Лариса Джейкман
Три погасших свечи

2

Юсуф приехал в Англию из Пакистана ровно два года назад. Ему тогда было двадцать пять, он хотел найти работу, чтобы помочь своей семье материально. Он был старший из шестерых детей, отец был болен и работать не мог, а мать кое-как зарабатывала только на прокорм детей. Правда двое других его братьев тоже были довольно взрослыми и начали работать, но все равно денег хватало только на то, чтобы едва-едва сводить концы с концами.

– Я думал, что здесь я найду работу, любую, даже самую тяжелую, буду зарабатывать и отправлять деньги им. Так сначала и было, я работал на мойке машин, потом на стройке, но все нелегально конечно. Разрешения на работу у меня не было, а чтобы его получить, нужно серьезное основание для пребывания здесь.

– Но это же не проблема. Ты мог бы обратиться в соответствующие инстанции, в эмиграционную службу и легализовать свое положение здесь, – прервала его Алекс.

– Ну конечно! Они меня там ждут с распростертыми объятиями! Для этого надо быть как минимум политическим беженцем из своей страны, в которой тебе угрожает смертельная опасность. Нет, таких как я тут немерено. И все практически нелегалы. Самый простой путь стать признанным в этой стране – это женитьба на англичанке.

– О, господи! Ты серьезно?

Но Юсуф не растрачивал свои силы на эмоции Алекс, он пропускал ее удивленные возгласы мимо ушей.

– Я познакомился с компанией, которая располагала потенциальными невестами. Девушки разных возрастов и сословий. За солидную плату они соглашались выйти замуж за тебя, а потом развестись, ну когда паспорт британский будет в кармане.

Алекс слушала своего собеседника и поражалась тому, с какой обыденной простотой он говорит о вещах столь крамольных, недостойных и даже противоестественных. Она не могла поверить, что этот самоуверенный, сильный и неглупый мужчина обитал в таком обществе, где все противозаконно и непристойно.

– Ну и что? Ты нашел себе невесту подешевле или ты не мелочился? – спросила она с сарказмом.

– Я не мелочился. Но и раскошеливаться не пришлось. Я женился на женщине, которая меня полюбила.

– Она была одной из этих, потенциальных?

– Нет. Мы познакомились в пабе. Я пришел туда с одной потенциальной, с которой мы уже почти договорились в цене, а она, моя будущая жена, была там в компании своих друзей. Я на нее никакого внимания не обратил, я и не смотрел по сторонам, но ко мне в туалете подошел один из парней и сказал, что его хорошая знакомая хочет познакомиться со мной. Я не возражал, а когда моя потенциальная жена ушла, и я остался один, этот парень подвел ко мне девушку. Вот, говорит, знакомьтесь, это Грейс. Ну так мы и познакомились.

– Она тебе понравилась? – спросила Алекс, подсознательно желая услышать отрицательный ответ.

Но Юсуф пожал плечами и ответил:

– Да, в общем понравилась. Только полная немного. Знаешь, такая не стройная, а с фигурой женщины. У нас в Пакистане у девушек талии – ты не поверишь – вот! – и Юсуф изобразил пальцами окружность сантиметров двадцать в диаметре. – Ну я больше смотрел на ее лицо. Блондинка, губы полные, глаза голубые. Я, говорит, как увидела тебя, так сразу поняла, что влюбилась. Смелая девочка, ничего не скажешь.

Алекс вдруг прервала его рассказ и сказала, что пора принять лекарство и прилечь.

– Потом расскажешь до конца, отдохни немного, а я пока поесть чего-нибудь приготовлю.

Но Юсуф отказался от отдыха в одиночестве.

– Я не хочу есть. Не готовь, пойдем лучше поговорим. Мне совет нужен, я же не просто так тебе все это рассказываю.

Алекс послушно поплелась за ним и сама поразилась, что не в состоянии отказаться. С Эдди она бы себе этого не позволила, он давно бы уже лежал в кровати, укутанный пледом, и Алекс не стала бы выслушивать его жалобы.

А Юсуф даже и мысли, казалось, не держал, что она может его не послушать или не выслушать все, что он намерен ей рассказать. И последующие два часа они обсуждали его семейную жизнь и то положение, в которое он попал.

