Максим Лагно
Adam Online 2: город Свободы
Глава 6. Двойной удар
Квадратный Джошуа Калкин идеально вписывался в квадратный коридор. Он бежал с необычайной для его габаритов скоростью, сметая всё на пути. А коридоры были завалены выбитыми дверями, рухнувшими шкафами и кусками обвалившихся стен. Я словно бежал позади бульдозера, расчищающего дорогу.
По пути встретились офицеры, которые вели нескольких раненых.
– Где рвануло? – коротко спросил Джошуа.
– В холле, там же…
– Чёртовы тупые ублюдки!
Было неясно, кого обругал детектив: бандитов, которые осмелились повторить подрыв здания, или коллег, которые не смогли обеспечить безопасность?
Надо мной появился полицейский дрон. Часть его корпуса была смята, оттуда торчали оборванные искрящиеся провода. Из-за повреждений аппарат неровно держался в воздухе. Тем не менее он вернул моё оружие, правда, опустил не в подставленные руки, а раскидал в разные стороны. После чего спикировал, ударился об пол и затих.
Джошуа я догнал только у самого выхода в холл. Оттуда валил дым, слышались крики и выстрелы. Детектив прижался к стене, сжимая серебристый револьвер. Рядом стояли трое копов в испачканной пылью форме. Один из них, раненный в ногу, тараторил:
– Одновременно со взрывом была проведена хакерская атака на системы управления зданием. Арсенал недоступен. Камеры наблюдения не работают, работа всех дронов нарушена из-за импульсных помех.
– Твари, – сплюнул Джошуа. – Ладно, надо выбить гадов из холла. Сколько их?
– Нет точных данных. Судя по выстрелам, человек семь, вооружены автоматическим оружием.
– Заложники?
– Неизвестно, сэр. Боюсь, никто из сотрудников или посетителей не выжил после взрыва в холле.
Джошуа Калкин приказал раненому копу отдать мне бронежилет:
– А сам беги в лазарет.
– Но он закрыт.
– Просто уходи, всё равно ты ранен.
Получен полицейскйи бронежилет (совместим с УниКомом).
+2 000 к броне.
Прочность: 44/100.
Коп похромал прочь. К нам присоединились ещё трое офицеров, прибежавших с той части здания, откуда и мы. Рассказали, что хакеры заблокировали все двери, так что подмоги некоторое время не будет.
Из холла доносились частые автоматные очереди, на которые отвечали редкие пистолетные выстрелы. Значит, кто-то оказывал сопротивление нападавшим.
Джошуа разбил отряд на две группы, а мне приказал:
– Держись за мной и не лезь никуда.
Ага, сейчас. Но я всё же встал за квадратную спину Джошуа.
По молчаливой команде детектива мы двумя отрядами выдвинулись в холл. Я тут же перестал держаться за боссом и побежал туда, где должны быть окошки регистрации. В голове вертелся один образ: Хейлия Грант. Что стало с её милой улыбкой и тысячей косичек?
Весь холл был заполнен дымом и пылью. Я спотыкался о груды кирпичей, о трупы людей в гражданском, скользил на стреляных гильзах. Передо мной возникла из дыма фигура человека в жёлтом комбинезоне, поверх которого натянут бронежилет. Так как я был в гражданском, бандит не сразу сообразил, что я не посетитель, который пытается сбежать. Он поднял на меня автомат, но пуля в лоб, выпущенная из моего «Глока», прилетела быстрее. В дыму появились ещё две жёлтые фигуры. Досадуя на то, что не смогу залутать автомат, я упал и перекатился за груду кирпичей, из которой торчала часть стены с окошком регистрации.
В это окошко я видел, как бандиты осмотрели мёртвого товарища. Быстро разделились и двинули в мою сторону. Обходили справа и слева. Блин, надо было слушаться Джошуа… Донеслись крики и выстрелы наших копов, но это происходило далеко от меня. Позвать криком на помощь – значило выдать своё положение.
Помирать – так с честью, в очередной раз решил я.
Высунулся в окошко регистрации и прицелился в бандита. Выстрелил несколько раз, тот упал на спину, но приподнялся и дал по мне длинную очередь из автомата. Другой бандит присел за поваленный шкаф и присоединился к стрельбе. Некоторое время я лежал, вжавшись в пол, куски отбитого кирпича сыпались на голову. Левое плечо ужалила пуля.
