Любовь Сушко
Князь Михаил Тверской. Князья и воины Древней Руси

Глава 15 Опоздание

В тот самый миг, когда Юрий во дворце ожидал часа, к князю устремилась его возлюбленная Мария. Все это время она была обижена на него за то, что он больше почитал свою жену Василису, а про нее и забыл вовсе, она дала себе слово, что больше не станет его навещать, даже если он за ней дружину пришлет. Но подождав немного, она поняла, что никого он присылать не собирается. Но как только до нее дошла весть о том, что князь умирает, то позабылись все обиды. И бросилась она туда, только об одном моля бога своего и дьявола, как узнать, кто первый услышит, чтобы застать князя живым и хоть несколько слов ему успеть сказать, заверить, что она любит его и будет ждать встречи. Хорошо, что теперь жен и наложниц не убивали вместе с князьями, она уходить за ним совсем не хотела. Но она скажет, что любит его так, как жена его никогда не любила.

И сжималось ее сердце от мысли о том, что он одинок там, никто его не приласкает, не приголубит. Ведь и сыновья его поумирали прежде, чем он сам собрался к предкам.

И она его покинула в тот момент, когда ему было совсем плохо. Она не должна была отдавать его капризной глупой бабе, на которой он должен был жениться. И никогда он не был с ней счастлив, не был и не будет. Кроме нарядов и любовников ни о ком она не думала. Но как только почуяла, что князь к ней охладел, то и стала манить к себе всех, кто под руку попадется.

Князь же, заметив, что жена его переменилась, так и решил, что она снова готова его полюбить, и тогда он решил отказаться от Марии. Она не стала ждать, пока он ее прогонит совсем.

Мария так верила, что князь опомнится и прогонит свою глупую жену, и тогда она вернется к нему, Но такого не случилось, печальная весть спутало все ее мечты. И ведь может быть так, что она его и в живых не застанет.

Говорят, перед смертью человек не притворяется, не обманывает себя и других, и видит все, что есть в этом мире, словно просветление наступает. Вот и пусть он пожалеет о той, которую потерял. А потом она скажет княгине все, что о том думает, и откроет ей глаза на то, что творится. Должна же эта тупица узнать правду, если не от мужа, то хотя бы от нее. И пусть любила она его не просто так, и мечтала стать княгиней, но ей хотелось быть рядом.

Как часто она думала о том, что с Василисой что-то случилось, и она теперь одна со своим князем, никто больше мешать ей не станет. Каких только смертей она для нее не придумала, а что вышло. Вот только сделать все это ей хотелось чужими руками.

И вот теперь она мчалась туда, где он мог быть уже мертвым и даже не увидит ее больше.

В те часы в душе ее уживалась любовь и ненависть, жалость и отчаяние. И она сама не понимала, что же там было главным.

Скорее. Скорее, хотя лошадь и так задыхалась от бега. Уже перед градом она подумала о том, что эта баба может ее не пустить туда. Но она не собиралась останавливаться, она все пройдет и до него доберется.

Но потом она думала о том, что все не так, что он жив, что он обрадуется ей, и уж тогда она своего не упустит.

Надежда на счастливый финал рухнула первой, от нее ничего не осталось. По внешнему виду города стало понятно, что князь умирает. Но она не могла остановиться, после всех раздумий сил и решимости прибавилось.

Как же была удивлена Мария, когда княжеский советник сообщил, что князь никого не принимает, и тут же столкнулась с растерянным Юрием, которого она почти не знала.

– Это обо мне? – спросила Мария, все еще не веря, что это так. – Ты должен сказать ему, что я тут.

Она юркнула в потайную комнату, из которой все было видно и слышно, и то, что происходило в спальне у князя. Она не сомневалась, что Тимофей о ней ничего не скажет. Но она напрасно о нем так плохо думала. Он сказал о Марии почти сразу. И услышала слова в ответ:

– Нет, ее не надо, не пускай, – пусть придет княгиня, я хочу покаяться перед ней за все то зло.

Злом была Мария, она понимала, что это так, меня бес с этой девой попутал, но все, конец.

Мария не стала дожидаться Тимофея, она не хотела еще раз услышать эти слова. Она рвалась на воздух, задыхаясь от злости и обиды.

