Любовь Николаевна Кантаржи
Чудеса без конца. Удивительные истории о том, как Крылатик и Крапинка разгадывали тайны и загадки этого мира
Моим дорогим внукам
Александре, Анюте, Коле и Катюшке
Романовым
посвящаю эту книгу
Вместо предисловия
Здравствуйте, дорогие ребята!
Вы любите сказки? Я – очень.
Ах да, я забыла представиться. Меня зовут тётя Люба, и я уже довольно взрослая, но сказки всё равно люблю. Может быть, поэтому я и попала однажды в самую настоящую сказку и познакомилась с двумя сказочными человечками!
А случилось это так.
Однажды летом я шла по лесу с полной корзинкой грибов и, как это часто бывает в сказках, заблудилась. Поплутав немного, я вышла на небольшую полянку и увидела маленький симпатичный домик с аккуратным палисадником и резным крылечком.
Вот в этом-то домике они и жили.
Это были брат и сестричка – Крылатик и Крапинка. На первый взгляд, человечки как человечки – весёлые, озорные, с любопытными глазами и смешными веснушками на курносых носах. Но! Вы не поверите, но ОНИ УМЕЛИ ЛЕТАТЬ! – потому что за их спинами росли самые настоящие крылышки: оранжевые, гладкие, с чёрными пятнышками.
Как у божьей коровки!
Я, разумеется, удивилась, но виду не подала. Малыши угостили меня чаем с малиной, а потом помогли найти дорогу домой. Спустя несколько дней я вновь навестила их, потом они прилетели ко мне на дачу… Словом, мы подружились, и я стала частой гостьей в их уютном лесном домике.
Человечки эти совсем ещё маленькие. Как и все малыши, они очень любознательны и всегда задают много вопросов. Почему вращается Земля? Кто осенью раскрашивает листья? Как гусеница превращается в бабочку? Из чего состоит радуга? Как? Почему? Откуда? Зачем?
Скажу честно: некоторые вопросы малышей порой ставят меня в тупик. Чтобы ответить на них, приходится и голову поломать, и в умные книжки заглядывать.
А иногда Крылатик и Крапинка, как и положено сказочным человечкам, попадают в необыкновенные истории.
Некоторые из этих историй и наших разговоров я записала, и получилась небольшая книжка.
Вот она.
Часть I. ЛЕТО
Ком на носу
Крапинка вбежала в комнату из палисадника, где поливала цветы. В одной руке у неё была лейка, а на другой ладошке сидел оранжевый жучок с яркими крылышками.
– Смотри, Крылатик, кого я нашла! На нас похожа!
Взглянув на жучка, Крылатик сделал то же самое, что, вероятно, сделали бы на его месте и вы. Он запел:
Божия коровка,
Чёрная головка,
Улети на небо,
Принеси нам хлеба!
Чёрного и белого,
Только не горелого!
А Крапинка подхватила:
Сушек, плюшек,
Сладких ватрушек,
Интересных книжек,
Малышам – игрушек!
Выслушав песенку, божья коровка неторопливо раскрыла свои крылышки – два оранжевых и два прозрачных, – взлетела и, сделав круг над столом, спланировала в раскрытое окошко.
– Полетела за ватрушками! – засмеялась Крапинка. – До свидания, божья коровка! Прилетай к нам ещё!
Крылатик задумчиво провожал жучка взглядом.
– Интересно, почему её называют коровкой? – спросил он. – Разве она животное?
– Конечно, нет, – уверенно ответила Крапинка. – Просто букашка.
– Но… Раз букашки живые, может, они и есть животные?
– Скажешь тоже! – засмеялась Крапинка. – Животные летать не умеют, а букашки – пожалуйста; погляди, как летит! – Крапинка высунулась в окошко. – Ой, сюда идёт кто-то!
По тропинке к домику шла тётя Люба.
– Вот кстати! – обрадовался Крылатик и закричал:
– Тётя Люба, тётя Люба! Божья коровка – это животное?
– Никакое не животное, а букашка, правда? – перебила его сестра.
Гостья засмеялась. Она уже подходила к крылечку.
– Во-первых, здравствуйте, мои дорогие!
Малыши засуетились.
– Конечно, здравствуйте, проходите, пожалуйста! – загалдели они, распахивая дверь и предлагая гостье тапочки. Крылатик от нетерпения подпрыгивал.
