Лира Алая
Моя мама – боевой лекарь

Глава 9

– М-м, Кьяра, я пошутил, – тут же стал оправдываться Итан, глядя на посох в моей руке, который я призвала нечаянно.

Я бы, конечно, могла признаться, что это вышло совершенно случайно в тот момент, когда я услышала «посох», поэтому автоматически его достала. Но зачем? Пусть думает о том, о чем… думает!

– Боюсь, если все вокруг меня будут так шутить, то я еще очень нескоро использую посох для исцеления, – с искренней улыбкой ответила я. – Кстати, насчет тренировки есть вопрос…

– Какой? – спросил Итан.

– Обязательно тренироваться на кабанах?

– А на ком? Можно на волках, можно еще других порождений тьмы поискать, но они все примерно одной силы… – Итан замолчал, заметив мой выразительный взгляд на себе.

– Кьяра, тренироваться на людях – плохая идея, – осторожно сказал внимательный енот, который до этого благоразумно молчал.

– Думаешь? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально невинно. – В прошлый раз мне понравилось отрабатывать тот удар.

– Кхм, Кьяра, все-таки мы попробуем потренировать тебя как лекаря, а не как воина, – сказал Итан, начиная потирать голову… Случайно не в том месте, где я его ночью приложила? А потом Итан, видимо, заметил, что у меня чуть дрожат от сдерживаемого смеха плечи, и добавил: – Это ты так шутишь?

– Нет, – ответила я. – Это я так мщу. А то вам можно людей вводить в заблуждение, а мне нет? Ладненько, пошутили…

– Попугали, – со вздохом добавил енот, демонстративно потирая лапкой свой лоб.

– … и хватит, – закончила я. – Теперь пойдем охотиться на кабанов? Они, кстати, тоже относятся к порождениям тьмы?

– Да, все верно. Их соткала сама тьма, но они слабенькие, поэтому все новички пробуют на них свои силы, – ответил мне Итан, а потом махнул рукой налево. – Нам туда. Только вот сначала мы посетим лавку умений и Дворец Света.

– Зачем? – поинтересовалась я.

– А можно я расскажу? – встрял енот.

– Нельзя, – ответила я еноту. – Ты уже все сегодня судье нарассказывал. И где ты вообще всем этим выражениям научился? Про первый снег и прочее, а?

Енот с гордым видом достал из ниоткуда маленькую книжечку с надписью «Поэзия. От великолепного фамильяра для самой лучшей хозяйки» и продемонстрировал мне.

– Еще мой дедушка писал! У нас, амбициозных енотов, самая большая любовь к нашим хозяевам! Поэтому мы должны говорить о них много, хорошо и красивыми фразами. И там, где все могут это услышать!

– Чудесно, – сказала я, правда, совершенно без энтузиазма. – Если это написал твой дедушка, то обязательно полностью прочти, а Итан мне все нужное расскажет.

– Правда? Я могу сейчас изучить, как правильно хвалить хозяйку по полной? А со всем остальным вы сами?

– Правильно, – терпеливо ответила я.

– Тогда я быстро! У меня всего двести книжек, которые написала моя семья! Я мигом управлюсь, хозяйка, – радостно сказал енот и исчез.

– Все фамильяры такие? – поинтересовалась я у Итана.

– Есть похуже. Например, мой, – ответил мне мужчина. – Ладно, давай начнем с лавки умений. Закупим для тебя основные заклинания, которыми пользуются лекари. А потом пойдем к Дворцу Света.

Я выразительно посмотрела на мужчину, который тут же улыбнулся, и сказал:

– По дороге все объясню подробнее.

В лавке умений продавались свитки навыков. В этом мире у каждого класса были свои уникальные навыки. Например, щит у танка, особые удары мечом у мечника или град стрел у лучника. Разумеется, у лекаря тоже были такие навыки. Основной мой навык – исцеление – выдавался сразу, но другие я должна была осваивать при помощи свитков. Например, «обезболивание», «воскрешение» или «мгновенное исцеление».

