Любовь Сушко
Умина, дочь Гостомысла. Князья Древней Руси

Глава 25 Примирение

В тот час, когда князь задремал в своем кресле, прекрасная дева-птица опустилась перед ним. И скинув дивное оперение, она превратилась в красную девицу. Она плотно закрыла за ним двери. И хотя чары ее действовали так, что ни одна девица не смога до него добраться. И случилось это не потому, что они были трусливы, просто не возникало у них в душах чувств к князю. А если девицы были сильны и упрямы, то их так отбрасывало прочь, что они забывали о том, для чего сюда приходили, и больше никогда не возвращались назад.

Появлялся муж или возлюбленный, который и шагу сделать не давал, чтобы взять и отправить ее прочь. Так они и останавливались еще в самом начале пути. Птица решила, что приблизится к нему только та, которая ей самой понравится, достойной окажется. Но пока она такую не могла отыскать. Хотя, возможно, она смотрела невнимательно.

Она заставила князя перебраться в постель, сняла с него одежды, полюбовалась на него, обнаженного при свете луны, а как только луна исчезла, и стало темно, она отправилась на его ложе, чтобы показать ему, какова может быть страсть. Как же славно все тут устроилось у них. И пусть никогда она не сможет стать его женой, и любая смертная окажется счастливее, чем она. Потому что он будет с ней рядом, она родит ему наследника, но это не огорчало Деву-птицу. Она не хотела испытывать муки и боль, оставаться все время с детьми, охранять своих наследников, которых может кто-то украсть.

№№№№№№№№№№№

В тот самый миг, в первый раз после их прибытия на родную землю. Рус спустился на землю с небес. Он окинул взглядом эти просторы. Заметил, что город перенесен на новое место. Конечно, ему хотелось утвердиться и доказать, что это был его город. Но что же там теперь происходило?

Этот мир показался Русу далеким и чужим. Но чем дальше по этой земле уходил Рус, тем больше он убеждался в том, что все сделано правильно, построено с любовью. Ему оставалось только стать хранителем и покровителем этих мест. Хотя больше всего ему хотелось самому жить и строить. Пройдет время, и новые постройки дотянутся до старого града, тогда и соединятся они воедино.

Но молчал древний князь, не мог он подобрать даже пары слов для нового властелина. На небеса Рус вернулся с противоречивыми чувствами, он не знал, что ему делать и как быть, как быть с новым князем. Ясно было одно, ему нужно все сделать, чтобы там все получилось.

Немного постоял около Волхва Рус, на том самом месте, где утонул чародей, демонами задушенный в ярости. Еще при жизни это место наводило на Руса ужас, порой князю казалось, что он сам участвовал во всем этом. Но теперь, на небесах эти страхи не могли его достать.

И вдруг он вздрогнул, фигура волхва появилась перед ним, и снова переменилось все в мире и в природе. Рус отправился прочь, давно пора было вернуться в свой мир.

№№№№№№№№

Наступил рассвет, и он был прекрасен.

Гостомысл никак не мог вспомнить, как он оказался в постели. Но он готов был голову на отсечение, что провел эту ночь не один. Но кто же был с ним, почему ничего этого он не может вспомнить?

Какая прекрасная девица спустилась к нему с небес. Но когда он поднялся из постели, то увидел на полу два перышка, лежавшие рядом. Он поднял их, стал разглядывать на свет. А потом спрятал в ладанку. Он знал, что это могла быть только его любимая.

Бес в тот рассветный час, догнал птицу и стал беседовать с ней.

– Снова на земле была, за Руса волновалась.

– Видно и он там был, – махнула крылом птица.

Когда-то она очень любила его, но это было давно и прошло, а к прошлому птица старалась не возвращаться. И напрасно бес напомнил ей о том странном времени

Часть 2 Новый город

Глава 1 У древних врат

В тот момент, когда, проснувшись внезапно, вышел Гостомысл к храму Перуна, который достраивали самые лучшие мастера, и работа не прекращалась даже ночью, потому что всем хотелось, чтобы как можно скорее все увидел и вернулся к ним воинственный бог. Оно означало, что они вернулись и вернулись навсегда. А так как расположено капище было на высоком берегу реки, то и видно его со всех сторон.

