами, корсет, облегающие штанишки, жакетик и юбка с секретом, вернее с запа́хом. То есть легким движением руки юбка превращается… Вот вы видели этих девиц на лошадках? Сидят элегантно, а за ними по лошадкиному крупу тканевый шлейф? Красота! Ах, да, еще шляпка, сапожки и стек! Желудок неожиданно взбодрился. Я сказала «стек», а не «стейк» – попыталась одернуть я организм, но мяса уже хотелось и непременно с кровью, ибо из окна глядело раннее утро. Выходит, поспала я часа четыре. Я сузила глаза, похлопала стеком по голенищу и потребовала завтрак. Фрекен Бок тоже встала в позу. Ее поза выглядела внушительнее за счет массы, моя просто хотела жрать. Домомучительница поняла, что либо меня чем-нибудь покормят, либо она опозорится. Мне поднесли чашечку чая и малюсенькую булочку с творожным кремом. Ну, держитесь, сами виноваты. Сейчас как пойду низводить и курощать!

Когда я увидела подготовленную для меня лошадь, поняла, что курощение придется отложить. Как бы тут меня саму не того. И как я на это полезу!? Нет, как выглядит композиция из человека и коня я представляла, благо памятники кино, живописи и просто памятники не оставляли простора для фантазии. Но чтобы когда-нибудь самой? Вот это вот сразу нет. Я городской эндемик, меня нельзя на природу! Там, простите комары, деревья и всякие прочие листья с паутиной, в которую я тут же вляпаюсь и буду лежать и визжать, пока меня не выпутают! А я еще радовалась костюмчику, наивная. Однако вот вам лошадь, извольте закрыть варежку, ваша светлость, взгромоздится и ехать. Благо, строение костюма намекало, что всякие пережитки прошлого вроде опасного сидения боком здесь уже пережили.

Сесть мне помог специальный человек. Подоткнул мою ножку в стремя и, когда я памятью туловища за луку седла схватилась, ловко меня подсадил, умудрившись не полапать за везде. Сразу видно опытного работника.

А вид-то какой! С лошадиной спины обжор… простите, это голод… обзор был лучше и я, словно в меня компас вшили, моментально нашла среди готовящихся к выезду Анатоля. Он мило беседовал с какой-то белобрысой грудастой лахудрой. И на лошадь ее подсадил! Небось и проверить успел, что там у нее и где. А улыбается-то! Мне вот так не улыбался. Разве что еще тогда, в баре.

– Мне начать ревновать, моя звездочка? – пропели рядом и традиционно потянулись к руке, но сегодня это был невесомый, но обжигающий поцелуй в запястье, где жилка видна и кожа тонкая.

– Ваше высочество, – проблеяла я в лучших традициях трепетных дев и, должно быть, заалела щеками, потому как кровь к голове прилила. Главное, чтоб именно заалела, а не красные пятна по всему лицу.

Почувствовал спиной взгляд, обернулась. Канцлер кривился и вид имел недоброжелательный, но заметил, что замечен и изобразил приветствие. Вышло так себе.

7

Когда появилась королева со свитой, кавалькада двинулась к ажурным кованым воротам и дальше за них по дороге сквозь чуждую городскому жителю пастораль. Я так увлеклась разглядыванием красот, что почти забыла, что еду верхом на природу на всамделишной лошади! Костюмчик в плюс, дикие просторы явно в минусе, лошадь я посчитала за объект нейтральный. Она может тоже бы сейчас спала с большим удовольствием, чем плелась, черт знает куда и зачем.

В паре со мной ожидаемо был принц, мы ожидаемо тащились рядом с монаршей особой, и гадкий Анатоль, что тоже ожидаемо, был рядом и с той самой лахудрой.

– А что это за дама с канцлером? – полюбопытствовала я.

– Маркиза Карамель ван Лав, а что вас так заинтересовало, моя ягодка?

– У нее такая большая… брошь дивной работы, – защебетала я, изображая восторг всей поверхностью лица.

Не знаю, что подумал принц, рассмеявшись, но информацию я получила:

– Маркиза Карамель, как вы поняли, из пожалованных дворян, вернее ее батюшка, потомственный банкир. А все пожалованные, особенно из новых, слегка вольно относятся к критериям прекрасного.

Ничего себе воспитание, так витиевато и культурно описать отсутствие вкуса и чувства меры. Я восхитилась.

– Представить вас?

– Вот уж увольте! – презрительная гримаска вышла сама собой, не хватало мне еще с лахудрами знакомиться.

– А долго мы так гулять будем? – поинтересовалась я, чувствуя неприятную скованность в спине, ноги с непривычки болели в таких местах, что я и не подозревала, что там есть мышцы.

