Лара Серохвост
Право на личное счастье

Глава 3. Наглый ультиматум

Утро понедельника огорчало и радовало одновременно.

Жаль, отдых закончен. Уезжать совсем не хочется, но все же безопаснее увезти Лару подальше от горячих греческих парней на холодную родину, где мужчины не такие настырные в ухаживаниях.

Дожидаясь посадки на самолет, Анита прокручивала в уме события последних дней. Как же здорово она пообщалась с единомышленником, получила море внимания и комплиментов, даже удостоилась приглашения в номер… ночью. Анита заулыбалась.

Замечательный отпуск вышел! Может, стоит почаще с сильной половиной человечества взаимодействовать. Спасибо парню огромное за принятие.

– Лара, давай напишем Андреасу прощальное сообщение от нас обоих со словами благодарности! Пусть ему станет приятно. Представь, сразу две девушки. Всю оставшуюся жизнь будет нас с теплом вспоминать.

Из соседнего кресла донеслось едва слышное:

– Делай что хочешь.

– Так ты одобряешь или нет?

– Мне все равно.

Анита грустно вздохнула. Как обычно, Лара сосредоточена исключительно на себе. Нет бы поддержать Аниту, нет бы пожелать мужчине удачи на жизненном пути. Все-таки старался, ухаживал. До чего эгоистичная подруга Аните досталась!

Рейс прошел спокойно: самолет не штормило, никто из пассажиров на прощание не напился, над облаками даже виднелось солнце. В сумрачный Петербург прилетели по расписанию, к вечеру добрались домой.

Съемная двухкомнатная квартира встретила затхлым запахом и обжигающей жарой. К чему так кочегарить?! На улице минус пять. Анита открыла все форточки нараспашку, устроив сквозняк. Вместе с прохладой в квартиру вернулась жизнь.

Лара осипла безнадежно, поэтому взяла больничный. Она заперлась в своей комнате, проводя дни напролет в кровати. Изредка выходила бледная и обессилевшая покушать да сделать чай с малиновым вареньем.

Анита успокоилась окончательно: история с неопределившимся за кем ухаживать греком осталась в прошлом и больше не встанет между ними. Жизнь потекла будничным ходом.

Как только Анита вернулась в зал, ее окружили встревоженные ученицы:

– Анита, мы скучали. Куда вы пропали? Отдыхали? Как здорово! Рады, что вы вернулись. Маша ужасно тоскливая, слова лишнего не скажет, не пошутит, историями не поделится.

Потеплело на сердце от признаний. На волне подъема Анита даже подумала помощницу научить общаться с клиентами, но вовремя передумала. Зачем конкурентов воспитывать?!

***

К выходным здоровье Лары улучшилось, голос восстановился. Утром в субботу они позавтракали как обычно, весело поболтав о текущих делах. Ничто не предвещало скандала.

Лара собрала грязную посуду и отнесла в раковину. Вернулась к столу, села на место и мертвецки-спокойным тоном произнесла:

– Я тут подумала… надо бы кое-что обсудить.

Сознание Аниты заполнил липкий ужас, сердце рухнуло в пятки, руки задрожали. Сейчас будет выволочка! Что Анита упустила из вида?

Лара уже пару раз устраивала разборки, все они начинались с только что произнесенной «волшебной» фразы. Притом проступок Анита могла совершить месяц назад, а осознание обиды настигало Лару намного позже. «Утиная, на пятые сутки» доходчивость Лары принуждала Аниту жить в легком напряжение. Никогда не знаешь, уже проглотила подруга произошедшее или еще выплюнет.

– Опять будешь меня отчитывать? – Лучше напасть в ответ, может, Лара стушуется.

– Нет. Всего лишь хочу узнать, ты с какой целью парня у меня в Греции отбила?! – Лара приступила прямо к делу.

Анита выдохнула. Ясность позволяет защищаться.

– Я никого не отбивала, – промолвила она недоумевающим голосом и изобразила лицом озадаченность.

– Ладно под дурочку косить. Ты плюхнулась между нами, не давала вставить ни слова, темы беседы переводила на себя. Говорила обо мне как об отсутствующем субъекте и раскрывала секреты моей личной жизни.

– Ну… я увидела, что вы оба смущаетесь, вот и села посередине для снятия напряжения.

– А кто тебя просил снимать напряжение? – с досадой вопросила подруга.

– Я просто за тебя распереживалась. Разве плохо думать о близком?! Видимо, немного не рассчитала.

