Лия Виата
Убийство на улице Роз

Глава 3

Так как Мелани приехала вместе с Бобом, пришлось ждать, когда подгонят что-то, чтобы можно было отдать тело в морг.

Пенелопа впервые ощущала такую острую нехватку людей. Нестор очень занят протоколом, а Бобу надо следить за местом преступления и развесить ленты.

Она договорилась с Бобом насчёт тела и позвонила в участок, чтобы сообщить о проблеме с людьми. Её заверили, что чуть позже Боба сменит кто-то свободный из участка. Пенелопа без удовольствия отметила, что у них в наличии даже лент «Место преступления» не оказалось. В итоге Боб начал меланхолично клеить новые жёлтые полосы со словом «Опасность».

Сейчас же оставалась лишь одна проблема: Пенелопе, Роду и Итану нужно как-то добраться до участка, но «Логан» никак не хочет заводиться.

– Брось эту развалюху и поехали на моём автомобиле. – Итан не выдержал и десяти минут ожидания.

Он стоял около «Роллс-Ройса» и всем своим видом демонстрировал раздражение. Пенелопа проигнорировала его и попробовала завести машину ещё раз.

– Если ты сейчас же не заведёшься, то отправлю тебя на металлолом, – зло прошипела она «Логану» так, чтобы никто из людей еë не услышал.

Автомобиль в ответ крякнул и мерно заурчал, будто бы говоря, что его рано списывать со счетов.

Пенелопа победно улыбнулась. Итан закатил глаза и сел за руль своего «Роллс-Ройса» – ехать на «Логане» он категорически отказался по причине того, что очень боялся не добраться.

Пенелопа не настаивала. Идея оказаться в замкнутом пространстве с Хейзелом казалась ей плохой. Вот именно в этом случае они и могли не доехать, потому что кто-нибудь мог другого придушить. Так что если бы «Логан» не завёлся, то Пенелопа лучше пошла бы пешком. Это определённо звучало безопаснее всего, а то два или три трупа за одно утро в Сент-Ривере могли вызвать настоящую истерику у жителей.

Хотя, скорее всего, она бы взяла на время машину Нестора или Боба, ведь нельзя терять времени. Для спокойствия жителей стоило как можно быстрее закрыть это дело об убийстве. Пусть тело и было, к счастью, только одно, но здешние люди и к этому непривычны.

Пенелопа не сомневалась в том, что на бите найдутся отпечатки пальцев Рода. Он уже успел насторожить её своей экспрессивностью. Правда, с его стороны было довольно глупым действием возвращаться к дому утром. Может, он не думал, что удар оказался смертельным? В любом случае Пенелопе предстояло узнать об этом в ближайшем будущем.

Она направила машину к блокпосту и кинула взгляд в зеркало заднего вида на Рода. Всё это время мужчина сидел тихо и чересчур спокойно, а если бы не топал ногой, то можно было бы подумать, что он совсем не переживает из-за сложившейся ситуации.

Хейзел ехал следом. Как Пенелопа ни старалась, но увидеть лицо Итана не вышло.

Интересно, о чём он думает сейчас? Неужели он совсем не понимает того, что дело, за которое он добровольно взялся, сулит ему полный рабочий провал, потому что здесь всё очевидно?

Пенелопа притормозила у блокпоста, посмотрев в будку, в которой сидел очень габаритный молодой парень – Чед Вайлс. Хорошей репутацией он не славился; несколько лет назад кое-как смог с третьего раза окончить школу, а участок посещал ровно семь раз. В основном на него когда-то заводили дела о мелком хулиганстве, однако его отец работает в мэрии Сент-Ривера, поэтому всё замяли.

Чед с огромным любопытством следил за проезжающим мимо «Логаном», пытаясь рассмотреть подозреваемого. Пенелопа не удостоила его такой возможностью, резко дала по газу и свернула на улицу Лилий. До участка совсем недалеко, и уже через десять минут Пенелопа затормозила у здания с эмблемой городской полиции, которая выглядела как треугольник со звездой закона внутри. Минималистичный и практичный вид участка всегда настраивал еë на рабочий лад, а сегодня даже придал уверенности.

