Любовь Сушко
Нам не страшен Хэллоуин. Волшебные хроники

Глава 8 Дикая охота ведьмы Ажбеты

Медвежонок не обиделся на Балду, он даже не заметил иронии и насмешки, потому что ему приснился сон, в котором весь заповедный лес был забит черными котам, и от этого казался особенно черным и зловещим.

Вот и не усидел Остап во дворце, а на рассвете сразу в заповедный лес, вместе с волком, который навещал, как обычно Василису, и отправился.

Волк не стал рассказывать Остапу обо всех переменах – пусть все сам увидит, чтобы еще какое – то время побыл спокойным, а поволноваться он всегда успеет. Но успели они как раз в тот момент, когда очень тихо, незаметно и бесшумно, коты с разных сторон и подходили к заповедному лесу.

– Коты, – прошептал медвежонок.

– Черные, – отвечал ему Волк.

– Что будем делать? – спросил Остап.

– Пока ничего. Пусть они тут освоятся, кот Баюн сказал, что пока лапой не шевелить. Врагов надо поближе к себе держать, чтобы прихлопнуть легче было, глаза волка страшно сверкнули во тьме.

Шутил волк или так и есть, Медвежонок не знал, но решил пока с тем не спорить, пусть будет так, как он хочет.

– Ладно, пошли, к Ажбете, – озираясь по сторонам, заявил Остап.

Любимую ведьмы они застали за странным занятием, она смотрела в зеркало и что-то помечала на листочках деревьев, которые кидала потом в небольшой ларчик. Они уселись в стороне, решив не мешать и подождать, пока ведьма освободится от своего очень важного дела. И правильно сделали. Ажбета смотрела на те норы и кусты, и овраги, куда прятались черные коты, решив, что за ними никто не следит. Но ведьма все видела и все знала. Но как они находили все жилища чертей? Это трудно было понять сразу.

– Матвей и Митрофан им показывают, – сообщил волк и тяжело вздохнул.

Тайна оказалась на самом деле ясной, долго гадать не приходилось.

Ведьма покосилась на него, но ничего не сказала. И среди чертей бывают такие странные парни, которые чужим с радостью помогать станут, забывая про тех, кто рядом. Причины для этого разные бывают. Но они очень сильно осложняют жизнь остальным. А что делать – черти бывают разными. Но, наверное, кот прав, их нельзя пугать пока, пусть устроятся, решив, что их никто не видит, а там и видно будет, что с ними делать.

Ажбета встретила и отметила последнего чужого кота и спросила у медвежонка:

– Зачем ты пришел?

– За тебя беспокоюсь, тебе же защита нужна, – спокойно отвечал Остап.

– Как бы нам тебя еще спасать не пришлось. Во дворце спокойнее и надежнее, видишь, сколько здесь котов, а мышей еще больше, скоро и ведьмы пожалуют.

Но больше ничего она говорить не стал – дел было больно много.

№№№№№№№№№

Но сидели они недолго без всяких дел. Как только начало темнеть, стали шнырять повсюду черти, Ажбета за ними в зеркало наблюдала, а медвежонок из окна смотрел. Он никак не мог понять, почему они суетятся, и что там такое делают.

Когда медвежонок чего-то не понимал, он начал суетиться, про себя произносить какие-то слова, никак не мог успокоиться.

– Не переживай, – успокоила его Ажбета, – они узнали, где коты скрываются, и скоро все окажутся в подземелье, в замке у Соловья.

– Ты решила, что так будет лучше?

– Кот и Соловей решат, что с ними делать. Хелл думает, что они в лесу укрылись, и по первому его зову отзовутся, но он там не найдет никаких котов.

– А может их оставить, а то война какая-то несправедливая получается, – засомневался Медвежонок.

Как же он был похож на бога Велеса, а может быть, это Властелин всего живого решил среди них пожить, как всегда в медвежьей шкуре?

– А если снова нагрянет Кащей и заморозит всех котов, тебе не жалко будет? – спрашивала ведьма.

– Жалко, – согласился Медвежонок.

