Мадина Кеберлейн
Энту 2
И в то время пока Оскар познавал в школе математические формулы и правила правописания, Энту отчаянно боролся за свою жизнь. Сначала чувство безопасности не покидало Чудика, но потом Батончику осталось до его обители всего три полки.
– Усатый, перестань, иначе хуже будет. – угрожал Энту, раздувая пыль перед нападающим.
Но незваный гость не собирался сдаваться, он карабкался по полкам, скидывая книги и фоторамки. В его глазах горел охотничий инстинкт, он видел лишь добычу. Вдыхая аромат страха жертвы, Батончик становился лишь сильнее.
– Что же делать? Что же делать? – Энту бегал среди своих вещей, пытаясь их спасти.
Удерживая всеми четырьмя лапами коллекцию пуговиц, Энту попытался переместиться подальше от опасности, но не тут-то было. Тяжелый груз забирал слишком много сил. Перед ним встал нелегкий выбор: или его самолюбие или нажитое за долгие годы.
Когда он оказался лицом к лицу со своим врагом, чувство страха за свою жизнь перевесила чашу. Бросив все свои пожитки, Энту исчез. Батончик ещё долго бегал по дому в его поисках.
– Как же ты вовремя, Торик. – Энту еле унёс лапы из дома, заметив сигналы от соседа.
Напротив жил вежливый Пылень по имени Торик. Он много читал и рассказывал всегда интересные истории. По вечерам Энту часто пробирался на крыльцо к соседу, чтобы выслушать от него очередной душещипательный рассказ. В свете луны были видны лишь глаза Торика. Он любил укутываться в носовой платок, как он говорил, боясь порывов ветра.
Заметив что-то неладное в окнах напротив, Торик решил просигнализировать для выяснения обстоятельств. И оказался прав, его соседу из дома напротив действительно была просто необходима помощь.
– Тебе так повезло с семьёй. – гнусаво протянул Торик, пока они ждали возвращения Оскара со школы. – Не то, что мне.
– Ты о чём, Торик. – Энту переводил дыхание после погони. – Все в округе знают, что здесь живет хороший человек.
– А я и не говорю, что мой человек плохой. Только вот её пристрастие к чистоте меня просто убивает. Хоть разочек бы пропустила уборку, но нет же, все свое свободное время с тряпкой по дому бегает.
После этих неожиданных слов Энту и заметил чрезмерную худобу соседа. Прозрачная шубка Торика будто дымка создавала лишь иллюзию присутствия. И без того большие глаза казались ещё больше, на фоне тонкого туловища. Лишенный блеска взгляд так и молил о свежей домашней пыли. Он уже не помнил, когда в последний раз менял шубку на размер больше. Стараясь не перемещаться лишний раз, чтобы не растерять последние граммы пыли, Торик прятался в гараже. Подальше от всех этих щеток, губок и тряпок. А когда хозяйка дома купила робот пылесос, он и вовсе переехал туда с концами.
– Я не знал, что все так серьезно, дружище. Ну, ничего, и на твоей улице будет праздник. – Энту решил подбодрить Торика, хлопнув его по тонкому плечу. – Ой, извини.
Невесомая пыль тут же разлетелась, и Торик в панике стал возвращать её на место.
– А под холодильником смотрел? – Энту решил поддержать соседа идеями. – Поговаривают, что там всегда есть чем поживиться.
– Ха. – Торик сделал попытку посмеяться. – Мой человек холодильник двигает чаще, чем твой мальчик в школу ходит. Так что эта история не про меня.
– Ну, держи тогда, что ли. – Энту оторвал кусок своей шубки, и протянул опечаленному соседу. – Я себе еще найду, у нас в доме полно тайников.
Торик с признательностью принял подарок. Держа в лапках пыльное облачко, Чудик завертелся на месте, выбирая подходящее место. Примеряя его к различным частям своего тщедушного тела, он остановился все же на голове.
Новый головной убор вновь пробудил в нем желание улыбаться. Скалясь во все свои зубки, Торик усиленно тряс лапку Энту.
– Это тебе спасибо, что приютил, Торик! Ты обращайся, если что, я всегда буду рад выручить тебя пылью.
