Landen
Исцели меня Love
***
Время шло, Джеймс закончил обучение, получил диплом и отправился работать в Нью-Йорк в одну из самых крупных айди-компаний, как он проскочил туда, и сам не понимал, но подозрения были, на педагога по информационным технологиям, который всё это время очень поддерживал Джеймса и сулил ему большое будущее.
Всё чаще стали возникать разговоры о свадьбе, и вот, в один прекрасный день Андреа, привела Алекс в свадебный салон. Так как прошёл целый год, и Алекс практически не сталкивалась с Джеймсом, за исключением моментов, когда он приезжал на праздники, чувства её поутихли, казалось даже, что её любовь, которая приносила столько боли, начала угасать, и у неё появился крохотный шанс на обретение долгожданной свободы. Но в жизни ничего не случается так, как задумано, и как было бы правильно. Спустя неделю, после покупки платья, Андреа неожиданно упала в обморок. Алекс отправилась вместе с ней в больницу, тогда она снова предположила, что сестра может быть беременна, однако, правда оказалась страшнее.
– Что? Опухоль? – дрожащим голосом спрашивала мама у врача.
– К сожалению, да. И эта та же патология, что была у вашей покойной мамы. То, чего мы так боялись, наследственное. – доктор Хоумс, был лечащим врачом их семьи вот уже двадцать лет. Девочек раз в полгода отправляли на полный мед осмотр, и раньше мама утверждала, что так, как они девушки, они должны заботиться о себе, и только сейчас выяснилось, что родители опасались проявления злокачественной опухали, из-за которой, умерла бабушка.
Андреа действительно жаловалась на головную боль, и выглядела осунувшейся, но думала, что это из-за нервов, предсвадебная лихорадка, но теперь…
– Андреа…родная…– Алекс обняла сестру.
– Что там такое? Почему ты плачешь? – спросила Андреа, удивившись поведению сестры.
– Я.…даже не знаю, как сказать…– Алекс шмыгала носом, стараясь не смотреть в глаза сестре, почему-то она чувствовала свою вину, ведь анализы, показали, что у неё всё хорошо.
– Да что там! – Андреа уже сердилась.
– Эта опухоль…злокачественная…– Алекс набралась смелости посмотреть в её глаза, и её словно окатили холодной водой, в её серых глазах, было замешательство, боль и ужас. Дрожащей рукой она прикрыла рот. – врачи сказали, что есть шанс…ты молода и может всё обойдётся…
– Ладно, я уверена всё обойдётся, медицина же не стоит на месте. – сказала она, Алекс восхищала её стойкость. – Где мама?
– Она у врача, ей стало плохо, когда она узнала. – ответила Алекс, слёзы бежали по её щекам. Она не могла, не хотела верить в то, что сестры может не стать. – Надо позвонить Джеймсу…
– Нет! – строго, не терпящим возражения тоном, выпалила сестра. – Никто, ничего ему не скажет, не хочу, чтобы он бросил всё, загубил своё будущее…
– Но ведь…
– Сначала подождём окончательных результатов, послушаем, что скажут врачи. – Алекс кивнула. – Хорошо, тогда позови, пожалуйста, врача, и если мама пришла в себя, можешь и её позвать? – Алекс снова кивнула и вышла из палаты.
***
Андреа стойко приняла свой диагноз, согласилась пройти все нужные анализы, и взяла слово с матери и врача, что от неё ничего не будут утаивать. Неделю она жила в больнице, Алекс навещала её каждый день, как и обещала, она никому не сказала, о состоянии сестры, для всех Андреа, просто уехала к родственнице, которой срочно понадобилась помощь. Она подолгу разговаривала с Джеймсом по телефону, мастерски лгала по поводу того, что всё хорошо, на самом деле, выглядела она ужасно. Её мучили сильные головные боли, приходилось принимать обезболивающие, она сильно похудела и перестала походить на себя. Волосы потеряли блеск, лицо стало серым, а глаза, казалось потихоньку из них уходит жизнь. Спустя ещё неделю, прозвучал "приговор" опухоль неоперабельная и она растёт, можно было провести химиотерапию, но Андреа отказалась: "Раз мне всё равно суждено умереть, я приму это" – сказала она. Алекс не смогла этого принять, она кричала на сестру, что та эгоистка, хочет уйти, как можно быстрее, хочет оставить её, оставить родителей и даже Джеймса, которому она до сих пор ничего не сказала.
