Жизнь и труды святых славных и всехвальных двенадцати Апостолов Господних, семидесяти меньших апостолов и прочих равноапостольных благовестников Христовых, равноапостольных жен и жен мироносиц

По благословению

Митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского

ВЛАДИМИРА

© Издательство «Сатисъ», 2004

От составителя

Во всю землю изыде вещание их, и в концы Вселенныя глаголы их (Пс. 18, 5; Рим. 10, 15; Прок, служб, св. Ап.)

Велики подвиги святых Апостолов, трудившихся для распространения веры Христовой. Велика их заслуга для всего мира, через них озаренного спасительным светом Евангелия. В самое короткое время благовестие святых Апостолов прошло от края до края всю Вселенную и покорило ее Христу. Это чудное победоносное шествие Евангелия тем чудеснее, что все и все в тогдашнем мире вооружилось против веры Христовой. Слепой фанатизм иудеев и язычников, для которых соблазном и безумием казалась вера в Распятого (1 Кор. 1, 22), вооружился на Христа и Его последователей. Черной клеветой в порочной жизни и волшебстве преследовали ревностных учеников Христовых жрецы и грубая чернь. Люди, привыкшие жить в похотях своего сердца, озлобленно восстали против веры Христовой, повелевающей, для достижения спасения, отказаться от всех удовольствий мира и распять плоть со страстями и похотями (Гал. 5, 24). Гордо, надменно, мудрецы и философы вооружились против Евангельского учения, во всеуслышание проповедующего, что премудрость мира сего – безумие перед Богом (1 Кор. 3, 19), что необходимо, для спасения, ум покорить вере и пленить в послушание Христово (2 Кор. 10, 5). Но самые ожесточенные преследования учеников Христовых были со стороны языческих правителей, видевших в них бунтовщиков против правительственной власти и гражданских законов. Притеснения, пытки, мучения, казни, самые жестокие и разнообразные, одни других неслыханнее и бесчеловечнее, придумывала адская злоба для исторжения у христиан отречения от своей веры. Рекою лилась кровь проповедников Христа. Но чем ожесточеннее становились гонения на учение Христово, тем шире и быстрее оно повсюду распространялось. Кровь проповедников Христа, казалось, была плодоносным семенем, дающим самую обильную жатву. Сами гонители невольно изумлялись, видя, в каком множестве верующие шли на смерть, и – в смущении опускали свои окровавленные руки, сознавая, что все ухищрения их раздраженной злобы бессильно разбиваются о твердость учеников Распятого. Но удивлялись мужественной проповеди святых Апостолов не одни верующие, удивлялись ей и все последующие поколения верующих, удивительна она и для нас, в настоящее время. В самом деле, не были Апостолы ни знамениты, ни учены, ни хитры, – средства, которыми они располагали, были такого рода, что, по человеческим соображениям, не только не могли содействовать, а скорее должны были противодействовать распространению учения Христова. Между тем, имея такие средства, святые Апостолы быстро покоряли Христу Вселенную, – это не может не вызвать в нас благоговейного изумления. Чем же объяснить чудесное распространение Евангелия Апостолами по всей Вселенной? Твердая вера и крепкое терпение, поддерживающиеся в гонениях и преследованиях, благодать Духа Святого, руководившая и укреплявшая в проповедании Христа, – вот где тайна успеха святых Апостолов. Только «Господу поспешствующу, и слово утвердающу последствующими знаменами» (Мрк. 16, 20), могли святые Апостолы так быстро насадить по всей Вселенной спасительную веру Христову. Малочисленный сначала сонм проповедников учения Христова с течением времени все более и более разрастался. Двенадцать верховных Апостолов, семьдесят меньших Апостолов, святые мужья и жены, в разное время трудившиеся в распространении веры Христовой и получившие наименование равноапостольных, – вот славный лик воинов Христовых, словом святого Евангелия повергнувших мир к подножию Креста. Каждый истинно верующий должен с благоговением чтить память этих благовестников, столь драгоценную для всего христианского мира. Всякий христианин должен знать, как они привели ко Христу Вселенную, какие болезни и труды понесли они в своем многотрудном служении. Тем более знать это должны мы, православные христиане, имеющие величайшее благо принадлежать к святой соборной и Апостольской церкви. Настоящая книга имеет скромное намерение познакомить православных читателей с жизнью и трудами святых благовестников Христовых. Безошибочно, кажется, можно сказать, что здесь русские читатели в первый раз встретят возможно подробные и полные сведения обо всех, трудившихся в деле проповеди Евангельской. Не вдаваясь в научные изыскания, книга эта сообщает достоверные сведения, почерпнутые из Слова Божия (Разумеем) и церковного предания, из которого взято только то, что тщательно проверено уважаемыми русскими церковными писателями. 2 Так мы пользовались трудами св. Димитрия Ростовского (Четьи-Минеи), Высокопреосвященного Филарета, митрополита Московского (Начерт. церк. библ. ист.), Высокопреосвященного Филарета, архиепископа Черниговского (История русской Церкви), Преосвященного Сергия, архиепископа Владимирского (Полный месяцеслов Востока), протоиерея А. В. Горского (История церкви Апостольской), протоиерея М. И. Богословского (Священная История Нового Завета), протоиерея М. Богданова (Кр. Ист. христианской церкви), Ф. В. Фаррара (Жизнь Иисуса Христа). Жит. 12 Апостолов И. Крылова.