– Вот и Соловей считает, что он их спасает. А что если он прав окажется, а мы котов погубим?

– А ты что считаешь? – допытывался медвежонок.

– Я думаю, что нам коты нужны живыми, а замороженные они совершенно бесполезны. Да и Хелл новых набрать успеет, а это уже лишняя морока. Нет, наверное, это правильное решение.

Никто точно не знал, даже сам Соловей в плен ли он берет черных котов или спасает их, но вскоре черные коты оказались в подземном зале замка Соловья.

Орали и возмущались они страшно, только кто же их услышит, в пустом дремучем лесу, да еще в замке у Соловья. Туда никто никогда и в доброе время летом не добирался, а теперь – тем паче, не сунутся. Орали коты напрасно, но ведь они этого не знали, как и много из того, что творилось в заповедном лесу. Нет, о котах пока можно было сильно не волноваться, ни один из них не сбежал, все остались целыми и невредимыми. Но кроме них были еще мыши и ведьмы, с теми так просто не справиться, одним больно маленькие и незаметные – переловить их будет трудно, а другие хитры и коварны. Они так просто не дадутся. Но наши герои что-нибудь придумают, хотя времени у них оставалось все меньше.

Праздник надвигался черной тучей, от него никто не успеет скрыться и уйти.

Глава 9 Возвращайся, Коляда

Вечером, когда с черными котами было покончено, они охрипли от криков и замолчали, признавая свое поражение. Ажбета с волком и медвежонком отправились в избушку к Яге и коту Баюну. Им надо было решить, что же делать дальше.

Где-то поблизости оказался Кащей, и Яга, услышав его ледяное дыхание, сразу поняла, что надо делать в первую очередь.

– У нас есть два храбрых воина, Дунай не даст царевну Василису в обиду, для тебя Балда найдется, – повернулась она к Ажбете, и та просияла от радости.

– Но они только воины, а против Кащея вместе с чужим чародеем с ними не пойдешь, сил маловато, – неожиданно закончила свою речь не слишком весело Яга.

– И что ты хочешь, – заерзал на месте кот.

– Надо звать Коляду.

– А без него никак нельзя? – переспросил Баюн.

В отличие от Медвежонка, который в юном боге души не чаял – тот ему встретился, помнится, самым первым, когда он в этом мире появился, кот не любил этого парня. Ну, он, конечно, всех молодых богов не особенно любил, но тут с Колядой было что-то особенное.

Коляда только усмехался, когда его Зюзя заморозил, любить его, наверное, и на самом деле не за что было. А ведь Баюн был уверен, что Коляда мог спасти его от снежного плена. Мог, но пальцем о палец не ударил. В общем, Баюн понимал, что без него не обойтись, но и смириться с этим как-то не мог. Но чтобы кот совсем убедился в том, что это необходимо (Ажбета щадила его чувства, не то что Яга, ведьма повернулась к Яге.

– Тетушка, совсем забыла, нынче мне Снежная королева приснилась, неужели и она к нам пожалует?

Все замолчали. Новость была не особенно приятной для всех. Ледяная красавица и любимица Локи еще добавит холоду и успеет поссорить не только с чужими, но и своих друг с другом, это она умеет делать очень хорошо.

– А ты думаешь, я просто так о Коляде разговоры веду, только он сможет с ней управиться, а вам ведьм поменьше и мышей их хватит.

№№№№№№№№№

Коляду они вызывали долго и очень настойчиво. Что-то голоса их в метели ослабли, не слышал их веселый бог в Ирии, он знал, что до его появления еще есть время, и только удивленно заметил, что Кащей уже по земле на белом коне летает.

– Чего это ему не спится, не сидится? – спросил Коляда.

Но его уже отвлекли, и он забыл за чашкой горячего меда, что видел Кащея то ли наяву, то ли в видении каком. Только вдруг странные голоса с земли заставили его отставить в сторону чашу с медами, и понял Коляда, что на землю он взглянул не случайно, и Кащей видно там не просто так появился.