– А зачем мне столько навыков? – поинтересовалась я. – То есть, вот есть «мгновенное исцеление». Почему я не могу постоянно им пользоваться, вместо того, чтобы иметь много-много разных навыков исцеления?

– Потому между использованиями заклинаний должно пройти время. Например, «мгновенное исцеление» сначала ты сможешь использовать лишь раз в час, – сказал Итан. – Поэтому чем больше у тебя заклинаний, тем тебе проще: за более короткое время ты сможешь исцелить больше людей. Кстати, кроме заклинаний исцеления, у тебя еще много чего как у лекаря интересного будет. Например, повышение защиты или различные благословения, которые заставят твоих спутников чувствовать себя бодрее и сильнее. О, вот и лавка, давай сейчас быстро все прикупим, а потом я отвечу на твои вопросы?

Я кивнула, после чего осмотрела это заведение. И впрямь… лавка, даже не магазинчик. Небольшой деревянный навес сверху, а внутри все заставлено полками, в которых напиханы в непонятном порядке свитки. А на прилавке сидела непонятного вида птица.

– Что желаете, господа? – спросила сине-зеленая птичка – эдакая помесь павлина и попугая.

– Нужен начальный набор навыков для лекарей, – ответил за меня Итан.

– Полный или сокращенный? – деловито осведомилась птица. – На полный действует акция! Двадцать навыков по цене пятнадцати, не упустите!

– Давайте полный? – неуверенно сказала я, глянув на Итана – он же сказал, что чем больше навыков, тем лучше, верно?

Мужчина кивнул, а я положила руку на кулон и произнесла:

– Расчет.

– Благодарим за покупку! Вот ваши свитки! – птица ловко стащила холщовый мешок и шмякнула передо мной на прилавок. – Приятного изучения!

Свитки переместились в мой инвентарь сразу же, я только успела поблагодарить птичку, как Итан не дал и минуты передышки и скомандовал:

– А теперь к Дворцу Света. И да, можешь задавать вопросы по дороге. Я не хочу терять время даром. Чем больше мы успеем потренироваться в реальном бою, тем тебе будет проще.

Я была с ним согласна. Вот только вопросов у меня было столько, что я даже не знала, с чего начать. Ладно, начну по порядку:

– Чем «мгновенное исцеление» отличается от обычного исцеления? Обычное исцеление долго длится?

– Не только, – ответил Итан. – Оно еще и залечивает лишь в определенной степени. М-м-м, представь, что здоровье человека состоит из ста единиц. Рана на руке – это десять единиц, рана на ноге – пятнадцать. Если порождения тьмы ранят его в руку и в ногу, то он получает повреждений на двадцать пять единиц. Одним заклинанием «исцеление» ты можешь вылечить десять единиц. Чтобы полностью вылечить раненого, тебе придется использовать заклинание трижды. А «мгновенное исцеление» вылечит все раны сразу.

– Это я поняла, – сказала я. – Но тогда у меня вопрос. Я всегда смогу лечить заклинанием исцеления, как ты выразился, только десять единиц? И почему десять? А не, например, пятнадцать?

– М-м, я использовал цифры только для того, чтобы тебе было проще понять, – сказал Итан. – Но, на самом деле, для лекарей есть такой важный критерий, как сила исцеления. Чем сила исцеления больше, тем лучше ты сможешь исцелять. У всех лекарей есть изначальная сила исцеления. Кто-то способен вылечить только царапину, кто-то – сквозную рану, а некоторые могут сразу и смертельные раны убрать. Ну, под смертельными я имею в виду те, которые способны отправить героя на алтарь перерождения.

– А от чего это зависит? И можно ли как-то эту силу увеличить? – тут же спросила я.

– Увеличить – можно. Чем больше порождений тьмы ты бьешь, тем больше свет считает тебя полезной. Поэтому каждый раз, как ты будешь посещать Дворец Света, он будет немного увеличивать твою силу исцеления. А вот от чего зависит… Тут, на самом деле, много споров. Некоторые утверждают, что начальная сила исцеления дается случайным образом, некоторые, что она зависит от человека. Ходил слух, что врачи и люди, связанные с медициной, имеют огромную силу исцеления от природы. Кстати, те, кто очень любят стукнуть других людей, обычно имеют очень низкие показатели исцеления, – ехидно заметил Итан. – Так что, пожалуйста, стоит быть нежнее.

