Максим Владимирович Бочкарев
Яга
Но как уже наверное догадался уважаемый читатель, ни одного претендента кроме Буяна, так и не нашлось…
На день весеннего солнцестояния решено было провести брачный обряд.
Беляна покорилась воле совета, но она и не думала покоряться Буяну. Она так и заявила ему после обряда: "Ты мечтал стать моим мужем и получить возможность стать старшим воином, ты получил это. Но меня ты не получишь никогда, помни это! Я не подарю тебе детей, а они не подарят тебе внуков! И войско само решит, станешь ли ты, кем мечтаешь!" Буян, не очень то удивился ее словам, ответил лишь одним словом: "Посмотрим…" и как ни в чем не бывало отправился в свои покои, которые были теперь рядом с покоями жены, в главном тереме. Он приобрел статус, а это было главным для него сейчас!
Прошло три года, войско по прежнему возглавлял Белогор, но он уже был стар, да и множество ран полученных им в бесконечных битвах, делали свое дело. И однажды в конце весны, он просто не смог закинуть ногу в седло, было это при множестве его подопечных и означало лишь одно – нужно с честью уйти на заслуженный отдых. При выборе воеводы помимо старейшин, участие принимали и тысяцкие и сотенные, по большому счету войско само выбирало себе воеводу. И у Буяна, появился шанс занять место отца, так как старший брат Буяна, пал в одной из битв. И он стал готовиться, стал подпаивать сотенных, обещать им золотые горы и подозреваю, что именно Буян, стал прародителем того, что в наши дни назовут коррупцией…
В день летнего солнцестояния, когда маленькой Баяне исполнилось четыре года, состоялся совет с голосованием. Кандидатов на место воеводы было двое – известный нам Буян, сын предыдущего главного воина Белогора и один из тысяцких Рат, последний был опытным воином, выиграл не одно сражение, прошел путь от простого воина до тысяцкого, его знали и уважали в войске. Буян же имел за собой имя древнего рода, авторитет отца и средства на подкуп сотенных. Голосовали тогда просто. На общем, большом дворе подвешивали мен и на разные его чаши, клали одинаковые по размеру и весу камешки. Чья чаша перевешивала, тот и становился во главе войска. Первыми голосовали конечно же старейшины, затем шли тысяцкие и уже после сотенные, которых надо сказать было много. Вначале чаша Рата уверенно перевешивала в его пользу, но когда очередь дошла до сотенных, результат стал меняться в сторону Буяна. Последней по традиции, свой голос отдавала старшая в племени и ее камень превосходил весом остальные, примерно раз в семь. Беляна отдала свой голос конечно же Рату, но и ее особый камень не принес изменений в результат. Чаша пусть совсем немного, но очевидно свидетельствовала о победе Буяна. Никто тогда не мог знать, что день этот станет роковым для многих, но об этом чуть позже…
Подарки для Яги
Столы для праздника, традиционно накрывали на поляне, ближе к озеру (что бы Водяной и его подопечные могли комфортно присутствовать). Кстати о Водяном, никто так и не смог упросить его раскрыть тайну, как Высшие и старшие духи воды, перемещались из одного закрытого водоема в другой…
Яга встречала всех, у красивых резных ворот, надо отметить одну их особенность, шикарные – всегда распахнутые ворота были, а вот забора или частокола не было никогда. Как всегда, гостей была масса, Высшие и старшие души всех стихий, местные и из дальних краев считали за честь поздравить Ягу с очередным праздником, да и наверное это уже стало своего рода традицией, ведь в таком количестве, они до появления Яги не собирались никогда. А ведь это была прекрасная возможность не только повеселиться, но и поделиться новостями, узнать кто из Высших духов, устал от земной жизни и ушел в Пристанище, держать ответ перед Творцом, а некоторых, хоть в это и сложно поверить – умудрялись уничтожить люди. Но последнее случалось крайне редко и имена тех духов знали наизусть.
