Лия Виата
Дефективные
Глава 6
Кессиди
Удача меня подвела, и до самой глубокой ночи мне зачитывали нотации о невнимательности и пренебрежении внешним видом. Проснулась почти к обеду. За окном лил дождь, и вставать совсем не хотелось.
Вспомнила, что вчера рылась в приборах у Саймона и решилась встать. Всё-таки лучше не оттягивать. Перед смертью не надышишься. Обнаружив отсутствие вещей на стуле, куда кинула их накануне, тяжело вздохнула.
Перерыв всё около моей кровати, поискала в пространстве Вии, Ханны и Шерии. Поиски положительных результатов не принесли. Заглянув в ванную, обнаружила там Ханну, внимательно изучавшую своё отражение в зеркале.
Судя по нахмуренным бровям, увиденное ей не сильно нравилось. Нашла из-за чего комплексовать. Джену считали одной из самых красивых девушек нашего сектора, но, по моему мнению, Ханна была намного прекраснее. Если бы феи существовали, то она точно стала бы одной из них. Слишком неземная. Мне бы такие проблемы. По сравнению с ней, я была чересчур обычной. Такую в толпе и не заметят.
Поймав её взгляд в зеркале, неловко улыбнулась. Ханна вздрогнула и резко развернулась.
– Прости, – сказала, понимая, что нарушила её личное пространство. – Я ищу свою одежду.
– «Посмотри у Рафа. Он утром что-то бурчал на счёт испорченных штанов», – махнула мне она, сделав вид, что я совсем её не напугала.
– Могла бы догадаться, – закатила глаза, закуталась в простыни и пошла в комнату мальчишек.
К счастью, Раф сидел там один, увлечённо орудуя иголкой. Громко постучав, уставилась на него в ожидании.
– Ты так топала, что только глухой не услышит, – раздражённо отозвался он, вынимая иглу изо рта.
– Кто тебе разрешил заходить к нам в комнату? – зло спросила я.
– Здравый смысл, этикет и немного стыд, – отчеканил Раф. – Лучше померь, я как раз закончил.
Он швырнул в меня то, что раньше было моими штанами. Ещё раз зло зыркнув на него, вернулась в комнату и влезла в свои родные штаны. Руки у этого парня точно золотые, но никогда этого не признаю. Одежда полностью преобразилась, он пришил разные лоскуты, не только замаскировав пятно, но и убрав потёртости.
Выйдя из комнаты, столкнулась с Рафом нос к носу.
– Ничего сказать не хочешь? – поднял он одну бровь.
– Спасибо, – не хотя буркнула я.
– Ух ты… Новую одежду привезли? – спросил Чак, выглядывая из кладовки.
Сегодня была его очередь вытирать пыль.
– Нет, просто вы живете с гением. Как же сложно быть популярным, – Раф театрально приложил руку ко лбу.
Мы с Чаком закатили глаза. От скромности Раф никогда не умрёт. Точно, Саймон! Не говоря ни слова ребятам, рванула к лестнице. Вия поймала меня на крыльце.
– Обед и завтрак, – вздохнула она и дала мне контейнер.
– Спасибо, – на ходу отозвалась я.
В мастерскую прибыла в рекордные десять минут. Саймон уже работал.
– П-п-привет, – пытаясь отдышаться выдавила я, обнимая косяк у входа.
– П-п-привет, – передразнил меня он. – Опаздываешь, при чем ужасно.
– У меня нормированный рабочий день? – съязвила я.
– Судя по поведению, твой график настолько гибкий, что его практически нет, – тем же тоном отозвался старик.
– Мне всё равно нечем заняться. Только инструменты готовлю и пыль вытираю! – пожаловалась я.
– Как это не чем? Правая куча твоя, – не смотря на меня, он махнул рукой на другую кучу рухляди.
– Серьёзно? – удивлённо спросила, скорее ожидая, что он будет меня ругать за вчерашнее.
– Отнюдь. Хватит тебе на моей шее сидеть, пора долг отдавать, – буркнул Саймон.
Подхватив стул, поставила его ближе к куче. Саймон толкнул в мою сторону инструменты. Не веря в происходящее, взяла в руки отвёртку, краем глаза наблюдая за реакцией старика. В мою сторону он даже не смотрел.
