Лариса Радченко
Мой ангел

Люди

Андрей сидел среди сумок со снаряжением у подножья скалы. В руках он сжимал приставку, но смотрел вовсе не на экран. После очередной попытки преодолеть неприступный карниз его сестра, коротко вскрикнув, снова повисла на страховке.

– Ненормальная, – проворчал он, когда Ира засмеялась, и быстро прошёлся пальцами по кнопкам приставки.

Ему не нравились горы, не нравилось ночевать в палатке, не нравилось торчать рядом с сестрой, да ещё слушаться её, будто ему не шестнадцать, а шесть лет. Всему этому он предпочёл бы гонять самолёт на поле или компьютерную игру, но мама категорически не хотела его слушать. А всё из-за того глупого случая, когда от самодельного фальшфейера загорелись шторы.

– Либо с нами к тёте Тане, либо с Ирой в горы. – Даже спустя два месяца, она по-прежнему оставалась непреклонной.

Сестра, было, возмутилась, но мама и ей пригрозила:

– Тогда все едем к тёте Тане!

В общем, победили горы, и в пятницу вечером Баженовы младшие погрузили вещи в чёрный джип инструктора Олега.

Олег ослабил конец страховки, спустил смеющуюся скалолазку.

– На сегодня хватит.

– Нет. – Ира подскочила к нему, обхватила за шею и протянула нарочито жалобно: – Я спать не смогу, пока не одолею тот карниз.

– Ир, давай завтра. Все уже устали, да и темнеть скоро начнёт.

– У-у-у, ну, пожалуйста, Олеженька, я быстро. До темноты успею. Только один подъём, и всё.

Он недовольно качнул головой, но согласился.

– Отлично! – Чмокнув его в щёку, Ира радостно подпрыгнула. – В этот раз зайду с другой стороны, там чуть сложнее подъём, зато хороший подход к карнизу. Не натягивай страховку, я уже каждую щель здесь знаю.

Она говорила громко, быстро, пока шла к скале, но стоило ей коснуться камня, как тут же замолчала.

– Может, лучше завтра? – Олег так и не подтянул страховку, наверное, надеялся, что его пассия одумается, но она упрямо мотнула головой, поправила растрепавшийся хвост волос и начала подъём.

Цепляясь тонкими пальцами за выступы и ловко переставляя ноги, Ирина быстро добралась до карниза, закрепилась, огляделась.

– Справа от тебя хороший выступ, – крикнул Олег.

– Угу.

Вопреки советам инструктора, она повернула голову налево, выискала только ей видимую трещинку, подтянулась, нашла опору для ног, передвинула руку вверх и, довольная тем, как легко ей удалось преодолеть сложный участок, выдохнула:

– Ещё чуть-чуть…

Внезапно камень под рукой шевельнулся, внутри горы что-то щёлкнуло, будто сработал невидимый рычаг, и в следующее мгновение едва ли не половина выступа, вместе с альпинисткой, полетела вниз.

По ущелью разнеслось:

– Не-е-ет…

– Держу! – крикнул инструктор.

Страховка натянулась, камни с грохотом обрушились на площадку, Ира повисла, но когда уже казалось, что худшее позади, раздался очередной треск. Размахивая руками и не понимая, что происходит, альпинистка закричала, её перевернуло вверх ногами, больно дёрнуло, впилось в ступню чем-то острым. Движение снова прекратилось. Ира осторожно посмотрела на пояс, который, захлестнув страховку, обвился вокруг ноги, и теперь был единственным, что удерживало её от падения.

– Не шевелись! Я спущу тебя, только не делай резких движений.

– Она не продержится долго. – К Олегу подбежал друг Виктор. – Ремень скользит. Надо, чтобы она ухватилась…

– Да, надо. Держи. – Олег сунул ему верёвку, а сам, подхватив конец другой страховки, побежал к скале.

Ира сразу догадалась – дело плохо. Мысли лихорадочно заметались. Нужно было как-то себе помочь. Дотянуться до страховки, которую вот-вот кинет Виктор. Ухватиться… Внезапно она увидела весь происходящий ужас глазами стоящего внизу брата. «Только не это», – пронеслось у неё в голове, и в то же мгновение карабин окончательно сдался.

