Лариса Васильевна Чистова
Сила любви
Он посмотрел сначала на Романа, а потом на Маранту. Та согласно кивнула, а Роман бросил сумку и побежал обратно в свою комнату.
– Рауль, если они будут учиться в колледже, им нужен аттестат о школьном образовании,– сказал Егор.
– Ерунда, нам некогда этим заниматься. Попрошу Дэна все сделать. Давайте прощаться, мальчики.
Роман подошел и солидно по очереди пожал всем руки: Егору, Маранте, Алеку и Ортис. Ихрама он обнял и похлопал по спине. Он пожелал нам всем успехов в поисках «дяди Горга». Гордей прощался по-иному: с родителями он обнялся, причем разрешил им себя поцеловать, а Ортис и Алеку пожал руку, на секунду прильнув к ним. С Ихрамом они обнялись очень крепко.
В зал вошел Сор и громко крикнул:
– Мария! А еда?
Я стукнула себя по лбу, и Алек тут же подсуетился. Он принес из кухни сумки с едой, которые вручил Раулю.
– Спасибо! – громко поблагодарила я.
Рауль взял за руку Романа, я – Гордея, и мы крутанулись в воздухе, покидая мир Рауля. Через секунду мы стояли перед дверью моего дома. Мы не рискнули появиться прямо в доме, опасаясь напугать мою маму, если она пришла.
– Маша, милая,– мой папа спешил нам навстречу. – Здравствуй, Рауль, здравствуй Ромочка. Гордей, иди ко мне, мой дорогой.
Папа не знал, кого ему обнять в первую очередь. Дети повисли на его шее по обе стороны. Они очень любили дедушку с бабушкой и особенно каждогодние летние каникулы в этом доме. На Земле им было все внове: «кошмарное количество людей», как выражался Ромей, новые лица, всевозможные машины, другая природа, воздух, солнце, и… кошки. Они оба безумно любили кошек. У моих родителей кошек не было, но зато у соседей их было предостаточно. И Роман, и Гордей могли часами наблюдать за ними и играть с пушистыми зверьками.
– Пап, мама вернулась? – сразу спросила я.
– Нет, Маша. Придет с минуты на минуту. Рома, несите сумки в мамину комнату, располагайтесь там,– распорядился папа. – Маша, Рауль расскажите же мне, опасное ли будет путешествие, и где вы будете искать Горга?
– Алексей,– серьезно начал Рауль,– не буду скрывать от вас, что путешествие может получиться и тяжелым и грустным. Я не знаю даже, сколько времени оно может занять у нас. Поэтому мы и привезли детей к вам. Кто, как не бабушка с дедушкой, сможет лучше позаботиться о наших детях?
– Ох, Рауль…– только и смог сказать мой папа. – Куда же вы летите?
– Очень далеко. За миром основателей есть Желтая вселенная и где-то рядом с ней, исчез Горг.
– Это, то место, куда улетел Ихрам? – папа слышал укороченную версию наших прежних приключений.
– Именно.
– Но как же Маша?
– Я буду заботиться о ней, не переживайте. И если ей будет грозить какая-то опасность, Маша тут же покинет то место.
– А Егор? Маранта?
– Они летят с нами. И Алек с Ортис тоже. А еще с нами отправятся мои братья-основатели. Так что не переживайте, помощи у нас будет предостаточно.
Рауль позволил себе улыбнуться, но я знала, что ему не до улыбок. Он просто желал успокоить моего папу.
– И вот еще что, Алексей. Помните, я рассказывал вам о своей жидкости, которая лечит?
– Чудодейственная вода? – усмехнулся папа.
Рауль несколько лет назад лечил моему папе зубы своей смесью. У папы выросли зубы даже в том месте, где он когда-то удалил их.
– Да, она самая. Я хочу, чтобы вы перед сном выпили стакан воды с этой смесью. А также угостили на ночь свою супругу. И делайте это каждый вечер в течение месяца.
– А зачем? – удивился папа.
– Я хочу, чтобы вы чувствовали себя прекрасно, наблюдая за этими сорванцами. Татьяне обязательно надо подлечиться, поверьте.
– Хорошо, Рауль, я доверяю тебе.
– А теперь о детях,– продолжал Рауль. – Они выразили желание учиться в медицинском колледже.