– Ну а всё-таки, тётя Люба! Очень хочется узнать: животное?
– Или букашка?
Тётя Люба улыбнулась.
– Божья коровка – это жук, и правильнее говорить не букашка, а насекомое. И, значит, животное.
– Как так? – не поняла Крапинка.
– Очень просто. Ведь животные – это не только звери. К царству животных относятся ещё и птицы, и рыбы, и насекомые.
– Не может быть! Выходит, что и бабочки – животные? – удивилась Крапинка.
– И бабочки, и мухи, и жуки, и пчёлы, и муравьи, и комары, и ещё многие-многие другие насекомые.
– А почему они называются насекомыми, у них что, на носу ком? – хитро прищурился Крылатик.
– А ты, оказывается, шутник! – засмеялась тётя Люба. – Только не на носу, а на брюшке, и не ком, а насечки – это такие поперечные полосочки. Насечки есть у каждого насекомого.
– А почему у всех насекомых есть крылышки, а у муравьишки нет? – спросила Крапинка.
– Как же нет? Бывают и крылатые муравьи. Кроме того, не у всех насекомых вообще должны быть крылья. Они ведь все очень разные: одни умеют летать, другие ползать, третьи бегать, четвертые прыгать. Одни живут несколько лет, другие – всего один день. Некоторые едят цветочный сок, другие питаются мошками. Да и живут они все в разных местах: на земле и под землёй, на воде и под водой, внутри дерева и в домах. Вообще, насекомые – самая многочисленная группа животных на Земле. Но, несмотря на различия, у них есть кое-что общее, что их объединяет.
– Насечки?
– Да, но не только. Помимо насечек, у всех насекомых обязательно есть голова с усиками-антеннами, грудь и брюшко. И самое главное – у всех у них шесть ног, поэтому их и называют ещё шестиногими. А если у кого-то ног больше, меньше или совсем нет, то это и не насекомое вовсе.
– Как не насекомое?! А паучок? У него восемь ног, я считала!
– Правильно считала! Паук не насекомое. Учёные относят его к другой группе животного царства – к паукообразным.
– Вот это да! Тогда выходит, что и дождевой червяк тоже не насекомое? У него не то что ног или усиков – и головы-то нет!
– Верно.
– А я видел однажды жёлтую божью коровку, – вдруг вспомнил Крылатик. – Или это и не божья коровка была?
– Почему же, божьи коровки бывают разными. Самая привычная нам – оранжевая, и у неё семь чёрных пятнышек. Она так и называется «семиточечная». Но среди них встречаются и жёлтые, и чёрные, а у иных вместо пятнышек – узоры в виде запятой, тире и даже буквы «М».
– Целая азбука! – Крылатик задумался. – И кто же их всех так разрисовал и раскрасил?
Тётя Люба улыбнулась.
– Наверное, Тот, Кто создал и их, и вообще всё. Он и ответы на наши вопросы знает.
– А мы? Тоже можем узнать? – спросил с надеждой Крылатик.
– А мы можем узнавать, открывать всё новые и новые тайны и загадки. Ведь Божий мир бесконечен и удивителен.
– Вот и хорошо! – обрадовались малыши. – Будем узнавать всё постепенно, чтобы на всю жизнь хватило! Ведь это так интересно!
На том и порешили.
Растения-синоптики
В то утро у Крапинки было особенно хорошее настроение.
– Просыпайся, соня! – весело закричала она, влетая в комнату с букетиком цветов. – Все уже проснулись: и птички, и цветы!
Крылатик сладко потянулся под одеялом и приоткрыл один глаз. Вдруг, припомнив что-то, резко сел на кровати.
– Крапинка, – сказал он, – ты опять одна гуляла? Я же просил разбудить меня!
– Я будила, да только ты не просыпался! Не надо было вчера вечером читать так долго!
Крылатик вздохнул: сестрёнка была совершенно права. Ему так хотелось погулять утром до завтрака, побегать по росе, полетать наперегонки с бабочками, понежиться в мягких лучах ласкового утреннего солнышка, но… Книжка была уж очень интересная! И вот, пожалуйста – Крапинка уже вернулась с прогулки, а он всё ещё в постели.
А Крапинка, весело напевая, легко кружила по домику, прибирая постель, устраивая в вазочку цветы, расставляя на столе тарелки и печенье к завтраку. В кастрюльке на плите уже пыхтела каша, и малышка быстро сновала из комнаты в кухню. Крылатик пригляделся: нос у сестрички был жёлтым, как желток.
