Лёля Любимкина
Избранная
Глава 3.
От лица Александра Хьюза.
Эта девчушка разбила мне нос, что было очень забавно для меня. Я не паниковал, ведь регенерация должна была сделать своё дело через пару минут. Но этого не произошло. Прошёл уже час, а кровь лилась с меня, как со свиньи. Такое могло происходить, только если мне нанесёт вред ведьма. И не простая, а с уникальными способностями. Такую я встречал только однажды в далеком прошлом. Я являюсь представителем древнейшего рода. Таких, как я, существует четыре клана. Каждый клан – это продолжение своего рода. И только я остался единственным представителем своего. Совсем один…
Сейчас я богат и успешен. За столько лет жизни я многому чему научился. Есть определённо плюс в бессмертии. Ты можешь учиться на своих ошибках. У тебя есть уйма времени, чтобы их исправить. Я создал свой бизнес. Моя компания занимается транспортировкой грузов за границу. Такая деятельность приносит мне отличную прибыль. За все время я получил больше десяти специальностей в разных сферах. Оканчивая обучение на таких факультетах, как: юриспруденция, экономический, управление бизнесом, да даже медицинский, я набирался опыта и новых знаний.
Можно сказать, что я красив и самоуверен. Ростом почти под два метра, с хорошо построенным телом, за которым регулярно приходится следить в собственном тренажерном зале. Такой имелся всегда в любой моем доме или квартире. Пробежки на свежем воздухе, как данность каждое утро. Моя персона приковывает взгляды множества женщин, что просто упрощает мне возможность уложить в свою постель любую.
За свою долгую жизнь я не удостоил себя удовольствием обзавестись постоянной спутницей. Это было исключено. Не из собственных принципов, а просто… невозможно. Со временем привыкаешь и довольствуешься тем, что можешь иметь. Одноразовые связи…
Но вернёмся к нашей девочке, на которую я случайно наткнулся в дизайнерском агентстве. Хотя случайностей не бывает, это проверено годами. Когда она привезла меня домой, я побежал к своему хранилищу с кровью. Это должно было помочь. И я не ошибся. Испить эту маленькую проказницу до того, как доберёмся до дома, я не мог позволить себе. Не хотел раньше времени спугнуть. После того, как привёл себя в порядок, отправился наказывать эту чертовку, но получил наказание сам. Она решила меня поджарить. И было видно, как она растеряна и не понимает, что творит. Видимо, природный инстинкт сработал.
Я готов уже был вцепиться ей в шею, чтобы остановить это сумасшествие. Но она удрала, что спасло ей жизнь. Через минут пять жар начал спадать, а болезненные ощущения проходить. Я рассмеялся сам над собой, понимая, что рискую. Рискую не потерять все, а потерять свою жизнь. Догадываясь, кем может оказаться моя знакомая, я заставил себя успокоиться и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Остыв, я решил наладить отношения с девчонкой, придя утром к ней домой. Выяснить её точный адрес не составило труда.
* * *
От лица Кассандры Стивенсон.
Всю ночь боялась заснуть. Все никак не могла понять, что же произошло. Мне привиделось или это было на самом деле.
Но под утро я все же вырубилась. Мне опять приснился сон. Только теперь я как будто видела себя со стороны. Я лежала на кровати и шептала все эти странные слова. Все так же, не понимая, откуда они в моей голове. Моё тело медленно приподнялось над кроватью, а волосы плавными волнами парили вместе со мной. Какая-то волна тепла окутывала меня, и я получала от этого наслаждение, впадая в своего рода экстаз. Я буквально пропитывалась этой эйфорией. Желала получить ещё и ещё. Мне хотелось пропитаться этой энергией и, в то же время, желала стать ее источником. Я чувствовала, что это необходимо.
Громкий стук, потом ещё. Я распахиваю глаза и с грохотом приземляюсь на кровать.
– Что за чертовщина?! – просипела я, ошарашенная. Присаживаюсь на кровати. И… Снова стук в дверь. Вскакиваю и бегу на шум. – Какого дьявола так долбить? – распахиваю входную дверь и от удивления теряю дар речи. Передо мной стоит весь с иголочки одетый мистер Хьюз с улыбочкой во все тридцать два зуба. – Вы что здесь забыли?
– И тебе доброе утро, маленькая ведьмочка! – он отодвигает меня рукой в сторону, проходя в мою квартиру. Осматривается. Не обращает на меня своего внимания. Эдакий «король мира».
– Вы что себе позволяете? Я вас не приглашала! – во мне играет злость, но как только мужчина поворачивается ко мне лицом, она перерастает в страх. Его глаза налились кровью, брови сдвинуты к переносице. Весь его вид говорит о том, что он зол. Что хочет поквитаться со мной. От испуга я припечатываюсь к стене и начинаю панически часто дышать. Блондин подходит ближе. Кончиками пальцев дотрагивается до моей щеки. Смотрит пристально, не отрывая глаз. А я вторю ему. Через страх, через странное ощущение, что зарождается внизу живота, вопреки всем доводам разума. Его тёплое дыхание касается кожи моего лица. Он склонился надо мной в три погибели, стараясь то ли просто быть ближе, то ли нагнать на меня ещё больше жути.
– Успокойся! Я ничего тебе не сделаю. Хотя ты меня чуть не поджарила вчера. Знаешь, это было очень больно, – его размеренный спокойный голос никак не соответствовал его виду. – Но нам есть, что обсудить с тобой. Милый прикид, кстати! – он смотрит в мои глаза и ничего не могу понять, о чем он говорит. Сквозь пелену до меня доходит последняя фраза, и я краснею, как помидор. Ведь нахожусь сейчас перед мужчиной недопустимо близко. В одной футболке и трусиках. Я сглатываю, с усилием отводя глаза в сторону.
– Иди, накинь что-нибудь, а то боюсь, наши разговоры могут перейти в горизонтальную плоскость. Я, конечно, не против, но думаю, ты к такому ещё не готова.
Я выдыхаю, медленно отталкивая мужчину от себя. Тем самым ощущая всю жёсткость его тела. Он словно из камня сделан. Мифическое создание, которое существует только в легендах. И его в принципе не должно существовать в реальной жизни. И либо моя жизнь вовсе нереальна. Либо я сошла с ума. Одно из двух. Третьего не дано.
Быстро бегу в комнату и натягиваю на себя спортивный костюм. Выйдя из комнаты, обнаружила незваного гостя на кухне, варящим кофе.
– Конечно же, мистер Хьюз, будьте как дома, – с сарказмом произнесла я, останавливаясь в дверном проёме.
– Да будет тебе, детка! Какой я тебе мистер? Я видел тебя практически голой, – усмешка в его голосе заставила моё лицо снова покрыться румянцем. – Зови меня просто Александр. Договорились? – он бросил на меня мимолётный спокойный взгляд, продолжая своё занятие.
– Хорошо… Александр, – вышло совсем не так, как я планировала, и нотка томности в голосе все же просквозила. От этого я испытала какое-то блаженство. Но видимо не только я.
Он приподнял голову вверх и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул. Через минуту на столе стояли две чашки с ароматным кофе.
– Итак, Кассандра, я посмотрел твои наброски и меня все устраивает, можно воплощать проект в жизнь, – спокойный гипнотизирующий голос мужчины не давал мне осмыслить, что является реальностью, а что всего лишь плод моего воображения. Понятно, что я забыла впопыхах свой рабочий планшет у него дома. Он видел мои наработки, но… Зачем для этого нужно было являться ко мне домой?
– Ммм, отлично! Я сегодня же сообщу Брюсу об этом, – объявляю дальнейший порядок действий.
– А теперь то, зачем я, собственно, сюда и пришёл.
Моё сердце вновь ускорило свой ритм, а дыхание участилось.
– Тише, тише! Не нужно так нервничать. Я хочу просто поговорить. Хорошо? – Хьюз осторожно, успокаивающе пытается предотвратить мою панику. Я киваю, отпивая кофе, но только обжигаю верхнюю губу.
– Черт! – чашка выпадает из моих рук, а кофе разливается по столу. Я подбегаю к раковине и начинаю смачивать губу холодной водой. На время это помогает.
Александр подходит сзади и опускает руки мне на плечи. Я дёргаюсь. А он отстраняется от меня, давая мне пространство.
– Успокойся. Когда ты нервничаешь, все может закончиться плохо. Поэтому научись держать себя под контролем. Ты же ведьма. Ты должна это понимать.
– Прекратите меня так называть! Я же не называю вас козлом. Хотя очень хочется, – зло шиплю на блондина. Уму не постижимо. Пришёл ко мне в дом ещё и оскорбляет. У сильных мира сего так принято – ни во что не ставить людей, по статусу, ниже себя?
Мужчина посмотрел на меня с удивлением, а в следующую секунду расплылся в улыбке.
– Так ты так и не поняла, кто я? – словно усмехается моей тупости.
– Минуту назад я обозначила, кто вы! – мой же тон так же не становится мягче.
– Интересно… Ты не в курсе, кем являешься на самом деле? – всё больше забавлялся мужчина.
Этот каламбур меня начинает злить.
– Прекратите! Мы не в школе. Вы взрослый мужчина, а ведёте себя, как ребёнок. Я всего лишь разбила вам нос. К тому же вы сами в этом виноваты! Тем более я вижу, что у вас все отлично зажило!
Его глаза засветились, и он спокойно заговорил:
– Кассандра, успокойся! – его слова доходили до меня, как через толщу воды. Пульс в висках стучал, не давая сосредоточиться.
– Хватит меня успокаивать!
Хьюз нахмурил брови. Через секунду он ухмыльнулся, оголил один клык, проводя по нему языком. Я замерла и выпучила глаза. Я готова была грохнуться в обморок. И пусть это существо делает со мной все, что хочет. Лишь бы не видеть всей этой чертовщины.
– Так мне не показалось?! – прошептала я.
– Тебе не показалось.
– И кто ты? – не заметила, как перешла на «ты», а мужчина только хмыкнул.
– Сама как думаешь?
– Но вас же не существует! – растерянно шепчу.
– Ага, как и вас!
Я нахмурила брови, опасаясь отвести взгляд.
– В смысле?
– В прямом. Ты – ведьма, я – вампир. И ты вчера, чуть не испепелила меня. Ты что, не помнишь?
Было ощущение, что его это забавляло.
– Я думала, мне показалось, привиделось, – тихо говорила. Александр подошёл ко мне не позволительно близко, обхватывая ладонями мои щеки.
– Я помогу тебе во всем разобраться. Но мне нужно знать о тебе абсолютно все. Откуда приехала. Кто твои родственники. Что ты уже замечала за собой непонятного для себя.
– Зачем тебе это? – рассеянно спросила. Не понимала, в чем его выгода. Он улыбнулся. Клыки были в обычном состоянии, а в газах витала искренность.
– Скажем так. Мне будет выгодно наше сотрудничество. Есть большие плюсы, когда имеешь ведьму в друзьях, – мужчина на мгновенье задумался, словно вспомнил что-то.
– Друзья? – удивляюсь такому заявлению. Наверно больше, чем он объявил моё истинное происхождение.
– Учитывая предыдущий опыт, я буду с тобой лучше дружить, чем враждовать, – и вновь эта широкая обалденная улыбка на его лице.
Теперь понятно, почему он так влияет на меня. Подавляет разум, привораживает и заставляет думать о совершенно не характерных для меня вещах, раннее не посещавших мою дурную голову.
Глава 4.
От лица Кассандры Стивенсон.
После ухода блондина я долго сидела и обдумывала его это предложение «дружбы». Я ни черта не понимала, как могу чем-то сверхъестественным обладать. Быть частью сверхъестественного мира. Это с одной стороны пугало, а с другой воодушевляло. Понятно стало и то, почему мне снились эти странные сны. И то, как я, по его словам, чуть не сожгла его, давало мне чуть больше ощущения защиты. Я смогу за себя постоять. Думаю, что смогу на него положиться в вопросе познания своего внутреннего мира. Хотя это и непросто. Он чужой чел… чужое существо. Могу ли я ему доверять? Какие интересы преследует, возясь со мной?
Я отправила по почте Брюсу проект по квартире Хьюза и решила покопаться во всемирной паутине. Узнать информацию о нас, ведьмах. Но ничего стоящего, что меня могло заинтересовать, не попадалось. Оно и ясно. Таких, как мы не существует. Есть только краткая история из википедии, почему сожгли салемских ведьм.
– «Я уезжаю на несколько дней, крошка! Проследи, чтобы мой пентхаус был обустроен согласно проекту! Будь умницей и не шали. До встречи, подруга!» – смс поступило в половине третьего ночи, когда я видела уже десятый сон. И черт меня дёрнул оставить звук включённым! Готова этого «друга» прибить. Со стоном упала лицом в подушку и уснула.
Утро оказалось не настолько добрым, как хотелось бы. Солнце светило, но состояние было, что на мне пахали всю ночь или я пахала. Сегодня мне нужно было сдать два последних зачёта. После этого я могла быть свободна от учёбы до самой осени. В университете меня встречали с радушием. В общении забываешь о проблемах. Что помогло погрузиться в учебные вопросы, выкинув все лишнее из головы.
День пролетел крайне быстро, чего я не ожидала. Зачёты сданы, работа сделана. Не видела никаких препятствий, как поесть и завалиться спать. Порой такое наплыв дел меня устраивал. Могла не грузить себя столь неважными мыслями. Так же, как и сегодня. Учёба и работа занимали все сознание, так что отвлечься на личное я не могла.
На протяжении недели от Хьюза ничего не было слышно. Не знаю, радоваться или огорчаться. Но это время я провела в спокойствии и тишине. Виктория сдала последние зачёты и укатила к родственникам на каникулы. Поэтому моё общение ограничивалось с коллегами по работе. Полностью посвятив себя проекту Хьюза, могла тщательно проследить за ходом выполнения работ. В самые кротчайшие сроки мы выполнили заказ, хотя это было крайне сложно. Большая площадь и ограниченное время требовало привлечения большего количества рабочих. Но нет ничего невыполнимого, когда тебе платят хорошие деньги.
В пятницу вечером мы с Брюсом решили отметить успешное окончание работ над проектом Хьюза и направились в клуб.
Черное платье, что я надела, можно было назвать монашеским. Оно было с длинным рукавом и полностью закрывало грудь. Но платье обтягивало каждый изгиб моего тела, делая меня более притягательной. А его длина вряд ли говорила о моей скромности. Высокий каблук делал мои стройные ноги ещё длиннее. Я сама на себя не могла налюбоваться. Распустила каштановые волосы, что доходили до лопаток. Широкие стрелки идеально сочетались с алой помадой. И можно было бы меня назвать роковой красоткой, если бы я сейчас преследовала цель охмурить какого-нибудь паренька. Но, увы и ах…
Клуб, как всегда, был заполнен до отказа, но веселье и чувство праздника так и не посетило меня. Как назло, мой начальник быстро нашёл себе развлечение на сегодняшнюю ночь, оставив меня в гордом одиночестве. Спустя пару коктейлей я уже была готова от скуки заснуть прямо за барной стойкой, но все же решила направиться домой. Лучше бы я там и оставалась. Посмотрела бы какой-нибудь сериал за вкуснейшей пиццей. Пора завязывать эти дружеские посиделки с начальством. Прекрасно знаю, что в итоге они закончатся одним и тем же. Мой начальник находит себе пассию на ночь, а я остаюсь одна.
Вызвать такси не получилось, поэтому решила попытать удачу и поймать машину по дороге. Хотя, что можно поймать ночью в большом городе? Верно. Только неприятности!
Шла по пустынным улицам и шарахалась от малейшего шороха за спиной. Услышала шаги позади себя и обернулась, но никого не обнаружила. Тут в голове возник образ блондина, чьи глаза жуть как притягивали. Чёртовы коктейли!
Взяла телефон и набрала номер мужчины, который не давал о себе знать уже больше недели.
Гудки, гудки, гудки…
– Крошка, если это месть, то ты выбрала не подходящее время!
– Привет, клыка-а-а-а-с-тик! – изрядно заплетающимся голосом проговорила я.
– У-ух, детка, да ты пьяна! – на том конце провода послышался завораживающий басистый смех мужчины.
– Слушай, мы же друзья? – вопрос на заметку.
– Ну, не то, чтобы прям закадычные друзья. Сама понимаешь. Но помогу, чем смогу, – вежливость, наверно, его второе имя.
Мой глубокий вздох, и я обернулась назад. Сфокусировав взгляд, заметила четырёх мужчин, идущих достаточно быстрым шагом в мою сторону. Четыре здоровых невысоких мужика в толстовках с капюшоном, закрывающих их лица. Оружия в руках у них я не заметила. Но это и неважно. Они смогут меня прихлопнуть и голыми руками.
– Послушай, у меня тут, похоже, проблемы намечаются. Я одна иду по улице, а тут за мной четверо увязались. И мне… – перепугано шептала в трубку.
– Где ты находишься? – резко перебил меня Хьюз. Я осмотрелась вокруг и назвала приблизительный адрес.
Гудки, гудки, гудки…
Убрала телефон в сумочку и прибавила шаг. Сердце с бешеной силой грохотало в груди. А к горлу подступал ком. Хотелось плакать, кричать и бежать. Бежать. Бежать. Через минуту меня подхватили за талию и потащили в переулок. Так что пикнуть я не успела. Здесь стояла вонь от стухших продуктов. Видимо, рядом находился мусорный бак. Я закричала, попытавшись позвать на помощь, но мне быстро зажали рот шершавой здоровенной ладонью. Она была до такой степени мозолистой, что царапала мне кожу лица. Необходимо было собраться. Не поддаваться панике. Но проще сказать, чем сделать. Я ударила нападающего каблуком в голень. От боли он швырнул меня к стене дома. Ударившись головой, на мгновение потеряла ориентацию. Эти люди со мной не говорили и ничего не требовали, просто надвигались на меня с бешеными глазами, что в темной подворотне, казалось, блестели. Один схватил меня за руки. Другой попытался раздвинуть мне ноги, но я ударила его каблуком в лицо. Жаль, что на мне не шпильки, возможно, проткнула бы ему рожу. Он отлетел, что-то промычав. Паника охватила меня. Снова участилось дыхание. Я чувствую, как теряю концентрацию. Меня потряхивает. Сознание мутнеет. Пелена перед глазами и шёпот. Мой шёпот…
– Sanguinem ferventis! Sanguinem ferventis!
Они поочерёдно схватились за головы и отпустили меня, наконец. Нападающие не кричали, хотя было видно, как они корчатся от боли. Это было странно. Они как будто языки проглотили.
Я не знаю как, но поднялась и осмотрела их. Слышала, как бьётся моё сердце. Боюсь, что это добром не кончится, и в скором времени мне понадобится консультация кардиолога.
Мне стало так мерзко от их прикосновений. Противно, что их грязные руки прикасались к моему телу, что хотелось содрать с них кожу. Но я не хочу убивать, даже если мне причинили боль. Противоречивость в моей голове вызывала мигрень. Неожиданно расправила руки и махнула ими вперёд.
– Avolare!
Преступники оторвались от земли и влетели в стену соседнего дома, потеряв сознание. Я выдохнула. Только хотела сделать шаг, как мир вокруг меня закружился и я начала оседать прямо на асфальт. Чьи-то руки подхватили меня, прижимая к твёрдой груди. А дальше темнота… И единственное, что я могла подумать перед тем, как отключиться, так это, что неужели меня всё-таки убьют эти уроды.
* * *
Чувствую чей-то пристальный взгляд на себе. Меня это нервирует. Не люблю, когда на меня спящую смотрят. Переворачиваюсь в тёплой уютной постели на бок и утыкаюсь в чью-то грудь. Самое первое, что испытала, так это испуг. Грудь то обнажённая и явно мужская. Я распахиваю глаза и отползаю назад, чуть не грохнувшись на пол. Рядом со мной лежит блондин и пристально смотрит.
– Боже, я когда-нибудь тебя убью. У тебя талант меня пугать.
Я замечаю, что на мне черная футболка. И она явно не моя. Осмотрела вокруг пространство, понимая, что нахожусь в пентхаусе Хьюза. Быстро он, однако, вещи свои перевёз. Хмурю брови и смотрю на мужчину, который до сих пор молчит.
Вспоминаю ночное приключение, и сердце учащает свой бег. Помню, что звонила блондину. А потом на меня напали. Дальше неясные картинки.
– Так дыши! Ничего с тобой не случилось. Все хорошо, – уверяет меня вампир.
– Ты спас меня? – воодушевилась я.
– Нет, – твёрдо произнёс он. Я задумалась. Потом посмотрела на него умоляющим взглядом. – Ты не помнишь ничего, что ли? – удивление проскользнуло на его лице.
– Я помню, что звонила тебе. Потом четверо напали на меня и хотели… изнасиловать. Я звала на помощь, но никто не пришёл. Мне было так страшно, что началась паническая атака, – я всхлипнула от осознания, что со мной могли сделать.
– Понятно! – Хьюз бережно погладил меня по плечу, сочувствующе смотря в глаза. – Ну, могу сказать, что, когда я подоспел, ты во всей красе раскидывала этих уродов. Потом сознание, правда, потеряла.
– Кто, я? – я была ошарашена таким заявлением.
– Ты, крошка! – он указал на меня пальцем с видом горделивого самца.
– Странно слышать такое в свой адрес, – я впала в ступор.
– Ничего странного, потому что ты ведьма. И по моим подозрениям не самая простая.
– Не поняла. По каким ещё подозрениям? Дикость какая. Я все девятнадцать лет считала себя обычным человеком, мечтающим закончить колледж и заниматься любимым делом. И колдовство в это никак не вписывается.
– Обо всем я расскажу тебе потом. От тебя требуется отпуск за свой счёт. Мы уезжаем с тобой на пару месяцев в одно место. Там мы сможем раскрыть и развить твой дар, – серьёзно заявил Хьюз. Как будто это фигня. Раз плюнуть – всё взять и бросить. Уехать для развития своего внутреннего Я.
– Чего? – вот о поездках с малознакомым мужиком я точно не мечтала. Пусть даже и таким красавчиком. – А это нельзя делать здесь, в городе? Почему нужно куда-то ехать? И вообще, мне нужно платить за квартиру. Я не могу уехать в отпуск за свой счёт. Да даже если бы и могла. К тому же я собиралась к родителям на несколько дней, – плотину прорвало, и меня, как говорится, понесло.
– Сколько возмущений и ненужных вопросов. Там атмосфера располагает, крошка. Это все, что я могу тебе сказать. Мы можем заехать к твоим родителям. Где они живут?
– В Пенсильвании… – на автомате ответила я, кидая беглый взгляд на мужчину.
– Р-р-р-р! Не по пути. Ладно, летим на пару дней к твоей родне. Может, выясним что-то о твоих предках.
– Ага! И как я тебя представлю? Ты же старше меня. Я же не скажу, что мы друзья. Да, мне и не поверит никто. И вообще, что это ты решаешь всё за меня?
– Ну, скажешь, что я твой бойфренд, – с непринуждённым видом сказал Александр. А у меня приоткрылся рот от его наглости.
– Охренел совсем? – не люблю сквернословить, но в данной ситуации других слов не нашлось.
– Да ладно тебе! К тому же могу компенсировать тебе материально твою отлучку на работе. А можешь вообще поселиться у меня. Я не против, зайка! – мужчина явно издевался надо мной, выводя из себя все больше и больше. Пальцем провёл по моему плечу, зарождая табун не послушных мурашек.
– Ты больной? У тебя одна спальня. Вообще не понимаю, зачем покупать такую жилплощадь и иметь всего одну спальню. Да и к тому же мне здесь не нравится.
Теперь очередь пришла удивляться блондину.
– Ты же сама проектировала мою квартиру.
– По твоему заказу. Я же не могу делать все по своему вкусу.
– Ну, так и быть, выкрою тебе место под спальню. Тебе все равно нужна защита, – аргумент, конечно, но жить с малознакомым человеком как-то страшно. У богатых свои причуды, да ещё он… не человек вовсе.
– А если я захочу обзавестись отношениями? Куда я приведу своего парня? В логово вампира? Нет, ты реально больной!
– Посмотрим! А теперь подъем и собирать вещи. Нас ждёт весёлая поездка, – азарт вспыхнул в глазах Александра, от чего он потёр ладони. А я со стоном уткнулась лицом в подушку. Что это такое начинается? Чувствую, что это всё сулит полный переворот моей жизни.
