Лариса Ена
Последнее воспоминание
– Сколько можно идти? Мы уже в районе другой солнечной системы? Боже, это что, крыса? Откуда земная крыса на Анарии? Я не понимаю, что нужно жрать, чтобы был такой запах после?
Остальные молча переглядывались между собой стараясь сдержать улыбку. Наконец, Кларк сказал, что они пришли. Набрав на щитке комбинацию клавиш и подождав, пока дверь в стене отъедет в сторону, махнул рукой, приглашая войти.
Беглецы оказались в довольно большом помещении с низким потолком, заставленного какими-то коробками.
– Мы где? – поинтересовался Дрей.
– Ремонтная станция батискафов, – пояснил Кларк, – Мы на складе. Постойте здесь, я поищу своего давнего приятеля. Может у него будет возможность доставить нас в космопорт.
Минут через двадцать, вернувшись, Кларк доложил, что приятель сможет отвезти их на одном из работающих батискафов, только нужно подождать, пока он его дочинит.
– Долго? – Олег обнюхивал рукав своей куртки, оценивая масштаб исходящего от него запаха.
– Успеем помыться и отдохнуть, – Кларк посмотрел на часы, – В нашем распоряжении около часа, может чуть больше.
Алия, пройдя в душевую кабинку, с наслаждением подставила лицо под струи воды. Да уж, чего-чего, а воды на Анарии было достаточно. Здесь явно на ней не экономили. Алия с интересом рассматривала табло подачи воды: уровень давления, количество струй, ароматизация. Выбрав среднее значение по всем показателям, и остановив свой выбор на аромате с цветочными нотками, ожесточенно стала тереть себя мочалкой, надеясь, что смоет зловоние после канализации.
После душа, завернувшись в большое махровое полотенце, которое прилагалось к процедуре омовения, вышла в прачечную, где в большом агрегате очищалась их одежда. Там же за столиками сидели остальные ребята.
– Я в раю, – Олег оттопырив мизинец, с наслаждением пил горячий местный чай, – Представляете, у них есть вода с ароматом бекона!
– Так может, останешься? – усмехнулся Кларк, – Сможешь принимать душ каждые пол часа!
– Ну уж нет, – замотал головой Олег, – Я свою Землю ни на что не променяю! Там моя семья и мои предки!
– На Земле у всех предки, – Дрей улыбнулся, – Но я согласен, свою родную Землю не променяю ни на какую другую планету. Да, там тяжело сейчас. Но ведь когда-нибудь планета восстановится.
– Навряд ли, – в комнату зашел мужчина, – Извините, невольно подслушал. Я Эгги – друг Кларка. По поводу батискафа… Еще где-то пол часа и он в вашем распоряжении. Вы пока попейте чаю. Можете еще раз принять душ. В общем, расслабьтесь.
– Спасибо, – Кларк взъерошил мокрые волосы, – Сочтемся, дружище!
– Конечно, – мужчина засуетился и поспешил покинуть комнату.
– Давно его знаешь? – Алия повернулась к Кларку.
– Вместе в одном отряде по контракту служили. Нормальный парень.
Алия встала и подойдя к окну, стала смотреть во двор, где стояли разобранные батискафы.
– Ремонт – это его основная сфера деятельности? – вновь поинтересовалась она.
– Да, он кристально честный, – Кларк осклабился, – В пираты бы точно не пошел. Считает, что Альянс творит добро.
– Я и вижу, – Алия резко отпрыгнула от окна, – Солдаты Альянса пришли. Творить добро, наверное. Они разговаривают с этим мужиком, другом Кларка и он им показал на это окно.
– Нас предали! – Дрей вскочил, – Кларк, куда теперь?
– Вот кишдук! – Кларк вскочил и, открыв люк машины для очистки, торопливо достал очищенные и запаянные в пакеты чистые костюмы, – Разбирайте!Оденемся потом, сейчас быстро за мной, я здесь каждый угол знаю!
Они пробежали через коридорчик и поднялись на крышу по узкой лестнице.
– И куда теперь? – не понял Дрей, растеряно оглядываясь.