Взяла в руки один прибор, за ним другой, потом сосредоточилась на работе. Так и просидела до самого вечера. Мы сделали перерыв на ужин, чему мой живот был очень рад. О моём произволе Саймон так и не заикнулся. Не в его стиле, но этому была рада.
Дни полетели с невероятной скоростью. Работы всегда было много. Приборы, лекарства, иногда даже в лечении помогала. Думаю, самым знаменательным событием за два месяца стала операция на печень, в которой мне пришлось ассистировать старику. Толку от меня было мало, всего лишь держала лампу и давала инструменты. Однако, впечатление на меня это произвело сильное. Конечно, раньше читала, что организм похож на сложный механизм, который работает по своим принципам. Получается его также можно починить? Даже если это врождённый дефект?
Моего опыта и навыков не хватало, чтобы найти ответ, а спрашивать Саймона не хотелось. Очень уж он любил язвить. Записав идею где-то на коре головного мозга, продолжала работать.
Очередной день почти подошёл к концу, отложив последний на сегодня прибор, потянулась, чуть не свалившись со стула.
– Старик, принимай работу, – сонно произнесла я.
Саймон вышел из другой комнаты, осмотрел мою кучу, проверил выборочно работу пары приборов и удовлетворённо кивнул.
– Отлично, – искренне сказал он.
– Спасибо, – растерялась я от нового его тона.
Саймон полез в карман, вытащил оттуда пластиковый кругляш и положил передо мной. На моё явное удивление лишь усмехнулся.
– Что это? – спросила, кивая перед собой.
– Совсем дурная? Денег никогда не видела? – вернулся его обычный настрой, заставляя меня расслабиться.
– Вопрос был не про это, – сложила руки на груди и уставилась на него.
– Зарплата, – пожал старик плечами, увидел моё более ошарашенное лицо и продолжил: – ты выплатила долг, так что я предлагаю тебе подработку, а за неё надо платить. За месяц один юар, выгоднее ничего не найдешь.
Юар – это целое состояние для одного! Приют в месяц жил на шесть юар. Вия считала каждый шен, пятнадцать кругляков которых составляли юар. Никто и никогда не возьмёт кого-то из нашего приюта на подработку, платя такие большие деньги.
– По рукам, – шустро схватила монету, пока он не передумал.
Саймон закатил глаза, но ничего не сказал. Сегодня после работы, впервые была рада попасть на торговую улицу. Купила не самые противные консервы, которые ввозили контрабандой, ткань на одежду, пару блокнотов и карандаш. Думаю, младшим уже пора учиться писать. Вия всё жаловалась, что нашим карандашом уже невозможно ничего делать.
В приют вернулась в крайне приподнятом настроении.
– У меня хорошие новости, – с порога воскликнула я.
– Где пожар? – сбежал по лестнице Раф.
– Это, по-твоему, «хорошие» новости? – хмуро посмотрела на него я.
– У тебя таких не бывает, – пожал он плечами.
– Сегодня есть, – для себя решила, что даже Раф не испортит мне настроение.
Подняла пакеты повыше. Он поднял бровь.
– «Что происходит?» – спросила подошедшая Ханна.
– Сейчас всё покажу, – улыбнулась я и потащила добычу в столовую.
Там обнаружилась Вив. Судя по огорченному виду, она опять считала наш бюджет.
– Добрый вечер, – поставила сумки на стол и приняла ликующую позу.
– Что это? – спросила Вия и открыла ближайшую к себе сумку с едой.
Ханна тем временем залезла в другую и вытащила моток ткани, которую протянула Рафу. Я продолжала широко улыбаться.
– Кессиди, откуда это? – холодно повторила Вия.
– Саймон взял меня на подработку. За месяц целый юар. Я столько всего накупила, а осталось ещё шесть шен! – восторженно поделилась я.
– Ты шутишь? Это очень много… Какую работу он тебе даёт? – озабоченно распиналась Вия.
– Если за это дают юар в месяц, то какая разница? – счастливо рассматривал ткань Раф, за что получил от Вии грозный взгляд.
– Работа всё та же, не переживай, – отмахнулась я.
– Точно? Если что-то случится… – Вия схватилась за голову.
Ханна в поддержку положила ладонь ей на плечо.
– Всё будет хорошо. Я себя в обиду не дам, – серьёзно ответила я.
По приюту прошёлся длинный звук, повествующий о наступлении десяти часов вечера.