Ремень заскользил по ноге, Ира вскрикнула, но когда падение уже было неизбежно, произошло нечто странное. В воздухе появилась девушка-ангел и схватила её за ногу, чтобы прыгнувший навстречу Олег не промахнулся. Ошеломлённая альпинистка даже забыла о падении и очнулась, только когда перед её лицом возникли острые камни. Подхваченная инструктором, она прикрыла голову руками, а когда вновь посмотрела вверх, ангела уже не было.

Дальше всё происходило как в хорошо отработанном цирковом номере: поддержка, переворот, плавное приземление. Как только ноги Иры коснулись камней, она крепко прижалась к инструктору и всхлипнула.

– А нервы-то у тебя ни к чёрту, – усмехнулся он, погладив её по спине.

– Спасибо, спасибо…

Спустя пятнадцать часов Андрей сидел рядом с сестрой на заднем сидении джипа. Со вчерашнего дня почти ничего не изменилось. После падения она замкнулась в себе, общалась неохотно и даже домой сама попросилась. Нет, он, конечно, обрадовался, что не придётся торчать в ущелье ещё одни сутки, но сестре по-настоящему сочувствовал, наверное, поэтому спросил:

– Больше никаких гор?

Она не ответила и даже взгляд от окна не оторвала. Андрей продолжил:

– Это была случайность…

– Перед тем как начать подъём, мне в голову вдруг пришла мысль, что нужно остановиться. Словно кто-то шепнул на ухо. Со мной никогда такого не было. – Она посмотрела на него.

Андрей кивнул.

– Со мной последнее время часто такое бывает. – Он усмехнулся и постучал пальцем по виску. – После того пожара… в голове словно советчик поселился.

– И ты к нему прислушиваешься?

– Ну-у-у. Иногда. В среду, например, шёл из школы, задумался и вдруг меня словно кто толкнул, я поднял голову… стою посреди дороги, машина несётся на меня…

– И что?

– Что, что! Видишь же: сижу, живой и здоровый.

Ирина, наконец, улыбнулась.

Дорога пролегала вдоль покрытых нежной зеленью полей. Всходы пшеницы были похожи на бархатный ковёр необъятных размеров. Нереально красиво! Ира вновь вспомнила о видении: образ девушки-ангела с каштановыми волосами, большие белые крылья… Всего за долю секунды привычный мир изменился, перестал быть простым. Сохраняя улыбку, она посмотрела на брата. Тот кивал в такт музыке, звучащей у него в наушниках. «Счастливый», – подумала Ира и, вздохнув, окончательно отвернулась. Нет, она не собиралась никому рассказывать об ангеле, наоборот, решила забыть, как если бы это был сон. «Всего лишь показалось, и только! Чего не привидится от страха?..»

Всю дорогу брат украдкой поглядывал на сестру. Его взгляд не выражал сочувствие. Андрей был уверен – несчастному случаю не удастся сломить её.

Машина подрулила к их дому, и сестра заговорила с инструктором о соревнованиях.

– Точно ненормальная, – тихо усмехнулся Андрей.

Пока влюблённая парочка прощалась, он быстро выгрузил вещи из машины, так же быстро перенёс сумки в дом, и когда сестра появилась на крыльце, сказал, что идёт к другу.

– Стой, куда! – возмутилась Ира.

– Сказал же: к Дёме! – Отвечая, он развернулся на ходу.

– Нет! Нужно вещи разобрать!

– Ну и разбирай!

– Андрей! – зло крикнула сестра, но он только качнул головой и, даже не думая останавливаться, побежал через дорогу к дому напротив.

Настойчиво нажимая на кнопку звонка, он ждал, когда друг откроет дверь. Судя по вырывающейся из окна второго этажа музыке, Дёма наверняка был дома.

Дверь наконец-то открылась, на пороге появился высокий, темноволосый молодой человек. Увидев соседа, он удивлённо вскинул брови.

– Привет! Сестра чуть не разбилась, – проговаривая и жестикулируя одновременно, сказал Андрей.

Дёма нахмурился и, пропуская его в дом, бросил настороженный взгляд на соседское крыльцо.

Взбежав по лестнице, Андрей сразу щёлкнул тумблером на колонках.

– Опять звук включился? Извини. – Дёма виновато улыбнулся.

Несмотря на потерю слуха, он говорил вполне уверенно, разве что чуть громче, чем надо бы.