– Я поняла, – серьезно кивнула я. – Когда я захочу кого-нибудь ударить, то буду делать это нежно.

– В любом случае, всем новоприбывшим лекарям важно знать, на что они способны и что смогут исцелить, – не отреагировал на мою шутку Итан. – Тебе, кстати, тоже.

– И как ее можно определить?

– С помощью шара, – ответил Итан, чуть улыбаясь.

Что ж с него всю информацию нужно клещами вытягивать?

– И где достать этот шар? – не сдавалась я.

– Во Дворце Света, конечно же. Мы скоро придем, так что до момента истины осталось совсем чуть-чуть.

Дворец Света выглядел, собственно, как дворец. Ничего особенного. Даже архитектурные сооружения на Земле впечатляли больше. А ведь если я правильно понимала, то свет – это то, на чем держится весь мир. Почему так скромно?

Итан от услуг фамильяра-сопровождающего отказался, заявив, что сам меня проводит к шару определения силы. Мы шли по гулким каменным коридорам с высоченными потолками, когда Итан шепнул на ухо:

– Будет лучше, если никто не будет знать о твоей реальной силе. Здесь иногда проводятся турниры. Если о тебе мало знают, то шансы выиграть больше.

– Понятно, – вежливо сказала я, не понимая, зачем мне какие-то там турниры? – Кстати, а от чего зависит, большая сила исцеления или маленькая?

– От того, как будет светиться шар. Чем ярче сияет, чем чище белый свет, тем больше в тебе силы исцеления. Например, если ты положишь руку, и шар мягко засияет молочным белым, то лекарь из тебя выйдет отличный. Если тусклый серый, то сила исцеления будет маленькой. Тут легко понять. Вот, кстати, и двери в комнаты с шарами-определителями, выбирай любую, – сказал мужчина.

Я подошла к первой двери слева, открыла ее и вошла в комнату вместе с Итаном. Неожиданно стало страшновато. Нет, комната была вполне уютной: светлой, просторной и с большим круглым шаром на стойке по центру. Ничего пугающего. Вот только страх как раз был из той категории, когда идешь к врачу за результатами анализа и не знаешь, что тебя ждет.

Я подошла к шару и положила на него руку…

…Вышли мы с Итаном из комнаты с определителем в молчании. Пожалуй, немного не такого результата я ожидала.

– Кьяра, никому, кроме Кая, не говори о своем результате, поняла? – сказал Итан. – Я догадывался, что твоя сила будет немаленькой, но это… это было слишком. Я даже не уверен, что тебе нужно бить каких-то монстров, чтобы стать сильнее. Только выучить заклинания и использовать их.

– Стой-стой, как ты мог догадываться, если ты сказал, что никому неизвестно, от чего зависит сила исцеления? – тут же задала я резонный вопрос.

– Соврал, – развел руками Итан. – Не хотел, чтобы у тебя были чрезмерные ожидания. Понимаешь, суть в том, что чем сильнее в своей жизни ты кого-то желала вылечить, тем больше у тебя способностей к исцелению. Болезнь Кая не могла не повлиять на тебя.

– Тогда почему ты говоришь про чрезмерные ожидания? – тут же спросила я.

То, что я обладала хорошей способностью к исцелению, меня искренне обрадовало. Но оговорки Итана насторожили. Почему он сразу не сказал мне о том, от чего зависит сила исцеления? Ладно, все это неважно.

– Ладно, давай дальше займемся тренировками, – предложил мужчина, подмигнув мне. – Пока мы дойдем до поля с кабанами, постарайся прочитать побольше заклинаний, чтобы было что использовать.

***

– Итан, у меня только один вопрос, – сказала я, оглядывая поле, на котором бегали черные кабаны с красными глазами и огромными клыками. – Как мы будет тренировать мои навыки лекаря, если здесь не на ком отрабатывать эти навыки?

– А как же я? – почти обиженно сказал Итан, ловко зарубив мечом сразу двоих подбегающих кабанчиков. – Будешь лечить меня.