Так князь и столкнулся с белым всадником в алой мантии. Никогда прежде не видел он так ясно и так близко древнего Волхва. Но когда всмотрелся и вслушался, то понял, что это был не Волхв. Это был князь Рус.

– Он никогда сюда не явится, – отвечал спустившийся с небес, – тебе самому придется отправиться к нему, если понадобится.

– Отчего же он так зол на своих потомков? Разве мы в чем-то виноваты перед ним, – не удержался от возгласа князь.

– Мало радости он видел тут при жизни, только одни беды и страдания. Душа никогда не возвращается туда, где он страдал и был зверски убит, ну только если требует мести. А вы не можете за него отомстить все одно.

Как это юноша прежде не подумал о том, что благословенные для него места, для другого могут оказаться проклятыми.

– Нам придется его опасаться?

– Он далек от этого мира, и пока вы не причинили ему зла, не стоит его опасаться, но и помогать он не станет.

№№№№№

Рус говорил о том, что тревожило его самого, не хотелось оставлять напрасных надежд князю. Но зато на Руса он мог надеяться, раз князь первым оказался тут. Рус мог спокойно оставить этот мир, когда ему на смену явился юный князь.

Вот с этими словами он и растаял, понимая, что сделал свое дело на земле. А спокойный и счастливый князь отправился к своим мастерам. Он прошел в храм, чтобы посмотреть, что там было сделано за это время, с каждым днем ему было видно, как храм растет и хорошеет.

Кажется, даже Перун показался ему в тот момент, а за спиной его стоял седовласый Сварог. Но вот тот, о ком он и не думал, появился первым, Велес, давно изгнанный на землю, вышел из леса, узнав от Лешего, что люди вернулись на старые земли, и это были не чужаки, а те самые, которые когда-то спешно их покинули.

Он прошел мимо избушки старика – волхва – так теперь назывались все, что занимался чародейством, он пошел к людям. Потому что он оставался богом всего живого, покровителем и зверей, и людей.

В тот миг, когда Гостомысл входил в храм Перуна, Велес внимательно за ним следил. Он знал, что Рус, спустившись с небес, уже встречался с ним. Но должен же кто-то оберегать этот мир, князь так молод, и почти не воевал еще, а ему придется защищать свои земли.

Странное волнение царило в душе князя. Ему показалось, что незримый холод окутал его в один миг. Это был не дух Паныча при неожиданной встрече с ним, а встречи всегда были неожиданными. Нет, на этот раз тревога и холод заставили его поежиться. А в виски стучало:

– Берегись, будь осторожнее. Не жди добра от него.

Князь пытался понять, что это могло быть, он с детства знал, сколько духов было повсюду на земле отцов, и были они и добрыми помощниками, и суровыми врагами, если человек противился, делал что-то не так. Но духи могли бороться и друг с другом, и тогда людям становилось тошно.

Сначала он считал, что дорога в этот мир будет главным испытанием, теперь же понимал, что это было только начало, а все самое важное и самое тяжелое – впереди. Про себя он решил, что утром отправится к волхву и расспросит его обо всем.

– Он пойдет к Волхву, – размышлял Велес, – ну что же, туда ему и дорога.

Велес пошел назад, еще не ведая, как ему надо ко всему этому относиться. Первым он построил храм Перуну, с ним не считается, хотя скорее всего не ведает о его существовании. Но что же ему остается делать? Не было печали, так вернулись славяне, вот теперь и ходи-броди гадай, как поступить.

Глава 2 У волхва

Гостомысл любил исполнять все, что было задумано. После утреннего пира он отправился в заповедный лес. Ходил он туда довольно редко. И хотя лес был рядом, но поход должен быть связан с чем-то важным. Не стоит слишком часто нарушать покой. Если он станет ходить туда, словно на прогулку, то все может скверно для него закончиться.

А ведь там, может быть, пристанище для всех богов, вдруг и ему придется перебраться туда, вместо дворца княжеского построит там избушку, или поселиться где-то в пещере вместе с волхвом.

Но, как ни странно, о такой перемене мест он думал с радостью, может быть там он сможет забыться и отдохнуть немного от дел и забот, которые на него обрушились.

Волхв встретил его радостно. Он знал, что пока у князя все складывается замечательно, так хорошо, что в душе у князя появилась тревога, а что, если тот забудет о его существовании, потому что ему больше не понадобится чародей.

