LEXX
Нейромир
Рядом была компаниям рабов, говоривших на другом языке, но Безымянный их прекрасно понимал.
– Содом… Если бы еще куда-то в другой город. Но здесь точно добра не жди.
– Да… – вторил ему другой. – Главное не попасть к Фиву. Говорят, что он есть людей.
– Да врут, не может такого быть!
– Парень, ты знаешь, где ты оказался? Это Содом. Здесь нет правил, здесь разрешено все. У тебя есть деньги – можешь хоть свежую кровь по утрам пить. Бежать надо, это наш единственный шанс. Если попадем в руки этого демона, то проще сразу удавиться самому.
Наступившая ночь разогнала людей по полу – сильные и беспринципные устроились получше на старых матрасах, остальные – где придется. Безымянный ни с кем не спорил – спать ему не хотелось. Опираясь спиной о камень, он по-прежнему не спал, не чувствовал боли. Хотя он и не смог сотворить воду и спасти Эсфию, все же он чем-то от всех отличался. До рассвета еще было далеко, и он мог только любоваться звездным небом, таким бесконечно глубоким и прекрасным. Он вспомнил, что смог стереть звезду, так может удастся ее зажечь? Все равно, никто не видит. Как сказала Эсфия? Если поверить в себя, и если никто не будет мешать?
Он подошел к окну, переступив несколько тел, просунул руки сквозь решетки. Наугад ткнув пальцем в небо, подумал “Пусть зажжется яркая звезда” – и у него получилось. Новая звездочка появилась на небе и будто ему улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ и вернулся на свое место, наблюдая за ее мерцанием всю оставшуюся ночь.
Утром он понял зачем нужны были гигиенические процедуры. Тюремщик с охраной выводили рабов по одному из подвала, заковывали руки и ноги в кандалы. Длинные цепи позволяли идти, но бежать в них было невозможно. Как и вчера ни один раб не сказал ни слова, не попытался сопротивляться, даже сильные и свирепые на вид покорно шли за невысоким тюремщиком, казавшимся тщедушным на их фоне. А наверху их уже ждал помост – сегодня все они были товаром. Как и все рабы, Безымянный вышел наверх голый и зажмурился из-за яркого света, контрастирующего с тьмой подземелья. Привыкнув к свету, он посмотрел сверху на толпу из множества зевак и прохожих. Некоторые смотрели оценивающе, кто-то проходил, бросал любопытный взгляд: “О, кого-то сегодня продают? Есть ли что-то интересное?”.
Покупателей видно было сразу – хорошая одежда, охрана, уверенные и неторопливые движения – у таких людей много денег и времени, им нет нужды суетиться. Они смеялись и что-то говорили друг другу. Появился Кастор с небольшим жезлом и обратился к покупателям.
– Приветствуют вас, достопочтенные жители Содома! Сегодня у нас прекрасный товар – свежие рабы. Молодые, сильные и здоровые! – при этих словах он ткнул жезлом в самого высокого из рабов со шрамом на груди и щеке.
– Здоровые? Ты в прошлый раз продал нам гнилье! – сказал один из покупателей, блондин, но уже седеющий. Его палец, ткувшийся в сторону продавца, блеснул золотым перстнем.
– Не может такого быть! Что могло с ним случиться? На вид все было хорошо, дорогой Фив!
– Когда я стал его разделывать для пира с моими друзьями, то обнаружил внутри червей. – он развел руками, обращаясь к другим покупателям. Кто-то закивал.
– Ну, кто ж мог знать! Они же внутри. Но, в знак моего уважения и извинений, я сделаю скидку. Скажем, 10 процентов, достопочтенный Фив, вас устроит?
Картинки снова застили взор Безымянного. Он видел Фив глазами его жертв. Ножи, огонь, вилки…
Палка продавца ударила Безымянного в живот, выведя из оцепенения.
– Этот умеет читать и писать. Будет полезен в хозяйстве. Зубы в порядке, волосы не выпадают, кости крепкие, не гнилые. Этот умеет говорить на нашем языке… – продавец пошел дальше, рассказывая о каждом рабе.
Покупателей становилось все больше. Появились женщины, с интересом разглядывавшие рабов и оценивающие размеры достоинств, перешептывались, хихикали, будто выбирали вещь. Безымянный поймал взгляд одной из них – рыжая девушка лет 30.