– Как куда? В воду! – скомандовал Кларк, – Вплавь доберемся до батискафа, что пришвартован вон там! Он принадлежит Эгги. Он мне сказал, что он сломан, но, судя по всему, он соврал, чтобы нас задержать.
Алия подошла к краю крыши и посмотрела вниз. Метров пятнадцать до воды. Скинув полотенце и прижав пакет с одеждой к груди, глотнула воздуха и прыгнула «солдатиком» вниз.
* Кишдук – морской червь, проживающий на Анарии. Имеет яркий, привлекательный окрас и небольшой размер. Однако, при появлении подходящей жертвы, мгновенно становится в три раза больше, раздуваясь и открывая спрятанную пасть с зубами, выделяющими яд.
Погрузившись в ледяную воду, Алия почувствовала, словно тысячи маленьких иголочек впились в ее тело. Пока ноги не свело от холода, она изо-всех сил забарахталась, стараясь скорее всплыть на поверхность. Глотнув воздуха, она увидела, как остальные пираты уже плывут в сторону пришвартованного у пирса блестящего батискафа. Вцепившись зубами в пакет с одеждой, она изо всех сил заколошматила руками и ногами, стараясь как можно скорее доплыть и выбраться из воды. Кларк первый доплыл до батискафа Эгги и, проникнув внутрь, теперь пытался завести его без ключа, соединяя между собой проводки. Алия уже доплыла до батискафа и Дрей помогал ей забраться на борт, когда в воду влетела пущенная стражниками пуля.
– Скорее, – поторопил ее Дрей, – Нам еще не хватало убитых и раненых в строю.
Стуча зубами, Алия плюхнулась на сидение и трясущимися руками стала доставать одежду из пакета.
– Да ты можешь не одеваться, тебе идет, – пытался пошутить Дрей, дрожа от холода.
– Ну что там? – крикнул Олег, – Кларк, батискаф рабочий?
– Да! – Кларк облегченно вздохнул, услышав, как заработали двигатели, – Люк задраили? Мы погружаемся.
Согревшись, команда с интересом наблюдала за подводным миром Анарии. Огромные тени скользили в толще воды, вызывая какой-то подсознательный ужас. Пару раз к батискафу тянулись чьи-то огромные щупальца, осторожно пробуя на прочность обшивку.
– Ну и родина у тебя, – Олег поежился.
– Не хуже, чем остальные родины, – Кларк добродушно улыбнулся, – Еще немного и мы будем в безопасном месте. Повезло, что удалось сбежать.
– Разговор с Майклом тебе хоть немного помог? – Дрей наклонился к Алии, – Ты поняла, о чем он говорил?
– К сожалению, нет, – Алия удрученно покачала головой, – Он говорил про какую-то планету. Но, что это за планета? Почему она им так нужна?
– Да уж, память об этом ты хорошо стерла, – Дрей вздохнул, – Ну да не будем грустить. Вернемся на Землю, там возможностей больше будет восстановиться… Да и скрываться там проще. Жаль, что ты полетела сразу туда.
– Корвина была ближайшая ко мне планета. Спасательная шлюпка не долетела бы до Земли, – Алия вздохнула, – Но ты прав, на Земле я быстрее вспомню.
– Смотрите! – воскликнул Олег, когда батискаф поднялся на поверхность, – Вон там!
Выйдя на пирс, команда увидела несколько световых огромных табло, на которых высвечивалось изображение Алии и Дрея. Бегущая строка указывала, что это опасные преступники и объявлялась награда за их поимку. Посчитав количество в нулей сумме вознаграждения, Кларк присвистнул:
– Теперь понятно, почему Эгги нас сдал. С этой суммой он стал бы вполне зажиточным человеком, а не ремонтником развалюх.
– С таким вознаграждением за наши головы будет сложнее доверять людям, – Дрей печально хмыкнул, – Ладно, теперь нужно добраться до нашего корабля и валить отсюда.
Планета Валуемея
Сулем не решался поднять глаза. Питимия, расхаживая по кабинету, была в ярости.