И так тревожно становилось чародею, что хотелось в бочку с медом добавить ложку дегтя. Но и дни его были уже не излете, ничего больше ему не оставалось. Так что надо было как-то потопить события. Но если тот про него забудет, то не станет звать его волхв, даже если почувствует, что пришел его последний час, ничего больше не осталось.

– Я не просто так пришел, – заговорил князь.

– Я это ведаю, – отвечал старик.

Ученик его сидел в углу и поглядывал на них оттуда. Он был тут посторонним, потому что беседовали они двое. Потом, когда старик покинет их, ему не хотелось, чтобы это случилось быстро, потому что ему многому следовало научиться еще. Но когда старик их покинет, он будет встречать князя. А пока он обратился весь в слух, и больше был похож на духа, а не на человека.

– Тебя тревожит холод, который ты чувствуешь ночью, не бойся, это не Рус подал тебе дурной знак, ведь тебе хочется, чтобы он был ближе к тебе.

– Это так, без него я мало что смогу, и все наши страдания и лишения будут напрасными.

– Но не переоценивай его. Он все поймет, хотя и стал выше и честолюбивее, чем прежде, но то ли будет с другими, если они окажутся в Свароге. Он примирился с тобой, и всегда будет с тобой заодно.

Князь молчал, он чувствовал, что не стоит перебивать волхва, и торопить его не стоит, старик ценить каждое слово, им произнесенное.

– Это Велес, долго стоявший в тени Перуна, решил посостязаться с ним.

Юноша пытался вспомнить, что же он слышал про скотного бога, только точно уж не то, что тот собирался с Громовержцем в поединок вступить.

– Но как же он вознесся так.

– А так и вознесся, и так будет у них там. Правда, на земле вряд ли что-то получится так, как в Свароге. Но и тут будет много страданий. А боги не живут по людским законам. Вот и ведет себя Перун непредсказуемо и странно.

Неподдельной была тревога в голосе волхва, и князь понимал, что трудности их не закончились, а только начинаются. Надо быть осторожным.

– Значит, это не обман, я могу чувствовать заранее все радости и горести.

– Это многие могут, только некоторые не прислушиваются, не понимают того, что происходит.

Старик задумался. О чем он думал, князю было неведомо. Что-то таинственное и радостное повисло в воздухе. Знать, что ты причастен к иному миру было приятно. Он простился с волхвом, чувствуя и силу, и значимость.

– Проклятый старикашка, – возмутился Велес, он еще поплатится за своим слова на том или на этом свете, еще увидит, что там происходит, он еще пожалеет о том, что было сказано.

Больше он ничего не сказал и растаял где-то в тумане. Леший только удивленно на него взглянул

№№№№№№

Шагая домой из заповедного леса, князь рассуждал о том, что надо предпринять для того, чтобы бес исчез навсегда. Если даже представить себе, что он возьмет власть в свои руки и станет править этим миром, начнет враждовать с Перуном, то страшно представить, что будет на земле, чем все это закончится. Об этом лучше и не думать.

Уже удалившись от леса, он вспомнил об ученике волхва. А ведь тот не произнес не единого слова, даже лица его не запомнил Гостомысл, так встретиться где-то и не узнает. Почему тот старается оставаться в тени, о чем он думает, чего хочет?

Князь оставался на берегу озера, за спиной его был самый обычный, а вовсе не заповедный лес. Стал смотреть на воду у ног его. Там была какая-то темная коряга. И только приблизившись, он увидел, что это русалка. Она ничего не сказала. В дневное время русалки были молчаливы, а по ночам их не видно, да и станут ли они говорить, кто знает. А тут еще Паныч оказался за его спиной, вот он-то и заговорил, как обычно.

– Ты с нею познакомиться хочешь? Не стоит, ее история печальна, так же, как и все остальные истории. Не нужно знать, какой она была, потому что все это остается в другом мире, для тебя недоступном.

Он странно покраснел, ему казалось, что об этот бес ничего не известно.

– Но ведь Волхв дружил с духами и с тем миром.

– А ты не помнишь, где он оказался потом. Лучше этого мира не касаться, тебе же спокойнее будет.

Русалку пришлось оставить в покое до лучших времен.