– Итак, начнем торги! Начнем с 10 драхм за самого маленького! – он ткнул палкой кого-то, кто стоял слева от Безымянного.
Торг шел вяло, но почему – он не смог бы сказать. Может товар был неинтересен, может денег у покупателей было не так много, как они старались показать. За час или два удалось сбыть только половину рабов – на рудники и для работы в поле. Наконец, очередь дошла и до Безымянного.
– начальная цена 20 драхм. Великолепный раб, обучен грамоте. Пригодится в хозяйстве и на вилле для управления имуществом.
– 25! – вяло сказал Фив взмахнув рукой с перстнем, участвуя в торгах больше для имиджа.
– 30, – сказал лысый мужчина.
– 50! – сказала девушка, которая смотрела до этого на Безымянного. Наступила секундная пауза.
– 50 драхм! Кто больше?! – крикнул продавец. – Посмотрите, хороший выбор! Прекрасная леди Макконелл ценит ум и образованность! 50 драхм! Кто больше? Продано!
Безымянный посмотрел ей в глаза – рыжая, стройная. Можно было бы сказать, что она прекрасна, если бы не глаза – ему что-то в них не понравилось. Буквально секундное ощущение, которое тут же прошло, потому что он вдруг понял – у нее есть синяя аура. “Бог?” – промелькнула мысль – “Может именно так люди и узнают богов – по свечению? Как меня узнала Эсфия”.
Как и все предыдущие проданные рабы, он спустился с помоста и направился к покупателю. Девушка ему мило улыбнулась, подходя. Мягкий запах персика и чего-то морского вдруг опьянили его, стало жарко от ее присутствия.
– Меня зовут Диора. А тебя? – алые губы остались чуть приоткрыты, и мысли поплыли.
– Безымянный, – в тумане ответил он и поплыл за ней, даже не чувствуя оков, затрудняющих движения.
Очнулся он только в строю других рабов, когда девушка отошла на некоторое расстояние. В голове вдруг прояснилось и вместо тумана появились мысли. “Ого, вот это магия. Что это было? Если она бог, то достаточно сильный, меня просто выключило. Я даже не помню, как очутился здесь”.
Другие рабы были также не в лучшей форме – пошатывались и держались за голову, кто-то тер глаза, другие озирались по сторонам, пытаясь сориентироваться где они и как здесь очутились.
Погонщик рабов щелкнул хлыстом над головами. Рабы от испуга присели, обернулись к нему. Черный мужчина с жестким взглядом и мускулистыми руками, явно способными сломать любого из рабов.
– Рабы! Теперь вы собственность нашей госпожи Диоры! Я ваш погонщик, и вы будете слушать менять. Иначе я зарежу каждого, кто вздумает ослушаться. Идем прямо по дороге! Кто отстанет – будет прирезан и выкинут в канаву. А теперь пошли! Пошли!
для ускорения процесса он взмахнул хлыстом над ними. Безымянный почувствовал легкое дуновение ветра над собой, затем щелчок.
– Скоты. Убивать слабых. Как это по-содомски. В их религии выживает сильнейший. Поэтому детям, старикам и больным в таком мире нет места. – сказал очутившийся рядом Вилет.
– Нет места? А сильным здесь есть место? Ты вроде как неслабый.
– Да. Ты прав. Наше положение не лучше. Но, мы живы! А значит еще есть надежда.
Люди шли как заведенные, разговоры стихли, все старались сохранить скорость движения, что на жаре было затруднительно. Тяжелые оковы давили и натирали руки и ноги. Иногда погонщик хлестал над головами, подгоняя, но пока никто не отстал.
Пейзаж был бы прекрасен, и им можно было бы любоваться, если бы не положение раба. Однако Безымянный погрузился в себя. Картинки приходили и уходили, и постепенно он стал слышать голос. Негромкий, идущий как будто изнутри: “Здесь, внутри себя – ты свободен. Никто не сможет изменить твои мысли, твое отношение”.
Безымянный внял словам голоса и подумал:
“Я свободен. Внутри, здесь, я свободен. Они не могут залезть мне в голову. Я сам решаю, что думать. Поэтому я выбираю думать о свободе. У них есть мое тело, но моя душа принадлежит мне, мой разум от них закрыт. А тело я смогу освободить. А сейчас? Сейчас это просто прогулка. Мы просто идем гулять”.
