Лариса Ена
Рейс 1224
Машка сидела у окна и наблюдала за происходящем во дворе. Заметив, как Глава и охотники разбрелись по домам, девочка дала сигнал остальным.
Алекс, зевая от скуки, сидел на пороге хижины с пленниками, когда из-за двери услышал вкрадчивый голос Оливии:
– Алексей, мы можем поговорить?
– Слушаю, – качок привстал.
– Я правильно поняла, что если у женщины в этом поселке есть мужчина, то ее не отдадут кочевникам?
– Глава врать не будет. А что?
– Ну, просто я не хочу, чтобы меня увели из поселка и отдали тем страшным дикарям. Ты симпатичный и я с удовольствием стала бы твоей.
Присвистнув, Алекс озадаченно потер подбородок:
– Не, ну ты симпа, в принципе. Но надо спросить у Вацлава.
– Ты будешь спрашивать разрешения спать со мной? – в голосе Оливии послышалась насмешка.
– Эй, женщина, думай о чем говоришь, – вскинулся Алекс.
– Зачем ждать утра? Все уже спят давно, давай пойдем к тебе, а утром объявим о нашем союзе Вацлаву, – горячо зашептала стюардесса.
Алекс нерешительно топтался у двери, прислушиваясь к звукам из хижины, но там стояла тишина, нарушаемая лишь дыханием Оливии.
– Ладно, я отведу тебя к себе… И ты будешь принадлежать только мне, поняла? – наконец-то решился Алекс и открыл дверь.
В ту же минуту, тяжелый удар кулака в лицо повалил его с ног. Чьи-то руки зажали ему рот, чтобы он не мог кричать и заволокли в хижину. Он пытался вырваться, но его связали по рукам и ногам, запихнув в рот тряпку. Лежа на полу, ему только и оставалось, что извиваться и бешено вращать глазами, всматриваясь в темноту.
– Что ж, господа, пути назад у нас нет, – тихо сказал Сергей, – Выходите и старайтесь не шуметь. Охранники начнут обход чуть позже, мы успеем выйти за изгородь.
Все потихоньку, крадучись, стали выходить из хижины, поминутно оглядываясь по сторонам. Под навесом они стали забирать лопаты и мотыги.
– Подождите минуточку, – умоляюще зашептала Машка и побежала в сторону хлева.
– Куда это она? – Оливия тревожно всматривалась в темноту.
Девочка вернулась через пару минут, прижимая к груди «цыпленка».
– Зачем ты его тащишь с собой? – Мари удивленно взглянула на дрожащее существо, выглядывающее из-за пазухи подростка.
– Друзей не предают, – ответила Машка и последовала за остальными к изгороди.
Беглецы отошли от изгороди примерно метров на пятьсот, ориентируясь на силуэт гор, когда в поселке обнаружили их исчезновение. Они видели, как жители поселка с факелами, поднявшись по лесенкам, пытаются их обнаружить, вглядываясь в темноту и что-то яростно крича.
– Не думаю, что они осмелятся пуститься за нами в погоню, пока на дворе такая темень, – Владимир ускорил шаг, поудобнее перехватывая поклажу.
– Да, они нам не страшны сейчас, как и кочевники…А вот те, у кого есть клыки и когти, очень даже, – Оливия опасливо всматривалась в темноту.
– Будем держаться кучнее. Как отойдем подальше, зажжем факелы – успокоил Сергей, – Хищники боятся огня.
– Это на земле они боятся. А это не земля, – ворчливо заметил Юрий
– Огонь, он и в Африке – огонь, – возразил Сергей.
Дальше шли молча, стараясь держаться как можно ближе друг к другу и с тревогой прислушиваясь к каждому шороху.
Прошло уже больше часа, когда они заметили, как вокруг стали мелькать какие-то тени, кружа вокруг них, словно акулы.
– Зажигаем факелы, мы уже достаточно отошли – скомандовал Андрей, останавливаясь, – Женщины встаньте в центре, спрячьтесь за мужчинами.