Оказалось, что Грейс была единственной дочерью у родителей, они были небедны и обожали свою дочурку. Когда молодые поженились, родители Грейс предложили Юсуфу помощь в том, чтобы он поступил в Университет, но у него не было времени на учебу, нужны были деньги. Тогда им с Грейс пришла на ум замечательная идея, открыть что-нибудь свое. Стали подыскивать что-либо подходящее и нашли типичный английский магазинчик по продаже жареной рыбы и картофеля фри «Фиш энд Чипс», выставленный на продажу.

– Отлично! – провозгласила Грейс. – Всегда мечтала быть хозяйкой подобного заведения. Ты будешь готовить, а я продавать!

– Дочка, это нелегкий бизнес, – резонно заметил ее отец, но она и слушать его не хотела.

– Все, покупаем! Мы все здесь переделаем, отремонтируем, купим новое оборудование.

– А деньги? Это же баснословно дорого! – пытался вразумить ее отец.

– Ну и что? Кредит возьмем. Магазин-то дешевый! Нам повезло.

В конце концов никто не смог переубедить упрямую Грейс, и молодожены купили заветный магазин, а с ним приобрели и кучу проблем. Ремонт, приобретение нового оборудования, ревизии, проверки, сертификаты – все это заняло не менее четырех месяцев. Но когда магазин все же открылся, то оказалось, что работать молодым людям пришлось с самого раннего утра и до поздней ночи.

Грейс быстро разочаровалась в своем новом бизнесе, устала, потребовала отдых и уехала на Кипр. Все тяжести свалились на плечи Юсуфа, который тоже держался только на одном энтузиазме. После отъезда жены в продолжительный отпуск, он понял, что один не справится и пригласил на помощь своего знакомого Омара, который постоянной работы не имел, а подрабатывал полулегально на различных стройках.

Омар с радостью согласился, к тому же не раз уже работал на кухнях в различных ресторанах, да и повар он был неплохой. Поэтому отнесся к предложению с душой, и дело пошло.

Грейс часто звонила мужу, интересовалась, как идет бизнес, но он ее в подробности не посвящал, не считал нужным. Честно говоря, что-то перегорело в душе Юсуфа, он обнаружил, что вовсе не скучает по этой женщине, которая так опрометчиво стала его женой. Ее привычки, манеры, взгляды на совместную жизнь совершенно не соответствовали его представлению о том, какой должна быть жена.

Как-то он поделился своими мыслями с Омаром.

– Оставь ты ее, – вдруг неожиданно сказал он. – Зачем она тебе, эта английская, холодная кукла. Ты и сам англичанин теперь. Привези девушку из Пакистана, или здесь найди. Будешь настоящим мужем, хозяином, а не мальчиком на побегушках.

Юсуф тогда в первый раз задумался о том, что он и правда готов разойтись с Грейс. Она была капризной, своенравной и настойчивой. Он не любил ее плаксивого тона и постоянных, зачастую завышенных требований. Секс с ней был до поры до времени одним из его любимых занятий. Грейс была мягкая телом, податливая и умелая. Но она не была девушкой, когда вышла за него замуж.

«Скольких мужчин она переменяла уже?» – задумывался порой Юсуф и испытывал нечто вроде брезгливости к своей хорошо обученной в постели жене.

Они расстались вскоре после ее возвращения с Кипра. Расстались плохо, Грейс кричала на него, обзывала словами, смысла которых он порой и не понимал. Наконец она объявила, что беременна, и это было ее самой большой ошибкой.

– Послушай, я не спал с тобой уже почти два месяца, откуда я знаю, от кого ты беременна, – заявил он ей и получил звонкую пощечину.

Юсуф поморщился от удара, крепко схватил Грейс за запястье и, посмотрев в ее испуганные глаза, гневно сказал:

– Я женщин не бью, но если бы бил, убил бы тебя за это. Я не люблю тебя, понимаешь? Чего нам тянуть время и притворяться мужем и женой? Я уйду, мне от тебя ничего не нужно.