– И не скажу. – тихо ответила Андреа. – Не хочу, чтобы он приходил сюда, видел меня в таком виде. Хочу запомнить его счастливым, улыбающимся, хочу, чтобы и он запомнил меня такой. – по её щекам бежали слёзы, но она говорила спокойно, смиренно.
– А что будет потом? Ты не подумала? Что с ним будет, когда…– Алекс замолчала, она не могла произнести это слово, будто если она скажет "умрёшь" сестры не станет сразу же.
– У него будешь ты. Ты должна будешь быть рядом, заменить меня....
– Ты спятила? – крикнула Алекс – Как ты такое представляешь? Он сделал свой выбор в тот день, когда предложил стать его девушкой, ТЕБЯ, подтвердил свой выбор, когда сделал предложение ТЕБЕ! Что ты хочешь, чтобы я сделала? Нет…
– Алекс. – она мягко улыбнулась – Ему будет больно и плохо, но ты, ты излечишь его своей любовью, вы будете жить дальше, я благословляю.
– Замолчи! Не хочу этого слышать, тебя не хочу слышать! – истерика достигла своего пика, Алекс выбежала из палаты.
***
После того разговора, при других обстоятельствах, Алекс бы не разговаривала с сестрой как минимум месяц, но у них не было столько времени, и уже на следующий день, она приехала её забирать, вместе с родителями. Было решено отвести Андреа домой, это было её решение. Мама научилась ставить капельницы, Алекс убедила родителей, что сиделка не нужна, она сама хотела помогать сестре. Взяв академ в университете, она предоставила все справки сестры, и ей подписали заявление без лишних вопросов.
Дома, казалось Андреа ожила, она смеялась, шутила, смотрела любимые сериалы, но Алекс ощущала, насколько ей страшно и больно, потому что и она переживала то же самое. Слыша, как по ночам Андреа плачет в подушку, сидя возле её двери, она и сама беззвучно плакала. Она по-прежнему звонила Джеймсу, на его вопрос, что с её голосом, отвечала, что немного приболела, на самом деле, она пыталась сдержать рыдания. Алекс же не сдерживалась, сколько раз она порывалась позвонить Джеймсу, рассказать ему всё, но потом вспоминала, что она обещала сестре молчать и убирала телефон подальше.
Прошёл всего месяц, весна вступала в свои права, близилась дата свадьбы, Джеймс уже не раз заикался о том, что скоро приедет, и Алекс с замиранием сердца ждала этого дня. Боли сестры становились всё чаще и сильнее, иногда она спала весь день, а иногда не могла уснуть сутками. Бывало, что она бредила, страшные судороги и припадки сковывали её тело, за этим наблюдать было страшнее всего.
Однажды утром, когда Алекс вошла в комнату Андреа, она увидела её улыбающейся, она сидела и наносила макияж.
– Джеймс приезжает? – спросила Алекс, с замиранием сердца, Андреа звонко рассмеялась.
– Нет, я просто решила привести себя в порядок, такое утро тёплое, может сходим во двор?
– Конечно, – Алекс подошла и помогла Андреа пересесть в кресло каталку, сама сестра не могла пройти и десяти шагов. Выйдя во двор Алекс подвезла её к беседке и села рядом с ней, гладя сестру по руке и смотря в голубое небо. Тихое, безмятежное, тёплый ветерок нежно обволакивал лицо, и Алекс, закрыв глаза улыбнулась.
– Алекс. – позвала её Андреа, девушка, открыв глаза посмотрела на сестру. – Я хочу кое о чём попросить…
– Если ты снова заикнёшься о «замене», то…
– Нет. Не об этом, ты была права, просить о таком было эгоистично с моей стороны, но кое-что, я хочу, чтобы сделала именно ты. – она достала из кармана маленькую бархатную коробочку. – Ты сможешь передать это Джеймсу, когда всё закончится? – на глазах Алекс, заблестели слёзы. – Обязательно передай это ему, оно должно быть у него. – Алекс кивнула и приняла футляр. Ей вдруг показалось, что взгляд сестры на мгновение помутнел.