Я посмотрела на него с изрядной долей скепсиса, демонстративно перевела взгляд на гигантский меч, которым Итан махал с поразительной скоростью, и сказала:

– Как я могу тебя лечить, если ты пострадать не можешь?

– Подожди, подожди, я над этим работаю, – сказал мужчина, разрубив пару кабанов, которые сразу осыпались горсткой пепла. – Кинь на меня обезболивающее, хорошо?

Я призвала посох и послушно использовала на Итане нужное заклинание, все еще не понимая, зачем оно ему. Заклинание легко сорвалось с посоха и оставило у Итана на руке едва заметную метку. Как только время заклинания истечет, так метка сразу исчезнет.

А потом Итан наклонился вниз и подсунул бегущему на него кабану руку. Кабан тут же этим воспользовался и энергично попытался чужую руку прогрызть. Я даже испугаться не успела, когда поняла, что кабан странно захрюкал, а потом взял и… осыпался пеплом?

– Вот! Получилось, лечи! – обрадованно заявил мужчина, показывая мне чуть-чуть покрасневшую кожу на месте зубов.

Я призвала посох, мысленно произнесла «Исцеление», и маленькая царапинка тут же исчезла.

– У меня два существенных вопроса, – сказала я. – Ты не ядовитый, случайно?

– Вовсе нет, – фыркнул Итан, позволяя еще одному укусить себя за ногу. – В моем теле очень много света, в кабанах – немного тьмы. Свет и тьма сталкиваются, я получаю небольшое повреждения, а кабаны – большое. Поэтому они самоуничтожаются. Но это работает только на слабых порождениях тьмы. С теми, кто посильнее, уже не получится. А второй вопрос какой?

– Ты уверен, что выбрал правильный класс? – поинтересовалась я. – С такими специфическими способами обучения ты точно должен был стать танком.

Итан задорно рассмеялся, а потом сказал:

– Если бы мне по душе было быть танком, я бы навряд ли просил обезболивающее заклинание. И держись подальше, пока я буду отлавливать и бить себя этими мелкими порождениями.

– Мы так до вечера не закончим, – вздохнула я и двинулась вперед.

– Эй, Кьяра, подожди, ты куда? Это опасно…

– Я? Собираюсь ускорить процесс обучения и помочь тебе побыстрее получить повреждения, которые я бы смогла вылечить, – сказала я, схватив кабана за заднюю ногу.

Не долго думая, я швырнула его прямо в Итана, который прикрылся рукой. Раздался хлопок: кабан исчез, а на руке Итана появилась маленькая красная полоска.

– О, работает, – обрадовалась я и тут же залечила маленькую царапину вторым заклинанием из тех, что успела прочитать по дороге. – Ну что, продолжаем?

– Пощады просить бессмысленно, да?

Глава 10

Я устало опустилась на траву – кабанов больше не осталось. Вполне возможно, с учетом того, сколько их было убито об Итана, их вообще не осталось в этом мире.

– Что дальше? – поинтересовалась я у мужчины, который, в отличие от меня, даже не запыхался.

Несправедливо! Почему он выглядел так, словно это не в него кидали порождений тьмы?!

– Дальше? Перекус и можно будет идти охотиться на гоблинов. Кай совсем скоро должен вернуться, – отвратительно воодушевленным голосом сказал Итан. – Устала?

– Есть такое, – я не стала отрицать очевидное. – Хотя не понимаю, почему. Кабаны весят не больше теннисного мячика, в своем мире я могла бы день так кидать – и даже не почувствовала бы напряжения.

– Использование магии, – коротко сказал Итан, протягивая мне руку и помогая подняться. – Это приводит к сильной усталости. Но ты очень хорошо держалась, на самом деле: сотворить столько заклинаний в течение нескольких часов – отличный результат.

Я нахмурилась, послушно следуя за Итаном, которым продолжал держать меня за руку.

– Слушай, а все будет нормально с этой охотой? – неуверенно спросила я.

– В каком плане?