В этом году прибыла компания старших духов, с очень далеких от этих мест гор. Их было слышно задолго до того, как они показались на виду. Были они как всегда безумно шумные, громкие, веселые и бесконечно добрые. Они принесли в подарок неимоверных размеров алмаз, в давние времена на него можно было купить парочку королевств, вместе с королями. Подарок пришелся Яге очень по душе и она немного нарушила традиции, усадив шумную компанию ближе к себе. Было множество и других прекрасных подарков. Но мы остановимся на еще трех.
Леший пришел одним из первых, он принес Яге самые прекрасные на земле лилии. Она была безумно рада им и прекрасно понимала, что Лешему в очередной раз пришлось попотеть, что бы добыть их у Водяного. Как и всегда при таком раскладе появлялась интрига, что же будет дарить проигравшая сторона?
Водяной появился на празднике одним из последних, он преподнес Яге огромную раковину, до верху наполненную черным жемчугом. При их виде все замолкли, а Яга чуть заметно склонила голову, в знак признательности. А это на секундочку, случалось крайне редко. Водяной с презрением смотрел на сидящего по правую руку от Яги Лешего, который даже не моргнул глазом, лишь немного ближе подвинул к Яге огромную чашу с лилиями, которые Яга тут же погладила рукой и чуть заметно улыбнулась. Теперь Леший с радостью вернул презрительный взгляд Водяному, который делал вид, что ничего не произошло и с трудом залез, в приготовленное по левую руку от Яги кресло.
Но не долго наслаждались своим триумфом два Высших духа, так как на поляне, уже после того как все расселись и зазвучали первые тосты – появился Скор. С невозмутимым лицом, он нес в одной руке, причудливого вида накидку, а в другой, маленький блестящий предмет. С пафосным видом, склонив одно колено, он протянул Яге подарок. "Дивная накидка, для тебя госпожа! Под дождем не промокает и ветер не пропускает" – продекламировал Скор. "И еще более дивная вещь для тебя, госпожа! Факел! Горит без огня и дыма!" – продолжил удивлять Ягу Скор. И щелкнув по предмету пальцем показал, как тот ярко светит, даже на солнце. За столом многие даже присвистнули.
Яга со смехом приняла дары и спросила: "Украл?"
"Нет госпожа!" – не моргнув глазом соврал Скор
"Выменял!" – продолжал он.
"На что?" – продолжая смеяться уточнила Яга
"На впечатления!" – ни капли не краснея отвечал Скор
За столом хохотали уже все, так как знали, что Скор большой мастер дарить впечатления.
План Сура
Буян праздновал первую, свою личную победу. Булава старшего воина, лежала у него на коленях. Он любовался ей и строил планы мести. Напасть на соседнее племя, было его "идеей фикс". Но теперь он не торопился, нужен был верный план и даже не просто план, а многоходовая комбинация, которая закроет все его вопросы. Во первых, нужно было набирать авторитет в войске, во вторых непокорность Беляны нужно было сломить – она должна родить от него дочь, которая в свое время, займет место Беляны. Про Баяну он тоже все время думал, но пока не хотел причинять ей вреда, что бы раньше времени не навлекать на себя подозрений. Нужен был план…
Беляна же занималась насущными вопросами – решала споры, налаживала отношения с соседями. Племя множилось и богатело. Набеги кочевников пока не повторялись, мелкие стычки на окраинах, конечно же случались, но они не несли серьезного урона племени.
Так прошло еще шесть лет. Баяне исполнилось десять, надо сказать, что она росла совсем необычным ребенком. Многие даже побаивались ее, так как в свои десять лет она уже легко читала в умах и душах людей, понимала их мысли и если бы у нее попросили, могла бы спокойно дать очень мудрый совет, который навсегда бы изменил жизнь человека, по прошествии лет так и будет, а пока Баяна считалась странной и не более. Она прекрасно понимала замыслы нового воеводы, но в ее сердце не было страха, а только жалость, ибо она предвидела печальный конец этого человека и совсем не боялась его. Она любила уходить с подругами далеко в лес, за что часто получала нагоняи от матери и от нянек, которые не могли уследить, за проворной не по годам подопечной. Она сама по себе, научилась понимать язык птиц, а в звуке ветра часто слышала слова, смысл которых, был ей пока непонятен. Они с подружками, дважды натыкались в лесу на медведей, но огромные звери лишь смотрели на них и казалось, с легким поклоном уходили прочь. Баяна никогда не блудила в даже самых дремучих местах леса, куда ей доводилось забредать. Она привыкла к ощущению, что ее кто то ведет и оберегает в таких случаях.