И тут появилась моя мама. Она с порога услышала голос Рауля и быстро вошла в зал, побросав в прихожей сумки. Ее лицо расцвело от радости.
– Машенька! Ромочка! Как же вы?.. Почему не предупредили?
Она кинулась ко мне, потом поцеловала Романа, Гордея, а уж потом Рауля.
– И машины нет… На чем же вы приехали?
– На такси, Таня,– ответил вместо нас папа. – Дети поживут у нас. Долго поживут.
– Что-то случилось? – сразу испугалась мама.
– Татьяна, нам предстоит далекая поездка и много работы,– сказал Рауль. – Наши дела пошатнулись и требуют немедленного вмешательства.
– Надо же,– удивилась мама. – А ведь было все так хорошо.
– Все наладится, только вот с детьми нам неудобно переезжать с места на место. Вот мы с Машей и решили, пусть поживут у вас… если вы согласны.
– А Маранточка с Егором приехали? – мама огляделась.
– Нет. Приехали только мы. Наш друг Даниель поможет вам приглядывать за внуками. Он иногда будет навещать вас и поможет справиться с трудностями, если понадобится.
Рауль выразительно посмотрел на папу и тот согласно кивнул. Папа отлично знал Дэна и беседовал с ним не раз. Они симпатизировали друг другу.
Мама с сочувствием смотрела на нас с Раулем, переживая вместо нас наши мифические трудности. Но в глубине глаз я читала ее радость по поводу того, что Роман поживет у нее. Она любила его так сильно, что баловала до невозможности. Мы с Раулем по этой причине не отпускали Романа гостить у них все лето. Четырех недель вполне было достаточно, чтобы наш сын превратился в избалованного шалопая. Но теперь, в данном конкретном случае я совсем не думала о том, что мамино воспитание может навредить ему. Мне нужна была ее любовь к обоим мальчикам. Кто знает, что с нами может произойти?
– Так вот,– продолжил Рауль. – Я говорил, что мальчики выразили желание учиться в медицинском колледже,– он быстро усмехнулся этой нелепой идее. – Пусть попробуют, им это будет полезно не в качестве овладевания новыми знаниями, а с целью узнать людей, сверстников лучше.
Мы с Раулем прекрасно знали, что колледж будет им бесполезен. Но пусть займутся хоть чем-то, пока нас не будет с ними. Они знали гораздо больше о строении человека и его особенностях, чем им могли бы рассказать. А полученными на Земле знаниями они не смогли бы воспользоваться на нашем Острове по той причине, что местные жители практически не болели. Для своих пятнадцати лет дети были очень образованы и начитаны, их прочная память позволяла запоминать все увиденное или услышанное с первого раза. На моей Земле их считали бы талантами. Но у нас на Критэле у всех были развиты такие способности. Хвастаться там им было не перед кем, и считали они себя обычными подростками.
Мамины глаза разгорелись от сказанного Раулем. Она мечтала, чтобы внуки учились на своей родине.
– Тогда надо подавать документы как можно скорее,– распорядилась она.
– Август только начался,– заворчал мой папа,– успеем еще.
– Нет, не успеем,– заволновалась мама. – Сейчас подают документы как можно раньше, начиная с июля.
– Не волнуйтесь, Татьяна, все уладится, и они будут там учиться. Завтра подъедет Дэн и все устроит,– мягко произнес Рауль. Он посмотрел в мои глаза и вздохнул. – И нам, к сожалению, пора.
– Как пора? – испугалась мама. – Вы же только что приехали! Вы даже не переночуете?
– Мы заехали, чтобы оставить детей,– грустно объяснил Рауль. – Мы не можем задерживаться. Нам срочно нужно ехать.
Мама так и села на диван. Мне было жаль ее, а еще больше моего папу. Ведь он знал, куда мы отправляемся, и не мог рассказать маме, оберегая ее покой и здоровье. Я подошла к маме и обняла ее плечи, присев с ней рядом.
– Мама, мы постараемся уладить наши дела как можно скорее. Не расстраивайся. И не надо жалеть мальчиков, они уже большие. Давай им ответственные поручения, пусть сами убирают за собой, учатся готовить, ходят в магазин. Иначе они, вконец, обленятся. Кстати, мы принесли с Раулем немного любимой папиной еды,– вспомнила я.– Сегодня можешь не готовить.