– Уже так поздно, – удивилась я. – Мне завтра на работу, так что я спать. Разберите покупки, и я обещаю, всё будет хорошо.
Поднялась в комнату, упала на кровать, обхватила подушку руками и широко улыбнулась. Впервые в жизни решила, что судьба у меня не такая уж ужасная.
Глава 7
Кессиди
Заправляя кровать, со всего маху ударилась коленом о её ножку. Металл был точно прочнее моей ноги.
– У-у-у… – протянула, схватившись за ногу.
– Ты жива? – услышала голос Вии снизу.
– Почти, – болезненно прошипела и повалилась на кровать, которую ранее пыталась привести в приличный вид.
– Зачем тогда вообще заправляла? – спросила Шерия, пробегая мимо комнаты.
– Не ко мне вопрос! – зло отозвалась, разочаровавшись в мире.
В дверях нарисовались Лука и Зирк, переминаясь с ноги на ногу.
– Что? – уточнила у них, сменяя гнев на милость.
– «Ты не пойдёшь сегодня к Саймону?» – неловко спросил Лука.
Мальчишкам было по девять и восемь лет. Лука был немым, но довольно сообразительным, Зирк же страдал от ужасной неуклюжести. Вернее, имел детский церебральный паралич атаксического типа, но кто вообще в состоянии выговаривать такие диагнозы? Врачи точно их придумали, чтобы никто ничего не понимал.
– Она целый месяц пренебрегала своими обязанностями по дому, так что пусть отрабатывает! – произнесла Шерия, заставляя меня сморщиться.
– Я же не просто так уходила. Мне за это деньги платят, – пробурчала я.
– Не грусти, – улыбнулся мне Зирк.
Он попытался подойти ближе, но споткнулся о косяк. Лука шустро схватил его за локоть и поставил вертикально.
– «Осторожно!» – нахмурился он.
– Прости, – Зирк смутился.
Лука улыбнулся и потрепал Зирка по голове на правах старшего.
«Хорошо же быть самым младшим в приюте», – подумала, закатив глаза.
Меня принесли сюда, когда мне и года не исполнилось, а Чак и Шерия появились в течение трёх лет, так что со мной никто никогда не бегал.
– Что тут у вас происходит? – в дверях появилась грозная Вия. – Мальчики, вы уже поменяли бельё? Шерия, сантехника всё ещё не почищена!
– Работаем, – в один голос протянули они и быстро исчезли.
– Смотрю у тебя перерыв? – подняла она одну бровь, повернувшись ко мне.
– У меня травма на рабочем месте, – не смотря на неё, убито произнесла я.
– Смертельная? – продолжила она тем же тоном, подходя ближе.
– Конечно, – спектакль шёл дальше.
– Не заметно, – улыбнулась Вив.
– Плохо смотришь, – для большей театральности закрыла рукой глаза.
– В комнате вроде чисто… – протянула она.
– Я свободна? – резко подскочила с кровати.
– Помоги Чаку, Ханне и Рафу с обедом и свободна, – подмигнула она, рассмеявшись.
– Не честно! – буркнула я и поплелась на кухню.
В прихожей рядом с кухней заметила грязные следы от ботинок.
– Это кто такой аккуратный? – зло проорала, чтобы меня все услышали.
– Джена. Не надо так орать, – спустился сверху Раф и всучил мне ведро и швабру. – Уберись за меня и на кухню можешь не идти.
Оценив время за уборкой лестницы и готовкой на кухне, взяла швабру с ведром и начала вытирать пол. Через десять минут всё было готово. Наспех запихав инструменты в кладовку, вывалилась из дома. Знакомый путь и вот уже видна родная дверь мастерской.
– В Вие опять проснулась уборная перфекционистка и мне… – прервалась на полуслове, заходя в помещение.
На моём стуле, болтая ногами, сидел Жан. При моём появлении он неловко помахал мне рукой. Саймон, как всегда, утопал в механизмах.
– Я уволена? – удивлённо спросила я.
– Не сегодня, но если опять будешь пропадать без предупреждения – пеняй на себя, – зло произнёс Саймон.
Настроение у него было крайне плохое. Вокруг так и вились тёмные тучи.
– Ты пришёл сделать заказ? – перевела я взгляд на Жана.
– Нет, с сегодняшнего дня я тоже здесь учусь, – пожал он плечами.
– Отлично, но стул мой, – сложила я руки на груди.