***
После переезда соседского кота маршрут передвижений Энту проходил по верхним полкам. Вниз он спускался лишь в исключительных случаях. Таких, как например в этот день. Пыльный Чудик без устали перемещался в пространстве, прыгая от окна к окну, лишь бы не оказаться в пасти Батона.
– Ну, где же ты, Оси? – причитал Энту, каждый раз выглядывая в окно.
Судя по времени занятия в школе давно были закончены, и Оскар должен был быть давно дома. Но по каким-то неизвестным причинам он задерживался. Раньше Энту не замечал отсутствия Оскара дома. Находя каждый раз себе работу, Чудик терялся во времени. Невидимая глазу человека работа, забирала у Пыльней много сил и времени. А, как всем известно, в каждом доме хозяйничает лишь один Пылень, попробуй тут сладить всю работу за день. Каждый день маленькому трудяге нужно равномерно распределять пыль по дому, закатывать брошенные мелкие предметы под диван, крошками усеивать пол на кухне, а ещё перемещать вещи в пространстве, чтобы человек не мог их найти. Как-то Энту поведал Оскару один из секретов всех Пыльней, утверждая, что после того, как произнесешь фразу "поиграл, теперь и мне отдай", можно обнаружить потеряшки на старом месте. Это было что-то типа сигнала для Пыльня, что запрятанный предмет действительно необходим человеку. Для чего же это все делалось?! Для того чтобы люди не сидели на месте и ухаживали за своими домами, создавая в них уют. Нельзя ещё забывать о том, что Пыльни довольно игривые создания, и порой их действия не поддаются никаким логическим объяснениям.
А теперь в современном мире, когда пылесос работает без участия человека, реагируя на малейшую крошку, борьба за пыль входила в ежедневное расписание Энту, но только не сейчас. Сейчас ему нужно было спасать собственную шубку от когтистой лапы, как оказалось, мстительного кота.
Услышав поворот ключа в дверном замке, Энту за доли секунды оказался рядом. Он занял точку обзора среди листвы папоротника, боясь ненароком столкнуться с мамой Оскара.
– Оси, наконец-то, ты вернулся! Где ты был? – обрадовался Энту, увидев Оскара в дверях.
Уставший мальчик бросил на пол рюкзак. Его тяжёлый выдох чуть не смел Энту с полки. Что-то явно тяготило его. Выдержав паузу, Оскар подбирал нужные слова, чтобы не показаться смешным. В его возрасте мнение других обычно стоит чуть выше собственного, поэтому нужно было взвесить все "за" и "против".
– Оси, мы с тобой давно уже не болтали по душам, как раньше. – Энту заботливо положил свою лапу на палец мальчика. – Ты стал позже приходить домой. С тобой все в порядке?
– Мне приходится теперь возвращаться домой длинной дорогой. – после паузы заговорил Оскар.
– Тебя опять преследуют те негодяи из старших классов? – Энту запрыгал и запыхтел, выставив маленькие кулачки вперёд. – Ты же меня знаешь, я их одной левой могу.
– Все совсем наоборот, Энту. – Оскар еле заметно улыбнулся, оценив дружескую поддержку. – Это я боюсь, что меня примут за преследователя.
– Ничего не понимаю.
– Дело в том, что раньше я возвращался домой по аллее, но совсем недавно к нам перевели одну девочку, и как оказалось, что она тоже ходит по этой дороге.
– Не хочу тебя обидеть, Оси, но думаю, что помимо тебя и этой девочки, по этой аллеи ходит ещё много людей. Тебе не следует присваивать городские дороги в личное пользование.
– Ладно, не важно. Просто нужно маму предупредить, что теперь буду приходить со школы на полчаса позже.
– Что ты сказал? На целых полчаса? – Энту вытаращил глаза. – А что же будет теперь со мной?
– Энту, за полчаса моего отсутствия с тобой ничего не случится.
– Да за это время Батон раз двадцать сможет меня пережевать и выплюнуть. Ох, горе мне горе. Оси, нам срочно нужно придумать план по избавлению от этого хвостатого, иначе мне конец. Я же не могу вечно бегать по соседям.
– Энту, ну как можно придумать план мести для вот этого?