Пенелопа вышла из машины и открыла дверь Роду. Не оказывая сопротивления, мужчина вылез наружу и пошёл впереди Пенелопы в участок, а Итан потащился следом.

Пока они шли к следственному отделу, то ловили на себе взгляды других полицейских. Обычно в участке царила лёгкая и непринуждённая обстановка, но сейчас все казались очень напряжёнными. Большинство дверей в отделы были прикрыты. Оставшаяся щель говорила Пенелопе о чрезмерном любопытстве полицейских. Она также услышала тихие шепотки, которые точно обсуждали произошедшее убийство. В коридоре Пенелопа заметила только несколько теней, поспешивших скрыться с её глаз. С ней даже никто не поздоровался. Значит, еë хмурый вид точно не располагал к дружеской болтовне.

Пенелопа неожиданно вспомнила свой первый день в участке. Тогда, в начале дня, сотрудники тоже бросали на неё косые взгляды, а вечером она уже знала почти всю их подноготную. Правда, не сказать, что это было узнано по её воле, зато тот день прошёл очень весело.

Когда их небольшая процессия вошла в общий кабинет следственного отдела, Лора тут же вскочила на ноги. Даже еë вид был сегодня не самым привлекательным, ведь мисс Миллис просто обожала каждое утро завивать волосы, хвастаясь их натуральным светло-пшеничным цветом, и делать идеальные стрелки, подчёркивающие серые глаза. Сегодня Лора пришла без макияжа, а волосы убрала в простой конский хвост на затылке.

– Лори, солнышко, надеюсь, хоть ты мне улыбнёшься, а то у других в участке такой вид, будто кого-то убили, – ехидно заметил Итан, обиженно указав большим пальцем на дверь в коридор.

– Ситуация не из приятных, но очень рада тебя видеть, Итан, – сладко пропела подруга, широко улыбнувшись.

Лора никогда не скрывала того факта, что считает Итана сексуальным. Впрочем, Пенелопу это не волновало. Во всяком случае, не будет до тех пор, пока она вдруг не услышит их стоны и скрип кровати посреди ночи. Тогда ей придётся серьёзно поговорить с Миллис об Итане, но как говорят: нет тела – нет дела. Впрочем, дальше флирта у них ничего не доходило, иначе Лора точно бы ей похвасталась.

– Приготовь, пожалуйста, комнату для допроса и сопроводи туда Рода, – привлекла внимание Лоры Пенелопа.

Миллис серьёзно кивнула и повела Итана с Родом в комнату, соседствующую с основной. Пенелопа села в своё кресло за идеально чистый стол и включила компьютер. Чтобы найти данные в базе на Рода Форстера, понадобилось десять минут, и ещё пять, чтобы их прочитать. После этого Пенелопа пошла в комнату для допроса, составляя в голове список вопросов. Лора как раз успела настроить оборудование и даже принести кофе Итану и Роду.

Хейзел развалился на стуле, положив одну ногу на другую, и вёл себя, как дома. Форстер был ему противоположен – сгорбился и не отрывал взгляда от стола, максимально сжавшись. Пластиковый стаканчик с кофе остался нетронут.

Пенелопа села напротив них и дождалась щелчка, который означал начало записи.

– Назовите своё полное имя и возраст, – чётко сказала Пенелопа, начиная процедуру.

– Род Майкл Форстер. Тридцать девять лет, – тут же отозвался мужчина.

– Кем приходилась вам Шеле Форстер? – Пенелопа положила руки на стол, неотрывно смотря на Рода.

– Она моя бывшая жена, – со вздохом сказал Род.

– Когда вы развелись? – тут же последовал новый вопрос от Пенелопы.

– Четыре года назад, – спокойно ответил Род.

– Где вы были всё это время? – Пенелопа подалась вперёд, чтобы лучше изучить реакцию мужчины.