В темноте поочередно вспыхивали факелы. Палки, пропитанные смолой местных деревьев, отлично горели, освящая перепуганные лица людей. Движение путников замедлилось, однако они продолжали двигаться вперед.
– Эй, смотрите, что там, впереди? – воскликнула Мари, указывая пальцем на какие-то темные неподвижные силуэты.
– Это вроде деревья – с сомнением произнесла Юля, прищуриваясь.
– Все туда! – скомандовал Андрей.
Это действительно оказался небольшой островок из деревьев, чьи ветки тесно переплетясь между собой, образовали своеобразный барьер, внутри которого была полянка.
С трудом перебравшись через колючки, беглецы разожгли из сломанных веток, лежащих на земле, большой костер. Вокруг временного прибежища, где укрылись люди, послышалось недовольное рычание и скрежет.
– Вовремя мы нашли это место, – Света поежилась и прижалась плечом к Машке. Девочка устало потерла глаза и проверила состояние своего «цыпленка».
– Ты очень храбрая, я горжусь тобой, – Света улыбнулась и погладила Машку по голове.
– Я не храбрая и мне очень страшно. Я вообще всего боюсь, – призналась Маша, поглаживая питомца.
– Бояться, это нормально, – успокоила Света, – Нам всем страшно. Хорошо, что нас много и мы друг друга поддерживаем.
Мужчины, между тем, наломали еще несколько веток, бросив их в костер, подняв сноп искр.
– Все равно это странное место, – Аня сидела рядом с мужем, поглаживая живот, – Температура всегда одна и та же. Солнце вроде есть, целых два… Но они какие-то неправильные, что ли. А сейчас ночь, а на небе ни одной звезды. Разве такое возможно?
– Пора прекращать уже чему-либо удивляться, – Максим улыбнулся и обнял жену.
Сергей предложил мужчинам дежурить по очереди, чтобы отдохнуть перед дальнейшим путешествием к горам. Расстелив на земле шкуры, прижавшись друг к другу, чтобы быть как можно дальше от веток, люди мгновенно засыпали. Первыми дежурил Андрей и Владимир.
Когда все уснули, между мужчинами завязался разговор. Что бы не уснуть, вспоминали прошлую жизнь, стараясь не касаться темы о поселке да периодически подкидывали в костер веток.
В какой-то момент они заметили, что рычащие тени вокруг их убежища перестали мелькать, растворившись в темноте.
– Гляди-ка, поняли, что мы им не по зубам, – Владимир хмыкнул, – Человек – царь всего живого!
– Я б на твоем месте не был таким самоуверенным, – Андрей подошел вплотную к переплетениям ветвей и вглядывался в темноту, подсвечивая себе факелом.
Неожиданно, где-то неподалеку раздался режущий ухо визг, сменившийся утробным протяжным звуком.
– Господи, что это? – проснувшиеся люди повскакивали со своих лежанок и испуганно переглядывались.
– Всем сгруппироваться вокруг костра! Возьмите факелы, – Андрей стал раздавать людям горящие ветки.
А потом земля под их ногами стала подрагивать, словно к ним приближалось нечто огромное, заставляя сотрясаться все вокруг.
Беглецы, замерев, испуганно всматривались в ночь, пытаясь разглядеть того, кто неумолимо к ним приближался. Вскоре свет факелов выхватил из темноты существо огромных размеров, превосходящее все мыслимые и немыслимые ожидания. Из покрытого длинной коричневой шерстью тела извивалось четыре щупальца с шипами-когтями. Восемь красных глаз вокруг пасти с зубами в три ряда, злобно посматривали на добычу. Оперевшись на два щупальца, чудовище поднялось над переплетенными ветками деревьев, выбирая себе жертву. Перепуганные беглецы в панике пытались выбраться с другой стороны, побросав факелы. Одно из щупалец стремительно опустилось в толпу людей и, обвив истошно кричащего Юрия, подняло в воздух. Раздался хруст костей и несчастный обмяк, замолчав навсегда. Чудовище попятилось, отступая в темноту, унося с собой безжизненное тело.