– Вы снова их упустили! Снова! – вытаращив глаза, закричала она на советника, – Я предоставила целый корабль солдат и ищеек, а результат? Может ты уже не справляешься и мне отдать место помощника более расторопному помощнику?
– Еще не всё потеряно, – мямлил Сулем, отступая на шаг, – Теперь мы знаем, как она выглядит!
– Ой, как же я это забыла, – съязвила Питимия, всплеснув руками, – Какой прогресс!
– И мы увеличим сумму вознаграждения, – советник заискивающе посмотрел на президента, – За такие деньги их родная мать выдаст.
– Обещайте любую сумму, – Питимия сдержанно кивнула, – Установите, кто вступал с ними в контакт на Анарии и приволоките его сюда…Живым! Слышите? Живым!
– Устанавливать никого не надо, это известно. Майкл… Ну тот, который на Габита напал.
– Хм, – Питимия нахмурилась, – Это чертовски хитрый тип, судя по всему. Чувствую, что он не всё нам рассказал при нашем последнем разговоре. Видимо он знает намного больше, иначе, какой у него еще интерес болтать со своими врагами… Доставьте его, допросите. Вытрясите из него всю душу! Я должна знать то, что знает он.
– Не думаю, что он знает что-то больше, – осторожно предположил Сулем, – Ведь иначе он бы и не искал эту Алию, а прямиком полетел бы к той планете или продал бы информацию повстанцам.
– Возможно, ты прав, – неохотно согласилась Питимия, – Всё равно, доставьте его ко мне.
– Слушаюсь, – Сулем поклонился и поспешил покинуть кабинет.
Когда беглецы добрались до космопорта и зашли на «Неуловимый», Толя сообщил, что на орбите полно кораблей Альянса.
– Мы для них, как магнит, – Оми-ши паяла микросхему, сердито хмурясь.
– Не мы, а она, – Дрей показал пальцем на Алию, – Вы себе не представляете, какую награду назначили за ее поимку.
– Так может мы ее продадим Питимии? – Майя рассмеялась, – Тогда с пиратством покончим, купим себе домики на Валуемее, станем элитой. Алия, ты не против?
– Не смешно, – Дрей вздохнул, – Самое страшное, что ты в чем-то права. Нам теперь следует опасаться предательства даже от тех, кому доверяли. На кону слишком большая сумма.
– Ладно, давайте обсудим это позже, капитан. Что дальше? Куда путь держим? – Оми-ши отложила паяльник и вопросительно посмотрела на Дрея.
– А у нас есть выбор?– Дрей пожал плечами, – Летим на Землю. Алие нужно восстановить память, нам забрать членов нашего экипажа и снова начнем трепать нервы кораблям Альянса.
– Отличный план, вот только на орбите только и ждут, что бы мы взлетели, – Олег уселся в кресло, – Так что придется попотеть, чтобы «сделать ноги» с этой планеты.
– Дрей, – Алия подошла к экрану, – Смотри, вот тут и тут есть прорехи между кораблей ищеек.
– Предлагаешь нам прорываться там?
– Наоборот. Видишь, там, где есть проход, сконцентрированы мощные боевые крейсеры. Они словно специально оставили эти прорехи, чтобы мы рванули именно сюда. И тогда нам крышка. Мы просто не успеем совершить гипер-прыжок. Мне кажется, это ловушка.
– А она права, – Толик, прищурившись, разглядывал схему орбиты, – А вот тут кораблей Альянса много, но в основном это неповоротливые и медлительные танкеры. От них толку, как от козла молока! Если даже мы и окажемся рядом с ними, у нас будет достаточно времени, чтобы удрать и подготовится к гипер-прыжку.
– Отлично, так и сделаем, – Дрей уселся в капитанское кресло, – Кларк, вводи координаты. Олег, запускай двигатели. Команде приготовится к взлету.
Толик был прав, когда «Неуловимый» вышел на орбиту, танкеры Альянса слишком медленно разворачивались в сторону пиратского корабля, что дало команде Дрея возможность проскользнуть и вырваться в открытый космос. Капитан задал новые координаты и «Неуловимый» исчез с радаров кораблей Альянса.