– Год жил у матери в Версте, а ещё три лечился в госпитале Святого Корнелия. – Род всё ещё оставался предельно спокойным.

– Когда вас выписали? – продолжила Пенелопа чётко задавать вопросы.

– Месяц назад. – Невозмутимость мужчины начинала еë раздражать.

– По чьей инициативе вы с Шеле развелись? – немного подумав, спросила Пенелопа.

– Шеле, – коротко произнёс Род, слегка поёжившись.

– Ложь. Вы подали заявление первым, – отмахнулась от его слов Пенелопа, заставив Рода посмотреть ей в глаза.

– Значит, вы и вправду запомнили всю информацию на меня за эти пятнадцать минут? – удивлённо спросил мужчина.

– Это не важно, – ответила Пенелопа, приложив все усилия, чтобы не поморщиться.

Значит, Итан уже разболтал ему о еë фишке с фотографической памятью. Впрочем, это не экзамен в университете и, вполне вероятно, что для раскрытия дела только её памяти не хватит. Сейчас ей очень не хватало опыта, и она это отчётливо понимала.

– Да, я был инициатором развода, – вернулся к вопросу Род.

– По какой причине? – продолжила дело Пенелопа.

Неожиданно Форстер замолчал. Он нервно осматривал стол и собирался с мыслями.

– По какой причине вы с Шеле развелись? – повторила вопрос Пенелопа.

– Личные проблемы, – в итоге уклончиво ответил Род.

Пенелопа поймала настороженный взгляд Итана и поняла, что дальше копать в этом направлении он ей не даст до тех пор, пока у неё не появятся хоть какие-то прямые доказательства вины Рода.

– Когда и на чем вы приехали в Сент-Ривер? – сменила она тему.

Род снова задумался. В этот раз она решила его не торопить.

– Вчера днём на синем «Рено». Врач разрешил мне снова сесть за руль, – в итоге медленно произнёс Род.

– Где вы были вчера с трёх до шести? – зацепилась за его слова Пенелопа.

– Спал в машине около кладбища, потому что ехал всю ночь, – удручённо ответил мужчина.

– Есть свидетели? – Пенелопа поняла, что сейчас загонит его в угол.

– Нет, – тихо отозвался мужчина.

Значит, у Рода Форстера есть мотив и нет алиби. Во время убийства он точно находился в городе.

Пенелопа вздохнула.

– Почему вы еë убили? – спросила она, заставив Рода вздрогнуть.

Мужчина неожиданно посмотрел ей прямо в глаза. Такого загнанного взгляда она не видела очень и очень давно. Пенелопа словно оцепенела.

– Некорректный вопрос. Снимаю с обсуждения, – тут же вклинился Итан, сняв с неё наваждение.

– Тогда на этом всё. Мы задержим вас до выяснения обстоятельств, – быстро согласилась Пенелопа и проводила Рода в небольшую камеру в участке.

Мужчина всё ещё совершенно не сопротивлялся. К счастью, как только Пенелопа закрыла решётку на ключ, у Итана зазвонил телефон. Сказав в него пару односложных слов, Хейзел нахмурился и отключился.

– Вынужден тебя покинуть, Пенни. Долг зовёт, – улыбнулся он и ушёл так быстро, что Пенелопа даже ответить ему не успела.

Она задумалась. Как только найдут отпечатки Рода на орудии убийства, можно будет закрыть дело. Слишком уж много ниточек ведут к нему. Работа явного дилетанта. Правда, Род, по её мнению, совершенно не похож на сумасшедшего. Не сказать чтобы Пенелопа часто имела с ними дело, но что-то глубоко внутри не давало ей покоя. Слишком всё хорошо и просто складывалось.

Глава 4

Вернувшись в основную комнату отдела, Пенелопа заметила запыхавшегося Боба. Он сидел за своим столом и обмахивался какой-то папкой. Лора подала ему стакан с водой.

– Ну что, шеф? – спросил Харис, беря стакан и осушая его за пару секунд.