Жан нехотя встал. Забрав стул, приставила его к своей части стола и начала работу.
– Что мне делать? – через полчаса спросил Жан, явно устав смотреть на нас.
– Не мешать, – в один голос сказали мы с Саймоном.
Жан притих. Чувствовал он себя крайне неловко. Саймон его полностью игнорировал. Судя по виду старика, Жан был не желанным учеником. Я вздохнула. Ну что ж в честь былой дружбы…
– Можешь почитать или поиграть в шахматы, – небрежно бросила я, краем глаза наблюдая за его реакцией.
– Спасибо, – скривился он, но в его глазах промелькнула благодарность.
За то время, когда мы не виделись он подрос. Свободная рубашка и коричневые штаны очень ему шли. Даже думать не хотелось сколько стоила эта одежда. Покосилась на свою рубаху и штаны, которые подлежали ремонту Рафа почти каждый месяц. Поймала недовольный взгляд Саймона и вернулась к работе.
Жан мне совсем не мешал, наоборот присутствие ещё одного ученика убирало чувство одиночества. Если исключить приветствия, прощания и пару слов о работе, то мы с Жаном не общались. Саймон и вовсе выглядел так, будто что-то придавило ему несуществующий хвост. Бурчал и язвил в три раза больше обычного. Жану он вообще ничего не доверял делать. Зато мне приходилось крутиться в мастерской юлой.
Думала, что эта рутина таковой и останется. Жаль, что жизнь вносит свои коррективы. Они настигли меня через три месяца в одно пасмурное утро. В комнату приюта бесцеремонно ввалились, на что я натянула одеяло себе на голову.
– Вставай немедленно! – гаркнул смутно знакомый голос.
Ответ мой был логичным. Лишь перевернулась и посильнее укуталась. В следующий миг одеяло уже было в руках названного гостя. Сонно приоткрыла глаза, хотела снова перевернуться, но меня резко схватили за руку, оставив тупую боль.
– Отпусти, – вскинулась, вырывая руку.
– Надо было по-хорошему, – прошипела миссис Фето.
– Деньги давали на прошлой неделе, что вы тут забыли? – зло уставилась на неё я.
– Заткнись паршивка, пока я не применила более жёсткие меры, – она меня отпустила. – Две минуты на сборы, жду внизу.
Она вышла, я переглянулась с такими же недоуменными взглядами Вии, Ханны и Шерии. Спорить было некогда, натянула на себя свои любимые штаны и рубашку, ежась от прохладного утра. Осенью, и тем более зимой, дом продувался со всех сторон. Всунула ноги в обувь и поплелась вниз.
Тощая миссис Фето критично осмотрела меня своими круглыми глазами. Увиденное ей не понравилось, и она насмешливо фыркнула. За столом сидел Саймон. Вот кого, а его совсем не ожидала здесь увидеть. Звон оповестил, что сейчас шесть утра. В это время старик обычно видит десятый сон. Что-то шло не так.
– Сядь, – приказала Фето.
Хотела огрызнуться, но любопытство пересилило. Послушно села и уставилась на Саймона. Он хмуро рассматривал столовую. Рядом с ним лежал небольшой мешочек, сверху которого что-то блестело. Мои глаза округлились, когда поняла, что там были деньги. Цини. Раньше видела их только на картинках. В нашем секторе никто ими не расплачивался. Учитывая сколько их было в мешочке, то можно было и весь сектор купить!
– Мистер Резерфорд желает тебя удочерить, – сказала Фето, приторно улыбаясь старику.
– Кто? – растерялась я.
– Саймон Резерфорд, – чуть раздраженно повторила Фето. – Всё уже решено, так что нам просто надо тебя оповестить. Можешь собирать вещи.
Значит, моё мнение не учитывалось. Саймон ничего не говорил, а вот мешок рядом с ним просто кричал. Меня продали. По идее, мне должна была польстить сумма в кошельке, но прилив злости и обиды затопили разум.
– Я против, – резко вскочила с места.
– Кассиди! – рявкнула Фето.
Даже имя моё за столько лет не выучила. По мне прошлась новая волна раздражения.
– Считаешь, что здесь у тебя больше перспектив? – спокойно спросил Саймон.
– Считаю, что нельзя продавать и покупать людей, каким бы мусором не считало их общество! – зло воскликнула я.
– Значит и сама всё понимаешь, – покачал головой старик. – Я могу вытащить тебя из этого.