– Ну, гоблины же посильнее кабанов будут? А если команду ранят сильнее? И я устану быстрее? – я засыпала Итана вопросами, впервые почувствовав несвойственную мне неуверенность.

– Не переживай, – попытался меня успокоить Итан. – Гоблины не такие уж сильные, возможно, будет еще один лекарь. Да и всегда есть одна чудесная фраза, если ты почувствуешь, что не справляешься с лечением. Или, например, не хочешь лечить.

– Какая фраза? – поинтересовалась я.

– Жрите банки, – ехидно улыбнулся Итан. – Я бы сказал, что это одна из двух сакраментальных истин для лекаря.

– Если бы я еще понимала, что это значит, – не менее ехидно улыбнулась я.

– Поправить здоровье может лекарь, а могут и зелья исцеления. Последние, конечно, гораздо менее эффективны. Зелья исцеления обычно разливаются в маленькие такие баночки. Поэтому если лекарь вдруг не может исцелить, то приходится использовать их – пить прямо во время сражения. Отсюда и выражение – «жрите банки». Кстати, имей в виду. Несмотря на то, что лекарь не может нанести сильно урона… – Итан на секунду запнулся, издал легкий смешок, но продолжил: – Обычно лекарь не может нанести сильного урона. И даже посохом никого не бьет. Обычно. В общем, лекарь способен угрожать именно этой фразой, намекая, что если член команды будет груб или неуважителен, то в бою лекарь случайно забудет его полечить.

Мы уже вернулись в город, и Итан уверенно вел меня куда-то за собой, все также не отпуская руку. Это было… забавно? Да, пожалуй. Ко мне – взрослой тридцатипятилетней женщине с довольно взрослым ребенком – относились как к беспомощной девушке, которой требуется забота. Нет, это было вовсе не неприятно, скорее, непривычно. Давно обо мне никто не заботился просто так. Просто потому, что мог позаботиться, а не потому, что это требовалось.

– С банками я поняла. А вторая сакраментальная истина для лекаря? – спросила я.

– А это уже у Кая спрашивай, – ответил Итан. – А то он обидится, что я рассказал тебе все самые веселые вещи, а ему рассказывать будет нечего.

– Что ж, вот и наше место перекуса, – ответил Итан, неожиданно останавливаясь перед небольшим кирпичным зданием с чуть покосившейся вывеской. – Лучшие жареные ножки поросят именно здесь! Сытно, вкусно и недорого.

Я с подозрением уставилась на не слишком презентабельно выглядящее строение, но оставила свои мысли при себе. Внутри место выглядело не слишком симпатичным, да и как-то атмосфера была куда мрачнее, чем в той таверне, где я была раньше. Но еда тут и впрямь была отличная, выше всяческих похвал.

– Вкусно, правда? Жаль, что нечасто получается тут перекусить, – поделился Итан, отставляя пустую тарелку.

Кажется, я начинала догадываться, у кого мой сын научился очень быстро есть.

– Почему? – я из вежливости поддержала разговор.

– Потому что когда я в городе, то обычно обедаю вместе с Каем. А в такое место я ребенка привести не могу, – спокойно сказал Итан. – Ты не подумай, тут безопасно, никто не буянит или что-то такое. Но вечером здесь разрешено курить и приносить свой алкоголь.

Я покивала: тогда мне все ясно. Кай, каким бы разумным ни был, все еще оставался чрезмерно любопытным подростком. Если показать ему такое место, то нет гарантии, что он не придет сюда специально вечером. Однако Итан меня удивил. Я не думала, что он настолько серьезно относится к воспитанию моего сына. Словно Кай ему как родной. Как вообще так получилось? Я была только «за»: в нашем прежнем мире Каю отчаянно не хватало внимания отца, поэтому я была бы рада, если бы кто-то мог выполнять эту функцию. Но все же…

– Итан, а не расскажешь, как вы с Каем познакомились? – спросила я.

– Не расскажу, – ответил Итан. – Пусть мелкий сам отдувается.

– Отдувается? – подозрительно переспросила я. – Ты о чем?