– А «Фиш энд Чипс»? Кто будет держать магазин? Мы еще не расплатились по кредитам!

– Омар тебе поможет, ему много платить не нужно, справишься.

– Тогда убирайся сегодня же, ублюдок! – кричала разъяренная Грейс и топала ногами.

Юсуф собрал свои вещи, взял только что полученный английский паспорт, кредитки и ушел от жены навсегда.

Но теперь ему нужна была работа. Конечно на первое время деньги у него были, но он знал, что развод обойдется ему недешево. И он, опять-таки по совету Омара, подался к их общим знакомым, которые целой общиной жили на окраине Лондона. Его приняли по-братски, посочувствовали, покачали головами и сказали:

– Ничего, не горюй. Поживи пока у нас, комната есть. А работу ищи. Но если не найдешь, обратись к Рахмату, он тебе поможет.

Юсуф пришел к Рахмату через несколько недель. Ему не нравилась та тяжелая и черная работа, на которую можно было устроиться без проблем, а хороших работ ему не попадалось, так как ни образования, ни особых навыков Юсуф не имел.

– Мне нужны деньги, Рахмат. Нужно платить адвокату, да и суд взыщет немало. Помоги мне, – попросил отчаявшийся совсем было мужчина, вкратце рассказав ему свою историю.

Рахмат посмотрел на него пристальным и тяжелым взглядом своих выцветших глаз и спросил:

– А что умеешь делать? Английских телок замуж брать? Или еще на что-нибудь способен?

Рахмат был старым, грубым и циничным, но Юсуф не посмел с ним спорить: он ему в деды годился, да и помощь была нужна.

– Я, Рахмат, женился по глупости, быстро это осознал и теперь свободен. И веры я своей не предал, и перед своими братьями я честный.

– Это хорошо, что не предал. Но надо это доказать.

– То есть? – не понял старика Юсуф.

– Мы здесь все живем на чужбине. И живем не потому, что тут сытно и привольно, нет. Мы здесь по велению Аллаха. Наша священная земля далеко отсюда, и она в опасности. И наши братья и сестры в беде. На них надвигается такая жизнь, где всем будет править сатана. Женщины потеряют стыд, мужчины променяют совесть на деньги, а дети останутся никому не нужными сиротами при матерях, породивших их от порока.

Юсуф слушал Рахмата, и ему становилось страшно.

«К чему он клонит? Что значат его слова? Как я должен отвечать?» – эти мысли роились у него в голове, когда Рахмат вдруг сказал:

– А теперь иди и подумай, сможешь ли ты во имя Аллаха встать на защиту своего благословенного народа? Сможешь ли спасти его от надвигающегося мрака? Если найдешь в себе силы настоящего мужчины, приходи назад. У меня будет для тебя работа, и за развод твой я смогу заплатить, а ты отдашь потом, искупишь свой долг.

Юсуф ушел от Рахмата с тяжелым чувством, он как-будто начал понимать, о чем говорил старик. Он уже не раз слышал о том, что здесь есть так называемые подпольные группы, которые готовятся к какой-то то ли борьбе, то ли сопротивлению местному режиму. Но он никогда в это не вникал, не задумывался всерьез, его это как бы не касалось. И вот в первый раз он столкнулся с тем, что ему предложили участие в чем-то очень серьезном, ответственном и скорее всего небезопасном.

«Нет, надо держаться от всего этого подальше. Какой из меня борец за счастье своего народа? Мне бы свою семью как-нибудь обеспечить, да здесь с проблемами разобраться. Не до большой политики в моей-то ситуации», – напряженно думал Юсуф и решил больше не показываться Рахмату на глаза.

Вскоре ему подвернулась денежная работа, его взяли в таксопарк. Хозяин таксопарка, добродушный пожилой ирландец, помог Юсуфу снять комнату недалеко от работы, и он немного успокоился. Зарабатывал он и в самом деле неплохо, хватало и себе, и родным, и юридические издержки он умудрялся проплачивать.

Однажды к нему неожиданно заявился Омар. Выглядел он устало, одет был неважно, и Юсуф посочувствовал ему в душе.