Приподнял голову и осмотрелся. Дым рассеялся настолько, что стало видно обрушившуюся стену, за перевёрнутыми железными шкафами сидел какой-то полицейский, он-то и стрелял. Напротив него, ближе к выходу на улицу, залегли два других бандита. Далеко позади них я заметил Джошуа и двух копов, которые медленно подбирались к бандитам.
Стрельба из автоматов прекратилась. Оба бандита перезаряжались. Я приподнялся и перекатился подальше. Успел увидеть, как один бандит застыл в характерной позе человека, кидающего гранату…
Она упала точно на то место, где я был недавно. Более не таясь, я поднялся и со всех ног побежал. Гранта взорвалась, в спину меня так толкнуло, словно я бежал по рельсам, спасаясь от поезда. Но не спасся.
Я пролетел несколько метров, упал недалеко от обрушенной стены отдела регистрации. Тело охватила боль, бронежилет повис на мне лохмотьями и сполз на пол. Один из бандитов навёл меня автомат, но у меня не было сил ни отползти, ни поднять свой «Глок».
В этот момент кто-то вцепился в моё плечо, протащил по полу и рывком втянул за укрытие из железных столов. Оказалось, что меня спас выживший коп. Немного очухавшись, я достал аптечку, вколол обезболивающее и принял таблетку восстановления небольшого количества жизни. Если выживу, наведаюсь в полицейский госпиталь, прикуплю мощных восстановителей здоровья. Потом помог и своему спасителю, не забыв сказать спасибо.
Тот молча кивнул. После укола бледное лицо копа порозовело, обвисшая фигура воспряла. С удвоенной энергией он продолжил стрелять в бандитов.
Я сел на корточки и присоединился к стрельбе. Бандиты оказались меж двух огней. Двоих убило, оставшиеся двое побежали к выходу. Но Джошуа Калкин метнулся следом, взревев:
– Куда? Стоять!
Огромный квадратный детектив совершил невообразимый прыжок – такой делал я, когда был в УниКоме с апгрейдом, – и обрушился на беглецов. Сначала придавил их своим телом, отобрал оружие. Потом поднялся, держа их за шкирки. Тот бандит, что осмелился махать ножом, был немедленно приложен лбом к стене.
– Вы – на улицу! – приказал могучий детектив.
Я и копы обежали его и выскочили из разбитых дверей. У входа в полицейский департамент царил хаос: горели автомобили, по земле катались и сталкивались повреждённые дроны. Перед лестницей стоял… Тот самый ярко-синий автомобиль игрока Хасти, который чуть не сбил меня при выходе из парка. Хотя номер и залеплен, но я же не полицейский дрон. У меня есть мозги. Тачку легко запомнить. Неужели он смог уйти от недавней погони?
У открытой двери дежурил бандит в жёлтом комбинезоне с гранатомётом наперевес. Увидев, что из здания вместо соратников выбежали копы, он всё понял. Убрал гранатомёт и прыгнул на переднее сидение. Взревев двигателями, тачка Хасти унеслась прочь. Копы начали стрелять, а я достал планшет и навёл на уходящую тачку:
Chrysler Turbine Car.
Класс: стритрейсер.
Собственник: Хасти Торпедо.
Скорость: неизвестно.
И ещё много неизвестных параметров, требовавших специальных навыков автолюбителя, механика и чёрт знает кого ещё.
После атаки на полицию пробка мгновенно рассосалась. На дороге стояли несколько брошенных машин с раскрытыми дверями, но ни одна из них не догнала бы ярко-синюю тачку игрока из Свифтвилля.
Только игроки в Централ Парке наслаждались пивом и бутербродами, лениво наблюдая очередную заварушку.
Я вернулся в холл.
#
Дым развеяло сквозняком: двери в здании наконец-то разблокировали. Среди завалов ходили полицейские и врачи. Они складывали найденные тела вдоль стены. Джошуа Калкин громко отдавал приказы, отряды хорошо вооружённых копов бежали гуськом, занимали позиции… Толку-то? Слишком поздно.
Смерть в Адам Онлайне выглядела ужасной… когда у тебя была соответствующая настройка. У меня она, к сожалению, была. И я не мог её поменять. Пока я шёл мимо тел погибших, насмотрелся на все гримасы смерти.