– О нашем с ним знакомстве, – хмыкнул Итан, поднимаясь из-за стола. – А то решит, что я все его секреты сдаю. Так что я молчок, спрашивай все у Кая. Да и некогда уже, Кьяра. Пора идти к месту встречи, не люблю опаздывать.

Итан рассчитался за обед прежде, чем хоть слово успело сорваться с моих губ, нахально подмигнул мне, когда я попробовала заговорить на эту тему… Ну и ладно. Думаю, это не последняя совместная трапеза, в следующий раз я буду быстрее.

– Мы сейчас идем к столбу времени. Это что-то вроде статуи в виде песочных часов, – рассказывал Итан, когда мы шли по симпатичной городской улочке. – Такой столб есть в каждом городе или деревне и используется как место сбора. Очень удобно.

– Поняла. А что вообще представляет собой этот сбор? – спросила я, понимая, что начинаю снова нервничать.

И если Итану я еще могла показать нервозность, то своему сыну – нет. Что это за родитель будет, если ребенку придется его успокаивать?

– На конкретно этом сборе будут такие же новички, как и ты. Вообще, относись ко всему проще. Во-первых, кто-то опытный возьмет на себя руководство и расскажет, какой будет план. Ну, как план? Танкующий пойдет вперед, атакующие – за ним. А ты будешь где-то позади стрелков и магов подлечивать тех, кому требуется помощь. Никаких отличий от нашей сегодняшней тренировки, – рассказал Итан, а потом чуть ехидно добавил: – Пожалуй, будет даже проще: порождения тьмы будут набрасываться сами, тебе не придется никого кидать.

– А мне обязательно стоять позади? Ну, посохом я же могу убивать этих порождений?

– Это все, что тебя интересует? – тяжело вздохнул Итан.

– Разумеется, меня много чего интересует, – тут же сказала я. – Ты говорил «во-первых», значит, есть и во-вторых. Что именно?

– Во-вторых, ты идешь не одна. Там буду и я, и Кай. И пусть Кай в твоих глазах просто ребенок, в этом мире он достаточно умелый лучник. Единственная причина, по которой он не сражается с более сильными порождениями тьмы, – это его возраст. Иначе он бы давно уже был в столице, а не в этом маленьком городке.

Получается, этот город безопаснее столицы? Мне срочно нужен был какой-то путеводитель по этому миру. Тут библиотеки или книжные есть?

– Тебе никого не нужно убивать, только лечить, – говорил Итан. – Поверь, если ты вдруг приложишь посохом какого-нибудь гоблина, то и твои сокомандники, и тот же гоблин будут в шоке. В общем, лучше не стоит. Если ты хочешь потренироваться на ком-то, то лучше…

– Потренироваться на тебе? – улыбнулась я, а потом заметила большой столб в форме песочных часов, около которого толпились люди.

– Вообще-то, я хотел предложить тренироваться там, где тебя никто, кроме меня или Кая, не увидит. Люди, знаешь ли, обычно хорошие, не стоит их бить, – назидательно сказал Итан, но я не обращала на его слова особого внимания.

Впереди я уже заметила ожидающего нас Кая и улыбнулась, готовясь помахать ему. Но улыбка быстро сползла с моего лица, когда я заметила, как к моему сыну подошел какой-то мужик бандитского вида и похлопал по плечу. В этой сцене не было бы ничего такого, если бы я не увидела выражение лица своего сына: раздосадованное и отнюдь не дружелюбное. Это что такое? Грабеж средь белого дня? Да и смех этого здоровяка мне как-то не понравился.

– Люди хорошие, говоришь? – спросила я с сарказмом, призывая посох. – Бить, говоришь, не стоит?

Как ни крути, но картинка передо мной была четкой и однозначной: какой-то непонятный здоровяк обижает моего ребенка!

– Кьяра? – удивился Итан, а потом посмотрел на сцену впереди и выругался сквозь зубы.

Прежде чем я успела что-то сделать, Итан уже стоял сбоку от мужчины и хлопал того по плечу. Или бил? С учетом того, как незнакомца перекосило, я бы сослалась на второе. Я подошла поближе и с удовольствием понаблюдала, как у потенциального обидчика моего сына появилось весьма болезненное выражение лица.