Жизнь и труды Святых славных и всехвальных двенадцати апостолов Христовых

Избрание двенадцати апостолов

После крещения от Иоанна в реке Иордане, Господь Иисус Христос начал проповедовать Свое божественное учение, творя бесчисленные чудеса и исцеления всякия болезни (Мф. 4, 23). Множество народа из всей страны Иудейской стало стекаться, слушать Его дивное учение и просить исцеления своих недугов (Лк. 6, 17–18). Эти слушатели, большей частью, скоро оставляли Небесного Учителя и возвращались к своим житейским занятиям. Впрочем, некоторые сопровождали Спасителя почти всюду и именовались уже учениками Его (Ин. 3, 22; 4, 1). Но и они не все были далеки от житейский интересов и не все одинаково были способны к восприятию божественных истин. Между тем предстояло Христу выступить решительно и открыто на Свое славное служение роду человеческому, и Ему угодно было из числа учеников отделить несколько избранных, достойнейших. Прозревая душевную чистоту некоторых, Господь еще раньше призвал их порознь для следования за Собою, как бы для испытания их готовности. (1 Начерт. ц. библ. Ист. митрополита Филарета, стр. 430.) Теперь, видя эту их готовность, Он вознамерился положить начало теснейшему союзу их с Собою. И вот однажды, вечером, удаляется Господь на уединенную гору для молитвы. Всю ночь провел в молитве Божественный Молитвенник (Лк. 6, 12). Кто знает, что обнимала в это время молитва Господня? Может быть, Сын Человеческий просил Отца Своего Небесного об укреплении на предстоящий Ему подвиг; может быть, Он призывал благословение Отчее Себе на Свое великое дело и избираемым ученикам на их служение этому делу. Настало утро. Укрепленный ночной молитвой, Господь призывает к Себе на гору учеников Своих, и здесь, среди торжественной тишины, вдали от мирского шума, избирает из них двенадцать. Вот их имена: Симон, Петр и Андрей, брат его, Иаков и Иоанн, сыновья Зеведея, Филипп и Варфоломей, Матфей и Фома, Иаков Алфеев и Симон Зилот, Иуда Иаковлев и Иуда Искариот, который потом предал Христа (Лк. 6, 14–16; ср. Мрк. 3, 16–19). Все это были, большей частью, люди простые, малообразованные, бедные Галилейские рыбаки. Господь избрал их, как доказавших свою любовь и привязанность к Нему, доверчивых, как детей, не зараженных мечтами ложного просвещения. Себе Самому Он предоставил их образование и учил их не только словом, но и делом, одних и перед народом, в доме и на пути, на суше и на море. Им Господь открывал тайны Царствия Своего, нередко особенно от народа изъяснял Свое учение (Мрк. 4, 34; Мф. 13, 36). Он постепенно изглаждал их предрассудки, принесенные из Иудейского учения, умерял в них сердечные движения и приводил их в согласие с их обязанностями. Господь очищал и просвещал их ум и сердце, приготовляя их к полнейшему излиянию в них Духа истины и освящения. Они постоянно были при Нем (Мрк. 3, 14), повсюду сопровождали Его, были всегдашними Его спутниками и собеседниками, слушали Его учение, были свидетелями Его жизни и деятельности, Его чудес, Его страданий, смерти, воскресения и вознесения на небо, и имели сами потом свидетельствовать о том, что видели, слышали, осязали. Сначала они были в отношении к Господу – как ученики; в конце Своего земного поприща Он уже назвал их друзьями (Ин. 15, 14–15), как такими, от которых Он ничего не скрывал; наконец, по воскресении Своем, именовал их братиями (Ин. 20, 17), как самыми близкими к Себе существами. По роду служения своего они Самим Господом наименованы были Апостолами (Лк. 6, 13), т. е. посланниками. Двукратно Христос Спаситель посылал их на проповедь. Сначала, дав им власть творить чудеса, послал их по двое перед Лицом Своим только к погибшим овцам дома Израилева (Мф. 10, 5 и далее; Мрк. 6, 7 и далее). Потом, после смерти и славного воскресения, послал их проповедовать Евангелие всей твари (Мрк. 16, 15), научать все народы, крестя их во Имя Отца и Сына и Святого Духа (Мф. 28, 19). Число 12 Апостолов, нарушенное отпадением Иуды, вскоре по вознесении Христа восполнено было избранием по жребию Матфия (Деян. 1, 20, 23–26). В день Пятидесятницы Апостолы прияли Духа Святого, низшедшего в виде огненных языков и почившего в них Своею благодатью (Деян. 2, 1–4). По сошествии уже Святого Духа, по непосредственному призванию Христа и озарению Духа Святого, к лику 12 Апостолов был присоединен Павел, Начерт. ц. библ. Ист. митрополита Филарета, стр. 480. великий Апостол язычников (Рим. 11,13; 15, 14–19). Исполняя повеление Господне, святые Апостолы, через 12 лет по вознесении Христа, которые, по церковному преданию, они пребывали вместе в Иерусалиме, Ист. ц. Апост. Протоиерея А. В. Горского, (стр. 378) разошлись и везде проповедовали Имя Христово (Деян. 16, 20; Мрк. 16, 20). По всей земле раздался голос их, и до края Вселенной разнеслись слова их (Рим. 10, 18).