Глава 10 Как Чародей медвежонка похитил

Ночь упала на заповедный лес и все его окружающие миры. Медвежонок возвращался вместе со своими друзьями в домик Ажбеты, когда вдруг что-то мелькнуло, заскрипело, и он исчез.

Ведьма разговаривала с волком, и она не сразу заметила, что медвежонок не идет за ними. Потом позвала Остапа, крикнула еще громче, повернулась назад, никто не ответил.

Волк взвыл. Остап никогда так не шутил, его и на самом деле нигде не было. И можно не сомневаться в том, что в такой поздний час в таком темном лесу он попал в беду.

Кот Баюн уже догонял их и говорил, что видел, как где-то мимо пролетал медвежонок Остап.

– Как это пролетал? – удивился Волк, он не помнил, чтобы медвежонок умел летать.

– А вот так, его тащил кто-то с ног до головы закутанный в черное, мне даже показалось, что это был не человек, а птица.

– Соловей? – вырвалось и у ведьмы и у волка.

– Да какой там Соловей, ворон самый настоящий. Голова у него точно ворона была.

– Значит, сам Чародей к ним решил наведаться.

Волк взвыл еще сильнее.

– Да не вой ты, и без тебя тошно, – прикрикнула на волка Ажбета.

Она помолчала немного, а потом решила.

– Ничего страшного, дальше замка Соловья он медведя не потащит, медведь у нас не такой и легкий, а там Соловей за него головой отвечает.

– Но он же с ними, а не с нами, – отвечал волк, он хотел еще раз взвыть, но потом остановился.

– С кем бы он ни был, а медведь есть медведь, его все боги любят, а Соловей не дурак, чтобы столько врагов себе наживать.

– Может и не дурак, но трудно угадать, как он станет действовать.

– Да и живой им нужен медвежонок, чтобы обменять его на какого-нибудь пленника, еще что-то делать заставить. Ведь он бесценный у нас даже для Коляды, а что про остальных говорить.

№№№№№№№№№

Ажбета не ошиблась, это был и на самом деле Хелл. Оборачиваться какими-нибудь хищными птицами, чтобы оставаться неузнанным, у него получалось лучше всего. Чаще всего появлялся он в обличие черного ворона. Вот он и решил полетать немного, посмотреть, что они там творят. Сведения к нему поступали противоречивые, гоблин что-то упорно скрывал. А коты так и вовсе, как в воду канули или под землю провалились. Это он видел в свое волшебное зеркало, но не мог понять, что там такое творится.

Когда окно распахнулось, и черный ворон с медведем влетел в залу, Соловей повернулся, а гоблин подпрыгнул.

– Кажется, это к тебе гость пожаловал, – позевнул Соловей, он увидел медвежонка.

– Не понял, а медведя он зачем приволок?

– Вот по дороге захватил, хотел волка, но он слишком большой оказался, а медведь поменьше будет. Да и добрее, волк выл слишком противно, думаю, за медведем он сам прибежит чуть позднее, тут мы его и сцапаем, чего с ним таскаться.

– Это понятно, но зачем ты его приволок? – не унимался Соловей

– Пригодится. Кто знает, как и что повернется.

Гоблин что-то бормотал, Медвежонок молча слушал их разговоры, и разглядывал странную птицу.

Он уже догадался, что это либо сам чародей, из-за которого столько шуму было, либо кто-то из его близких. Но он уже успел куда-то спрятаться, дворец Соловья медведь знал хорошо, и еще вопрос кто и у кого пленником оказался. Медвежонок добр, но как он себя тут поведет, никому не известно.

Глава 11 Медвежонок знакомиться с Лешонком Сержем

Так получилось, что Остап исчез и от Ажбеты, и ворон-чародей его нигде не мог отыскать. Он плюнул на это и начал проверять, что его подопечные уже сделали и что сделать им еще нужно.

– Коты у нас, мы их от Кащея спасли, – говорил Ворону Соловей, иначе бы они замерзли там, куда их определили.