– Нам пора, Маша,– с сожалением произнес Рауль. – Надо прощаться.
Он пожал папе руку и обнял его. Я, то же самое сделала с мамой, потом с папой и самое болезненное – мне пришлось обнять напоследок сына и… внука. Мои глаза готовы были уже заполниться слезами, как Гордей сказал:
– Не волнуйся, Мария, все будет хорошо. Не переживай за нас, мы в порядке.
– Мама, правда, у нас все будет хорошо. Летите спокойно,– Роман обнял меня и шепнул, чтобы никто не слышал:
– Самое главное – найти Горга. Я желаю вам удачи во всем.
Рауль крепко обнял мальчиков, пристально заглянув обоим в глаза.
– Надеюсь, всё, чему учили вас на Острове, не пропадет даром. Будьте смелыми, но не вмешивайтесь в земные дела. Проявляйте любовь и доброту, как бы трудно вам не приходилось.
Мои родители, особенно мама, мало что поняли из его слов. А дети ничего не ответили, их глаза были серьезны. Они знали, о чем говорит Рауль.
– До свидания, родные,– сказал Рауль и вывел меня из дома.
Мы ушли так быстро, что никто не сдвинулся с места, чтобы проводить нас. И это было хорошо, потому что Рауль подхватил меня и унес обратно на Остров.
В зале никого не было, и я поинтересовалась:
– Где все?
– Егор с Марантой в своей комнате на втором этаже,– ответил Рауль. – Алек с Ортис… в лаборатории. Ихрам полетел к критам. Маранта знает, что мы здесь.
Только он проговорил свои слова, как в зале появилась моя дочь.
– Ну как все прошло? Он плакал? – переживала она.
– Мара,– вздохнул Рауль,– Гордей слишком взрослый, чтобы плакать из-за расставания с тобой. Пока они с Ромеем в полном восторге от перспективы пожить самостоятельной жизнью. Не переживай, они будут в полном порядке.
– А как бабушка с дедушкой восприняли их?
– Ты же знаешь – они как всегда очень рады.
– И как они будут без нас? Вдруг с ними что-нибудь случится, Рауль?
– Ничего не случится. Наберутся жизненного опыта. Знаешь, мне надо смотаться к Дэну, поставить его в известность о его новой роли. Он в какой-то степени будет их тайным опекуном.
– Рауль, ты подключишь их к своему компьютеру? – волновалась Мара. – Мы с Егором подумали, что это хорошая возможность, чтобы знать, что у них все в порядке. Если с ними случится какая-нибудь беда, все на Острове будут знать. Им смогут быстро помочь, ведь так?
– Да, Маранта,– согласился Рауль. – Я обязательно так и сделаю. Но мальчики знают, как себя вести, они не попадут в беду. Ладно, я отправлюсь к Дэну и предупрежу Джека. А вы тут все обсудите с Машей.
Не дав нам времени одуматься, Рауль моментально исчез. Маранта обняла меня, а я ее. Нам трудно будет расстаться с нашими детьми, мы обе чувствовали одно и то же. Появились Алек с Ортис. Ортис всматривалась в нас с Марой и сопереживала нам. Она тоже любила наших детей. А Алека мы считали их родным дядей, впрочем, как и Горга. Им нравилась эта роль. Алек с удовольствием проводил с ними время в своей лаборатории, показывая, как он когда-то вместе с Дэном и Борисом выращивал черного пса Гектора и белоснежного коня-иноходца Сэта. И мальчики во все вникали, пытаясь разобраться вместе с ним, как растить биологические организмы, как происходит регенерация и заживление тканей в бассейне Рауля, как действует субстанция ткани Рауля на плоть критов и фунов.
Алек сел за стол и сказал:
– Я есть хочу. Кто будет?
– Ты же ел в пути,– заметила я.
– Я обедал, а сейчас ужин. Нам надо хорошенько подкрепиться перед дорогой. Откуда мы знаем, когда придется сделать это в следующий раз?
– Ты прав,– поддержал его Егор. – Я пойду, спрошу у Сора, что там осталось.
Он вернулся с тележкой еды и выложил все на стол. Поставив небольшую кастрюльку передо мной, он сообщил:
– Сор приготовил для тебя, Маша, окрошку. Сказал, что ты ее очень любишь. Ты же любишь? – улыбнулся он, желая вывести нас с Марантой из мрачного состояния.