Святой Апостол Петр

В Палестине, в пределах Галилейских, на берегу Галилейского озера, расположился небольшой городок – Вифсаида. В нем жили больше рыбаки, отчего он и получил свое название, которое на еврейском языке значит – «рыбачье место». Между другими рыбаками жил там бедный рыбак Иона, происходивший из колена Симеонова. У него было два сына – Симон и Андрей. Старший сын Ионы, Симон, женился на дочери Аристовула, брата святого Апостола Варнавы, и имел от нее сына и дочь. Симон был человек простой, неученый, но боялся Бога и строго соблюдал заповеди Божии. Он вместе с отцом своим занимался рыбной ловлей; когда устарел отец, он продолжал заниматься ею один и тем содержал жену, детей, престарелого отца и тещу. И этому простому рыбаку суждено было впоследствии сделаться великими первоверховным Апостолом.

Однажды Иоанн Предтеча стоял недалеко от Иордана с двумя учениками своими, из которых один был Андрей, брат Симона. Увидев проходящего мимо Христа, Иоанн, указав на Него, сказал: «Се Агнец Божий». Оба ученика, оставив своего учителя, немедленно пошли вслед за Христом. Они попросили у Христа позволения видеть Его и жилище и пробыли у Него весь тот день. Наутро Андрей поспешил поделиться своими впечатлениями со старшим братом. С радостью он открыл Симону, что видел Мессию-Хри-ста, и повел его самого к Господу. Христос взглянул на Симона и, провидя твердость и силу веры его, сказал: «Ты – Симон, сын Ионин; ты наречешься Кифа или Петр (камень)» (Ин. 2, 36–42). У Симона была душа горячая, пламенная; он даже нередко подчинялся более порывам сердца, чем голосу рассудка; способный увлекаться часто до самоотвержения, он вместе с тем не всегда умел благоразумно сдерживаться в своих увлечениях. Увидав кроткое Лицо Христа и услыхав обращенные к нему пророчественные слова, Симон воспылал горячей любовью к Иисусу, он уже уверовал, что видит перед собою Христа, посланного Богом для спасения мира. Однако Симон-Петр не оставил еще своего дома и своего промысла; он продолжал доставлять пропитание своим домашним рыбной ловлей, в чем помогал ему иногда, за старостью отца, и младший брат, Андрей. Так жили братья, пока оба не были призваны Самим Христом на апостольство. Вот как это было.