Оскар взял в руки безвольное тело спящего кота. Помимо вкусной еды, любой уважающий себя кот любил вдоволь поспать, и Батон не был исключением. Наоборот он был примером для подражания. Ни громкие звуки, ни прикосновения не могли нарушить его сладкого сна. В свои бесчисленные тихие часы он больше напоминал воротник, чем домашнего питомца.
– Нет, даже не думай об этом. – Оскар заметил искру в глазах Энту, держа с руках спящего кота. – Я не могу просто взять и выбросить его.
– Он даже не поймет, что именно ты его выкинул. Просто проснётся за много километров отсюда.
Оскар бережно вернул кота на лежанку, в то время как Энту вернулся на свою оборонительную крепость. Боясь уснуть и проснуться в кошачьем желудке, Чудик соорудил из цветных карандашей предупредительные ограждения. По его мнению, когда кот решит его навестить, от неосторожности начнёт сбрасывать карандаши, тем самым нарушит тишину, что позволит Энту перескочить в другое место, спасаясь от мохнатого монстра. Минуя карандашные баррикады, Чудик устроился на своей кровати. Разглядывая старую паутину, развивающуюся по сквозняку на потолке, ему стало так одиноко. Его переполняло желание скрыться, чтобы все, наконец, поняли, как без него плохо живется. Но это был его дом, и побег мог только ознаменовать его поражение. А он не собирался сдаваться.
– Дорогой дневник! – Энту вынул листок из блокнота, нарочно громко озвучивая текст, который сам же писал. – Я остался со своей бедой совершенно один. Мой друг отвернулся от меня…
– Энту, ты же знаешь, что я не отворачивался от тебя. – Оскар пытался успокоить друга.
– Меня бросили на съедение этому монстру. Никому нет дела до моих страданий…
Помимо жалобных причитаний Энту с книжного стеллажа, в голове Оскара роились мысли о недавнем позоре в школьной раздевалке. Так еще у него возникла проблема с дорогой в школу и обратно. Мила жила на одной улице с ним, а это означало, что их путь лежал через одну и ту же аллею. Мальчика не покидало ощущение неловкости, после того, как он несколько дней назад брел позади нее. Оскар то пытался нагнать девочку, то вновь сбавлял шаг, боясь показаться навязчивым. Так он принял для себя решение о том, что эта дорога для него впредь закрыта.
***
О присутствие соседского кота в доме Оскару напоминали лишь записки на холодильнике от мамы с просьбой покормить его, а также крики Энту.
– Беда, беда, беда! – Энту внезапно влетел в комнату.
– Что случилось? – испугался Оскар.
– Это мохнатая морда ударила меня в самое сердце. – Энту театрально упал в ладони мальчика.
– Энту, во-первых, объясни что стряслось, а во-вторых, перестань во всем винить Батона.
– Вот ты даже не знаешь о чем речь, а уже защищаешь этого вредителя.
– Не обижайся, Энту, но ты слишком уж к нему придирчив. Так что же случилось?
– Пока я принимал пыльную ванну за микроволновой печью, он воспользовался моментом, чтобы выкрасть самое драгоценное, что у меня было. Мою коллекцию пуговиц. – Энту в отчаянии упал на колени. – Все мои пуговички бесследно пропали.
– А может ты сам перепрятал коллекцию и просто забыл об этом?
Энту потерял дар речи, его лучший друг ему не верил. Пребывая в ярости от такой несправедливости, Чудик стал пыхтеть, прыгая на месте. Он стал напоминать кипящий чайник, казалось, ещё чуть-чуть и из его ушей пробьётся обжигающий пар.
– Я уверен, что твоя коллекция скоро найдётся. И даже если к этому приложил лапу Батон, то это не обязательно было сделано специально. Он же обычный кот, а коты все падки на предметы, которые плохо лежат.
– Вот ты опять его защищаешь, а должно быть наоборот. Ведь это я твой друг, а не этот комок шерсти, хоть и такой мягкий.
– Ладно, Энту, чтобы доказать свою дружбу, я проведу тщательное расследование по делу о пропаже твоей коллекции пуговиц.
– Прошу сразу переквалифицировать дело с пропажи на кражу.
– Это ещё нужно доказать, коллега.