– Всё хорошо? – спросила Алекс, садясь ближе.
– Д. Просто, голова закружилась, у меня такое часто в последнее время, как думаешь, может я больна? – улыбнулась Андреа.
– Перестань шутить, я испугалась! – сказала Алекс, но губы тоже тронула улыбка.
– Ты можешь мне принести попить, от лекарств постоянно сохнет во рту. – попросила Андреа.
– Хорошо, давай отвезу тебя…
– Я взрослая девочка, я подожду здесь, ничего не случится.
– Хорошо. – Алекс быстро побежала в дом, забежав в свою комнату, засунула коробочку под подушку, спустилась вниз за стаканом воды. Подходя к сестре, Алекс остановилась, до Андреа оставалось всего два шага, внутри у Алекс всё похолодело, стакан выпал из рук, по щекам потекли слёзы. Голова сестры была опущена к груди. Подбежав к коляске, Алекс плохо видела сестру из-за навернувшихся слёз, но она поняла сестры больше нет…
Чувство реальности испарилось, она плохо помнила, что делала. Кажется, она кричала, да, наверное, так и было, потому что из дома выскочила мама. Алекс обнимала сестру, она кричала, обвиняла, говорила, как ненавидит и как любит её, умоляла, чтобы Андреа открыла глаза, перестала так шутить…а потом, сильные руки отца оттащили её, объятия и его дрожащий шёпот. "Всё хорошо дорогая, всё будет хорошо" Но нет, ничего хорошего уже не будет.
Алекс не могла спать, не хотела есть, хотела исчезнуть, вместе с ней. Рука машинально легла под подушку, на пол что-то упало, посмотрев вниз, сердце Алекс снова разбилось, хотя, казалось больше уже некуда. Джеймс… Выйдя на улицу, она посмотрела в ещё звёздное небо. Закрыв глаза, ощутила дорожки слёз, они стекали и собирались большими каплями на подбородке, после чего падали на грудь и холодную землю. Достав из кармана телефон, дрожащей рукой набрала номер, который знала наизусть: "Как, как мне сделать это? Разрушить целый мир человека, который мечтает о счастливом будущем. Того, кто всего через три дня должен был приехать, а через неделю стоять у алтаря и давать клятву любви и верности той, которой уже нет. Ты самолюбка, эгоистка…это не честно…" – думала Алекс, но сделать это всё же было необходимо. Вызов....мучительно долгие гудки и вот…
– Привет курносик! – его весёлый голос, заставил испытать боль во всём теле, чтобы не разреветься и не сбросить вызов, она укусила себя за указательный палец. – Прости, ты же просила тебя так не называть! Так что случилось? Чего так поздно?
– Ты должен приехать, срочно…– сказала девушка прерывисто дыша.
– Вы что? Что-то придумали? Почему Андреа сама не позвонила? Это подвох? – он говорил так бодро и весело, что Алекс не смогла сдержаться.
– Андреа больше не позвонит, её больше нет! – крикнула она в трубку, и разразилась плачем. В трубке какое-то время было молчание, а затем…
– Что ты несёшь? Если это такая шутка....
– Нет! Это не шутка, как таким вообще можно шутить…господи…да я бы всё на свете отдала, чтобы это было именно так, но…нет, Джеймс, Андреа умерла. Просто приезжай… Говорить с ним, слышать его, больше не было сил, рука безвольно опустилась, и она сама упала на холодную землю. Хотелось кричать и рвать на себе волосы, хотелось, чтобы всё просто прекратилось.
***
На следующий день к дому подбежали Бен, Анна, Кит и Грег, они были шокированы. Бен тут же заключил Алекс в объятия, и она не оттолкнула его, напротив, уткнулась носом в грудь парня. Джеймс приехал позднее, лишь под вечер, но видеть его Алекс не могла. Не могла видеть, как он рыдает и кричит, и плачет, она ушла в свою комнату, но даже здесь были слышны его стенания. Звук разбитой вазы, хруст осколков под ногами, его проклятия и крики, что он хочет уйти вслед за ней. Подойдя к окну, Алекс обхватила себя руками и тихо плакала, глаза болели, но остановить слёзы, она была не в силах, они просто текли. Кто-то подошёл, но она даже не обернулась, хотя и поняла кто это, стоило услышать аромат парфюма. Бен взял её за плечи и повернул к себе, а затем без лишних слов обнял. Она слышала его сердцебиение и закрыла глаза. Хотелось просто раствориться в этом мгновении. В голове был всего один вопрос, как жить дальше, когда тебя словно разрезали пополам, без наркоза, даже не спросив сможет ли она так.