Одно дело, когда ты лихо делаешь хедшот из Узиэля, и башка противника картинно разлетается кровавыми ошмётками. Из-за настройки максимального уровня отображения насилия это выглядело даже забавно и гротескно.
Другое дело – трупы.
И знание того, что это неписи, не сильно утешало. К чёрту такой реализм… Но я упорно шёл вдоль ряда тел, пока не остановился напротив одного. Даже смерть не испортила красоты Хейлии Грант. Закрыв глаза и плотно сжав полные губы, она лежала, наполовину накрытая белой простынёй.
Меня оттолкнул полицейский медик и прикрыл лицо Хейлии. Санитары взялись за носилки и подняли. Из-под простыни высыпались тысячи косичек.
Вот тебе и свидание под открытым небом.
Я отвернулся.
Конечно, погибшие офицеры полиции будут заменены другими. Теми, что закончили обучение в Полицейской Академии. Но дело в том, что в Адамке воскресали только игроки. Погибшие NPC исчезали навсегда. Понятно, что если мне так нужна именно внешность Хейлии Грант, я найду шлюху, которая будет похожа на неё точь-в-точь. Достаточно сходить в дорогой бордель. Там созданы все условия для подбора идеально совпадающей внешности.
Но у Хейлии было то, чего не будет у шлюхи: прообраз личности. Хейлия знала меня, ка-эски уже подключили к работе над её образом творческие контуры. Чем дольше с ней общался бы, тем сложнее становилось бы её поведение. Тем меньше она напоминала бы непись, тем больше имитировала бы поведение человека. Тем интереснее было бы проводить с ней время.
Под открытым небом.
– Эх, – сказал я, подходя к Джошуа Калкину.
Неутомимый детектив тихо сидел на груде кирпичей, сам напоминая гигантский кирпич, и курил. Поднял на меня взгляд:
– Что я тебе приказывал, новичок? Это ты называешь – держаться за мной?
– Я не мог прятаться за спиной, сэр.
Джошуа затянулся, бросил окурок и поднялся:
– Если я приказал, так и делай, в следующий раз не прощу.
Мы подошли к поверженному роботу-полицейскому. Он выглядел как-то жалко, руки с пулемётами лежали вдоль тела, а загнутые назад колени придавали комичный вид. Весь корпус робота был прострелян.
Джошуа оторвал от корпуса панель и заглянул внутрь:
– Полный боекомплект. Не сделал ни одного выстрела.
Носком ботинка я поддел знакомые синие осколки, в изобилии разбросанные вокруг:
– Импульсные гранаты.
Джошуа Калкин снова закурил:
– Что творится в Либерти-Сити? Откуда у нас появилось столько оружия?
Я едва удержался от улыбки. Да в каждом киоске по продаже оружия его валом. Но воспоминание о мёртвой Хейли, вернуло серьёзность:
– Тем важнее становится наше расследование.
– Это верно… Но не думаю, что «Жёлтые пираньи» имеют отношение к доставке оружия в Луксор Дистрикт.
– Почему?
Джошуа помусолил сигарету.
– Это мощный преступный синдикат, но они всё-таки именно что преступники. Они контролируют трущобы. Быть вне закона для них важнее, чем просто быть. Сам видел, что они готовы умереть, лишь бы отомстить за арест одного из своих.
Детектив замолчал, давая мне время высказать предположение.
– Ты считаешь, что поставку оружия в Луксор Дистрикт контролируют не преступные синдикаты?
– Верно, новичок.
– Если этим занимается кто-то не из преступного мира, то возникает вопрос…
– Ну-ка, ну-ка, удиви меня, новичок.
– Зачем этот респектабельный человек…
– Или организация.
– Или организация занимается грабежом банков? Тот, кто находится на вершине социума, не нуждается в деньгах, добытых грабежом.
Детектив усмехнулся, даже улыбка у него была квадратная:
– Ты слишком хорошего мнения о капиталистах. Для грабежей они создали юристов и банковскую систему.
Меня осенило:
– А что, если это сами банкиры грабят себя?
– Но зачем?
– Страховка? Прикрытие финансовых махинаций?