– Все что было, для него только грех, он хочет покаяться, – шептала она разочарованно. Ничего у него не осталось за душой, проклятие. Она отказалась всего, чтобы быть с ним и услышать теперь такое. И вот его благодарность, да пошел он ко всем чертям, и пусть остается в этой пустой бабой.

Она еще задержалась перед княжеским дворцом, пожелав князю всего самого скверного. И все же ей хотелось еще раз на него взглянуть, и так сильно было это желание, что в какой-то миг она могла повернуть назад. Пусть он все скажет не слуге верному, а ей, глядя ей в глаза. Она ненавидела его за слабость и жестокость, и все еще любила.

Но вернуться туда Мария не решилась. Она устала от всего и просто хотела отдохнуть. Но самым печальным было то, что никогда и ничего у нее больше не будет, а ее любимый – злодей, и так поступал он не только с ней. Бог наказал ее так, как никогда и никого не наказывал.

– Но за что мне это? – спрашивала она, так и не понимая того, что творилось.

С Юрием она встретилась в комнате дворца, куда вернулась, чтобы переночевать, надеясь, что никто не найдет ее тут и не хватится.

И вдруг на пороге той самой комнаты появился Юрий.

– Ты все еще хочешь пробраться к нему? – спрашивал он вкрадчиво

– Я сыта им по горло, – усмехнулась она, – с младенцами не связываюсь.

– Ты напрасно так, хотя он мой дядька, но мы ничем не похожи, ты в том еще убедишься.

Только она взглянула внимательнее. Мария еще не ведала, чего хочется князю от нее, но она уже знала, что согласится на то, что он захочет, и сделает для него все, что можно и нельзя. Нет. создана она была не для простых смертных, а для князей, оставалось только действовать, иначе она заставит мальчишку назвать своей женой, и не станет диктовать, что и как будет дальше. Но внешне она была спокойна, и всем видом показывала, что если и согласится его слушать, то просто из любопытства. Но она и не ведала, что за крепкий противник возник перед ней. Он видел ее насквозь и знал, что нужен ей не меньше, чем она ему. А когда она сделает все, что следует, он отомстит и усмирит ее и распрощается.

Глава 16 Размышления священника

Мария молча смотрела на молодого князя и пыталась все для себя решить.

– И зачем я надобна тебе? – спросила она.

– Ты должна быть со мной в такой трудный час, Андрея больше нет. Михаил не торопится занять великий стол, лучше тебя никто не знает всего, что тут творится, потому ты должна помочь, – говорил он.

– Нет, не должна, – усмехнулась Мария. Князья хороши только пока им что-то нужно, а потом они про все забывают, я не стану тебе помогать, мне свою жизнь бы устроить, а не о княжестве думать, а ты женат, какой от тебя прок.

– Ты в лачуге жить собралась? – спросил он с вызовом, – уж поверь, я не забуду того, что ты для меня сделала, – пообещал он.

Мария посмотрела на него с насмешкой.

Как все это было знакомо, даже словеса те самые, но она поумнела с той поры и больше он ее красивыми словами не купит.

– Патриарх не допустит тебя к столу, он любит Михаила, а еще больше порядок любит, воеводы и дружина ему подчинятся, а тебя в один миг изгонят с позором, – заговорила она, почувствовав себя княгиней.

– Вот и поговори с ним о том.

– Мне говорить? – удивленно спросила она, – да станет он меня слушать, он меня во всех смертных грехах обвинить успел, и теперь будет внимать.

– Но ты хита и коварна, только ты сможешь убедить его в чем-то

Князь спешил и был уверен в ее успехе, или решил испытать и этот путь.

Но в гридню дорогу ему преградили.

– Патриарха ждать велено, – заявил один из воинов, остальные стояли перед ним молча. И показалось ему, что они не ведают, кто он таков. Это надо было запомнить.

И вот он явился, словно бог в опустевшем мире.

– Не смей двигаться с места, пока я жив, не быть тебе великим князем, пусть будет то место, куда ты взойдешь.

И такая твердость была в его голосе и взгляде, что Юрий не смог ему ничего сказать в ответ. Он повернулся и отправился прочь, не успев ощутить всей той ненависти, которая царила в душе.