Оскар оставил учебники, чтобы исследовать место преступления. Вооружившись карманной лупой, он тщательным образом осматривал каждый сантиметр на стеллаже. Как выяснилось, пропала не только коллекция пуговиц, но и все другие вещи Энту и даже его кровать. Всё выглядело так, словно здесь никто и никогда не обитал.
– Странно. – Оскар задумался. – Тот, кто взял твою коллекцию…
– Кх, кх, украл. – Энту настойчиво исправлял формулировку.
– Тот, кто причастен к этому делу, – Оскар тоже не сдавался. – замел все следы за собой.
– Я же говорю, что Батонище тот ещё прохвост. Присвоил мою драгоценность и все за собой быстренько прибрал, а теперь спит, как ни в чем не бывало.
Оскар провел пальцами по деревянному покрытию.
– Энту, как ты относишься к лимону?
– Ты же знаешь, я его терпеть не могу. – сморщился Энту, ощутив кислинку во рту. – Но причем тут лимон?
– Коты ведь тоже цитрусовые не переваривают. Энту, кажется, я близок к раскрытию этого загадочного дела.
Оставив друга в недоумении, Оскар выбежал из комнаты.
– Мама, ты случайно сегодня не протирала пыль в моей комнате? – спросил Оскар.
– Было дело. – мама ненадолго отвлеклась от чтения журнала. – Твоя комната, словно магнит для пыли, Оси. Ты что опять начал прыгать на кровати?
Это была одна из тех выдуманных причин постоянного скопления пыли в его комнате. Мальчик придумал ее, чтобы объяснить бардак маме, не выдавая своих маленьких друзей.
– А ты нигде не находила ничего странного на полках?
– Если ты о том странном мешочке с пуговицами, то я их переложила в банку к остальным.
– Отлично! А мешочек куда дела?
– Я его выбросила, Оси. Это же был обрезок какого-то старого носка, никогда не видевшего стирки. Где ты его взял вообще?
– Нашёл на улице, кажется. – прежде чем отправиться к кладовке, Оскар выпалил первую попавшуюся мысль.
– На улице? Он сказал "на улице"? – Мама Оскара спросила у Батончика, проснувшегося только для того, чтобы перелечь на другой бок. – Ох, уж эти подростки.
– Ну, вот, я же говорил, что Батончик здесь не причем. – Оскар поставил на стол банку с пуговицами. – Это была моя мама. Я это сразу понял, когда почувствовал аромат лимона. Когда она делает уборку, то всегда использует полироль для мебели с цитрусовым ароматом.
Энту был, конечно, разочарован, что это сделал не Батон, но сейчас его интересовало лишь одно: как среди всех этих пуговиц, найти ту самую. Нырнув с головой, Чудик пропал из поля зрения на несколько секунд. Оскару оставалось лишь ждать, ведь он не знал, что именно нужно было найти.
– Нашёл! – из пуговичного озера показалась лапка Энту.
Пылень крепко прижимал пуговицу к груди. Он облегченно вздохнул, воссоединившись с самым дорогим для него экземпляром из коллекции.
– Почему она так тебе важна? – Оскар рассматривал изящную позолоченную пуговицу.
– Это старая история, Оси. Я тогда жил с одной семьей в том доме, что попал потом под снос. Я был молодым Пыльнем, который всего боялся, и не показывался людям. Не имея друзей, я прозябал в одиночестве. Мои дни сменяли друг друга, пока, однажды, на пороге этого дома не возникла одна пожилая дама. Это была двоюродная бабушка хозяйки дома. В её доме делался ремонт, и моя семья любезно предложила ей пожить у них. У этой дамы были полные саквояжи книг. Казалось, будто помимо них больше ничего и не было. И с того дня я начал свое путешествие по удивительному миру книг. Эта дама любила читать вслух, хотя в комнате была лишь она. Был еще я, конечно, но никто об этом ведь не знал. Каждый день я забирался на спинку кресла, на котором любила сидеть гостья, чтобы тайком послушать, чем же закончится та или иная история. Ах, что это были за времена! – Энту мечтательно закатил глаза. – Где мы только не побывали: мы сражались с туземцами на Африканских землях, боролись за любовь в стенах французских дворцов, выступали в поход с величественными богатырями.
– Это же сколько Вы книг прочитали?