– Да. – Андрей непринуждённо махнул рукой.

– Расскажи, что произошло?

Пока Баженов посвящал друга в альпинистские страсти, тот напряжённо следил за его губами, но иногда мельком поглядывал на окно.

– Она в порядке?

– Вроде как. Хотя, кто её знает, может, просто храбрится. – Он проследил взгляд Дёмы и, пытаясь рассмотреть, что привлекло внимание друга, спросил: – Что там?

– Где? – Будто застигнутый врасплох, тот резко отвёл взгляд от окна.

– Ты всё время смотришь куда-то.

– А… ну… да, вот… думаю… – Дёма неожиданно заволновался, и перешёл на жесты: – «Раз ты рано приехал, давай сгоняем на поле», – закончил он, уже совсем невнятно произнося слова.

– Конечно! Сейчас сбегаю за самолётом. Встретимся на улице.

Андрей убежал, а Дёма встал у окна, чтобы посмотреть на спутницу друга. Минуло два месяца, а он так и не смог привыкнуть, что видит её: призрачную, тонкую, едва уловимую, будто состоящую из мельчайших частичек тумана девушку. Словно фантом, она неотступно следовала за Андреем и казалась мистической, но, несомненно, была реальной. Её глаза такие ясные, живые. Когда она смотрела на него, то явно о чём-то задумывалась. Иногда он видел, как лицо призрака озаряет улыбка и тогда оно выглядело по-человечески радостным, наверное, даже лучезарным. Но что по-настоящему завораживало, так это волосы. Они струились по худеньким плечам словно шёлк, сотканный из лунного света, а когда ветерок подхватывал их, разбирая на серебристые пряди, девушка спешила пригладить непослушные локоны или, придерживая их рукой, подставляла лицо ветру, совсем как это делают люди. Единственное, что, действительно, выглядело необычно, это одежда. Странного вида платье громоздилось на стройной фигурке грудой тряпья, а ноги были обуты в плетёные босоножки, которые носили, быть может, в начале сотворения мира.

Видение растворилось в темноте дверного проёма ещё до того, как Андрей взбежал на крыльцо. Дёма быстро отошёл от окна, достал с полки модель радиоуправляемого самолёта и покинул комнату.

В коттеджный район маленького городка под названием Патвус семья Баженовых переехала два года назад. Именно в день переезда Андрей впервые увидел кружащиеся в воздухе миниатюрные самолёты. С восхищением рассматривая модели, ещё совсем «зелёный» мальчишка, понял, что непременно хочет сконструировать собственный самолёт и вот так же, с пультом в руках, отправлять его в полёты. На поле он познакомился с соседом Дёмой и, несмотря на значительную разницу в возрасте, быстро с ним сдружился. Андрей даже выучил язык жестов, чтобы им было легче общаться, хотя вначале не мог поверить, что Дёма почти не слышит, ведь тот мастерски читал по губам.

Друзья вышли на поле за домами. По дороге до «аэродрома» Андрей, без умолка, рассказывал о поездке в горы, даже не замечая, что Дёма почти не смотрит на него, а когда они остановились, достал из кармана самодельный фальшфейер.

– Вот, закончил в пятницу. Надеюсь, будет синим. – Андрей усмехнулся. – Я выставил таймер на пять минут.

Он прикрепил фальшфейер, установил свой самолёт рядом с самолётом друга и запустил двигатель.

Крылатые машины взвились в воздух одновременно, сделали круг над полем. Управляя моделями, друзья поворачивались за ними следом. Прошло несколько минут, красно-белый самолёт сделал петлю и выпустил синий хвост дыма.

– Ё-хо! – закричал Андрей. – Получилось!

Дёма улыбнулся, хотел похвалить друга, но внезапно услышал у себя за спиной мелодичный голос. Забыв о самолёте, да и, вообще, обо всём на свете, он порывисто обернулся…

Ангелы

– Слышала, ты вчера отличилась.

Ормаель подошла ко мне ближе. Её мягкая поступь и колыхание золотистого платья невольно завораживали.

– Смотря, что ты имеешь в виду.

Стряхивая задумчивость, я повернула голову в сторону друга своего подопечного. Уже в который раз казалось, будто он смотрит прямо на меня. Вот и сейчас, резко обернулся, как только я ответила Ормаель.