Однажды Иисус Христос, проходя по берегу озера Галилейского, увидел две лодки, причаленные к берегу, а рыбаки на берегу вымывали сети. Между этими рыбаками и Симон-Петр с братом. Войдя в лодку Петра, Христос просил его отплыть немного от берега. Сидя в лодке, Он учил народ, собравшийся около озера. Окончив проповедь, Господь обратился к Петру. «Отплыви на глубину, – сказал Он ему, – и «закиньте сети свои для лова». – «Учитель, – отвечал Петр, – мы трудились всю ночь и ничего не поймали, но по слову Твоему закину». Тотчас сети были закинуты, и было поймано такое множество рыбы, что даже сеть прорывалась. Дав знак товарищам, бывшим на другой лодке, чтобы пришли на помощь, с ними едва вытащили пойманную рыбу. Рыбы было такое необыкновенное множество, что наполненные ею обе лодки начали тонуть. Эта чудесная ловля рыбы объяла священным ужасом всех присутствовавших. Все остались в немом изумлении от необычайного чуда, и только Петр не мог удержать чувств, волновавших его сердце. Чувство своего недостоинства было так в нем велико, что он совершенно не мог понять, чего хочет Господь от него, человека простого. – «Выйди от меня, Господи, потому что я – человек грешный», – пав на колени, воскликнул он. Но Господь успокоил его и сказал: «Не бойся, идите за Мною, и будете ловцами человеков» (Лк. 5, 1-11; Мрк. 1,16–20; Мф. 4, 18–22). Это было и повеление, и обещание. Тогда обе лодки были вытащены на берег, все оставлено, и – Петр с Андреем последовали за Христом.

Вскоре после этого, Христос с учениками Своими, Иаковом и Иоанном, посетил убогий дом Петра. Теща Петрова в то время лежала больная в горячке. Иисусу Христу сказали о ней, и Он, подойдя к ней, взял ее за руку и поднял. Тотчас горячка оставила больную, и она служила Божественному Гостю. Перед наступлением вечера, когда заходило солнце, стали приносить и приводить в дом Петров к Иисусу больных и бесноватых, и чуть не весь город собрался к дверям убогого жилища рыбака. Христос исцелил страдавших различными болезнями и изгнал многих бесов. На утро, встав очень рано, Господь вышел из дома Петрова и удалился в пустынное место для молитвы. Тогда и Петр оставляет дом свой и всех домашних, и с другими учениками идет вслед за Христом. – «Все ищут Тебя, Господи», – говорит он Христу, найдя Его. Но Христос отвечал: «Пойдем в ближние селения и в другие города, чтобы Мне и там проповедовать о Царствии Божием, – Я для того пришел» (Мрк. 1, 29–38). С этого часа Петр уже не отлучается от Христа, повсюду сопровождает Его, наслаждаясь лицезрением Его и слушанием Его учения.