– Алиби у него нет. Во время убийства был в черте города, – просто ответила Пенелопа.

– Значит, когда найдут отпечатки, закроем дело? – с надеждой уточнила Миллис.

– Возможно, – туманно ответила ей Пенелопа. – Не уверена, что сегодня вернусь в офис, но, если что, звоните.

Боб и Лора обменялись понимающими взглядами. Очень уж Пенелопа всегда настаивала на соблюдении всех правил. Это означало, что сегодня она будет проверять и перепроверять всё, что они узнали.

– Лора, запроси распечатку всех звонков и СМС Шеле за последние месяцы и просмотри полученные данные. Боб, на тебе пока будут стандартные документы отдела. Нестор занимается протоколом. Всех с дурацкими просьбами разворачивайте на пороге. Следующую неделю будем пахать как проклятые, – скомандовала Пенелопа и, не дожидаясь ответа, покинула комнату.

Снова преодолев коридор из скрытых и любопытных взглядов, она собиралась выйти из участка, когда заметила, что за дверьми толпятся люди. Пенелопа узнала в них репортёров из местной газеты и чуть не выругалась. Они перекрыли ей путь к «Логану», а давать этим акулам хоть какую-то неподтверждённую информацию она не хотела. Это означало, что просто так они еë не отпустят.

Недолго думая, Пенелопа схватила за локоть ближайшего к ней сотрудника, которому не посчастливилось попытаться прокрасться сейчас мимо неё. Она узнала в нём худощавого и высокого Кристофера Фолана, что начал работать здесь всего месяц назад и занимался в основном выпиской штрафов.

– Мне нужна машина, – чётко выговорила она, посмотрев парню в карие глаза.

– Служебная на стоянке, – вздохнул он в ответ и кивнул в сторону репортёров.

– А обычная? – сразу уточнила Пенелопа, надеясь, что ей повезёт.

Стоянка у участка довольно маленькая, поэтому иногда сотрудники ставят свои машины сбоку у суда или сзади у адвокатской конторы.

– На стоянке, – разочаровал еë Кристофер.

Пенелопа устало вздохнула. Что-то сегодня ей совсем не везло.

– Стилсон! – крикнул мускулистый Райан Нотт из дежурного отдела.

Пенелопа повернулась на голос и на автомате схватила летящие в неë ключи.

– С возвратом к вечеру, – подмигнул ей Райан. – Моя ласточка у шарлатанской конторки.

– Спасибо, – благодарно ответила ему Пенелопа и направилась к чёрному ходу.

К счастью, за ним никого не оказалось, и она без проблем дошла до стоянки адвокатов. Хорошо, что местные папарацци мало интересовались работой участка, поэтому всех ходов не знали. Серый пикап Райана тоже нашёлся быстро. Пенелопа шустро запрыгнула внутрь и выехала на проспект Ландышей. Миновав небольшое и полупустое отделение почты, которое работало только в определённые дни и часы, она свернула на улицу Лотоса к единственной церкви Сент-Ривера.

Видимо, большинство богатых людей не очень религиозны, зато те, что были, хорошо вкладывались в неё финансово. Огромный золотой купол церкви с драгоценными камнями ярко сиял на солнце, которое уже начинало неплохо так припекать. В саму церковь Пенелопа ни разу не ходила, но знала, что там присутствовала миниатюра храма из большого бриллианта, а также несколько подлинных икон в шикарных рамках. Она не считала себя очень верующей, но и совсем от церкви не отделялась: всё-таки мысли о расплате за грехи и новой жизни после смерти ей были симпатичны.

Остановив пикап, Пенелопа пешком пошла к кладбищу, что располагалось чуть дальше церкви. Как обычно, это место наполняли тишина и спокойствие. Смотритель очень заботился о последнем пристанище жителей Сент-Ривера. Повсюду цвели разнообразные цветы, а по периметру недавно высадили молодые берёзы. Если бы не надгробия, то можно было принять это место за вполне симпатичный пригородный парк.