– Ну да, – на веснушчатом лице ангела появилась улыбка, – советник полдня ворчал, зато Ариель был счастлив. Ты ведь спасла его подопечную.

– Мы все… – поправила её я.

– Конечно, все. Кстати, у меня на неё особые виды.

Она загадочно улыбнулась и, чуть склонив голову, исчезла.

Слова – «особые виды» – из уст ангела, помогающего достичь успеха и славы, звучали очень даже многообещающе. Ире, вообще, повезло с ангелами-хранителями. Вот, например, Ариель, если бы не он, смогла бы она так легко выходить победительницей из трудных ситуаций? Ещё Рехаель. Правда, она приходящий ангел-хранитель, но энергии девушке даёт много, а когда настанет время, даст ещё больше!

Я повернулась к Андрею. Он радостно поднял пульт. Конечно, в этот раз ему всё удалось, и даже дым пошёл нужного цвета. Хороший мальчик. Я снова улыбнулась, чувствуя, как моё сердце наполняется счастьем. Но не всегда всё было так безоблачно. Ещё два месяца назад он представлял угрозу для всей семьи, поэтому меня приставили к нему. Меня, ангела-хранителя, новичка в Небесном мире. Хотя, новичок ли? Архангел говорил, что существую уже давно, но не захотел объяснить: почему ничего не помню об этом.

Почему одним прекрасным днём увидела свет? Где была до этого? Кто такая? Как меня зовут? Почему моё голубое платье не такое, как у всех, а каштановые волосы спутаны так, будто никогда не знали прикосновения гребешка? – вот вопросы, на которые никто не дал мне ответов. Вместо этого – умыли, причесали, позволили выбрать себе имя и приставили к подростку, который едва не спалил дом.

Моё прошлое не единственное белое пятно в сознании. Небесный мир был таким же неизвестным для меня. Первым, с кем там познакомилась, стал Архангел Гавриил, он назвался моим непосредственным начальником, потом появилась Ормаель, объяснила обязанности, а уже в семье Баженовых Ариель помог разобраться в иерархии ангелов. То, что каждый из них обладает определённой силой, я уже поняла, но чем обладаю сама, так и не узнала. Ангелы все добрые, абсолютно негордые и когда смотрят на тебя, словно светятся изнутри, но стоит задать им вопрос, мило улыбаются и, как правило, находят более важные, чем болтовня со мной, дела.

Размышляя, я наблюдала за самолётами, кружащимися над полем. В отличие от других ангелов, мне нравились земные развлечения, и даже компьютерные игры. Иногда жалела, что не могу присоединиться к Андрею, поиграть вместе с ним на приставке. Что же со мной не так? Опустив голову, я побрела по дорожке. Здесь, в поле, было спокойно и друзьям ничего не угрожало, тем более теперь они уже просто дурачились, пытаясь сбить метёлку травы.

На дорожке неожиданно появился Архангел, и я невольно насторожилась.

– Микаэлла, тебя ждёт советник.

– Но, – забеспокоилась я, оглядываясь на Андрея, – как же…

– Я послежу за ним.

Удивлённо глядя на Архангела, я открыла рот.

– Но, ведь…

– Ничего, иди.

В очередной раз меня поразила простота жителей Небесного мира. Он Архангел, и так запросто остаётся выполнять работу обычного ангела-хранителя.

***

Несмотря на все попытки ступать как можно тише звуки шагов эхом раскатывались под высокими сводами зала и, огибая белые гладкие колонны, словно гонцы, несли весть о моём присутствии.

– Микаэлла. – Суриил вошёл в зал с другой стороны и сразу направился ко мне.

– Вызывали? – Я остановилась, оставив между мной и советником приличных метров пять.

– Ты уже догадываешься почему? – Он сократил дистанцию до неприятно-близкой.

– Да.

– Микаэлла, мы не можем вмешиваться в судьбы людей. Наша задача помогать…

– Но это и была помощь! Ведь придержала только. – Встретив суровый взгляд Суриила, я замолчала.

– Девушка не прислушалась к своему ангелу-хранителю, это был её личный выбор.

– Но…

– Микаэлла! – Советник протянул ко мне руку. Я невольно отклонилась от него. Он на секунду замер, потом опустил руку и продолжил: – Учись смиренно принимать данность. У Создателя на каждое живое существо свои планы и ты всего лишь проповедник его воли. Понимаешь?

