Кот Баюн собирался в дорогу: накидал что-то в узелок да пытался привязать к веточке.
– Что, милок, снова в лес? – спросила Кикимора.
– Снова, – вздохнул он. – Я так думаю, если одно яйцо нашлось, то, глядишь, и второе найдётся. Только забредать поглубже надо, и чтобы чаща погуще…
Кот грустно посмотрел на одинокий пожелтевший листик среди буйной зелени:
– Осень скоро, уедет Горынушка и всё. А я только-только педагогические способности начал развивать. Мне ученик нужен, чтоб заботиться, чтоб авторитетом для него быть.
– А что если злой Змей Горыныч отыщется или, тьфу-тьфу, не дай бог, Леший какой?
– Ничего ты не понимаешь в педагогике! – строго сказал Баюн. – Плохих детей не бывает, тут всё от воспитания зависит. А я и Горынушку хорошим воспитал, и Лешеньку хорошим воспитаю.
Кикимора покачала головой, да и скрылась в лесу.
Кот явился домой поздно вечером – уставший, без узелка, зато с репейником в шерсти.
– Ну что, нашёл? – спросила его Баба Яга, а избушка на всякий случай попятилась к лесу.
– Нет, – вздохнул он.
Все остальные тоже вздохнули, но с облегчением.
В избушке сели Баба Яга с Баюном ужинать.
– Тук-тук. Ждете гостей? – на пороге появилась Кикимора.
– Ждём или не ждём, какая разница, если они уже пришли, – буркнул кот Баюн.
– А я к вам не одна, а с сюрпризом.
Кикимора и правда прятала руки за спиной.
– Что ещё за сюрприз такой? – обеспокоенно спросила Баба Яга.
– А вот он, – Кикимора достала из-за спины большого рыжего щенка с крупными лапами. – В городе была, заскочила в приют, а он там один-одинёшенек в клетке сидит и глазами жалобными смотрит. Никто его воспитывать не хочет.
Кот недобро зыркнул на Кикимору:
– Это ж собака! Из него ничего хорошего не вырастет!
– Как же не вырастет? – хитро улыбнулась та. – А я от одного талантливого педагога слышала, что все от воспитания зависит!
Кот насупился, нечестно так – его словами его же и припечатали. Он внимательно посмотрел на щенка, который уже самозабвенно грыз корзинку.
– Эх, оно же несъедобное, – нравоучительно сказал он и отставил чашку в сторону. – Ничего не понимает! Значит, слушай сюда…