Детектив затушил бычок об робота, достал новую сигарету, сунул в рот, но не зажёг:
– Молодец, Лео. Но мы уже отработали эту версию. Банкиры чисты. Ну, насколько могут быть чистыми их грязные души. Они грабят похуже любых синдикатов, но в этом деле банкстеры – пострадавшие. Копай дальше. Но ход твоих мыслей мне импонирует.
Планшет оповестил:
Вот когда ты болтаешь по делу, людям это нравится.
Репутация с Джошуа Калкиным повышена: +3.
– Рад стараться, сэр. Дашь бейджик?
– Ну-ну, салага, не испытывай моё терпение. – Квадратная улыбка исчезла. – Я же сказал, что право на размахивание всесильной корочкой надо заслужить.
Чтобы сменить тему и не уронить репутацию, я показал на трупы на носилках: санитары поднимали их и быстро уносили куда-то.
– Мы не можем оставить это безнаказанным.
– Это не твоё дело, новичок. Не переживай, мы знаем, чем им ответить и когда. Вообще, новичок, иди-ка домой. Я вызову тебя, когда надо.
Джошуа Калкин закурил и направился к упавшему кофейному автомату. Он хоть и был прострелен, но работал. Мощным рывком квадратный детектив поставил автомат вертикально и заказал себе кружку.
#
Я вышел из здания полиции, а планшет разродился серией сигналов:
Убито два члена банды «Жёлтые пираньи»: +10 ХР.
Ты продолжил деятельность по очистке общества от криминальных элементов. Твоя репутация с властями всех Обводов повышена: +1.
Криминальные элементы считают твою деятельность не совсем полезной для их общества. Твоя репутация с бандой «Жёлтые пираньи» понижена: —1.
Ты помог полиции разобраться с напавшими на них бандитами. Репутация с ПДЛС повышена: +1.
Твоя текущая «Репутация»: 8.
Да, отрицательная репутация с криминалитетом засчитывалась в общую сумму. Чем больше ты помогал хорошим, тем больше были недовольны плохие. Так что добиться статуса «Святой», который давался при уровне репутации сто и выше, только отстреливая плохих парней, невозможно. Баланс будет соблюдён.
Кроме того, на Первом Обводе закончилась щедрость Нулевого, когда за убитого человека давалось десять очков. Теперь только пять. А если NPC или игрок будет совсем низкого уровня, то схлопочешь понижение репутации, получив достижение «Выродок» за унижение слабых.
Квест «Настоящий детектив» обновлён.
Ты посетил детектива Калкина. Ну и молодец, не такая уж это и сложная задача, чтобы вознаграждать за неё.
Вот тебе кое-что посложнее:
1. Участвуй в операции по получению информации от агента, внедрённого в банду грабителей.
2. Получи бейдж специального детектива.
3. Выясни, кто стоит за поставками оружия в Луксор Дистрикт.
4. Выясни, какая скрытая цель за организацией грабежей?
…
Это пока что всё. Или тебе мало заданий?
Я нажал на строку с точками:
А без подсказок ты не можешь? Своей головой думать не умеешь? Вот тебе задача:
5. Отомсти за убийство Хейлии Грант (опционально).
…
Снова нажал на три точки:
6. Кофе… про кофе не забудь (опционально).
Я спрятал планшет.
Эх, Хейлия… Конечно, я понимал – она не живой человек, не личность. Она всего лишь сложно имитировала то, что я, игрок, хотел услышать и увидеть. Я даже понимал и то, что её симпатия ко мне и немедленная смерть – один из крючков, которым меня пытались поддеть ка-эски.
И поддели.
Я давно не общался с таким милым и приятным… человеком, каким прикидывалась Хейлия. Продавщица Ирэн тоже хороша, но чтобы её добиться, нужно постараться.
В этом ведь смысл игры. Чтобы мы прилагали как можно больше усилий, добиваясь чего-либо. Что в Адам Онлайне, что в реальности.
Мы всю жизнь чего-то добивались, а потом умирали. Почти как NPC.
Но неписи существовали для нас. А вот для кого существуем мы?
Глава 7. Секрет фирмы
У меня оставалось не так уж много денег. Поэтому про магазин Apple можно забыть. Отыскал ближайшее «Всевидящее око» и погрузился в изучение доступного товара. Ко мне подошёл продавец:
– Вам помочь?