Беляна прекрасно понимала, откуда взялись такие таланты у ее дочери и боялась лишь одного – что Баяна со временем переймет у своего отца любовь к свободе и покинет племя. Мысль эту Беляна гнала из головы, но не могла избавиться от нее окончательно. Дочь взрослела и с каждым годом, все больше и больше напоминала своего отца. Особенно когда замирала и долго смотрела, куда то за горизонт.
Буян же все это время, искал способы и повод развязать войну. Ни старейшины, ни сама Беляна, конечно же не одобряли этой затеи и Буян решил пока не напоминать им об этом. Он много путешествовал, со своим малым отрядом, верных ему воинов. Многое он подмечал во время таких выездов, делал выводы и искал, искал…
И вот в одном из выездов, Буян со своим отрядом, забрались так далеко на восток, что никто из участников отряда, толком не мог понять куда они заехали. Еще днем, они ехали по открытому полю и не было на горизонте ничего, что могло бы привлечь их внимание. Но с наступлением темноты, они поняли, что приближаются к болотам, под копытами лошадей зачавкала болотная жижа, в воздухе висело зловоние. Они решили объезжать топь, правой стороной. Нужно было вставать на ночлег, но вблизи болота делать этого совсем не хотелось. Во первых из за ужасной вони, а во вторых из за комаров и прочего гнуса, которые были здесь в огромном количестве. И как отряд не уходил правее, от болот им уйти не удавалось. Среди участников похода, не было молодых и неопытных воинов, все до одного были закалены в боях и походах и говорить о том, что они не умеют ориентироваться на местности, не приходилось. Но факт оставался фактом, из болот им выбраться не удавалось. Вода уже доходила лошадям до бабок, а какого то признака суши так и не было. Нужно было разводить костры, иначе был риск, что кони из-за гнуса останутся без глаз, но не было даже куска сухой земли.
Неизвестно сколько еще отряд брел, под чавканье копыт. И вот когда в душах всадников начало рождаться отчаяние, все они четко уловили запах дыма, кони заржали и как по команде встали, как вкопанные. В любые времена, долгожданный костер мог принести не только спасение, но и гибель. Буян выслал вперед двух разведчиков, остальной отряд, застегнув брони, приготовился к круговой обороне, на сколько это конечно возможно, на открытой местности. Разведка вернулась достаточно быстро. Доложили, что совсем недалеко есть небольшой островок, на котором стоит лишь маленький, рубленый дом. Рядом с домом, догорает костер. В единственном окне не видно света, наверное закрыта задвижка, решили разведчики. Каких либо следов, присутствия большого количества людей, они не обнаружили.
Решено было выходить в открытую. Отряд приблизился к островку, Буян окрикнул несколько раз тех, кто мог быть внутри избы. После долгого молчания, низкая дверь с громким скрипом отворилась, на свет догорающего костра показалась фигура человека. По всему виду это был старик. Очень древний старик. Он был облачен во все черное, в руке его был огромный, выше самого старика посох, а на плече хозяина островка, сидел ворон. И холод пробегал у бывалых воинов по спине, когда они встречались взглядом со стариком и его необычной птицей.
"Кто такие? Чего надо?" – громогласно произнес старик. Сила голоса, не увязывалась с его скрюченной фигурой.
"Мы пришли с миром отче!" – максимально дружелюбно ответил Буян.
"С миром? То-то я и вижу, оружием увешаны, с ног до головы!" – ответил старик.
"Ну проходите, коли с миром!" – пригласил хозяин.
"За домом навес, там дрова и сено! В дом пущу только одного!" – сказал старик и зашел в избу, не заперев за собой дверь.
