Барбара Гоцци
Когда всё пошло не по плану. 10 реальных историй изобретателей, которые не сдались!
Томас Алва Эдисон
Томас Алва Эдисон был из них самым любопытным
Он родился 11 февраля 1847 года в Майлене, штат Огайо, США. Кроме него в семье было ещё трое детей: девочки Мэрион и Гарриэт Энн и мальчик Уильям Питт. В детстве мама, бывшая учительница, забрала Томаса из школы и стала учить его сама. К сожалению, позже у него начались проблемы со слухом, и он перестал слышать многие звуки, в том числе и шум-гам сестёр и брата. Тогда Томас обнаружил, что может превратить свою частичную глухоту в преимущество: он научился сосредоточиваться и стал лучше учиться. Наконец-то он начал находить ответы на все те вопросы, что его интересовали. В одиннадцать лет в подвале дома Эдисонов у него уже была собственная химическая лаборатория!
Однажды Томас, рискуя жизнью, спас из-под колёс товарного вагона маленького мальчика. Отец малыша был начальником станции и в благодарность научил Томаса пользоваться телеграфом…
Томас сразу увлёкся! В семнадцать он усовершенствовал способ передачи телеграмм, а в двадцать девять – создал в Нью-Джерси лаборатории, где вместе с сотрудниками стал проводить новые испытания. Теперь он мог работать над несколькими идеями одновременно… Ведь единство – это сила!
Эдисон постоянно исследовал и конструировал. Порой на то, чтобы создать работающее изобретение, у него уходили годы, но он повторял: «Главное – отдавать делу все силы и не останавливаться». Среди множества его изобретений – фонограф (первое устройство для записи и воспроизведения звуков) и мимеограф (предшественник принтера). Также Эдисон усовершенствовал лампу накаливания и разработал кинетоскоп (предшественник кинопроектора).
Да уж, две тысячи попыток – это и правда много! Впрочем, каждая из них была необходима. Одной меньше – и Эдисон не пришёл бы к успеху. К тому же он многому научился на чужих ошибках.
Например, в 1878 году английский химик Джозеф Суон первым создал и включил лампу накаливания (то есть такую, в которой свет исходит от объекта, нагретого до высокой температуры; в лампочках со стеклянной колбой это специальная нить накала).
Однако у лампы, которую создал Суон, был недостаток: угольная нить накала так коптила, что внутренняя поверхность стеклянной колбы быстро пачкалась. Да-да, стекло становилось чёрным! В общем, светила она недолго, всего несколько минут, к тому же такая лампа потребляла много электричества.
КАК ЖЕ БЫТЬ?
Об этом Эдисон размышлял очень долго. Он начал с идеи Суона и в попытках её улучшить провёл в лаборатории множество экспериментов (да, две тысячи) вместе с другими научными сотрудниками. Они испытывали нити накала из различных материалов, в том числе из платины и растительных волокон. Наконец обугленный хлопок дал результат: внутренняя поверхность колбы не покрылась копотью, а лампа светила дольше!