Глава 3
В её честь, но ради себя
Прошёл целый месяц. Постепенно Алекс возвращалась к жизни, точнее она понимала, что это необходимо. Очень хорошо помог конец года, на учёбе был полный аврал. Экзамены, выступления с проектами, к тому же ей надо было нагнать то, что она пропустила за время пока приходила в себя. Для всех жизнь продолжалась, никто и не собирался ждать её или давать поблажки, за что девушка была очень благодарна, только благодаря этому она постепенно оживала.
Единственное, что не давало забыться и дышать полной грудью – маленькая коробочка, что лежала под подушкой. Почему именно там? Она оставляла её на прикроватной тумбе, но взгляд то и дело натыкался на неё, так же Алекс убирала её в дальний ящик, но начинала чувствовать вину перед Андреа, поэтому выбрала самый оптимальный вариант – под подушку. Девушка никак не могла осмелиться сходить в дом к Джеймсу и Бену. Она знала, что Джеймс был настолько раздавлен, что не выходил на работу и даже позвонил в компанию, чтобы уволиться, однако, там вошли в его положения и дали время на "реабилитацию". Алекс не знала, чего ожидать от встречи, не хотела делать ему ещё больнее: "Хотя, наверное, больнее уже некуда".
– Давай я отдам! – предложил Бен, в вечер пятницы. Они сидели в кафе и пили кофе. Бен в принципе стал часто её навещать, ненавязчиво пытался отвлечь от плохих мыслей. Однако он не знал, что даже просто смотря на него, Алекс думала о Джеймсе, и сердце болезненно сжималось.
– Спасибо, но я сама должна это сделать. Андреа попросила меня…– ответила она, опустив взгляд на кружку с кофе, который уже остыл.
– Ладно, кстати, у меня же день рождения через два дня, если ты не забыла!
– Не забыла, но не думаю....
– Эй! – перебил он её – Только не говори, что не придёшь! – Бен вдруг стал серьёзен и протянув руку, положил на её пальцы. – Для меня это важно. Ты должна прийти. К тому же, это последний год, когда мы соберёмся все вместе.
– Не все…– вырвалось у Алекс, и она тут же ощутила комок, подступивший к горлу. – Прости, просто…вспомнила вдруг, как мы планировали этот день и.…– она шмыгнула носом, но тут же глубоко вздохнув, посмотрев на него, улыбнувшись, кивнула. – Ладно, ты прав. Я приду.
– Правда? – в голосе слышалось сомнение.
– Поклясться на мизинчиках? – она подняла перед собой мизинчик, парень, засмеявшись, сцепил свой мизинец и её.
– Спасибо. Я кстати, давно хотел спросить, – Бен стал не решительным, и Алекс нахмурилась – Я слышал от Джеймса, что у тебя есть планы, что уже всё продумано, но ты не рассказывала об этом. – он посмотрел ей в глаза, – Так куда ты планируешь после окончания?
– Хотелось бы сразу на работу. Я тут заметила, что чем больше я загружена, тем легче. – поднеся к губам напиток и сделав глоток, сморщилась. – фу…ненавижу холодный кофе. – Бен засмеялся и протянув руку вытер полоску от сливок с верхней губы девушки. Алекс отстранилась и смущённо опустила глаза.
– Прости. – сказал он, протянув салфетку. Девушка видела, его задело то, что она отстранилась. Промочив губы и посмотрела на Бена.
– Я благодарна, – сказала она – правда, очень благодарна, за то что ты со мной нянчишься, но …
– СТОП! – сказал он, подняв палец. – Я же уже говорил!
– Да знаю, ты слышишь всё, до этого противного "НО", и всё же, не хочу давать тебе ложных надежд.
– Может мне нравятся ложные надежды? – грустная улыбка коснулась его губ.
– Бен…
– На своём дне рождении я сообщу новость, которая удивит многих. – она поняла, Бен хочет поменять тему, и была с этим согласна.