Он развёл руками, намекая на приют. С трудом подавила слезы. Вия так старалась поддерживать его в нормальном состоянии, а Саймон сейчас просто уничтожил её порывы на корню.
– Стоило спросить моё мнение, – гневно сказала я и пошла к лестнице.
– Кассиди, – снова позвала Фето.
– Можете попробовать забрать отсюда мой труп, – оглянувшись на секунду, произнесла я и пустилась вверх по лестнице.
На верхней площадке обнаружила почти всех жителей приюта, что расстроило меня ещё больше.
– Шоу закончено! – рыкнула на них и скрылась в комнате.
Это всё просто плохой сон. У меня есть семья. Они точно придут за мной, надо лишь ещё немного подождать. Всём докажу, что я не мусор! Не такая как… Мне стало стыдно от своих недосказанных мыслей. По щекам потекли слезы.
Глава 8
Кессиди
Как и ожидалось, глаза к следующему утру опухли и побаливали. Из кровати пришлось выбраться ещё до рассвета, ибо расспросов, радости за меня или тем более сочувствия не хотелось. По этой же причине пряталась вчера весь день, размышляя. Так просто с ситуацией точно не смирюсь!
В голове назойливо, как сломанный будильник, крутилась идея. Не очень законная и такая же не логичная. На улице ни зги было не видно. Как обычно, к концу месяца заводы пытались сделать больше, чем физически могли, стараясь влезть в план. Даже маска не спасала, пришлось натянуть очки. Терпеть не могла их носить, тем более что новые нам лет десять как не выдавали, а эти были поцарапаны и разношены.
Дом Фето нашла совсем без проблем, хоть он и был как две капли воды похож на все остальные в секторе. Старый, некоторые доски отличались по цвету, с крышей, похожей на сгорбленного старика. Отличала его только вывеска с фамилией владельцев. Обошла дом три раза по кругу. Соседи будут спать ещё часа два, господин Фето работал ночью, а управляющая должна спать дома. Не самый лучший расклад, но какой есть.
Дом стоял на небольшом возвышении, и чтобы дотянуться до окна, мне нужно было подпрыгнуть. Ловко зацепившись за подоконник, забралась на него и притаилась. Расчёт не обманул, передо мной была гостиная, а не спальня. Окно было чуть приоткрыто. Хорошо, что я такая худая и маленькая. Кое-как протиснула руку в разъем и полностью открыла окно. Осмотрелась. Ковёр, которому должно быть уже лет двадцать, диван с выскочившей пружиной из спинки и тонкий экран последней модели предстали моему взору.
От несоответствия последней вещи интерьеру, губы растянулись в улыбке. Это было почти, как найти принца на свалке. Отбросила ненужные мысли. Наверное, немного нервничаю. Подавила улыбку и упёрлась глазами в сигнализацию. Тихо выругалась.
Есть два плюса. Первый, сигнализация до сих пор молчала. Второй, она была не так далеко от подоконника. Минус, скорее всего, как только я встану на пол, начнёт вопить.
Осмотрела её ещё внимательнее. Знакомая модель. Корпус у неё слабоват. Так что если хорошенько ударить. Взгляд заскользил по комнате. Ваза? Она, конечно, сигнализацию вырубит, но и хозяйку разбудит. Стол? Как я его отсюда сдвину то… Нет, нужна другая точка зрения. Вздохнула и обернулась. Вот это уже неплохая идея.
Спрыгнула вниз с подоконника на улицу, чуть не споткнувшись о собственные ноги. В полной темноте пошарила по земле. Через пару минут нашла, что искала, выуживая камень несильно большого размера.
Забралась обратно и отдышалась. Наверное, стоит почаще заниматься спортом. Теперь главное найти нужный угол. Размах, бросок и камень попал точно по корпусу сигнализации, отскочил, пронесся мимо экрана, попал на пружину, подскочил вверх и мягко упал на ковёр.
«Кесси, ты просто гений!» – похвалила саму себя, заметив, что датчик погас.
Без страха спустилась на пол. Меня встретила ожидаемая тишина. Прошла в коридор в поисках места, где Фето могла держать документы. Добротный беленький комод, стоящий в закутке, показался мне наиболее подходящим местом, чем шкафы с одеждой и посудой. Догадку подтвердил висящий замок.
