Максим Горький
Песня

 
Ой вы, хлопцы-молодцы,
Вы, девицы-кралечки!
 

Три голоса стройно и дружно поют:

 
Не ходи —
Лучше будет, лучше будет!
Не люби —
Лучше будет, лучше будет!
 

В мохнатых ветвях кедра порхают птицы, вспугнутые пением. Чавкают ножницы, обкусывая ветки роз, скрипят лопаты по гравию, шипит вода, вырываясь из шланга толстой серебряной струёй. В атласе зелени, среди ярких цветов, под ветвями редчайших растений копошатся серые фигуры женщин, девиц и плачет, всхлипывает странная панихидная песня:

 
Добежала до ворот —
Схватилася за живот…
 

Хор внушительно отпевает:

 
Лучше было б, лучше было б
Не знавать,
Чем теперь, чем теперь
Забывать!..
 

В голубой пустыне небесной парит коршун, ниже его мелькают ласточки; золотые цветы акации окружены пчёлами, осами, гудят ласковые струны, природа творит и ликует. Удивительно празднично всё вокруг, торжественное веселье наполняет парк, – это прекрасно чувствуют птицы, но это, видимо, недоступно женщинам, работающим в райском саду. Согнувшись у корней деревьев, расхаживая на четвереньках, как обезьяны, они точно заколдованы своей жалобной песней: