Лорен Джу
Свайпнуть препода
Глава 7. Раскрыть душу
Я ещё триста раз подумала перед тем, как согласиться лететь. Джейн и Том подбадривали меня ехать, ведь я однозначно заслужила поездку за границу, тем более в Германию. Там ждала культурная программа, которая своим описанием меня привлекала.
Но вот только я должна была ехать с Уокер…. А она меня бесила страшно. Выяснилось, что грозный Ник уже будет в Германии, т.е. в самолёте с ним не придётся сидеть.
В общем, я утешила себя тем, что сопровождающая у нас преподавательница, а не мистер Василеску, и поехала в аэропорт. И там меня ждал сюрприз.
Уокер вместе с двумя девочками, забравшими второе место, помахали мне ручками, лживо улыбаясь. Да-да, я типа поверила, что всё искренне.
– А где… где остальные?
В груди возникло неприятное покалывание. Сердце ухнуло вниз.
– Остальные? – Уокер высокомерно посмотрела на меня. – В Германию едут только те, у кого первое и второе место. Ну… и ты ещё, – с презрением произнесла она. Как будто не обо мне сказала, а о пробежавшем у неё в комнате насекомом.
– И я ещё? – нахмурилась я, совсем не понимая. Что происходит?!
– Ага, твоё выступление выделили, как «самое артистичное», – рассмеялась она вместе с другими девочками.
Я приросла ногами к земле. Что?! Там разве есть такая номинация?! И почему об этом не сказали на награждении?
Я сжала челюсти, чувствуя подвох.
Ладно, мне предстоит ехать с этими выскочками, допустим, я это вынесу, но… Но что-то тут не так.
Чуть позднее к нам подошла преподавательница, которая уходила в уборную. Вот улыбка миссис Брукс была настоящей, и меня это немного порадовало. Я села в самолёт, испытывая не лучшие эмоции. Жутко хотелось спать, поэтому я с радостью провалилась в сон.
***
Нас заселили во вполне сносный отель, и я уже переговорила с мамой, Хлоей и Джейн по видеосвязи. Передала, что условия хорошие, девочки так себе, но я с преподавательницей хорошо общаюсь, так что всё нормально. Завтра у нас должна состояться экскурсия по Берлину. Я предвкушала красивые виды и то, как буду терпеть Уокер. Просто захвачу с собой ведро, куда буду блевать при виде её лица.
Когда я вышла из своего номера, то услышала знакомые голоса:
– Говорят, что она крутит с ним. Он её тогда посреди лекции забрал. Небось позвал её сосаться, – смеялась знакомая мне девушка.
Любимая рубрика: сплетни. Как без этого?! Зато сразу понятно, о ком речь.
Я прокашлялась, и девушки тотчас повернулись ко мне. Имя одной я так и не запомнила, а вот Уокер прекрасно помню.
– Привет, Лана, – она улыбнулась мне, но улыбка в очередной раз выглядела слишком фальшивой. – Как настроение?
– Тебя увидела – и стало замечательное, – не удержалась я от сарказма, на что её подружка захихикала в кулак. – Мистер Василеску завтра к нам присоединится?
Пускай все подумают, что мы с ним не общаемся. В принципе, мы и так не общаемся… Я не решалась писать ему, и он, похоже, тоже. Или ему это не надо было… Грозный Ник мог бы поехать с нами… Мог бы заглянуть к миссис Брукс и типа заодно ко мне, но нет. Так сильно не хочет видеть меня?! Сердце болезненно сжалось от этой мысли.
– Ага, – загадочно улыбнулась стерва. Вот как же хотелось содрать эту ухмылку с лица! Но я держалась.
Не стала продолжать разговор, чтобы не добавлять сплетен.
Надо признаться, что по мистеру Василеску я всё-таки сильно соскучилась. Даже страшно стало, насколько я по нему тоскую… Уже прошла неделя, как мы с ним не разговаривали! Я на него, конечно, обижалась, но…. В принципе, ничего ужасного Ник и не сделал.
Он просто сделал так, как я хотела. Хотела, чтобы у парня были похожие интересы – пожалуйста; хотела, чтобы душевно общались – пожалуйста. Идеально.
Я с нетерпением ждала завтра. И на следующий день была просто счастлива без причины. Мы вместе собрались в холле отеля, а затем отправились на экскурсию.
Я ждала Ника каждую минуту, но он не появлялся. Мы посетили Музейный остров, а затем направились в картинную галерею. Было много красивых видов, интересных фактов, и даже противное лицо Уокер не омрачало мой день. Однако это не потому, что я утопала в наслаждении из-за походов по музеям.
В картинной галерее было бесконечное количество залов, так что я отстала от своих, созерцая красоту. С нами как раз была преподаватель искусства, и объясняла она достаточно хорошо, но мне хотелось немного побыть наедине с собой. Искусство меня успокаивало.
– Боттичелли был настоящим ценителем женской красоты, – раздался голос рядом со мной. От него мурашки пошли по коже. Мне казалось, что я сплю. – Величественная и спокойная, – продолжил Ник.
Я не решалась повернуть голову, боясь своей же бурной реакции. Сердце билось как ненормальное. И последние слова были только лишь о картине? Или я придумала себе его взгляд, который заметила боковым зрением?!
Я пристальнее всмотрелась в «Портрет молодой женщины», или, как его ещё называют, «Портрет Симонетты Веспуччи». Женщина на картине и правда выглядела невероятно умиротворённо, но при этом ощущалась внутренняя сила.
– Еле нашёл тебя, – посмеялся Ник. – Спрятаться захотела?
– Да куда же от тебя спрячешься! – Я повернулась к нему, больше не в силах сдерживать чувства. – Я ждала тебя.
Неужели я это сказала?! Возникла неловкая пауза. Я дотронулась до собранных волос, краснея.
– Ник, ведь нет никакой дополнительной номинации, да? Правду скажи, – пролепетала я.
Я и так плохо спала эту ночь, раздумывая над всем произошедшим.
– Да, это я оплатил тебе поездку. Спонсировал, будто от лица создателей конкурса. Но, чтобы ты ничего плохого не думала, решил тебе не докучать во время поездки.
Я тихо рассмеялась, не решаясь поднять взгляд. «Не докучать» – да я впервые хочу, чтобы ты докучал!
– Откуда столько денег? И живёшь ты в хорошем отеле… Непростой ты преподаватель университета!
– Есть такое. – Он кивнул, призрачно улыбаясь.
– Признавайся! – Я осторожно толкнула его в бок.
– Если сходишь выпить со мной кофе – скажу. – Ник не спускал с меня взгляда. – Не переживай, верну в отель в целости и сохранности.
И как я могла отказаться? Да никак!
Мы отправились в соседнее здание. Всё было так странно и непривычно… Неужели я на самом деле вот так просто общаюсь с преподавателем и чувствую себя счастливой?! Совсем недавно я его боялась до дрожи!
– Требую историю! – провозгласила я, стоило нам сделать заказ. Вначале я хотела взять кофе, но потом увидела глинтвейн и поняла, что обязана попробовать его в Германии.
Ник притворно нахмурился.
– Хорошо. В общем, ты помнишь ту фотографию в рамке у меня дома?
Я кивнула, восстанавливая в памяти тот день. Какой я была нервной! А преподаватель хихикал надо мной.
«А ещё… Ещё… меня парень отшил! – вырвалось у меня, и мне захотелось тут же прикрыть рот ладонями, чтобы вернуть слова обратно. Но поздно.
– Парень отшил? – переспросил грозный Ник, сморщив лоб.
– Сказал, что у него слишком много дел, чтобы встретиться со мной! И он такой умный и классный… – Я перестала смотреть на преподавателя. Для меня было шоком, что я начала ему выговариваться. Может, что-то подмешал мне в чай? – И знаете… Я ту контрольную списала у него. Так что оценка моя незаслуженная, и можете влепить мне двойку.
Когда я подняла взгляд, Ник указательным пальцем потирал верхнюю губу, как будто скрывая улыбку. У него глаза искрились весельем, и я не могла поверить, что вижу это!
Почему ему смешно?!»
Как же стыдно! Мне казалось, что я залилась краской, но молилась, чтобы Ник этого не заметил, увлечённый рассказом истории. И получается-то, что Ник не отшил меня, а взял и позвал к себе в гости! Но я тогда не смогла этого понять… А главное – мы действительно пили чай! Ник не домогался до меня… Вау! Так бывает!
Я встряхнула головой, возвращаясь к реальности, где серьёзный мистер Василеску начал рассказ:
– Это Марк – почти что мой брат. Наши родители вели совместный бизнес и передали его нам, когда стали расширяться. Однако бизнес – это немного не моё, и им вплотную занялся Марк. Когда мы с ним вернулись погостить в Румынию, то сыграли в карты, и я ему проиграл и задолжал желание. А он потребовал, чтобы я поискал себе другую работу. Сказал, что в университете я не продержусь – решил взять на слабо. И, чтобы усложнить задачу, стал придумывать предмет, который никому не интересен. И выбор пал на философию. Марк ещё и ироничен – у меня по философии была тройка из-за вредной преподавательницы.
Я прижала ладони ко рту, приходя в ужас.
– Да-да! – смеялся он, замечая моё лицо. – Это было комично. Я вник в преподавательскую деятельность и повторил курс философии. Для меня это был настоящий вызов, но деваться было некуда. И мне даже стало нравиться.
– Ага, и ты стал отыгрываться на детях, как когда-то та злая преподавательница на тебе, – хихикнула я.
– Неправда! Я просто знаю, что студенты могут наплевать на преподавателя и предмет, поэтому и веду себя строго. Так сразу и мотивация учить философию появляется…
– Вот как, значит…. Ты – сплошная тайная личность! – фыркнула я. – Раз – и Дракула. Два – и богатенький бизнесмен. Чего мне ждать в третий раз?
Он развёл руки в стороны.
– А Тиндер – это не ещё одно желание Марк? – Я сощурилась, без страха разглядывая Ника.
– Нет… Это было сугубо моё желание. Не знал, как нам общаться, учитывая, что ты моя студентка. Поэтому я просто подглядел твой профиль в Тиндере.
– Так и знала, что нельзя сидеть в нём на философии. – Я надула губы, пытаясь вспомнить пару, где я могла «проколоться».
– Учёл твои интересы и создал свой профиль. Пришлось ждать, чтобы мы друг другу попались, но это было неизбежно – у нас схожие интересы!
Я цокнула языком, восхищаясь тем, как он всё просчитал.
– А больше ничего я не планировал. Просто делал. И поэтому позже возник тупик. – Грозный Ник почесал в затылке, и я вспомнила, как преподаватель на мне сорвался.
«– Иди, – холодно ответил он, не смотря на меня. – На пары можешь больше не ходить. Но и о зачёте автоматом забудь. Предупреждаю заранее, что будешь ходить на пересдачи. А, как известно, вечными они быть не могут».
«Ладно я обиделась из-за того, что грозный Ник играет со мной в игру, правила которой известны только ему, но он-то что на меня обиделся?! Ещё и сидел надутый – вылитый индюк!»
Я сидела и глупо улыбалась, ощущая себя счастливой. Теперь всё стало понятно. Грозный Ник стал заложником своей же игры.
– Я только недавно поняла, что ты и раньше уделял мне внимание. Ещё до того, как стал моим преподавателем, – призналась я, пряча улыбку.
– Ух ты, до кого-то дошло! – саркастично воскликнул он. – Я думал, что ты раньше догадаешься. Хотел, чтобы ты догадалась.
– А я не хотела догадываться! – хмыкнула я. – Это было страшно!
– Это я-то страшный?
Я скорчила гримасу.
– Я думала, что ты надо мной издеваешься! И боялась тебя! И тем более опасалась, что ты – парень из Тиндера! Это вообще за гранью понимания было! Как будто открытие, что инопланетяне существуют!
Нам принесли напитки, и я тотчас отпила немного глинтвейна, а то горло всё пересохло от волнения. В груди разлилось тепло, и я продолжила уже спокойнее:
– Не понимаю, какие у тебя могут быть проблемы с девушками, если ты богат. Зачем тебе я? Или ты коллекцию собираешь?
– В этом-то и проблема, – сухо ответил он. – Когда много денег, люди видят в тебе ходячий кошелёк. У меня уже была такая история в жизни, и я не сразу оправился.
Ник говорил об этом вполне спокойно, но я понимала, что у него тоже имеется история о разбитом сердце.
– Поэтому притвориться кем-то другим мне показалось хорошей идеей. Сразу другое отношение. Более… честное.
– А, это как в историях, где принц притворяется нищим! Весело! – решила я разрядить нервное напряжение. – Так было в Винкс! Я в детстве смотрела! – я несла какую-то ерунду, чтобы он улыбнулся. – Конечно, там по другой причине принц скрывался…. Но да ладно!
– А ты меня принцем считаешь? – широко улыбнулся он.
Я тотчас смутилась и залилась краской.
– А насчёт «скрываться» … – Он продолжил, заметив, что я не отвечаю. – Ты вот не хотела бы на некоторое время побыть в другом теле, просто чтобы узнать – полюбит ли кто-нибудь твою душу?
Серо-голубые глаза завораживали.
– Ты подслушивал, – укорила я, ощущая неловкость. – Истории о моей жизни.
Он подложил руку под голову.
– Преподаватели не подслушивают. Они просто слышат.
Я надула губы.
Вспомнила тот разговор с Джейн у кофемашины – я жаловалась, что все видят лишь красивое лицо и тело, но не пытаются узнать меня и полюбить. Это никому не нужно. Так что Ник попал в точку. Может, и он похожее ощутил, но в материальном плане.
– Так, ладно, – решилась я быть серьёзной. – А дальше что? Как ты себе это представляешь? Преподавателям нельзя встречаться со студентками. И так уже разговоры повсюду.
– Ну, я уже сказал, что не собираюсь быть преподавателем всю жизнь – это раз. Два – у вас семестр философии почти подошёл к концу. Так что – какие проблемы?
Я кивнула, не имея контраргументов.
– Так. А почему ты пригласил меня в свой дорогой отель, если не хочешь светить деньгами?! – Я продолжала вспоминать нашу историю.
Он почесал в затылке.
– Здесь всё просто – хотел тебя впечатлить. Но ты какая-то…. Другая, – нахмурился он. – В хорошем смысле этого слова, – поспешно добавил Ник, заметив выражение моего лица.
– Ты хотел сказать – странная, – обиженно произнесла я. – Так, хорошо. Ты чего-то ждёшь в ответ на оплату поездки?
Я словно могла видеть, как у него грузятся мозги, и это выглядело достаточно забавно.
– Нет, – резко ответил он. – Можешь считать благотворительностью.
Я со спокойствием выдохнула:
– Это для меня больная тема.
– Я понял. Ещё когда стоял у кофейного автомата год назад.
Я рассмеялась, вспоминая тот ужасный период своей жизни. Стыдно, что Ник всё слышал.
Дальше мы болтали о всякой ерунде – я выпытывала, смотрел ли он всё-таки те мелодрамы или нет. И Ник глянул лишь одну из перечисленных… Обманщик! Ну… Хотя бы признался.
Вечером он проводил меня в комнату отеля. Я огляделась, опасаясь дурочек-соседок. Поняв, что Ник собрался благородно меня оставить, я схватила его за руку и притянула к себе. Без неловкостей не обошлось, и мы стукнулись носами. Я чудом сдержалась от хохота. Первая дотронулась до его губ. Ник пару мгновений был в ступоре, но затем ответил, мягко лаская. Ещё через пару секунд он обнял меня, поглаживая по спине. Напряжение сменилось умиротворением – я почувствовала, как расслабилась каждой клеточкой тела. Мне давно не было так хорошо!