– Несчетное количество, мой мальчик. Дама пробыла в гостях чуть больше положенного срока. Мне было жаль с ней расставаться, но я все же решил её проводить, хоть и незаметно. Я был на шкафу, когда она внезапно остановилась.
– Неужели она все-таки заметила тебя? – испуганно спросил Оскар.
– Она прошептала "прощай" и положила на книгу про мушкетеров вот эту самую пуговицу. Эта дама знала о моем присутствии в комнате с первой же минуты.
– Но почему она тогда не заговорила с тобой?
– Понятие не имею. Она была словно загадка из тех книг, что мы с ней прочли. В жизни каждого Пыльня, впрочем, как и человека, должны быть загадки и тайны. Без них живется скучно и не интересно.
Оскар промолчал, вспомнив о своей тайне. Так они и просидели, молча перед окном, наблюдая за дождём. В этот момент, каждый из друзей гулял по тайным лабиринтам своих мыслей.
***
Поддавшись на уговоры Энту, Оскар все же согласился взять его с собой в школу. В начале это показалась даже неплохой идеей, дорога в школу проходила в болтовне, а скучный урок математики прошёл незаметно, так как Энту выпячивал большие глаза из портретов великих ученых. Мальчик даже подумал, что было бы здорово чаще брать друга с собой. Но на последнем уроке случилось то, что переменило мнение Оскара в другую сторону.
– Никогда, слышишь, Энту, никогда больше не проси меня брать тебя с собой в школу. – заявил Оскар. – Как же я мог забыть тот случай, когда ты парик у учителя украл.
– Прошу заметить, что я не крал, а одолжил. – ответил Энту, прячась в нагрудном кармане куртки мальчика.
Быстрым шагом Оскар возвращался из школы домой. Ему хотелось поскорее оказаться в своей комнате, чтобы забыть о сегодняшнем дне, хоть это было и не просто.
– Что ты кипятишься, Оси? Ничего ведь страшного не произошло.
– Ничего страшного? Ты связал шнурки всем моим одноклассникам, и они все дружно упали, как только зазвонил звонок.
– Просто мне было скучно. А вообще звонок для учителя, поэтому они и поплатились за свою нетерпеливость.
– А как ты мне предлагаешь завтра им объяснить, почему у меня шнурки не были завязаны? Я еле ноги унёс. Даже чуть человека не сбил, когда из школы убегал.
– А ты про ту девчонку с соседнего дома. Не переживай, она в порядке.
– Да откуда тебе знать, что она в порядке?
– Так вон она идёт, смотри, как улыбается.
– Что?
Оскар поднял глаза и заметил неподалеку Милу. Всё это время пока он ругался со своим карманом, девочка наблюдала за ним со стороны. Мальчик закрыл глаза, представив, как хорошо было бы сейчас провалиться сквозь землю. Но, увы, у него не было этой суперспособности.
– Оси, ты же не в трамвае, чтобы спящим притворяться. – сказал Энту, глядя на мальчика снизу вверх. – Так себя нельзя вести, нужно поздороваться.
– Она что идёт сюда? – Оскар боялся даже смотреть в сторону, где стояла Мила.
– Нет.
– Фух. – облегченно выдохнул мальчик.
– Она уже перед тобой стоит. – еле слышно сообщил Энту.
– Привет, Оскар! – поздоровалась Мила.
Девочка после школы всегда выгуливала своего пса по кличке Лапик. И дорога до собачьей площадки проходила, как раз по новому маршруту Оскара. Но он этого никак не мог знать заранее. Иначе бы не совершил такую ошибку.
– Привет, Мила. – ответил на приветствие Оскар.
– Я раньше тебя здесь не видела. У тебя тоже есть собака?
– О нет, у меня нет собаки.
– Значит, это твой кот так линяет. – Мила сняла клочок кошачьей шерсти с кофты Оскара.
– Кот? Ах, да, у нас сейчас соседский кот живёт…
– Чтоб он провалился. – пробурчал Энту.
– …временно, пока его хозяин по делам уехал.
– Что же ты тогда здесь делаешь? Тут обычно только собачники гуляют.
В разговор стал вмешиваться джек-рассел-терьер девочки, учуяв не только кошачий запах, исходящий от Оскара, но и заметив подозрительные движения в его нагрудном кармане. Пока Энту приглаживал свою шубку от того, что сердце Оскара стало колотиться, словно бешеное, пёс принялся высоко прыгать и лаять.
