Любовь Александровна Хилинская
Ведьма в горошек
22
Вы когда-нибудь падали в обморок? Говорят, он обычно длится несколько секунд, а потом человек приходит в себя. Со мной такого никогда не бывало, поэтому судить, правильно я упала в обморок или нет, я не могла. Открыв глаза, я обнаружила себя лежащей в незнакомой спальне с белым высоким потолком, панорамным окном в пол, через который яркие солнечные лучи врывались в помещение и затапливали его теплым желтым светом. Присев на постели, я обнаружила себя в ночной сорочке необъятного размера, которая, вероятно, принадлежала весьма крупной женщине, так как что в длину, что в ширину она была почти одинаковая. Странно, но чувствовала я себя так, будто не упала в обморок накануне, а проспала часов десять кряду. И главное – никаких следов синяков на запястьях, хотя от тех тисков, в которые захватывали их бандиты своими ручищами, они точно должны были остаться.
Оглядевшись, я поднялась на ноги и попробовала сделать пару шагов. Великолепно! Нигде не болело, не саднило, ничего абсолютно не беспокоило. Может, я умерла и мне сейчас все это кажется? Интересно, где я?
Будто отвечая на мой вопрос, дверь открылась, а в комнату почти боком протиснулась хозяйка сорочки.
– Доброе утро, милая! – голос ее журчал, будто у любимой бабушки, которой у меня никогда не было. – Хозяин сказал, что ты проснешься в это время, я пришла проверить. Как спалось? Ничего не болит?
– Доброе утро! – я смутилась своего вида и отступила к кровати, готовая юркнуть под одеяло.
– Да ты не смущайся, вчера хозяин тебя принес к нам, погрузил в сон, я тебя и переодела и умыла. Ишь ты, изверги какие, эти бандиты! Хорошо, хозяин неподалеку был, а так могло и непоправимое случиться!
Кивнув, я ощутила комок в горле от запоздалых слез страха и шмыгнула носом. Женщина тут же колобком метнулась ко мне и прижала к себе.
– Ну-ну, дорогуша, все уже позади! – я уткнулась лицом в пышную грудь и, сама от себя не ожидая, разревелась.
Слезы градом катились по щекам, впитываясь в платье, а толстуха поглаживала меня по голове и спине. Когда поток иссяк, я шмыгнула носом и подняла голову.
– Спасибо! – прогнусавила я.
– Не представляю, что тебе пришлось пережить, но, к счастью, сейчас все уже позади! – меня в последний раз похлопали по спине и отпустили. – А сейчас переодевайся и мигом вниз, ишь ты, худышка какая, куда только мамка твоя смотрит, так девку заморила!
Я моргнула растерянно. Уж кем-кем, а худышкой я себя точно не считала, да и не была такой. В некоторых местах я б вообще не отказалась быть поменьше. Но у дамы, видимо, были свои представления о красоте.
– Я не могу так идти! – пискнула я, разведя руками. – Я не одета, а мое платье…
– Я его привела в порядок, дитя мое! – колобок метнулся к шкафу и выудил пострадавшее вчера платье.
И если б я не знала, что оно было разорвано, то не догадалась бы о починке, так все было филигранно зашито!
– Немного владею бытовой магией, – смутилась толстушка, – сама б я так не зашила.
– Спасибо огромное! – прижав руки к груди, я смотрела на свою спасительницу как на богиню. – Вы меня очень выручили! Боюсь, я не смогу с вами позавтракать, наверняка меня ищут, а волновать мне никого не хочется.
Толстушка обернулась и нахмурилась.
– Ну уж нет, милая! Просто так ты отсюда не уйдешь! – заявила она сердито. – От Марейры еще никто голодным не сбегал! Ишь, чего удумала!
– Но… – попыталась возразить я.
– Ничего и слышать не хочу! – отрезала она. – Давай помогу платье надеть и пойдем!