– Люблю,– подтвердила я.
Мы ели втроем, а Маранта с Ортис смотрели на нас. За столько лет им не надоело сидеть за обеденным столом и наблюдать за тем, как мы жуем и глотаем.
– Что мы возьмем с собой? – спросил Егор.
– Нам ничего не нужно,– ответила Ортис. – Разве что пополнить запас воды для моего дома. Питания там достаточно, мы совсем недолго пробыли дома.
«Домом» она называла свою ослепительно-белую вселенную, где проживали основатели, и где родилась она сама. Теперь, в облике человека, Ортис имела два дома. Наш Остров она называла «домом Алека».
После ужина я захотела принять ванную, так как помнила свои мучения с водой в Желтой вселенной. Егор решил последовать моему примеру и удалился в свою комнату. А Маранта с Ортис занялись пополнением запаса воды.
Сидя в ванне, я пожелала узнать, где Рауль. По моим подсчетам он должен был давно вернуться, но его все не было. Я закрыла глаза и сосредоточилась на его лице. Мгновенно я увидела его в гостях у Джека. Он рассказывал им о нашем предстоящем поиске Горга, и рядом с ним сидел Ихрам. Вероятно, Рауль встретил его там. Лицо и глаза Джека были печальны, а его жена Лизи не скрывала своих слез. Повзрослевшие дети Джека сидели рядом с Лизи и горевали вместе с родителями. Мона выглядела совершенно взрослой девушкой и по традициям Острова уже должна быть замужем. Но она не торопилась. Жизненные ценности семьи Джека претерпели коренные изменения, которые повлияли на взгляды их детей. На первое место они ставили не замужество или женитьбу, а обучение. Рой и Мона учились на Земле в Оксфорде. Сейчас у них были каникулы, которые они всегда проводили на Острове. Джек и Лизи очень тосковали, когда дети покинули Остров. И поэтому Мона с Роем частенько наведывались на Критэль.
Узнав о том, что наши мальчики будут жить на Земле и учиться в колледже, Джек с Лизи выразили желание навещать и их тоже.
– Рауль, мы с Лизи будем каждый месяц приезжать к Ромею и Гордею,– говорил Джек. – Мы даже можем увозить их на Остров на выходные, если они захотят, и на каникулы тоже. Мы ведь тоже числимся их дедушкой с бабушкой.
– Ладно, с ними и договоритесь,– благодарно согласился Рауль. – Спасибо за предложение, Джек. Мария и Маранта очень переживают за детей.
– Мы не оставим их,– заверила Лизи.
– Я тоже навещу их,– серьезно сказала Мона. – Мы с Роем, пока лето, можем потусить с ними на Земле.
– Рикро тоже вызвался помогать,– усмехнулся Рауль. – Их дочь, узнав о том, что мальчики будут обучаться на Земле, изъявила желание учиться в том же самом колледже.
Джек тихо рассмеялся. Мы все знали, что Люсия, дочь Рикро и Малеи неравнодушна к Ромею. Она даже обогнала в учебе свой класс, чтобы перейти в следующий, где он учился.
– И что же, она будет жить на Земле? – спросил Джек, пряча улыбку в своих усиках.
– Нет, что ты, Рикро категорически не согласен. Он сам будет возить ее на машине, а потом забирать на Остров. Возни, конечно, много, но он сделает для нее все, что она хочет. Вы же знаете, как он любит ее.
– Да уж,– улыбнулась Лизи. – Но она у них красавица. Есть, что защищать.
– Ладно, мои любимые, мне пора. Пожелайте нам удачи.
Он обнял их и поцеловал. Я знала, что он появится сейчас в замке, и поторопилась вылезти из ванны.
Компаньоны в пути.
Для такого путешествия я оделась очень практично – брюки и рубашка. Я отвыкла от них, так как на Острове полюбила платья, как и все его жители женского пола. Но в полете, в неизвестных пространствах платье совершенно неудобно. Попросить бы еще Милиту заплести мне волосы так, чтобы они нигде не висели и не мешали. Но у нас нет на это времени, потому я сама кое-как заплела их в тугой «рыбий хвост», и на этом мои сборы завершились.