– Не любите верховую езду? – спросил принц и посмотрел так, словно не о лошадях сейчас речь шла.

– Не особо, – с опаской ответила я и добавила, – утомительно и удовольствия почти никакого.

– Вы слишком сильно отклоняетесь назад. Выпрямите спину и слегка прогнитесь в пояснице, – начал поучать меня его высочество

Он пристроил свою лошадь почти в притирку к моей. Его правая рука уже лежала на моей талии, сползая к копчику и чуть надавливая, обозначая степень прогиба.

– Теперь расслабьте плечи и приподнимите голову, моя амазонка, – Вениан щекотнул затянутыми в замшевые перчатки пальцами по моему подбородку, по коже табуном прошлись мурашки.

Да он же меня соблазняет! Все эти поцелуи в нишах, двусмысленные слова, комплименты… А ведь приятно! Давно меня никто не соблазнял. Да еще так обходительно. Действительно, что ли замуж пойти?

Тут меня проняло холодком осознания, что если это все взаправду, то придется и замуж, и остаться в этой Казскии насовсем. А я как-то не готова из двадцать первого в лютое средневековье, где воду дровами греют и аспирина нет. Особенно беспокоил аспирин.

Надо срочно угадывать про канцлера и пусть тащит меня обратно, откуда взял!

«И вот нашли большое поле!», – громко и уверенно проскандировал кто-то у меня в голове. Лафетов с пушками не было, зато стояли шатры шелковые и столы накрытые. Организм возликовал. Мучения не напрасны и нас хотя бы покормят.

А слуг нагнали! Это вот чтобы королева на свежем воздухе позавтракала, нужно было столько народа озадачить? А столы с шатрами они ночью устанавливали? И тут случился конфуз. Его высочество помог мне спешиться. Ручку подал, за талию поддержал, к себе прижал, что уже явно было не по этикету, но приятно – утро прохладное, а принц теплый. Прижатый к уютному живот не удовольствовался эфемерной теплотой и нагло потребовал свое, громко и настойчиво. Как, по-вашему, ведут себя принцы, когда у дамы в животе урчит? А хрен его знает! Вениан прижал теснее и куснул за ухо.

– Я так-то рассчитывала сама перекусить, а не стать чьим-то завтраком, – буркнула я, скосив глаза на столы. – И компрометировать даму на глазах всего двора жуткий моветон. На нас смотрят, и ваша матушка особенно пристально.

– Мне можно, и вы – моя невеста.

Железный аргумент. Как бы его до общественного мнения донести, а то мало ли, как в высшем обществе принято бойкоты устраивать.

За следующий час меня попытались дважды облить вином, наступили на подол, почти испачкали пирожным, обхаяли, но очень культурно, наряд и прическу, будто бы между собой, но так, чтобы мне было слышно. Вот и выяснила.

Я удалилась от мира, недалеко, за шатер, где собиралась тихо, но продуктивно поматериться, как мимо с каменным лицом прошествовал канцлер дор Лий.

– А! – воскликнула я, радуясь, что теперь есть на ком сорвать раздражение. – Вы то мне и нужны, с… советник. – И, схватив его за руку, рванула на себя.

8

Совсем не ожидая, что на него коварно нападут по пути в кустики (а куда еще можно было так сосредоточенно идти!), Анатоль попытался сопротивляться, но сила инерции и подвернувшийся в траве сучок сделали свое дело. Не то чтобы победа меня огорчила, но, когда тебя придавливает к земле всем своим весом высокий спортивный мужчина, думается вовсе не о романтике на лоне природы, а о том, что у тебя в волосах трава, по шее жук ползет, юбка задралась и в зад что-то колет.

– Может, хватит уже на мне елозить?

– И в мыслях не было, – отозвался поверженный, пытаясь приподняться, но рука, на которую он опирался, поехала по траве, и ненаследный принцев нос уткнулся мне в грудь.

– Теперь тоже в мыслях не было?

– Теперь, может и появилось, – ухмыльнулся Анатоль, собрал конечности в кучу, встал и помог мне подняться.

– Тактика нападения из-за угла всегда срабатывает? – издевался он, отряхиваясь. – Ты потом жертву оглушаешь, перед тем как в логово тащить, или просто связываешь и с честными глазами обещаешь отпустить, если орать не станет?

– Я просто хотела…

– Я так и понял!

– …поговорить, – закончила я, делая над собой усилие, чтобы не вцепиться в лицо этому юмористу.

– Говори, – снизошел он, бросил жаждущий взор в сторону густой кустовой поросли неясного происхождения и добавил: – Только быстро.