– Что, брат, случилось? – спросил он как можно беззаботнее. – Это рыба и картошка тебя так доконали? Или моя бывшая жена все опять свалила теперь уже на твои плечи?

Омар невесело усмехнулся и сказал:

– Грейс хочет поговорить с тобой. Она ждет ребенка, ты ведь знаешь об этом.

– Ничего я не знаю. Если и ждет, то не от меня.

– Она беременная, а ты ее официальный муж пока. У тебя дела скверные. Хочешь или нет, но это твой ребенок по закону.

Юсуфа прошиб пот. Это как раз то, чего он меньше всего хотел. Мысленно он уже давно расстался с Грейс. Какой может быть ребенок?

– И что по-твоему я должен делать? Перестать разводиться с ней? Помогать воспитывать ребенка, который родится от порока? – невольно повторил он слова Рахмата.

Омар взглянул на друга, потом быстро отвел глаза и ответил:

– Твое дело, тебе решать. Но ты ведь сможешь оплатить услуги доктора, она согласна на аборт.

– Ах так вот зачем она прислала тебя! – взбесился Юсуф. – Я-то думал ты поддержать меня приехал, а ты по поручению, за деньгами. Нашел, кого слушать! Не буду я оплачивать никакого врача, так ей и скажи!

– Слушай, чего ты кричишь, а? Не хочешь врача оплачивать, будешь алименты платить. У тебя выбор невелик, но он за тобой. А я тебе просто напомнил, что аборт делать еще не поздно, а время протянешь, тогда все, станешь законным отцом.

Юсуфа трясло от одной мысли об этом. Расстался он с Омаром в этот вечер не очень хорошо, а еще через пару дней заявился к Рахмату.

– Можно я все-таки возьмусь за работу, мне срочно деньги нужны. Скажите, что нужно делать?

– А ничего пока не нужно. Я тебе денег дам, а когда ты мне понадобишься, я тебя позову. – Рахмат говорил безразличным тоном, как будто перед ним находился совершенно неинтересный ему человек.

Но тем не менее, денег он дал Юсуфу много. Тот поблагодарил старика и обещал отработать.

– Я все сделаю, что ты скажешь, отец. Спасибо, что помог, они пойдут на пользу.

В тот же вечер он приехал к Грейс. Она была дома одна, сидела на диване, укутавшись теплым пледом и смотрела телевизор.

Юсуф присел рядом и спросил:

– Ну как ты? Как чувствуешь себя?

Говоря это, он понимал, что ему совсем неинтересно ее самочувствие, но нужно было играть роль заботливого супруга, пусть даже бывшего.

Грейс на него не смотрела и ничего не отвечала. Она согнула ноги в коленях и обхватила их руками, положив на колени подбородок.

– Скажи что-нибудь, – настаивал Юсуф. – Я с Омаром разговаривал, он сказал, что ты… ну как бы не хочешь этого ребенка и тебе деньги нужны на аборт. Я привез.

Грей посмотрела на него с ненавистью, глаза ее наполнились слезами, и она зло выдохнула из себя:

– Откупиться решил? А как же твой Аллах? Простит тебя разве за убиенного дитя? А за магазин кто расплачиваться будет? Омар?

Юсуф поморщился и сказал как можно спокойнее:

– Послушай, Грейс! Мы оба знаем, что ребенок не мой. Это во-первых. Магазин ко мне тоже никакого отношения не имеет. Раньше ты его хотела, если теперь не хочешь, продай. Я ни на что не претендую. Это во-вторых. Ну и последнее. Мне за развод платить столько, что я всю жизнь отрабатывать буду, а я еще тебе деньги на врача даю. Почему ты на меня злишься?

– Потому что ты обманул меня. Женился ради своей выгоды, а теперь я тебе не нужна. Все, что хотел, получил и до свидания. Подонок!

Юсуф тяжело поднялся, бросил на стол пачку денег и ушел. Эта женщина не стоила больше его внимания. Но когда он вышел на улицу, его вдруг охватил страх. А что, если она деньги заберет, а аборт делать не станет? И будет с него еще и алименты тянуть?

По спине пробежал холодок, он поежился и вернулся назад. Грейс лежала на диване, уткнувшись лицом в подушку, и плакала.