К удивлению, но и его конструкция была знакомой. Скрестив пальцы, посмотрела на производителя и чуть не захлопала в ладоши от радости. Мне сегодня очень везло!
Именно эта фирма делает их с небольшим секретом. У каждого такого замка есть персональный код на открытие, не зависимый от заданного покупателем. Комбинации они берут простые и не бесконечные. Вызвала панель для ввода и села вводить данные. Через десять минут замок сдался и послушно открылся, представляя моему взору содержимое комода.
Деньги, немного украшений и папка с документами на приют. Вытащила последнюю и начала листать. Когда меня сдали, наверняка нашли биологических родителей. Они в любом случае должны были написать отказ. Нигде нельзя было надолго укрыться, если тебя ищет система. Ей достаточно пары часов, чтобы достать человека хоть из-под земли.
Бинго! Кессиди Дуглас. Биологическая мать – Патриция Дуглас, биологический отец – Гидеон Дуглас. Адрес проживания: сектор 956, улица 3а, дом 64.
Не очень близко. Покосилась на деньги. В голове прозвучал голос Саймона: «маленькая воровка».
Помотала головой. Думаю, хватит и того, что вломилась ночью в чужой дом. Положила папку в комод и закрыла ящик на замок. Тихо преодолев коридор и гостиную, выскользнула на улицу. Немного подумав, прикрыла за собой окно. Когда добралась до вокзала солнце было почти в зените. Живот жалобно пробурчал что-то, но надо было экономить деньги.
Взгляд прошёлся по телепортационным воротам, которые в миг могли доставить куда угодно. Ещё один пример утерянных технологий. Ими могли воспользоваться разве что высшие аристократы, и то в критической ситуации. Да и стоить это будет куда больше, чем я когда-либо смогу заработать. Однако, очень хотелось хоть разочек взглянуть на их работу.
Оторвала взгляд и осмотрела толпу в поисках билетера. Нашла его закуток и, преодолевая уже собравшуюся толпу, бодро дошагала до небольшой будки с окошком.
– Один билет в 956 сектор, – сказала я.
– Три юар, – женщина окатила меня презрительным взглядом.
– За преодоление пятидесяти секторов положен один юар, – возразила я.
– Кто так сказал? – она подалась ко мне, обдав запахом дешевых синтетических сигарет.
– Никто. Здесь таблица с уставом, – постучала я по стеклу с листом под ним и кинула на стойку один юар.
– Ну и детишки пошли… – она закатила глаза, но билет отдала.
Подавила в себе желание повернуться и показать язык. Всё-таки Саймон плохо на меня влияет. Транспорт выглядел как вытянутая консервная банка с круглыми окошками. Работал он от электричества, как и все приборы, и хотя бы не вонял, передвигаясь по магнитным дорогам. Порадовалась, что нефть и уголь давно закончились и были запрещены. Ещё раз сверила номер машины с билетом. Точно он. Толстоватый мужчина кое-как втиснулся в салон. Мне жутко хотелось посидеть, так что постаралась шустро прошмыгнуть, но была схвачена за руку.
– Билет! – брызгая слюной сказал водитель.
Отклонившись от него, вытянула вперед билет, он взял листок, но руку не отпустил. Внимательно осмотрел его, потом меня и так несколько раз.
– Зачем такой малышке так далеко? – спросил он, прищурив глаза.
– К родителям еду, – отчеканила я, стараясь не врезать ему за «малышку».
Наконец, он меня отпустил. Забилась в самый дальний угол и постаралась слиться с серой обивкой. Получалось хорошо, потому что через час езды меня укачало. Серый оттенок лица точно был обеспечен.
К концу путешествия, мне невероятно хотелось выйти из этой душной машины. Улице была рада как никогда в этой жизни. Подташнивало. На ум пришёл суп Вии. Надо было взять что-нибудь поесть из приюта.
Не время останавливаться, я почти у цели! Сектор был одновременно похож и различен с моим. Дома были старые, но выполнены цивильнее. Окружены низкими заборчиками, воздух был немного чище, а запах намного лучше.
Шагая по 3а улице, считала дома, сбившись на 64. Коричневая облезлая дверь Дугласов не выглядела дружелюбной. Вытерла вспотевшие ладони о штаны, сердце выпрыгивало из груди. Чтобы не струсить, постучала в дверь. Домик тоже был не примечательный. Такой же нормальный, как и все на улице.