Уверовав в Господа Иисуса Христа с первого взгляда на Него, Петр все более и более укреплялся в вере, будучи постоянным свидетелем великих чудес Христа, которые явно свидетельствовали, что Христос – Сын Божий. Душа Петра пламенела глубокой верой и горячей любовью к Господу. Вот пример твердой веры Петра. Однажды Христос учил о таинстве Тела Своего. Это учение большинству слушателей показалось странным и непонятным, и многие из учеников Христа, соблазнившись, оставили Его. – «Что же? И вы не хотите ли оставить Меня?» – спросил Господь Апостолов. – «Господи! – от лица всех их воскликнул пламенный Петр. – Куда пойдем? Ты глаголы жизни вечной имеешь в Себе, и мы уверовали и познали, что Ты – Христос, Сын Бога живого» (Пн. 6, 60–69). Петр, первый из учеников, высказал и торжественное исповедание Христа. Когда Христос, придя в страны Кесарии Филипповой, спрашивал учеников Своих, сначала – за кого люди Его почитают, потом – за кого они сами Его почитают, Петр за всех горячо отвечал: «Ты Христос, Сын Бога живого». Тогда Христос сказал ему на это: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но – Отец Мой, сущий на небесах. И Я говорю тебе: ты – Петр (камень), и на этом камне Я создам Церковь Мою, и врата адовы не одолеют ее. И дам тебе ключи Царства Небесного, и – что ты свяжешь на земле, будет связано на небесах, и – что разрешишь на земле, будет разрешено на небесах» (Мф. 1, 13, 19). В этих словах содержится высокая похвала вере Петровой. Но горячность чувства иногда увлекала Петра за пределы должного, и ему не мало пришлось слышать от Господа упреков за эту излишнюю горячность. Вот один подобный пример. Господь открывал ученикам Своим, что Ему должно идти в Иерусалим и много пострадать от старейшин, первосвященников и книжников, быть убитым и в третий день воскреснуть. Пламенно любящий Христа Петр и мысли не мог допустить, что Христос сколько-нибудь пострадает. От переизбытка любви к Господу он не хотел, чтобы что-нибудь подобное случилось. Отозвав Христа, он начал прекословить Ему, говоря: «Сохрани Бог! Этого не будет с Тобою, Господи!» Со строгим упреком отвечал ему Христос: «Отойди от Меня, сатана; ты – Мне соблазн, потому что думаешь не о том, что Божие, но – что человеческое» (Мф. 16, 21–23). В другой раз горячность чувства соединилась в Петре с колебанием и сомнением. Это было вскоре после чудесного насыщения пятью хлебами пяти тысяч человек. Ученики плавали в тихий вечер по спокойному озеру. Сердце их еще было полно совершившимся, и они беседовали о великом чуде, свидетелями которого недавно были. Вдруг поднялся сильный противный ветер, и громадные волны окружили небольшую лодку. Изо всех сил трудились ученики, чтобы скорее добраться до берега, но мало подвигались вперед. Иисус, молившийся на горе, увидел их бедственное положение и пошел к ним прямо по волнам. «Это призрак», – со страхом вскричали ученики, видя, как будто тень какая движется по воде. Но Христос поспешил ободрить их и заговорил с ними. «Ободритесь, это – Я, не бойтесь!» – обратился Он к ним. Смелый и горячий Петр был особенно поражен неожиданным явлением их Учителя и Его словами. «Господи! – воскликнул он. – Если это – Ты, повели мне прийти к Тебе по воде». – «Иди», – отвечал Христос. Петр вышел из лодки и по воде направился к Господу. Пока держала его вера, он мог идти по воде, но когда он увидел, что еще далеко находится от Господа, что ветер не перестает, что под ногами у него зияет страшная черная бездна, он испугался, стал сомневаться и – тотчас начал тонуть. «Господи, спаси меня!» – с отчаянием вскричал он, погружаясь в глубину морскую и в ужасе поднимая руки. Простерши руку Свою и поддерживая утопающего, Христос обратился к нему с упреком: «Маловерный! Зачем ты усумнился?» (Мф. 14, 29–31). И вообще, Петр больше многих других учеников нуждался в особом руководительстве Господа. Но в то же время за свою любовь к Господу, за свою глубокую веру в Него, Петр был одним из приближенных учеников Его. Только он с другими двоими учениками, Иаковом и Иоанном, сподобился видеть на горе Фаворской славное Преображение Господне и слышать голос Бога Отца, с неба нисшедший к Господу (Мф. 17, 1-13; Лк. 28–36; Мрк. 9, 2-13). Об этом и сам Апостол Петр свидетельствует в своем послании (2 Пет. 2, 16–18).