И после этих слов Безымянный почувствовал себя лучше. К отсутствию голода и жажды теперь прибавилась легкость движений. Оковы перестали натирать, стил почти невесомыми. И даже зрение улучшилось – он увидел впереди вдоль дороги кресты с телами людей, изъеденные воронами. Было даже непонятно, кто это – мужчина или женщина, так обезображены и обглоданы были трупы. Поравнявшись с ними, рабы невольно замедляли шаг, озираясь по сторонам, но хлыст щелкнул прямо над головой Вилета. Тот как и остальные вздрогнул и увеличил темп. Погонщик крикнул:
– Это беглые рабы! Запомните, собаки, каждый, кто захочет сбежать, или дотронется до госпожи без ее разрешения, или до любого другого свободного гражданина Содома, будет так же распят на кресте, если, конечно, выживет после 20 ударов плетью. Пошли! Пошли!
Ускорив шаг, они прошли мимо солдат, прибивавших очередную жертву к кресту. Солдат не торопясь вбил гвоздь в правую руку, перешел к ногам. Первый удар и из-под гвоздя полилась кровь. Девушка вскрикнула. Снова удар, вскрик, удар, вскрик, но уже не такой сильный.
Безымянный рванул цепи, но не смог их разорвать. Дернулся было к девушке, но Вилет крепко сжал его плечо.
– Не глупи. Ты один ничего не сделаешь. Ты в оковах и один. А среди наших врагов не только солдаты с оружием, но и богиня. А может еще и колдуны. Нас порвут. Терпи.
Рабы шагали мимо. Безымянный повернул голову налево, наблюдая за девушкой. Она страдала, закрыв глаза, кричала, но не видела его. Наконец, ее крики стихли где-то позади. Вот только еще долго ее образ будет ему являться наяву. Как и тысячи других убитых, искалеченных и замученных рабов, которых он не видел, но жизни которых каким-то образом проникали в его разум картинками и вдруг увидел Эсфию. Только двигалась она словно по воздуху, невесомо и легко ступая чуть выше земли.
– Ты жива?! – воскликнул он радостно.
– Эй, тише ты. С кем ты говоришь? – спросил Вилет.
– Эсфия. Вот она, рядом идет. Вернее.. Парит.
– Никого рядом нет. Она умерла и мы с тобой видели это. Ее вздернули и на этом все закончилось. – угрюмо сказал раб.
Безымянный посмотрел на девушку – та шла как ни в чем не бывало. И все было настолько реально, пока один из погонщиков не прошел сквозь нее.
“Мираж… Это мне все только кажется” – подумал он.
“Может и так. Но я здесь и могу говорить с тобой, пусть никто другой меня и не видит. Мне достаточно, что ты видишь меня, а значит, я жива”.
“Как такое возможно? Ты же умерла”.
“Да, но что такое смерть? И почему после нее я не могу быть с тобой. Ты ведь – бог”.
“Мы это уже обсуждали, я не бог. Я не могу порвать эти цепи и освободить людей”.
“Можешь, просто не веришь. Все у тебя в голове. Если поверишь, если и другие поверят в тебя, как я – ты сможешь”.
“Ты поверила и чем это закончилось?”
“Я поверила и продолжаю верить. И как видишь – я с тобой и ни о чем не жалею. Если не хочешь делать это по моей просьбе, то поверь ради этих несчастных. Они ждут спасителя”.
Словно вторя ее словам один из рабов сзади сказал:
– Когда-нибудь появится раб, который нас освободит. И тогда придет время мести.
Под вечер они дошли до виллы. Вдоль дороги росли кипарисы, устремляясь вверх словно колонны. Стена из желтого кирпича окружала внутренние постройки. Навстречу процессии из рабов открылись ворота, а привратник, глядя на них, “гостеприимно” проскрипел:
– Новые мясо.
Глава 4. Философ
В эту ночь не спали все, не только Безымянный. Запертые снова в подвале, люди боролись за лучшее место, либо старались не конфликтовать с уже живущими здесь рабами, относящимися к ним с подозрением. Вилет, тоже попавший сюда, благоразумно молчал и держался рядом с Безымянным. Примостившись у дальней от входа стены на земле, оба смотрели оценивающе.