Самый легкий путь пройти ему не удалось, дева помочь ему не смогла, но он не терял надежды на то, что это случится. Хан сделает то, что не удалось Марии. Может с ним будет легче договориться. Никто же не знает, где он найдет, а где потеряет. Надо было просто верить и ждать.

№№№№№№№

Патриарх понимал, что от Юрия нужно ждать неприятностей, так как он не откажется от наследства, и не собирается отступать окончательно. Он пока отошел в сторону, но снова вернется, и ждать долго не придется его возвращения. Наступит момент, когда они не смогут от него защититься, если Михаил не поспешит во Владимир.

Он не мог понять нерешительности Михаила. Имея все права на наследство, он не только не входил во дворец, но медлил, словно и не ведал о том, что должен быть тут. А ведь никого другого и представить тут нельзя было. Он немного завидовал Папе, взявшему на себя право назначать короля. Он этого делать не мог, да теперь и начинать такого не стоит.

Андрей радовался, что бог подарил ему сыновей, но разве мог он подумать о том, что все они уйдут раньше, чем сам князь. Два года назад схоронили последнего. Тогда и впал князь в страшное отчаяние. Он все время думал о том, что может случиться и никак не мог оставаться спокоен.

Так вот и заговорили о Михаиле Тверском в те дни, и все поняли, что стол будет отдан тридцатилетнему князю. Если бы Юрий не рвался так к власти, то ничего страшного бы и не случилось.

И теперь, когда князь ушел, все заботы легли на плечи Патриарха, теперь он должен сдержать одного и привести на княжеский стол другого, и тяжела была эта ноша. И не понимал он что и как делать нужно будет.

Глава 17 Трудное решение

Патриарх прекрасно понимал, что Юрий просто так не отступит, его трудно будет удержать, если он не пошлет гонца к Михаилу, и не потребует, чтобы тот появился тут. Он так и сделал, понимая, что должен что-то предпринять.

Но плохо зная Михаила, он все-таки рассчитывал на то, что тот будет лучше его соперника, хуже – то было некуда, потому и полетел в Тверь гонец с требованием появиться во Владимире.

Мария встрепенулась, все прекрасно понимая, она понимала, что мечты о том, что она станет княгиней, рассыпались в прах, хотя она ждала того часа, когда все это может случиться, ведь она все еще была хороша собой, так много знала, что помощь ее могла пригодиться тому, кто только начинал свой путь. Но, не веря в то, что Юрий с этим справится, она не стала уговаривать священника, зная о его честности. Но что только не сделают женские чары, хотя он славился постоянством и порядочностью, но она не верила в то, что он безгрешен, а она могла соблазнять лучше многих.

Патриарха ее появление не обрадовало, но она не обращала на то внимания, когда князь был жив, а потом она не собиралась давать себя в обиду. Глядя на Марию, Патриарх чувствовал подвох, он сразу заметил, с какой яростью эта дева стремится к власти, как жаждет она, ничего не имея, получить наследство. Он решил, что не должен позволять ей этого. Но баба хитра, будто бес, а он не сможет с ней сладить, это точно. Так что ей придется следить за каждым его шагом и отстаивать свои права, если она что-то еще затеять соберется.

.Он молил бога, чтобы она исчезла, но отпустить ее далеко не хотел, ведь тогда на ней не уследить вовсе. Тяжело вздыхая, он думал о том, что еще тело Андрея было тут, а уже схлестнулись все, кому не лень, и трудно сказать, как все это завершится.

В это время богиня Мара, все еще следившая за происходящим, в той неведомой борьбе, твердо решила встать на сторону Марии. Она, в отличие от самой Марии, хорошо понимала, как немного у той возможностей добиться благосклонности Михаила, и править им не получится. Но она решила испытать свои силы и просто развлечься. Нельзя было о том забывать, чтобы насолить противникам. Она вселила в нее уверенность и силу духа, а посему действовала без оглядки, и с нетерпением ждала, когда же появится герой.

Это была игра, но все стоило того. Они должны были победить. И Мария, когда она свое дело сделает, будет наказана, как предательница, и получит по заслугам. И ей не было жаль эту девицу, да и когда она кого в этом мире жалела.