– Что за новость? – спросила она.
– Хитрая какая, вот придёшь и узнаешь, думаю, как и все будешь в шоке!
– Не сомневаюсь, ты умеешь удивлять. – рассмеялась она.
– Это уж точно. – кивнул парень.
– Слушай, можешь отвезти меня домой, мне ещё кучу дел надо закончить, а также, придумать то, в чём я пойду на твой день рождения.
– Ты можешь приходить в чём угодно, хоть в пижаме! Для меня ты всё равно останешься самой красивой. – Алекс, снова смущённо улыбнулась. – Я слишком настойчив да? – улыбнулся он.
– Ну…разве что чуть-чуть… – оба рассмеялись.
– Прости. – сказал он, вытаскивая бумажник и кладя на стол купюру – Просто, в последнее время часто думаю о том, что не долго нам осталось вот так вот сидеть, болтать…, ещё немного и мы разъедемся, каждый займется своими делами и.… – он поднял на неё взгляд, Алекс видела, как он волнуется. – Если конечно ты не сжалишься надо мной и не согласишься начать официально встречаться.
– Ну да, Джеймс будет в восторге. – усмехнулась Алекс.
– Опять Джеймс, мы же не о нём сейчас говорили.
– Но ведь…
– Не важно, я понял. Поехали, у меня тоже кое-какие дела ещё есть. – Бен встал и направился к машине, Алекс, обреченно вздохнув, пошла следом.
Доехали молча. Бен был задумчив, да и Алекс не хотелось продолжать тему. Лишь на прощание, он притянул её к себе и поцеловал в лоб, из-за чего у Алекс появилось странное ощущение, тёплое, нежное и от чего-то болезненное.
– Я буду ждать тебя на дне рождения. – сказал он, девушка лишь кивнула и вышла из машины. Подождав пока машина скроется из виду, Алекс вздохнула.
– Ну да, чувствую, это будет нечто! – она уже сейчас понимала – это явно плохая идея.
***
Бен приехал домой. Внутри всё кипело и болезненно сжималось. Алекс не просто нравилась ему, он был влюблён, но видя, то, как она смотрит на Джеймса, боялся, что Джеймс ответит ей взаимностью. Он помнил, как набравшись смелости пришёл в комнату к брату, и со всей серьёзностью попросил оставить Алекс в покое.
– Ни понимаю, о чём ты? – спросил тогда Джеймс.
– Я вижу, ваши переглядки, вижу, как ты пытаешься то и дело сблизиться с ней, а после той глупой игры, э когда вы вместе были заперты в чулане…– ему было сложно, он был почти уверен, там в небольшой комнатке между ними явно что-то произошло и это доводило до отчаяния и бешенства.
– Ничего не было. – ответил Джеймс спокойно и Бен поверил.
– Мне очень нравится Алекс, ты же знаешь, что Андреа тоже не равнодушна к тебе, ты можешь ответить на чувства ей.
– Почему именно ей?
– Вы подходите друг другу, ты сам говорил, что по темпераменту, да и вообще с ней спокойней и комфортней. Такая, как Алекс…
– Хватит! Я сам решу с кем мне лучше, к тому же, что ты вообще устроил? Будь с Андреа, а не с Алекс? Они что вещи, которые нам предложили выбрать? И вообще, не заметил, чтобы Алекс проявляла к тебе особое внимание, так почему ты думаешь, что, если я буду с Андреа, она ответит на твои чувства? – в голосе брата слышалась насмешка, ему явно не нравился этот разговор и он даже злился, но Бен злился не меньше.
– Если ты начнёшь встречаться с Алекс, я больше никогда с тобой не заговорю, ты потеряешь брата…
– А если я скажу, то же самое? – перебил его Джеймс.
– Она тебе нравится? Ты…– Бена трясло.
– Закончим разговор, он ни к чему не приведёт. Выйди я делаю задание.
– Ты не будешь встречаться с Алекс? Не ответишь на её чувства? – Джеймс не ответил, он повернулся к нему спиной.
Тогда он всё взял в свои руки и подбодрил Андреа, сказав, что Джеймс признался ему в том, что она ему нравится, но он не знает, как подойти и сказать о своих чувствах. Это было на вечеринке, дав Андреа бокал с пивом "для храбрости", он сказал, что Джеймс ждёт её в комнате наверху. Джеймса он тоже немного обманул, но в итоге всё получилось так, как он задумал. Из той комнаты, Андреа и Джеймс вышли, держась за руки.