– Паузы делать и вещать исключительно о себе – тоже не рассчитала? – продолжала нападать Лара.

– Ты же знаешь, я ужасно уязвимая. Разволновалась, ну и наговорила лишнего. Я ведь только с женщинами взаимодействую, даже группы по йоге все женские. А тут мужчина, вот меня и понесло.

– Тебя понесло меня обсуждать и мои персональные секреты. Не слишком ли?! Выставила меня слабой и больной… – негодовала подруга.

– Наоборот, я хотела сделать тебе рекламу – йогой занимаешься, несмотря на сложности, я тобой горжусь, – успокаивала ее Анита.

Но Лара не унималась:

– А про мое желание побыть одной, без мужчин, с какой радости растрепала?

– Слова выбирай! – парировала Анита.

Лара вскочила со стула, метнулась к окну, нервно переместила цветочный горшок с угла на середину подоконника и вернулась. Поставив руки в боки, она сжигала сверкающими глазами.

– С какой радости рассказала? – все-таки поправилась Лара.

– Тебе цену набить. Я только о твоих интересах и думала. Решение побыть одной дало ему понять, что ты достойная женщина и выбираешь мужчин для отношений тщательно.

– Думая обо мне, ты отбила парня! – громким, дрожащим от негодования голосом отчеканила Лара.

– Да на что он мне сдался?! – утомленно ответила Анита, – Перетянутый от йоги задохлик и брюнет. Совсем не в моем вкусе. Мне блондинистые викинги нравятся. Далее, не женат, значит, гулящий. На лбу написано: пробы негде ставить. По одежке видно, что нищий. Никогда не выбрала бы подобный типаж.

– Так зачем увела гулящего нищего задохлика?! В номер к нему ночью ушла на четыре часа. В одной сорочке, без нижнего белья. Я не знаю, что у вас там было, дело ваше…

Лара прервалась, задумалась, потом зашагала с мечущимся взглядом взад и вперед, щелкая костяшками пальцев. Понятно, она приходит в отчаяние от невозможности доказать желаемую правду.

Подруга резко остановилась. Ее тело распрямилось в струнку, лицо напряглось, губы крепко сжались, внимательный взор окинул Аниту. Ровный уверенный голос произнес:

– Знаешь, когда раньше у нас с тобой были разногласия, тебе всегда удавалось убедить меня, что я неправильно поняла. Здесь не прокатит! Я видела собственными глазами, как ты его соблазняла, потому хватит юлить! Либо ты сейчас признаешь, что украла моего кавалера, либо я прекращаю с тобой всяческие отношения и съезжаю с квартиры!

Никогда раньше Лара не ставила вопрос ребром. Вдруг всего лишь пугает? Лучше проверить серьезность ультиматума.

– Ну, он не твой… кавалер, – нерешительным голосом начала Анита.

Лицо подруги побагровело, глаза метнули молнию.

– Я пошла собирать вещи! – громко произнесла она и направилась к выходу с кухни.

– Подожди, пожалуйста! Скажи, а ты точно уверена, что я его соблазняла? – Анита предприняла последнюю попытку заставить Лару усомниться в собственном восприятии.

– Да!

Внезапная тяжесть навалилась на тело Аниты, затошнило. Все кончено, аргументы иссякли! Она проиграла эту подачу, Лара приперла ее в угол. Если признаться, то Анита потеряет лицо и, видимо, друга. Способна ли Лара простить предательство? Кто знает?! Если отрицать обольщение, можно спасти светлый образ, но точно остаться без подруги.

От страха предстоящего одиночества солнечное сплетение скрутило в тугой узел. Как же сохранить дружбу и достоинство одновременно? Придется сдаться на милость победителя.

Анита обмякла, опустила плечи, глубоко вздохнула и по-собачьи преданно посмотрела Ларе в глаза.

– Если ты уверена, что я его соблазняла, значит, так оно и было. Твой опыт межполовых отношений гораздо внушительнее моего. Я ни с кем даже серьезно не встречалась. Потому всецело полагаюсь на твое чутье. Ларчик, я реально не понимала, что творю. Какое унижение! Почти сороковник прожила, а так и не научилась с мужчинами взаимодействовать.

Анита пыталась изо всех сил заплакать, но вдохновение не приходило.

– Ты с ними прекрасно взаимодействуешь! Как я вижу, любого способна соблазнить.

Проигнорировав колкость, Анита ответила:

– У нас ничего не было. Мне стыдно, я даже не понимала смысла своих действий. Ты сейчас объяснила, и я осознала, что провоцировала соблазнение. Но я не знала об этом раньше, клянусь!