– Ты зачем, Крапинка, жёлтой краской нос покрасила?
Крапинка схватилась за нос и подбежала к зеркалу. Её носик – аккуратный, курносый, с весёлыми веснушками-звёздочками, был и в самом деле совершенно жёлтого цвета!
– Ничего себе, – удивлённо сказала она.
– Я понял, – догадался Крылатик. – Ты, наверное, цветы нюхала!
– Точно, нюхала. Одуванчики!
Крылатик наклонился над цветами в вазе, и в следующий миг в зеркале отражались уже два жёлтых носа.
– У меня на носу вырос одуванчик!
– А у меня на носу светит солнышко!
С кухни доносились вкусные запахи. Пора было завтракать.
– Мы ещё погуляем сегодня? – спросил за столом Крылатик.
– Конечно, – сказала сестрёнка. – Сразу после завтрака!
– Погуляете, если до дождика успеете, – услышали малыши знакомый голос. В домик вошла тётя Люба.
– Ну, здравствуйте! – сказала она.
– Здравствуйте, здравствуйте! – загалдели лесные человечки, усаживая гостью за стол. Крапинка налила третью чашку какао.
– А откуда вы знаете про дождик, тётя Люба? – спросила она. – На небе ни облачка.
– Наверное, по радио объявили, – предположил Крылатик.
Тётя Люба покачала головой.
– Нет, не по радио. Мне об этом… акация рассказала! И одуванчики!
– Как это? – удивилась Крапинка. – Разве цветы разговаривают?
– А у них свой язык, особый. – Тётя Люба посмотрела на цветы, принесённые Крапинкой, и малыши проследили за её взглядом. Одуванчики, ещё недавно сиявшие яркими солнышками, свернулись, словно приготовившись ко сну.
– Закрылись, – удивилась Крапинка. – А до вечера ещё далеко…
– Неужели и акация закрылась? – спросил Крылатик и распахнул дверь на крылечко. – Вроде нет… Ой, а пчёл-то налетело, глядите!
Куст белой акации, росший рядом с изгородью палисадника, был атакован пчёлами, которые роились над ним деловитым жужжащим облаком.
– Вот вам и ответ, – сказала тётя Люба. – Пчёлы на акации – жди дождя.
– Да ну? – удивился Крылатик. – А откуда пчёлы узнали про дождик?
– Ниоткуда. Они просто летят на запах.
Только теперь малыши обратили внимание на необычайно сильный запах акации, – острый и сладкий, как конфета. Его было трудно не заметить!
– Акация не всегда так сильно пахнет, а именно перед дождём, – сказала тётя Люба. – Так же ведут себя и кусты смородины, и жимолость, и некоторые другие растения. В ясную погоду запах жимолости, например, почти незаметен. Но если ночью она начинает вдруг сильно пахнуть, значит, днём жди дождя. Из-за таких свойств и называют эти растения синоптиками, то есть предсказателями погоды.
– А почему одуванчики закрылись? Тоже из-за дождя?
– Да. Перед дождём повышается влажность воздуха. Одуванчики это чувствуют и закрываются. Даже белые, уже отцветшие одуванчики-парашютики – и те закроются перед дождём.
– А вот и дождик, глядите! – закричала Крапинка и захлопала в ладоши.
И в самом деле, несмотря на то, что солнышко всё ещё светило, на дорожку рядом с крылечком уже падали первые крупные капли. А вскоре тёплый летний дождик весело забарабанил по крыше и земле и щедро поил и акацию с одуванчиками, и смородину, и жимолость, и весь палисадник, и весь лес.
– Теперь понятно, почему во время дождя всегда так вкусно пахнет! – сказал Крылатик. – Даже в дом идти не хочется.
…Пчёлы давно уже улетели в свои ульи, птицы попрятались по гнёздам, а друзья всё ещё стояли на крылечке, дышали сладким дождевым воздухом и радовались лету, цветам и дождю.
А ещё они радовались тому, что живут в этом удивительном мире, где всё так разумно устроено и ничто не случайно, и где всё – даже самая маленькая травинка и песчинка – имеет свою причину и своего Творца и подчиняется Его законам.
И это было здорово!