№№№№№№№№

Анна стояла у окна в своих покоях, когда всадник показался на дороге, и хотя таких всадников по дорогам проезжало не мало, к князю многие из них заглядывали, но на этот раз она кожей почувствовала, что этот особенный, перемены наступят через несколько дней.

И чутье ее не подвело на этот раз, она взглянула в лицо этому человеку, когда он протянул князю послание, и по его лицу поняла, что принес он радостную весть, и скучно ей больше никогда не будет, все поменяется. Она знала, пусть сам князь в том сомневался.

– Я должен туда отправиться, – говорил он глухо.

– Да, но почему ты так тревожишься? – вырвалось у нее, хотя она и не хотела подавать вида, что ей что-то ведомо.

– Патриарх уверен, что Юрий рвется на великий стол, и он не успокоится, старик устал и твердит о том, что вряд ли ему с Даниловым сыном справиться.

– Ехать надо скорее, – говорила она в ответ.

– Да, но я должен справиться с ним, я не знаю, что он предпринять намерен, – и чувствовалось, насколько ему это не нравится.

– Но не может быть иначе, ты не должен ему уступать.

– Это верно, – согласился тот, – хотя было видно, что это ему не нравится. Но Анне ли было не знать о мужестве его и силе, если даже теперь стоит он в раздумье, то завтра все будет иначе, он станет решительным бойцом.

И сам Михаил понимал, что она от него хочет, что нужно священнику. Наверное, не случайно так угодно было всевышнему, что не стало сыновей Андреевых, и тверские князья стали главными, может это последняя возможность не торговцам московским, а тверским благородным воинам утвердиться на столе. Он не мог отступить, решалось больше, чем просто передача власти от одного к другому, решалось как и что будет дальше с ним

Видя, что все идет как задумано, вспомнив то видение, отчаянно побледнела и поняла, что так и будет, что он отправляется на погибель, и не он первый. Сколько славянских князей так уже сгинуло в страшных муках. Но ведь это касалось ее мужа. Она не могла его остановить, и говорить ему ничего не собиралась. Но надо было узнать, что и как будет дальше.

Князь был тверд, как никогда, и оставалось только таить тревоги в душе.

Глава 18 Первое столкновение

Князь отправился во Владимир, понимая, что нет у него выбора. Он просто обманывал себя, когда считал, что может отступить, спрятаться. Он рожден был в княжеском дворце, там и должен был оставаться. Придется осуществить предназначение, а не землю пахать – князь Михаил должен был править миром.

И ему приходилось убеждать себя в том, что это его путь. И только священник заметил, как он изменился в эти дни, каким суровым и задумчивым стал, словно орды татарские окружили его со всех сторон. Татар не было и в помине, но вот братья его действительно шли, не разбирая дороги. Такие перемены в князе тревожили святого отца.

Они столкнулись с Юрием во дворце. И не было произнесено ни слова. Тот понял, что на этот раз Михаил настроен решительно. Напрасно он тешил себя надеждами, что все обойдется. Но и отступать он тоже не собирался. Значит, оставался последний, крайний шаг – нужно было отправляться в орду к хану, убедить его в том, что Михаил никуда не годится, а если кто и может стать великим князем и править миром, так это он сам.

Юрий хорошо понимал, что для него это последний шаг к власти, ждать пока помрет Михаил, у него не было ни времени, ни сил. Он отправился в Москву, а оттуда в орду. Только Мария заметила его поспешные сборы и спросила насмешливо:

– Что бежишь, понял, что все напрасно. Михаил от великого стола отказываться не собирается, да и Андрей ему все завещал, а потому не будет тебе дороги и удачи не будет.

Он зарычал, как зверь и тяжело вздохнул

– Ничего, еще поглядим, я против живых и мертвых пойду. Но хан не допустит этого, я смогу его убедить.

Он взбесился, видя недоверие в глазах Марии.

– Как мог я надежду питать на ее помощь? – с досадой думал Юрий, вскочил на коня и приказал свите следовать за ним.

Мария забыла о нем, как только он с крылся из виду. Ее сейчас мучило совсем другое. Михаил поставил ее в тупик. Он совсем не был похож на того замкнутого и рассеянного великого князя на Андреевых похоронах. Перед ней стоял Великий князь, вернувшийся из похода победителем. Это должно было ее радовать, но терзал и мучил только один вопрос, будет ли в его сердце место для нее. О нем говорили, как о человеке великодушном и верном своей жене, а что если он не собирается ей изменять*. Конечно, она и ведьмино зелье использует, если что, как это делают другие, но все-таки не хотелось этого. Она может все и так, без всяких уловок.