Один раб из “старичков” с повязкой на глазу, видимо самый словоохотливый, пугал новеньких.
– Что, поздравляю вас. Пополнение прибыло. Сколько вас? Жаль, считать не умею. Нас тоже было много. Да только осталось четверо. Недолго мы тут живем.
Один молодой раб из новеньких, испуганно спросил.
– А остальные куда делись?
– А, куда делись… Это не просто вилла. Здесь работа заключается не какой-нибудь каменоломне. Хотя и туда могут отправить. И это будет еще хорошо. Здесь устраиваются тайные оргии. Тайные даже по меркам Содома.
– Какие? – не унимался парнишка.
– Какие, – невесело ухмыльнулся одноглазый. – Неважно, какие. Каждый раз разные. Да только итог один – с каждым разом нас все меньше. Вот хозяйка и прикупает новеньких, типа вас.
– Да врешь ты все, – сказал Вилет, зачем-то вмешавшийся в спор. – Брось пугать мальца.
– Вру? – одноглазый некоторое время молчал, а потом, глядя в пол, сказал – Если бы я врал. Да только придя сюда я тоже так говорил одному старому. Че он пугает? Да только он не пугал. Через два дня пропал. Куда делся – неведомо. Пропал и все тут. Да и не наше это дело. Работали мы потом на жаре, собирали виноград. И вижу я – хозяйка недалеко устроилась, смотрела на нас. Ну, и я поглядывал так, чтобы она не видела. Хорошенькая же. Иногда еще это свечение ее, аура синяя. Богиня, значит. Ну, я дерзким был, молодым. Думал, что не заметит, что и вообще, иногда боги и с обычными смертными не прочь. Так она заметила. Сказала так ласково “Подойди”. И я подошел, улыбнулся ей. Она тоже улыбнулась, и тут я окаменел.
Одноглазый задумался, то ли вспоминая, то ли пытаясь себя успокоить и снова пережить этот момент. Все ждали. Наконец, молодой не выдержал.
– Ну, а дальше-то что? Повезло тебе?
– Повезло-то повезло. Жив остался, да только глаз один она вырвала. Сказала, чтоб не заглядывался на то, что не по чину. Поэтому я тебе советую парниша – молчи, да не отсвечивай. А лучше, не попадайся ей на глаза, не дерзи, не смотри на нее. Дольше проживешь.
Наутро Безымянный уже не чувствовал трений между рабами. Может сказался рассказ одноглазого, объединивший всех, может быть общая незавидная судьба и страх смерти. Зачем что-то делить, если не все надеются дожить до утра. А еще всех сплачивал монотонный труд на том самом винограднике. Жара как и всегда стояла неимоверная, усиливаемая шумом моря, до которого было рукой подать, но охладиться в нем было невозможно. Вокруг ходили надсмотрщики, раздающие удары палками зазевавшимся рабам.
Безымянный, единственный не страдавший от жары и работы, спокойно и быстро собирал ягоды, выполнял все команды, хотя удары его нисколько не смущали – боли он также не чувствовал. Не понимая зачем, он старался помочь самым слабым, в тщетной попытке хоть так их защитить от гнева.
– Эй, ты, раб, подойди сюда! – крикнула невесть откуда взявшаяся хозяйка.
Безымянный подбежал к ней, стараясь не смотреть ей в глаза.
– Как тебя зовут?
– Безымянный.
– Да. Безымянный. Настоящий раб, без рода, памяти и имени. Такие мне и нужны. Смотри мне в глаза!
Он спокойно посмотрел – бездонные голубые глаза, прекрасные черты лица, золотые волосы.
– Вижу, ты помогаешь тому молодому рабу, делаешь работу за него. Думаешь, ты этим поможешь ему? Нет, только хуже сделаешь. Эй, управляющий.
К ней подбежал высокий черный мужчина с палкой.
– Вон тому рабу отвесить 10 ударов палкой, чтоб больше не принимал помощи и делал все сам. А ты, Безымянный, смотри. Это из-за тебя. Не думай, что я не вижу.