Войдя в зал, я увидела в такой же полной готовности Егора, Алека, и их жен. Ихрам грустно сидел за столом, подперев рукой голову. Его чувства можно было и не читать, они все написаны на его лице – он боялся не найти Горга, своего отца. Рауля пока не было, и я удивленно спросила:
– А где Рауль? Разве он не пришел?
– Он на кухне, прощается с поварами,– вздохнула Маранта. – Люди как всегда тяжело переживают его уход.
– Мара, за нашими детьми присмотрят Джек и Рикро,– обрадовала я ее. – Я подслушала разговор Рауля с Джеком. Представляешь, Люси решила учиться в том же колледже, где наши мальчики.
Ее лицо вытянулось, а Егор с Алеком прыснули со смеху.
– Она его и там достанет,– проговорил Алек. – Вот упрямица! А Ромей знает?
– Думаю, нет,– с улыбкой ответила я.– Будет сюрприз для мальчиков.
– Нет, только для Ромея,– вставил Егор и покривился.
Я знала, как и все, почему он так реагирует. Дело в том, что Гордею, как раз очень нравилась Люси, а она его не замечала. Она была влюблена в моего сына.
«Как забавно,– подумала я.– Дети так быстро выросли, начали влюбляться, пытаться самостоятельно строить свою жизнь. И у них уже возникли первые трудности – неразделенная любовь, страдания, испытания дружбы. Не перессорятся ли мальчики из-за этой девушки?» Я надеялась на благоразумие Гордея. Он очень походил на Егора своей выдержкой и чувством справедливости. Он видел, что Роман честен с ним, и не его вина, что девушка увлеклась им, а не Гордеем. Кроме того, мой Ромей не интересовался пока девушками. Он был увлечен чем угодно, только не противоположным полом. Возможно, он еще не дорос до таких чувств или склад его ума был иным, только Роман не замечал страданий Люси и обращался с ней, как обычно. Они просто дружили.
Появился Рауль. Он оглядел всех нас и сказал:
– Пора лететь. Воды взяли?
– Взяли,– ответила Маранта. – Ты подключил свой компьютер?
– Конечно,– улыбнулся Рауль. – И Рикро будет следить за ним. Он очень обрадовался этой возможности, потому что Люсия решила учиться в медицинском колледже, вместе с мальчиками.
Поняв, что эта новость никого не потрясла, Рауль взглянул на меня.
– Ты уже сказала им?
– Только что.
– А Дэн что сказал, Рауль? – спросил Егор.
– Дэн все сделает. Он сегодня же займется подготовкой документов для мальчиков, а завтра посетит дом Марии и переговорит с ее родителями. На него можно положиться.
– Никто и не сомневался,– ответил Егор.
Мы вошли в изумрудный шар Ортис. Рауль оглядел помещение и, устремив на меня взгляд, сказал:
– Маша, ты поспала бы. У нас трудное путешествие, а ты уже измотана.
– Так и сделаю, дорогой.
Он крепко обнял меня и поцеловал в губы.
– Ничего не бойся, Маша,– горячо прошептал он мне в волосы. – С мальчиками все будет в порядке. И Горга мы найдем. След основателя держится очень долго. Мы способны идти по нему. Далес хорош в этом деле, мы возьмем его с собой.
– Хорошо, Рауль,– его тепло волной разлилось во мне, порождая спокойствие.
Они с Ортис вышли из дома, чтобы перенести нас в мир основателей. Ихрам удалился в свою комнату, позвав Алека. Маранта утянула Егора в другую комнату, а я нашла спальню и завалилась на кровать. На меня накатила сильная усталость, лишь только голова коснулась подушки. Глаза закрылись сами собой.
Не знаю, сколько времени я спала, и когда пришел этот сон. Я видела Горга в кромешной темноте. И, несмотря на черноту, я отчетливо его рассмотрела. Он сидел в розовом бледном куполе, поджав колени к груди, и уткнув в них свое лицо. Я слышала, как он невыразительно звал меня:
– Маша. Маша.
Его голос был невнятный, но хорошо мне слышный. Я позвала его:
– Горг! Где ты?
– Это ты? Маша, это ты?
На этом мое виденье прервалось. Я открыла глаза, но поняла, что мы еще в полете. Я повернулась на другой бок и снова заснула. На этот раз мой сон улетел к иронгам. У них был свой Совет. Сотни кристаллических тел мигали и взволнованно летали по Звездной долине. Их движения завораживали, а переливающийся свет заставлял мои глаза неотрывно следить за их перемещениями. Я не могла сосредоточить свое внимание на говорящих. Но мне удалось понять, что они спорили о том, кто полетит вместе с нами. Тан громко вещал:
– Послушайте, вы сами знаете, что это невозможно! Наш Создатель дал четко понять, что не желает, чтобы мы его разыскивали. Поэтому мы и так нарушаем его запрет. Мы решили, что только некоторые из нас могут полететь с основателями. Давайте все-таки придем к соглашению, кто полетит. Хватит разборок. Мы все любим Горга, и если кто-то останется тут, то это не говорит о его бесчувственности. Будьте серьезны, братья.
– Тогда ты лети, Тан,– предложил кто-то. – Никто не возразит против твоей кандидатуры.
– Верно,– поддержал этот голос Иррам. – А еще пусть Ли летит. Он нужен Марии, он всегда может поддержать ее, если понадобится.
– Да! Да! Это верно,– мелодично затянули иронги.
– И ты, Иррам, можешь полететь,– крикнул Матея.
– Я не могу. У меня сын растет,– печально проговорил Иррам.
– Тогда Хирама.
– А Лем? Пусть Лем летит.
– Да, Лем хорош. А Оду?
Голоса звучали в моей голове, но я чувствовала, как все иронги опечалены и озабочены. Они находились в тоске, и, выкрикивая подходящие имена, жалели, что сами не могут отправиться искать своего любимого Создателя. Молодые иронги не принимали участие в выборе претендентов на полет, они пели очень грустную песню о потере своего Горга. Они воспевали его красоту и нежность, доброту и заботу, восхищались его умом и надежностью. Они спрашивали, куда же он пропал или кто похитил его и засадил в ловушку, потому что в противном случае, он обязательно был бы сейчас с ними и пел бы веселые песни.
– Мария, мы прилетели, любимая,– до меня донеся голос Рауля.
Я с трудом открыла глаза и прошептала:
– Рауль, как все печально. Иронги грустят, они хотят лететь с нами.
Рауль взял меня за руку и вытянул из кровати. Я обняла его за шею.
– Знаешь, я всегда боялась потерять тебя, а не Горга. И теперь я чувствую… пустоту. Словно пропал не он, а ты. Но ты вот, рядом, а мое сердце неспокойно. И чувство вины переполняет меня.
– Мы связаны, Маша, так крепко, как никто не бывает привязан друг к другу. Потеря любого из нас приведет к печальным последствиям. Нам надо найти его…
– Да, Рауль. Я видела сейчас его во сне. Он был в каком-то черном месте совершенно один. Он сидел в своем шаре, спрятав лицо в колени. Он звал меня.
– Значит, мы точно его найдем. У вас осталась с ним связь,– обнадежил меня Рауль. – Пойдем сначала к основателям, а затем к иронгам. А потом Ихрам переправит нас в желтое пространство.
Мы вылетели из дома наружу, где нас ждали Ихрам, Ортис с Алеком и Маранта с Егором. Нам пришлось лететь в Белоснежные равнины, где любили собираться основатели, и где обычно у них проходил Совет. Он прошел уже без нас, но основателей там все еще было предостаточно. Они пестрели всеми цветами радуги, но мне бросился в глаза фосфорный цвет Далеса. Подлетев поближе, я изумилась, обнаружив Далеса в человеческом облике. Он находился в защитном куполе и с волнением ждал нашего приближения.
– Далес, что это значит? – сразу спросила я.
– Не я один такой,– улыбнулся он, тряхнув светлыми волнистыми волосами. – Посмотри вокруг.
Я вглядывалась в слепящем белом свете в цветовые шары и вдруг осознала, что около десятка основателей приняли человеческий облик.
Ко мне приближался малиновый шар. Я узнала Родама.
– Ра-Ойл,– торжественно проговорил он. – Мы летим с вами, потому и сменили тело. В желтом пространстве гораздо удобнее иметь такую форму, мы уж помним.
– И кто еще летит? – поинтересовался Рауль.
– Ирам, твой брат Горам, Илин, Ши, Лотос, Клош, Кимран, Марту. Сейчас они подлетят к нам, и мы отправимся в путь. Ихрам,– обратился он к моему сыну,– ты готов перевести нас в свой дом?
– Как только пожелаете,– заверил его Ихрам. – Пространство-Мать всегда вам рада.
– Надеюсь, мы не полетим через черную дыру? – с подозрением спросил Егор, припоминая наше первое ужасное путешествие.
– Нет, со мной это не нужно.
– Родам, не спеши, – сказал Рауль,– нам еще надо посетить иронгов. Они помогут Марии, Егору, Алеку получить живительный окрас. Они все-таки намного человечнее нас и им необходима дополнительная защита.
– Я понимаю,– кивнул Родам Ирох. – Тогда летите к ним, а мы подождем вас здесь.
Рауль стремительно понесся вперед, а мы за ним. Иронги были еще в том же возбуждении, что я видела во сне. Многие страдали от того, что не могут лететь спасать Горга. Они не знали, как еще можно проявить свою любовь к нему в этом случае.
– Мария! – я услыхала голос Лема. – Вы уже собрались покинуть наш мир?
– Да, нам пора лететь в Желтую вселенную и начинать наши поиски. Только нам нужна ваша помощь.
– Мы поможем,– уверил он меня. – Ра-Ойл, мы летим с вами.
– Спасибо, милый друг, только нам нужна помощь другого рода. Помогите Марии, Егору и Алеку оставаться сытыми как можно дольше.
– Ах,– ответил Лем,– тот живительный раскрас, который придумал Ли для Марии. Пойдемте к братьям, здесь нужна помощь многих, ведь Егор с Алеком не могут убрать свои защитные купола.
Действительно, я могла находиться без всякой защиты в Звездной долине. Я была совместима с иронгами, как, кстати, и Ихрам. Но остальные должны были защищать свои человеческие тела. Даже основатели, облекаясь в человеческую плоть, должны были заботиться о своей защите. Как же теперь быть?
– Не волнуйся, Мария, они справятся,– заверил меня Рауль.
Мы оказались в самой гуще иронгов. Они радостно приветствовали нас и выражали уверенность в том, что мы обязательно найдем Горга. Ли подлетел ко мне и сказал:
– Я лечу с тобой, Мария. И помогу тебе. Нужно раздеться, помнишь?
Да, я помнила. А что с остальными?
Я видела, как Алек и Егор разделились, и около них сосредоточилась своя группа иронгов. Ортис наблюдала за Алеком в своем изумрудном обличье, а Маранта зависла сверху над Егором. Ихрам, чтобы не смущать меня, подлетел к Егору. Рауль остался со мной, подбадривая меня своей изумительной улыбкой.
Я сняла одежду, и один из молодых иронгов облек ее синим светом, чтобы удержать на месте. Свет иронга Ли сразу же окутал меня, едва я приняла горизонтальное положение. Его синий свет двигался по мне, напоминая сканирование, взад и вперед, проникая вглубь моего тела. Ничего неприятного я не ощущала, и, взглянув на свою руку, сразу увидела, как обозначились мои вены. Они ярко синели на поверхности моей кожи. Потом я заметила мелкие ответвления от них, словно ручейки от основных рек. Через время красные артерии выступили снаружи моей кожи. Я снова напоминала раскрашенную девушку, любительницу экстравагантного татуажа.
– Мария, ты готова,– удовлетворенно сказал Ли. – Теперь ты долго сможешь обходиться без еды и воды.
– Спасибо, Ли.
Я протянула руки к одежде, и иронг убрал с нее свой свет. Я быстренько оделась и покрыла себя сантиметровой защитой. Чтобы случайно не соприкоснуться с защитой других основателей. Кроме того, только так Рауль мог коснуться меня, а я его. Он сразу же воспользовался этой возможностью, чтобы привлечь меня к себе.
– А как там Алек с Егором? – поинтересовалась я.
– Они еще в процессе,– отозвался Ли. – Им потребуется времени больше, чем тебе.
– Жаль, что неловко смотреть,– улыбнулась я, вспоминая о наготе.
– Егора ты ведь уже видела,– напомнил мне Ли, намекая на нашу совместную с ним сферу. В его голосе я уловила юмор. – А Алек улегся спиной вверх. Если ты не станешь подлетать под него, то сможешь насладиться пейзажем на его коже.
– Рауль, я могу взглянуть? – целомудренно спросила я.– С целью изучения нового метода.