Подарок
Однажды тёплым июньским утром тётя Люба пришла в гости к своим маленьким друзьям с небольшой корзинкой в руках.
– Здравствуйте, малыши! А я вам подарок принесла!
И она поставила на стол корзинку, прикрытую большим листом лопуха.
– Вот здорово! – сказал Крылатик. – Мы подарки любим!
– А от кого подарок? – спросила Крапинка.
– А вот отгадайте загадку, и узнаете: «Бьют меня ногами, режут ножами, каждый хочет растоптать, а я с подарками опять!»
– Ой-ёй-ёй, какая загадка… страшная! – испугалась Крапинка. – Бьют ногами…
– Да не бойся, Крапинка! – засмеялась тётя Люба. – Не бьют, а скорее… топчут. Можно даже сказать – по ней ходят.
– Ах, ходят… Ну, а зачем же ножами-то режут?
– Да и ножи не страшные вовсе, скорее лопаты.
– Лопаты? Так-так-так… – задумался Крылатик. – По ней ходят… её копают лопатами…
– Ну, ну… Догадались?
– По-моему, это земля! – сказала Крапинка.
– Точно! – обрадовался Крылатик. – А подарки… урожай!
– А я думала, урожая в начале лета не бывает.
– Бывает, бывает, – сказала тётя Люба, раскрывая корзинку.
Малыши заглянули в неё и тут же сердито наморщили свои носики.
– Что, не понравился вам подарок?
– Какой же это подарок, – обиженно протянула Крапинка. – Это крапива колючая!
– Зачем она нам? – расстроился Крылатик.
– Эх, малыши, вы, видно, в подарках-то не очень разбираетесь, по первому впечатлению судите. Вы, наверное, думаете, что крапива – сорняк, вредный и колючий? А вы супчик из неё ели когда-нибудь?
– Супчик? – удивился Крылатик. – С колючками? Вы, наверное, шутите!
– Вовсе нет! Сейчас мы с вами приготовим этот супчик, а, точнее, зелёные щи, и вы сами убедитесь!
– Щи из крапивы? – Крапинка поёжилась, словно от холода. – Да она ведь кусается, тётя Люба. Как вы только рвали-то её?
– Очень просто. У меня рукавички есть. И ножницы.
– Да? – Крылатик с сомнением оглядел крапиву. – Вроде и колючек не видно, а колется больно!
– Колючки-то есть, но такие маленькие, что скорее похожи на волоски. Но волоски эти не простые, а с секретом. Каждый волосок – вроде бутылочки с острым горлышком, а внутри – очень едкая жидкость. Дотронешься до такого волоска, а он сразу в руку вопьётся, бутылочка раскроется, и кислота обожжёт кожу.
– Да уж! – вздохнула Крапинка. – Мне однажды крапива очень больно ногу обожгла, а ведь я её не трогала даже, просто мимо проходила.
– А ты в следующий раз будь аккуратнее, смотри, где идёшь и что задеваешь. А колючками крапива защищается. Если бы не они, её всю до последнего листика коровы да козы бы съедали: так она вкусна да питательна. Но я-то колючек не боюсь, потому что знаю, как их усмирить: надо просто обдать крапиву кипятком.
Тётя Люба надела свои рукавички, выложила траву в кастрюлю и залила горячей водой из чайника.
– Ну вот, теперь она не жжётся и не кусается – можно её нарезать и варить щи. Помогайте мне!
Все засучили рукава и дружно принялись за работу. Вскоре на плите уже весело булькали зелёные щи.
– А почему всё-таки из крапивы? – спросил Крылатик. – Почему не из капусты?
– Из капусты мы всегда щи варим. А вот в начале лета, когда на огороде ничего ещё не выросло, крапива уже тут как тут, а витаминов-то в ней целый клад! Недаром говорится: «Жгуча крапива родится, да в щах пригодится!»
– Крапива нас покусать хотела, а мы сами её съедим, – засмеялась Крапинка.
– И правильно сделаем: она очень полезна. Не растение, а целая аптека! Простуду вылечит, кровотечение остановит, от малокровья избавит и желудок успокоит. В войну, когда был голод и неурожай, люди собирали крапиву и засушивали на зиму. Целые мешки запасали. А потом до следующего урожая ели щи из сушёной крапивы – и так спасались от голода. Так что многим людям крапива спасала жизнь. Кроме того, из крапивы в старину получали волокно, из которого ткали красивую шёлковую ткань.