Ворон с этим согласился, хотя он не мог Соловью доверять, но и не доверять тоже не мог. Больше положиться было не на кого, его гоблин здесь был чужаком, а Соловей, хотя и предавал своих, но все прекрасно знал.

– Ладно с котами, а остальное? – спрашивал он сердито.

Они стали говорить о том, что еще можно сделать.

– Главное, что они ничего про головы и огонь не знают.

Ворон оглянулся по сторонам. Вроде никто не подслушивал.

– Наших уже не проведешь, а эти невинны, как дети, это нам и поможет.

Соловей едва скрывал усмешку, он понимал, как чародею придется разочароваться, когда он поймет, что все не так просто. О приготовлениях к празднику в заповедном лесу он прекрасно знал.

№№№№№№№№

Медвежонок спрятался в уже давно знакомом дворце и стал размышлять, раз уж он снова тут оказался.

– Не стоит пока сбегать, спрятался я надежно, вот и посмотрю, что у них тут делается. Пока у ведьмы все равно делать нечего, а здесь даже очень интересно. Наверняка я смогу помочь им.

Так и оставался он ждать, пока ворон исчезнет. Походил медведь по замку, прислушался, и услышал, что коты в подвале орут. Он и понял, что коты спрятаны внизу, в подземном зале дворца. В тот момент на Лешонка Остап и наткнулся.

– Ты чего тут ходишь, – спросил его Лешонок Серж

– Меня в плен взяли, вот и оказался тут.

– Кто это у нас в лесу медведя мог в плен взять, только полоумный черт Странник, так он в Пекле давно со всеми.

– Наши может и не взяли бы, а вот чародей взял, – с гордостью заявил Остап, – он меня сюда и притащил. Я по воздуху с ним летел, хотя темно, плохо видно, но все – таки это было очень интересно.

– Но что-то на пленника ты не очень похож, вот коты у нас пленники, а ты больно свободный.

– Пленники разными бывают, – изрек Остап – я пока тут решил остаться, это точно, а тебе придется потерпеть мое присутствие.

– Да куда уж деваться, – тяжело вздохнул охранник котов.

№№№№№№№№

С Лешонком у Соловья все получилось так, тот сбежал от своих и спрятался у него во дворце. Когда Соловей его обнаружил и стал пытать, тот признался, что он хочет остаться на зиму тут, потому что влюблен в ведьму Ажбету.

– Это еще что за капризы, влюблен не влюблен, отправляйся с родственниками, вернешься, там видно будет, – злился Соловей.

– Да дня я без нее не могу прожить. Только бы видеть и слышать.

– Ты думаешь, она часто у меня появляется? – спрашивал Соловей.

– НО я сам к ней буду ходить.

– Ага, заблудишься, снегом тебя занесет, а я потом отвечай.

– Но со мной ничего не случится, я же бессмертный.

Долго Соловей упирался, возмущался, но Лешонок был хотя и маленьким, но очень упрямым, он не собирался поддаваться. Махнул рукой Соловей, тут и гоблин появился, и решил он, что дух его не стеснит, а втроем будет веселее.

Вот теперь он пригодился котов охранять – все-таки живая душа, да и парень хороший. Про Ажбету пока Лешонок не особенно думал, наверное, были у него и какие-то другие причины для того, чтобы от своих сбежать. Но Соловей решил не допытываться, рано или поздно тайное все равно становится явным.

№№№№№№№№

Когда Ворон исчез, Соловей по закоулкам замка отправился искать Медведя. Он видел, что тот к котам пошел, и решил проверить, не выпустит ли тот пленников по доброте душевной. За ним ведь тоже глаз да глаз нужен. Но он услышал голоса, увидел, что Медвежонок оказался вместе с Лешонком.

– Вы уже нашли друг друга, – всплеснул руками Соловей, – вот и ладно, – а я уж думал, что все к чертям ко всем полетело. Оставайтесь пока и за котами смотрите хорошенько, а то перед Баюном отвечать будете, он наказал их хорошо охранять, чтобы не один не сбежал и не пропал.