Решительно подойдя ко мне, нисколько не смущаясь, сердитая женщина сдернула с меня ночнушку и помогла надеть платье, а мне оставалось только краснеть – белья на мне не было, видимо, его починить не удалось.
– Ну вот! – удовлетворенно отступила она, застегнув замок на платье и уперев руки в бока. – Теперь ты совсем красавица.
– Хм… – я покосилась на зеркало, которое отражало лохматое чучело.
Непослушные кудри торчали в разные стороны и уж точно не украшали меня, а скорее, наоборот, придавали вид огородного пугала. Но я ж не знаю, какие критерии красоты в этом доме, так что благоразумно промолчу, чего уж там, побуду красавицей.
– Пойдем!
Схватив меня за руку и не дав вставить ни слова, толстушка потащила меня вниз, а я по дороге пыталась второй рукой пригладить хоть немного волосы, чтобы не так было заметно, что я прямиком из постели за стол.
На полпути мне послышался знакомый голос. Мама???
– Ты мне немедленно ответишь, Гидеон, куда подевал дочь, или я за себя не отвечаю! – разъяренно требовала мамуля у невидимого собеседника.
– А я тебе в сто первый раз повторяю, Фаина, что не было тут твоей дочери, так что перестань делать мне мозги! – отвечал ей строгий мужской голос.
– А запашок чувствуется, – мурлыкнул фамильяр. – Была наша крошка тут, как пить дать!
– Если ты с ней что-то сделал, я тебя сейчас! – взбешенный голос мамули вызвал толпу мурашек.
Послышалась возня, пыхтение, чей-то мучительный стон, будто кому-то наступили острым каблуком на ногу, восклицание – ай! – это явно котик постарался и цапнул кого-то за мягкое, а в следующий миг мы вывернули из-за поворота и остановились.
Я покраснела, чувствуя невероятный стыд за свою мамочку, ибо увиденная картина оптимизма не добавляла. Вчерашний маг, скрутив рыжую ведьму и прижав ее к своему телу, удерживал ее одной рукой, а второй пытался отогнать взбешенного кота. Мамочка брыкалась, норовила наступить мужчине на ногу, куснуть за руку, извивалась как змея, а котик крутился рядом, то и дело втыкая зубки куда ни попадя в мага. А куда ни попадя почему-то все время были икры и попа. Маг изгибался, крутился сам и крутил взбешенную мамулю за собой, отчего ее длинная юбка обвилась вокруг него, растрепавшиеся волосы прядями лежали на плечах и лезли магу в рот, а кот ухитрялся воспользоваться ситуацией.
Кашлянув, я зажала рот рукой и расширенными глазами смотрела, как маг обернулся в мою сторону.
– Ддддоброе утро, – пролепетала я, уже жалея, что вообще появилась на свет, ибо по взгляду мамы было понятно, что утро точно не доброе. И сейчас кому-то попадет.
– Фаина? – Марейра отпустила меня и уставилась на маму. – Ох ты ж, Пресветлая Матерь, явление какое!
Перестав брыкаться, мама выпуталась из рук мага и отступила в сторону, гневно сдув рыжую прядь и фыркнув.
– Как был врун, так и остался! – бросила она презрительно, кинув уничтожающий взгляд на хозяина дома. – Здравствуйте, Тильда, Марейра!
По виду хозяина дома было понятно, что он в крайней степени взбешения.
– Фаина! – взревел он. –Я требую объяснения!
– Требует он! – муркнул фамильяр. – Сначала бы накормил-напоил с дороги, потом что-то требовал!
– А тебя вообще не спрашивают! – гневно кинул маг коту, отчего тот выгнул спину и зашипел. – Фаина?!
– Ну а что Фаина? – вдруг слабым голосом отозвалась мама. – Если ты не понял, Гидеон, то это твоя дочь.
Что????