– А я помню, как в одной сказке принцесса плела из крапивы рубашки, чтобы расколдовать своих братьев-принцев, – сказала Крапинка.
– Точно! – кивнул Крылатик. – Там злая мачеха превратила их в лебедей. Как же эта сказка называется?
– «Дикие лебеди», – вспомнила Крапинка.
– Верно! Эту сказку написал Ганс Христиан Андерсен. А ещё из крапивы делают краску: из листьев зелёную, а из корней жёлтую. – Тётя Люба взяла большую ложку и приоткрыла крышку кастрюли. – Ну что ж, пора снимать пробу.
Крылатик и Крапинка, затаив дыхание, наблюдали за ней.
– По-моему, неплохо! – наконец сказала тётя Люба с очень довольным видом. – Итак, наши летние щи готовы, осталось лишь добавить сметану. Мойте руки и садитесь за стол.
Малышей не пришлось долго уговаривать, и вскоре ложки весело застучали по тарелкам. Обед оказался на удивление вкусным. Крылатик, прежде чем отправить в рот очередную ложку, каждый раз изумлённо разглядывал её. Он ел и размышлял о том, как же всё-таки премудро устроен мир, в котором даже такой малой и невзрачной сорной траве, как крапива, дарованы столь великие достоинства!
Летние советы
Как-то погожим летним деньком тётя Люба зашла в гости к своим маленьким друзьям, но не застала их в избушке, что, впрочем, не было удивительным: кто же в такую погоду сидит дома?
«Наверное, ушли на речку!» – подумала тётя Люба и, недолго думая, пошла по хорошо знакомой лесной тропинке. Спустя некоторое время лес впереди начал редеть. Деревья расступались перед ней, словно приглашая окунуться в сверкавшую впереди коричневатую торфяную воду лесной речушки. Оттуда уже доносились весёлые всплески воды и озорные детские голоса.
Когда тётя Люба подошла к пологому песчаному пляжу, малыши как раз выходили из воды, фыркая, шумно и смешно отряхиваясь и образуя вокруг себя небольшие облачка брызг. Заметив гостью, они бросились ей навстречу.
– Здравствуйте, тётя Люба! А мы уже искупались! – радостно сообщила Крапинка.
– Ис-с-ку-п-пались! – еле выговорил Крылатик, едва ворочая языком.
– Что с тобой, Крылатик? У тебя же зуб на зуб не попадает! – встревожилась тётя Люба. – И губы совсем синие!
– Д-да н-нич-ч-чего ос-с-собенного, – сказал Крылатик и чихнул.
– Ну и ну, – покачала головой тётя Люба и, взяв лежавшее на траве полотенце, принялась растирать озябшего малыша. – Вода ещё довольно прохладна, а ты, наверное, целый час купался, верно?
– Не меньше, – подтвердила Крапинка. – Я два раза искупалась, два раза вдоль берега побегала, дворец из песка построила, а он всё воде сидел.
Теперь укутанный полотенцем Крылатик сидел на траве. Он чихал и громко стучал зубами. Рядом на другом полотенчике пристроилась Крапинка. Тётя Люба внимательно посмотрела на её покрасневшие плечи.
– Да-а, – озабоченно сказала она и вновь покачала головой. – Боюсь, что на сегодня все ваши купания уже закончены. Нам нужно срочно домой. У вас есть кефир или простокваша?
– Только сметана, – сказала Крапинка.
– Годится и сметана. Собираемся, быстро!
Малыши не стали спорить. Спустя некоторое время все уже были дома. Крылатик в шерстяных носках сидел за столом и пил горячий чай с мёдом и малиной, а Крапинка, намазанная густым слоем сметаны, лежала на диване и охала. Только теперь она поняла, что получила самый настоящий солнечный ожог.
– Но почему, тётя Люба? Ведь не очень-то было и жарко, а я, когда дворец свой строила, даже водой из речки поливалась, чтобы не обгореть.
– И совершенно напрасно! Нельзя мокрым сидеть на солнце –
так можно получить настоящий ожог даже в не очень жаркий день!
– Как так?
– А вот так: капельки воды на коже – это самые настоящие линзы; они, словно увеличительное стекло, фокусируют солнечные лучи, то есть, соединяют их, усиливая действие.
– Увеличительным стеклом на солнце можно даже бумагу прожечь! – вспомнил Крылатик.