– Ну ладно, перестань. Хочешь, я завтра с тобой к врачу пойду? Оплачу все, что нужно, ну и… договорюсь, чтобы побыстрее все сделали, не тянули. Хочешь?

– Я сама в состоянии, – сказала Грейс сквозь слезы.

– Что? Оплатить или договориться? Давай все-таки это буду делать я.

Но Грейс стояла на своем. В конце концов они снова поссорились, перешли на крик, но благоразумие Юсуфа взяло верх.

– Уже поздно, – сказал он вдруг примирительно. Я останусь у тебя, а утром пойдем в больницу. У меня всего один выходной завтра. Нужно все успеть.

Спал Юсуф на диване и всю ночь, просыпаясь от малейшего звука, думал о том, не пойти ли ему к Грейс. Ему вдруг захотелось ее ласки, но в глубине души он понимал, что в их положении это противоестественно.

«Обойдусь», – думал Юсуф и усилием воли заставлял себя утихомирить свое все нарастающее желание. В конце концов он справился с собой и заснул. За окном уже светало, занимался новый день.

Юсуф нехотя поднялся, вышел из комнаты и позвал Грейс. Но ее дома не оказалось, но деньги все так же лежали на столе нетронутые.

«Ну это и к лучшему», – подумал Юсуф, забрал деньги и ушел, захлопнув за собой дверь.

3

Прошло не менее двух недель, и Юсуфа позвал к себе Рахмат.

– Ну что, решил свои проблемы? – спросил он сразу, вместо приветствия.

– Ну почти. Не все так быстро делается, вы же знаете здешнюю бюрократическую систему. Неделями, да чего там, месяцами надо ждать.

– Ну вот и хорошо. Пока ждешь, я тебя попрошу мне помочь. Помнишь наш уговор? Я тебя выручил, теперь твоя очередь.

Юсуф пожал плечами и ответил:

– Без сомнения. Я готов.

– Тебе надо будет поехать в порт, туда прибыл корабль, как его отыскать, я тебе скажу. Заберешь там кое-какой груз и перевезешь его по одному адресу.

– А что за груз? У меня ведь машина небольшая, если что-то объемное, то в багажник не полезет.

– Три небольших ящика. Но очень тяжелые. У тебя на проходной ничего никто не спросит, но на всякий случай вот тебе накладные. Тут указано, что ты получил товар для оптового магазина «Кэш энд Кери». Ящики будут опечатаны, вскрывать их не будут. Этих накладных будет достаточно, чтобы тебя пропустили.

– Хорошо, я все сделаю, – пообещал Юсуф. Задание показалось ему простым, и он понимал, что тех денег, которые ему заплатил Рахмат, такая работа не стоит.

Но он промолчал. В конце концов какая ему разница, он сделает то, что от него требуют, а там видно будет. И только через несколько недель он понял, что в кабале. Перевозить груз с корабля по указанному адресу ему приходилось довольно часто. Он никогда не задумывался о том, что в этих тяжеленных ящиках, во всяком случае до тех пор, пока однажды на проходной его попросили отъехать в сторону. К нему подошли два офицера, которых он раньше никогда на проходной не видел, и стали подробно расспрашивать о грузе. Юсуф поначалу растерялся, но потом взял себя в руки и стал отвечать на вопросы так, как его учил когда-то Рахмат.

– Это товар для «Кэш энд Керри». Что там конкретно, я не знаю. Посмотрите в накладной. Я всего лишь водитель и товар тоже принимаю и сдаю по накладным.

Офицеры забрали его документы и накладные и скрылись в здании проходной. Юсуф ждал и нервничал, у него даже мелькнула мысль убежать, но тут офицеры снова появились с его бумагами в руках и сказали перепуганному Юсуфу:

– Проезжайте, но в следующий раз мы досмотрим ваш груз. Когда вы ожидаете следующую партию товара?

– Не знаю. Я водитель и…

– Вы регулярно забираете свой груз и должны знать, как часто ваш товар прибывает в наш порт.

