В учебнике рассматриваются основные проблемы русской культуры в их исторической ретроспекции. Охвачен весь исторический путь русской культуры от древности и Средневековья до современности. Культура рассматривается как выражение ценностных установок личности, общества и государства, что в конечном итоге формирует национальное самосознание и национальную идею. Детальный анализ различных факторов культурного развития — политических, экономических, социальных, духовных — позволяет выстроить цельную картину ряда сменяющих друг друга культурно-исторических эпох, понять логику культурных изменений. В логической и исторической последовательности представлены явления фундаментальной, народной, повседневной и массовой культуры. Особое внимание уделено освещению современных культурных явлений и тенденций, в том числе массовой и медийной культуре. Для понимания закономерностей и источников культурного развития привлекается исторический материал и современные исследовательские концепции.