Мария понимала, что надо подождать несколько дней, а может и недель. Тогда все прояснится само собой. Но это больше всего ее и угнетало. Ей так не хотелось ждать и убедиться, что все напрасно.

№№№№№№№

Юрий уехал, не произнеся ни слова, – отметил про себя священник, выходя к нему навстречу, – значит, он понял, что ничего тут не добьется. Все правильно, – говорил он вместо приветствия.

Но чувствовалось, что дела их тяжелы.

Князь молчал, потому он и прибавил:

– Мальчишка упрям, он считает, что великий хан решит сам, кому быть великим князем.

Теперь в голосе его слышалась какая-то боль, Михаил и сам спросил.

– Странно, до чего мы дошли, татарин должен решать кому из нас править, да что он о нас знает, что может знать.

Теперь молчал священник. Да и что можно было ответить. Так вся жизнь пройдет, напрасно князь себя против хана настраивает, от этого только ему будет хуже.

Была надежда, что орда не останется над ними вечно, наступит день, когда Михаил или кто-то из его внуков перестанет бояться татарву, поднимется на борьбу с ними. Такой день обязательно наступит.

№№№№№№№№№

В то самое время Белбог встретился с Чернобогом. Оба ждали этой встречи, желая обсудить, как там дела, что нужно предпринять.

– Твой князь стол получил, – усмехнулся Чернобог, – но сильно не радуйся, все только начинается и ничего не ясно пока.

– Хорошо, что ты меня предупредил, обычно всегда тайком действовал, но правда на моей стороне, Михаил силен, у него все получится.

– Может и силен, но хан сильнее, и все будет так, как тот решит

– Он может и не пойдет, – согласился Белбог, – я хана не боюсь, посмотрю, так ли он страшен, как можно думать.

И тот понял, что бог пойдет к нему. Белбог и прежде предупреждал о том, что делать собирается. Может о том и говорил, но по-иному собирался поступить. Они оба знали, что ожидание их не будет долгим. Скоро они встретятся в орде, там, куда и отправлялся Юрий.

Глава 19 Новая роль

Князь прошелся по дворцу, и все убедились в том, что он пришел сюда надолго, и поспешили ему высказать готовность ему служить. Их немного обижало то, то Михаил отнесся к этому без особой радости, хотя и недовольства не высказывал. Но воеводы понимали, что не так просто будет ему угодить, непонятно, чего ему хочется, как исполнять все, что он станет требовать. Было досадно, но надо привыкать к новым порядкам.

Марии князь вообще не заметил, даже когда она отделилась от остальных и приблизилась к нему, заговорила она первой, хотя это казалось страшной дерзостью. Она говорила, что подготовили все к его появлению, и если он чем-то недоволен, то должен ей о том сказать.

– Этого не потребуется, – отвечал Михаил, – здесь будет княгиня, и она станет все решать.

Мария странно побледнела, словно ее хлестнули плеткой. Она не понимала, как ей относиться ко всему, что она слышала.

Что он сказал, ее убирают, или она будет во власти княгини – и то и другое ей не нравилось совсем.

Она ничего не могла придумать в тот момент и пребывала в раздумьях. Новый князь к ней ни разу не обратился даже. Она не ведала, как ей быть дальше. Оставалось подчиниться княгине. Вот уж о чем угодно, только не об этом можно было мечтать. Но наверняка переспать с Михаилом имея над ним власть, она не сможет. Если даже Андрей забыл о ней и выбросил ее, то что говорить о этом загордившемся не в меру князе?. Она должна уйти, исчезнуть еще до появления княгини. Но ей так хотелось взглянуть на нее, посмотреть, какая она, перечеркнувшая ее счастье и мечты. А ведь ей просто посчастливилось родиться княгиней и выйти замуж за князя, того самого, который станет со временем великим. Она же не могла о таком и мечтать.