Пенелопа осмотрелась в поисках синего «Рено». Он обнаружился чуть в стороне от кладбища. Будто бы Род не решился подъехать ближе и нарушить покой этого места, а, возможно, просто испугался ревностного смотрителя. Если припомнить, то Кит Винчи работал на этой должности уже лет пятьдесят. Он был сгорбленным, ворчливым, трудолюбивым и одиноким человеком. Сейчас уже сложно припомнить, но, кажется, Кит и женат никогда не был.

Машина выглядела довольно обычно: чуть побитый бампер и пара царапин на передней правой двери. «Рено» давно не мыли, и если бы не ясная погода, то признать в этом цвете синий было бы сложно.

Пенелопа заглянула внутрь автомобиля и заметила несколько упаковок от фастфуда и пустых банок из-под лимонада. Больше ничего там не было.

– Опять ты! Я тебе сколько должен говорить, чтобы ты убрался, окаянный? – раздался сзади от Пенелопы злой старческий голос.

Она развернулась и встретилась взглядом с Китом, быстро хромающим к ней с метлой наперевес. Только пройдя ещё пару шагов, старик понял, что ошибся, но его гнев это не усмирило.

– Теперь на свиданки сюда приглашает? Это не место для утех. Иди отсюда, пока полицию не вызвал! – начал он махать метлой.

Пенелопа уклонилась от импровизированного оружия и шустро вытащила удостоверение из кармана джинсов.

– Я – Пенелопа Стилсон, глава следственного отдела. Владелец этой машины обвиняется в убийстве, и мне нужно задать вам пару вопросов, – скороговоркой выговорила она, заставив мужчину остановиться.

Старик удивлённо замер и выронил метлу на землю.

– Вот те раз, – растерянно произнёс Кит.

– Вы не помните, когда сюда приехала эта машина? – сосредоточилась на работе Пенелопа.

– Отчего ж не помню? У меня нет маразма! Вчера этот мужик прикатил. У меня как раз чай был послеполуденный. Это значит, что было около часа. Думал, уедет скоро, так он свой драндулет заглушил и сидел здесь безвылазно. Пытался я его разбудить, но он ни в какую. Дрых до самой ночи! – недовольно отозвался Кит, заставив Пенелопу насторожиться.

– Вы уверены, что он был здесь с часу дня и до темноты? – уточнила следователь.

– Девушка, у меня нет маразма! Я поливаю цветы по особой схеме, в зависимости от вида растения, поэтому выходил из церкви каждые полчаса. Этот храпел, как медведь, – раздражённо сказал старик.

– Ещё кто-нибудь его видел? – задала следующий вопрос Пенелопа.

– Не было вчера посетителей. – Кит отрицательно покачал головой.

– Спасибо за сотрудничество, – произнесла Пенелопа и немного погодя добавила: – Если продолжите бросаться на людей с метлой, то получите штраф. Всего доброго.

Старик что-то пробурчал в ответ, но Пенелопа его не расслышала. Впрочем, она была уверена, что он сказал что-то нелицеприятного содержания в еë адрес.

Сейчас же Пенелопу волновали другие вопросы: Род Форстер или намеренно соврал, или не знал о свидетеле, и если же он действительно был здесь, то кто убил Шеле Форстер?

Глава 5

Пенелопа вернулась в пикап Райана и протяжно вздохнула. Стрелка часов только подползла к одиннадцати, а она уже устала как собака. День обещал быть очень длинным.

Немного подумав, Пенелопа решила вернуться на улицу Роз и поспрашивать людей. Вдруг они видели что-то или слышали. Сейчас ей бы любая информация пригодилась.

На ближайшем к ней блокпосту сидел Чед, который в этот раз даже и не подумал поднимать шлагбаум при приближении пикапа.

Пенелопа остановила машину, нервно стуча пальцами по рулю, а Вайлс совсем не торопился. Не выдержав, она ударила ладонью по сигналу. Только после этого Чед выглянул из своей будки, узнал еë, но шлагбаум не поднял.