– Вот именно! Солнце шутить не любит, и с ним нужно быть очень осторожным! Поэтому, если вы в жару поливаетесь водой, нужно вытираться, а чтобы не перегреться, лучше набросить на плечи влажное полотенце; ещё можно намочить панамку или косынку. Кстати, почему вы были без панамок?
– Не люблю я панамки эти! – заворчал Крылатик. – Я вообще не понимаю, зачем летом шапки? И без них тепло.
– В панамках жарко, – поддержала брата Крапинка, – и нырять неудобно.
– Нырять в них и не нужно, но на открытом солнце без панамки не обойтись, иначе недолго солнечный удар схлопотать.
– Какой удар? – возмутился Крылатик. – Так солнце не только жжётся, оно ещё и дерётся? Вы не шутите?
– Да какие уж тут шутки! Солнечный удар – вещь не шуточная, а очень даже опасная. Он может случиться, если в жару долго находиться на солнце без головного убора. Человеку вдруг становится плохо: возникает сильная слабость и головная боль. Можно даже потерять сознание.
– Ну и ну! Не ожидал я такого от солнышка, – сказал Крылатик. – А ещё говорят: «Солнце, воздух и вода – наши лучшие друзья!» Да разве ж друзья так поступают!
– Не горячись, Крылатик! Совершенно правильно про них говорят. Плаванье укрепляет мышцы, вода закаливает, а без солнышка можно и вовсе зачахнуть, потому что именно на солнце погибают многие микробы. К тому же благодаря солнечным лучам в организме образуется витамин Д и повышается иммунитет – защита от болезней. Но и вода и солнце требуют большой осторожности, поэтому дружить с ними нужно правильно.
– Это как?
– А так: будьте осторожными в воде, купайтесь в меру, не перегревайтесь и носите панамки! Всё это не так уж и сложно. И тогда солнце, воздух и вода не только не причинят вам никакого вреда, но помогут стать сильными, здоровыми и весёлыми!
– И станут нашими лучшими друзьями, – добавила Крапинка.
– Век живи, век учись, – глубокомысленно изрёк Крылатик и чихнул.
Правда, уже в последний раз.
Правила безопасного отдыха на воде:
Помните: любой водоём – это зона повышенной опасности.
Никогда не заплывайте далеко, особенно в незнакомых водоёмах.
Даже если речка неглубокая и хорошо вам знакома, будьте осторожны.
Не сидите в воде до посинения.
Загорать нужно постепенно, желательно в утренние и вечерние часы. В сильную жару или на юге лучше избегать посещения пляжа
с 12 до 16 часов, когда солнечные лучи особенно активны.
Во избежание солнечного и теплового удара носите лёгкий головной убор, пейте понемногу минеральную воду, старайтесь не перегреваться. Но не стоит сидеть на солнце мокрым: капли воды на коже провоцируют солнечные ожоги. Лучше накиньте на плечи влажное полотенце или намочите панамку.
Бумажное гнездо
Малыши играли в прятки.
– Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать! – пропела Крапинка и оглядела комнату. Где бы он мог спрятаться?
Откуда-то сверху вдруг раздался шум, и с чердачной лестницы кубарем скатился Крылатик.
– Туки-туки, Крылатик! – обрадовалась Крапинка.
– Да я уже не играю! – отмахнулся малыш. – Погляди, что я на чердаке нашёл!
В руках у него был пыльный бумажный пакетик.
– Зачем ты подбираешь всякую ерунду? – строго спросила Крапинка. – Он же грязный!
– Ну и пусть! А вдруг там что-нибудь интересное!
– Да что там может быть интере…– начала было девочка, но, взглянув внимательнее, испуганно закричала:
– Ой! Брось скорее! Убери! Это же… осиное гнездо! – от страха Крапинка спряталась за диван, и только любопытный носик выглядывал из-за его спинки. – Сейчас нас осы покусают!
Крылатик тут же бросил находку на пол и на всякий случай спрятался под стул.
Никакие осы из пакетика не вылетали.
– По-моему, ты просто трусишка, Крапинка! Разве осы в бумажках живут? – сказал Крылатик, но из-под стула не вылез, – на всякий случай.
– Конечно, в бумажках! У них гнёзда бумажные.
– Бумажных гнёзд не бывает!
