Лавина Кёрки
Девушка с золотыми волосами
– Так я могу рассчитывать на твою помощь? – прервал его Антрес.
– Конечно. Когда ты планируешь ее освободить?
– Этой ночью. Ей лучше не задерживаться в тюрьме.
С того самого момента, когда Витторию бросили в темницу, она все время тряслась. Но не от холода (почему-то девушка его не чувствовала, хотя и была одета только в легкую нижнюю рубаху), а от страха.
В короткое мгновение столько всего произошло.
Убийство клиента. У Виттории до сих пор перед глазами стояло перекошенное лицо судьи и брызгающая веером кровь.
Потом этот Антрес. Необычный. Может потому, что он назвался Призраком? Или дело во внешности? Хотя он и был слишком смугл и темноволос для местного жителя, было что-то привлекательное в его лице. А может быть, продолжала рассуждения Виттория, он зацепил ее своей внутренней уверенностью, не благородной, но все же статью?
Еще он назвал ее alius. Виттория так и не поняла, что это означает. Было в этом слове что-то таинственное и загадочное, внушавшее Витте благоговение.
Ее арест.
Эта темница.
Ее неминуемая казнь.
К ней приходили разные люди, задавали вопросы. Она отвечала, что невиновна, что судью убил человек в капюшоне. Виттория нутром чувствовала, что нельзя называть имя Антреса. Ну просто нельзя. Скорей всего ее признание не спасет ее от висельницы. Этим людям не нужно найти настоящего виновного, им нужна красивая, показательная казнь. А что может быть более показательно, чем казнь продажной девки, посмелившейся покуситься на достопочтенного господина судью? Так зачем же делать так, чтобы на висельнице болтались двое.
Виттория забилась в угол своей камеры и дрожала. Она осознавала свой страх. Она боялась и смерти, и унижения, а главное – известности своего будущего.
С самых малых лет Виттория жила с чувством, что что-то хорошее в ее жизни возможно. Может наступить тот светлый день, когда вся окружающая ее грязь уйдет. Она будет в безопасности и знать, каким прекрасным и спокойным будет ее завтра. Несмотря на все перипетии своей нелегкой жизни (а их у Виттории было более, чем достаточно), она не теряла надежду.
А сейчас эта надежда ушла. Все. Бессмысленно ждать мягких подушек, красивых платьев, вкусной, сытной пищи. Ее ждет висельница и безымянная могила, к которой никто не придет. В жерновах истории она остается лишь маленьким зернышком, так легко превратившемся в пыль. Остаток жизни виделся Виттории исключительно в мрачных тонах.
Потому, когда она услышала, как кто-то отпирает дверь ее камеры, девушка даже не подняла глаз. Наверное, охранники решили воспользоваться ей напоследок. Не будет же продажная девка, привычная к такому обращению, сильно возражать?
Дверь отворилась, а потом быстро закрылась. Но никто внутрь не вошел. Это заинтересовало девушку. Она чуть не вскрикнула, когда заметила связку ключей, висящих в воздухе.
Еще до того, как Антрес покинул невидимость, Виттория догадалась, кто к ней пришел.
Призрак подскочил к девушке, приложил палец к губам.
– Тихо, не шуми, – прошептал он. – Через пару минут здесь пройдет стражник. Не нужно привлекать его внимание.
Взволнованная Виттория кивнула.
Антрес быстро спрятал связку ключей в соломе, на которой сидела девушка, и отступил к двери. Он вытащил кинжал. Виттория заметила, что это слишком дорогое и красивое оружие для простого убийцы. Антрес прислушался, еще раз жестом попросил молчать и нырнул в невидимость.
Буквально через мгновенье послышалось лязганье доспехов и шаркающие шаги. Стражник взглянул через небольшое решетчатое окно на пленницу, похотливо цокнул и пошел дальше. Обход есть обход, к девке можно будет вернуться и потом. Никуда она не денется.
Антрес снова стал видимым. Он снял с себя плащ и накинул его на плечи Виттории.
– Ты пришел за мной, – удивленно пролепетала девушка, пока Антрес надевал ей на голову капюшон.