Буян, оставил отряд разбивать лагерь, а сам преодолевая страх, шагнул в темноту избушки. Внутри оказалось гораздо больше места, чем казалось снаружи. Старик, сидел за большим дубовым столом и читал какие то свитки.
"Что ищешь ты, так далеко от дома Буян?" – резко спросил старик, чем очень напугал вошедшего. Не давая тому опомниться, старик продолжил: "Не пугайся, я все знаю! Про всех, все знаю! И что тебя гложет, тоже мне ведомо!". Буян не заметил, как очутился на скамье, напротив хозяина.
"Все что нужно тебе исполнится, только есть одно условие!" – продолжал старик.
"Какое?" – еле выдавил из себя Буян..
"Падчерицу мне свою приведешь!" – ответил старик.
"Как?" – почти шепотом произнес Буян.
"Как? Хорошо, что спросил! Приведешь так, что бы она сама сюда хотела прийти! Не просто прийти, а бегом прибежать!" – с хохотом отвечал старик.
"Но как?" – бубнил Буян.
"Вот заладил! Как да как! Да очень просто! Скажешь ей, что ждет ее здесь, родной отец! А ты, дорогу покажешь! Только не вздумай, еще кому сказать! С Суром шутки очень плохи!" – своеобразно представился старик.
"Так ты Сур, отец Баяны?" – еле выдавил из себя Буян.
"Мдаа, тебя видать гнус то сильно поел!" – издевался над гостем Сур.
"Не твое дело, кто ее отец! Твое дело, ее сюда проводить! Сейчас спи, а утром все подробно объясню!"– закончил разговор Сур.
Утром, Сур дал Буяну полную, так сказать инструкцию. Но было в той инструкции и немало загадок и недомолвок, от которых у Буяна голова шла кругом. И вот, перед отъездом он насмелился просить у Сура, хоть каких то гарантий: "То что падчерицу привести надо, я понял! А как с моими делами быть? Как Беляну подчинить? Как войну начать?".
"Будет тебе война! Не сомневайся! А уж как бабу заполучить, то тут сам момент не прозевай! Падчерицу приведешь не позже того, как ей семнадцать лет исполнится!" – нагло ответил старик.
В полдень следующего дня, отряд спокойно выехал из болот. Очень быстро нашлась дорога домой.
План теперь у Буяна был, была и надежда, что все получится, но был и страх. Так как падчерица его, с каждым годом становилась все более непохожей на других людей. И казалось ему, что она все знает, все что он задумал. Это то его и тормозило. Он конечно же мог засунуть ее в мешок и силой отвезти Суру, но тот строго настрого, запретил это делать. Вот и думай, как обмануть человека, который тебя насквозь видит?
Волшебная ночь
Праздник был в разгаре, на дальнем от Яги конце стола, кто то затянул песню – привычка кстати тоже была перенята у людей. Кто то, разбился на кучки и вел беседы, о том о сем. Где то, слышались споры, но протекали они мягко и по дружески. Яга хотела видеть духа подземных рек Алая, но он не появлялся, уже лет сто. Но в этом году о нем хотя бы были вести, он творил что то новое, готовил очередной артефакт. Это было смыслом его жизни, он обожал творить новые и новые артефакты, а потом по тихому, подбрасывать их людям, что бы они могли стремиться к высокому и прекрасному. Алай верил в людей и наверное он один, кроме Яги конечно, еще не потерял веру в человечество. Остальные же духи – Высшие, старшие и прочие, год от года столетие от столетия, теряли уважение к людям, переставали надеяться, что человек вспомнит о том, что он тоже часть природы. Алай же, продолжал верить, продолжал помогать людям, искренне надеясь, что человечество вернется к пониманию того, что Земля тоже живая и она имеет конечное терпение. Через свои творения, Алай пытался донести до нынешних людей, что они уже пятая цивилизация разумных существ, заселяющих Землю. И всякий раз, когда терпение нашей планеты достигало предела, оборзевшая цивилизация уничтожала сама себя, а потом был новый виток развития, новая разумная жизнь, новые надежды. Эта цивилизация была для Алая самой любимой потому, что только в этой – пятой цивилизации появилась на свет дитя людей и духов, речь идет конечно же о Яге.