Сейчас же, когда Андреа не стало, он подумал о том, что Джеймс может переключиться на Алекс. Несмотря на то, что всё шло к свадьбе и Джеймс явно был счастлив с Андреа, он видел, как брат смотрит на Алекс. "Сериал какой-то" – подумал он, наливая в стакан немного виски.
– Уже вернулся. – раздался за спиной голос Джеймс, и Бен, вздохнув, сделал глоток алкоголя, а затем обернулся. За то время, пока Джеймс пребывал в трауре, парень изрядно похудел. Под глазами залегли тёмные круги, казалось из него просто высосали жизнь. Бен знал, как страдает Джеймс, впервые видел слёзы брата, но сейчас, после разговора с Алекс, внутри всё кипело, заглушая сочувствие.
– С Алекс встречался. – заявил он с вызовом, и увидел, как у Джеймса изменился взгляд. Руки инстинктивно сжались в кулаки. – Прекрати, она ни в чём не виновата, и ты это знаешь. Тебе просто надо кого-то винить…
– Заткнись! – кинул Джеймс и ушёл в свою комнату.
Бен глубоко вздохнув взъерошил волосы, на душе было тяжело, он уже думал о том, что пригласить Алекс не очень хорошая идея.
***
День рождение Бена Харда было целым событием. Приглашено не меньше семидесяти гостей, среди, которых была элита их небольшого городка. Всё организовывала мама Бена и как она говорила: "Пригласила только тех, кто действительно будет полезны".
Да, вот такие они – Харды: богатые, расчётливые, но на удивление справедливые и порядочные люди. Именно они помогли с похоронами, и никогда не были против отношений между Джеймсом и Андреа, единственное, что им не нравилось, Джеймс отказался становиться частью бизнеса отца. Ему не был интересен гостиничный бизнес, он хотел разрабатывать, "быть частью нано-мира", как он любил говорить. Родители позволили ему это, они видели целеустремлённый и серьёзный настрой сына. Чего не скажешь о Бене, который никак не мог определиться с направлением, именно на него и возлагал надежды мистер Хард. Для Бена уже было выделено место управляющего, но, как и Джеймс, Бен тоже не хотел заниматься этим, правда сказать напрямую, почему-то не мог.
***
Алекс долго думала, что надеть, пока взгляд не упал на клетчатое платье, которое они купили с Андреа. Это, можно сказать, была последняя вещь, которую они купили вместе. Клетчатый корсет, который хорошо выделял талию, не имел лямок, и подчёркивал грудь. Юбка была макси, но с двух сторон имела длинные разрезы, которые оканчивались на бёдрах. Завив волосы в крупные кольца, перекинула их на правое плечо, сделав вечерний макияж и взяв чёрный, кожаный клатч, подошла к постели и отодвинула подушку, там был он, маленький красный футлярчик в виде сердечка.
– Сегодня, хочешь не хочешь, но ты возьмёшь у меня эту штуку! – решительно сказала она, и положив коробочку в сумочку пошла на выход. За ней заехал Кит с Анной.
– Ого, ты просто красотка! – улыбнулась Анна, увидев подругу.
– Спасибо, вообще-то это платье должно было быть на выпускной, но я не хочу на него идти, поэтому пусть хоть так прогуляется. – ответила Алекс, разглаживая юбку.
– Очень зря. – сказал Кит, без стеснения пялясь на декольте.
– Эй! – крикнула Анна и дала парню подзатыльник.
– Да ладно вам, я же мужчина, чего вы ожидали! – засмеялся Кит, Анна и Алекс тоже не сдержавшись засмеялись.
***
Подъехав к особняку Хардов, Алекс ощутила волнение, видимо оно отразилось на лице, потому как Анна взяв её за руку подбадривающие улыбнулась.
– Всё хорошо. – улыбнулась Алекс и компания двинулись ко входу.
Гостей было очень много, Алекс показалось, что даже больше заявленного. Они продирались сквозь толпу и оглядывались, ища Бена. Неожиданно, руку Алекс кто-то схватил и дёрнул, а в следующую секунду, она уже была в объятиях Бена. Оглядев парня удивилась тому, насколько ему шёл костюм. Благородно-серого цвета, брюки и пиджак, белая рубашка, да и вообще выглядел он очень привлекательно.
– Привет. – улыбнулся он. Внутри него всё дрожала, стоило ему увидеть её в этом образе. Он вдруг ощутил, что больше не хочет намекать, он хотел кричать о своей любви на каждом углу.
– Привет, именинник. – улыбнулась Алекс, и осмотрев его подняла брови.
– Маня матушка заставила! – рассмеялся он.
– Тебе очень идёт, ты сразу кажешься таким…взрослым! – улыбнулась Алекс. Бен и правда был симпатичным парнем, и она даже жалела, что не может ответить на его чувства, но ничего не могла поделать со своими.
– Ты тоже прекрасно выглядишь, у меня даже дух захватило! – улыбнулся он, обняв её крепче.
– Спасибо. – Алекс оглянулась по сторонам и увидела, что на них смотрят. – Я не особо люблю танцевать. – сказала она, снова переведя взгляд на парня. – По крайней мере до того, как выпью!
– Понял, ты будешь шампанское или вино?
– Шампанское. Спасибо. – он ушёл куда-то в толпу, а Алекс, вздохнув, начала оглядываться. Джеймса нигде не было видно. У девушки вдруг возникла идея. Необязательно отдавать кольцо лично в руки, она просто оставит эту злосчастную коробочку в его комнате и всё, освободиться от этого бремени. Посмотрев в ту сторону куда ушёл Бен, обнаружила его, рядом с родителями и гостями, он вежливо улыбался. Решив воспользоваться моментом, пробралась к лестнице на второй этаж. Она знала, где спальня Джеймса, поэтому целенаправленно шла в её сторону.
***
Для начала Алекс постучала, но никто не ответил, поэтому она потихоньку открыла дверь и заглянула внутрь. Просторная комната в выдержанном, классическом стиле, была пуста. Облегчённо выдохнув, вошла, достав из сумочки футляр подошла к прикроватной тумбе, на ней стояло фото. Алекс ощутила, как ей становится тяжело дышать, слёзы снова подкатили и контролировать это она не могла. На фотографии был Джеймс и Андреа, их первый год отношений, самое тяжёлое время для Алекс, хотя, сейчас не лучше. Послышался шорох и двери открылись, сердце ухнуло вниз, и она резко обернулась. На неё смотрел он.
Джеймс видимо даже не собирался на торжество, он был одет в чёрную футболку и джинсы. Какое-то мгновение он смотрел на неё, Алекс видела, как его глаза становятся красными. Сердце девушки болезненно сжалось.
– Джеймс я.…– он начал приближаться, не сводя своих глаз с её лица и с каждым его шагом, ей становилось всё страшнее. Что он скажет? Как отреагирует? За считанные секунды в голове пронеслось огромное количество мыслей, и, пожалуй, ни одна из них не была положительной. Когда до неё оставался последний шаг, он остановился и протянул руку, слеза скользнула с его глаз, Алекс тоже не смогла сдержаться. Его дрожащие пальцы коснулись её щеки. Она, вдруг не осознавая, что делает, прижала его руку к своей щеке. – Джеймс…– прошептала она.
– Ты не Андреа…– сказал он, чуть хриплым голосом, Алекс отпустила руку и отвела взгляд, а он вдруг схватил её за плечи и придвинул к себе. – Зачем ты сюда явилась? – прошипел он сквозь зубы, на его лице отразилась такая злость, что Алекс снова испугалась. Дверь снова распахнулась и в комнату вбежал Бен.
– Эй! Джеймс! Отпусти её! – крикнул он. Джеймс не просто отпустил он, оттолкнул её от себя будто она была заразной, Алекс не удержавшись упала на пол, больно ударившись ногой. – Ты совсем поехал? – крикнул Бен, кинувшись помогать Алекс, которая словно получила ведро холодной воды на голову. Она всё это время жалела его, не хотела причинять боль, а он…
– Зачем ты вообще её позвал? Ты же знал, что…
– Что? – крикнул Бен – Я пригласил потому что хотел! Это мой день рождение и, если тебе что-то не нравится. Можешь уйти. Алекс остаётся!