– Ещё как бывает! Почему ты мне не веришь? – рассердилась Крапинка. – Да из осиных гнёзд, наверное, и бумагу добывают!
Похоже, она и сама не очень-то верила в то, что сказала. Тут уж Крылатик не выдержал:
– Ха-ха-ха! Ой, не могу! Скажешь тоже: из гнёзд – бумагу! Да если хочешь знать, бумага на дереве растёт!
– А вот и нет!
– А вот и да! Есть такое дерево, оно так и называется – бумажное!
В это время раздался стук в дверь, и в комнату вошла тётя Люба.
– Здравствуйте, малыши! Что это вы под стульями-диванами сидите? – удивилась она.
Крылатик ещё глубже забрался под стул, а Крапинка запричитала:
– Ой, осторожно, тётечка Любочка! Не наступите! Покусают!
– Что? Кто покусает?
– Осы! Тут гнездо осиное! – закричал Крылатик.
Тётя Люба в растерянности оглянулась. Затем нерешительно подошла к гнезду и осторожно присела перед ним на корточки.
Малыши замерли.
– Всё ясно, – сказала, наконец, тётя Люба и взяла находку в руки. – Тревога отменяется! Можете вылезать. Это действительно осиное гнездо, но оно пустое.
– Точно пустое? – с опаской спросила Крапинка.
– Точнее не бывает! Оно старое и, похоже, прошлогоднее. Осы ведь живут в гнёздах только одно лето, и уже к осени покидают свои жилища.
Крылатик осмелел и вылез из своего укрытия.
– Представляете, тётя Люба, – сказал он, – Крапинка говорит, что бумагу из осиных гнёзд добывают!
– А Крылатик сказал, что бумага растёт на бумажном дереве!
– А на самом деле как?
– Откуда бумага берётся?
– Ну, этого в двух словах не объяснишь, – сказала тётя Люба и задумалась. – Вообще-то бумага появилась у людей не так уж давно – всего лишь несколько веков назад.
– А на чём же люди писали раньше? – удивился Крылатик.
– Да на чём только не писали! Самая первая «тетрадка» была просто гладким камнем, на котором приходилось выдалбливать рисунки и знаки. Потом люди придумали писать палочками на мягкой глине. В Древнем Египте писали на папирусе – так называется растение, похожее на камыш, с длинными прочными стеблями. Стебли папируса разрезали на узкие длинные полоски, сушили и склеивали в широкие ленты, а потом скручивали в рулоны – свитки. В Европе использовали пергамент – очень дорогой материал из кожи животных. Но, пожалуй, самым простым и доступным материалом для письма была береста – берёзовая кора, на которой писали в Древней Руси. Письма на бересте называли берестяными грамотами.
– А бумага? Она откуда взялась? – спросила Крапинка.
Тётя Люба улыбнулась:
– А бумага действительно… выросла! На дереве!
– Ага! Что я говорил! Значит, правда, есть оно – бумажное дерево?
– Есть! Растёт оно в Китае и в других тёплых странах.
– И у него вместо листиков – бумажки?! – изумилась Крапинка.
– Ну, что ты, конечно, нет. Бумагу делают из ствола этого дерева, из его рыхлой сердцевины. Бумага эта получается очень тонкая и красивая, её называют «рисовая». Растёт на Востоке и другое бумажное дерево – тутовая, или бумажная, шелковица. Из её коры бумага тоже получается красивая и прочная, поэтому из неё делают бумажные деньги и важные документы. Но, конечно, дело это не простое: деревья пилят, измельчают, добавляют мел, – чтобы бумага стала белой, и потом варят эту «бумажную кашу» в котлах в особом растворе. Затем специальные машины отжимают из «каши» воду и утюжат, пропуская через горячие валики. Тогда бумага становится сухая, гладкая и ровная. Со временем бумагу научились делать во многих странах. Оказалось, что её можно изготавливать из самых разных пород древесины, а ещё из старых книг и газет и даже ненужных обрезков ткани.
– А как же осы? – не сдавалась Крапинка. – Из чего они свои гнёзда строили, когда ещё бумаги не было?
– Дело в том, – сказала тётя Люба, – что осы умели делать свои бумажные гнёзда уже тогда, когда люди ещё писали скребками на камнях.
– Как?! Осы рубили деревья, пилили их, а потом варили в котлах?!