Совершив гипер-прыжок, «Неуловимый» оказался слишком далеко от кораблей Альянса, чтобы его можно было обнаружить.
– Всё, летим на Землю? – Алия встала с кресла и потянулась.
– Да, но окольными путями, – Оми-ши протянула Дрею карточку корабля, – У нас барахлит центровая пушка и нужно подлатать кой-какие программы прицела. Нам сейчас лучше с боевыми кораблями Альянса не встречаться.
– А когда мы с Анарии взлетали, ты об этом не могла предупредить? – возмутился Кларк.
– Не хотела портить боевой настрой, – Оми-ши хмыкнула, – Не бойся, дорогой, если б на нас напали, я б тебя защитила.
– Да иди ты, – отмахнулся Кларк.
– Так, внимание, – Дрей включил автопилот и повернулся к команде, – Сейчас идем перекусим, час отдыха и за работу.
Сидя с командой в столовой, Алия с аппетитом уминала за обе щеки обед и в пол уха слушала космические байки, которые рассказывали Майя и Толик. В голове ее мелькали тревожные мысли. Майкл говорил про какую-то планету. Что же в ней эдакого, что за информацией о ее расположении охотится столько людей? Может там много драгметаллов и руды? Но в их галактике достаточно планет, где роботы без участия человека смогут добывать полезные ископаемые. Да, довольно затратное предприятие, но если на Корвине истощатся запасы, то будут осваивать планеты, не пригодные для жизни человека. Тогда почему же все так вцепились в ту таинственную планету, о которой Алия ничегошеньки не помнит?
А еще ее беспокоила назначенная за нее награда. Сумма была астрономическая. Питимия всё правильно рассчитала, не каждый сможет устоять от соблазна выдать Алию правительственным агентам. Снова погрузить тело в камуфляж? От этих мыслей она даже вздрогнула. Лучше умереть, чем снова таскать чужое тело.
– Эй, всё нормально? – Дрей легонько пихнул локтем Алию.
– Да, просто немного устала, – уклончиво ответила она, – Сейчас отдохну немного и всё будет в порядке.
Остаток пути до Земли, команда «Неуловимого» трудилась на благо корабля: латали мелкие прорехи, смазывали механизмы, чистили каюты. Дрей с помощником прокладывали путь и следили, чтобы не столкнуться с кораблями Альянса в самый неподходящий момент. Алия начищала оружие, сидя в столовой, когда, наконец, в иллюминаторе показался диск родной планеты, стремительно увеличивавшийся в размерах.
– Ну вот, осталось еще чуть-чуть и мы дома, – довольно сообщил Олег, зайдя в столовую и, подойдя к Алие, вместе с ней рассматривая Землю, – Кто бы что ни говорил, но она прекрасна!
– Внимание, говорит капитан! – раздалось из рации, – Занимайте места, согласно купленным билетам. Путь чист, будем готовиться к посадке.
Через двенадцать часов, спрятав корабль в ангаре с защитным куполом, команда спустилась по трапу и пересела в подъехавший электрокар на воздушной подушке, в котором сидели Михаил и Артур: члены экипажа «Неуловимого». Дрей, представив им Алию, стал расспрашивать последние новости.
– Да всё также, – Михаил уверено вел транспортное средство среди руин старого города, – К нам тут ищейки было сунулись, но им наш прием не понравился. Улёптывали так, что пыль стояла.
– Было сражение?
– Неее, какое там… Они нежные какие-то, – Михаил добродушно улыбнулся,– Без респиратора не могут, боятся радиации и нашего воздуха. А когда наших животинок увидели, так вообще от страха окосели. Забыли, ой забыли, где их предки жили да радовались.
– Ну и хорошо, нечего к нам соваться, – Дрей довольно хмыкнул. – Ты нас с Алией сначала закинь к Петровичу, а потом остальных развезёте.
– Будет сделано, – Михаил набрал адрес на приборной панели, – У Петровича новое увлечение: делает брагу из гено-ягод.