Люди замерли в ужасе, прислушиваясь к чавканью и скрежету.
– Боже мой…Это…Это ужасно, – Светлана прижала к себе рыдающую Машку.
– Может нам лучше выбраться отсюда? Если мы рассредоточимся, то, – начал было Борис, один из старожилов поселка, но его прервал Андрей:
– Ни в коем случае! Мы можем потеряться, на нас по одному могут напасть другие хищники. В любом случае, уже светает, а они активны только ночью.
– Если мы не дойдем в течении дня до какого-нибудь укрытия, нас снова будет ждать ночь ада, – всхлипнула Эстер.
– Я прошу всех успокоится,по возможности, – Сергей откашлялся, пытаясь привлечь внимание перепуганных людей, – Да, нас подстерегают ночью хищники, а днем кочевники. Но у нас хотя бы появился шанс уйти от узурпатора. Кто знает, что бы нас ждало, останься мы в поселке… Не забывайте об этом. Давайте все же попытаемся уйти как можно дальше. Давайте будем верить в спасение, а не в неминуемую смерть. Но, если кто-то хочет вернуться в поселок, то мы от него всего в нескольких километрах, и вы успеете добраться до темноты.
– Ну уж дудки, – буркнула Анна, – Не хочу ждать смерти в поселке.
– Мы доберемся до безопасного места, обещаю, – Максим погладил живот жены и вопросительно посмотрел на присутствующих, – Когда выходим?
Люди шли молча, экономя силы, стараясь уйти как можно дальше. О смерти Юрия старались не вспоминать, переживая вновь и вновь увиденное. По пути им встречались еще островки с кустами, в которых можно было бы переночевать, но теперь они понимали, насколько ненадежны такие убежища от крупных чудовищ.
– Эта тварь была больше слона, – Юля невольно вздрогнула, вспоминая ночное нападение, – Я чуть со страху кирпичей на наложила.
– Я даже думать не хочу, что там еще может ползать в ночи, – Светлана затрясла головой, отгоняя ужасные воспоминания, а потом крикнула, – Давайте сделаем привал хоть на пять минут, все очень устали.
Сергей и Ким, которые шли впереди группы, кивнув, согласились. Люди обессилено садились на землю, сбросив поклажу. Достав бутылки с водой, по очереди пили, передавая бутылки друг другу.
– Говорили мне, надо спортом заниматься, – Владимир устало потер лицо ладонью, – Дыхалка ни к черту.
– Сейчас где-то три часа дня. Темнеть будет часа через четыре – Андрей подошел к Сергею, – Скоро нужно будет искать укрытие на ночь.
– Тогда привал окончен, – Сергей поднялся, отряхивая брюки от земли.
Люди вставали и, закинув мешки с вещами через плечо, понуро побрели дальше. Горы становились все отчетливее видны.
– А это вот там что такое? – Ким слегка коснулся локтя Сергея, – Вон, в горах! Видишь?
Сергей остановился и приложив ребро ладони ко лбу, стал всматриваться в указанном направлении.
– Не знаю, – травматолог пожал плечами, – Как- будто палка какая-то огромная. Это не дерево…и не скала.
К ним подошел Андрей:
– Вы чего там увидели?
– Да какая-то непонятная штукенция торчит, – Сергей вновь пожал плечами.
– Мне кажется или она очень блестит? – к ним подошла Оливия.
– Да, причем конкретно – Андрей прищурился, – А вдруг именно из-за нее гибли экспедиции? Что это может быть?
– Час от часу не легче – Ким досадливо взмахнул рукой, – Надо принимать решение, идем смотреть что это или обходим стороной.
– Мы все равно дотемна не успеем туда, нужно начинать искать убежище, – Андрей вздохнул и, поправив заплечный мешок, двинулся дальше.
