Леонид Андреев
Утенок

Курицу начал охватывать страх, и она молчала. Молчала и тряслась, как может трястись только Курица – всем телом.

– Вы – безумная женщина, – продолжал Индюк, довольный произведенным эффектом, как залогом будущего успеха. – Вы не знаете всех опасностей, грозящих птице, когда она пла-ва-ет. Она становится мокрой. Часто она поднимает лапки вверх и голову опускает вниз. А внизу-то – щука!

– Батюшки! – простонала Курица.

– Сударыня, не стану врать, что мне жаль вас, или вашего Ваську. Черт его подери, вашего Ваську! Но пользы я вам хочу и поэтому прошу вас – угомоните! Плачьте, секите, бейте себя руками в грудь, рвите свой седой хохол – но угомоните! Сил моих нет смотреть на него, с души воротит, когда я только подумаю – плава-ет! И не забывайте – щука!

Тут явился веселый-развеселый Петр Петрович, но, когда Индюк и ему повторил свои безрассудные рассуждения, впал в дрожь и малодушие. Одна приподнятая лапа так и осталась в воздухе, а голову ему точно свернули.

Наконец, оправившись и сложив крылья по швам, он отрапортовал:

– Незаконный-с. Селезень часто в мое отсутствие заходил, так вот-с, полагаю…

– Лопни твои бесстыжие глаза! – заголосила Курица: обида вернула ей голос. – Да не верьте ему, адюльтернику, шерамыжнику – он и сам в молодости пла-ва-л. Сам говорил.

– Что такое? – покраснел Индюк.

– Врал-с! – воскликнул Петр Петрович. – Чистосердечно каюсь, врал-с, похвастать хотел. Вы не беспокойтесь, ваше превосходительство, подбородочек-то ваш не тревожьте – я ему, Ваське, покажу.

– Хорошо, – величаво согласился г. Индюк. – Я вам его пришлю, а уж вы…

– Уж я-с, хе-хе-хе… Не беспокойтесь, ваше превосходительство.

– Хе-хе-хе! так уж вы…

– Хе-хе-хе. Ножку, ножку о порог не ушибите.

Так вот как в действительности произошла история, давшая повод к стольким искажениям и клеветническим нападкам на Курицу.

Дальнейшие события передаются в общих чертах правильно, но и здесь нужно внести некоторые поправки.

Так, умерла Курица не на десятый день, а на третий; Васька при ее последних минутах не присутствовал, так как был заперт в чулан.

Совершенная, далее, неправда, будто Петр Петрович покаялся в своем малодушии и демонстративно, перед глазами самого Индюка, плавал в луже имеете с Васькой.