Анита наблюдала, как напряженное тело подруги расслабляется, гневное лицо смягчается. Стратегия работает.

Анита продолжила:

– Что за позор! Седина лезет, а веду себя как девочка. Ужасно наивная! Это все из-за детских травм. Если бы отец любил меня и хоть чуточку тепла дал, не было бы у меня сейчас проблем с мужским полом. Я бы уже давно вышла замуж, деток воспитывала… а так влачусь как бездомная шавка по этой земле в поисках капельки тепла. Любой мужчина едва глянет на меня, а я уже готова отдать ему мое время, внимание, восхищение. Как больно это осознавать!

Жалость к себе принесла долгожданное вдохновенье, по щекам Аниты побежали ручьи слез.

Лицо подруги окончательно просветлело, на нем не осталось и капельки злости. Лара ободряюще положила руку на плечо Аниты и мягким успокаивающим голосом произнесла:

– Сочувствую твоему горю. Никакому ребенку не пожелаешь черствых родителей. Анни, ты хорошая, поверь! Просто ведешь себя иногда плохо по незнанию… как и любой другой человек. Ничего страшного, главное – честно признавать свои ошибки.

Анита улыбнулась внутри себя. Получилось! Давить на добросердечность Лары – беспроигрышный вариант.

– Я просто не знала, теперь так делать не буду, – тоненьким детским голоском пообещала Анита.

– Надеюсь. Потому что в итоге мы обе остались ни с чем. Андреас и с тобой не смог построить отношения, и меня потерял, – с грустинкой подытожила Лара.

На душе у Аниты полегчало, страх остаться одной испарился. Бушующее море эмоций затихло, мир после грозы засиял чистыми красками.

Анита обняла подругу в знак полного примирения.

Какие же дурные все-таки женщины, увидят мужика и давай его делить. А ведь вместе с мужчиной приходит большая ответственность: борщи ему вари, рюмочку подноси, одежду стирай и гладь, в кровати ублажай. С подругами не встречайся, про хобби забудь. Выгляди по-королевски, а повинуйся как крепостная. Разговаривай с почтением и восхищением, ежели он речь ведет – в рот смотри. Тьфу!

То ли дело с Ларой жить – полная свобода, душевная поддержка и равное распределение домашних обязанностей. Ну, не рай ли?! А Лара так и не поняла, что это за нее боролась Анита.

Глава 4. Искажения реальности

Конфликт благополучно разрешился. Анита ушла в свою комнату, присела на диван, ночью служивший кроватью, и уставилась на стену. Котики на обоях радостно помахали лапками. Хорошо живется этим симпатичным зверюшкам, подруги скандалы не закатывают. Не то что ей, Аните!

Конечно, беда миновала, Лара теперь продолжит дружить, у Аниты всегда будет поддержка. Тем не менее стоит признать – схватку Анита проиграла, пусть тактически, но уступила.

Раздумье о поражении зародила в глубине души неясное волнение. Только что установившиеся комфорт и спокойствие вытеснялись смутным чувством неладного. Мысли крутились вихрем, но Анита не успевала схватить и единой.

Первый раз за всю историю их отношений Лара одержала победу. Значит, подруга незаметно стала сильнее и умнее Аниты.

Едкий комок напряжения бурно разрастался в груди и животе, наполняясь пустотой. Казалось, внутренности продувает ледяным сквозняком. Ощущения чувствовались настолько явными, что у Аниты сковало дыхание.

Ей следует собраться и серьезно поразмышлять над своей реакцией.

Для успокоения Анита выполнила расслабляющую гимнастику. Черная дыра внутри слегка уменьшилась, но продолжала блокировать нормальную работу тела.

Какую же технику выбрать для совладания с новой ситуацией?

В попытках понять себя Анита изучила не только йогу, она успела закончить и полуторагодичные вечерние курсы на психолога. Анита надеялась, что образование разрешит проблемы с последствиями родительской нелюбви. Однако легче не стало, поэтому Анита продолжила регулярно почитывать книги по саморазвитию, а диплом использовала для впечатления знакомых.

Что ж! Она все-таки психолог и уж сможет разобраться в причине внутреннего беспокойства. Для этого следует задать себе важные вопросы и честно ответить на них.

– Что я чувствую?

– Обиду. Чувства никогда не врут, следует доверять им. Я обиделась, моя эмоция истинная, значит, кто-то постарался причинить мне боль. До разговора с Ларой я пребывала в прекрасном настроении, в душе царила гармония и пели птички, а сейчас так плохо, хоть волком вой. Сомнений нет, меня обидела Лара.

– Но чем?

– Подруга считает свое понимание ситуации единственно верным, но соответствует ли оно реальности? Вот в чем вопрос! Андреас подсел к Ларе, но означает ли это его увлеченность Ларой? Может, он заинтересовался мной?! Не зря же утром на террасе мужчина пристально смотрел мне в глаза и смущенно улыбался, а вечером подглядывал за моим танцем. Вдруг он подсел к Ларе в надежде узнать больше обо мне?

– Он вроде смотрел любовно на Лару…

– Из-за дикой неуверенности в собственной привлекательности еще и ни то узреешь! Я видела то, что показывало страдающее сознание. Легче решить, что мужчина заинтересован в другой, чем взглянуть в глаза дикому многолетнему страху отношений, а уж тем более вступить в них. Травмы всегда искривляют реальность.

– Получается, Лара…

– …властолюбивая собственница. С посмотревшим на нее мужчиной даже общаться запрещено. Я-то наивно думала, у нас общие друзья и доверительные отношения, оказывается – нет. Кроме того, Лара считает себя лучше меня: даже не усомнилась, кому симпатизирует Андреас. Естественно, ей! Она же красавишна, а Анита… так, обычная.

Непонятно откуда взявшаяся сила наполнила тело Аниты, кровь прилила к конечностям, пульс участился. Она яростно сжала кулаки, потрясла ими. Анита не позволит себя унижать!

Котики задрожали от страха и прикрыли лапками глазки.

Пустота в груди уменьшилась, воля к жизни возвратилась. Удерживаемый за гранью восприятия поток мыслей прорвал наконец-то дамбу сомнений и хлынул лавиной в сознание. Внутреннее сопротивление пало, тело вздохнуло легко. Аните более не нужно принуждать себя к вымученному диалогу.

Прозрения приходили одно за другим, четкие и ошеломляющие.

Разве Анита виновата, что оказалась интереснее и идейно богаче Лары, из-за чего мужчина переключил внимание на Аниту?! Нет.

Конечно, в начале знакомства Лара кажется привлекательнее Аниты благодаря беспроигрышному образу тургеневской девушки, но, когда в дело вступают интеллект, манеры, умение вести беседу, то тут уже Анита на высоте даже с лишними килограммами.

При упоминании веса поплохело, внутри возрождался комок напряжения. Анита стремительно отмахнулась. Только не сейчас, есть дела поважнее.

Итак, стоило Аните присоединиться к беседе, как уже вечером Андреас разговаривал исключительно с ней, они даже провели полночи вместе. Анита улыбнулась.

Не ждать же теперь от подруги разрешения рот открывать?! Анита свободный человек и не позволит указывать, когда ей говорить, а когда молчать.

На следующий день на прогулке Анита и Андреас снова общались вдвоем, Лара, как ишак на привязи, нехотя плелась позади. Даже на прощание кавалер оставил свои контакты Аните, а не Ларе. Жаль, что уехал слишком рано, через пару дней мужчинка стал бы целиком Анитин. Как приятно осознавать себя желанной…

Лара же приревновала и позавидовала. Вот так подруга! Не простила Аните успешности у мужчины. Заставила признаться в несуществующем соблазнении, шантажируя разрывом отношений. Лара прекрасно знает о страхе одиночества Аниты и воспользовалась этим. Как непорядочно!

Пазлы сложились в цельную картину. Все оказалось совсем иначе, чем вообразила Лара.

У каждой из них личные искажения реальности. Вот Анита никогда не поверит в собственную привлекательность, хоть всякий встречный будет вещать о ее красоте, а Лара, наоборот, и мысли не допускает, что она может кому-то не понравиться.

Только разве расскажешь такое Ларе?! Нет, подруга уверена в своей неотразимости. Однако оставлять дело нерешенным тоже не годится, справедливость должна восторжествовать.

Обсуждать второй раз соблазнение также, пожалуй, не стоит – вдруг Лара психанет и прекратит дружить. Что предъявить-то Ларе тогда?

Анита уставилась на стену. Ожившие под ее взглядом котики мило переминались передними лапками и призывно мурлыкали.

Мысль побегала чуток, цепляясь за разные идеи, пока на задворках памяти не всплыла подходящая информация: содержание и форма. Философские категории, так сказать. Не напрасно Анита в университете скучную науку зубрила.

Если разобраться, возможно, претензии Лары, по сути, и были обоснованными. Что не факт! Однако форма их выражения оставляла желать лучшего. Лара выстроила разговор в агрессивной манере, нападая яростными словами на ничего не подозревающую Аниту. Подруга кричала, ставила ультиматумы, обвиняла, грозно глядела, запугивала. Естественно, в ситуации насилия Анита не выдержала угроз и поддалась шантажу. Дико враждебным ощущался настрой Лары.

Анита отказывается принимать обратную связь в таком злобном виде! Лара обязана получить отклик на свои истерические нападки. Пусть подруга прочувствует, как сжимаются внутренности и меркнет белый свет.

Пустота внутри исчезла окончательно, душа наполнилась достоинством и самоуважением. Время действовать! Анита неторопливо встала с дивана, вышла из комнаты и постучала к Ларе.

Глава 5. Близкие люди

Лара сидела за столом, уставясь в монитор и быстро стуча по клавишам. Анита присмотрелась, на экране светилась знакомая бухгалтерская программа.

Снова работает бесплатно в личное время, больничный ей не повод для отдыха. Надо же так себя не уважать?!

Подруга оторвалась от компьютера, удивленно посмотрела на Аниту.

– Знаешь, Лара, нам нужно поговорить. – Анита намеренно начала с той же фразы, которую в утреннем разговоре использовала Лара.

Пусть теперь подруга пугается и оправдывается в свою очередь. Пусть поймет, с кем имеет дело. С уважающей и любящей себя женщиной, а не с шалавой из подворотни.

– О чем? – Лара развернулась, удивленно посмотрела и замерла в ожидании.

– К нашему последнему разговору. Возможно, ты права по содержанию, но вот форма подачи претензий абсолютно неприемлема. Агрессивный тон голоса, ты на меня нападала, употребляла уничижающие слова. Так с собой разговаривать я не позволю!

Спокойствие Лары исчезло за миг: ее тело напряглось, лицо покраснело, взгляд остановился.

– Я тебя не оскорбляла. И тон у меня был нормальный. Я рассердилась, потому голос повысился. А ты как хотела?! Вытворять безобразия, а в ответ получать добрую и нежную обратную связь? Так что ли?!

Сердце Аниты ускорилось, по телу промчались волны жара. Вот нахалка, обидела человека, а признавать вину отказывается! Ничего, Анита умеет убеждать.

– Я понимаю, из-за жесткого воспитания ты терпима к насилию. Твои родители дрались и скандалили, вот ты от них и переняла модель поведения. В то же время в моей семье явное проявление гнева отсутствовало: никто не рукоприкладствовал и не кричал, отец с матерью тихо и вежливо ненавидели друг друга. Посему мое восприятие агрессивности более точное. Как я не ставлю под сомнение твои познания в соблазнении мужчин, так и ты не оспаривай то, что я скажу. Ты очень агрессивная.

Выкуси-ка! Анита уже не первый раз обвиняла Лару в излишней враждебности. Поначалу подруга сильно сопротивлялась, тем не менее постоянные напоминания заставили Лару усомниться в собственном миролюбии и поверить Аните. Вода камень точит.

Анита умолкла и терпеливо ждала, наблюдая за притихшей подругой. Нет сомнений, что Лара признает свою агрессивность.

– Прости меня, если я переборщила с эмоциями. Не хотела тебя обидеть, думала лишь разобраться в ситуации и понять твое поведение.

Анита громко выдохнула, душу и тело наполнила энергия, на лице показалась непрошенная улыбка. Анита попыталась ее сдержать, но не смогла. Как восхитительно быть правой!

Извинения прозвучали, но теперь их уже недостаточно. Лара обязана пережить такие же боль и стыд, какие утром испытала Анита от ультиматума подруги.

– Тебе следовало бы сначала успокоиться: сходить к психологу, помедитировать, душ ледяной принять, наконец. Затем выяснять отношения. Ты же людей травмируешь своей злобой!

– Злобой?! – удивилась Лара.

– Не надо скрывать, я ее чувствовала, твою злобу, аж живот скрутило и затошнило. Ты очень агрессивная.

– Анни, злоба все-таки постоянное состояние, я не испытываю подобного в твой адрес. Был лишь гнев, – объяснила подруга.

Не хватало еще слушать жалкие оправдания! Лара – девка упрямая, будет отпираться до последнего, нужно усилить напор.

– Значится, отказываешься?! Как с других требовать искренности, так быстро, а сама ни-ни. Ты же выше всех, правила не для тебя. Однако в этот раз придется признать и собственные грехи!

Лицо Лары сморщилось, глаза увлажнились, губы задрожали. Скоро она расплачется. Сдерживаясь из последних сил, подруга произнесла:

– Ты повела себя некрасиво в Греции, а виноватой оказалась я.

– Греческий эпизод мы уже разобрали, я признала за тобой правду. Более не желаю к нему возвращаться. Сейчас обсуждаем агрессивную форму твоей обратной связи. Я должна защищать себя от злобы окружающих, – не сдавалась Анита.

– Я уже извинилась, что ты еще хочешь? – Лара жаждала завершить беседу. Нет, Анита не позволит обидчику так быстро улизнуть от ответственности.

– Я хочу, чтобы ты думала прежде, чем людей ранить злобой и яростью. Достаточно того, что я в детстве пострадала. Ты своим шантажом усилила мою травму вечного изгоя. В дружеских отношениях я надеялась получать только безусловное принятие и поддержку, а ты приперла меня к стенке грязным ультиматумом. Из-за страха остаться одной я призналась в соблазнении, которого, возможно, не было.

– Зачем ты говоришь мне об этом? Ты отказываешься от своего согласия? – По щекам Лары покатились редкие слезы.

– Ну вот… Почему плачешь-то?

– От бессилия. Я права, но ничего не могу доказать тебе, – печально промолвила Лара.

– Не надо мне ничего доказывать, я не собираюсь обсуждать заново. Просто знай, я согласилась с твоим мнением исключительно от страха, – сообщила Анита.

– А зачем мне знать? – недоуменно спросила подруга.

– Потому что мы близкие люди. Мы должны доверять друг другу и быть искренними, даже если правда иногда огорчает. – Анита торжествующе ухмыльнулась.

Лара уже не пыталась сдержать слезы, они тихо лились по щекам на шею, а оттуда на ворот футболки.

Утешать подругу совсем не хотелось, Лара заслужила боль. Она первой начала предъявлять претензии, пусть теперь знает, к чему приводят разборки.

– Ладно, скоро занятия начинаются, суббота – день напряженный. Пошла я собираться.

Анита уходила с гордо поднятой головой, окончательная победа за ней. Лара пускай думает подольше следующий раз, прежде чем Аниту обвинять. Она более не беззащитная маленькая девочка, а сильная взрослая женщина.

***

Остаток дня Анита наслаждалась собственным достижением – она научилась отстаивать себя в личных отношениях. Радости не смогли испортить ни ученики, прогуливающие занятия, ни водитель, чуть не сбивший ее на переходе. Упоение выдержало даже искушающий падением гололед возле подъезда.

Возвращаясь домой, Анита по пути купила небольшой бисквитный торт. Сердце требовало сладости. Заодно отношения с подругой можно наладить, показав заботу о ней.

– Лара, смотри, я нам вкуснятину принесла. Завари-ка чаю!

– Уже девять вечера. На ночь глядя вредно потреблять кофеин и сахар. Может, лучше утром… – Не желала чаевничать подруга.

– Я старалась сделать тебе приятное. Отпахала в зале, устала, а все равно заставила себя зайти в магазин. Думала, вместе посидим, поболтаем. Но тебе реально трудно угодить, – обиженно произнесла Анита.

– Хорошо, давай…

Они пили чай. Лара говорила мало, лишь безучастно слушала Аниту, слегка кивая в положенных местах.

Кружки и блюдца опустели быстро. Все еще находящаяся в чудесном потоке жизни Анита адресовалась к подруге:

– Знаешь, я ведь молодец! Несмотря на тяжелое детство сумела защитить себя сегодня утром. Скажи, Лара, по-сестрински, что ты мной гордишься.

Лицо Лары скривилось как от горького лимона во рту.

– Мы же договорились прекратить обсуждать греческий инцидент!

– Так молчу. Я говорю о том, что заступилась за себя, а не о Греции. Рада ли ты за меня?

Подруга поникла всем телом, опустила взгляд в пол.

– Я очень рада за тебя, ты молодец, – тихим, временами пропадающим голосом медленно ответила Лара. Пряча лицо, она резко встала из-за стола и удалилась.

Анита, однако, успела заметить слезы подруги. До чего же истеричная женщина! Впрочем, пусть знает, как загонять Аниту в угол. Теперь точно запомнит урок на всю жизнь.