Им снова повезло. К вечеру беглецы набрели на брошенную подземную нору какого-то большого животного. Вход ее был укрыт среди нагромождения больших валунов и валежника.
Андрей с Кимом зажгли факелы и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку, проползли на коленях через лаз, чтобы проверить, безопасно ли там. Выбравшись обратно, призывно замахали руками стоящим неподалеку женщинам.
– Там пусто! Никого. И вроде нора заброшена давно. Запашок там конечно, присутствует и будет тесновато, зато безопасно. Тылы будут прикрыты и сверху никто не схватит, – Ким отряхивал брюки от земли.
– Думаете тут безопасно? – с сомнением произнесла Сара, – А вдруг вернется хозяин норы?
– Хищник прячутся до ночи, а сейчас там пусто, значит она брошена. Это, во-первых. Во-вторых, мы разожжем перед входом костер, это отпугнет хищников. А кто минуя костер, попробует пролезть в лаз, то получит по морде мотыгой, – Андрей облегченно рассмеялся, – Давайте собирать ветки.
Когда ветки были собраны и разложены полукругом у входа норы, вынужденные путешественники пролезли внутрь и стали располагаться на ночевку.
– В тесноте, да не в обиде, – Максим постелил жене шкуру и помог улечься.
– Припасов осталось совсем немного, – Эстер грустно смотрела на содержимое сумки.
– Главное вода! Ее у нас еще на пару дней, и я очень надеюсь, что мы найдем, где пополнить запасы, – возразил Петр, – И потом, у нас есть цыпленок, если уж на то пошло, продержимся.
Услышав, про цыпленка, Машка опустила голову и с удвоенной силой принялась обнимать питомца. Она понимала, что в данном случае, несмотря на свою привязанность, если им будет не хватать еды, им придется его съесть. Но сама мысль об этом в данный момент была ей невыносима. Светлана, увидев состояние девочки, утешающе погладила ее по голове:
– Не расстраивайся раньше времени, мы обязательно отыщем еду.
– Может быть мы, уходя от одной смерти, идем навстречу другой, – меланхолично ответила Машка и, свернувшись калачиком, отвернулась к стенке пещеры. Светлана промолчала, лишь грустно переглянувшись с Юлей.
В норе действительно было тесновато и мужчины, позволив женщинам лечь, сами сидели на шкурах, подтянув ноги к груди.
– А это что еще такое за Пикассо? – удивленно воскликнула Оливия, показывая на одну из стен пещеры, на которой в тусклом свете огня видны были какие-то рисунки, не замеченные никем из-за суматохи.
Сергей, переступая через лежащие тела, осторожно приблизился к Оливии, подсвечивая стену светом факела.
– Гляньте-ка! Прям наскальные рисунки! – присвистнул он.
Остальные стали приподниматься со своих мест, что бы получше разглядеть изображения.
– Вот, глядите, пять человечков, – продолжил комментировать Сергей,– Сидят у костра. А вот следующий рисунок… О, господи, одного человечка утаскивает монстр с щупальцами… На следующем изображении четыре человечка рисуют произошедшее…Вот они идут и рядом нарисованы горы и та странная длинная штуковина, которую мы видели. И стрелочка, указывающая на эту штуковину… Ребят, по-моему, это послание… Или предупреждение.
– На них тоже напало то чудище – вздрогнув от воспоминаний, воскликнула Мари, – Так нам идти к той блестящей штуке или нет?
– Я думаю, это нарисовала одна из тех групп, про которых нам рассказывали в поселке, – задумчиво ответил Андрей, почесывая подбородок, – Кто-то решил оставить послание для тех, кто последует за ними.
– Но ведь они же не вернулись, – возразил Сергей
– А кто сказал, что они хотели вернуться? Вацлав нам ведь не все рассказывал. Быть может этих людей тоже не устроила жизнь в поселке, и они пошли искать место получше, – парировал Андрей и обвел взглядом присутствующих, – Ребят, может мы последуем за ними и пойдем по указанной на рисунке стрелке?