Пару секунд было тихо, затем дверь приоткрыли.
– Чем могу помочь? – улыбнулась женщина, посмотрев на меня.
– Здравствуйте, вы Патриция Дуглас? – получилось более вопросительно, чем я хотела.
– Да, а ты? – дружелюбно уточнила она.
– Кессиди, – на секунду запнулась, – Кессиди Дуглас. Я ваша дочь.
Время замерло, улыбка женщины дрогнула.
– Ты, наверное, устала. Проходи, – она зашла в дом, я засеменила следом.
Пластиковые шкафы и комод в коридоре. Стол, диван с вышитыми узорами, небольшой экран в гостиной. Выглядело всё довольно скромным, но уютным.
– Пети? Кто там? – в коридор вышел мужчина.
– Она, – женщина с улыбкой кивнула на меня.
Мужчина прошёлся по мне взглядом и нахмурился. Женщина скрылась на кухне.
– Я… – начала говорить, но меня прервала девочка, выбежавшая из спальни.
– Папа, я сегодня… У нас гости! Ты останешься с ночёвкой? – девочка широко улыбнулась.
На вид ей было лет пять. Два милых хвостика прыгали у неё на голове, перевязанные разноцветными лентами.
– Она ненадолго. Мия, вернись в комнату, – серьёзно произнёс мужчина, заставляя моё сердце биться не ровно.
– Подождите. Я… – он остановил меня, подняв руку.
– Я знаю кто ты, иди в гостиную, – мужчина показал на дверь, а сам направился на кухню.
Нахмурившись, подошла поближе к кухне.
– Зачем ты её впустила? – прошипел мужчина.
– Надо было прогнать? – мягко спросила женщина.
– Мы уже давно решили, что не потянем дефектную. Это было общее решение! – чуть повысил он голос.
– То, что она пришла ничего не меняет, – согласилась женщина. – Накормим и отправим назад.
– Чтобы она постоянно бегала сюда когда голодна? Нужно думать о будущем того, у кого оно есть! – он начинал злиться.
– Она же как-то доехала…
– Нет. Сорок семь хромосом настоящий приговор. Она для нас умерла. Наверняка, в приюте решили содрать побольше денег с людей и отправляют «их» к бывшим родителям, – прервал её мужчина.
– Ты прав, – она вздохнула.
Почему? Кто сказал, что мы с приютскими похожи? У меня отлично работают руки и ноги, всё слышу и вижу, даже на голову не жалуюсь, так… Почему? Из-за каких-то хромосом, которых даже не вижу!
Неожиданно для себя, тихо рассмеялась. С чего решила, что нужна здесь? Кое-как дошла до зала. Женщина вошла с улыбкой на лице и супом в руках.
Живот уже крутило, так что я не отказалась. Мужчина сел в кресло, хмуро за мной наблюдая. Доев суп, вытащила из кармана последний оставшейся шен.
– За суп, – сказала я, положила деньги на стол и встала.
Окинула их взглядом. Царила душащая тишина.
– С этого дня вы тоже для меня мертвы, – произнесла и вышла из этого нормального небольшого домика в 956 секторе, с намерением более никогда туда не возвращаться.
Они не остановили. Не сказали ни слова. Ну и пусть, не буду плакать! Такие люди того не стоят. Я сильная и справлюсь. Вот только у меня совсем нет денег. Домой не добраться.
Пошла на главную площадь сектора. Уже давно стемнело, но народу было много. Все куда-то бежали и что-то кричали. Не разбирая лиц, скрылась в переулке и села на землю. Идеи заканчивались.
– Кесси? – осторожно позвал знакомый голос.
Подняв глаза, увидела Жана. Он стоял рядом и неловко переминался с ноги на ногу.
– Привет, – выдавила из себя. – Что ты здесь делаешь?
– Родители к родственникам на пару дней притащили. Помнишь я говорил про это в мастерской? – ответил он.
– Угу, – промычала, вспоминая нечто подобное.
– Может, тебе помощь нужна? – неуклюже спросил Жан.
– Я похожа на того, кому она нужна? – огрызнулась, стараясь собраться с мыслями.
– Да, – неожиданно серьёзно ответил он.
– Тогда… Тогда помоги, – слезы таки потекли, но я шустро смахнула их рукавом.
Жан протянул мне руку, а я схватилась за неё. Она была тёплой, сухой и немного шершавой.