– Понимаю.

– И что же ты поняла?

– Поняла, что не должна брать на себя роль Бога.

– Правильно. Ты нарушила ход событий, теперь он вынужден переписать целую ветвь судеб.

– Меня накажут?

– Нет, ну что ты. Создатель милостив, но ты должна сделать выводы и научиться смирению.

Я молча кивнула.

– Вот и замечательно, а теперь возвращайся. – Он снова протянул ко мне руку, но в последнюю секунду передумал, просто показал ладонь, и произнёс, как бы напутствуя: – Иди.

В комнате Баженова младшего было непривычно тихо. Сначала я подумала, что он ещё не вернулся с поля, но потом увидела его развалившимся в кресле, за столом. Андрей постукивал карандашом по девственно-чистой тетради, что лежала перед ним, и кивал в такт музыке, звучащей в наушниках.

– Чем раньше сделаешь, тем быстрее будешь свободен. – Я наклонилась к самому уху.

Андрей на мгновение замер, потом с тяжёлым вздохом выключил музыку.

Меня радовало, что, в отличие от своей сестры, он прислушивался к советам ангелов, даже не к столь жизненно важным.

Андрей всё же начал решать задачу, а я уселась на подоконник и, обхватив колени руками, опустила голову. Разговор с советником никак не давал мне покоя. Смирение! Вот чего от меня ждут, но в душе я точно знала, случись снова ситуация опасная для жизни, всё равно кого, – не задумываясь, поступлю абсолютно так же.

С улицы донёсся велосипедный звонок. Я машинально повернула голову. Во дворе гуляли соседи. Придерживая велосипед двоюродного брата, Дёма слишком поспешно отвёл взгляд от окон дома Баженовых. Из комнаты Иры в этот момент прозвучал голос. Похоже, разговаривая по телефону, девушка ходила по комнате, а может, сидела на подоконнике. Конечно! Я улыбнулась. Любовь… Дёма давно украдкой посматривает на сестру своего друга, а когда она оказывается с ним рядом, переходит на жесты, не в силах справиться с волнением. Жаль, что сама Ира не замечает этого. Она по уши влюблена в Олега. Он взрослый, самостоятельный, сильный, деловой и так далее, и так далее. В общем, вряд ли у Дёмы есть шанс, особенно если учесть, что Олег её инструктор, и всё свободное время они проводят вместе.

– …в порядке, вот увидишь, я возьму этот карниз! – Слова девушки заставили меня поднять голову. – Да, как обычно, в пятницу… и что? Ты не хочешь? Олег, я, правда, в порядке…

Её голос стал совсем тихим, и мне даже показалось, что она заплакала. Взглянув на Андрея, усердно царапающего цифры, я спрыгнула с подоконника и отправилась к Ариелю.

– Услышала? – Ангел взглянул на меня. – Олег прав, она ещё не готова. Её смятение слишком очевидно, но она упорно хочет доказать всем, что сильная и ничего не боится.

– Понимаю её. – Встав рядом с ним, я посмотрела на Ирину. Он вдруг усмехнулся. – Что?!

– Вы с ней друг друга стоите.

Снова мне вспомнились слова Архангела.

– Ариель, скажи, а ты уже знал, кто будет у тебя следующий?

По идее, мой вопрос должен был вызвать недовольство ангела, но он всего лишь сделался задумчивым и тихо спросил:

– Суриил сказал?

– Угу. Сказал, что я изменила её судьбу. И всё же… ты знал?

Он кивнул.

– И знал, что она должна погибнуть?

Ариель повернулся ко мне. Ясные глаза ангела были, как всегда, добрыми и спокойными. Я вздохнула.

– Почему вы всё чувствуете, а я нет? Что со мной не так? А?

Он пожал плечами и пошёл вслед за Ириной, которая уже перестала лить слёзы и теперь собиралась на встречу с подругой.

– И всё же… ведь ты наверняка знаешь! Откуда я взялась?

– Микаэлла, тебя привёл Архангел, спроси его.

– Ага, будто это так просто. Он же Архангел!

Ирина сбежала с крыльца и, махнув сумочкой в сторону поднявшего голову Дёмы, крикнула: «Привет». Он растерянно оглянулся, выискивая того, с кем она могла поздороваться, а когда понял, что приветствие адресовано ему, выпрямился и запоздало махнул рукой. Баженова кокетливо улыбнулась, сворачивая к дороге. Похоже, ей нравилось, каким взглядом смотрит на неё сосед. А может, нравилось изводить его?

