Максим Сергеевич Замалетдинов
Совсем ещё ребёнок
БОРДОВАЯ ЛЕДИ
Вера шла по тёмному сырому туннелю, освещая путь фонариком. Изредка мерцающий свет говорил о том, что скоро батарейки сядут и тогда Вера останется в полной темноте наедине со своими страхами…
Девушка не знала, сколько времени она здесь находилась. Казалось, что понятия времени здесь вообще не существовало. Вера всё брела и брела вдоль тоннеля, даже не зная, куда она шла. Неожиданно она зацепилась подолом своего платья за торчащий из стены кусок железа. Бордовая ткань с треском порвалась и так и осталась висеть на острие стали.
– Чёрт… Моё любимое платье! – с досадой произнесла Вера.
Раздался смех. Он эхом разнёсся по всему тоннелю. У Веры пробежали мурашки по спине.
– Бордовая леди должна умереть… – произнёс кто-то. И снова этот жуткий смех.
Вера ускорила шаг. Ей с каждой секундой становилось всё страшнее. «Только бы выбраться отсюда!», – думала девушка.
Послышались голоса. Много голосов. Какие-то смешки. Вера прикрыла уши руками. Она думала, что у неё вот-вот взорвётся голова. Мысли путались. Уши заложило.
– Она считает себя красавицей! – сказала Лерка, одноклассница Веры. – Думаешь ты круче всех? Думаешь Антон Павленков с тобой будет танцевать? – Она противно захихикала.
Кажется, она сейчас была в актовом зале, где должен был состояться выпускной бал. Вокруг все были счастливы. Все смеялись, шутили, болтали. Вера взглянула на своё платье и ужаснулась. Оно было испачкано и по нему ползали черви. Девушка закричала.
– Глупышка! – Лера улыбнулась и приблизилась к ней. – Не бойся! Ты выглядишь просто ужасно! – Она рассмеялась. Остальные ребята подхватили.
Заливаясь слезами, Верка выскочила из зала и увидела, что очутилась в том самом тоннеле.
– Господи! Что здесь творится? – она схватилась за голову. – Что здесь, мать его, такое творится? – Прокричала она.
Из стен выползли змеи. Много змей. Они медленно направились в сторону Веры, злобно шипя. Девушка стала отступать. Она упёрлась в холодную сырую стену и закрыла глаза, приготовившись к худшему…
– А сейчас мы выберем самую красивую девушку на выпускном балу! – сказал Анатолий Карлович, директор их школы. – И ей будет… Лера Паркова!
Лерка радостно захлопала в ладоши и поднялась на сцену. Она взяла у Анатолия Карловича микрофон и радостно проговорила:
– Ой, я так счастлива! Ребятушки мои дорогие, это всё благодаря вам! Если бы не вы, я бы тут не стояла!
Все стали аплодировать.
– Но особенно надо поблагодарить нашу Верочку, на фоне которой я выгляжу ещё краше!
Все уставились на Верку. Она стояла в углу и всё это время наблюдала за происходящим.
– Посмотрите на эту уродку! – весело произнесла Лера. – Она страшная, как задница бегемота! А её платье? Она у бомжихи его украла?! Ха-ха-ха!
Вера увидела, что её платье было в кровавых пятнах. А ещё оно было дырявым. Вдруг Вера почувствовала сильную боль в животе и головокружение. Она потеряла сознание.
Вера бежала по тоннелю, превозмогая адскую боль. Из её живота ручьями текла кровь.
– Бордовая леди должна умереть! – вновь раздался голос. Теперь он казался Вере смутно знакомым. – Убейте её! Убейте!
Множество маленьких мохнатых паучков бежало прямо к девушке. Они окружили её со всех сторон.
– Нет! Прошу, не надо…
Паучки принялись заползать прямо на Веру. Она пыталась стряхнуть их с себя, но ничего не вышло. Один из них жалом вцепился в кровоточащую рану в животе Веры и заполз внутрь.
Лера спустилась со сцены и подошла к высокому голубоглазому блондину, которым являлся Антон Павленков. По нему сохли все девочки в классе.
– Антоша, потанцуем? – спросила Лерка.
– Конечно, детка!
Лера и Антон кружились в танце, не отрывая друг от друга взгляда.
– А ты красивая! – сказал Павленков. – И как я раньше не замечал этого?
– Даже не знаю! – притворно вздохнула Лера. – А как тебе Вера?
– Это чучело? – усмехнулся парень. – И кто на неё посмотрит?
Они рассмеялись и посмотрели на Веру, стоявшую неподалёку. Она истекала кровью. Из под подола её платья вылезла огромная змея и вцепилась прямо в ногу девушки. Та закричала и упала.
– Это так мило! – сказала Лерка и они с Антоном продолжили танцевать.
Тоннель казался Вере бесконечным. Она продолжала слышать голоса. У неё раскалывалась голова.