На Тайной вечери пламенная душа Петра не могла вынести мысли, что Христос, Сын Божий, будет служить ему вместо раба. – «Господи! – говорил он. – Тебе ли умывать мои ноги?» – «Что Я делаю, – отвечал Господь, – теперь ты не разумеешь, а уразумеешь после». Тихая и таинственная важность этих слов требовала скорого и безусловного повиновения. Но Петр в своих действиях привык следовать больше чувству. «Что тут разуметь, – думал он, – если дело идет о таком уничижении Учителя и Господа». Горячо он возражает: «Не умоешь ног моих во век». Все движения говорящего показывали, что он готов сдержать свои слова. В другое время такое смирение, может быть, заслужило бы похвалу, но не теперь. «Если не умою Тебя, – отвечал Господь, – не имеешь части со Мною». При этих, хотя все еще таинственных, словах нельзя уже было не понять, что дело идет более, чем о чувственном умовении. Петр тотчас пробудился от сомнения, и весь пламень его обратился в другую сторону. «Твори со мной, что угодно, – подумал он, – только не лишай части с Собою». И он горячо воскликнул: «Господи, не только ноги мои, но руки, и голову…» (ин. 13, 6-10).

Во время знаменательной прощальной беседы Иисуса Христа с учениками, Петр самоуверенно заявляет свою непреклонность – следовать за Господом даже до смерти. «Я душу свою положу за Тебя», – говорит он Господу. – «Душу свою положишь за Меня? – отвечал Господь. – Истинно, истинно говорю тебе: не пропоет петух, как трижды отречешься от Меня». Такая мрачная измена Учителю для любви Петровой показалась положительно невозможной. Чтобы сильнее отвратить от себя подобное нарекание, детская самонадеянность не усомнилась употребить даже небезобидное для других сравнение. «Если и все соблазнятся о Тебе, – сказал смущенный Петр, – я не соблазнюсь. Я с Тобою готов – ив темницу, и на смерть». – «Симон, Симон! – отвечал ему Господь с чувством глубокого умиления. – Если бы ты знал, с какими врагами должно иметь вам дело! Вот сатана просит дать ему волю, чтобы рассеять вас, как пшеницу. Но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя, – и ты, когда восстанешь от падениям сам, утвердишь тогда и братьев твоих» (Ин. 13, 36–38; Лк. 22, 31–32). Это было предсказание, и оно потом сбылось с буквальной точностью.

Окончилась вечеря, прекратилась прощальная беседа, и Господь, с тремя избранными учениками: Петром, Иаковом и Иоанном, удаляется в сад Гефсиманский для молитвы. Душа Его замирала смертельно, Он скорбел и тосковал, и просил учеников вместе бодрствовать с ними. Но когда Он, пав лицом на землю, с кровавым потом горячо молился Богу Отцу, в то время ученики Его крепко заснули. «Симон, ты спишь? Вот и одного часа не мог ты бодрствовать со Мной!» (Мрк. 14, 33–37; Лк. 22, 41–46). В таких словах Господа слышался упрек Петру. Только сейчас он высказывал свою полную готовность идти всюду, даже и на смерть, за своим Учителем, а теперь не мог бодрствовать с Ним, не мог разделить с Ним последних минут, минут сердечной тоски, душевной скорби. Но вот настал час. Появилась толпа народа с фонарями и светильниками, с мечами и копьями. Это шел предатель на свое злодейское преступление. Возмутилась душа Петра, – он не выдержал, извлек меч, ударил им первосвященнического раба, по имени Малх, и отсек ему правое ухо. Эта горячая несдержанность вызвала упрек Господа. «Вложи меч свой в ножны, – сказал Он строго Петру, – неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец? Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, чтобы Он послал Мне более двенадцати легионов Ангелов? Как же сбудется предсказанное в Писании, что этому должно быть?..» (Мрк. 14, 43; Ин. 18, 10–11; Мф. 26, 51–54). И вслед же за этим горячим порывом Петр малодушно трижды отрекается от Христа, за Которого он готов был и душу положить. – «Не знаю я этого человека…» – в замешательстве, боязливо говорит он. Встретив немой упрек Христа, взглянувшего на него, и услыхав в третий раз пение петуха, Петр весь отдался сердечному сокрушению; горькими слезами раскаяния он оплакивал свой необдуманный поступок (Мф. 26, 69–75; Лк. 22, 56–62; Мрк. 14, 66–72). Эти непритворные слезы, это истинное сердечное раскаяние – дали Петру прощение. Петр первый из Апостолов удостоился увидеть воскресшего Господа (Лк. 24, 34; 1 Кор. 15, 5). Это было верным свидетельством того, что он получил прощение. Трудно, конечно, и представить ту глубину радости, которая объяла сердце Петра при виде воскресшего Христа. После этого Господь, явившись ученикам при море Тивериадском, истязует любовь Петра, и он троекратное отречение заменяет троекратным засвидетельствованием любви. «Господи! Ты все знаешь, – Ты знаешь, что я люблю Тебя», – говорит он. – «Паси овец Моих», – отвечает Господь Петру на каждое уверение в любви (Ин. 21, 1, 15–17). Так Петр был поставлен от Господа пастырем овец словесных. И действительно, как первоверховный Апостол и как первый проповедник Слова Божия.