Оставаясь стоять на крыльце, я смотрела вслед уходящим Ирине и Ариелю. Ангелы знают всё! Всё! И наверняка Ариель знал об изменениях в судьбе девушки ещё до того, как мы вернулись в город. Почему же мне это не дано? Я не знаю, даже что произойдёт через час!

– Шурик, скажи своему брату, что сейчас выйду, пусть подождёт меня, – прокричал Андрей, перевесившегося через подоконник.

Ну вот! Я закатила глаза. Наверняка у Ариеля нет таких проблем, он чувствует каждый шаг своей подопечной.

Саша подёргал брата за рукав, передал просьбу Андрея. Дёма вскинул голову, но, едва посмотрев на окно, перевёл взгляд на крыльцо, вернее, на меня. Мы так и застыли, глядя друг на друга. Он стоял далеко, но расстояние не имело значения. Он видел меня!

Дверь открылась, на крыльцо выбежал Андрей.

– Тебе нужно заниматься, – машинально сказала я, не отрывая взгляда от Дёмы.

Это не было предупреждением, и мой подопечный, перебежав дорогу, подошёл к другу, начал что-то говорить. Тот повернул к нему голову, но, «слушая», продолжал стрелять взглядом в мою сторону. Ещё не до конца осознавая, что происходит, я медленно подходила к друзьям. По мере моего приближения взгляд Дёмы становился всё беспокойнее.

– Ты видишь меня, – тихо произнесла я, останавливаясь рядом с ним. Он повернул ко мне голову. Я улыбнулась. – И слышишь! Кивни.

И Дёма выполнил мою просьбу. Андрей в это время хлопнул его по плечу:

– Ты слушаешь?

– Да… прости, что ты сказал? – Друг дёрнулся к нему.

– Говорю, если получится…

– Ты ведь всё время видел меня? – не обращая внимания на болтовню Андрея, продолжила я. Дёма снова перевёл на меня взгляд и кивнул. – А других ангелов ты видишь?

– Ангелов?!

– Чего?! – Андрей с недоумением уставился на него.

– Ты видишь только меня?!

– Да, – ответил Дёма.

– Интересно…

– Эй, с тобой всё в порядке? – Андрей пытался достучаться до друга.

Сообразив, что отвлекаю его, я махнула рукой.

– Поговорим позже. Я приду к тебе.

Что же это такое? Интересно, а другие знают об этом? Да о чём я! Ангелы всё знают! Или… нет? Стоп. Не видела, чтобы в доме напротив хоть раз появился ангел-хранитель. Хотя, может, просто не обращала внимания. Надо спросить Ариеля. Нет! Нельзя!

По какой-то неизвестной причине мне не хотелось, чтобы кто-либо из ангелов узнал, что Дёма видит меня. Не хотелось или боялась оказаться ещё более странным ангелом.

Вечер прошёл в напряжённом ожидании. Андрей, как обычно, сидел за компьютером, «убивал» онлайн-противников, а я перемещалась по комнате, не находя себе места. Но не только мне было не по себе в этот вечер. Несколько раз мы с Дёмой одновременно оказывались возле окон и подолгу смотрели друг на друга. О чём он думал в такие моменты? Наверняка в его сознании рушилось привычное представление о мире, о вселенной. Возникали вопросы о жизни после смерти…

В очередной раз, отойдя от окна, я встала рядом с Андреем.

– Когда же ты ляжешь спать? Третий час ночи! Тебе ведь вставать в шесть утра!

Он зевнул, потянулся и снова взялся за мышку. Обречённо раскинув руки в стороны, я простонала и повалилась на кровать.

– Бесполезно!

За окном уже посветлело, когда, оставив спящего Андрея, пробралась в комнату на втором этаже дома напротив. Дёма так и уснул в одежде. Лежал на спине, рука под головой. Похоже, сон сморил его прямо за размышлениями. Позвав его, я склонилась над кроватью. По комнате вдруг прокатился тихий рык, а в дальнем углу, возле шкафа, завозилось что-то чёрное, пугающее, заставившее меня отодвинуться от мальчика. Тень, многократно увеличиваясь в размерах, выбралась из угла и, на ходу приобретая очертания огромного зверя, двинулась в мою сторону.