23
Две пары глаз, мои и, собственно, ошарашенного известием папочки, уставились на маму, которая делала вид, что она тут вообще так, мимо проходила. В то время как Марейра, довольно крякнув, пробормотала, что она так и знала и поспешила удалиться, прошуршав юбками мимо меня.
– Мама! – в моем голосе было больше возмущения или удивления, я не могла определить, но меня прямо распирало от желания высказать ей, наконец, все, что я думаю.
– А ты не мамкай! – вяло отозвалась она. – Бедная женщина с дороги, не кормлена-не поена, спать не уложена, а уже расспросы! Фафнир, опять же, голодный.
– Да уж как же! – ехидно процедил папочка, – эта скотина так накусала меня, что я уверен, сыта по горло.
– Шшшш! – фамильяр выпустил когти и фыркнул в сторону мага.
Тот удивил меня, не испугавшись. Он сурово глянул на кота, отчего фамильяр притих и сделал вид, что его вообще тут нет.
– Пока ты не ответишь нам, – с этими словами Гидеон покосился на меня, – на все вопросы, никакой еды и отдыха! Довольно ты молчала, Фаина! Столько лет скрывалась неведомо где, а теперь вот так являешься и заявляешь, что эта девушка – моя дочь.
Я согласно кивнула и нахмурилась. Мне определенно нравился этот суровый высокий господин с черными волосами с небольшой проседью у висков, аккуратной бородкой и красивыми серыми глазами. Мой спаситель и, как оказалось, отец. И как-то странно, что я оказалась у эльфа, хотя должна была попасть к нему.
В это время меня осенило! Да я же банально ошиблась! Явилась в дом к Тиари, требовала его приютить меня, а он, как настоящий благородный эльф, не мог отказать. Интересно, как он там? И как моя кошечка, наверное, скучает в одиночестве. И беспокоятся все обо мне. Как бы им сообщить, где я?
– Итак, дорогая женушка, я требую объяснений, – Гидеон сложил руки на груди и, выставив вперед правую ногу, раздраженно постукивал концом ботинка по полу.
– Еще и женушка! – потрясенно выдохнула я. – Мама, да ты кладезь секретов! И молчала столько лет!
– Это все было ради тебя, – устало отозвалась мама, совершенно сейчас не напоминая ту бойкую ведьму, какой всегда была, но тут же встрепенулась: – Но вы мне тут требования не выдвигайте, ишь, спелись!
Ууу! Узнаю мамулю! И голос прорезался. Несмотря на то, что голодная, силушки покричать всегда найдет. Счастье, что полотенца рядом не наблюдается, а то бы и им жахнула по первому попавшемуся.
Я начала бочком передвигаться к выходу, точно зная, что сейчас будет буря в отдельно взятом стакане, то есть, в гостиной. И тем, кто окажется в ее эпицентре, точно не поздоровится.
Гидеон все также стоял, со скептическим лицом глядя на жену, а она, будто бойцовый петух, взъерошенная и возбужденная, была готова броситься в драку. Какой эпос! Накал страстей! Но я предпочитала не видеть этого, благоразумно слиняв как раз в тот момент, когда рыжий вихрь кинулся на мага. Тот, оторопев от такой мощи, не устоял, и в следующий миг клубок из юбок, волос, ног, рук и мага с ведьмой оказался на полу.
Дальше я предпочла не смотреть. Надеюсь, папочка будет благоразумен и не начистит маме нюх.
– Марейра! – позвала я. – Мне надо срочно уйти!
Звуки, доносившиеся при этом из гостиной, мало походили на что-то человеческое. Вначале это было рычание (надеюсь, это не Фафнир там присоединился?), затем какие-то вздохи и кряхтение (воображение мигом нарисовало, как мамуля, придавленная магом, пытается выбраться), следом полупридушенный вскрик, звуки глухих ударов (надеюсь, все-таки кот слинял), стук каблуков по деревянному полу, торжествующий мужской возглас, а следом за ним восклицание: «Ай, зачем же кусаться-то?!» и маменькин торжествующий: «А нечего руки распускать!»
