Лев Толстой
Предисловье к статье Эдуарда Карпентера «Современная наука»
– Как праздного любопытства? – слышу я негодующие на такое кощунство голоса. – А пар, а электричество, а телефоны и все усовершенствования техники? Не говоря уже о научном их значении, посмотрите, какие они принесли практические результаты. Человек победил природу, подчинил себе ее силы и т. п.
– Но ведь все практические результаты победы над природой до сих пор – и уже довольно давно – прилагаются только к губительным для народа фабрикам, к орудиям истребления людей, к увеличению роскоши, разврата, – отвечает простой и разумный человек, – и потому победа человека над природой не только не увеличила благо людей, но, напротив, ухудшила их положение.
Если устройство общества дурное, такое, как наше, где малое число людей властвует над большинством и угнетает его, всякая победа над природой неизбежно послужит только к увеличению этой власти и этого угнетения. Так оно и совершается.
При науке, полагающей свой предмет не в изучении того, как должны жить люди, а в изучении того, что есть, и потому преимущественно занятой исследованием мертвых тел и оставляющей устройство человеческого общества таким, какое оно есть, никакие усовершенствования, никакие победы над природой не могут улучшить положение людей.
– А медицина? Вы забываете благодетельные успехи медицины? А прививки бактерий? А теперешние операции? – восклицают, как обыкновенно, защитники науки в последней инстанции, с доказательство плодотворности всей науки выставляя успехи медицины.