– Он не твоя забота! – прорычало существо, полыхнув красными глазами.

Неужели демон?! Разглядывая его, я замерла.

– Убирайся! – рявкнуло существо, прыгнув вперёд.

Я невольно зажмурилась, но зверь не тронул, лишь обдал горячим дыханием, от которого почему-то похолодело в груди, и отошёл назад.

Что же ты такое натворил? Я мельком глянула на спокойно спящего Дёму, потом посмотрела на демона.

– Почему ты здесь?

– Он принадлежит нам! – прорычало существо, нависая над кроватью.

Я поспешила вскинуть руки, чтобы успокоить его:

– Тише, тише, мы уже это выяснили! Но почему?

– Это не твоё дело. Убирайся!

Утробное рычание заполнило комнату, зверь окончательно накрыл собою кровать. Навис над человеком, словно хищник, не желающий отпускать свою добычу. У меня же внутри всё разрывалось на части, хотелось прогнать тьму, защитить столь юную душу, но было бы опрометчиво бросаться в бой, не зная наверняка, что стоит за этим чудовищем, поэтому, опустив руки, я медленно отступила в сторону окна и, бросив недовольный взгляд на зверя, покинула комнату.

Невозможность что-либо узнать буквально сжигала меня изнутри. До самого рассвета я металась по комнате. Несколько раз решительно направлялась к Ариелю, но, достигнув стены между комнатами, останавливалась. Прижималась к ней руками, лбом и размышляла. Мальчик видит меня, а так не должно быть! Если спросить у Ариеля про чудовище, он обязательно поинтересуется: что понесло меня в дом к соседям и тогда правда выплывет наружу. Нет! Чутьё подсказывало – нужно сохранить всё в тайне. Непременно в тайне!

Утро было суматошным, и мои ночные волнения немного улеглись. Сначала пришлось будить Андрея, потому как он не хотел подниматься, потом, по дороге в школу, несколько раз «вытаскивать» его из-под колёс машин, и в довершение спасать от школьных хулиганов, цепляющихся ко всем, кто опаздывал на урок. Лишь когда директор школы, которую удалось выманить в коридор, увела задиристых мальчишек, и Андрей уселся за парту, я смогла расслабиться.

– Привет, – прозвенел певучий голосок рядом со мной.

Это была Ормаель. Конечно, где ей ещё быть, как не здесь!

– Привет. – Я устало улыбнулась.

– Понедельник, – кивнула она, – всегда одно и то же.

– Это точно. Не понимаю, как он раньше справлялся?

– Никак. – Она непринуждённо пожала плечами. – Поэтому тебя и приставили к нему.

Безоблачное настроение ангела навело меня на мысль.

– Ормаель, а бывает, что целая семья живёт без нашего покровительства?

– Бывает, но очень редко. Как правило, люди не отказываются от нашей защиты и помощи.

– Отказываются?!

– Да, и такое бывает.

– М-м-м… – задумчиво протянула я.

– Ничего, разберёшься. – Она ободряюще улыбнулась и направилась к двери. – Извини, но у меня тут гений-самородок.

Мой рот раскрылся сам собой.

– Не твой подопечный, извини, – усмехнулась она, исчезая за дверью.

Разговор с ангелом нисколько не помог мне, даже наоборот: добавил ещё больше вопросов, и до самого обеда я рассеянно бродила за Андреем, пытаясь придумать способ, как выудить ответы теперь уже у Ариеля.

Прибежав домой, Андрей сразу заскочил на кухню, соорудил трёхэтажный бутерброд, после чего поднялся в комнату, уселся за компьютер и мгновенно погряз в кровавых войнах игры. Нетронутый бутерброд он отодвинул в сторону, а сумку с учебниками благополучно забыл на кухне.

– Хоть бы поел, – беспомощно выдохнула я. Андрей в это время потянулся за бутербродом. – У-у-умница.

У крыльца дома Баженовых остановилась машина. Приехал Олег. Навстречу ему выпорхнула счастливая Ирина. Наблюдая за молодыми людьми, я встала у окна. Девушка долго и настойчиво о чём-то говорила, потом потянула инструктора в дом. Олег согласился нехотя. Мне стало любопытно, поэтому, взглянув на доедающего бутерброд Андрея, спустилась на первый этаж.