Так медведь и стал догадываться, что Соловей вовсе не тот, за кого себя выдает, если Баюн ему котов доверил, то все не так плохо и не так страшно, как могло сначала показаться.

– Я правильно поступил, что с вами остался, – говорил он Лешонку, когда они укладывались спать, недалеко от того места, где за тяжелой дверью томились иноземные коты.

– Конечно, правильно, – согласился его новый друг, -ведь ничего случайно не бывает.

Сам Велес тебя сюда привел, оставайся с нами.

Глава 12 Василиса и Серый волк спешат на помощь Остапу

Весть о том, что Остап исчез не только из царского дворца, но и из заповедного леса быстро дошла до царевны Василисы.

– Как это исчез, – удивилась она, – он же был с Баюном и с ведьмой Ажбетой, да чем они там заняты, медведя потерять, это же не летучая мышь.

Возмущению ее не было предела. Волк и с одной стороны к ней подходил и с другой, и уговаривал и пугал, но царевна была и на этот раз решительна.

– Мы пойдем туда, и посмотрим, что они там творят, я тебе сразу говорила, что им без нас не обойтись, если среди белого дня у них медведи пропадают.

Василиса была рада в чем угодно обвинить свою счастливую соперницу, а еще больше ей хотелось найти медведя, и доказать всем, даже Яге, что она без всякого колдовства значительно больше может, чем Ажбета после всего, что она за это время освоила.

Волк так и не остановил царевну. Она запрыгнула на него и потребовала, чтобы он вез ее прямо в лес.

– Мы уже медведя там потеряли, тебе мало? – возмущался волк.

– Как потеряли, так и найдем, и нечего тут завывать, – неумолимо твердила Василиса.

– Что только я творю, Ния на меня не хватает, – возмущался волк.

– Не нужен нам никакой Ний, мы и без него справимся.

Вдалеке что-то завыло, появился Кащей, но Василиса не позволила волку повернуть назад:

– Ты лапами побыстрее перебирай, мы обгоним его, и все хорошо будет.

Ну что было волку с такой царевной делать.

Остановился он перед избушкой Ажбеты, туда Василиса и стремилась всей душой.

№№№№№№№№

Они снова столкнулись с соперницей, но в избушке было полно чертей, и других духов, так что царевна едва туда втиснулась. Ажбета только взглянула на нее, и потребовала от чертей, чтобы они переловили всех мышей.

– А потом куда их девать? – стали спрашивать черти.

Они проявили странную заботу о летучих мышах.

– Всех к коту в избушку несите, там он вас ждать и будет. Вот и волк с царевной вам в том поможет, – предложила Ажбета.

Она, конечно, пошутила, это сразу видно, но волк не сомневался, что Василиса и сама будет мышей ловить и его заставит. Она точно не отступится, и больше всех наловит. Раз соперница бросила ей вызов, она его примет, и той еще придется пожалеть о том, что она смеялась над царевной. Вот так всегда у них и было.

Так оно и вышло – волк как в воду глядел. Потом Василиса не удержалась, да во дворец к Соловью и заглянула. Только никого она там не обнаружила. И хорошо, что сама оттуда улизнуть успела.

Гоблин уже изготовился схватить ее, но волк ему преградил дорогу и так зарычал, что при желании гоблин мог все зубы его пересчитать. Но Федор делать этого не стал, да и считать он, вероятно не умел. Просто безропотно отошел в сторону и оттуда стал наблюдать за тем, что тут у них происходило. Он просто отступил на этот раз перед волком. Но царевна оставалась в лесу, а волка может с ней и не оказаться, и вот тогда… Но лучше не загадывать, чтобы не спугнуть удачу.

Как хорошо, что все, кто ему был нужен, рано или поздно рядом оказывались сами, ему даже гоняться за ними не было нужды.

Роковая ночь приближалась. Гоблин чувствовал себя царем в этом странном сказочном мире.