– Бордовая леди умрёт! Умрёт…
Впереди показался свет, который слепил глаза. Вера прищурилась. Она замедлила шаг. Её фонарик уже совсем не работал, поэтому она отбросила его в сторону. Вера ощутила жжение в области сердца. У неё помутнело в глазах. Чья-то тёмная фигура приближалась к девушке.
– Бордовая леди должна умереть… – последнее, что услышала Вера перед тем, как провалиться в тёмную бездну бессознательности.
Снова актовый зал. Снова её одноклассники веселятся, радуясь окончанию школы. Вера уже всерьёз устала от бессмысленных попыток сбежать от этого кошмара. Скорее всего, она была обречена вечно переживать все эти муки. Наверное, Бог за что-то её наказывает. Но в чём она так провинилась? Чем заслужила такое?
– Эй, обезьяна! – воскликнула подошедшая к ней Лера. – Как дела? Всё ещё надеешься заполучить Антончика?! – Она усмехнулась. – Даже не думай. С такой как ты встречаться будет только идиот!
– Хватит! – закричала Вера так громко, что все присутствующие обратили всё своё внимание на неё. – Я устала от этого всего! Устала! Прошу вас, хватит! Хватит меня терроризировать! Ну чем я хуже вас? Чем я это заслужила? – Из глаз девушки хлынули слёзы. – Я умоляю, прекратите!..
Вера проснулась от звонка будильника. Она выключила его и ей понадобилось ещё минут десять на осознание того, что всё это было лишь дурным сном.
Вера умылась и позавтракала. Затем она стала готовиться к выпускному, который должен был пройти сегодня вечером. Она достала своё любимое бордовое платье, и надев его, принялась разглядывать себя в зеркале.
Вечером началось торжество. Весь одиннадцатый «А» собрался в большом актовом зале, чтобы отметить такое чудесное и немного грустное событие – выпускной. Антон, завидев Верку, помахал ей рукой. Затем он подошёл к ней и предложил потанцевать. Вера с удовольствием согласилась. Заиграла музыка. Ребята стали танцевать. Вера поняла, что ей не стоит волноваться. Всё, что с ней происходило, было лишь глупым кошмаром. Всё будет хорошо.
Вдруг девушка почувствовала резкую боль в животе. Она согнулась в три погибели и застонала.
– Что с тобой? – забеспокоился Павленков. – Тебе плохо?
Из живота Веры потекла кровь. Она впитывалась в ткань платья, образуя тёмные пятна. Вера упала, и издав хрип, закрыла глаза. Все кругом запаниковали. Все, кроме Леры. Она довольно улыбнулась и сказала:
– Наконец-то! Бордовая леди умерла!
Она взяла Антона за руку и они закружились в танце. Теперь Вера не помешает Лере заполучить Антона. «Он будет моим! Только моим!», – думала Паркина, танцуя с самым красивым парнем в их классе.
ВСЕ УШЛИ…
Бесконечное количество теорий о приближающемся апокалипсисе уже давно перестало удивлять людей. Чуть ли не каждый день учёные предвещают нам конец света. Землетрясения, наводнения, извержения вулканов… Именно так в представлениях всего человечества выглядит армагеддон. Но что если причиной гибели всего живого станет… Человек?
– Если вы слушаете эту запись, значит уже всё кончено. Да и сомневаюсь я, что кто-то выжил. Но если вы являетесь тем самым счастливчиком, то прошу вас выслушать меня.
Я, Джина Хэнкс, учёная из обсерватории Луггенса, признаюсь в уничтожении целого мира. Нашего огромного прекрасного мира, который скорее всего уже пустует. Это звучит странно, да? Сейчас вы всё поймёте…
Эксперимент, который проводили Джина и её коллеги был мечтой, наверное, каждого. Они хотели изобрести эликсир бессмертия. Молодые и полные оптимизма они день и ночь торчали в обсерватории их маленькой деревушки Луггенс, что находится в Австрии. Учёные мечтали не только подарить каждому человеку бесконечное пребывание в этом мире, но и прославить свою деревню.
Они работали, не зная отдыха. Старались просчитывать всё до мелочей. Каждая ошибка могла стать роковой. Майлз Огглер с самого начала не разделял энтузиазма своих товарищей. Он был против подобных затей.
– Зачем всё это? – говорил он Джине. – Для чего? Мы тратим время впустую! Бессмертия не существует. Невозможно вывести формулу, способную обратить процесс старения вспять.
– Почему ты так скептично относишься к моей идее? Неужели ты не хочешь успеть насладиться жизнью сполна? Пойми – жизнь коротка. А если ты никогда не умрёшь, то времени на всё будет хватать всегда!
– Идиотка. Помяни моё слово – это обернётся катастрофой.
С этими словами Огглер вышел из обсерватории.
Хэнкс пыталась не терять надежду на изобретение заветного эликсира. Но с каждым днём эта надежда всё больше угасала в душе девушки.