– Да? И как успехи?
– Недавно только оклемался. С небольшого глотка, бедного, так разморило, что неделю в себя приходил.
– Хорошая брага, – у Олега, сидящего за водителем, заблестели глаза, – Надо будет к Петровичу в гости заскочить, рецептик взять.
Валуемея
Питимия, поджав губы, отчего ее рот превратился в тонкую линию, смотрела в окно. Розовая пыльца покрывала уже все строения на горизонте и было понятно, что борьба с ней давала лишь временный эффект. Город медленно, но верно тонул в розовой пыли. Совет при президенте уже осторожно намекал на недовольство знати бездействием Питимии. Если они объединятся, то запросто могут убрать ее с должности и тогда она потеряет абсолютно всё. А денег на переворот у знати больше чем достаточно.
Створки двери разъехались в стороны и в кабинет зашел Сулем.
– Ну? – требовательно спросила Питимия, не оборачиваясь.
– Мы его пытали, но он всё равно стоит на своём, что ничего не знает. То ли он жить не хочет, то ли действительно знает лишь те крохи, о которых вам рассказал.
– Чертов Майкл, – Питимия, наконец, повернулась к помощнику, – Я так рассчитывала, что он расколется. А что с Алией?
– По нашим данным, она летит в сторону Земли, – Сулем на всякий случай отступил на шаг к двери, увидев, как у президента сжались кулаки, – Хитроумный план с ловушкой на Анарии не сработал. Они не стали лететь сквозь якобы свободный коридор, а прорвались через танкеры.
Питимия на секунду закрыла глаза, устало потирая переносицу:
– Вот что… Отправь к Земле корабль-шпион… Который самый новый, из последних разработок. Пусть кружит на орбите с включенной защитой-невидимкой. Как только «Неуловимый» покинет Землю, пусть шпион следует за ним. Что бы ни случилось, его не должны обнаружить. Даже если пираты нападут на корабли, принадлежащие Альянсу, ни в коем случае не выдавать своего присутствия и не вступать в бой. Он должен следовать за пиратами, словно безмолвная тень. Алия сама приведет нас к нужной планете, хочет она этого или нет.
Сулем поклонился и хотел уже идти, но Питимия его остановила:
– И вот еще что… Такой же корабль-шпион отправь за кораблем Майкла.
– Вы хотите, чтобы его отпустили? – Сулем ошарашено уставился на президента.
– А какую пользу он нам принесет, если мы его убьем или будем держать тут под замком? – Питимия вновь отвернулась к окну, – А так есть шанс, что он найдет Алию раньше, чем твои никчемные ищейки и приведет нас к заветной планете. Таким образом, сразу двух зайцев поймаем.
– Но два корабля-шпиона последней разработки отправлять на сомнительное задание… Это же дорого обойдется нашей казне!
– Не дороже твоей жизни, – отрезала Питимия, давая понять, что разговор закончен.
Земля
Когда приехали к Петровичу, он, после рассказа Алии об амнезии, без лишних вопросов сразу предложил ей пройти в исследовательскую капсулу.
– Будет немного больно, – предупредил Петрович, – Зато результат будет более четким.
В голову Алии воткнулось несколько длинных иголок, а на экране стали высвечиваться показатели. Сканер, поскрипывая медленно водил своим щупальцем вдоль и поперек ее тела, так же выдавая показания на большой экран.
Петрович, то и дело сверяясь со своим планшетом, только угукал, качал головой и цокал языком.
Наконец, выключив капсулу, он помог Алии выбраться и усадил на стул, сев напротив.
– Что ж, дамочка,– Петрович снова заглянул в планшет, – Есть хорошие и плохие новости.
– Не томи, – Дрей подошел ближе.
– В общем, заглушка действительно была использована слишком долго и так просто воспоминание не вернется, но, – Петрович многозначительно поднял кверху палец, – Вероятность возвращения памяти велико в случае перенесения сильной стрессовой ситуации.
– Да тут и так уже столько стресса было, куда еще-то? – удивленно заметила Алия.