– Это все равно в сторону гор. Если почувствуем опасность, пойдем в другом направлении, – предложил Ким.
– Как у вас все просто! А давайте для начала переживем эту ночь, а там думать будем – ворчливо заметил Владимир, зевая, – Кто первый дежурит?
Уставшие путники дремали на мягких шкурах, пока дежурный, с тревогой прислушиваясь к малейшим шорохам, доносящимися в непроглядной ночи, изредка выползал наружу и подкидывал веток в костер у входа.
Ночь прошла спокойно, лишь в дежурство Кима существо, похожее на большого, размером с кота, таракана, проползло в пещеру. Но он скорее сам спасался от хищников, чем хотел поживиться. Забившись в угол, «таракан» испугано верещал, разглядывая людей своими глазами-бусинками.
– Надеюсь, ты его в домашние питомцы не возьмешь? – Света шутливо толкнула проснувшуюся Машку в бок.
– Нет уж, он противный, – девочка сонно терла глаза.
Когда расцвело, путники выбрались наружу, разминая затекшие конечности.
Разделив еду на небольшие порции, наскоро позавтракали и отправились дальше, ориентируясь на блестящий столб.
Чем ближе они подходили к горам, тем отчетливее можно было рассмотреть свою цель.
Ночь прошла спокойно, лишь в дежурство Кима существо, похожее на большого, размером с кота, таракана, проползло в пещеру. Но он скорее сам спасался от хищников, чем хотел поживиться. Забившись в угол, «таракан» испугано верещал, разглядывая людей своими глазами-бусинками.
– Надеюсь, ты его в домашние питомцы не возьмешь? – Света шутливо толкнула проснувшуюся Машку в бок.
– Нет уж, он противный, – девочка сонно терла глаза, разглядывая насекомое.
Когда расцвело, путники выбрались наружу, разминая затекшие конечности.
Разделив еду на небольшие порции, наскоро позавтракали и отправились дальше, ориентируясь на блестящий столб.
Чем ближе они подходили к горам, тем отчетливее можно было рассмотреть свою цель.
– Не знаю, может это издалека так кажется, но он похож на стелу из серебра – Сергей, прищурившись, разглядывал блестящую конструкцию, – И это точно сделано кем-то разумным, слишком ровные края.
– Главное, чтобы это потом не оказалось нашей надгробной плитой, – Владимир поморщился. Шутку не оценили и дальше шли молча.
Между тем местность стала меняться, стало больше деревьев и нагромождений гладких, словно отполированных камней. После обеда путники набрели на небольшой ручей. Наполнив бутыли водой и умывшись, они сделали небольшой привал.
– Странно. Почему Вацлав не организовал поселок тут? Здесь и вода рядом и деревьев больше, – Мари сидела в тени дерева, прислонившись спиной к стволу.
– Мне кажется, они досюда даже не дошли, – предположил Андрей, – Может обосновались, где придется, потом стали отправлять экспедиции, а когда никто не вернулся, решили не рисковать.
– Да теперь этого уже никто и не узнает – Юля сделала еще один глоток воды из бутылки и блаженно закрыла глаза, – Может нам самим основать здесь поселок? А что? Тут уютно.
– Все равно, нужно дойти до того столба, посмотреть, что да как? Если там опасно, тогда можно и вернуться, – согласился Андрей, – Деревьев здесь более чем достаточно.
Света, наблюдая, как Машка пасет своего «цыпленка» улыбнулась:
– Неплохая идея, будем живность разводить.
– Ага! И вся эта идиллия до первой встречи с кочевниками, – Ким покачала головой, – Уж если и основать поселок, то там, куда они и не сунуться…В горах, например.
– Господа, остался последний рывок, – Сергей встал, – Если поторопимся, то к вечеру будем уже у подножия гор
Уже начало темнеть, когда они достигли цели. Перед путниками возвышалась гора с довольно крутыми подъемами. Множество деревьев и кустарников, цепляясь корнями за выступы, росли, образуя красно-коричневый ковер из листвы. Было слышно, как где-то выше шумит водопад.