– Я просто смотрю.
А смотреть толком было и нечего. По деньгам мне доступны только очки дополненной реальности Oculus One. Обыкновенные очки, которые подключались к планшету и выводили на себя кое-какие статы. При этом никакого интерактива, только статичная информация. Такие очки крайне ненадёжны во время боя, их всё время надо поправлять. Тут же продавалась «Резинка для поддержки очков», этакий примитивный апгрейд.
Если попытаться самостоятельно присобачить к очкам верёвку или найденную резинку, то она отвалилась бы через пару секунд. Хочешь улучшать предметы? Изучай соответствующее мастерство. Да-да, даже такое, как привязывание верёвочек. Наверняка являлось частью какого-то навыка.
Рядом с этими очками лежали Oculus Tactics: широкие, на пол лица, крепящиеся к голове удобным ремнём или к шлему УниКома. Но стоили они запредельно.
Я вздохнул и подтвердил покупку.
Получены очки дополненной реальности Oculus One.
+1 к «Восприятию».
—50% к привлекательности с NPC вздорного, шутливого или агрессивного характера.
Цена: 1 999 zł.
Ещё и резинка давала минус десять процентов привлекательности со всеми NPC. Словом, лучше не пытаться заигрывать с кем-либо, предварительно не сняв их. Тогда какой прок от очков? Твою мать. Как же меня задрала виртуальная бедность. Может, плюнуть на всё и стать бандитом? Грабануть банк, поработать на мафиозных боссов. Вспомнил, какие навороченные доспехи и заклинания были у Вильданы. Или у той же Бианчи и её банды была не самая плохая экипировка. Одна её катана стоила всех моих капиталов.
С этими мыслями я покинул магазин. Нет, к сожалению, мой план шёл вразрез с идеей стать богатым мафиози. Мне нужно было стать детективом, чтобы использовать всю мощь полицейского департамента для поиска Нейли Валеевой.
То-то Макарцев удивится, когда узнает, что я нашёл её не в тумане Пятого или Шестого Обвода, а гораздо раньше. Этим докажу, что генерал-майор не ошибся, выбрав меня в качестве исполнителя.
Правда, смущала задачка: а что делать, когда я найду Валееву? На этот случай инструкций нет. Никто не знал, в каком состоянии будет её бинарный массив. Что, если она будет не способна к общению? Что, если… Впрочем, для начала её надо найти. А потом уже изучить.
#
С этими мыслями я свернул в какую-то лавку с незатейливым названием «Джонни Лейн: покупка и продажа оружия». Она вклинилась между магазином драгоценностей и магазином индивидуальной мебели. За прилавком стоял сам Джонни Лейн, морщинистый и сгорбленный дед, закутанный в какую-то ватную безрукавку. Можно не сомневаться – NPC. Никакому игроку не пришло бы в голову носить образ старика.
Его статы не показывали ничего, кроме имени и рода деятельности. Всё остальное требовало уровня знания не меньше пятидесяти. Короче, супербосс торговли.
Стена за спиной деда увешана необычным оружием. Сабля, совмещённая с пулемётом. Пулемёт, совмещённый с пилой. Электрическая цепная пила, цепь которой, судя по синему мерцанию, давала дополнительный удар «Плазмошока». И много чего другого, что заставило моё сердце оружейника радостно трепетать.
– Ага, молодой человек, – проскрипел дед. – Ищете весёлый способ разделаться с противником?
– Огнестрельное оружие, совмещённое с колюще-режущим? Простите, дедуля, но меня этим не развеселить.
– Молодой человек у нас, типа, профессионал?
Джонни Лейн вышел из-за прилавка, коснулся рукой столба, стены разъехались, открывая скрытое хранилище. Дед снял со стены пистолет с широким дулом, больше напоминавшим сигнальную ракетницу, и протянул мне:
– Могу предложить новинку: удивительное оружие, которое не убивает, но делает врагов послушными друзьями.
Получено знание «Пистолет-паразит».
Магазин: 1 выстрел.
Боеприпас: контейнер с личинкой бизоида-телепата.
Урон: нет.
Оптимальный диапазон дистанции: 3-50 м.
Цена: 50 000 zł.