Управляющий медленно подошел к парнишке, сильный удар ноги сбил его на землю. Как молот обрушились на него десять ударов. Первый разбил лицо, второй и третий пришлись по рукам, которыми тот пытался закрыться, по ногам и спине. Когда управляющий закончил, парень только тихонько всхлипывал, попытался подняться и тут же упал, держась за ногу.
– Вот, Безымянный. Теперь можешь ему помочь, отнеси его в подвал. Если к утру оклемается, будет жить. А нет, ну, что ж. Его смерть будет на твоих руках.
Безымянный не выразил лицом своих мыслей. Молча подошел к парнишке, как можно более аккуратно поднял его и под взором остальных рабов понес его к зданию.
– Эй, а вы чего уставились? А ну, работать! – рявкнул управляющий.
В подвале было прохладно и немного сыро. Узкое зарешеченное окно давало немного света. Безымянный положил парнишку на пол, поскольку ни стола, ни скамеек не было. Парень не мог разогнуться, каждое движение причиняло ему боль. Безымянный посмотрел на тело и будто увидел все его рано сквозь кожу – сломанные кости рук и ног, порванные сухожилия, разрыв органов.
“Это ж как надо было бить, чтобы нанести такие увечья?” подумал он.
“Помоги ему” – услышал он знакомый голос. Обернувшись. он увидел Эсфию.
“Как?”
“Вера и желание помочь. У тебя этого достаточно. Никто сейчас тебя не видит и не сможет помешать насмешками”.
“Я не могу. Не получится”.
“Если ты не сделаешь, то он умрет. Может не завтра, но с такими ранами не живут. Ты хотя бы попробуй”.
Безымянный посмотрел на изувеченное тело, потом в глаза парнишке, такие пронзительные, и в груди у него проснулась жалость, перед взором пронеслись картинки тысяч и тысяч замученных ради развлечения людей. Он почувствовал, как тело его наливается силой их силой, призывавшей его помочь несчастному. Он воздел руки над телом и сказал невесть откуда явившиеся слова:
– Пусть тело сие да воспрянет. Пусть боле не будет ломаться, испытывать страдания. Да выйдет боль и хворь всякая, да восстановится душа его.
На глазах раны, синяки и ссадины затягивались. Кости срастались и органы восстанавливались. Безымянный снова посмотрел в глаза парнишке – они уже не были полны боли, только изумления.
– Кто ты?
– Безымянный.
– Ты бог?
– Нет.
– Ты бог, потому что ты смог вылечить меня. Больше никто не может так сделать. Что я могу для тебя сделать?
– Ничего, ты ничем мне не обязан. Это я на тебя навлек гнев богини и должен просить прощения.
Парень улыбнулся.
– Меня зовут Дион.
– Безымянный.
Они пожали руки.
Вечером, когда изможденные рабы валились на земляной пол, у них даже не осталось сил, чтобы конфликтовать из-за еды или матраса для сна. Только Вилет обратил внимание, что парнишка жив и здоров.
– Что случилось с этим парнем? Ты его отнес к лекарю? – спросил он у Безымянного, подсев к нему в углу.
– Нет. Никакого лекаря, о чем ты? Я его отнес сюда. как и сказала Диора. А потом я его сам исцелил.
– Это невозможно.
– Да? Почему? Потому что ты в это не веришь? Не хочешь верить, не можешь? Но вот он, здоров и полон сил, в отличие от вас, валящихся с ног.
Вилет долго смотрел на Диона, как тот спокойно устраивается на полу, на тело без единой ссадины.
– Если я тебе поверю, значит, ты бог. Только они могут исцелять. Но ты не бог.
– Да? а кто же я?
– Ты раб. Как и все здесь. Если бы ты был богом, то ты бы не сидел здесь.
– Возможно. А что бы я тогда делал?
– Ты бы освободил нас. Вывел бы из этой темницы.
– Тааак, – протяжно сказал Безымянный, – А дальше что?
– А дальше мы бы пошли мстить всем рабовладельцам, всем господам и управляющим. Мы бы их самих прибили к крестам.
– А дальше? Мы просто всех убьем и оставим этот мир в руинах? Все рабовладельцы несут страдания, но и мы также сделаем. Тогда чем мы лучше? Мы из рабов сделаемся… рабовладельцами? Если нам выкалывают глаза, мы тоже выколим глаза. И мы получим слепой мир в руинах.