Фафнир пулей вылетел из гостиной и уставился на меня, распушив усы.
– Ты куда-то идти хотела? – спросил он. – Я с тобой!
– И мне на рынок срочно понадобилось! – Марейра вынырнула из кухни с большой плетеной корзинкой в руке.
Переглянувшись, будто заговорщики, мы дружно вышли из дома и выдохнули.
– Я и забыла, какой это бешеный огонь, мать твоя! – сокрушенно покачала головой толстушка. – Надеюсь, хозяин усмирит ее.
– Попробуй ее усмири! – муркнул кот. – Только спеленать если.
Наклонившись, Марейра погладила его по голове.
– Хороший котик! – просюсюкала она, а хороший котик обалдело уставился на нее – так с фамильярами себя еще никто не вел. – Пойдешь со мной на рынок? Рыбки тебе купим, какой хочешь?
– Рыбки? – я видела по глазам кота, что идея ему понравилась.
В это время в доме что-то разбилось. Мы дружно вздрогнули и направились к калитке. Грохот, последовавший из приоткрытого окна гостиной, говорил, что там явно борьба не на жизнь, а на смерть.
– Стой, трус! – голос маменьки был одновременно торжествующим и негодующим. – Я все равно до тебя доберусь!
– Ха-ха! – зловещий смех отца раздался уже где-то сверху.
– Давайте уже быстрее пойдем, пока они не опомнились! – Марейра передернула плечами. – И как мы выжили, пока эти двое целый год после свадьбы жили вместе – ума не приложу.
– За рыбкой? – Фафнир тронул лапой ногу толстушки.
– За рыбкой! – отозвалась она, открывая калитку и выпуская нас с фамильяром. – Ты ж тоже собиралась куда-то идти, детка? Ой, я даже не спросила, как тебя зовут! Так меня эта Фаина из себя выводит.
– Тильда, – я все еще прислушивалась к звукам из дома, но было пока тихо. – Мне нужно сходить в одно место, где я жила, предупредить…
– Ну и хорошо! Ступай!
Грохот, последовавший за этими словами со второго этажа дома, заставил нас в очередной раз втянуть головы в плечи и поспешить подальше от эпицентра бури.
На углу мы разошлись, толстушка и довольный фамильяр двинулись в сторону рынка, а я к дому Тиари.
24
Пока я брела по направлению к дому Тиари, в голове моей бурлили мысли. Получается, мама, узнав, что беременна мной, сбежала от отца! Логику ее поступков я никогда понять не могла, а уж этот тем более. Уйти от мужа, поселиться в глуши, прослыть слегка чокнутой ведьмой – ради чего все это? И потом отправить меня к отцу. Что за нелепость? А говорят еще, что блондинки странные. Уверяю вас, рыжие от них не отстают. Какое счастье, что я не рыжая!
За всеми этими размышлениями я совершенно забыла о произошедшем со мной вчера приключении. Будто это было во сне. Может, конечно, это из-за магического воздействия так получилось, я не уверена, но вспоминать о том, что случилось, не хотела.
– Тильда! – из переулка ко мне спешил шейген.
Недовольно повернулась в его сторону. Что еще от меня надо?
– Какое счастье, что с тобой все в порядке! – он схватил меня за плечи и встряхнул. – Я еле вырвался от отца, узнал, что ты уже ушла из ресторана и переживал. Вчера в том районе поймали двух бандитов-насильников. Говорят, они напали на девушку, но их сумел остановить маг. Я боялся, что это была ты!
– Это была я. – Голос мой был сух. Вот честно, я бы даже не вспомнила о парне, не явись он, как черт из табакерки, в этом месте.
– Что ты такое говоришь? – в голосе Сайрина слышалась паника. Странно, никогда б не подумала, что кто-то может так за меня беспокоиться. – Зачем ты ушла из ресторана?