– И как мы туда заберемся? – Андрей стоял, задрав голову, рассматривая открывшийся пейзаж.
– Ножками, – шутливо ответил Борис, – Когда рассветет, увидите, сколько там будет тропок, по которым можно будет идти, да и за деревья можно будет цепляться. А подниметесь выше, будет легче»
– А ты откуда знаешь? – к говорившему подошла Оливия
– Так я пока жил на земле, то альпинизмом увлекался, – Борис откашлялся, -Конечно, оборудования для скалолазания у нас нет, но мои знания нам пригодятся.
– Значит будем ночевать у подножия? А вдруг хищники? – Оливия все еще сомневалась.
– Нет, еще достаточно света, чтобы немного подняться, – возразил Борис, – Вон, глядите, тропка спрятана за уступом, нам туда
Путешественники последовали за Борисом, хватаясь руками за упругие ветки, помогая друг другу подняться на уступы. Они поднялись метра на три вверх, когда сгустившиеся сумерки не позволили им двигаться дальше. Выбрав небольшую площадку, разожгли костер и поужинали, разделив остатки пищи между собой. Машка, заглянув в пустую сумку, где когда-то были припасы, обняла своего цыпленка и шептала ему, что они завтра непременно найдут еду и им не придется его съесть.
Ночью они слышали, как внизу, у подножия горы, копошились какие-то тени, повизгивая и рыча, однако залезть наверх хищники не решались или попросту не могли. Уставших путников тревожила лишь одна мысль – не появиться ли то огромное чудовище, которое утащило Юрия своими щупальцами. Ведь при его размерах и мощи, существо запросто могло сожрать кого-то еще, даже не поднимаясь в гору. Но удача была на стороне беглецов, нападений или каких-либо неожиданных встреч с местными животными не было.
Утром они продолжили путь, лишь попив воды. Идти и правда стало легче, так как отвесные утесы сменялись более-менее пологими площадками, на которые легко было взобраться. Потом они обнаружили тот самый водопад, который слышали еще на подступах к горе. Вода с отвесной скалы падала в небольшое прозрачное озерцо. И хоть вода была достаточно прохладная, путники с удовольствием искупались, отфыркиваясь и брызгая водой во все стороны.
Олсен и Ашвани пошли искать что-нибудь съестное, прихватив с собой Бориса, а остальные разлеглись на мху, который покрывал камни. Машка с цыпленком плескались у самого края озера, так там вода была немного теплее. Цыпленок совершенно не намокал и был похож на пушистый пузырь воздуха, позволяя девочке держаться за него, как за поплавок.
– Как думаешь, если не найдем пищу, ведь придется съесть цыпленка? – Юля смотрела на плескавшуюся девочку, жуя ароматную веточку.
– Очень надеюсь, что найдем – Света привстала на локтях, – Если Машку лишить ее питомца, она вообще упадет духом. Она к нему привязалась.
– А я вот все думаю…Ну дойдем мы до стелы. И даже если там безопасно, то что дальше? – к говорящим присоединилась Аня. – Знаете, пока мы сюда шли, была у меня какая-то безумная надежда, что мы вернемся обратно, на землю. Не знаю, как… Инопланетяне прилетят и нас спасут или вдруг я наконец-то проснусь.
– Я тоже надеялась на что-то, – Света вздохнула, – А теперь мы практически дошли и приходит понимание, что это был всего лишь путь…Путь куда-то подальше от поселка, не более. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– К счастью, хорошо, – Аня улыбнулась, – Даже не тошнит больше. И вообще, вялость прошла, я чувствую себя отлично, вот только есть все время хочется… Хочу мороженое и шоколад. Бананов хочу и картошки с молоком.
– Ну, это не удивительно, в твоем-то положении, – Юля тоже улыбнулась и перевернулась на живот.