– Мне кажется, что всё это зря! – сказала Джина, сидя в столовой вместе со своими друзьями. – Возможно, Майлз был прав. Нам никогда не создать эликсир бессмертия.
– Но мы не должны терять веру, – сказала Майла Уотсон. – Я вот, например, уверена, что у нас всё получится.
– Если уж мы начали, то надо довести дело до конца! – поддержал коллегу Алекс Грисби.
И они продолжили свой эксперимент. Месяцы кропотливой работы не оказались бесплодными.
Сияющая от радости Джина однажды вбежала в лабораторию. В руке у неё была какая-то колба с ярко-зелёной жидкостью. От неё исходило слабое свечение.
– Наконец-то! Бессмертие! Да!
– Получилось? – все бросились к Хэнкс и стали внимательно разглядывать колбу. Все, кроме Майлза.
Огглер не мог разделить чувств друзей. Он с самого начала понял, что ничего хорошего из этого не выйдет.
На следующий день по телевизору сообщили об исчезновении одного из ребят – Джеффа Лекстона. Он исчез при загадочных обстоятельствах. Весь пол его дома был покрыт каким-то золотым порошком. Нашли только его очки, валявшиеся в спальне на кровати.
– У нас всё под контролем! – с улыбкой отвечала на вопросы журналистов Джина. – Джефф, наверно, решил просто пошутить. Я думаю, что вышло у него это неудачно. – Она рассмеялась. – Эй, Джефф! – Девушка помахала рукой на камеру. – Если ты меня слышишь, то можешь выбираться из своего убежища! Мы раскрыли твой розыгрыш!
Но ни на другой день, ни через неделю, и даже спустя месяц Лекстон не объявился. Полиция обыскала всю округу – безрезультатно.
Джина заметила одну интересную деталь – их эликсир стал порошкообразным и золотистого оттенка. Она поняла, что стало причиной пропажи её коллеги, но никому об этом не сказала.
Спустя ещё месяц пропала Майла. В её доме был обнаружен тот же самый порошок.
– Скажите, – журналист с интересом посмотрел на улыбавшуюся Хэнкс, – куда пропали мистер Лекстон и мисс Уотсон?
– Я вас умоляю! – Джина махнула рукой. – Они уже давным-давно улетели на Гавайи, отдыхать! Их просто утомила вся эта канитель.
– А что вы можете сказать о таинственном порошке, найденном в домах обоих пропавших?
– Порошок? Какой порошок? – сделала удивлённый вид учёная. – Я не знаю ни о каком порошке.
– Но…
– Всё, интервью окончено, – Джина поспешно скрылась за дверями обсерватории.
Оказавшись внутри, Хэнкс закричала и схватилась за голову:
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – она принялась ходить кругами. – Если они узнают…
Она и не заметила, как в помещении возник Майлз.
– Доигралась? – он с укором взглянул на неё. – Что теперь? Так и будешь скрывать правду от общественности?
Джина даже подпрыгнула от неожиданности.
– Огглер? Что тебе нужно?
– Мне нужно, чтоб ты прекратила свой дурацкий эксперимент и уничтожила «Эолис».
Именно так назвала свой эликсир Хэнкс.
– Господи, Майлз, ты такой зануда! – она вдруг широко улыбнулась и подошла поближе к нему. – С чего бы мне сворачивать такой чудесный проект?! Всё путём!
– Нет, не всё. Это ты виновата в том, что пропали наши друзья.
– Да иди ты!
Она ушла в лабораторию.
На ночь Хэнкс осталась в обсерватории. Она внимательно следила за пробирками, в которых находился злополучный порошок.
– Глупый «Эолис»! Что с тобой происходит? – говорила учёная. – Что не так? Ведь я просчитала каждую мелочь!
Одна из пробирок затряслась. Порошок в ней вдруг начал бурлить.
– Ого! – удивилась Джина. – Что за?..
Пробирка разбилась и порошок стал медленно растекаться по полу. Он коснулся ног девушки и пополз вверх.
– Помогите! Кто-нибудь!
***
Джина сидела за столом и держала в руке диктофон.
– Я… Я вспоминаю о том, что мне говорил Майлз. Он с самого начала знал что произойдёт. Огглер был прав, чёрт возьми! Мне не надо было гнаться за бессмертием. Нужно наслаждаться каждым мгновением нашей жизни, а не пытаться найти ключ к безвременному существованию в земном мире. Теперь мне уже всё равно. Я осталась одна. Никто не выжил. Эта гадость почти поглотила и меня. Скоро она распространится по всей планете. Уж в этом я уверена. Я просто хотела извиниться за вред, который причинила всем. Хотя… Извиняться уже не перед кем, наверное.
Хэнкс выронила диктофон. Порошок распространился по всему её телу. Осталась лишь часть лица. Из глаз девушки хлынули слёзы…