– А зачем мне там было оставаться? – я раздраженно сбросила его руки с плеч. – Сделать лицо тяпкой и посиживать там?
– Ккакой тяпкой? – оторопело вытаращил глаза Сайрин.
– Металлической! – рявкнула я. – Дай пройти!
Оттеснив с дороги парня, я отправилась дальше. Оставался еще один поворот, уже даже была видна крыша дома, но шейген не готов был так просто сдаться.
– Ты оплатила счет? – он пошел рядом со мной, чуть на нависая.– Нужно было дождаться меня!
– Хм! – я круто обернулась к нему. – Дай подумать… Ммм… Наверное, я телепат? И должна была догадаться, что ты собирался вернуться?
Едкий тон моего голоса заставил парня скривить губы.
– Не надо со мной так, – тихо сказал он.
– А то что? – меня несло, а от злости уже почти трясло.
Каков фрукт, а!
– А то я обижусь!
– Пфф! – я фыркнула, чем невероятно Сайрина обозлила.
– Ты, ведьма, не понимаешь, да? – закричал он, заставив шедших по противоположной стороне людей испуганно подпрыгнуть и скрыться в ближайшем переулке.
– Послушай, – я вдруг почувствовала, что совершенно успокоилась. – Иди уже на учебу, а то отработку поставят.
Шейген упрямо мотнул головой.
– Нет! Хочу услышать твои объяснения, какого черта ты меня не дождалась и поперлась одна домой, даже не взяв извозчика!
Вот же гад, а! Я начала опять медленно закипать. Волосы наэлектризовались и змеями поднялись от моей головы, сделав меня похожей на медузу, по пальцам пробегали искры, а все тело покалывало. Если этот демон рогатый немедленно не отойдет, я его жахну как следует! Давно хотела на ком-нибудь опробовать свои возможности!
– Тильда! – Сайрин, видимо, совершенно не оценил опасности и попытался взять меня за руку, но был отметен от меня как хрупкий кузнечик.
Сила, вырвавшись на волю, одним движением снесла парня и припечатала его в забор, жалобно хрустнувший от такого бесчинства. Из окна дома тут же выглянул мужчина и сокрушенно цокнул языком, увидев, как шейген медленно поднимается на ноги.
– А ну стой, голубчик! – услышала я строгий голос, но не стала дожидаться, пока мужчина выйдет к Сайрину и смылась, ускорив шаги до максимума.
Наконец, добралась до дома эльфа и только сейчас сообразила посмотреть на табличку с названием улицы и номером дома. Улица Ревенкашля. Ну и дела! Это ж надо было так ошибиться! Вспомнив лицо эльфа в нашу первую встречу, я подумала, что мне сильно повезло, что Ти не прогнал меня, а оставил у себя, да еще и обеспечил работой. Но ведь он ни разу не спросил меня, куда я должна была попасть! И я тоже хороша – ежедневно возвращаясь домой и уходя из него, я даже в мыслях не держала взглянуть на табличку с адресом!
Едва взявшись за ручку, я чуть не была снесена отворившейся дверью.
– Тильда! – эльф вырвался на улицу и обнял меня так, что кости затрещали. – Где ты была?
Отстранив меня на вытянутых руках и не отпуская, мужчина вглядывался в меня тревожными глазами, под которыми я увидела тени. Неужели не спал всю ночь? Мне стало стыдно.
– Мы с Колином чуть с ума не сошли, когда ты не явилась домой! – взволнованно говорил меж тем ушастый, – я вернулся в Академию, там мне сказали, что ты уже ушла! Где ты была?
– Ой, – вяло отмахнулась я, – столько всего произошло.
Я вдруг почувствовала комок в горле и подкатившие слезы. Шмыгнув носом, почувствовала, что сейчас разревусь и подняла глаза вверх, сдерживая себя.
– Что там такое? – Колин выглянул из-за двери и, увидев меня, кинулся ко мне: – Тильда!