– Пойдем, посмотрим,– улыбнулся он.
На Егора я не стала смотреть, зачем смущать его. А к Алеку я подлетела поближе, притормозив около Ортис. Она мельком глянула на меня и удивленно распахнула глаза, разглядывая мой рисунок.
– Вы быстро управились,– заметила она. – Алек еще не готов.
Я перевела взгляд на него. Он был в своей серебристой защите, но несколько иронгов смогли протиснуть свой свет сквозь его купол. Я понимала, что синий свет иронгов другого рода, иначе купол бы не пропустил его. Это просто свет. Но сквозь него иронг Лем просочил свою живительную энергию. Я видела, с каким трудом иронги удерживали свой свет под защитой Алека, пока Лем проделывал процедуру очистки крови и насыщения ее своей энергией. Бедняги! Они изнемогали от напряжения, словно держали бетонную плиту. И помочь им было нельзя. На коже Алека уже обозначились синие «реки с притоками» и уже проступили красные сосуды. Они постепенно, словно бы вылезали на поверхность кожи, теряя свой объем и превращаясь в обычный рисунок. Ну, обычным его не назовешь. Вряд ли кто-то раскрасит свое тело подобным образом. Выглядела я сейчас очень странно. Хорошо, что хоть одежда скрывала большую часть моего раскраса.
– Ты готов,– наконец произнес Лем.
Иронги с облегчением убрали свой синий свет из его купола. Алек заворочался, и я отлетела в сторону, чтобы не конфузить его. Ко мне подлетел Ихрам и озорно улыбнулся.
– Мама, ты выглядишь… изумительно. Жаль, что Ромей тебя не видит.
– И не надо, Ихрам,– усмехнулась я.– Он будет смеяться не один день. А Егор уже готов?
– Одевается. Он такой же живописный. Вы втроем, словно особая раса живых существ,– он перевел взгляд на Алека. – Алек выглядит самым жутким. Я бы испугался его вида, не знай, что это он.
Я посмотрела в ту сторону одновременно с Раулем. Рауль рассмеялся, а я приоткрыла рот. Окрас на лице Алека выглядел воинственным, будто у вояки-индейца. В сочетании с короткими светлыми волосами раскрашенное лицо казалось крупнее, чем обычно. А серые мерцающие глаза придавали лицу зловещее выражение. Ортис обескуражено взирала на него. Алек заметил наши странные взгляды и широко улыбнулся, обнажая зубы. От его улыбки у меня прошел мороз по коже.
– Я выгляжу устрашающе? – догадливо вопросил он.
– Именно так, приятель,– с ухмылкой подтвердил Рауль.
К нам подлетели Егор с Марантой, и точно также отреагировали на Алека. Егор отшатнулся, увидев его улыбку, а Маранта раскрыла рот и долго бесцеремонно его разглядывала, привыкая к необычному лицу.
– Теперь я готов пугать монстров,– пошутил Алек. Мы молчали. – Ну, ладно, хватит уже. Мне не по себе. Скоро я и сам начну себя бояться.
– Ладно,– заговорила Ортис,– самое главное, что теперь тебе не угрожает голодная смерть. Нам пора в путь, Ра-Ойл.
– Мы летим с вами,– заявил Тан, раскрашивавший Егора.
– Сколько вас? – уточнил Рауль.
– Четверо – Ли, Хирама, Лем и я. Думаю, мы пригодимся вам и поможем в поисках Горга. Мы нарушаем его запрет, но мы не можем сидеть без дела в такой неизвестности.
– Хорошо, Тан, полетели. До встречи, братья,– крикнул он иронгам.
Они тут же затянули громкую прощальную песнь и ритмично задвигались, провожая нас к выходу из Звездной долины.
Десять основателей, облекшихся в человеческие тела, зависали в своих защитных разноцветных шарах. Они ожидали нас и были готовы отправиться в путь. Мы семеро и четыре иронга спешили им навстречу. Они издали радостный звук, увидев наши раскрашенные лица. Но по поводу лица Алека ничего не сказали. Должно быть, они воспринимали его иначе, чем мы.
– Ихрам, можешь вести нас в путь,– предложил Родам Ирох.
Ихрам посмотрел на меня и сказал:
– Мама, ты пойдешь первая, потом все остальные, а я закрою путь.