– Здесь недалеко пекарня моей мамы, я заходил за ключами от дома. Свои дома забыл утром. – на ходу придумывал Оскар, уворачиваясь от нападок чересчур дружелюбной собаки.
– Лапик, перестань. – скомандовала Мила, но собачье любопытство было сильнее команд. – Фу, я сказала.
Но пёс не унимался. Ни поводок, ни команды хозяйки не могли усмирить ретивого прыгуна, нацелившегося на карман Оскара. И в какой-то момент пёс случайно выбил телефон из рук мальчика.
– Прости, пожалуйста. – Мила поспешила поднять телефон, но ей помешало столкновение с головой Оскара, который также наклонился.
И пока пёс отвлекся на проходящего мимо далматинца, Мила заметила, что у Оскара что-то выпало из кармана.
– Твоему коту просто необходима расческа. – сказала Мила, глядя на пыльно-шерстяной комок на асфальте.
Оскар опустил глаза и о ужас, на асфальте лежал Энту, вляпавшийся в растаявшее мороженое. В панике Оскар подхватил Энту, и как только он хотел положить его обратно в карман, поймал недоуменный взгляд собеседницы. Ему ничего не оставалось делать, как только выбросить своего друга в ближайшую урну. Он медленно поднес Энту к урне, переполненной мусором, и разжал ладонь. Перед тем, упасть в мусорную пропасть, Энту успел заметить жалостливое лицо мальчика.
– Вот так поворот. – сказал Энту, глядя на десятки кулечков, выброшенных хозяевами собак.
Энту прилип к одному такому пакетику. Внутри урны дурно пахло. Поэтому пришлось снять пуговицу, чтобы избавиться от способности вдыхать этот неприятный запах.
– Вы не думайте, я тут временно. Просто так было нужно моему другу, вот он и выбросил меня в урну. – Энту решил объяснить свое положение нескольким тараканам, с любопытством разглядывающим нового посетителя урны. – Сам ты, Усатый, врунишка. Сейчас сами все увидите, как он меня вызволит отсюда. Так уж и быть, попрошу своего друга что-нибудь вкусное выбросить, чтобы Вы знали мою доброту.
Но ни через десять, ни даже через тридцать минут Оскар не вернулся за Энту. И пока он отбивался от насмешек тараканов, Оскар все дальше уходил от урны. Хоть мальчик и оборачивался через каждые пять метров, но все же шел рядом с Милой. Девочка так увлеченно рассказывала о новом выпуске комиксов, что он просто не мог ее прервать. А от приглашения пройтись вместе обратно к их домам просто не мог отказаться. Оскар знал, что Энту мог в любой момент переместиться, куда бы он не захотел, поэтому ожидал увидеть его уже дома. Но мальчик не знал одной особенности, точнее слабости всех Пыльней, которую они так тщательно скрывали от других.
***
После проведенного вечера в мусорной урне Энту понял, что только он сам может решить свою внезапно возникшую проблему, в усатой морде кота Батона. Сидя на мешочках, он размышлял о своей жизни, обо всех домах, в которых он обитал, обо всех людях, что в них жили. И только при мысли об Оскаре, он улыбнулся. Мальчик поселился в сердце Чудика, хоть его у него и не было.
Дождавшись когда след от мороженого, наконец, застынет, Энту мигом переместился. Но не к себе домой. Ведь у него появился план.
Энту отправился к Цветочку. Энту любил бывать в гостях у друга. Из окон его квартиры был виден весь город как ладони. Друзья часто сидели на подоконнике, и рассуждали, сколько ещё Пыльней в этом городе они не знают лично в мордочку.
Квартира Цветочка находилась на восемнадцатом этаже, поэтому приходилось время от времени делать передышки. Такие большие скачки в пространстве забирали много сил. Энту решил, что пора восстановить силы при следующем скачке. Когда он достиг двенадцатого этажа, его ожидал сюрприз.
– Эй, усатый, тебя опять заперли на улице? – Энту заметил таракана на карнизе. – Сколько можно говорить твоим племянникам, что здесь полно птиц, готовых в любой момент превратить такого как ты в обед.