Близилась священная для всех на Земли полночь, когда даже у духов могут исполняться желания. Все с нетерпением ждали, ставшего уже традиционным представления русалок. За несколько минут до полуночи, все духи, которые присутствовали на празднике, взялись за руки, встали в круг. И если бы кому то, посчастливилось наблюдать это со стороны, то можно было бы увидеть, что в центре круга появилось свечение и потом резко, светящимся столбом ушло ввысь, пробивая небесную плоть и уносясь далеко в космос. Все стоящие замерли с закрытыми глазами, столб света начал приобретать более яркое свечение сверху вниз, как будто сила вселенной возвращалась и сливалась с силой Земли, проходя через каждого участника волшебного круга.
Самый сильный ритуал года был окончен и все пошли на берег дивного озера. Русалки показывали свой танец год от года и было впечатление, что он не повторяется никогда, что всякий раз появлялся, какой то новый элемент. Для этого представления, Водяной разрешал им рвать любимые Ягой лилии и оно того стоило. По озеру плыли венки с горящими свечами, русалки танцевали, проплывая между огоньков, а над ними, создавая причудливые формы, кружились огромные и яркие светлячки, которых обучал лично сам Леший. И старые соперники в этот миг переставали спорить и доказывать кто круче, русалки творили волшебство в воде, а светлячки в воздухе. Никто из зрителей, не отвлекался и не разговаривал. Все зачаровано смотрели и каждый видел в этом танце свое, кто то прошлое, кто то настоящее, а кто то и будущее. Даже неугомонный Скор, стоял и смотрел молча. До представления он думал о новых шутках над людьми, а вот начал смотреть волшебный танец и забыл обо всем. Яга вспоминала юность, тех кто был частью ее жизни и имея короткий людской век, навсегда стал, лишь частью ее памяти.
Русалки закончили танец, но гости еще долго стояли и не расходились. Водяной, как всегда чуть не лопался от гордости, было такое ощущение, что он сам был хореографом этой постановки. Праздник продолжался, медовуха лилась рекой, звучали песни и слышался смех. Скор, перебрав медовухи, стал задирать соседей по столу и кончилось все банальным, вынужденным его купанием в озере. Откуда ему помогла выбраться его любимая, русалка Лея.
Яга, Леший и Водяной вели беседу о том, что нужно срочно, что то предпринимать в отношении современных людей, их техническое развитие вновь достигло уровня, когда люди переставали считаться с жизнью планеты. Жалели, что вновь нет верного друга и учителя Яги Алая. Дело в том, что к западным границам зачарованного леса стали периодически приезжать люди. А это значило всегда одно – вслед за передовыми отрядами, шли большие группы, вооруженные современной техникой, шли что бы уничтожать лес. Ибо заготовкой это было назвать никак нельзя, это было уничтожение живой природы и варварство, чистой воды. Было решено – в случае сильной опасности дать полную волю Скору и его команде. А уж он, если его не сдерживать может наделать дел, лишь бы не переборщил. Убийство было противно природе духов Земли, человек хоть и терял связь с природой, но жизни его духи не лишали никогда (за редким исключением, на это шли только те, кто склонился ко злу).
Часть II
Трусость и нерешительность
Есть много непонятных современному человеку вещей. Мы оторвались от природы, от своих корней. Наша планета стала для нас, чем то вроде банкомата. Мы привыкли брать и ничего не давать взамен. Большинство из нас, не знают свой род дальше четвертого колена (а многие и дальше третьего). Человечество в очередной раз, стало считать себя, венцом творения природы. Но прошу прощения у уважаемого читателя, я немного увлекся ходом своих мыслей. Давайте вернемся, к рассказу о Яге.
Буян после встречи с Суром, стал буквально другим человеком. Его напористость и порой откровенное хамство, сменились на образ совершенно елейный. Его не узнавали даже те, кто был с ним рядом постоянно. Беляну он практически оставил в покое, чем вызывал у нее неподдельное изумление и даже подозрение.