Ник первый отстранился, не сводя затуманенного взгляда.
Не хотелось с ним прощаться, но я понимала, что везде полно шпионов, а приглашать Ника к себе слишком рано. Поэтому сказала ему «пока».
– Я уеду завтра, – прошептал он мне на ухо, заправляя прядку, отчего я вздрогнула. – Так что встретимся в университете. Не забывай Дракулу.
Я приподняла уголки губ, не в силах сдерживать улыбку. Давно я не чувствовала такого счастья.
<center>***</center>
Я в последний раз оглядела себя в зеркале: чёрная мантия и шапка. Неужели выпускной?! Мне было грустно прощаться с университетом, ведь за четыре года случилось столько всего!
Ник отвёз меня на торжество, а я не могла усидеть на месте – ладони постоянно потели, и сердце неистово билось.
После той поездки в Германию мы продолжали общаться, но я предупредила, что мне нужно время всё обдумать. И лучше на меня не давить. Естественно, я в него влюбилась, а ещё увидела к себе другое отношение – и это только усилило привязанность.
Мы встречались в университете, и в сокрытии наших отношений даже было что-то прикольное, но продлилось это недолго. Потому что как можно скрывать блеск в глазах при взгляде на любимого? Да никак. Уокер первая нас спалила, и потом эта новость быстро разлетелась. Я ощутила триумф, потому что он ей тоже нравился, иначе она не реагировала бы столь остро.
Ник больше не был моим преподавателем, так что на слухи было плевать. И всё складывалось, на удивление, нормально… Ник отнёсся ко мне серьёзно.
На выпускной речи я прослезилась, потому что буду скучать по всему. Джейн подбодрила меня, родители сказали, как мной гордятся. Встретившись с Том, мы поздравили друг друга. Он уже год как встречался с Джейн, и они правда подходили друг другу! Мне сначала было сложно в это поверить, но жизнь порой удивительна!
Ник помахал мне рукой после окончания церемонии. Я подошла к нему, сжимая диплом в руке.
– Здравствуйте, грозный Ник, – широко улыбнулась я.
Он уже давно знал это прозвище, но я до сих пор так прикалывалась.
– Поздравляю с окончанием! – Он поцеловал меня в висок, и по коже пошли мурашки.
Мне тотчас захотелось, чтобы мы остались наедине.
Увидев в его руке бархатную коробочку, я задержала дыхание. Это не было полной неожиданностью, ведь мы с ним говорили о браке и встречались уже, по сути, полтора года…
– Я не думала, что ты сделаешь это сейчас, – нахмурилась я.
– Мне показалось это символичным, – улыбнулся он.
Из груди словно выкачали весь воздух разом, стоило мне увидеть кольцо.
– Будьте женой грозного Ника, грозная Лана, – серьёзным тоном сказал он, а я почувствовала слёзы в глазах.
Я прижала руку ко рту, сдерживая крик радости.
Джейн очень вовремя заметила нас, и чуть позже подтянулись знакомые, поздравляя с помолвкой.
Не верилось, что всё началось именно в университете. И теперь я должна его покинуть, потому что меня ждёт новая страница жизни – более счастливая. Хотя я вполне могу вернуться сюда в качестве преподавателя… Ник вон до сих пор работает на полставки – увлёкся, хотя и частично вернулся в семейный бизнес, потому что там заработок больше. Но он ещё найдёт ту деятельность, которая будет приносить ему и удовольствие, и достаточно денег. Хотя…. Его сейчас и так всё устраивает! Меня тоже.
Забавно вспоминать, как боялась жениха… И как было приятно узнавать его настоящего. Мне не найти человека, более подходящего мне. Хорошо, что мы оба пережили достаточно, чтобы оценить друг друга.
Спасибо университету за любовь и жизненные уроки!