Глава 3 Тайное и явное

Птица Сва была рядом. Она видела своего возлюбленного, слышала их разговор, и была сердита на черта за то, что тот остановил его, потому что ей хотелось, чтобы юноша сам выбрал между ней и этой болотной девицей, которая по-человечески то жить не могла, а теперь становилась непонятно кем. Но у нее не было уверенности, потому и оставалось гадать, любит ли он ее, насколько сильно любит, и что принесет такая любовь, горе или радость. Но и сам юноша ни о чем не ведал, только душа его трепетала. Его должно было манить все непонятное, темное и тайное. Но разве она не лучшая из возлюбленных, разве оказавшись у нее в объятьях, не должен он позабыть об остальном мире. Но пока было видно, что первое испытание он выдержал, выдержал успешно.

Русалка не собиралась открывать рта, потому что она слышала эту историю сначала от Лешего, потом от Кикиморы. Она знала, что Птица-чародейка спускается к нему, рискует даже исчезнуть с лица земли из-за этого. Но снова превращается в девицу, и ложиться с ним на ложе из травы и цветов.

.Конечно, все это до поры до времени, пока отец ее – коршун о том не узнал. Вряд ли потом он выпустит ее к этом парню. Но когда это случится еще, а пока она затмила красотой всех, кто был рядом, и останется для него единственной навсегда. Сама же русалка не станет даже пытаться встать между ними. Хотя юноша запал ей в душу и хотелось бы быть с ним до самого конца ее дней или его дней, потому что он смертен. Но как же ей не хотелось отпускать его, хотя точно такая же любовь завела ее сюда, ведь не по своей воле она оказалась во тьме и в болоте. Даже птицы сюда не залетали.

Лях, конечно, ходил к своей возлюбленной в волшебный лес, ей была знакома эта история. Но приходил он не для того, чтобы на нее взглянуть, а для того, чтобы проводить с ней ночи под луной в пылких объятиях. А ведь давно известно всем, что такой радости подарить ему она не могла.

После таких мыслей, все в душе его помрачнело. Хотя солнце светило по- прежнему ярко. Кикимора хихикала, разговаривая с Лешим и повторяла:

– Бедняжка, ей не на что надеяться, она хочет, чтобы рассказывали красивую историю, но не будет никакой истории.

Она укрылась от яркого солнца во тьме, и убеждала себя, что лучше ей не выходить из воды, потому что не стоит смотреть на то, что тебе недоступно, до чего все равно не дотянуться. Но она не могла исполнить клятвы, потому что ее неотвратимо тянуло к земле.

№№№№№№

А ведь была другая русалка, та, которая пожертвовала своим бессмертием из-за волхва и понеслась к той самой звезде, на которой был похоронен первый дракон. Она хотела не только прославиться, но избавиться от той жизни, такой серой и невзрачной. И ничего другого ей не оставалось. И этой русалке хотелось такого, только, скорее всего ничего этого не случится, потому что и Волхва нет больше, и птица заняла ее место. И история о принце, к которому она спускается с небес всем очень нравится. Остальным же выпало только смотреть на происходящее и забыть обо всем, что в мире творится.

– Ты не посмотришь в его сторону, – услышала она голос птицы, как только появилась снова на поверхности воды, живые должны быть среди живых.

– Но и ты не живее меня, ты только призрак.

– Пусть так, но я могу принести ему счастье, а ты не можешь.

Никто кроме этой рыбины не посмел бы с ней так говорить, но вон как она разошлась.

Тень волхва промелькнула над озером. Она снова поднялась со дна, забыв о том, что не собиралась больше этого делать.

– Опомнись, это только один из русов, он хочет взглянуть на новую землю, – услышала она голос Лешего. Он пытался остудить ее пыл, но русалка только ударила хвостом по воде и укрылась от глаз его. Тень исчезла так же быстро, как и появилась. Она снова осталась в одиночестве. И так горько стало ей в те минуты. Понимала, что все закончилось, не успев начаться.

№№№№№№№

В тот миг в граде завершилось строительство. Мастера поработали на славу. Все заслужи ли праздника. Наверное, его ждали и боги, и тени предков. Гостомысл велел готовиться к пиру, потому что все должны запомнить такой день. Они вернулись в этот мир надолго, может быть навсегда.

Столы выносили на площадь перед дворцом, тут же сбивали новые, чтобы боги видели, что они тут, что они могут веселиться. Праздник стремительно приближался. После всех трудностей и печалей наступила радость, большая радость, и она будет долгой.