– Но я не знаю, я же сказал. Меня пошлют, я еду, мое дело только перевозка и доставка товара в магазин. Остальное меня не касается.

– А что, других водителей у вас нет? Почему только вы приезжаете за этим грузом? У нас в базе данных значится только ваше имя.

– Нет у нас других водителей. Да и потом вам лучше переговорить с моими боссами. – Юсуф почувствовал, как у него неприятно засосало под ложечкой.

Но офицеры вдруг отстали от него с расспросами.

– Хорошо, проезжайте. Мы возьмем ваши рейсы под контроль и следующий раз будьте готовы к досмотру. Всего хорошего.

Юсуф сел в машину и почувствовал, как у него трясутся руки и ноги. Почему его не стали досматривать сейчас, он не понял.

«Наверное у них не было санкции, а сейчас они ее подготовят заранее и следующий раз я уже не откручусь. Интересно, что же там, в этих проклятых ящиках?» – Юсуфа одолело любопытство.

При первой же возможности он свернул с проезжей части на небольшую грунтовую дорогу, проехал по ней с полмили и очутился в безлюдном месте на въезде в небольшую лесопосадку. Невдалеке паслись лошади, но больше никого видно не было. Он вышел из машины, открыл багажник и стал рассматривать ящики. Можно ли проникнуть хотя бы в один из них так, чтобы потом закрыть его, чтобы никто ничего не заметил? Ящики были сколочены из крепких досок, плотно прилегающих одна к одной, а по ребрам ящики были обиты металлическими пластинами.

– Все равно залезу и посмотрю. Пусть потом доказывают, что это я открывал, – пробормотал Юсуф и принялся за работу.

Он не без труда вытащил крепкий, наглухо вбитый в железную пластину гвоздь и отогнул железку. Потом при помощи отвертки, находящейся у него в багажнике, ему удалось приподнять крайнюю доску и просунуть руку в ящик. Он ощутил холодную мятую поверхность скорее всего промасленной бумаги и стал рыться глубже, сминая бумагу в комок. Но тут Юсуф вздрогнул. Его рука ощутила нечто металлическое, длинное, холодное, похожее на ствол ружья. Он поставил ящик на бок и заглянул внутрь, посветив фонариком. Сомнений не было, в ящике находилось оружие.

Юсуф издал протяжный стон и отшвырнул ящик от себя. Тот тяжело грохнулся, и металл угрожающе брякнул внутри.

– Сволочи!!! Так вот чем они тут занимаются, а я у них шестерю на самом опасном участке, подвязался, идиот.

Затем он заколотил ящик, пригнул железную пластину и вбил гвоздь на место. Все выглядело почти так же, как и было, но железка была все же немного помятой и, если приглядеться, то можно догадаться, что ящик вскрывали.

– Ну и пусть догадываются. Пусть спасибо скажут, что я все это в полицию не сволок сразу же.

Он снова сел за руль и задумался, что же теперь делать. Мысли беспорядочно метались у него в голове, и какой-то необъяснимый страх сковал его по рукам и ногам. Юсуф понял, что в полицию поехать он не решится. Если бы это была его первая поездка, тогда можно было бы сдать их всех с потрохами, но раз его имя в базе данных на проходной, то значит они точно определят, что он постоянный и давнишний перевозчик оружия, а за это даже при явке с повинной по головке не погладят.

– Отвезу им все и исчезну. Уеду в Пакистан, пусть ищут, – решил Юсуф и завел мотор.

Было уже довольно поздно, когда он приехал по знакомому адресу, где его ждал сюрприз. В доме находились какие-то незнакомые ему доселе люди. Двое из них буквально вытащили его из машины и заволокли в дом.

– Проверьте груз! – крикнул один из них молодым парням, находящимся во дворе. – А ты отвечай, почему так поздно приехал, где был и что делал все это время.

– Меня на проходной задержали, первый раз в жизни! – ответил Юсуф. – Все выспрашивали, что за груз, куда везу, кому он принадлежит и откуда прибыл. Никогда раньше такого не было, все шло гладко.

– А ты что? Блеял там, как овца? Ты показывал им накладные?