Личинка бизоида-телепата, попадая в организм противника, превращает его в соратника, который будет воевать на твоей стороне. Время жизни личинки зависит от уровня твоего «Здоровья», одна единица здоровья равняется одной секунде жизни личинки. (Текущий показатель: 8 секунд).
Бонус: на время действия личинка похищает и передаёт тебе одну единицу здоровья противника каждую секунду.
Бонус: при повышении уровня «Знание» до 10, личинка способна передавать тебе случайные предметы из инвентаря противника.
Бонус: при повышении уровня… (требуется «Знание» 10).
Бонус: неизвестен (требуется «Знание» 50).
Бонус: неизвестен (требуется «Знание» 100).
Внимание: личинка бизоида-телепата не воздействует на существ, обладающих улучшением «Защита от семени бизоида».
Внимание: личинка не воздействует на расы механодеструктов и ангелов.
У меня разгорелись глаза. Вот так пистолетик. При мне таких не было, как не было и самих бизоидов. Совмещение биокрафтинга и крафтинга оружия – новое для меня явление. Я не знал, зачем мне этот пистолет, что я буду с ним делать, но захотел иметь в своей коллекции.
Спохватился, небрежно вернул оружие:
– Занятная штучка. Но я пришёл продавать, а не покупать.
Джонни Лейн заметно погрустнел:
– Ты уверен? Я бы скидку сделал.
Вместо ответа, я выложил на прилавок мушкет Лефоше, найденный у бандитки в логове Трёх Баксов. Джонни Лейн повертел в руках мушкет, достал увеличительное стекло и осмотрел корпус:
– А! Один из мушкетов серии «Три вида смерти». Мастер Лефоше наделил каждый из мушкетов особенностью, которая способна стопроцентно убить противника.
– Да? А какая особенность у этого?
– К сожалению, молодой человек, особенности мушкетов не известны и не работают, пока у владельца не окажутся все мушкеты серии.
– Купите?
– При двух условиях. Я обменяю этот мушкет на пистолет-паразит. А вот остальные мушкеты обещаю купить по самой высокой цене, когда ты их найдёшь и принесёшь мне.
Хм, подозрительно, а почему дед так хочет сбагрить этот пистолет? Что с ним не так? Я изобразил на лице недоумение:
– Дедуля, у тебя на вывеске написано «покупка и продажа оружия», а не «бартерный обмен шила на мыло». Хочешь – покупай, не хочешь – пойду в другое место.
Изучен навык «Торговля»: +10 ХР.
Ты груб, недальновиден и коварен. Отличные характеристики для работника торговли. Да, не забывай, этот навык действует только на NPC. Другие игроки могут оказаться более грубыми, недальновидными и коварными, чем ты.
Джонни Лейн улыбнулся:
– В другом месте тебя обманут. А у меня честный бизнес. Так и быть, ты мне понравился, отдаю пистолет за двадцать тысяч и мушкет. Ну и предложение об остальных стволах серии остаётся в силе.
Я взял мушкет:
– У меня нет двадцати тысяч. А если и были бы, не стал бы покупать.
Джонни Лейн взялся за мушкет с другой стороны:
– Могу и в кредит.
Я потянул мушкет на себя:
– Кредит – это переплата денег, которых ещё нет, за товар, который уже не нужен.
Джонни Лейн потянул ствол к себе:
– Рассрочка?
– Я пришёл в магазин, чтобы получить деньги за товар. Что это значит, дедуля?
– Что ты кого-то убил и ограбил?
– Или то, что мне нужны деньги.
Джонни Лейн отпустил мушкет:
– Давай так: я тебе пистолет и две тысячи, а ты мне мушкет и контракт на поиск оставшихся двух.
– Лучше так, ты мне пистолет и пять тысяч, а я тебе мушкет и никакого обязательства по поиску.
Джонни Лейн насупился:
– Теперь точно вижу, что ты убийца и грабитель. Разве можно так поступать с человеком, который к тебе благосклонен?
– Можно.
Старик притворно вздохнул:
– Договорились. Но помни, я готов заплатить за мушкеты цену большую, чем другие. Неси их только мне.
Три вида смерти.
Найди и принеси Джонни Лейну все три мушкета мастера Лефоше.
Мушкет №1: не найден.
Мушкет №2: выполнено.
Мушкет №3: не найден.