– Э, дамочка, ты себя видать плохо знаешь, – Петрович усмехнулся, – Если по-простому, то твои нервы – как стальные канаты. Ты рациональна, расчетлива в своих действиях и мыслях. В стрессовой ситуации вместо паники у тебя включается так называемый защитный механизм, и ты в спокойном режиме ищешь выход из создавшейся ситуации. У тебя также обострена наблюдательность и ты замечаешь малейшее изменение в поведении человека.
– Это тебе всё это машина подсказала? – Дрей кивнул на капсулу.
– Что-то не сильно на меня похоже, – нахмурилась Алия, – Обычно в стрессовой ситуации я наоборот паниковала.
– Согласен. Твои прежние показатели были другими. А теперь плохая новость…
– То есть до этого были хорошие? – возмутился Дрей.
– В общем, – Петрович замялся, – Я не знаю, что это, но в твоем теле есть чужеродный организм. Он то и дает тебе твою стрессоустойчивость и прочее…
– Что? – Алия вскочила со стула и стала себя ощупывать, – Где во мне эта гадость? Ее можно удалить? Вырезать или что-то там еще сделать?
– Видишь ли, – Петрович промокнул лоб салфеткой, – Как показало исследование, сначала оно было размером с семечку, но теперь пустило…ммм… корни… В общем, его нельзя удалить, не убив тебя.
– Что же теперь делать? – Алия села обратно на стул, – Я правильно понимаю, что то, что внутри меня, вреда мне не причиняет?
– Я больше скажу, – Петрович снова заглянул в планшет, – Он заметно улучшает твою жизнеспособность. Твои кости стали более крепкими, все внутренние органы в великолепном состоянии… Я просмотрел твой старый чип-здоровья. У тебя пошаливала поджелудочная и были не очень хорошие показатели сахара. Так вот, теперь этого нет.
– Нет?
– Ты абсолютно здорова! Но я не могу сказать, что или кто в тебе. Мои аппараты бессильны это определить.
– Какова динамика его роста? – Алия вновь потрогала свою кожу, словно пытаясь почувствовать чужеродный организм.
– Когда ты в спокойном состоянии, оно практически замирает, но как только ситуация становится стрессовой, оно пускает новые корни.
– Э, мы, пожалуй, пойдем, – Дрей взял под локоток Алию, – Петрович, надеюсь, ты не проболтаешься. Хотелось бы оставить это в тайне. Зачем нам здесь на Земле нужны любопытные с Альянса, не так ли?
Петрович лишь согласно кивнул и, покачивая головой, пошел к себе в кабинет.
Дрей и Алия вышли на улицу и какое-то время шли молча.
– Как его назовешь? – наконец нарушил молчание Дрей, нервно хохотнув.
– Валера, – Алия мрачно окинула взглядом улицу, на которой они находились, – Назову его Валера.
– Прости, глупая шутка, – Дрей похлопал Алию по плечу, – Подумаем, что еще можно сделать.
– Интересно, когда мне на Корвине пытались восстановить память, почему они его не обнаружили? – Алия вопросительно посмотрела на пирата, но Дрей лишь пожал плечами.
– Скорее всего оно во мне было еще настолько мало, что аппарат его попросту не заметил, – рассуждала Алия, – Да и не шибко аппаратура у них там была современная… Значит эта штука во мне выросла после всех этих побегов с Корвины.
– Откуда она вообще в тебе взялась? – Дрей ткнул пальцем в плечо Алии, – Ты его как-то чувствуешь?
– Я чувствую, что ты тыкаешь в меня пальцами, а его не чувствую, – огрызнулась она, – Дай мне спокойно подумать, пожалуйста.
Чтобы сократить путь до корабля, они пошли через место под названием Ржавая Пустошь. Это был достаточно большой участок земли, заваленный всяким хламом, мусором и прочими остатками былой цивилизации. Пустошь не расчищали, так среди руин было удобно прятать контрабанду и прятаться от внезапных облав ищеек Альянса.
