Хомяки

Семейное гнездо

В провинциальном городке Подгорное возвращается после десятилетнего отсутствия Алексей Сомов — бывший журналист, разочаровавшийся в столичной жизни. Его старый дом, прозванный местными "Хомяковником", хранит память о трагедии: двадцать лет назад здесь при загадочных обстоятельствах погибла мать Алексея, а отец, известный биолог Виктор Сомов, исчез через неделю после её смерти. Дом, завещанный тётей Марфой, представляет собой лабиринт комнат с коллекцией клеток для хомяков — наследие отцовских экспериментов по изучению социального поведения грызунов.

Тени прошлого

Первой Алексея встречает детская подруга Лика, теперь — владелица местного антикафе "Ностальгия". Её попытки возобновить отношения наталкиваются на стену холодности: Сомов одержим желанием раскрыть семейную тайну. В разговорах с пенсионеркой-соседкой Галиной Петровной всплывают противоречивые детали прошлого — оказывается, за неделю до смерти мать получала анонимные письма с угрозами, а отец в последние месяцы водил в дом "каких-то подозрительных людей в белых халатах".

Лаборатория памяти

На чердаке Алексей обнаруживает сохранившиеся лабораторные журналы отца. Расшифровка записей открывает шокирующий факт: Виктор Сомов разрабатывал сыворотку для усиления эмпатии, тестируя её на хомяках и... членах собственной семьи. Последняя запись гласит: "Ошибка в расчётах. Лена начала проявлять симптомы. Необходимо срочно остановить процесс". Лена — имя матери Алексея. Параллельно герой замечает странности в поведении местных жителей — многие проявляют неестественную заботу о соседях, словно действуя по единой программе.

Круги паранойи

Попытки Алексея обратиться в полицию заканчиваются провалом: участковый Семёнов, сначала проявлявший интерес, после визита к главе администрации Гордееву меняет позицию, называя все доказательства "бредом опустившегося алкоголика". В этот момент происходит ключевой поворот — находясь в "Ностальгии", Алексей становится свидетелем странного диалога между Ликой и фармацевтом местной аптеки. Речь идёт о "партии корма для подопытных" и необходимости "ускорить замену популяции".

Игры с генетикой

Ночной штурм заброшенного цеха химзавода приносит неожиданные плоды: в подвале Алексей находит современную лабораторию с сотнями клеток, где вместо хомяков содержатся... люди. Среди узников — постаревший и изувеченный отец. Оказавшись в ловушке, герой узнаёт страшную правду: работы Виктора Сомова были украдены и усовершенствованы. Теперь препарат, названный "Гомо Хомякус", через систему водоснабжения делает людей послушными, стирая индивидуальность. Лика оказывается главой проекта, а мнимая смерть матери — результатом её сопротивления экспериментам.

Бегство в лабиринте

Финал разворачивается в многоуровневой системе тоннелей под "Хомяковником", построенных ещё отцом для наблюдения за грызунами. Преследуемый толпой зомбированных горожан, Алексей пытается вывести обезумевшего отца на поверхность. В кульминационной сцене Виктор жертвует собой, взрывая резервуары с сывороткой, а Лика, оказавшаяся дочерью главного спонсора проекта, признаётся в попытке "исправить человеческую природу" через насильственную эмпатию.

Цена истины

Эпилог переносит действие на пять лет вперёд. Алексей, теперь ведущий расследование по аналогичным случаям в других регионах, получает посылку с жёстким диском и сушёным хомяком. Расшифрованные файлы указывают на продолжение экспериментов в масштабах страны. Последний кадр показывает его возвращение в Подгорное, где на стене полуразрушенного "Хомяковника" алеет свежая надпись: "Мы видим тебя. Стая не спит".