– Да осам не надо ничего рубить и варить. У осы крепкие челюсти, и она скоблит ими древесину, разжёвывает и склеивает слюной, – вот и получается настоящая прочная бумага для гнезда. Конечно, она не белая и не красивая, зато осам вполне подходит.
– А люди, наверное, за осами подсмотрели и придумали, как бумагу делать! – догадалась Крапинка.
– Очень может быть. Ведь многие открытия и изобретения люди сделали, наблюдая за природой – творением Божьим. А тайны Божьего мира неисчерпаемы.
– Вот здорово! – сказал Крылатик. – Крапинка, давай тоже наблюдать за природой – может, и мы чего полезного изобретём!
И Крапинка, конечно же, согласилась.
Рыбка-лошадка
Этот день был самым обычным тёплым летним днём: светило солнышко, ласковый ветерок едва касался верхушек деревьев, а небо было чистым и прозрачным, как вода в лесной речушке.
Вот только Крапинка была невесёлой. Вспомнилось ей, как в январе строили они с братом снежную горку, как катались на санках и на лыжах, и заскучала по зиме.
– И далась тебе эта зима, – урезонивал её Крылатик. – Летом ничуть не хуже: можно и в речке искупаться, и по мягкой травке побегать…
– Что травка, – грустила Крапинка. – Зимой-то мы и на лыжах катались, и на коньках!
– Подумаешь! А летом на водных лыжах катаются! И на этих… На морских коньках!
– На чём? – засмеялась Крапинка. Братец так насмешил её, что она уже забыла о своем огорчении. – Ты, правда, думаешь, что на морских коньках покататься можно?
– А что ж тут такого?
– А то! На морских коньках не катаются. Они живые!
– Да ну! – не поверил Крылатик. – Живые коньки? Это новое что-то. Может, ещё скажешь, и лыжи живыми бывают?
– Смешной ты, Крылатик! Морской конёк – это рыбка такая, я её в книжке видела. Вот смотри!
И Крапинка достала с полки книжку с картинками. Крылатик взял книжку и стал с интересом разглядывать морского конька.
– Хороший конёк! – сказал он. – Красивый! Только никакая это не рыбка, а самая настоящая лошадка – морская. На шахматного коня похожа.
– Может, и похожа, только это не конь. У неё даже ног нет!
– А зачем ей в море ноги? Вместо ног у неё хвост. Зато посмотри, какая у неё голова. Нет, точно лошадка!
– А я говорю, рыбка! – упрямо сказала Крапинка.
– А почему же он коньком называется?
– Пусть как угодно называется, всё равно он рыбка!
– Нет, лошадка!
– Рыбка, рыбка, рыбка!
– Лошадка, лошадка, лошадка!
Когда в комнату вошла тётя Люба, она очень удивилась, увидев кричащих друг на друга лесных человечков, которые в пылу спора размахивали не только руками, но и ногами и даже крылышками.
– Здравствуйте, малыши! О чём шумим? Что ещё за рыбка-лошадка?
Человечки смутились, а Крылатик покраснел.
– Да у нас это… Спор научный, – нашёлся он наконец.
– Научный, говоришь? Не похоже… Научные-то споры рождают истину, а ваш – просто ссору. Так о чём же ваш ненаучный научный спор?
Крапинка вздохнула:
– Мы поспорили о морских коньках. Кто они – кони или рыбы?
– Морские коньки? Вот так вопрос! Действительно, морской конёк напоминает по форме шахматного коня, хотя внутри он устроен как самая настоящая рыба: у него есть и жабры, и плавники, и плавательный пузырь.
– Да? – Крылатик удивился. – Ну а покататься-то на нём можно? Как на дельфине, например?
– Боюсь, что нет, дорогой мой. Морские коньки слишком малы для этого. Самые крупные из них с мою ладонь – не больше 20 сантиметров. Так что оседлать морского конька тебе не удастся.
Крылатик был разочарован.
– Что же это за рыбка такая, если она совсем на рыбку не похожа! – сказал он.
Тётя Люба улыбнулась.
– Не похожа. Но на свете множество разных рыб, и среди них встречаются рыбы совершенно необычной формы. Морской ёж, например, очень похож на ёжика, но это самая настоящая рыба. У рыбы-пегаса плавники напоминают крылья. А бывают ещё морские иглы, кстати, ближайшие родственники морских коньков. Они длинные и тонкие, вот и назвали их иглами.