– За что все эти благородные стервы на меня взъелись?

– За высочайшее внимание, ясное дело. Ты победила, а их жаба давит.

– Пусть бы уже додавила… Слушай, верни меня обратно, а? Мне тут как в новых туфлях, и красиво, и все завидуют, а ты стоишь и мечтаешь про растоптанные мокасины. – С каждым словом я пододвигалась к ненаследному принцу все ближе, умоляюще глядя в глаза, которые в тени приобрели цвет темного бутылочного стекла, – Надоело все! Побудки, реверансы, девки эти нервные, кони, труселя на завязках, неудобные, жуть!..

А когда расстояния между нами совсем не осталось…

– Анатоль, – шепотом, произнесла я, и мужчина, как завороженный, склонился к моему лицу, – у меня под рубашкой кто-то ползет!

Не знаю, какие эмоции в тот момент выражали мои глаза, но канцлер понял, что до полномасштабной истерики уровня «апокалипсис» остались считанные секунды. Он затейливо изогнул пальцы, мазнул по жакету, пуговицы которого мгновенно расстегнулись, дернул стягивающую воротничок блузы тесьму и, одной рукой прижав меня к себе, запустил другую мне за шиворот и принялся азартно там копошиться.

Я взвизгнула. – Стой спокойно!

– Руки холодные!

– Сейчас согреются!

– Ай!

– Что опять?

– Он лезет!

– Будешь ерзать, еще дальше залезет!

– О, черт! Ну, доставай уже! Сколько можно! У меня спина затекла!

И тут я узнала, что слово матерное в сказочном мире есть, а запас его многообразен и почти неиссякаем. Вывернув голову из-под руки принца, я обнаружила застывшую у шатра маркизу ван Лав с выпученными глазками и приоткрытым ротиком. Что потрясло ее больше, наша с Анатолем композиция или те композиции, которыми он встретил ее появление за шатром, узнать не удалось, поскольку мужчина, бросив меня на произвол судьбы в расстегнутой одежде, ткнул собранными щепотью пальцами в лоб Карамельке, и та кулем осела на траву, закатив глаза.

– Что стоишь? Хватай за ноги, оттащим, пока никто не заметил.

– Куда? – опешила я, обнаружив, что стою рядом с ним, вцепившись маркизины щиколотки, тогда как этот маньяк уже подхватил ее под руки и приподнял.

– Вон к тем кустам, – Анатоль кивком указал направление, и мы потащили.

Сгрузив Карамельку, канцлер велел мне подождать, нырнул в заросли и пропал на кошмарно долгие минут пять. За это время я успела сгрызть ногти до локтей, поседеть, подобрать жакет, вспомнить, что у меня жук в корсете и поседеть еще раз, и только после всего этого он вылез из кустов и вид при этом имел весьма довольный жизнью.

– Где ты был? Что ты там делал!? – истерила я, но вполголоса, как-то бесчувственные девицы у ног к громким разговорам не располагают.

– То, что собирался, пока ты коварно не накинулась на меня из-за угла.

– Анатоль! – взвизгнула я.

– Что?

– Жук!

– А, не переживай, я его раздавил нечаянно, когда маркиза…

Договорить он не смог, потому что от вопля ужаса и отвращения скукожились и опали все листья, завяли все цветы, а птички и насекомые издохли прямо в полете. На этой не радостной, но бодрящей ноте пикник пришлось свернуть.

Успокаивали меня долго, но не продуктивно, пока канцлер не принес что-то в чашке и, рявкнув, велел выпить. Я хлебнула и выпучила глаза – в чашке оказалась крепчайшая настойка, по ощущениям – чистый спирт. Сразу стало тепло, потом спокойно, потом весело. Ехать сама я не могла, поэтому Вениан взял меня к себе и прижимал всю дорогу, как ему хотелось, а я только глупо хихикала, поскольку ни на какие адекватные действия была не способна. Когда въехали во дворцовые ворота, хмель слегка выветрился и ко мне вернулась способность соображать, но не двигаться самостоятельно. Вот позорище, еще обеда нет, а я уже в дрова. И кто виноват? Конечно же коварный Анатоль, подсунувший мне эту дрянь. Королева поджимала губы, но смотрела с укоризной не на меня. И то хлеб.

В моих покоях дожидался доктор. Бодро смешал уже знакомую гадость и снова велел отдыхать. Горничные бросились помочь раздеться, но я разогнала их, кое-как разоблачилась сама, добыла из просторного гардероба что-то вроде туники, стащила с постели покрывало, умоталась гусеницей и уселась на диванчик, подобрав под себя ноги. Если вечером опять будет бал – я сдохну.