#
Мушкет перекочевал на стену, где был пистолет, а пистолет-паразит очутился у меня в инвентаре. Как и пять тысяч злотых. Я проверил количество доступных боеприпасов для пистолета, но их не было.
– Эй, старик, а как же боекомплект?
– О нём речи не было, молодой человек, – невозмутимо отозвался Джонни. – Если хочешь приобрести контейнеры с личинками телепатов, изволь платить по сто злотых за штуку.
– Ладно, сколько их у тебя всего?
Джонни выложил на прилавок семь стеклянных контейнеров. В каждом, в зелёной жидкости, плавало полупрозрачное существо, напоминающее зародыша. Существа слабо шевелили плавниками. Одно приникло к стеклу мутным глазиком и раскрыло пасть.
Контейнеры перешли в моё владение, а к старику семьсот злотых.
Получено: контейнеры с личинкой бизоида-телепата.
Боеприпас для пистолет-паразита.
Неизвестное свойство (требуется «Знание» 50).
Неизвестное свойство (требуется навык «Биокрафтинг»).
Это сообщение перекрыло другое:
Навык «Зоркий глаз» повышен: +5 ХР.
Бизоиды-телепаты какие-то вялые, тебе не кажется?
Я потряс контейнером перед лицом старика:
– Что с ними не так?
– Всё хорошо.
Джонни Лейн даже и не моргнул глазом, когда бизоид в том контейнере, который я тряхнул, поднялся кверху брюхом. А интерфейс подтвердил, что боеприпас непригоден.
– Этот… этот вообще сдох.
– Срок годности заканчивается, – невозмутимо ответил дедуля. – Через неделю все сдохнут.
Я набрал побольше воздуха, чтобы как следует отругать, но старик спокойно предупредил:
– Ты хотел пистолет? Он у тебя есть. А свежие боеприпасы покупай на Озере Холдейна, там производят эти контейнеры.
Получена метка на карте: Четвёртый Обвод, Озеро Холдейна.
Я только бессильно опустил руки:
– А в Либерти-Сити можно найти?
– Это навряд ли, молодой человек, у меня самый редкий товар в городе. Ни у кого такого нет. Я же не виноват, что контейнеры оказались скоропортящимся продуктом?
Я взял себя в руки: чего я ждал от человека… ой, от NPC с внешностью обманщика? Кристальной честности? Но её надо заслужить, повышая репутацию.
Навык «Торговля» повышен: +5 ХР.
Не обманешь – не продашь. Учись, как надо продавать залежалый товар нубам вроде тебя.
Я выложил на прилавок остальные предметы: порох и пули для мушкета, патроны для АК, апгрейды «Усиление колюще-режущего удара» и «Автолутер», «Двухсторонний усилитель сексуального удовольствия «Activity»». Джонни Лейн придирчиво оглядел каждый, на усилитель удовольствия покачал головой:
– Бессмысленная вещь, кто будет заниматься любовью в УниКоме?
Я отвёл взгляд:
– Разные люди бывают. Кто-то и на стуле готов, и в автобусе.
– Только из уважения к тебе, даю за всё барахло четыре тысячи.
– Десять.
Видать, что-то было в тоне моего голоса такое, что Джонни сжался и кивнул:
– Да, да. Но – девять.
Я сурово согласился. Пока Джошуа Калкин не позвал меня, займусь побочными квестами, зарабатывая деньги. Хотя не уверен, что сотрудничество с пройдохой Джонни Лейном принесёт мне много денег.
Перед тем как покинуть лавку, я спросил:
– Есть намёки, где искать эти мушкеты?
– Ты следопыт, ты и ищи.
– Пока что следы привели к тебе. Скажи, зачем тебе так сильно нужны эти мушкеты?
Джонни Лейн почесал кончик носа:
– Ну и следопыты нынче. Оглянись, что ты видишь вокруг себя? Правильно, лавку по торговле необычным оружием. А мушкеты – необычны. Но чтобы их свойства открылись, они должны быть рядом друг с другом. Ладно… я понял, что ты так себе следопыт. Одно название. Вот, держи.
Получено: старая карта.
На пожелтевшем листе бумаги от руки нарисована схема улиц, в центре изображена фигура, напоминающая сиськи… Или мне уже всё напоминает сиськи? В углу страницы стоял вензель мастера Лефоше и надпись:
Самый злой спрятался под землёй.