– Так ты еще и философ. А что ты предлагаешь? Терпеть?
– Я предлагаю мир равенства. Мир, где не будет места рабам и господам. Я хочу избавить мир от любого страдания. Мир, в котором всем найдется место, мир, в котором нет проигравших, но только победители.
– Хотел бы я поверить, что это возможно. Но боги сотворили этот мир таким. Может быть какой-то другой мир и лучше, но я знаю только этот. А в этом мире, как ты видел, боги злы и мстительны.
– Мир можно изменить.
– Тогда тебе, философ, надо бы изменить и его богов.
– Если ты в меня поверишь, если они все в меня поверят, и если мы все поверим в новый мир… Может быть мы сможем его создать.
– Да, если бы. И рабы станут богами.
– И рабы… станут богами, – повторил Безымянный задумчиво.
Глава 5. Испытание
Диора не выразила ни малейшего удивления, что Дион выжил, но почему-то Безымянный понял – она знает обо всем, что происходило в темнице. Иногда он почти спиной чувствовал ее взгляд, даже если ее не было рядом.
“Она что-то затевает. Не может смириться, что ты так просто сделал ее. Другие рабы ничего не сказали тебе, но они прекрасно видели, что от парнишки был не жилец. А теперь он бегает, будто его кости и не ломались. Они просто не подают вида, но что-то меняется”.
В один из дней Безымянный как и всегда вышел на работу в виноградник, но управляющий, ткнув его палкой под ребро, сказал:
– А ты сегодня пойдешь в каменоломню. Там не хватает людей. С тобой пойдет тот парнишка. Я так понял, у него крепкие кости, выживет.
– Ты решил добить его?
От дерзости ахнули даже рабы. В поле стало тихо, даже шум ветра, казалось, притих. Все ждали наказания, но управляющий только улыбнулся.
– Нет. Это приказ хозяйки. У нее к тебе и твоему парню, – он улыбнулся еще шире, – особое отношение. Дойдешь пешком вон в те горы. И ты, я думаю, понимаешь, что бежать нет смысла.
– Я с ними, – все обернулись на голос. Вилет встретил взгляд управляющего и не отвел взор.
– Троица. Что ж, будет причина купить новых рабов.
Управляющий ушел, явно довольный. Некоторые рабы опасливо косились на них, но заговорить не решались.
– Зачем ты идешь с нами? Это верная смерть, – спросил Безымянный Вилета.
– Мне понравились твои разговоры, философ. Новый мир. Знаешь, такого я никогда не слышал и даже не могу себе такого вообразить. И это хорошо, иначе, что в нем было бы нового? И если для того, чтобы построить его нужна вера, так я с тобой. И вот, Дион, я думаю тоже. А? Парень?
– Конечно! Я после исцеления верю в новый мир. Верю в Безымянного.
Они легко дошли до каменоломни, невзирая на зной, и даже не устали. Рядом с Безымянным рабы не чувствовали ни жажды, ни голода.
Уже подходя к месту, Безымянный уловил взгляд Диоры, изучавшей, наблюдавшей, слушавшей.
Около горы на солнцепеки трудились рабы, ломавшие примитивными каменными инструментами другие камни. Никаких бронзовых или, тем более, железных орудий им не полагалось.
– Это не добыча камня. Это место страданий, – сказал Вилет. – Просто, чтобы все как можно быстрее сдохли. Вот какие они, наши боги.
– Что ж. Сила бога зависит от силы веры в него.
Вилет и Дион уставились на него. Первый с изумлением, второй с благоговением.
– Эй, троица. А ну сюда! – скомандовал надсмотрщик. – Берете вон те ящики с камнями и тащите в гору. Там грузите на повозки. Пошли! – для подкрепления приказа, каждый получил обжигающий удар кнута.
Они подошли к ящикам, и Безымянный как-то неосознанно, сказал им:
– Берите эти ящики и несите, будто все рабы, которые были до вас, несут их с вами. Несите легко.
Вилет уставился на него, не зная как реагировать, а Дион с улыбкой схватил первый ящик и понес одной рукой, будто тот не весил ничего. Вилет даже разинул рот, но тут же собрался и поднял второй ящик. Не согнулся под его тяжестью как другие рабы, но и не поднял его как пушинку.