После вознесения Господня 11 Апостолов пребывали в Иерусалиме и единодушно проводили время в молитве. Верующие каждый день посещали их и разделяли с ними благочестивые упражнения. Раз случилось, что собрание возросло до 120 человек. Тогда Петр, ставши среди учеников, напомнил об отпадении от них Иуды, на место которого, для восполнения числа 12 Апостолов, должен быть избран другой. Апостолы обратились с молитвой к Богу и по жребию избрали Матфия, который и раньше был учеником Христовым (Деян. 1, 13–26). Настал день Пятидесятницы. Все ученики Христовы в этот великий праздник собрались, по обыкновению, вместе, недалеко от храма. Множество иудеев из всей Палестины и из других, самых отдаленных стран собралось на праздник в

Иерусалим. Все они приходили ко храму для принесения жертв и для молитвы. Вдруг с неба послышался шум, как бы от порыва сильной бури, и устремился к тому месту, где были собраны ученики Христовы. Бурное дыхание наполнило комнату, где они были собраны, и явились разделяющиеся, как бы огненные, языки, которые поспустились на каждого из них. Все исполнилось Духа Святого и начали говорить на разных языках. Шум привлек к Апостолам множество народа. Собравшиеся из разных земель изумились и недоумевали тому, что все Апостолы говорят на разных языках; одни из них спрашивали друг друга, что это значит; другие, насмехаясь, говорили, что Апостолы, верно, напились вина. Тогда святой Апостол Петр стал с прочими Апостолами перед народом и, возвысив голос, начал говорить. Он объяснил собравшимся, что событие, свидетелями которого пришлось им быть, есть предреченное в Ветхом Завете излияние Духа Святого, и присоединил воодушевленную проповедь о Христе. Эта первая проповедь святого Апостола Петра привела в умиление многих, и они спрашивали, что им делать. Святой Петр отвечал: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во Имя Иисуса Христа для прощения грехов, и получите дар Святого Духа…» Проповедь Петра в один час обратила ко Христу до 3000 человек (Деян. 2, 1-41).

Великий проповедник Слова Божия, святой Апостол Петр вскоре явился и великим чудотворцем. Однажды, входя со св. Иоанном Богословом в храм на молитву, он перед красными дверями храма увидел хромого, который не ходил от рождения. Убогий обратился к Апостолам, прося милостыни. Тогда Петр, взяв его за правую руку, поднял и сказал ему: «Именем Господа нашего Иисуса Христа встань и ходи». В то же мгновение утвердились ноги его, он встал, начал ходить и, войдя за Апостолами в храм, прославил Бога. Весь народ пришел в изумление от этого чуда. Видя общее изумление, Петр обратился к народу с проповедью и привлек ко Христу до 5000 человек (Деян. 3, 1–4, 4). Не мало и других чудес совершил святой Апостол Петр. В городе Лидде он возвратил здоровье одному человеку, именем Эней, восемь лет лежавшему в расслаблении. В городе Иоппии он воскресил из мертвых девицу Тавифу (Деян. 9, 33–41). Но не только словами и руками святой Апостол Петр творил чудеса и подавал исцеления – и самая тень его имела целебную чудотворную силу. Поэтому, когда он шел куда, спешили выносить больных, чтобы хоть тень проходящего Апостола осенила недужных и исцелила их (Деян. 5, 15–16). Все эти чудотворения многих привлекали ко Христу.