Алия медленно брела за Дреем, а в голове у нее вихрем проносились мысли, одна другой фантастичнее. Получается, «Баунти» совершил посадку на той самой планете, про которую она ничего не помнит… Но что там было? Как в нее проникло это… эта… Семечка? Хорошо, если там так опасно и всякая хрень запросто проникает в человеческий организм и там растет, почему тогда они не передали координаты тому же Альянсу, чтоб он разбомбил там всё к чертовой бабушке? Почему она добровольно стерла себе память и целый год мучилась в том здоровом жирном теле-камуфляже? Уж если так хотела скрыться, то могла бы просто носить камуфляжное лицо, оставляя себе свой вес и комплекцию.
От следующей мысли, которая пришла к ней в голову, Алия даже остановилась, как вкопанная.
Боже мой, так получается, что она специально таскала на себе весь этот искусственный жир, чтобы ни в одном медицинском учреждении, если бы она туда попала, не обнаружили то, что в ней находится. То, что она привезла с той таинственной планеты. Значит это что-то ценное? Лекарство от всех болезней? Средство общения с иными цивилизациями? Ну, что-то типа переводчика… Да нет, бред какой-то.
– Эй, ты чего остановилась? – окликнул ее Дрей, – Не переживай, что бы там в тебе не росло, ты останешься в моей команде на «Неуловимом». Мы обязательно придумаем, как эту штуку их тебя вытащить… Валера не долго будет тебя беспокоить…
Алия хотела ответить, но потом, прислушавшись и положив руку на рукоять пистолета, прошептала:
– А давно в этом районе такая мертвая тишина?
Дрей сначала не понял, что она имеет ввиду, а потом, нахмурившись, так же прошептал:
– Вообще-то тут обычно оживленнее. Где все, интересно?
В этот момент из-за старых, поросших травой автомобилей, ржавых контейнеров и мусорных куч стали выходить какие-то вооруженные люди. Они ничего не говорили, ничего не делали, просто стояли и смотрели на Дрея и Алию, красноречиво покачивая оружием.
– Эй, привет! Какие-то проблемы? Мы зашли на чужую территорию? – Дрей медленно приподнял руки, показывая, что он не опасен, – Мы только прибыли! Если правила изменились, то просим прощения, мы уже уходим. Эммм… Вы меня слышите? Вы знаете, кто я?
– Мы знаем тебя, Дрей, – в перед вышел однорукий, коренастый мужчина со шрамом через все лицо.
– Октан! – Дрей широко улыбнулся, – Как я рад тебя видеть! Видимо, твои ребята приняли меня за кого-то другого. Мы можем идти?
– Дрей, ты мне почти как брат, – Октан криво улыбнулся, – Конечно ты можешь идти. Мы чтим кодекс пиратов. А вот девушка рядом с тобой должна остаться.
– Эй, – Дрей возмущенно развел руками, – Она тоже пират! Она с «Баунти». Вы уже забыли славного капитана Габита? Забыли, чем ему обязаны? Теперь эта девушка в моей команде!
– Мы чтим Габита и скорбим о его смерти, – Октан чуть опустил голову, при этом не сводя глаз с капитана «Неуловимого» и его напарницы, – Но я уже слишком стар, чтобы бороздить космические просторы в поисках добычи и участвовать в сражениях. Я и мои ребята хотим пожить, как короли, а для этого нужны деньги… Эта девка, видимо, очень нужна Альянсу и поэтому за нее назначено баснословное вознаграждение. Ничего личного, выживает сильнейший. Отдай ее нам и ступай к своей команде.
– А если я откажусь? – Дрей смотрел по сторонам, подсчитывая количество банды, понимая, что перевес на их стороне.
– Нам придется тебя убить, – Октан пожал плечами.
– Но если вы попадете и убьете девушку, то никакой награды не получите, – тянул время Дрей, соображая, как поступить в этой ситуации.
– Не переживай за это, – Октан махнул единственной рукой, – В нашем оружии лишь сонные пули. Тебя, при сопротивлении, мы добьем позже, а ее спокойно доставим на Валуемею и получим наши денежки. Так каково твое решение, капитан?