Падчерицу, которую он до это старался обходить стороной, стал заваливать подарками. Воевода, стал махровым подхалимом, как бы грубо это не звучало. Под видом «отцовской заботы», он усилил охрану Баяны. И думаю, что не нужно объяснять дорогому читателю, что в охрану эту, входили самые верные его люди. Ни один шаг Баяны не оставался теперь неизвестен, заботливому отчиму.
Только не в тех случаях, когда Баяна уходила в лес. Сколько своих наблюдателей Буян приказал пороть, за то, что они теряли его падчерицу в лесу, он и сам забыл. Но даже самые опытные и матерые следопыты, упускали подопечную, как только она заходила в лес. Со временем, следовать за ней туда, отказались абсолютно все. Поводом для этого послужили, ставшие регулярными встречи с медведем. Огромный царь лесных зверей, как будто караулил соглядатаев Буяна. И что характерно, в последнее время это был один и тот же мишка. Запомнить его было не сложно. Во первых, размером ему уступали самые матерые звери, каких видели люди. А во вторых, взгляд, которым обладал этот необычный медведь. Нет, не лютый то был взгляд, а скорее наоборот, с состраданием что ли, смотрел тот медведь на людей. А еще, во взгляде его, проступала вековая мудрость и тот кто смотрел в его глаза, ощущал себя глупым мальчишкой, стоявшим перед суровым, но в то же время добрым и мудрым наставником.
В те времена люди еще умели понять, когда и какого зверя лучше не трогать. И как я уже сказал выше, в лесу Баяна оставалась без опеки «любящего отчима» .
Была поздняя весна, близилось лето шестнадцатилетия Баяны. И вот, устав от очередных предложений отчима совершить путешествие «в края дальние и дивные», Баяна вновь решила укрыться от всех, в своем любимом лесу. Последние годы, она перестала брать с собой компанию для прогулок. Ей нравилась лесная глушь и тишина. И звуки леса ей тоже нравились. А еще, ей с каждым годом, становилось все труднее объяснять другим, то что с ней происходит.
Она стала отчетливо понимать то, о чем говорят ей звери и птицы. Она четко ощущала, что лес охраняет ее. Но самое главное, она осознала, что ей стал доступен смысл слов, исходивший из шума ветра. И она подолгу могла смотреть в степную даль, выйдя на окраину леса. Что там, за горизонтом? Много раз, она задавала себе этот вопрос. Да тут еще Буян, вечно бивший в ее слабое место, призывая отправиться в неизведанные дали. Сколько раз она была на волосок от того, что бы согласиться и поехать искать то, о чем не ведала сама. Но сила, которая жила в ней, которая была ей еще непонятна, останавливала ее от принятия опрометчивого решения. Чем несказанно злила отчима.
Тысячу и один способ, перепробовал Буян, что бы вывести Баяну из селения. Что он только не пробовал и не придумывал. Но все шло наперекосяк. Как будто неведомая сила хранила ее.
От Сура, регулярно приходили «напоминалки», но они скорее мешали, чем стимулировали. После каждого напоминания, Буян приходил в себя неделю. Ибо Сур, дипломатичностью не отличался и слов особо не подбирал. В запасе оставалось чуть больше года, нужно было решаться на то, что Сур настоятельно рекомендовал с первого дня – сказать Баяне, что он знает где ее отец.
Но Буян очень боялся, что про это узнает Беляна. Тогда все его планы будут обречены. И не только планы, но и положение. Да что там положение, на кону стояла его жизнь.
Только вот времени было уже в обрез. И Баян решился. Каждый день он прокручивал в голове план. По деталям, по крупиночкам, проигрывая все возможные варианты развития событий.
Для пущей уверенности, нужно было, что бы Беляна, хотя бы ненадолго уехала одна, без дочери. Но вот куда может поехать глава племени, без его – воеводы участия?
И тогда в игру вмешался Сур. Он устал ждать, нерешительного Буяна. И решил сам ускорить события.