– Верь мне, – сказал Безымянный и похлопал по ящику.
Вилет распрямился и пошел уже намного легче. Другие рабы, кто увидел это, провожали их взглядом, пока каждого не огрел кнут надсмотрщика пополам с бранью.
Безымянный взял свой ящик одной рукой и легко пошел за своими друзьями, чувствуя легкость движений и освежающий ветерок, дующий лично для него.
Сделав несколько таких ходок, они вернулись за очередными ящиками. Безымянный встретился взглядом с Диорой – тяжелые глаза, полные ненависти. Она с улыбкой сказала:
– Мне сказали, что вы хорошо работаете. Легко носите эти ящики наверх. Я так понимаю, что другие рабы отлынивают от работы, показывают всем видом, как им тяжело. А вы показали, как надо работать. Я увеличиваю норму для всех. Теперь каждый раб должен нести два ящика. Спасибо тебе, Безымянный, что помог мне раскрыть их коварный замысел. Я тебя награжу сегодня вечером.
Улыбаясь, она ушла. Безымянный встретился взглядом с другими рабами. Ненависть и злоба, вот что он увидел в них. Никакой веры.
Вечером они втроем не ушли на виллу, оставшись ночевать прямо в каменоломне.
– Они тебе этого не простят. Они думают, что ты с ней заодно, специально пришел и повысил им нормы работы.
– Да, но это ее хитрость. Разве они этого не понимают?
– Может и понимают, да не все. Решения все равно нет. А кто в этом виноват? Ясное дело ты. Не будь тебя, не было бы проблем.
Ночью Вилет и Дион спали. Безымянный снова смотрел на звезды, облокотившись спиной о скалу. Несколько силуэтов приблизились к нему.
– Добрый вечер.
– Что ты несешь, – сказал крепкий приземистый раб. – Какой он добрый. Нам из-за тебя норму подняли. Устроил представление, пустые ящики несли. Подкидыш хренов.
– О, нет, ящики были настоящими. И я не подкидыш Диоры.
Рабы замешкались.
– Не подкидыш? Никто из рабов не позволяет себе дерзости называть хозяйку по имени. Это опасно. Может накликать беду. А если ты называешь, значит, ты не просто работаешь по ее приказу, а максимально близок к ней.
– Если и так, то побив меня, вы явно не приобретете ее расположения. Так?
Рабы не нашлись что ответить, и Безымянный продолжал.
– Но есть и другой вариант, для вас, для всех нас, хороший. Что я действительно нес ящик с настоящим камнем. И нес его одной рукой. И что мои друзья, – он указал на спящих, – обычные люди, как вы, тоже смогли нести их. Почему? Потому что поверили в меня. Я не знаю, как, но я имею силу, возможно, равную богам. Я смог исцелить вот этого парнишку после жестоких побоев, от которых он должен был умереть. Я смог, потому что поверил. И если вы поверите в меня, а я в вас, то мы сможем не только камни таскать. Мы сможем изменить мир. В новом мире не будет деления на господ и рабов. Все будут равны, будут уважать друг друга. Мы все будем свободными.
– Что за хрень? Такое не может быть. Боги поделили людей на рабов и господ. И стали властвовать над ними.
– Значит, таких богов надо скинуть.
В темноте не было видно, но Безымянный понял, что рты рабов раскрылись в беззвучном “Ах!”, а кто-то даже быстро закрыл рот рукой.
– Сила богов в вере в них. Если в них не верить, то что они могут? Если мы вообразим новый мир, то сможем его создать. Все вместе, как равные.
– Не может быть такого! – сказал раб.
– По вере твоей воздастся тебе. Если ты не веришь в такой мир, то будешь и дальше жить в этом и носить камень наверх, пока не сдохнешь, вместо того, чтобы просто поверить и что-то изменить. В любом случае, у вас есть два пути. Либо вы меня бьете, рискуя за это получить от Диоры, потому что я ее подкидыш, либо, вы можете даже не верить в меня и новый мир, но я поверю в вас и завтра вы легко сможете поднять весь камень наверх, будто это пушинка. Вы верите в меня, я верю в вас. Решать вам.
Рабы переглянулись, постояли немного и ушли. Безымянный продолжил смотреть на звезды, любуясь их бесконечностью, зажигая и гася для создания созвездий.