Раздражённая Пенелопа вылезла из машины. Ситуация и так не из лучших, а тут ещё этот мальчишка масла в огонь добавляет.

Перед тем как войти в будку, она остановилась и сделала пару глубоких вдохов и выдохов – необходимо успокоиться. Пенелопа всё равно собиралась опросить всех, просто произошёл небольшой сбой в планах. Ей бы стоило начать с главных свидетелей, но у Чеда почему-то были свои мысли на этот счёт.

Когда Пенелопа открыла дверь будки, то увидела его сидящим на стуле около камер. Чед повернулся к ней, заставив уже изрядно просевший под ним стул заскрипеть. Сама же будка изрядно пропахла пиццей. Источник запаха нашёлся быстро – в углу лежала гора пустых коробок.

– С возвращением, – жизнерадостно произнёс он.

Пенелопа подавила желание скептично поднять бровь. Чего ему от неë надо?

– Подумал, что вам стоит на это взглянуть, – не дал Чед и рта ей открыть.

Он спешно включил запись и отодвинулся на стуле назад.

Пенелопа подошла поближе.

На записи появился блокпост. Дата вчерашняя, а время начинало отсчёт с 15:07 по местному. В первую минуту не происходило ничего. Затем вдалеке появилась фигура в старых джинсах и толстовке с капюшоном на голове. Фигура была женской и точно приближалась к блокпосту. Пару раз женщина боязливо осмотрелась, будто еë кто-то преследовал. Она подошла к будке, и у них с Чедом состоялся очень короткий диалог. Уже через минуту женщина спокойно прошла через турникет и скрылась за поворотом.

Пенелопа настороженно нахмурилась.

– Это была Шеле Форстер, – снова опередил еë вопросы Чед. – Она показалась мне странной вчера, поэтому я это запомнил. Одежда старая, да и какие богачи у нас пешком ходят? Спросил её о самочувствии, но её прям перекосило. Решил не лезть… Знал бы, что потом с ней случится, то точно бы расспросил подробнее.

Действительно, странно. Пенелопа заметила, что Чед смотрит на неë в ожидании, и собралась. Пусть ответов у неë сейчас и нет, но ему об этом знать необязательно.

– Отправь запись на мою почту. – Она протянула ему свою визитку, которой никогда не пользовалась, но хранила во всех карманах джинсов на всякий случай.

Чед с энтузиазмом взял маленькую карточку и кивнул ей. Видимо, происходящее больше напоминало ему сериал, чем реальную трагедию и работу следствия.

– Что-то ещё вчера необычного происходило? – стараясь не раздражаться, спросила Пенелопа.

– Ничего. Обычные лица и машины. Днём так вообще, кроме Шеле, никто не входил и не выходил. Я отправлю вам ускоренную запись тоже, – на удивление лаконично ответил Чед.

Пенелопа серьёзно ему кивнула и перевела взгляд на пикап, вопросительно подняв брови.

– Ой, да, конечно, – спохватился Чед и нажал на кнопку.

Шлагбаум сразу начал ползти наверх.

Пенелопа опять вздохнула и вернулась в машину. Возможно, она была чуть более предвзятой к Вайлсу, чем могла себе позволить, впрочем, изменение режима еë работы точно не сказывалось на ней хорошо.

Увидев мощные фигуры у дома Форстеров, Пенелопа облегчённо улыбнулась. Шон Кирстен и Джеймс Фонит представляли собой настоящую гору мышц каждый в два с небольшим метра ростом. Когда начальству нужно кого-то разнять или напугать, то непременно направляли этих двоих, однако сходство мужчин между собой на этом заканчивалось. Шон был светловолосым ловеласом лет тридцати, в участке постоянно обсуждали его любовные похождения. Первое время он пытался подкатывать и к ней, но она быстро пресекла все попытки. Этот мужчина не в еë вкусе как минимум из-за роста: даже не очень маленькой Пенелопе приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Джеймс же, наоборот, был темнокожим и верным семьянином почти под сорок. Если Пенелопа правильно помнила, то недавно у них с Камиллой родился четвёртый ребёнок.