– Да. Потом поблагодаришь. Ты в порядке? Сможешь идти? – спросил ассасин. Он немного неловко убрал под капюшон ее прекрасные золотые волосы, чтобы те не бросались в глаза.
– Смогу, – кивнула Виттория. Происходящее казалось ей каким-то странным сном.
Антрес помог ей подняться, всунул ей в руку связку ключей.
– Иди за мной и не отставай. И чтобы не случилось, прошу, ни звука. Ты готова?
– Да, – еле слышно сказала девушка. Она с силой сжала ладонь Антреса, не желая ее отпускать. Почему-то рядом с ним страх, с которым она жила весь последний день, отступил.
– Тогда пойдем.
Первый раз за свою карьеру наемника Антрес не убивал, а наоборот спасал. Это оказалось труднее, чем он предполагал. Нужно было думать не только и не сколько о себе и собственной безопасности, сколько о той, что идет следом за ним. В отличие от него Виттория не могла просто нырнуть в невидимость. У нее не было тех козырей, которые были у него, как у Призрака.
Антрес прикинул, что обход у охранника займет от силы минут десять. Дальше он либо решит пойти на свой пост, либо, что более вероятно, решит заглянуть к симпатичной пленнице и этот момент и обнаружит пропажу Виттории и своих ключей. Значит у них не так много времени, прежде чем поднимется тревога. До того, как это случится, нужно преодолеть максимум пути.
Антрес с Витторией успешно выбрались из казематов и были уже на винтовой лестнице, ведущей на крепостную стену, когда раздался крик:
– Девка сбежала!
Сразу же послышались торопливые шаги, лязганье оружия.
"Не удалось уйти по-тихому", – с досадой подумал Антрес, доставая свой кинжал.
– Теперь бегом, – скомандовал он Виттории.
Они торопливо побежали наверх.
– Ай! – услышал Антрес тихий вскрик у себя за спиной.
Он обернулся. Босоногая Виттория упала на узкой лестнице. Ассасин помог ей подняться, толкнул вперед. Голоса и шаги за их спиной становились все громче. Антресу не хотелось вступать в открытый бой с мечниками в броне. С кинжалом у него не очень много шансов.
– Давай, быстрей, быстрей, – торопил он девушку.
Виттория послушно рванула вверх по лестнице.
Антрес задержался на мгновение, чтобы достать факел, висящий на стене, и бросить вниз. Он надеялся, что это хоть как-то задержит их преследователей. До конца лестницы оставалось совсем немного. На крепостной стене хотя бы будет какой-то простор для драки.
Впрочем, на стене его ждал не очень приятный сюрприз в лице стражника, который схватил Витторию и приставил к ее шее свой меч.
– Брось свой кинжал, урод, если хочешь, чтобы девушка была жива, – прошипел стражник.
Виттория от страха замерла, лишь изредка всхлипывая. Хоть весь последний день девушка и провела, смиряясь с мыслью о смерти, сейчас она казалась как никогда реальной.
Антрес не спешил подчиняться приказу. Ситуация была очень опасная. Пусть Виттория и бессмертная, но это не значит, что не уязвимая. С перерезанным горлом не сможет жить даже alius.
Он широко развел руки, начал медленно приседать, делая вид, что собирается положить кинжал. Главное, чтобы стражник хотя бы ненадолго расслабился. Но тут в так себе план Антреса вмешалась Виттория.
– Не смей! – вскрикнула она. В голове ассасина зазвенели колокола. Он попытался разжать пальцы, отпустить кинжал, но рука его не послушалась. Антрес просто замер в странной позе.
Виттория, еще не понимая, что виной всему она, попыталась освободиться от крепкого захвата стражника.
– Не рыпайся, девка, а то прирежу, – прошипел ей в ухо стражник.
– Прирежь себя сам, – зло бросила в ответ Виттория, морщась от неприятного запаха у него из-за рта.
К ее удивлению, в этот момент захват ослаб. Стражник отошел от девушки на пару шагов. Виттория обернулась и увидела, как стражник подносит себе к горлу меч и перерезает себе горло.
Губы у девушки задрожали, когда она начала осознавать, что виной всему ее слова. Это по ее приказу стражник прирезал себя. Пораженная таким озарением, Виттория начала медленного оседать.