Ира повела гостя на кухню, усадила за стол, включила чайник.

– …пойми же ты, – по ходу говорила она, – эти соревнования для меня – всё! Я к ним целый год готовилась! Думаешь, одна неудача меня остановит?

– Ир, это не последние соревнования…

– Олег! – Она повернулась к нему. – Если не хочешь везти меня, так и скажи.

Он вздохнул, опустил голову.

Я подошла к появившемуся в коридоре Ариелю.

– Что происходит?

– Олег настаивает, чтобы выходные она провела в городе.

– Как, собственно, и ты. – Я улыбнулась.

Ариель тоже улыбнулся, а потом сказал:

– Присмотри за ней, пожалуйста, мне нужно сходить к Архангелу.

– Конечно, – запросто ответила я, и он исчез. – Конечно…

Моя самоуверенность мгновенно улетучилась, так как Ирина не на шутку разошлась, доказывая Олегу, что он абсолютно зря пытается удержать её дома. Пламенную речь альпинистки прервал дверной звонок. И это было кстати, а то кто знает, чем бы всё закончилось. Упрямо взглянув на инструктора, она ушла. Олег устало провёл ладонью по лицу, ненадолго сосредоточил внимание на закипающем чайнике, после чего поднялся.

– …не знаю… посмотри сам… – донёсся голос Иры из коридора, а через секунду она столкнулась с Олегом в дверном проёме. – Уже уходишь?!

– Да. Нужно заехать на работу.

– Но ведь у тебя выходной.

– Да, но мне нужны кое-какие документы. – Он вышел на улицу.

Ира выбежала за ним следом, а я осталась стоять перед закрывшейся дверью. Меня вдруг охватило необъяснимое чувство беспокойства, словно точно знала, что отношения молодых людей дали трещину. Захотелось побежать, донести до Ирины: насколько она сейчас неправильно поступает.

– Ты не пришла вчера.

Громкий голос заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. За моей спиной стоял Дёма.

– Ты сказала, что придёшь!

– Т-ш-ш, не так громко. Тебя могут услышать.

– Прости. – Он смущено улыбнулся и перешёл на невнятный шёпот. – Я почти не слышу свой голос.

– Знаю.

– Значит, ты ангел?

– Да. Ангел-хранитель. Интересно, почему ты видишь только меня?

Он пожал плечами и с нескрываемым любопытством спросил:

– А у меня тоже есть ангел-хранитель?

Я качнула головой, при этом почувствовав себя виноватой.

– Значит, не всем положены ангелы-хранители, – он понимающе кивнул.

– Не в этом дело. Просто твоя семья… с ней что-то не так…

– Не так?!

– Да. – Несколько секунда я смотрела на него, решая говорить или нет о том чудовище, которое видела вчера. – В общем… – Мне потребовалось ещё мгновение, чтобы подобрать нужные слова. – Попробуй расспросить своих родных, что происходит с вашей семьёй, а я попытаюсь выведать что-нибудь у других ангелов. Видишь ли, я недавно в Небесном мире и ещё не всё знаю. Да! И не говори никому, что видишь меня.

– Конечно-конечно, – заторопился он, потому как в это время открылась входная дверь и в дом вбежала Ирина.

– Ты ещё здесь? – Подняв на соседа мокрые от слёз глаза, она обошла его и быстро поднялась на второй этаж.

Дёма повернулся к лестнице.

– Они с Олегом поссорились. – Я встала рядом с ним. – Ирина хочет поехать на соревнования, а Олег считает, что она не готова.

– Думает, если проиграет, то будет жалеть, что поехала? Зря! Она сильная и неудача только раззадорит её.

Я усмехнулась.

– Слышал бы тебя Ариель.

– Кто?

– Ариель – её ангел-хранитель.

– А тебя как зовут?

– Микаэлла.

– Так почему ты вчера не пришла, Микаэлла?

– Я приходила, но ты уже спал. Мне нельзя покидать Андрея, пока не буду уверена в его безопасности, поэтому пришлось ждать, когда он ляжет спать.

– Понятно. Он до утра сидел в интернете?

– Угу. Как обычно. – Меня снова охватило чувство беспокойства. – Иди наверх, там что-то происходит с Ириной.