Глава 4 Пир на весь мир

И все было готово к пиру, весь город брел на запах еды, все были веселы и спокойны. Ровно в полдень зазвучали гусли и рога были подняты к небесам, тогда мир возвестили о празднике.

За столами восседали гости – юноши и девицы из соседних земель, они пришли полюбоваться на новый град и тех, кто строил его и собирался тут жить. И тайно хотели многие найти тут мужа или жену.

Вышел к гостям молодой князь, и понял он, что с ним должна быть его возлюбленная, не птица, о которой все много говорили, а жена земная, хотя и птица ему не помешает тоже. А так властелину стало одиноко.

Но он постарался разогнать печали, усмехнулся и встал в полный рост, таким высоким и красивым теперь казался, что все невольно на него взглянули.

– Она появится, она будет рядом, – попытался он себя утешить.

Но когда все придавались веселью, задумался он о Славене и Волхве, о тех, кто первыми на эти земли явился. И гордился Гостомысл предками своими, и позабыл о том, как он одинок в этом мире. Конечно, он думал и о тех, кто может напасть внезапно, и тогда вместе с воинами придется обороняться, значит нужна ему молодая и сильная дружина. И сразу после пира придется за дело браться.

А в покоях, когда он вернулся с пира, ждала его девица прекрасная.

– Я отказалась от колдовства, – говорила она, – я останусь с тобой навсегда, отец позволил мне это.

Царевна обняла его и прижалась к широкой груди. А в глазах ее было столько боли и тоски, что он понял сразу, она одна ему и нужна в этом мире. И заметил князь, какую жертву она для него принесла.

– Завтра на вечернем пиру я объявлю о том, что ты станешь моей женой, – заверил ее Гостомысл, и слово его было твердым.

А там самая девочка, пробравшись в сад, бродила под окнами у князя. Млада оставалась в этом мире, она хотела только одного – еще раз взглянуть на князя. Она по-своему, по-детски любила его, и не могла смириться с тем, что изберет он взрослую жену.

– Вот подрасту еще немного, – говорила она матушке своей, – и тогда посмотрим, с кем он останется. Но матушка только улыбалась печально, сколько воды утечет, пока она вырастет. Вот и соседи говорят, что князь приглашает на свадебный пир всех, кто был с ним рядом все это время, значит и она может туда явиться. От этой вести ей дурно становилось.

Но стражник нашел ее около палат и потащил прочь. А князю ничего говорить не стал, она была маленькой и упрямой девицей, на которую не стоило обращать внимания. А князь наверняка рассердится, узнав, что она смогла так спокойно к нему добраться.

Млада пока удалилась, но надо было следить за тем, чтобы она не появилась тут снова.

№№№№№№№

Князь сдержал слово. Утром, когда он вышел на пир, он привел с собой Деву-Птицу. И сказал о том, что она стала его княгиней, и вечером это им надо отметить.

Остальным оставалось только признать это. Князь не скрывал радости. Девицы, бывшие тут, загрустили и тоже не могли скрыть своих чувств. Остальные казались спокойными, хотя кто знает, что творилось в их душах. Чародейка лишила многих надежды на лучшую жизнь. Они понимали, что не смогут бороться и победить ее не смогут. Она же помнила, как предстала перед старым Коршуном – своим отцом и объявила, что станет женой князя.

Долго тот молчал, потом заговорил о том, что она лишается своей силы чародейской и станет одной из них. Но ни о чем больше думать она не хотела.

– Ты еще о том пожалеешь, – говорил старик, – и не возвращайся назад, плохо ли, хорошо тебе будет, ты останешься там с ними.

Она только пожала плечами и согласилась с этим. Он предполагала, что может пожалеть о своем решении, но этого может и не случиться. Но знала точно, что без князя она не останется. Так и было принято, может быть, роковое решение.

№№№№№№

День казался невероятно длинным. Он понимал, что может привести жену в свои покои, больше не нужно таиться и самое главное, ему хотелось наследника. Ведь это главная цель его союза с прекрасной девой.

– У нас родится сын, так как тебе этого хочется, я позаботилась об этом прежде, чем лишиться чародейской силы. Князь еще раз убедился в том, что они прекрасно понимают друг друга, это его тоже порадовало. Но неужели он добился всего, чего хотел. Если и будут неудачи и разочарования, то не теперь.