Но только доброму откроется правда.
Тут всё понятно: мушкет зарыт в виде клада. Но где? И что значит «добрый»? Намёк на то, что клад доступен игрокам с высокой репутацией? Но насколько высокой?
Кроме того, я внезапно вспомнил, как лендлорд расхваливал свой бункер, утверждая: он так глубоко под землёй, что слышно, как стучит шайтан. Малоприятное совпадение.
#
Сколько я ни изучал карту, сколько ни крутил, ни смотрел на просвет, ничего нового не обнаружил. Вроде всё просто – надо найти это место на карте да выкопать чёртов мушкет. Но с поиском и проблема: большая часть города на моей карте была покрыта облаками, обозначая неисследованные территории. Даже если раздобуду полную карту, то с ума сойду, прикладывая эту бумажку к ней. Да и сиськоподобные закорючки мало что поясняли.
Постепенно созрел план.
Я давно покинул район Централ Парка и полицейского департамента. Здесь было больше ресторанчиков и баров. Вывески сияли, крутились и всячески заманивали посетителей. Хм, а может поесть на оставшиеся деньги? Я не ел несколько дней, сознание ещё не адаптировалось к тому, что можно не есть. Время от времени меня охватывали вспышки голода.
Представил себе хорошо прожаренный стейк и кружку холодного пива. В реальности такой обед из настоящего стейка стоил бы четверти моей зарплаты. Но благодаря Адам Онлайну ни один человек в мире не чувствовал себя ущемлённым. Все могли съесть виртуальный стейк, похожий на настоящий.
Настоящее мясо или нет, сравнивал только тот, кто пробовал его в реальности. Так вот, Адам Онлайн полностью оправдывал выражение «Лучше, чем в реальности». Настоящее мясо, которое мне удавалось вдоволь поесть «на шашлыках» в имении Макарцева, было или слишком жилистым, или слишком жирным, или слишком костистым. Словом, оно было с изъяном, как и вся реальность.
Взгляд мой упал на вывеску кофейни «Звёздный Бак». Она изображала космонавта, который, откинув стекло шлема, наслаждался чашечкой кофе. А слоган «Вкус Земли» наводил на странные аналогии. Скорее всего – кривой перевод на русский фразы Taste of Earth. Она обозначала, что кофе здесь самый натуральный, вкусный, чистый и прочее.
Я вошёл в кофейню и выбрал на прилавке упаковку наиболее дорогого кофе. Потом вышел, подозвал такси:
– В полицейский департамент.
– Говорят, сегодня там снова был взрыв? – спросил таксист. – «Жёлтые пираньи» не на шутки разозлились. Это война, брат.
– Угу.
Я достал планшет и открыл свои характеристики. Вложил два очка в «Знание», повышая до девяти, и два очка в «Прозорливость», повышая до второго уровня, всё-таки общение с NPC надо прокачивать:
Навык «Прозорливость» повышен до уровня 1.
Открыт дополнительный параметр NPC «Интересы».
Теперь ты будешь знать, что NPC ищет по жизни.
Навык «Прозорливость» повышен до уровня 2.
Суфлёр. Ещё больше подсказок для правильного использования предыдущих подсказок.
Не хватало единички знания, чтобы открыть неизвестное свойство моей кожанки Макса Пейна.
Парадный вход в здание ПДЛС окружали бетонными блоками. Централ Парк тоже огорожен, входы и выходы охраняли роботы-полицейские и бронетранспортёры. Над районом кружили три вертолёта, а на высоте фонарей сновали многочисленные дроны. Улицу расчищали от остатков горелых машин, криминалисты изучали улики, собирали гильзы в пакетики и поднимали что-то пинцетами с асфальта.
Роботы-полицейские категорически отказались пропустить внутрь здания. Упоминание знакомства с Джошуа Калкиным не помогло. Если бы они были люди, можно было бы как-то задействовать прозорливость. Но как воздействовать на механодеструктов, у которых в строке характера значилось «Суровый», а в строке интересы «Служить интересам ПДЛС».
– Опять меня ослушался, новичок? – громогласно сказал Джошуа Калкин, отделяясь от группы криминалистов. – Что тебе от меня надо?