– Вам от этого молодого человека что нужно? – вежливо спросил Итан, не прекращая похлопывать здоровяка по плечу.

М-м-м, искренне надеюсь, что у этого… нехорошего человека останется огромный синяк. Мужчина скривился, сбросил руку Итана и отошел на пару шагов:

– Учу мальца-новичка уважению.

– Вымогая у меня зелья и расходные предметы? – презрительно спросил Кай. – Хороша учеба, а учитель вообще талант.

– Ты видишь? Этого ребенка явно никто не учил хорошим манерам. Э-э-э, аккуратнее, чего ты посохом машешь перед носом?

Я цокнула, когда поняла, что мужчина легко уклонился от моего посоха.

– В руках не удержала, – улыбнулась я, мысленно пытаясь убить нахала, на что тот мне взял и улыбнулся в ответ.

Нахал! Еще и издевается, да? Надо же додуматься – у ребенка пытаться что-то вымогать! Я посмотрела на Кая, который, к моему большому облегчению, не выглядел ни напуганным, ни растерянным. И только поэтому я не стала спрашивать, в порядке ли он.

– В любом случае, молодой человек перед вами – не новичок, так что будет весьма полезен в сражении. С высокой вероятностью куда полезнее вас. А зелья и расходные пригодятся ему самому, понятно? – сказал Итан, снова хлопнув того по плечу.

– Ты на драку нарываешься? – громко сказал мужчина, потирая плечо и привлекая к нам внимание. – Сразу видно, что нездешний, приперся со столицы. Только вот за драку и тебя, и тех, кого ты на буксире с собой тащишь, выгонят и не позволят участвовать в охоте.

В нашу сторону тут же стали оборачиваться другие люди. А когда этот бугай лез к моему сыну, то они не обращали внимания?! Что за глупый мир-то такой!

– Итан, я на тебя все оставлю, – совершенно спокойно сказал Кай. – Пойду поболтаю с нашим лидером. В этот раз, кажется, повезло, будет заместитель главы города вести группу новичков.

– Ты куда так торопишься, а? – возмутился бугай. – Сначала оскорбляете меня, потом нападаете, а после этого думаете свалить?

– Ну, пойдем к главе рейда вместе, если у тебя есть какие-то претензии, – пожал плечами Кай. – Он разберется, кого из нас стоит выгонять, а кого – оставлять. Особенно если я передам ему несколько твоих советов, когда ты требовал отдать мои зелья восстановления.

Ого! А мой сын настоящий молодец: так вежливо и решительно поставил этого нахала на место. И, что самое важное, он действительно одними словами (ну, почти, еще и Итан поднял свой двуручник и помахал им сбоку) убедил мужчину отступить. Тот, пробормотав себе под нос что-то не слишком приличное, удалился.

– Эх, вот беда, – протянул Итан. – А я думал, что как следует разомнусь на этом слабаке.

– Несмешная шутка, – сказал Кай. – Сам же знаешь, что без повода нападать нельзя. Когда мы еще попадем в такой хороший рейд на гоблинов? Нет, мы и сами можем их перебить, но знаешь, сколько это времени займет?

– Да, знаю. Вот поэтому я не нападал, а так…

– По плечику погладил, – я не сдержалась. – Осторожненько так.

– Точно-точно, – ехидно подхватил Итан. – Увы, доспехи у него крепкие, так что обошлось без серьезных повреждений. Ну, повода для драки и впрямь не было – все в пределах нормы, поэтому действительно жаль.

– А хотелось бы? – поинтересовалась я.

– Чего хотелось?

– Повода, – уточнила я.

– Было бы неплохо. Терпеть не могу вот таких… – Итан замялся, явно пытаясь подобрать цензурное слово.

– Дураков, – подсказал Кай, а потом нахмурился: – Они не хотят ничего делать, но вот продемонстрировать свой недоавторитет – всегда пожалуйста.

– Ты, кстати, в порядке? Нормально сходил в приют? – тут же поинтересовалась я.

Разумеется, я хотела задать куда больше вопросов. Часто ли на тебя вот такие взрослые дураки наезжали? Кто тебя обижал? Но приходилось сдерживаться, скорее всего, таким вопросом я ущемлю гордость своего сына.