Из всего окружения князь попросил остаться только священника. И снова они сидели друг против друга. Князь заговорил сам на этот раз

– Я все еще не могу понять, – говорил он, как и когда дошли мы до того, что татары не только поработили нас, но и решают теперь, как нам быть и что делать дальше. Они даже не желают нас слушать, ничего не слышат. Ведь мы все от Олега и Святослава пошли.

– Никогда русичи законы не блюли, – тяжело вздохнул тот, – а к власти рвутся, и не остановишь. Нам только примириться остается, молить бога, чтобы он иначе все сделал. Тебе, княже, времена, еще похуже иных достались, – говорил он, – остается терпеть и ждать. И жить с богом в душе.

Михаил только усмехнулся, он понимал, что остается только сидеть и ждать решения хана, о том, что должен сам к нему отправиться он старался не думать, и о том, что может ему устроить Юрий – тоже. Но виноваты в том, что стали рабами, только они сами.

– Марии не давай воли, княже, – предупредил его патриарх, – Андрей ей много позволял, она и остановиться и смириться не может.

Князь усмехнулся, хотя он и сделал вид, что не очень понимал, о ком говорят. Незаметно он следил за ней, той, которая почти открыто жила с Андреем, и не х отела оставлять дворца после смерти князя. Он и сам догадывался, что он держит всех в узде и следит за тем, что там происходит. Она будет покорной, потому что все, что у нее тут есть, дороже всего, что она обретет в другом месте. А потому и готова терпеть, все покорно сносить.

И он очень удивился, когда узнал, что Мария исчезла как раз в день появления княгини. Кто-то из воевод говорил о том, что она, никому ничего не сказав, собрала вещи и умчалась прочь, ни с кем не простившись.

Хотя Михаил и вида не подал, но что-то в душе его встрепенулось, словно он столкнулся с еще одним предательством. Эта баба проклятая не позволила ему поступить так, как хотелось.

Во дворце с ее отъездом стало пусто. Он хотел, чтобы она вернулась, и это желание не давало ему покоя никак. Хотя ни одна живая душа не могла знать о том, за исключением разве беса, который всегда все ведал. Но что это было, он так и не мог понять.

Долго думал князь о разговоре, о том, как на самом деле обстоят дела. Пока хан не вмешивался в происходящее. Самое большое, что он делал – назначал или убирал князей от случая к случаю. Значит и власть его не так уж велика. Надо только заручиться его поддержкой, делать так, как нужно, чтобы не было никаких поползновений с его стороны. Главное вовремя отправлять дань. И рабство уже не так явно. Постепенно он стал все больше приходить в себя. Анне ее новое положение понравилось, она была надежна и внимательна. И только в глубине души он ловил себя на том, что все время сравнивает княгиню с другой, ускользнувшей от него девицей. Но он мог только вспоминать и размышлять о том. как все могло быть.

Самое страшное – это желание, которое не сбудется уже никогда. Он старался не думать о Юрии, рвущемся в орду. Ясно, что он сделает все возможное, чтобы добиться своего. А зная, что у Михаила есть свои сыновья, долго ждать он не станет.

№№№№№

А Мария, как она и загадывала, дождалась княгиню, и была разочарована. Та показалась ей невзрачной, не было никакого обаяния, да и ничего в ней нет такого, что могло бы удержать князя.

Он решил, что эта пустышка и дурнушка станет ею командовать. Если он так слеп, то пусть с ней и остается и летит ко всем чертям. И в тот миг, когда Анна позвала ее к себе, чтобы отдать распоряжение, она летела прочь.

Княгиня была против того, чтобы их хозяйство вела наложница Андрея. Но понимала, что первое время без нее не обойтись в чужом граде, так ей будет легче и проще, а потом она придумает, как от нее избавиться. Но эта дерзость показалась ей оскорбительной, если она так дерзка, то назад точно уже не вернется. Она отправилась к князю, чтобы рассказать ему, что же случилось. Она удивилась, видя, как переменился Михаил после такого известия. Он мог обмануть кого угодно, только не жену.

Но ее беспокоило больше то, как трудно ей будет без Марии. Князь ничего не хотел о том слышать. Он был взволнован, сердит.

Наверное, он прогонит ее, если Мария захочет вернуться, а если обрадуется?

Княгиня была умна и проницательна. Она не питала лишних надежд. Но сколько бы не было у него наложниц, его женой оставалась она, и это главное.