Святой Апостол Петр был ревнитель правды и истины, и он всегда являлся, поэтому, строгим обличителем и карателем неправды и лжи. Вот замечательный случай такого обличения. Между верующими царствовало полное согласие, как бы у всех было одно сердце и одна душа. Никто ничего из имения своего не называл своим, а все у них было общее. Владельцы земли или домов продавали их и приносили цену проданного к Апостолам. Из этих денег каждому выдавали, кто в чем имел нужду, так что бедных не было между верующими. Но некто Анания с женой своей Сапфирой, продав имение, утаили несколько из цены, а часть принесли к Апостолам. Тогда Петр строго обличил их – за то, что они согласились искусить Духа Святого и солгали Богу. Оба пали бездыханными к ногам Апостола (Деян. 4, 34–37; 5, 1-12). Вот еще случай ревности Петра, бывши вскоре после того, как в Иерусалиме поднялось гонение на церковь. В то время весьма многие из верующих отставили Иерусалим и разошлись по окрестным странам Иудеи и Самарии, и заходили даже за пределы Палестины. Они везде проповедовали иудеям учение Христово. Один из семи диаконов, Филипп, пришел в главный город Самарии, Севастию, и проповедовал жителям о Христе. Народ единодушно внимал проповеди, в городе находился некто Симон, выдававший себя за кого-то великого и изумлявший самарян волхвованием. Видя чудеса, совершаемые Филиппом, и он уверовал и крестился. Но вера его не была искренна. Через несколько времени пришли в Самарию святые Апостолы Петр и Иоанн, чтобы помолиться о ниспослании Святого Духа на новокрещенных. Симон, увидев, что через возложение рук апостольских крещенные приемлют Духа Святого и начинают говорить иными языками и пророчествовать, принес Апостолам денег и сказал: «Дайте и мне такую власть, чтобы тот, на кого я возложу руки, получал Духа Святого». Тогда Апостол Петр строго отвечал ему: «Да погибнет с тобою серебро твое, если думаешь за деньги получить дар Божий. Нет тебе в этом участия и жребия, потому сердце твое неискренне перед Богом… Вижу, что ты исполнен горькой желчи и находишься в узах неправды…» (Деян. 8, 4-21). С этим Симоном святому Апостолу Петру пришлось и еще впоследствии встретиться.

Между тем учение Христово более и более распространялось среди иудеев. Святой Апостол Петр, первый проповедовавший Имя Христово иудеям, первый же отверз дверь веры во Христа и язычникам. Во время пребывания его в Иоппии ему было видение ниспущенного с неба полотна с нечистыми четвероногими животными и гадами. Когда Петр отказывался от такой пищи, как от нечистой, ему было сказано: «Что Бог очистил, того не считай нечистым…» Это видение знаменовало обращение в веру Христову язычников. Когда видение прекратилось, пришли к Петру посланные от Корнилия сотника из Кесарии. Корнилий хотя был и язычник, но проводил благочестивую жизнь, всегда молился Богу и раздавал много милостыни. Однажды, во время молитвы, явился ему Ангел и велел ему спастись. Наставленный небесным видением, Петр, без колебания и сомнения, отправился к Корнилию. Во время проповеди его в доме Корнилия Дух Святой сошел на всех слушавших ее. Видя это чудесное излияние Святого Духа на не крещенных еще язычников, Петр, не обрезывая их в иудейство, крестил во Имя Господне. За это ему пришлось выслушать упрек от верующих от обрезанных. Но он успокоил их, сказав, что ему было особенное небесное видение, внушавшее не гнушаться язычниками, и что еще во время проповеди сошел Дух Святой на язычников. Тогда верующие прославили Бога, дарующего и язычникам спасение (Деян. 10, 1-11, 18). И еще раз потом пришлось святому Апостолу Петру напомнить верующим об этом случае, когда некоторые соблазнялись, что обращающиеся язычники не обрезываются и не исполняют закона Моисеева. На соборе апостольском, собранном в Иерусалиме для рассуждения об этом деле, Апостол Петр напомнил об обращении через него язычников в Кесарии и тем привел дело к скорому окончанию. Все согласно решили, что не нужно отягощать обращающихся из язычества, заставляя их обрезываться и исполнять закон Моисеев, но – только они должны удерживаться от языческих обычаев и жизни языческой (Деян. 15, 1–2, 5-29).