Наконец Графиня отодвинулась от стены, осматривая свою работу на предмет ошибок. Нет, она не может ошибиться! Путь и прошло чуть меньше трёхсот лет со дня смерти, но память ее никогда не подводила.
– Достаньте этот камень, – дэ-Русано ткнула полупрозрачным пальцем в один из булыжников в стене.
Живая с опаской приблизилась к указанному месту – в этих туннелях все казалось очень ненадежным, стоит коснуться – и камень тут же сыпется.
Лиэра аккуратно достала булыжник. Хм, а в этой части туннеля все укреплено гораздо лучше, чем в тех, что они недавно проходили!
За камнем находилась маленькая выемка, где лежала небольшая закупоренная колбочка с красной жидкостью. Явно кровь. Весь тайник был опутан огромным количеством паутины. Двумя пальцами Лиэра вытащила грязный стеклянный сосуд и, брезгливо держа его подальше от себя, протянула Графине.
– И как я его возьму? – раздраженно спросила Зара. – Вылейте все, что там осталось в центр круга.
– Угу, – кивнула Живая, признавая свою оплошность.
Со скрипом она достала деревянную пробку и вылила оставшуюся там кровь на центральный узел круга.
И тут физика приказала долго жить. Кровь потекла не вниз по стене, а заструилась по всем линиям и рунам, насыщая древний круг. Ярко вспыхнул контур и тут же потух – кровь принята. С противным скрежетом часть стены отъехала вверх, открывая темный проем.
«Хм, это не магия, это… механика?», – удивилась Лиэра.
«В тайниках предпочитали ставить все механическое и укреплять высшей магией», – в голове Живой раздался безэмоциональный голос.
«Подслушивать чужие мысли – не хорошо», – возмутилась наемница.
«Сама канал не закрыла».
«Да как я его закрою, когда задание не выполнено?!»
На это ей ничего не ответили.
– И чего стоите? – недовольно спросила Графиня.
Лиэра покосилась на призрака. А ведь при тех мертвых такая милая была!
Особо не раздумывая над тем, что может быть за порогом, наемница шагнула в темный проем. За ней с грохотом часть стены упала, вернувшись в изначальное положение.
Зара кинулась сквозь стену, но налетела на магический барьер, открыть который второй раз не представлялось возможным – крови не осталось. Точнее остались какие-то капли на дне той пробирки, что держала в руке Живая.
«Этого хватит только на то, чтобы успокоить элементалей…», – дэ-Русано спешно обдумывала варианты открытия прохода. Пока не находила. – «ЭЛЕМЕНТАЛИ! Живая даже не знает о них!»
Со злости она ударила по барьеру своей энергией. Обычно призраки не имеют никаких эмоций, только инстинктивные желания. Но Графиня – исключение из правила.
Вот и появилась, вроде как, у безэмоционального призрака злость на свою беспомощность. А заметив, что от первого удара барьер обрёл очертания, Зара стала безостановочно по нему лупить. При этом теряя те драгоценные крупицы энергии, из которой состояла.
*
Я шагнула в темноту, даже не предполагая, что Графиня может не последовать за мной. Об этом пришлось задуматься после того, как за мной упала стена. Хм, а с той стороны барьер и дэ-Русано не сможет добраться до меня. Хреново.
Слева зажурчала вода. Я вжалась в стену.
ОЧЕНЬ ХРЕНОВО! Только она знает что за ловушки поставили сюда ее предки!
Решив, что ждать ее бесполезно, я начала продвигаться на ощупь.
«Стой, дура», – прозвучало в голове. Все так же безэмоционально – у призраков нет эмоций.
Я остановилась.
«Не обзывайся! Знаю, что тут все ловушками напичкано, но не стоять же из-за этого на месте! Все равно дэ-Русано не сможет помочь – кровь то у меня».
Я крутанула в руке уже бесполезную колбочку.
«Она не бесполезна. Остатки крови надо отдать элементалям, охраняющим то место, где ты сейчас стоишь».
Не стала выяснять откуда он это знает, лишь спросила:
«Элементали случаем не водной стихии?»
«Водной».
Чувствуя как ужас сковывает тело, я поняла, что это журчание – активирующийся при моем появлении источник водных элементалей.
«Надо добраться до источника и влить туда кровь?» – спросила я.
«Да».
Понимая, что ничего хорошего я не увижу, прошептала древнее заклинание, которое тянуло оставшуюся магию из окружающей среды. Ярко вспыхнула огненная сфера и тут же взлетела под потолок.
Просторное, полностью каменное помещение. Стены местами были покрыты мхом и блестели от влаги, под ногами весь пол был покрыт тонким слоем воды.
А вот и источник! Слева находился водопад высотой около метра, вода которого лилась в небольшой прудик.
На расстоянии вытянутой руки от меня застыл полупрозрачный элементаль, состоящий из мутноватой воды, внутри которого туда-сюда плавало что-то мелкое и чёрное. Чуть поодаль стояло еще пять таких же.
Меня передернуло. У этих представителей своей стихии шеи как таковой и не было – их тела были овальной формы с гладкой головой, где на месте предполагаемого лица находилась пара черных глаз-бусинок, а туловище заканчивалось огромным количеством щупалец с такой же живой чёрной дрянью внутри.
Ну и гадость!
Я активировала накопитель стихии, расположенный у меня под кожей у уха. Первое щупальце, потянувшееся ко мне, было отрублено заостренным камнем, что я пассом руки выдернула из стены.