И тут меня прорвало. Поток слез неукротимо полился из глаз, будто соленый водопад. Эльф и старик застыли испуганными сусликами, а потом оба постарались прижать меня к себе. Со стороны это, наверное, выглядело как бесформенная куча с множеством рук. Апофеозом стало то, что из раскрытой двери вылетел пушистый комок и шмякнулся в центр нашего клубка с ужасающим мявом. И это стало решающим в устойчивости хрупкой конструкции. Мы рухнули всем составом на землю, к счастью, крыльцо было невысокое, и ушибиться было сложно, тем более, что основанием оказался эльф, а мы уж приземлились на него. Слезы мои моментально высохли от нелепости ситуации, я даже хихикнула, глядя на Ти и Колина, который пострадал меньше всех, оказавшись сверху, и поднявшись первым. Адская кошка, повиснув на мне, категорически не хотела отцепляться, второй лапой намертво пришпилившись к рубашке эльфа. Все наши попытки снять коготки и освободиться приводили к тому, что животное все более угрожающе шипело и даже порывалось цапнуть.
– Так, мне это надоело! – сообщил Ти.
Конечно, мне б тоже не понравилось спиной валяться на холодной от росы земле. Но в следующую секунду я обомлела – эльф принялся расстегивать пуговицы на рубашке и вскоре смог освободить меня с кошкой. Мы почти одновременно поднялись, я прижимала к себе мохнатую кусалку, а мужчина слегка ежился, поигрывая мускулами на оголенном торсе.
– Идемте в дом!
Я уже почти вошла в двери, как вдруг с улицы услышала голос шейгена:
– Тильда! Мы не договорили!
Обернувшись, я едва не застонала. Этот навязчивый тип уже приблизился к крыльцу и смотрел на меня суровым взглядом.
– Студент Артемидес? – удивился Тиари, тоже обернувшись.
– Ректор? – приподнял брови шейген.
Я едва не застонала от этой встречи, будто была застигнута мужем на пороге дома с любовником. Во всяком случае, в голосе шейгена я уловила именно такие нотки.
– Извольте объясниться, что вам нужно? – Ти скрестил руки на груди и с высоты своего роста смотрел на Сайрина.
Тот дернул щекой.
– То, что произошло вчера с Тильдой – исключительно моя вина, – покаянно опустил голову он. – Я не ожидал отца, поэтому не был готов к тому, что придется покинуть Тильду одну. И нападение это еще…
– Нападение? – Ти нахмурился и перевел взгляд на меня.
– Я не успела рассказать, – я смущенно пожала плечами. – Но ничего страшного и непоправимого не случилось.
– Спасибо, студент Артемидес, что признаете свою вину. Сейчас можете отправляться на занятия, а со своей… помощницей я разберусь сам.
Эльф втолкнул меня в дом и запер дверь, отрезав мне пути к отступлению, а шейгену возможность продолжить разговор. И напрасно я радовалась этому – сейчас глаза Тиари метали молнии.
– Хотел бы я знать, Тильда, какого демона ты якшаешься с этим демоном! Тьфу, черт!
– Хорошенький каламбурчик, – пробормотала я, покосившись на пригревшуюся адскую кошку.
– Мы с Колином не спали всю ночь, думая, что же с тобой случилось! И ты сейчас спокойно заявляешься с этим шейгеном! – продолжил возмущаться эльф.
– Не с ним! – вскинулась я протестующе. – После вчерашнего я с ним никуда!
– Да уж будь добра, – со злостью усмехнулся Ти. –Я не позволю моей…, – он запнулся, – помощнице общаться со всяким сбродом!
Я вздохнула. Ругаться ну совершенно не хотелось. Всю злость я выплеснула на Сайрина, когда шарахнула его силушкой, а эмоции мои остались в доме отца.
– Столько всего произошло, – тихо сказала я. – Всего-то одна ночь и утро, а событий хватит на целый рассказ.