Она остановила пикап и выбралась из него.

Шон и Джеймс встретили еë хмурыми взглядами. Пенелопа кивнула им в знак приветствия и осмотрелась. Стоило бы пойти и проверить Анну и Доротею, но она не уверена в том, что они готовы дать показания.

Подумав, Пенелопа пошла чуть дальше по улице к ближайшим соседям.

Она только на пару шагов успела приблизиться к забору дома Вероники Никсон, когда на неë выскочил злобно рычащий ротвейлер.

Пенелопа замерла, стараясь его не провоцировать. Пёс настороженно наблюдал за ней. Они могли бы простоять так до самого вечера, если бы Вероника, ходившая по двору в поисках сплетен, их не заметила.

– Пантелеймон, ко мне! – громко скомандовала женщина.

«Пантелеймон? Какое ужасное имя. Неудивительно, что он такой злобный!» – с удивлением подумала Пенелопа.

Ротвейлер ещё раз злобно зыркнул на Пенелопу, будто прочитал еë мысли, и послушно пошёл к своей уже седеющей хозяйке. Когда сыновья этой женщины ещё были живы, то Вероника очень часто посещала участок. Пенелопа лично представляла в суде сторону потерпевших убытки от подсевшего на наркотики Майкла Никсона не менее семи раз. Выиграть же смогла в пяти случаях, и «спасибо» за это Итану. Со старшим сыном и главой этой семьи Пенелопа так и не познакомилась, но говорили, что они были вполне добропорядочными.

– Здравствуйте, могу я задать вам пару вопросов? – Пенелопа на автомате показала своё удостоверение.

– Хочу я или нет, но вы всё равно это сделаете, – пробурчала женщина.

Пенелопа почувствовала, что ещё немного – и у неë начнёт дёргаться глаз. Вероника была совершенно не намерена пускать еë на территорию дома. Хорошо, что забор плетёный, и очень худую женщину в платье с цветочками за ним хотя бы немного видно. Также Пенелопа заметила жадный блеск в глазах Вероники и подавила вздох. Если она хорошо знала эту женщину, а в этом Пенелопа не сомневалась, то та уже успела посудачить про Форстеров со всеми, кого хоть немного знала, что Пенелопе очень не понравилось.

– Где вы находились вчера днём с трех до шести? – стандартно начала Пенелопа.

– Дома, конечно. Где ж ещё мне быть? Вы меня в чём-то подозреваете? – прищурилась Вероника.

– Никаких подозрений. Это стандартный набор вопросов, – пояснила Пенелопа и продолжила: – Вы видели кого-нибудь, кто входил или выходил из дома Форстеров в это время?

– Не было никого. Хотя… Саму Шеле видела. У этой затворницы совсем крыша поехала. Это ж надо было так одеться! – Вероника презрительно сморщила нос и поправила свою залакированную причёску.

– Во что она была одета? – зацепилась за слова Никсон Пенелопа.

– Мне почём знать, что это за стиль такой? Лохмотья какие-то. Джинсы и красная толстовка. Она прошмыгнула по улице, будто за ней демоны гнались, – гневно ответила Вероника.

– У вас установлены где-нибудь камеры? – с плохо скрываемой надеждой спросила Пенелопа.

– Зачем они мне нужны? – ехидно рассмеялась женщина, а Пантелеймон возмущённо гавкнул. – Или вы хотите сказать, что теперь здесь небезопасно?

– Вовсе нет. Спасибо за сотрудничество. – Пенелопа в итоге сдалась.

Вероника только отмахнулась и направилась обратно в дом.

Пенелопа поёжилась. Слишком много разговоров с неприятными личностями с утра пораньше действовали на неё удручающе.

Она вернулась к дому Форстеров. Готовы они или нет, но им придётся дать ей сейчас показания, иначе уже очень скоро недостаток информации может заметно затормозить дело.