– Алекс! – проговорил Джеймс, он словно впервые произнёс её имя, а затем перевёл на неё полный злости взгляд. – В моей комнате встречи гостей не проходят, убирайтесь!
– Я не уйду, пока не отдам это! – она показала коробочку с кольцом.
– Издеваешься да? – прошипел он, сморщившись так, будто кто-то загнал ему нож между ребер. – Я же сказал, что не хочу видеть ни тебя, ни это кольцо больше никогда в жизни. Я уже выкинул это, разве нет?! – он сорвался на крик – Знаешь почему я не могу, и не хочу тебя видеть? Потому что, смотря на тебя, вижу Андреа, и на мгновенье, кажется, что все это было дурным сном. Я вижу и хочу обнять, но потом…потом понимаю, что это всего лишь ты! Подделка, копия, а её нет, и больше никогда не будет! Это сводит с ума! Хочется вырвать сердце из груди, хочется пойти и сброситься с обрыва, лишь бы умереть и получить шанс увидеть ее снова! Почему не ты? Почему она, а не ты? – в этом вопросе было столько ярости, отчаяния и искренности, что её словно током ударило, внутри снова всё разрывалось на части – это было больно. Бен не выдержав кинулся на брата, но Алекс опередила его. Звук звонкая и сильная пощёчины раздался в комнате.
– Хватит! – сказала она, сжимая руку в кулак, она горела, так же, как и лицо парня. – Думаешь, тебе было больнее, чем моим родителям? Чем мне? – он смотрел ей в глаза приложив руку к щеке, но она больше не собиралась его жалеть. – Сколько тебе? 24, ещё вся жизнь впереди, ты погорюешь год, может два, а потом будешь жить дальше! Найдёшь женщину, женишься и будут у вас детишки и всё прекрасно – она не контролировала себя, её трясло от гнева и обиды, слёзы бежали сами собой. – Как думаешь, будет ли у моих родителей ещё одна дочь? Будет ли у меня сестра?! Она была для меня всем, и ты это прекрасно знаешь! Это она запретила говорить. Не хотела, чтобы ты превратил свою жизнь в череду горя и волнения, она хотела, чтобы у тебя было будущее, которого ты так желал. – она усмехнулась – Только посмотри на себя. Заперся в доме, отказался от работы, поздравляю, ты сделала всё, чего так боялась Андреа. – подойдя к нему, она взяла его руку и вложила футляр – Она хотела, чтобы я отдала это тебе. Просто прими его. Я постараюсь не попадаться тебе на глаза, а ты, постарайся исполнить её желание, начни жить дальше.
Алекс обошла Джеймса и направилась на выход немного хромая, Бен ещё какое-то время смотрел на брата, а затем пошёл вслед Алекс, поддерживая её за руку.
***
– Ты в порядке? – спросил Бен, усаживая её на лавочку в саду.
– Знаешь, меня постоянно спрашивают в порядке ли я, и конечно, чтобы не волновать окружающих и родителей, кивая говорю о том, что да, всё прекрасно. – она вздохнула и посмотрела в звёздное небо.
– А на самом деле?
– Нет! Я не в порядке, я просто не представляю, что делать дальше, все планы и мечты, везде присутствовала она. У неё всё так легко получалось, а я.…– она улыбнулась, и слёзы снова покатились по щекам – и правда, почему не я?
– Эй, прекрати, я уже говорил тебе. Джеймс это ляпнул с горяча, он не думает так.
– Нет, именно так он и думает, я знаю. Видела это в его глазах. Я, наверное, домой поеду, не хочу портить атмосферу праздника своим заплаканным лицом.
– Я отвезу.
– Нет, ты именинник, самый важный человек на этом празднике…
– Для меня, самый важный человек ты, и не только на празднике, и ты это знаешь. – она, промолчав, опустила глаза – Посиди, я подгоню машину.
***
Бен привёз Алекс домой.
– Спасибо, я пойду. – сказала она и хотела открыть дверь, но он остановил.
– Я же забыл сказать самое важное!
– Важное? Что? – она задумалась, а потом вспомнила – А, это про то, что твоя мама не одобрит? – он кивнул. – Что это?
– Смеяться не будешь? – спросил он вдруг.