№№№№№№№№

В царском дворце воин Дунай обнаружил пропажу и медведя и своей любимой Василисы, она не вышла к царскому пиру, и в покоях ее тоже не оказалось, служанки только испуганно таращились на него, но ничего сказать не могли. Хотя и без слов ему все было ясно и понятно. Он допил мед из своего кубка и понял, что покой ему больше даже не приснится. Посмотрел Дунай на Балду, случайно там же оказавшегося и тяжело вздохнул. А может и правда, давно пора делом заняться? Засиделись они уже без славных дел.

Глава 13 Кот Баюн и иноземные ведьмы

Когда все мыши оказались в чулане у Яги, в темноте, да не в обиде, кот Баюн понял, что пора подумать о главном, пока черти и Ажбета с Василисой отдохнут. Ему нужно было собрать всех ведьм, какие у них водились.

Царевна Василиса и Ведьма Ажбета – не такая уж малая сила. Обе они показали это на деле. Но маленькие мышки, это не ведьмы, которых тоже тут было огромное количество.

Духи даже со счета сбились, пока они их считали. И один в поле воин, если этот воин ведьма Ажбета, а о царевне и говорить нечего, но он должен позаботиться, чтобы их побольше было. Тогда и управиться с захватчицами легче будет. Вот потому, дожевывая горячий блин, и ворчал кот:

– И чего мы так с ведьмами оплошали, вот у Хелла их сколько, в дремучем лесу яблоку упасть некуда – всюду ведьма появится, а у нас днем с огнем не найдешь, хорошо, хотя бы царевна на помощь пришла.

– Нечего ей тут делать, – отвечала Яга.

– Сам знаю, что нечего, – согласился кот, – только ты ей это скажи, может она тебя послушается, а нас с волком подальше отправляет, словно мы полоумные какие.

– Хороши помощники, девчонку домой увезти не можете вдвоем, вот волк у меня с котом, чего я только на вас блины перевожу, сама не ведаю.

– Да ладно, все не так плохо, хоть она такой уродилась, а то на воинов и на царевичей без слез и не глянешь.

Яге послышался упрек в ее адрес, ведь это она воспитывала царевичей и воинов.

– А чем тебе Дунай плох, а Бала, – стала перечислять она.

– Вот только два и уродились, про остальных такого и не скажешь, но эти нас точно не подведут, да больно их мало, тебе не кажется?

Тут кот со старухой спорить мог долго, но он с грустью замолчал, так тяжело вздохнул, что Домовой за горячей печкой зашевелился и тоже вздыхать да охать стал.

№№№№№№

К радости Баюна ведьм у них набралось больше, чем достаточно. Может, некоторые из них ничего толком и не умели, но Кикиморы притащили и этих, и Ажбета должна была им быстро рассказать, что от них требуется. Черт же Федор отправился с волком (для устрашения) в дальний лес, чтобы посчитать чужих ведьм. Считать он умел хорошо, до ста точно, Баюн сам проверял.

– Я не думаю, что их там больше, – заявил он, когда черт и волк скрылись в тумане.

Волк был белым, и потому он легко мог спрятаться в снегу, ну а черт вообще мог исчезать, когда вздумается, и являлся только тому, кому показаться хотел. Потому лазутчики из них получились прекрасные

В общем, противостояние ведьм намечалось не шуточное, никогда прежде такого не бывало. Вот что натворил маленький гоблин и чародей, который то вороном оборачивался, то еще каким зверем, но они его до сих пор толком и не видели даже. Видеть не видели, а шуму сколько от него было, прямо жуть.

№№№№№№№№

Когда наши ведьмы были в сборе, появился и Балда. После того, когда Василиса перебралась в лес, охранять там было некого, он решил, что пока побудет тут с ним.

Чертям это конечно не понравилось, но когда это Балда спрашивал, что нравится чертям? Они помалкивали, если начини возмущаться – только хуже будет. Он радостно обнял Ажбету, убедился в том, что Василиса цела и невредима.

– Нам остается только медведя найти, – говорил Балда. Но он не торопился искать Остапа, в таком окружении ведьм, как-то о медведях быстро забываешь.

И то сказать, на всех одного Балды не хватит.