– Да, конечно, мам, – улыбнулся Кай. – Все, как обычно, прошло без проблем, тебе не о чем волноваться.

Было о чем, но разве дела позволили бы? Правда, все ответственные моменты взяли на себя Итан и Кай, мне оставалось лишь стоять в сторонке и ждать, пока они все объяснят. Итан, кстати, практически то же самое сказал мне про план боя, тут были лишь маленькие уточнения. Все бойцы дальнего боя – лучники, маги и лекари – будут стоять позади, а бойцы ближнего – впереди. Атакующих было много, а вот лекарей собралось на три десятка человек всего два – я и еще один. Поэтому было решено, что я буду стоять левее, а второй лекарь – правее. Когда кого-то ранят, то он сам подбежит к нам, а мы его полечим.

– А нас двоих хватит? – осторожно спросила я у Кая.

– Конечно. Гоблины – очень слабые порождения тьмы, – ответил сын. – К тому же, я буду стоять рядом и если нужно, то подскажу. После завершения охоты, если будут какие-то ресурсы, то они поделятся среди участников случайным образом. Не пугайся, если вдруг обнаружишь у себя в пространственной сумке какое-нибудь ожерелье из зубов шамана гоблинов.

– Гадость какая, – скривилась я.

– Не то слово, – подтвердил Кай. – А если их достать, то они еще и вонять будут. Ладно, мам, нам пора выдвигаться. Кстати, видишь вон того мужчину в серебристых доспехах? Это наш лидер, если вдруг что – можешь обращаться к нему.

И мы нестройной галдящей толпой из трех десятков человек пошли к нужному месту. Я чувствовала себя очень странно, потому что не могла избавиться от ощущения, что гуляю то ли среди косплееров, то ли на фестивале, посвященном средним векам. Во-первых, все были в очень странной одежде: кто в доспехах, кто в плащах, кто в таких вот длинных платьях. Да и сам пасторальный пейзаж.

– И тут эта мелочь, – неожиданно сказал мужчина, идущий впереди меня.

О, неудачный знакомец тоже здесь. Что-то мне не слишком нравился взгляд, который тот бросил на моего сына и на Итана. Как ни странно, но ко мне он почему-то не испытывал ни малейшей враждебности, хотя я вполне себе целенаправленно пыталась ударить его посохом.

А вот Кай почему-то вызывал у него непонятную злобу. И мне это не нравилось. С учетом того, что впереди было сражение, то не станет ли наличие в команде этого мужчины определенной проблемой? Жаль, что его нельзя никак выгнать. И тут мне в голову пришла отличная идея. Итан там про повод говорил… И про то, что все хорошо, пока мы не начнем драку первыми.

Первыми, да?.. Я заприметила на дороге камушек, схватила Итана за локоть и сделала вид, что споткнулась, опустив свой посох прямо между лопатками здоровяка.

– Э-э-э, ты зачем меня ударила? – бандитский мужик обернулся и растерянно посмотрел на меня.

– Случайно, – ответила я. – Споткнулась.

– Но ты меня посохом с размаха ударила, – пробормотал он.

– Посохом споткнулась, вот и ударила, – с улыбкой уточнила я, искренне надеясь, что своими издевательствами спровоцирую того. – А что? Больно? Вы такой сильный, что я не думаю, что вы почувствовали что-то. Если я вдруг споткнусь сильнее, не обращайте внимания.

– Хорошо, конечно, – расплылся в дурацкой улыбке мужик.

Я едва не скрипнула зубами. И почему он такой выдержанный? Неужели весь мой сарказм прошел мимо? Разумеется, сама я с ним драться не собиралась, но у меня сбоку шел Итан, который был значительно сильнее этого человека.

– Что ты делаешь? – Итан шепнул мне прямо в ухо, чтобы никто больше услышал.

– Нарываюсь на драку, не видишь? Не нравится он мне, – тоже шепотом ответила я. – Ты же сам сказал, что жаль, что у тебя нет повода. Вот я его и пытаюсь предоставить.