– Они забирали и накладные, и мои водительские права, изучали все чуть ли не под микроскопом. В этот раз совершенно не тот человек дежурил на проходной, что обычно. Тот пропускал без разговоров.

Тут в комнату вошел один из рослых парней и сказал:

– Ящик один как будто бы вскрывали. Правда, я не уверен. Посмотри сам.

Мужчина метнулся к выходу и исчез за дверью. Через несколько минут он вернулся, подошел к Юсуфу и схватил его за горло.

– Отвечай, сука, лазил внутрь? Отвечай, а то убью!

Юсуф резко откинул голову назад и поджал колени. Руками он вцепился в стул и издал протяжный хрип. Но при этом он все же отрицательно мотал головой, пытаясь оправдаться. Наконец мужчина отпустил его горло и сильно толкнул Юсуфа ногой. Тот вместе со стулом полетел на пол, истошно кашляя.

Когда к нему вернулась способность говорить, он прохрипел:

– Вы что делаете? Я не трогал ваши ящики! Я не первый раз на извозе, зачем мне голову подставлять? Я на Рахмата работаю, он мне заплатил, а вы кто такие?

– Ты на Рахмата работаешь, а Рахмат на нас. Будешь вякать, задушу. Последний раз спрашиваю: ты знаешь, что в ящиках?

– Нет!!! Понятия не имею! Но раз так допытываешься, то догадываюсь – наркотики. Ну а мне-то что? Торгуйте вы чем хотите, только меня не надо пытать. Я – свой, понимаешь? И вам еще пригожусь.

Мужчина посмотрел на свою жертву с интересом.

– Посмотрим, кто кому пригодится, – зло проговорил он и вышел из комнаты.

Юсуф достал платок и сплюнул кровавой слюной. Горло неимоверно болело, и все тело ломило от удара об пол. Он тяжело поднялся и огляделся вокруг. Ничего особенного, полупустая комната с зашторенными окнами, стул, стол и старый диван.

Юсуф сел на диван и стал ждать. Знакомый ему мужчина в сопровождении еще двоих появился в комнате примерно через час.

Ни слова не говоря эти двое подошли к Юсуфу, крепко схватили его под руки и поволокли во двор. Там они запихнули его в крытый грузовичок и захлопнули дверь. Юсуф упал на пол, снова больно ударившись обо что-то головой. Не успел он прийти в себя, как машина резко дернулась и тронулась с места. Его куда-то повезли. Он лишь слышал голос своего мучителя:

– Я приеду утром. Вытрясите из него всю душу, но чтобы он был к утру как шелковый, а то я и вас закопаю, клянусь Аллахом.

Юсуф сначала беспомощно, как мешок, лежал на полу и его трясло и кидало из стороны в сторону. Потом он набрался сил и сел, крепко ухватившись руками за выступ на стене. Его тошнило, голова болела, но надо было что-то предпринимать. Прошло уже около получаса, как они неслись куда-то на дребезжащей машине. В кузове он был, слава Аллаху, один. Он с огромными усилиями подобрался к дверям и нащупал замок, но внутри никаких ручек не было, и открыть его не представлялось возможным. И все же Юсуф не отступил, он стал шарить по полу машины и наконец нащупал что-то вроде крюка, что-то металлическое и увесистое. Крюк имел острый конец, и Юсуф стал орудовать, на ощупь он пытался взломать замок изнутри. Он понимал, что рискует. Парни в кабине могли его услышать, или они могли приехать и остановиться в любую минуту, но выхода у него не было. Наконец что-то щелкнуло, и какая-то невидимая глазу часть механизма замка поддалась давлению. Юсуф осторожно подтолкнул дверь плечом и понял, что она открывается. Не долго думая, он сел на корточки, приоткрыл дверь и боком выпрыгнул наружу прямо из несущегося на приличной скорости грузовичка. Сильный удар об асфальт был его спасительным знаком. Теперь нужно немедленно убраться с дороги – это была последняя мысль Юсуфа, после чего он потерял сознание. А придя в себя, он увидел ее, испуганную хрупкую женщину.

– Эй, вы живы? – спрашивала она, а он не знал, что ответить. Жив он или нет – это для него самого было загадкой.