– А вот и мы! – раздался окрик и появились Олсен и Ашвани, что-то неся в куртке Бориса.
– А где наш скалолаз? – с тревогой осведомилась Оливия.
– Он там какое-то ущелье нашел, осматривает. Сказал, что позже нас догонит, хочет осмотреть его, – ребята приблизились к группе и показали свою добычу. В куртке оказались растения, которые иногда приносили в поселок охотники, по вкусу чем-то напоминающие грибы и какие-то розово-желтые округлые плоды.
– Ну слава богу, – Света облегченно вздохнула, понимая, что Машка этому будет несказанно рада.
Владимир довольно потер руки:
– Так-с, разжигаем костер, сейчас я вам покажу мастер-класс по готовке
– Ты ж ресторанами только заведовал, а не поваром работал, – подколола его Мари.
– Эх, женщина, много ты обо мне знаешь, – Владимир отмахнулся.
Пока он чистил и перебирал «грибы», насаживая их на веточки, как на шампура, вернулся Борис.
– В общем там ущелье довольно большое, – рассказал Боря, сидя у костра и поглощая приготовленную пищу, – Думаю, мы по нему пройдем до самой стелы, чтобы больше по горам не скакать.
– Да сегодня просто праздник какой-то от хороших новостей, – Максим звонко чмокнул жену в щеку.
– Предлагаю, как поедим, отправиться в путь, – предложил Андрей и все согласно закивали.
– Ой, смотрите! Смотрите! – вдруг закричала Машка, показывая на своего питомца. Все обернулись и с удивлением стали смотреть, как цыпленок вдруг раздулся, распушился и словно стал двоиться. Многие даже глаза протерли, думая, что у них что-то со зрением. Между тем цыпленок стал издавать какие-то булькающие звуки и вскоре перед удивленными зрителями их было уже два.
– Это что сейчас было? – прервал изумленное молчание Андрей.
– У моего цыпленка родился ребенок! – Машка подбежала к цыплятам и стала их гладить и обнимать, чему последние были весьма рады.
– Оригинальный способ размножения – Сергей озадаченно почесал голову, – Искупался и бац!
– Пропитание само появляется, чудеса! – шепнул Владимир Максиму и подмигнул.
– Ну что ж, роды случились, идем к ущелью – подытожил Борис.
Тропа в ущелье хоть и была вся в валежнике и заросшая травой, но идти было не так уж и трудно. Солнечные лучи, проникая между скал, освещали дорогу путникам, а небольшие водопады, падающие с высоты в горные озера, позволяли пополнить запас воды. Часа через три тропа стала расширяться и, наконец, люди вышли с ущелья на открытую площадку. Остановившись и задрав голову, смотрели они на открывшееся взору странное сооружение серебристого цвета, уходящее верхушкой высоко в небо.
– Вот это да – протянул Андрей, присвистнув, – Прям небоскреб какой-то.
– Вы посмотрите, какой он гладкий! Это точно не природа сварганила, – Мари повернулась к Юле,– Первый раз такое вижу.
– Меня больше волнует, есть ли тут радиация – Сергей покачала головой, – И куда пропали все те, кто до нас отправлялся в экспедиции?
– А с чего мы вообще взяли, что они все шли к стеле? – Оливия пожала плечами, – Может их всех тот монстр сожрал или они прошли горы и обосновали поселок с той стороны?
– Хорошие вопросы, на которые ответы мы вряд ли получим, – Ким вздохнул и обвел взглядом присутствующих, – В любом случае, раз уж дошли до этой конструкции, давайте ее осмотрим.
Путники подошли к серебристому сооружению. При ближайшем рассмотрении оказалось, что стены его были словно покрыты маленькими серебристыми чешуйками, плотно прилегающими друг к другу.
– Хм, а где вход? Или окна? Или хоть что-то чтоб можно было проникнуть внутрь – Максим осторожно дотронулся пальцем до блестящей стены, – Ё-мае, она такая холодная!