Глава 6. Урок
Когда прозвучал горн на побудку, Безымянный уже знал, что ночные гости все пересказали, и теперь только от веры рабов зависело, смогут ли они поднять камень. Дион первым взялся за ящик, оставленный еще со вчера, и легко понес его наверх под внимательные взгляды других рабов. Вторым подошел Вилет, взял два ящика – по одному в каждую руку и тоже легко пошел мимо них.
Один из рабов, по фигуре похожий на вчерашнего визитера, стал третьим. Он немного постоял перед ящиком, примеряясь. Потом взял в руки. Не так легко, как друзья Безымянного, но намного легче, чем мог бы ожидать.
– По вере твоей будет и груз твой, – сказал Безымянный. Тот в ответ улыбнулся и понес ящик.
Сразу же остальные рабы стали разбирать ящики. Кто-то брал по одному ящику, некоторые сразу три. Легко и уверенно они пошли в гору, улыбаясь надсмотрщикам, таращившимся на них.
Безымянный огляделся и обнаружил шатер наверху, из которого вышла Диора. Девушка была прекрасна, стройна и изящна в движениях. Яркие цвета ее хитона резко контрастировали с пылью дороги, лохмотьями рабов и песчаным пейзажем. Она не торопясь подошла к столу на краю, явно не опасаясь упасть, и села к роскошное кресло. Тут же рабы принесли бутылки красного вина и еду. Она же смотрела вниз на рабов и улыбалась.
“Ей что, нравится наблюдать за несчастными людьми? Которые работают до изнеможения? Да я сам видел, как некоторые падают от усталости и их просто забивают на месте. Или ей доставляет удовольствие страдания? Но сегодня она явно просчиталась и не увидит этого представления. Но и наказание за это будет”.
Он взял оставшиеся два ящика, быстро обогнал всех остальных рабов и первым донес груз наверх. Поставив их, он взглянул ей в глаза, пока остальные расставляли ящики рядом и становились позади него, так же дерзко глядя на Диору.
В этот момент он почувствовал на себе тяжелый взгляд богини, тело, будто на него опустили каменную глыбу, чуть не присело. Казалось, что на плечах он держит весь мир. Весь мир будущего, про который говорил. И теперь только от него зависело, будет ли существовать этот мир.
– Подойди ко мне, раб! – голос звучал властно, и некоторые рабы упали на колени, благоговея перед ее мощью.
Безымянный не двинулся, хотя искушение было велико. Он уже чувствовал в себе силу, подкрепленную верой рабов. он видел мир, к которому шел, и из этого черпал свою силу. Взгляд богини стал пристальнее и тяжелее.
– Я сказала! Подойди!
Невероятная сила, которой было почти невозможно сопротивляться, влилась в его тело, заставляя ноги двигаться против воли. Безымянный боролся с каждым шагом, прилагая всю силу, отчаянно сопротивляясь. Вот только тело уже бежало, и в конце упало на колени перед ней. Девушка медленно его осмотрела. Взмах белоснежной руки, контрастирующей с грубой загоревшей кожей слуг и рабов. Бутылка вина поднялась в воздух и изящно с проворотом налила вино в хрустальный бокал. Ни одна капля не упала на сухую растрескавшуюся землю. Опустевшая бутылка сама улетела в шатер, а бокал, сверкая на солнце, полетел в руку Диоры. Безымянный подумал “Слуги ей явно нужны не для принеси-подай. Это все декорации”.
– Кто ты? Раб?
– Меня зовут Безымянный.
– Откуда ты?
– Не знаю. Я ничего не помню до того момента, как был захвачен в плен.
В этот момент он почувствовал, будто в его голове завелся червь, обшаривающий все закоулки его мыслей, но находящий только пустоту.
– Зачем ты мутишь людей, заставляя их верить в несуществующие сказки, что они могут стать свободными? Что, какие глупости, рабы и боги могут быть равны.
– Это не сказки. Я верю, что это возможно.
– Веришь, Ахаха, – звонкий смех резал и его и рабов, – Да? И каким же образом?
– Если мы перестанем верить в мир, где боги правят рабами, а уверуем в мир, где мы можем быть братьями, без господ и слуг. И где каждый выполняет свое предназначение.